到英雄樓來的時候，任舟是孤身一個，懷裏揣著劉慎之留下的一百兩定金；如今離開的時候，定金留給了許世亨，卻是和朱貴、徐成一起走的。
從某種意義上講，也算得上是“有得有失”。
許世亨一路把三個人送出了英雄樓的大門後，仍怕不夠，有心再多送一段，卻拗不過任舟的堅辭拒絕，隻好改為目送。
臨分別的時候，許世亨一改先前的敵意，目光中滿是欣賞地對任舟說：“少俠可謂是少年老成了，他日成就必不可限量。我們也算不打不相識，此後少俠在京城中有什麽馬高鐙短的地方，盡可來找我。”說完，又補了一句：“老漢沒什麽大能耐，不過‘許世亨’這三個字在京城裏還算有點用。”
許世亨這話說得情真意切，可是任舟聽得明白，所謂“人情似紙張張薄”，對許世亨這樣街麵兒上的人物來說，尤其如此。他肯這樣“屈尊降貴”，一半是看在那一百兩銀子的份兒上，另一半則是覺得任舟算是“有用”，結一段善緣罷了。
不過想歸想，在這個場麵下，任舟當然隻好恭恭敬敬地表示了感謝，又說了些“事出無奈，請恕唐突”的場麵話，才與朱、徐一起抱了抱拳，依依不舍地離開了。
一直到拐過一條街，看不見英雄樓的影子了，任舟才算是鬆了口氣。
“行啊任老弟，沒看出來你還有這麽一手。”朱貴一把架住了任舟的脖子，親熱極了，“我原以為你這麽年紀輕輕就在江湖上廝混，隻懂得好勇鬥狠，沒想到在人情上也通達得很嘛。”
不光言詞上不吝讚賞，朱貴還向任舟比了個大拇指。
“還不是多虧了兩位大哥教導有方，我不過是有樣學樣罷了。”
任舟嘿嘿地笑了兩聲。
“那許世亨雖然是個上不得台麵的流氓頭子，但因為這‘英雄樓’的緣故，他的交遊倒是廣闊得很。有他那句話在，隻要不是什麽彌天大罪，在大內以外的這百裏京城，老弟你盡可無憂了。”朱貴越說越興奮，因為激動，臉上也有些發紅。
朱貴的這番話，在任舟聽來仍是吹噓居多：哪怕勢力如徐、盧、向、嚴，也不敢誇下這樣的海口，許世亨又憑什麽呢？
不過瞧著朱貴的神色，任舟撇了撇嘴，倒是沒反駁。
朱貴正是開心的時候，眼睛不斷地在街道兩旁掃來掃去，沒注意任舟的反應，隻是用力地拍了拍任舟的胸膛：“可別忘了哥哥的好處。”
“當然不會。”
“那就好。”朱貴笑得更開懷了。
又走了兩條街，三人才告別——朱貴和徐成各自迴家，任舟要去找老楊。臨別之際，朱貴把胳膊從任舟的脖子上拿開的時候，又順道拍了拍任舟的肩膀：“哥哥的發達富貴可就全看著你了。”
任舟笑著點了點頭，目送二人走遠了，自己也轉身離開。
先前在英雄樓裏的時候，任舟便注意到朱貴不時瞄一眼自己拿給許世亨的那包銀子，不過礙於諸多人在場，朱貴也一直沒什麽表示。本以為就剩下三個人之後，朱貴會忍不住打聽銀兩的來曆，順便看看有沒有剩餘——正如此前朱貴無數次從任舟這敲竹竿一樣。
沒想到，這一路走來，除了奉承或者誇讚以外，朱貴對銀子的事情卻全然不提，好像已把這事忘了。
朱貴不提，任舟當然也不會張嘴——畢竟此時他也沒什麽存餉了。
此時已過了晚飯，又沒到夜宵，所以老楊的店裏有些冷清，除了老楊的長籲短歎以外就沒別的聲響了。店門虛掩著，僅留出一道縫來，透著點暗淡的光亮。
任舟的雙手縮在袖子裏，抱在胸前，拿肩膀頂開門進去了之後，又用腳把門勾上了。
老楊一瞧見任舟，先是上下打量了一番，發現他周身沒什麽傷痕或是血跡，便放下心來，問道：“辦妥了？”
任舟坐在板凳上，輕點了下頭。
“銀子呢？”
“什麽銀子？”
“就是你從我這……贏的那包銀子。”
“散了。”
老楊的眼睛瞬間瞪大了：“什麽叫散了？”
“當然就是‘千金散盡’的那個‘散了’。”任舟忙著往手上唿著熱氣，抽空答了一句。
迴答得理直氣壯。
老楊氣結，又往任舟的胸口看。
走的時候鼓鼓囊囊，現在卻是一馬平川，什麽也不剩了——也不準確，還剩了一條口子。
老楊騰地站起了身，雙手抓住任舟的領子，把臉伸過去，鼻子幾乎要貼到任舟的臉上，好確保任舟與他的雙眼對視著。
任舟可以清楚地看到，老楊的雙眼正在一點一點地變成紅色。
“一百兩銀子，你散到哪去了？”
老楊一字一句，咬牙切齒。
任舟隻好老老實實地答道：“英雄樓，許世亨。”
如果老楊此時拿著菜刀，要衝到英雄樓裏去找許世亨拚命的話，任舟一點也不會感到意外。
可老楊聽到這個名字之後，卻是愣了一下，放開了任舟，坐迴了凳子上，一副失魂落魄的樣子。
“怎麽了？”
老楊搖了搖頭：“這錢是拿不迴來了。”
沾了錢，老楊很少有服軟的時候，可現在他卻好像認命了一樣。
任舟不由得有些意外：“他很有名？”
“豈止是有名？”老楊看了任舟一眼之後，又恢複了那種呆滯的神色，“偌大的京城裏，敢不賣他麵子的都在皇宮裏。”
“啊？為什麽？”任舟一愣——他先前隻當朱貴是受了好處，替人吹噓，現在聽老楊的話頭兒，好像煞有介事一般。
“他年輕的時候也不過是街麵上憑拳頭討飯吃的無賴，和你前幾天打的那兩個沒什麽不同。可到了中年以後，他不知道開了什麽竅，居然出錢盤了間酒樓——也就是英雄樓了，規規矩矩地做起了生意。”
“最開始懾於他的威勢，去的都是些受製於他的生意人或者在他手下討生活的混混，說是吃飯，其實奉承捧場的意思居多。不過日子久了，英雄樓的名聲還真是傳開了。去的人一是圖清淨，不虞有偷盜或是鬧事；二是看酒樓的裝飾不俗，位置也好；三來是老板對京城的風物了如指掌，外來進京的多可向他打聽。就這麽著，生意便愈加紅火了。”
“有了名聲之後，去的人便更多，其中也就不乏達官顯貴了。許世亨借此機會認識了不少人，又憑著他與這些官老爺的交情去替人解決麻煩，收了‘心意’之後，再把其中不少上交給那些顯貴，或是替他們去解決別的麻煩。總而言之，一來二去，京城裏數得上號的人物裏都有不少人承過他的情，他的地位當然也就愈發超凡，以致到了今天的地步。”
“唔……”任舟聽明白之後，輕輕點了點頭，對這位老人又有了些新的認識。
瞧任舟這種受教的神色，老楊忽然察覺出什麽來了：“你既然不知道他的身份，怎麽那麽大方地就把銀子給他了？”
“恩威並施，這本就是我先前計劃好的手段。”
“那你怎麽那麽豪爽地給了一百兩？”最後三個字，幾乎是從老楊的牙縫裏擠出來的。
他雖然不願去招惹許世亨，也讚同任舟的計劃，可卻對這個龐大的數字很有意見。
“因為我有一百兩。”
任舟的麵色坦然得很。
從某種意義上講，也算得上是“有得有失”。
許世亨一路把三個人送出了英雄樓的大門後，仍怕不夠，有心再多送一段，卻拗不過任舟的堅辭拒絕，隻好改為目送。
臨分別的時候，許世亨一改先前的敵意，目光中滿是欣賞地對任舟說：“少俠可謂是少年老成了，他日成就必不可限量。我們也算不打不相識，此後少俠在京城中有什麽馬高鐙短的地方，盡可來找我。”說完，又補了一句：“老漢沒什麽大能耐，不過‘許世亨’這三個字在京城裏還算有點用。”
許世亨這話說得情真意切，可是任舟聽得明白，所謂“人情似紙張張薄”，對許世亨這樣街麵兒上的人物來說，尤其如此。他肯這樣“屈尊降貴”，一半是看在那一百兩銀子的份兒上，另一半則是覺得任舟算是“有用”，結一段善緣罷了。
不過想歸想，在這個場麵下，任舟當然隻好恭恭敬敬地表示了感謝，又說了些“事出無奈，請恕唐突”的場麵話，才與朱、徐一起抱了抱拳，依依不舍地離開了。
一直到拐過一條街，看不見英雄樓的影子了，任舟才算是鬆了口氣。
“行啊任老弟，沒看出來你還有這麽一手。”朱貴一把架住了任舟的脖子，親熱極了，“我原以為你這麽年紀輕輕就在江湖上廝混，隻懂得好勇鬥狠，沒想到在人情上也通達得很嘛。”
不光言詞上不吝讚賞，朱貴還向任舟比了個大拇指。
“還不是多虧了兩位大哥教導有方，我不過是有樣學樣罷了。”
任舟嘿嘿地笑了兩聲。
“那許世亨雖然是個上不得台麵的流氓頭子，但因為這‘英雄樓’的緣故，他的交遊倒是廣闊得很。有他那句話在，隻要不是什麽彌天大罪，在大內以外的這百裏京城，老弟你盡可無憂了。”朱貴越說越興奮，因為激動，臉上也有些發紅。
朱貴的這番話，在任舟聽來仍是吹噓居多：哪怕勢力如徐、盧、向、嚴，也不敢誇下這樣的海口，許世亨又憑什麽呢？
不過瞧著朱貴的神色，任舟撇了撇嘴，倒是沒反駁。
朱貴正是開心的時候，眼睛不斷地在街道兩旁掃來掃去，沒注意任舟的反應，隻是用力地拍了拍任舟的胸膛：“可別忘了哥哥的好處。”
“當然不會。”
“那就好。”朱貴笑得更開懷了。
又走了兩條街，三人才告別——朱貴和徐成各自迴家，任舟要去找老楊。臨別之際，朱貴把胳膊從任舟的脖子上拿開的時候，又順道拍了拍任舟的肩膀：“哥哥的發達富貴可就全看著你了。”
任舟笑著點了點頭，目送二人走遠了，自己也轉身離開。
先前在英雄樓裏的時候，任舟便注意到朱貴不時瞄一眼自己拿給許世亨的那包銀子，不過礙於諸多人在場，朱貴也一直沒什麽表示。本以為就剩下三個人之後，朱貴會忍不住打聽銀兩的來曆，順便看看有沒有剩餘——正如此前朱貴無數次從任舟這敲竹竿一樣。
沒想到，這一路走來，除了奉承或者誇讚以外，朱貴對銀子的事情卻全然不提，好像已把這事忘了。
朱貴不提，任舟當然也不會張嘴——畢竟此時他也沒什麽存餉了。
此時已過了晚飯，又沒到夜宵，所以老楊的店裏有些冷清，除了老楊的長籲短歎以外就沒別的聲響了。店門虛掩著，僅留出一道縫來，透著點暗淡的光亮。
任舟的雙手縮在袖子裏，抱在胸前，拿肩膀頂開門進去了之後，又用腳把門勾上了。
老楊一瞧見任舟，先是上下打量了一番，發現他周身沒什麽傷痕或是血跡，便放下心來，問道：“辦妥了？”
任舟坐在板凳上，輕點了下頭。
“銀子呢？”
“什麽銀子？”
“就是你從我這……贏的那包銀子。”
“散了。”
老楊的眼睛瞬間瞪大了：“什麽叫散了？”
“當然就是‘千金散盡’的那個‘散了’。”任舟忙著往手上唿著熱氣，抽空答了一句。
迴答得理直氣壯。
老楊氣結，又往任舟的胸口看。
走的時候鼓鼓囊囊，現在卻是一馬平川，什麽也不剩了——也不準確，還剩了一條口子。
老楊騰地站起了身，雙手抓住任舟的領子，把臉伸過去，鼻子幾乎要貼到任舟的臉上，好確保任舟與他的雙眼對視著。
任舟可以清楚地看到，老楊的雙眼正在一點一點地變成紅色。
“一百兩銀子，你散到哪去了？”
老楊一字一句，咬牙切齒。
任舟隻好老老實實地答道：“英雄樓，許世亨。”
如果老楊此時拿著菜刀，要衝到英雄樓裏去找許世亨拚命的話，任舟一點也不會感到意外。
可老楊聽到這個名字之後，卻是愣了一下，放開了任舟，坐迴了凳子上，一副失魂落魄的樣子。
“怎麽了？”
老楊搖了搖頭：“這錢是拿不迴來了。”
沾了錢，老楊很少有服軟的時候，可現在他卻好像認命了一樣。
任舟不由得有些意外：“他很有名？”
“豈止是有名？”老楊看了任舟一眼之後，又恢複了那種呆滯的神色，“偌大的京城裏，敢不賣他麵子的都在皇宮裏。”
“啊？為什麽？”任舟一愣——他先前隻當朱貴是受了好處，替人吹噓，現在聽老楊的話頭兒，好像煞有介事一般。
“他年輕的時候也不過是街麵上憑拳頭討飯吃的無賴，和你前幾天打的那兩個沒什麽不同。可到了中年以後，他不知道開了什麽竅，居然出錢盤了間酒樓——也就是英雄樓了，規規矩矩地做起了生意。”
“最開始懾於他的威勢，去的都是些受製於他的生意人或者在他手下討生活的混混，說是吃飯，其實奉承捧場的意思居多。不過日子久了，英雄樓的名聲還真是傳開了。去的人一是圖清淨，不虞有偷盜或是鬧事；二是看酒樓的裝飾不俗，位置也好；三來是老板對京城的風物了如指掌，外來進京的多可向他打聽。就這麽著，生意便愈加紅火了。”
“有了名聲之後，去的人便更多，其中也就不乏達官顯貴了。許世亨借此機會認識了不少人，又憑著他與這些官老爺的交情去替人解決麻煩，收了‘心意’之後，再把其中不少上交給那些顯貴，或是替他們去解決別的麻煩。總而言之，一來二去，京城裏數得上號的人物裏都有不少人承過他的情，他的地位當然也就愈發超凡，以致到了今天的地步。”
“唔……”任舟聽明白之後，輕輕點了點頭，對這位老人又有了些新的認識。
瞧任舟這種受教的神色，老楊忽然察覺出什麽來了：“你既然不知道他的身份，怎麽那麽大方地就把銀子給他了？”
“恩威並施，這本就是我先前計劃好的手段。”
“那你怎麽那麽豪爽地給了一百兩？”最後三個字，幾乎是從老楊的牙縫裏擠出來的。
他雖然不願去招惹許世亨，也讚同任舟的計劃，可卻對這個龐大的數字很有意見。
“因為我有一百兩。”
任舟的麵色坦然得很。