大廳裏已經人滿為患是每個人都可眼見的事實。
這也就意味著，每當有新的人想坐下，就要有舊的人站起來——又或者躺下去。
在這樣的境況下，大廳裏的每一張桌子或者凳子似乎都變為了權力的象征。就如同野獸以尿液劃分地盤那樣，大廳裏的人也以長久把持著座位的方式來彰顯自己的實力——哪怕他們已吃完了飯，卻仍不肯走。
這當然是一件很滑稽的事情，也是一件很無聊的事情。但是，在這樣的壓力下，人本來就是什麽都可能做得出來的。
此處離洞庭湖還有一百多裏地，而大多數人為了覲見項將軍還特意準備了價值不菲的禮品，為了防止自己被別人惦記上，適當地展示一下拳頭也是很有必要的。
畢竟，怕賊惦記的這種擔憂連賊自己也會有。
在任舟之前，已有五夥人來過。其中有兩夥人成為了這裏的新主人，而另外的三夥人裏，有一夥是被抬出去的。
所以，任舟一出現在樓梯上，便吸引了廳堂裏大多數人的目光。這些目光裏夾雜著擔心和期待，既想看看任舟會不會成為第六夥人、會不會被抬出去，又怕自己被找上。
不過任舟遲遲沒有動作，一副畏葸不前的樣子，令他們頗為失望，隻好又自顧地談起了話。
就算有幾個移不開眼的，也不過是瞧劉佩瓊相貌出眾罷了——雖然不敢上前去討便宜，但是過過眼癮還是可以的。
正在言談嘔啞之際，任舟忽然走了下來，而且步伐急促、神色篤定，令廳堂內的聲音頓時減弱了不少。
不過，這迴看向任舟的目光裏卻是以幸災樂禍居多，因為他們看得出來任舟的目標是廳堂正當中的那張桌子。
坐在那張桌子前的，正是湯不名。
關於他是不是項將軍最寵信的屬下，先前還有過不少爭議，而現在，隨著褚天錫被抓進了雲夢水寨的大牢，這些爭議也就平息了。
能在這樣的年紀成為南方綠林的二號人物，湯不名自然有他的過人之處。除開身為“理財使”必要的管賬能力以外，據傳，他的武藝在南方綠林已可稱魁首，就連他的大哥項將軍也不是他的對手。
對此，項將軍非但不避諱，仿佛還引以為傲，曾在某次酒後說過：“連不名這樣在各方麵都遠勝我的豪傑都要聽命於我，我會不會武功還打什麽緊呢？”
這句話或許有吹噓的成分，卻足夠印證傳言，也可見項將軍對他的讚許和信任。
而任舟為自己挑的就是這麽一個硬茬，也無怪那些旁觀者會露出那樣的神色了。
湯不名冷眼瞧著任舟走到了自己的身旁，又冷眼瞧著任舟把劉佩瓊放到了自己身旁的凳子上，然後連任舟和那位道士也一左一右地坐到了自己的身旁，卻始終一言不發。
他並非不敢，而是覺得不必。
人到了一定的地位之後，就不必自己去說太多的話、做太多的事了，因為有很多話、很多事都有人爭先恐後地替他說、替他做。而他的任務，不過是在這件事做成了以後，給上一句無關痛癢的讚許罷了——就像項將軍對他做的那樣。
這就是權力的好處了。
正如他所預料的，那些圍觀者在看出他麵露不悅的神色之後，已有些躍躍欲試，迫不及待地想要跳出來為他解決這樁麻煩，以便在他的心中留下一個好印象。
到了任舟自己也坐下來的時候，終於有人坐不住、朝著這邊走了過來。
首先起身的是一個皮膚黢黑的壯漢，渾身墳起的肌肉便是他那爆炸力量的明證，他那緊握著的、雙蒲扇般的大手似乎可以隨時把任舟的頭打破。
而他也正要這麽做。
他的腳步並不算快，可是因為步子邁得大、雙方的距離也不算遠，所以他還是很迅速地就到了任舟的身後。
此時的任舟似乎對身後的危險茫然不覺，仍向還站在樓梯上的那位夥計招著手、示意他過來。
壯漢的眼睛緊盯著任舟的腦袋，而他的右手已經高高抬起來了。
他幾乎可以預見到這隻手落下去時會有什麽後果——任舟的這顆頭會被整個地砸到腔子裏，就像他之前每次做的那樣。
可他今天好像不太走運，因為就在他的那隻拳頭將要落下的時候，任舟忽然側過了身子，並且縮迴那隻向店小二示意的手，在他的肚子上輕輕拍了一下——僅僅是一觸即退的輕輕一下。
然後他就感覺到腹部傳來的涼意。
隨著這種涼意襲來的劇痛令他的那隻拳頭再也落不下去了，轉而捂向了肚子，整個人也像一隻蝦米一樣弓著腰，幾乎要躺在地上。
“你實在應該多穿一些衣服。”
任舟反而埋怨起他來了，並且在他捂著肚子、彎下腰以前，先在他的衣服上抹了一下。
這一次他沒有受傷，因為任舟隻不過是想擦一擦手上沾染的血跡罷了。
他的心思並不像他的外表看起來那樣粗獷，他也看得出來，任舟在向夥計打聽之後，仍要到湯不名跟前來，一定是有所依持。
而他之所以肯為人先，不過是在賭罷了——既賭湯不名和身旁的人不會坐視不理，也賭自己能在任舟的手下撐過幾迴合。
現在，他賭輸了，不過付出的代價卻比他想象的要輕不少。
任舟沒有下殺手，所以他隻是被刀在肚子上剌開了一道口子而已。
不過這也夠他喝一壺了。
所以，這位看起來很硬的硬漢，便像一隻蝦米一樣側躺在了地上，發出一連串很不硬的哀嚎。
“帶走。”
在湯不名說話以前，沒有人敢做什麽動作；而在他的一聲令下以後，隨同這個壯漢來的那桌人終於七手八腳地把壯漢抬上了樓梯。
可他們還沒來得及多走幾級，便又聽見了湯不名的話。
“我說，帶走。”
於是這群人又隻好改而把他抬出了客棧。
等到那一聲聲叫喊終於聽不見了之後，大廳裏就隻剩下了針落可聞的寂靜。
除了任舟三人以外，每個人都在看湯不名，在等著他的命令。
他們並非不害怕任舟的功夫，隻不過相比起來，他們更看重得到湯不名的賞識所帶來的的好處——他們做的本來就是殺頭的買賣。
可出乎所有人的意料，湯不名在仔細打量了任舟一番之後，居然露出了笑容。
一種發自真心的微笑。
在他那種久居上位而刻意板起來的、猶如寒冬的臉上，這種笑容卻像乍泄的春光那樣，非但不突兀，反而叫人忍不住心生親切。
“閣下是任舟？”
湯不名說起話來竟然也客氣多了。
“你認得我？”任舟一點也不覺得受寵若驚，反而是露出了狐疑的神色。
湯不名搖了搖頭：“我不認得。但是我聽說過。”
“哦？聽什麽人說的？”
“我的師兄，也就是徐家的大少爺，徐文昭。”
任舟迴頭看了劉佩瓊一眼，迴過頭時的麵色有些無奈。
見狀，湯不名又微笑了一下，說道：“放心，我無意替師兄出頭。更何況，徐、劉兩家的婚約已解了，劉小姐願意和什麽人去哪，全憑她的心意，連我師兄都管不著，我更是無從置喙。”
“禮下於人，必有所求。既然不是為了笑裏藏刀，湯兄又何用這樣呢？”
相對於湯不名話裏的示好，任舟的問題便有些尖銳了。
“哦？”湯不名環視了一圈，“我不過是避免無謂的傷亡罷了，怎麽能算是‘禮下於人’呢？難道任兄還怕我們一群泥腿子麽？”
“不怕。”任舟搖了搖頭，“可是我不想連個睡覺的地方也沒有，更不想失去參加群英會的資格。”
“好得很，任兄快人快語，那小弟也不賣關子了。”湯不名麵色一肅，“小弟此迴是奉了我大哥的命令，專在此等候任兄的。”
“項將軍也認得我？”任舟更意外了。
“不認得，不過小弟已向他推薦過了。”
任舟沒有言語，隻是定定地看著湯不名，等著他解釋。
“師兄曾說過，任兄是一個很難纏、也很有手段的人。而我這裏，正需要一個像任兄這樣的人來幫忙。所以我一聽說任兄在竹山縣出現，又向著洞庭湖來了之後，便專程在這裏等待。”
“那你又憑什麽認為我肯幫你？”
湯不名好整以暇地答道：“因為我師兄還說過，任兄是一個好奇心很重的人。像任兄這樣的人，一旦遇到什麽蹊蹺，當然會千方百計地調查清楚。”
任舟說不出話來了，因為湯不名的這句話正捏在他的七寸上。
他發現，來找他做事的每個人，從蔣涵洋開始，似乎都把他調查得非常清楚，總有讓他無法拒絕的理由。
這大概就是出名的壞處了。
“那就這麽說定了。”湯不名站起身，衝任舟抱拳行了個禮，“明日一早，我便來接任兄前往水寨。”
說完之後，他便離開了客棧，臉上全是輕鬆而愉悅的笑意。
然後，在那些夾雜著豔羨和嫉妒的眼光裏，任舟忍不住輕輕歎了口氣。
這也就意味著，每當有新的人想坐下，就要有舊的人站起來——又或者躺下去。
在這樣的境況下，大廳裏的每一張桌子或者凳子似乎都變為了權力的象征。就如同野獸以尿液劃分地盤那樣，大廳裏的人也以長久把持著座位的方式來彰顯自己的實力——哪怕他們已吃完了飯，卻仍不肯走。
這當然是一件很滑稽的事情，也是一件很無聊的事情。但是，在這樣的壓力下，人本來就是什麽都可能做得出來的。
此處離洞庭湖還有一百多裏地，而大多數人為了覲見項將軍還特意準備了價值不菲的禮品，為了防止自己被別人惦記上，適當地展示一下拳頭也是很有必要的。
畢竟，怕賊惦記的這種擔憂連賊自己也會有。
在任舟之前，已有五夥人來過。其中有兩夥人成為了這裏的新主人，而另外的三夥人裏，有一夥是被抬出去的。
所以，任舟一出現在樓梯上，便吸引了廳堂裏大多數人的目光。這些目光裏夾雜著擔心和期待，既想看看任舟會不會成為第六夥人、會不會被抬出去，又怕自己被找上。
不過任舟遲遲沒有動作，一副畏葸不前的樣子，令他們頗為失望，隻好又自顧地談起了話。
就算有幾個移不開眼的，也不過是瞧劉佩瓊相貌出眾罷了——雖然不敢上前去討便宜，但是過過眼癮還是可以的。
正在言談嘔啞之際，任舟忽然走了下來，而且步伐急促、神色篤定，令廳堂內的聲音頓時減弱了不少。
不過，這迴看向任舟的目光裏卻是以幸災樂禍居多，因為他們看得出來任舟的目標是廳堂正當中的那張桌子。
坐在那張桌子前的，正是湯不名。
關於他是不是項將軍最寵信的屬下，先前還有過不少爭議，而現在，隨著褚天錫被抓進了雲夢水寨的大牢，這些爭議也就平息了。
能在這樣的年紀成為南方綠林的二號人物，湯不名自然有他的過人之處。除開身為“理財使”必要的管賬能力以外，據傳，他的武藝在南方綠林已可稱魁首，就連他的大哥項將軍也不是他的對手。
對此，項將軍非但不避諱，仿佛還引以為傲，曾在某次酒後說過：“連不名這樣在各方麵都遠勝我的豪傑都要聽命於我，我會不會武功還打什麽緊呢？”
這句話或許有吹噓的成分，卻足夠印證傳言，也可見項將軍對他的讚許和信任。
而任舟為自己挑的就是這麽一個硬茬，也無怪那些旁觀者會露出那樣的神色了。
湯不名冷眼瞧著任舟走到了自己的身旁，又冷眼瞧著任舟把劉佩瓊放到了自己身旁的凳子上，然後連任舟和那位道士也一左一右地坐到了自己的身旁，卻始終一言不發。
他並非不敢，而是覺得不必。
人到了一定的地位之後，就不必自己去說太多的話、做太多的事了，因為有很多話、很多事都有人爭先恐後地替他說、替他做。而他的任務，不過是在這件事做成了以後，給上一句無關痛癢的讚許罷了——就像項將軍對他做的那樣。
這就是權力的好處了。
正如他所預料的，那些圍觀者在看出他麵露不悅的神色之後，已有些躍躍欲試，迫不及待地想要跳出來為他解決這樁麻煩，以便在他的心中留下一個好印象。
到了任舟自己也坐下來的時候，終於有人坐不住、朝著這邊走了過來。
首先起身的是一個皮膚黢黑的壯漢，渾身墳起的肌肉便是他那爆炸力量的明證，他那緊握著的、雙蒲扇般的大手似乎可以隨時把任舟的頭打破。
而他也正要這麽做。
他的腳步並不算快，可是因為步子邁得大、雙方的距離也不算遠，所以他還是很迅速地就到了任舟的身後。
此時的任舟似乎對身後的危險茫然不覺，仍向還站在樓梯上的那位夥計招著手、示意他過來。
壯漢的眼睛緊盯著任舟的腦袋，而他的右手已經高高抬起來了。
他幾乎可以預見到這隻手落下去時會有什麽後果——任舟的這顆頭會被整個地砸到腔子裏，就像他之前每次做的那樣。
可他今天好像不太走運，因為就在他的那隻拳頭將要落下的時候，任舟忽然側過了身子，並且縮迴那隻向店小二示意的手，在他的肚子上輕輕拍了一下——僅僅是一觸即退的輕輕一下。
然後他就感覺到腹部傳來的涼意。
隨著這種涼意襲來的劇痛令他的那隻拳頭再也落不下去了，轉而捂向了肚子，整個人也像一隻蝦米一樣弓著腰，幾乎要躺在地上。
“你實在應該多穿一些衣服。”
任舟反而埋怨起他來了，並且在他捂著肚子、彎下腰以前，先在他的衣服上抹了一下。
這一次他沒有受傷，因為任舟隻不過是想擦一擦手上沾染的血跡罷了。
他的心思並不像他的外表看起來那樣粗獷，他也看得出來，任舟在向夥計打聽之後，仍要到湯不名跟前來，一定是有所依持。
而他之所以肯為人先，不過是在賭罷了——既賭湯不名和身旁的人不會坐視不理，也賭自己能在任舟的手下撐過幾迴合。
現在，他賭輸了，不過付出的代價卻比他想象的要輕不少。
任舟沒有下殺手，所以他隻是被刀在肚子上剌開了一道口子而已。
不過這也夠他喝一壺了。
所以，這位看起來很硬的硬漢，便像一隻蝦米一樣側躺在了地上，發出一連串很不硬的哀嚎。
“帶走。”
在湯不名說話以前，沒有人敢做什麽動作；而在他的一聲令下以後，隨同這個壯漢來的那桌人終於七手八腳地把壯漢抬上了樓梯。
可他們還沒來得及多走幾級，便又聽見了湯不名的話。
“我說，帶走。”
於是這群人又隻好改而把他抬出了客棧。
等到那一聲聲叫喊終於聽不見了之後，大廳裏就隻剩下了針落可聞的寂靜。
除了任舟三人以外，每個人都在看湯不名，在等著他的命令。
他們並非不害怕任舟的功夫，隻不過相比起來，他們更看重得到湯不名的賞識所帶來的的好處——他們做的本來就是殺頭的買賣。
可出乎所有人的意料，湯不名在仔細打量了任舟一番之後，居然露出了笑容。
一種發自真心的微笑。
在他那種久居上位而刻意板起來的、猶如寒冬的臉上，這種笑容卻像乍泄的春光那樣，非但不突兀，反而叫人忍不住心生親切。
“閣下是任舟？”
湯不名說起話來竟然也客氣多了。
“你認得我？”任舟一點也不覺得受寵若驚，反而是露出了狐疑的神色。
湯不名搖了搖頭：“我不認得。但是我聽說過。”
“哦？聽什麽人說的？”
“我的師兄，也就是徐家的大少爺，徐文昭。”
任舟迴頭看了劉佩瓊一眼，迴過頭時的麵色有些無奈。
見狀，湯不名又微笑了一下，說道：“放心，我無意替師兄出頭。更何況，徐、劉兩家的婚約已解了，劉小姐願意和什麽人去哪，全憑她的心意，連我師兄都管不著，我更是無從置喙。”
“禮下於人，必有所求。既然不是為了笑裏藏刀，湯兄又何用這樣呢？”
相對於湯不名話裏的示好，任舟的問題便有些尖銳了。
“哦？”湯不名環視了一圈，“我不過是避免無謂的傷亡罷了，怎麽能算是‘禮下於人’呢？難道任兄還怕我們一群泥腿子麽？”
“不怕。”任舟搖了搖頭，“可是我不想連個睡覺的地方也沒有，更不想失去參加群英會的資格。”
“好得很，任兄快人快語，那小弟也不賣關子了。”湯不名麵色一肅，“小弟此迴是奉了我大哥的命令，專在此等候任兄的。”
“項將軍也認得我？”任舟更意外了。
“不認得，不過小弟已向他推薦過了。”
任舟沒有言語，隻是定定地看著湯不名，等著他解釋。
“師兄曾說過，任兄是一個很難纏、也很有手段的人。而我這裏，正需要一個像任兄這樣的人來幫忙。所以我一聽說任兄在竹山縣出現，又向著洞庭湖來了之後，便專程在這裏等待。”
“那你又憑什麽認為我肯幫你？”
湯不名好整以暇地答道：“因為我師兄還說過，任兄是一個好奇心很重的人。像任兄這樣的人，一旦遇到什麽蹊蹺，當然會千方百計地調查清楚。”
任舟說不出話來了，因為湯不名的這句話正捏在他的七寸上。
他發現，來找他做事的每個人，從蔣涵洋開始，似乎都把他調查得非常清楚，總有讓他無法拒絕的理由。
這大概就是出名的壞處了。
“那就這麽說定了。”湯不名站起身，衝任舟抱拳行了個禮，“明日一早，我便來接任兄前往水寨。”
說完之後，他便離開了客棧，臉上全是輕鬆而愉悅的笑意。
然後，在那些夾雜著豔羨和嫉妒的眼光裏，任舟忍不住輕輕歎了口氣。