項將軍站在船頭，麵色陰沉地看著遠方水麵上停泊的、大大小小十餘艘船隻。
這些船距離項將軍身旁那道橫貫湖麵的寨門雖然不遠，但卻悄無聲息，也聞不到什麽血腥味，一點也看不出是交過兵的樣子。
“這就是你說的——”項將軍忽然一扭頭，抓住了那位信使的領子，將其拽到跟前，虎目圓睜，指著那些船隻，一字一句地問道：“——提兵來犯、攻到寨門？”
任舟離項將軍足有四五步遠，但那名信使因恐懼而牙齒相碰、發出的“咯噠咯噠”的響聲對他而言卻清晰可聞。
不知是因為項將軍勒得太緊，還是他太過恐懼，信使的臉已漲得通紅，卻不敢有絲毫反抗，也無力控製身體的戰栗，隻能含混不清地答道：“是項馳大哥……他讓我這麽傳信的……”
項馳正是項將軍的族人，司守關之責，地位雖不如三使那樣尊崇，但也頗得項將軍的信任。所以在聽到這個名字以後，項將軍略鬆了鬆手，冷聲道：“說清楚。”
“是，是。”稍得自由的信使連應了兩聲，慌忙答道：“方才，傅遊擊麾下的陳牙將乘舟到關前，以箭傳書，說是奉了傅遊擊的命令，來向將軍討要北方綠林的龍頭，張一塵。”
“哦？”項將軍迴頭瞟了一眼被五花大綁著的張一塵，問道：“那小馳怎麽說？”
“馳哥答複說，張一塵並未在寨中，交不出去。但是陳牙將卻不肯罷休，聲言要是龍頭不肯交人，那恐怕就要兵戎相見了。”
“好大的口氣，就算來真的，我也未必就怕了他。”項將軍冷哼了一聲。
這話說得當然好聽得很，但再聯想到他之前的表現，便不免有些色厲內荏的意思。
“馳哥也是這個意思，但顧慮到龍頭與傅遊擊有些交情，不敢妄下決斷，便差我進去送信。”
“叫你這樣送信？”項將軍手上一用力，又把領子抓緊了些。
“是陳牙將說的，隻要龍頭不放人，那每過一盞茶，關外便多兩艘船。等到泊滿二十艘，就要殺進水寨了。馳哥擔心生變，又怕龍頭輕視，所以才教我這樣傳信。”
聽完了信使的話，項將軍又是一聲冷哼，卻沒再為難信使，而是一甩手，將其扔在了身後。
項馳的顧慮，項將軍當然明白，就連項將軍自己，若非到了危急存亡的關頭，也不願輕易觸怒這些官兵。雖然正像項將軍自己說的，真要打起來，他也未必怕，但是這隻針對一時的交鋒。要是拖得時間久了，朝廷隻需要堅壁清野，將項將軍困死在洞庭湖上，那最終項將軍還是討不到好。
就在此時，仿佛是為了印證那名信使的話，遠方的湖麵又駛過來兩艘哨船，卻不靠近，仍泊在先前那些船隻的左右，似乎已蓄勢待發了。
張一塵的陰謀已被挫敗，雖然此時放了他有縱虎歸山之虞，但與近在眼前的禍患相比，這好像也並非不能接受。
項將軍最終會做出怎樣的選擇，張一塵也猜得到。
所以他露出了一絲愜意的微笑。
這種笑容沒能逃過項將軍的眼睛，但此時的項將軍隻能裝作視而不見，向著手下吩咐了一句：“開船。”
一聲令下，這艘樓船便緩緩離開甬道，向著那些船隻駛去。到了距對方兩三丈遠的地方，便被對方喝停了。
“項龍頭。”講話的人站在那群船隻中為首的一艘艨艟上，一副武將打扮，向著項將軍抱拳行禮。
項將軍也依樣答了一禮：“陳兄，久違了。”
“好說。張一塵可在？”敘禮已畢，陳牙將便急不可耐地單刀直入。
張一塵此時雖與項將軍同在甲板上，但站得稍靠後了些。聞言，項將軍向著身後一招手，自有嘍囉將五花大綁的張一塵帶到了船頭。
眼見張一塵無恙，陳牙將才鬆了一口氣，又拱了拱手：“此迴奉命前來，有得罪之處，還請多見諒。”
“不敢，平日多蒙照顧，傅將軍既然托付下來了，我自當效命。”項將軍沉吟了一下以後，又試探著問道：“敢問，傅將軍與這位張龍頭有怎樣的交情，一定要保下他來呢？”
“這就不是末將能知道的了。”陳牙將打了個哈哈，“不過，傅將軍也知道這迴有些難為項龍頭了，所以特意吩咐下來，如果項龍頭肯賣這個麵子，那自然有些好處奉上。”說完以後，同樣轉過身去，向著身後一招手。
不多時，船艙中便出來了幾位兵丁，將三個箱子抬到了甲板上。
俯瞰之下，項將軍將艨艟上的情況看得一清二楚，不過此時對方並未言明，他也隻好裝傻問道：“傅將軍這是何意？”
“隻是傅將軍的一點心意罷了。”陳牙將說著話，又打了個手勢，那些兵丁便依令將箱子打開了，霎時間金光閃動，奪人耳目。
每一口箱子都叫碼得整整齊齊的金錠給裝滿了。
項將軍的眼中閃動了一道奇異的光芒，嘴角也不禁揚起了一抹滿意的微笑。
瞧見項將軍的反應，陳牙將也跟著微笑起來了：“這三口箱子裏，每一箱都裝著五百錠金元寶，每錠元寶都足有十兩沉。足斤足兩，項龍頭盡可叫人來查檢一番。”
“陳老哥這是說的什麽話，我們相交多年，難道你還會虧了我不成？”
要是先前項將軍還有些氣惱，那此刻見到這宗財寶以後，他就隻剩下歡喜了。
哪怕他已坐擁寶山，卻不妨礙他仍然充滿著對錢財的渴望——“有錢”和“愛錢”根本是兩迴事。
所以他立刻就想讓人放下小艇，好將張一塵送過去、換迴錢財。
但卻被張一塵打斷了：“項龍頭，我還有一個不情之請。”
項將軍眯起眼睛，盯著張一塵看了半晌，吐出了一個字：“說。”
張一塵低頭看了一眼傷痕累累、此刻已站不起身來的湯不名等人，歎了口氣：“這迴我算是栽啦，但也不想連累我的這幫弟兄們。還請項龍頭高抬貴手，放過我們一馬。之後，我們自然不會再踏進江南半步。”
“哦？”項將軍躊躇了片刻，又掃了幾人一眼，似乎一時難以下定決心。
先前在那樣的生死關頭，張一塵都一直寸步不讓，而現在眼見要逃出生天，他卻又把口氣軟下來了。
“籠絡人心罷了。”看出褚師泉的疑惑，任舟低聲解釋道：“張一塵的這個要求，乍看似乎很過分，但細想起來，也並非不可接受——項將軍連他都能放走，還會在乎這幾個蝦兵蟹將麽？何況，就算項將軍把這些人留下，最多也就是殺了，於事無補。還不如就做個順水人情，總歸到了現在，在項將軍眼中，連張一塵帶湯不名，這群人歸攏包堆恐怕也不如那三箱金子重要。”
褚師泉恍然大悟：“張一塵也想得到這點，所以特意做出各種姿態來，為的是給湯不名他們看？”
任舟輕輕點了點頭。
張一塵聽到二人的議論聲，迴頭看了一眼，然後衝著任舟微笑了一下。
正如任舟所料的那樣，項將軍在佯做為難地稍作考慮以後，便同意了張一塵的請求。
不過，他也提出了一個要求，那就是讓一個人押送著張一塵等人另乘一艘小艇，等那邊接迴銀子以後，再把張一塵放還。
這也是出於保險的考慮。先前項將軍手上還有湯不名等人作為要挾，此迴要是一齊放走的話，萬一陳牙將翻臉不認賬，那他便無計可施了。
而押送張一塵的這個人當然非任舟莫屬了，除了他以外，再無旁人自問能穩勝張一塵。
任舟倒也沒有推辭。
計較已定，項將軍對陳牙將說了一番，然後便依著計劃安排下去了。
一番周折，終於輪到張一塵登上艨艟。
就在任舟為張一塵鬆綁的時候，張一塵忽然附在任舟的耳畔，悄悄地說了一句話：“任兄的武藝，似乎已退步了不少。”
聞言，任舟手上一頓，緊接著便恢複了常態，故作鎮定地反問道：“是麽？”
張一塵並沒有迴答這個問題，隻是露出了一種詭異的微笑，然後便飛身登上了艨艟。
此間事畢，陳牙將也就無意多做盤桓了，衝著項將軍道別以後，一展令旗，便調了個頭、同著其餘十幾艘哨船揚長而去，不過多時，已消失在了無邊的波濤中。
這些船距離項將軍身旁那道橫貫湖麵的寨門雖然不遠，但卻悄無聲息，也聞不到什麽血腥味，一點也看不出是交過兵的樣子。
“這就是你說的——”項將軍忽然一扭頭，抓住了那位信使的領子，將其拽到跟前，虎目圓睜，指著那些船隻，一字一句地問道：“——提兵來犯、攻到寨門？”
任舟離項將軍足有四五步遠，但那名信使因恐懼而牙齒相碰、發出的“咯噠咯噠”的響聲對他而言卻清晰可聞。
不知是因為項將軍勒得太緊，還是他太過恐懼，信使的臉已漲得通紅，卻不敢有絲毫反抗，也無力控製身體的戰栗，隻能含混不清地答道：“是項馳大哥……他讓我這麽傳信的……”
項馳正是項將軍的族人，司守關之責，地位雖不如三使那樣尊崇，但也頗得項將軍的信任。所以在聽到這個名字以後，項將軍略鬆了鬆手，冷聲道：“說清楚。”
“是，是。”稍得自由的信使連應了兩聲，慌忙答道：“方才，傅遊擊麾下的陳牙將乘舟到關前，以箭傳書，說是奉了傅遊擊的命令，來向將軍討要北方綠林的龍頭，張一塵。”
“哦？”項將軍迴頭瞟了一眼被五花大綁著的張一塵，問道：“那小馳怎麽說？”
“馳哥答複說，張一塵並未在寨中，交不出去。但是陳牙將卻不肯罷休，聲言要是龍頭不肯交人，那恐怕就要兵戎相見了。”
“好大的口氣，就算來真的，我也未必就怕了他。”項將軍冷哼了一聲。
這話說得當然好聽得很，但再聯想到他之前的表現，便不免有些色厲內荏的意思。
“馳哥也是這個意思，但顧慮到龍頭與傅遊擊有些交情，不敢妄下決斷，便差我進去送信。”
“叫你這樣送信？”項將軍手上一用力，又把領子抓緊了些。
“是陳牙將說的，隻要龍頭不放人，那每過一盞茶，關外便多兩艘船。等到泊滿二十艘，就要殺進水寨了。馳哥擔心生變，又怕龍頭輕視，所以才教我這樣傳信。”
聽完了信使的話，項將軍又是一聲冷哼，卻沒再為難信使，而是一甩手，將其扔在了身後。
項馳的顧慮，項將軍當然明白，就連項將軍自己，若非到了危急存亡的關頭，也不願輕易觸怒這些官兵。雖然正像項將軍自己說的，真要打起來，他也未必怕，但是這隻針對一時的交鋒。要是拖得時間久了，朝廷隻需要堅壁清野，將項將軍困死在洞庭湖上，那最終項將軍還是討不到好。
就在此時，仿佛是為了印證那名信使的話，遠方的湖麵又駛過來兩艘哨船，卻不靠近，仍泊在先前那些船隻的左右，似乎已蓄勢待發了。
張一塵的陰謀已被挫敗，雖然此時放了他有縱虎歸山之虞，但與近在眼前的禍患相比，這好像也並非不能接受。
項將軍最終會做出怎樣的選擇，張一塵也猜得到。
所以他露出了一絲愜意的微笑。
這種笑容沒能逃過項將軍的眼睛，但此時的項將軍隻能裝作視而不見，向著手下吩咐了一句：“開船。”
一聲令下，這艘樓船便緩緩離開甬道，向著那些船隻駛去。到了距對方兩三丈遠的地方，便被對方喝停了。
“項龍頭。”講話的人站在那群船隻中為首的一艘艨艟上，一副武將打扮，向著項將軍抱拳行禮。
項將軍也依樣答了一禮：“陳兄，久違了。”
“好說。張一塵可在？”敘禮已畢，陳牙將便急不可耐地單刀直入。
張一塵此時雖與項將軍同在甲板上，但站得稍靠後了些。聞言，項將軍向著身後一招手，自有嘍囉將五花大綁的張一塵帶到了船頭。
眼見張一塵無恙，陳牙將才鬆了一口氣，又拱了拱手：“此迴奉命前來，有得罪之處，還請多見諒。”
“不敢，平日多蒙照顧，傅將軍既然托付下來了，我自當效命。”項將軍沉吟了一下以後，又試探著問道：“敢問，傅將軍與這位張龍頭有怎樣的交情，一定要保下他來呢？”
“這就不是末將能知道的了。”陳牙將打了個哈哈，“不過，傅將軍也知道這迴有些難為項龍頭了，所以特意吩咐下來，如果項龍頭肯賣這個麵子，那自然有些好處奉上。”說完以後，同樣轉過身去，向著身後一招手。
不多時，船艙中便出來了幾位兵丁，將三個箱子抬到了甲板上。
俯瞰之下，項將軍將艨艟上的情況看得一清二楚，不過此時對方並未言明，他也隻好裝傻問道：“傅將軍這是何意？”
“隻是傅將軍的一點心意罷了。”陳牙將說著話，又打了個手勢，那些兵丁便依令將箱子打開了，霎時間金光閃動，奪人耳目。
每一口箱子都叫碼得整整齊齊的金錠給裝滿了。
項將軍的眼中閃動了一道奇異的光芒，嘴角也不禁揚起了一抹滿意的微笑。
瞧見項將軍的反應，陳牙將也跟著微笑起來了：“這三口箱子裏，每一箱都裝著五百錠金元寶，每錠元寶都足有十兩沉。足斤足兩，項龍頭盡可叫人來查檢一番。”
“陳老哥這是說的什麽話，我們相交多年，難道你還會虧了我不成？”
要是先前項將軍還有些氣惱，那此刻見到這宗財寶以後，他就隻剩下歡喜了。
哪怕他已坐擁寶山，卻不妨礙他仍然充滿著對錢財的渴望——“有錢”和“愛錢”根本是兩迴事。
所以他立刻就想讓人放下小艇，好將張一塵送過去、換迴錢財。
但卻被張一塵打斷了：“項龍頭，我還有一個不情之請。”
項將軍眯起眼睛，盯著張一塵看了半晌，吐出了一個字：“說。”
張一塵低頭看了一眼傷痕累累、此刻已站不起身來的湯不名等人，歎了口氣：“這迴我算是栽啦，但也不想連累我的這幫弟兄們。還請項龍頭高抬貴手，放過我們一馬。之後，我們自然不會再踏進江南半步。”
“哦？”項將軍躊躇了片刻，又掃了幾人一眼，似乎一時難以下定決心。
先前在那樣的生死關頭，張一塵都一直寸步不讓，而現在眼見要逃出生天，他卻又把口氣軟下來了。
“籠絡人心罷了。”看出褚師泉的疑惑，任舟低聲解釋道：“張一塵的這個要求，乍看似乎很過分，但細想起來，也並非不可接受——項將軍連他都能放走，還會在乎這幾個蝦兵蟹將麽？何況，就算項將軍把這些人留下，最多也就是殺了，於事無補。還不如就做個順水人情，總歸到了現在，在項將軍眼中，連張一塵帶湯不名，這群人歸攏包堆恐怕也不如那三箱金子重要。”
褚師泉恍然大悟：“張一塵也想得到這點，所以特意做出各種姿態來，為的是給湯不名他們看？”
任舟輕輕點了點頭。
張一塵聽到二人的議論聲，迴頭看了一眼，然後衝著任舟微笑了一下。
正如任舟所料的那樣，項將軍在佯做為難地稍作考慮以後，便同意了張一塵的請求。
不過，他也提出了一個要求，那就是讓一個人押送著張一塵等人另乘一艘小艇，等那邊接迴銀子以後，再把張一塵放還。
這也是出於保險的考慮。先前項將軍手上還有湯不名等人作為要挾，此迴要是一齊放走的話，萬一陳牙將翻臉不認賬，那他便無計可施了。
而押送張一塵的這個人當然非任舟莫屬了，除了他以外，再無旁人自問能穩勝張一塵。
任舟倒也沒有推辭。
計較已定，項將軍對陳牙將說了一番，然後便依著計劃安排下去了。
一番周折，終於輪到張一塵登上艨艟。
就在任舟為張一塵鬆綁的時候，張一塵忽然附在任舟的耳畔，悄悄地說了一句話：“任兄的武藝，似乎已退步了不少。”
聞言，任舟手上一頓，緊接著便恢複了常態，故作鎮定地反問道：“是麽？”
張一塵並沒有迴答這個問題，隻是露出了一種詭異的微笑，然後便飛身登上了艨艟。
此間事畢，陳牙將也就無意多做盤桓了，衝著項將軍道別以後，一展令旗，便調了個頭、同著其餘十幾艘哨船揚長而去，不過多時，已消失在了無邊的波濤中。