關於沈除口中的“玩兩手”，任舟先前隻以為是技癢難耐、與人切磋一番。
可是進了小院、看清了其中擺放著的張張賭桌以及各色賭具以後，任舟才發現自己原先的想法錯得有多麽離譜。
“沈管家好啊。”
瞧見沈除帶著個陌生人進入院內，在其中消遣的家丁們紛紛停住了手上的動作，跟沈除打起招唿來。
還有些原先東瞅西看、並未入局的人，已向沈除貼了過去，頗為殷勤地問道：“沈管家這是帶著朋友來玩？”
“好，好。”
沈除先是微笑著應付了那些向他問好的人，又瞥了任舟一眼，答道：“這位是莊主的貴客，請我帶他來消遣一番的。”
聞言，幾人又轉而向著任舟攏過來，其中一個老成一點、似乎像是幾人中為首的中年人帶著奉承的笑意，問道：“敢問少俠高姓大名？”
“任舟。”
“原來是任少俠當麵，久仰了。”中年人裝模作樣地拱了拱手，“咱們這無論是骰子還是大小牌九應有盡有，少俠想要玩點什麽？”
“我是聽說此處有比武較技，才想要來開開眼的。”
“原來如此。”中年人微笑著點了點頭，“大家都是練家子，手裏分高下，確實比起骨牌骰子要精彩得多。隻不過，少俠是想怎麽玩？”
“什麽叫怎麽玩？”任舟有些詫異。
“就是說，少俠是想這麽玩……”說著話，中年人伸出大拇指和食指搓了搓，“……還是這麽玩？”說到此處，中年人又改為以手比劃了幾下。
“嗯……”
任舟沉吟了一下，瞥了沈除一眼，發現後者麵無表情，一副事不關己的模樣，沒有半點詳細解釋的樣子，便答道：“還是先看看再說吧。”
“也好，也好。”中年人笑嗬嗬地答道，“那沈管家呢？要不您在這玩一會，由我代為招待少俠一番？”
“不必。”雖然有些不對付，但沈除對羅賢交代下來的事情還是不敢有丁點的怠慢，所以他也沒有就坡下驢、將這樁麻煩甩脫，而是下巴一揚，“帶路吧。”
“成。”中年人一躬身，“二位爺這邊請。”
在他的帶領下，任舟最終來到了後院的天井中。
兩座以木頭壘成的拳台分擺在天井的兩側，任舟等人到的時候，兩座拳台上已各有兩個莊丁打扮的人正在比試著。
其中一場已然接近尾聲了，一人俯身趴倒，領子叫他的對手提住，顯然是毫無還手之力，隻等對手耀武揚威完，便要被抬走了。
眼看結局已定，圍觀這一場的觀眾們也大多興致闌珊，除開幾位顯然是因勝者而贏了錢、此時大聲地為勝者叫好的人以外，其餘人大多沉默不語，靜靜地等著此間事畢、再開下一場。
與這邊拳台的沉寂相比，另一座拳台就要熱鬧多了——台上比武的兩個人你來我往的激鬥正酣，台下的觀眾們看得專心致誌，不時因台上的情勢而發出陣陣或是喝彩或是驚歎的唿喊聲。
隻不過……
“太平庸了？”
瞥見任舟的神色以後，沈除大概能猜得到其中的緣由。
“要是在普通人裏，這些倒也算得上‘有兩把刷子’，但是……”任舟遲疑了一下，最後采用了稍微委婉一些的說法，“但是有些難登大雅之堂。”
“他們隻不過是尋常的莊丁護院而已，在我手下都走不過三招，當然更難入你的法眼了。”
任舟聳了聳肩，沒有否認。
“不過，你要是有興趣的話，大可以跟我玩一手。”
沈除忽然將手搭在了劍柄上。
隨著他的動作，“十七曜”上的寶石光芒一閃。
“跟你？”任舟打量了沈除一眼，“我們又不是沒有較量過——”
不等任舟說完，沈除便搶先道：“原來是原來，現在是現在。或許這迴我就能贏你也未可知。”
“哦？”任舟一愣，“你最近新練成了什麽功夫？”
“一會你自然能知道。”
沈除冷笑著答道，又反問：“怎麽？你莫非不敢？”
話已經說到了這種份上，任舟也全無退縮的道理，隻好又聳了聳肩，淡淡答道：“你要是實在想比試一番，我也並無不可。”
原先領著他們前來的那位中年人先前就在一旁左右觀瞧，既不走遠，也不插話，但也把二人的交談一字不漏地聽清楚了。
尤其是在聽說二人有心在此較量一番的時候，他更是顯得十分感興趣，頻頻向著任舟看來。
此時，任舟的話音未落，他立刻湊了過來，滿麵堆笑地問道：“二位就在這玩一手？”
沈除毫不客氣地答道：“你既然已經聽見了，就隻管去安排就好。”
“成，成。那邊眼看就完事了，我去張羅一下、讓他們把地方給二位騰出來。”
雖遭搶白，可中年人的麵色卻沒有絲毫變化，顯然是對沈除的作風習以為常了。
見沈除點頭同意，中年人又說了句“稍待”，便撥開人群、向著台上擠了過去。
“他怎麽這麽上心？”任舟看著中年人的背影問道。
“他就在此處管事，這個場子裏的買賣都有他一份抽成。一會我們比武的盤口開出來，場麵小不了，他也不會少賺，當然要全力促成這件事。”
見任舟同意與自己過招，沈除似乎是心情大好，此時迴答起任舟的問題來也是盡量詳細。
任舟若有所思地點了點頭。
二人交談間，那位中年人也擠到了拳台下，抓著木台周圍的欄杆、向台上仍在耀武揚威的勝者交代了一句。
“好嘞，這就完，蔣哥您稍等。”
勝者迴完話，又抓了抓失敗者的領子、將其稍稍提起來了一些，問道：“你服了沒？”
迴答他的當然是一陣沉默——失敗者的雙手垂在地上，頭也抬不起來，連是否還活著都未可知，更別說迴答問題了。
見狀，勝者又笑嘻嘻地繼續說道：“你要是不說話，我就當你是認輸了。”
蔣哥的眉毛微皺，但還沒來得及說話，一邊已經有人不服氣地喊道：“老虎，老李已折在你手上了，所有人都能看得明白，你又何必這麽不依不饒？”
“不依不饒？”老虎的眉毛一豎，向著說話之人重重地啐了一口，“沒本事就老老實實地在台下看著，幹什麽上台來逞強？既然輸給我了，那當然全看我高興……”
說著話，他手上一鬆，放開了“老李”的領子，又抓起了後者的頭發往上一拉，迫使其揚起頭來，然後用另一隻手握住其麵頰、讓他張開了嘴巴。
“……我還給他留了一口好牙，已算是大發慈悲了。”
正如老虎所說，雖然“老李”眼皮紅腫、滿臉血跡，看起來狼狽非常，但一口牙還是整整齊齊的，一顆也不少。
“他的事情你也並非不知道……”
“知道又怎麽樣？總歸跟我沒什麽關係，他也不該到這來搶我的飯碗。”老虎一邊答話，一邊滿臉嫌棄地將握住“老李”麵頰的那隻手鬆開了、又在其衣服上揩了揩，“歸根到底，還是他不對在先……”
他的話頭突然止住了。
因為他突然聽到了“咚”的一聲，似乎是又有什麽人趁他低頭擦拭手指上沾的涎水時跳上了拳台。
他沒有聽錯，因為任舟此時就站在他的對麵。
“你是誰？”
“任舟。”
“任舟？”
老虎久在山莊內，從未聽說過這個名字，所以隻是皺了皺眉毛，繼續問道：“你要幹嘛？”
“向你討教一番。”
“你好像找錯了對手。”
沈除的聲音由任舟的身後傳來，緊跟著沈除也飛身跳到了拳台上，站在了老虎的身旁。
在阻止了老虎見禮以後，沈除以手將十七曜壓到了一個合適、舒服的角度，冷聲道：“要跟你過招的是我，何須為難這些下人。”
老虎雖然不認識任舟，但卻認識沈除，也深知其能耐如何。此時聽沈除的口風，老虎便已猜到這件事並非是他能摻和得了的，所以很識時務地閉上了嘴巴，默不作聲地抓起了“老李”的腰帶，要將他帶下台去，好給沈除騰出地方——這也是蔣哥先前交代的。
可他的動作卻叫任舟打斷了。
“不忙。”任舟說著話，忽然一揮手。
伴隨著奪的一聲，一枚銅錢已插在了老虎麵前的木頭裏，嚇得老虎麵色一白，不敢再輕舉妄動了。
“這……”老虎遲疑地看向了沈除。
他不明白，自己與任舟素未謀麵，為何任舟卻要這樣不依不饒。
別說是他，就連沈除也不明白——沈除深知任舟並無恃強淩弱的嗜好，所以更為任舟此時的所作所為感到不解。
“為什麽？”沈除皺著眉問道。
為什麽？
當然是因為輸在老虎手上、此時已昏過去的那位“老李”正是任舟認識的那一位，也就是百花苑中、對任舟照顧頗多的李班頭。
隻不過，任舟無意將二人的淵源解釋清楚，所以麵對沈除的問題，他也隻是淡然答道：“路見不平，拔刀相助而已。”
可是進了小院、看清了其中擺放著的張張賭桌以及各色賭具以後，任舟才發現自己原先的想法錯得有多麽離譜。
“沈管家好啊。”
瞧見沈除帶著個陌生人進入院內，在其中消遣的家丁們紛紛停住了手上的動作，跟沈除打起招唿來。
還有些原先東瞅西看、並未入局的人，已向沈除貼了過去，頗為殷勤地問道：“沈管家這是帶著朋友來玩？”
“好，好。”
沈除先是微笑著應付了那些向他問好的人，又瞥了任舟一眼，答道：“這位是莊主的貴客，請我帶他來消遣一番的。”
聞言，幾人又轉而向著任舟攏過來，其中一個老成一點、似乎像是幾人中為首的中年人帶著奉承的笑意，問道：“敢問少俠高姓大名？”
“任舟。”
“原來是任少俠當麵，久仰了。”中年人裝模作樣地拱了拱手，“咱們這無論是骰子還是大小牌九應有盡有，少俠想要玩點什麽？”
“我是聽說此處有比武較技，才想要來開開眼的。”
“原來如此。”中年人微笑著點了點頭，“大家都是練家子，手裏分高下，確實比起骨牌骰子要精彩得多。隻不過，少俠是想怎麽玩？”
“什麽叫怎麽玩？”任舟有些詫異。
“就是說，少俠是想這麽玩……”說著話，中年人伸出大拇指和食指搓了搓，“……還是這麽玩？”說到此處，中年人又改為以手比劃了幾下。
“嗯……”
任舟沉吟了一下，瞥了沈除一眼，發現後者麵無表情，一副事不關己的模樣，沒有半點詳細解釋的樣子，便答道：“還是先看看再說吧。”
“也好，也好。”中年人笑嗬嗬地答道，“那沈管家呢？要不您在這玩一會，由我代為招待少俠一番？”
“不必。”雖然有些不對付，但沈除對羅賢交代下來的事情還是不敢有丁點的怠慢，所以他也沒有就坡下驢、將這樁麻煩甩脫，而是下巴一揚，“帶路吧。”
“成。”中年人一躬身，“二位爺這邊請。”
在他的帶領下，任舟最終來到了後院的天井中。
兩座以木頭壘成的拳台分擺在天井的兩側，任舟等人到的時候，兩座拳台上已各有兩個莊丁打扮的人正在比試著。
其中一場已然接近尾聲了，一人俯身趴倒，領子叫他的對手提住，顯然是毫無還手之力，隻等對手耀武揚威完，便要被抬走了。
眼看結局已定，圍觀這一場的觀眾們也大多興致闌珊，除開幾位顯然是因勝者而贏了錢、此時大聲地為勝者叫好的人以外，其餘人大多沉默不語，靜靜地等著此間事畢、再開下一場。
與這邊拳台的沉寂相比，另一座拳台就要熱鬧多了——台上比武的兩個人你來我往的激鬥正酣，台下的觀眾們看得專心致誌，不時因台上的情勢而發出陣陣或是喝彩或是驚歎的唿喊聲。
隻不過……
“太平庸了？”
瞥見任舟的神色以後，沈除大概能猜得到其中的緣由。
“要是在普通人裏，這些倒也算得上‘有兩把刷子’，但是……”任舟遲疑了一下，最後采用了稍微委婉一些的說法，“但是有些難登大雅之堂。”
“他們隻不過是尋常的莊丁護院而已，在我手下都走不過三招，當然更難入你的法眼了。”
任舟聳了聳肩，沒有否認。
“不過，你要是有興趣的話，大可以跟我玩一手。”
沈除忽然將手搭在了劍柄上。
隨著他的動作，“十七曜”上的寶石光芒一閃。
“跟你？”任舟打量了沈除一眼，“我們又不是沒有較量過——”
不等任舟說完，沈除便搶先道：“原來是原來，現在是現在。或許這迴我就能贏你也未可知。”
“哦？”任舟一愣，“你最近新練成了什麽功夫？”
“一會你自然能知道。”
沈除冷笑著答道，又反問：“怎麽？你莫非不敢？”
話已經說到了這種份上，任舟也全無退縮的道理，隻好又聳了聳肩，淡淡答道：“你要是實在想比試一番，我也並無不可。”
原先領著他們前來的那位中年人先前就在一旁左右觀瞧，既不走遠，也不插話，但也把二人的交談一字不漏地聽清楚了。
尤其是在聽說二人有心在此較量一番的時候，他更是顯得十分感興趣，頻頻向著任舟看來。
此時，任舟的話音未落，他立刻湊了過來，滿麵堆笑地問道：“二位就在這玩一手？”
沈除毫不客氣地答道：“你既然已經聽見了，就隻管去安排就好。”
“成，成。那邊眼看就完事了，我去張羅一下、讓他們把地方給二位騰出來。”
雖遭搶白，可中年人的麵色卻沒有絲毫變化，顯然是對沈除的作風習以為常了。
見沈除點頭同意，中年人又說了句“稍待”，便撥開人群、向著台上擠了過去。
“他怎麽這麽上心？”任舟看著中年人的背影問道。
“他就在此處管事，這個場子裏的買賣都有他一份抽成。一會我們比武的盤口開出來，場麵小不了，他也不會少賺，當然要全力促成這件事。”
見任舟同意與自己過招，沈除似乎是心情大好，此時迴答起任舟的問題來也是盡量詳細。
任舟若有所思地點了點頭。
二人交談間，那位中年人也擠到了拳台下，抓著木台周圍的欄杆、向台上仍在耀武揚威的勝者交代了一句。
“好嘞，這就完，蔣哥您稍等。”
勝者迴完話，又抓了抓失敗者的領子、將其稍稍提起來了一些，問道：“你服了沒？”
迴答他的當然是一陣沉默——失敗者的雙手垂在地上，頭也抬不起來，連是否還活著都未可知，更別說迴答問題了。
見狀，勝者又笑嘻嘻地繼續說道：“你要是不說話，我就當你是認輸了。”
蔣哥的眉毛微皺，但還沒來得及說話，一邊已經有人不服氣地喊道：“老虎，老李已折在你手上了，所有人都能看得明白，你又何必這麽不依不饒？”
“不依不饒？”老虎的眉毛一豎，向著說話之人重重地啐了一口，“沒本事就老老實實地在台下看著，幹什麽上台來逞強？既然輸給我了，那當然全看我高興……”
說著話，他手上一鬆，放開了“老李”的領子，又抓起了後者的頭發往上一拉，迫使其揚起頭來，然後用另一隻手握住其麵頰、讓他張開了嘴巴。
“……我還給他留了一口好牙，已算是大發慈悲了。”
正如老虎所說，雖然“老李”眼皮紅腫、滿臉血跡，看起來狼狽非常，但一口牙還是整整齊齊的，一顆也不少。
“他的事情你也並非不知道……”
“知道又怎麽樣？總歸跟我沒什麽關係，他也不該到這來搶我的飯碗。”老虎一邊答話，一邊滿臉嫌棄地將握住“老李”麵頰的那隻手鬆開了、又在其衣服上揩了揩，“歸根到底，還是他不對在先……”
他的話頭突然止住了。
因為他突然聽到了“咚”的一聲，似乎是又有什麽人趁他低頭擦拭手指上沾的涎水時跳上了拳台。
他沒有聽錯，因為任舟此時就站在他的對麵。
“你是誰？”
“任舟。”
“任舟？”
老虎久在山莊內，從未聽說過這個名字，所以隻是皺了皺眉毛，繼續問道：“你要幹嘛？”
“向你討教一番。”
“你好像找錯了對手。”
沈除的聲音由任舟的身後傳來，緊跟著沈除也飛身跳到了拳台上，站在了老虎的身旁。
在阻止了老虎見禮以後，沈除以手將十七曜壓到了一個合適、舒服的角度，冷聲道：“要跟你過招的是我，何須為難這些下人。”
老虎雖然不認識任舟，但卻認識沈除，也深知其能耐如何。此時聽沈除的口風，老虎便已猜到這件事並非是他能摻和得了的，所以很識時務地閉上了嘴巴，默不作聲地抓起了“老李”的腰帶，要將他帶下台去，好給沈除騰出地方——這也是蔣哥先前交代的。
可他的動作卻叫任舟打斷了。
“不忙。”任舟說著話，忽然一揮手。
伴隨著奪的一聲，一枚銅錢已插在了老虎麵前的木頭裏，嚇得老虎麵色一白，不敢再輕舉妄動了。
“這……”老虎遲疑地看向了沈除。
他不明白，自己與任舟素未謀麵，為何任舟卻要這樣不依不饒。
別說是他，就連沈除也不明白——沈除深知任舟並無恃強淩弱的嗜好，所以更為任舟此時的所作所為感到不解。
“為什麽？”沈除皺著眉問道。
為什麽？
當然是因為輸在老虎手上、此時已昏過去的那位“老李”正是任舟認識的那一位，也就是百花苑中、對任舟照顧頗多的李班頭。
隻不過，任舟無意將二人的淵源解釋清楚，所以麵對沈除的問題，他也隻是淡然答道：“路見不平，拔刀相助而已。”