時已晚秋。
天還沒有大亮，陸振豪就起床了。
永遠比工作時間早起一個時辰，這是他的習慣之一。
他認為人的一生時光有限，要想比別人做更多的事情，就要有更多的時間、更高的效率。
所以無論是三十年前他開始在車馬驛給人當搬貨的夥計時，還是如今貴為北七路綠林的總扛把子，他都維持著這種習慣，三十年從未間廢。
這種習慣給他帶來的好處也是顯而易見的。即使已年近五旬，他的身子也仍然硬朗、強壯，兩隻鐵拳雖然稱不上無雙無對，卻也是天下聞名。
陸振豪在院子裏打了幾趟拳，又練了一會硬橋硬馬的功夫後，便迴到屋子裏準備喝他一天當中的第一碗、也是唯一一碗酒——這同樣是他的習慣之一。
他在車馬驛給人搬了二十年的貨，除了要費力外，還常常因為各種原因要挨監工的鞭子。
有時是因為疏忽碰倒了商人的貨物，有時是因為偷偷瞧了一眼官太太或者小姐，有時則純粹是因為監工想要炫耀自己的權力。
所以幾乎每天晚上他都是傷痕累累的。
為了緩解這種傷痛，陸振豪養成了在上工前喝一碗酒的習慣。
三十年前，他喝的是車馬驛旁小酒館裏三文錢一碗的賤酒，如今喝的是各路扛把子供上來的幾十兩一壇的好酒。
可無論是哪種酒，他每天隻喝一碗，四兩。
三十年前給人當夥計時，陸振豪喝酒是為了鎮痛；十年前當上總扛把子之後，喝酒對他來說就變成了為數不多的一種享受。
因為在喝酒時，他總能迴想起一些令他愉悅的事情來，比如七年前他如何逼迫長江十三路總瓢把子簽了城下之盟，比如十年前他如何報複那個抽了他二十年鞭子的監工，又比如十五年前他如何與一位官太太暗通款曲……
可是今天喝酒時，他卻一點也開心不起來。
因為他的注意力全被一張酒碗底下壓著的紙條吸引住了，甚至連酒都忘了喝。
這張三寸寬、五寸長的紙條並沒有什麽特別之處，上邊沒有抬頭也沒有落款，隻是寫著四個字：“今夜子正”，其中後兩個字相較前兩個字還加粗了些。
今夜子正，如何呢？
陸振豪比任何人都要明白這個字條的含義。
因為十年前他正是靠著那些人才坐上了現在的位置。
如今十年期滿，那些人要來向他收債了。
這個債，就是他自己的命。
所以今夜子正，陸振豪會死。
他坐在桌子前，嘴巴微微張開，眼睛看向那張字條，眼神卻是渙散的。
他就這麽呆坐著，不知道過了多久。額頭上之前練拳流出的汗滴落到酒中，發出“噠”的一聲輕響，他也毫無反應，整個人如同一尊石像，連唿吸的聲音也幾乎沒有了。
連他自己也不知道自己坐了多久，呆了多久。
那張普普通通的紙條仿佛伸出了無數雙手，把他牢牢地攫住，令他一動也不能動。
直到他聽見一個聲音。
“京城徐家徐文昭來訪。”
這句話沒有寒暄，沒有問候，甚至連一聲尊稱都欠奉，隻是說明白了一件事情，連語調也是平平淡淡的，沒有波瀾。
可這句話卻讓陸振豪一下子清醒了過來。
因為這句話嚴格遵守了他的規矩——為了提高效率，他要求所有人和他說的每句話都務必簡潔明了，一切虛禮，盡可不拘。
十年了，如今他已成為綠林大梟，不再是十年前初登高位的孤家寡人，更非三十年前那個人盡可欺的夥計。越來越多的人守他的規矩，因為越來越多的人要靠他生存。手下徒眾數以萬計，自己或許能和那群人一較高低也未可知。
想到這裏，陸振豪端起酒碗來一口喝光，走到門口時又停下來，努力挺了挺胸膛，板起了臉，才推開門走了出去。
那個傳信的家丁恭恭敬敬地守在門口，微微彎著腰，眼睛盯著陸振豪的靴子。
“走。”
陸振豪仿佛又迴到了平常的狀態，聲音沉穩而有力，大步向院子外走去。
可沒走兩步，他又忽然停下來了——一片半黃半綠的葉子從樹上落下，不偏不倚正落在他的額頭上。
陸振豪忽然出了一陣冷汗。
但僅僅一瞬間，他就又迴過神來，用力把那片葉子掃在地上，繼續向外走，依然龍行虎步。
******************************************************************************************
徐文昭就站在會客廳的門口，所以陸振豪一出院子便看見他了。
可徐文昭並沒有看陸振豪，他的一雙眼睛定定地看向會客廳門上的匾額，左手虛握，背在身後，右手輕搖折扇。
徐文昭並非第一次來訪，對這會客廳也並不陌生，甚至匾上“聚豪”二字正是他親筆提的。
可他現在盯著這兩個字，已經入了神。仿佛天底下再沒有什麽東西比這塊匾、這兩個字更能吸引他的注意力，甚至似乎連陸振豪的腳步聲都沒有聽見。
陸振豪的心慢慢沉下去了。
他不相信徐文昭沒有聽見自己的腳步聲。
他了解徐文昭的能耐。雖然“京城徐家”以商稱雄，徐文昭本人也慣作書生打扮，但其人頗負武名，一柄折扇變化萬千，內家功夫也稱得上爐火純青。
陸振豪相信，剛才在別院中小廝的通稟聲一定沒逃過徐文昭的耳朵。
要在往常，兩人早已大笑相擁，各敘契闊。
可今天陸振豪已經走到徐文昭的身後了，徐文昭還是沒有任何反應。
“徐……”陸振豪頓了頓，“徐兄弟。”
徐文昭好像這才注意到陸振豪，迴過頭衝陸振豪拱了拱手：“陸龍頭。”
聽到這個稱唿，陸振豪的心又往下墜了墜。
“徐公子辱降寒舍，必有要事，願聞其詳。”
“陸龍頭客氣了。小子貿然來訪，是因為有幾件要事來告知龍頭。”
徐文昭的聲音平淡，對“徐兄弟”到“徐公子”的變化仿佛一點不覺，臉上也沒有什麽表情的變化：“第一件是家事。徐家的生意通達四海，尤以北方為重，過往十年多蒙陸龍頭的照顧，總算過得去；可惜今不比昔，朝廷對鹽、鐵、茶、糖的抽稅加重，其利難逐什一。故而奉家主之命來拜訪龍頭，一是感謝龍頭往日照顧，二是知會龍頭，從此徐家的生意再不勞龍頭掛心了。另外，京城盧、向、嚴三家的意思與我徐家一樣，知道我與龍頭有些交情，特命我代為轉告，並修書一封，各家家主的私印為信，可證我所言無虛。”
陸振豪隻覺得嘴裏發苦。
就像一口氣連嚼十塊黃連、又吞了十顆蛇膽那樣。
京城徐、盧、向、嚴四家各擅鹽、鐵、茶、糖之利，經商全國。這十年來，四家受陸振豪的照顧，省了大宗的保貨錢，所以也投桃報李，給陸振豪還一些“心意”，每年都有十數萬兩銀子入賬，可以說是陸振豪最為倚重的一個財源。
“徐兄弟，你我相交十年，感情深厚。遠的不提，我剛才說的那句場麵話，還是你教給我的；還有這塊匾，也是……”
“陸龍頭不必說了，這正是我的第二件事。”徐文昭歎了口氣，打斷了陸振豪，“遙想十年前，龍頭初登大位，風光無限；我隻不過是商賈之子，德陋行薄。承蒙不棄，引為知己，這十年來可謂是肝膽相照，並無怨悔。可惜家嚴有命，徐家上下不可再與龍頭有絲毫牽連，個中緣由，非我能知。如今父命難違，還請龍頭見諒，過往情義，請龍頭當做雲煙俱散吧。今日一別，後會無期。”
陸振豪張了張嘴，卻說不出一句話。
十年相交，一朝訣別，他又能說什麽呢？
他隻能大口地喘著粗氣，發出“唿唿”的響聲，又盡力壓抑著怒氣，把自己憋得滿臉通紅。
半晌，他才稍稍平複了心情，冷笑一聲，答道：“好得很，陸某知道了。徐公子，沒有其他事情的話，就請便吧。”
“不忙，我還有最後一件事情，是受人之托，來轉告龍頭的。”
徐文昭又歎了口氣，看了陸振豪一眼，臉上露出不忍之色：相交十年，陸振豪從來都是意氣風發的，令出行隨，不敢有違；可現在，陸振豪的雙拳緊握，青筋畢現，兩片嘴唇緊緊地抿在一起，因失血而顯出了蒼白，腮幫子也高高鼓起——一般人看見像陸振豪這樣的大人物發怒，隻怕早已嚇得魂不附體。
但徐文昭隻覺得他可憐，因為徐文昭知道，自己的話講完後，陸振豪隻怕是連氣都生不出來了。
但無論如何不忍，徐文昭也隻能說下去。
“我的一位朋友托我轉告龍頭一句話，‘陸三抗命，旬日授首；各安本分，從者亦然。’他要我把這句話帶給北七路的其他幾位扛把子，最後再轉告足下。現在諸事已畢，在下告辭了。”
徐文昭又向陸振豪拱了拱手，才搖著扇子走了。
時已晚秋，天氣日寒，可徐文昭仍然搖著他的扇子。
陸振豪隻覺得那把扇子搖出來的風全都吹到了自己的心裏。
******************************************************************************************
夜。
整個寨子都已熄了燈火，萬籟俱寂。隻有藏身枝葉間的夜梟間或啼鳴，聲音時高時低。
無邊的黑暗中，一個人影默默地向寨子走著。
前幾天剛下了一場雨，土路還沒有幹透。那個人在泥水中跋涉，裹著泥水的鞋踩在另一片泥水上，發出“啪嗒”的聲響。
仔細聽起來，這種聲音仿佛與夜梟的叫聲互相唱和：夜梟的叫聲忽高忽低，“啪嗒”聲也時緩時急，兩相應和，竟形成了一種難以言喻的奇妙韻律。
夜幕下，整個寨子如同一頭屏息凝神、擇人而噬的猛獸。
那個人就這麽一步一步地，向著巨獸的口中走去。
******************************************************************************************
陸振豪也不知道自己呆坐了多久。
上午剛剛看見那張字條時，他如墜冰窟。
他曾短暫地振作精神，可惜過了不久，他勉強重拾的信心就被徐文昭幾句話給打得煙消雲散。
準確地說，當他聽見“陸三”兩個字時，便已感受到從身體各處散發出來的寒意。
他再次跌入無盡的黑暗中。
這一次他再沒有什麽足以依持，也再沒有什麽能叫醒他。
他仿佛迴到了十年前，徐文昭還沒有為他改名，他還是那個叫做“陸三”的夥計。
因為積怨成仇，趁著夜色，他用鞭子活活抽死了那個監工，然後在房中呆坐著，等著天亮被人抓到衙門，等著為監工償命。
也是那一夜，他遇到了那些人，成為了北七路綠林的總扛把子。
十載繁華如一夢。
夢醒時，他再次感受到了十年前的那種恐懼，那種絕望——甚至比當初更深沉。
陸振豪的麵前擺著一個壇子，一碗酒。
自從開始喝酒以來，他每天隻喝四兩，不會多也不會少，一隻碗剛剛好盛滿，他喝的時候也一滴都不會浪費。
可是現在，四斤的酒壇已將告罄，他仍然感受不到一絲醉意。
臨事方知一死難。
很多人在活著的時候都想知道死到臨頭的人會想些什麽，卻很少有人在死前將這些感覺如實地描繪出來，這是否說明將死之人都明白自己萬事皆休，也就不願意再分享這些感受？
所以有的人故作豪情，寫出些“隻當漂流在異鄉”的詩句；有的人平靜如常，留下些可嚐出火腿味的秘方；甚至有的人大哭大笑，狀若瘋癲。
人間異狀，不一而足。
陸振豪沒有哭，也沒有笑，隻是坐在那裏，一碗又一碗地喝著酒。
他親手殺掉的人數以百計，因他而死的人更是不計其數。他本以為自己已經見慣生死，可是當他真正地麵臨即將到來的死亡時，仍然期望通過喝醉來逃避。
喝醉和死亡，又有多少區別呢？
門開了。
那個在泥土路上跋涉的人走了進來。
陸振豪一言不發，甚至連看都沒有看那個人一眼。
他已經快要喝醉了。
他隻覺得將要解脫。
在黑暗中，那個人皺了皺眉。
“你為什麽不點燈？”
這個聲音溫和、平淡，仿佛是老友間的寒暄，不帶有一絲殺氣。
可惜，迴答他的是一陣沉默。
那個人沒有等到迴複，幽幽地歎了口氣，說道：“我見過很多將死之人，他們有的人知道自己死期將至，就像你一樣在黑暗中枯坐，喪失了一切希望；也有的人看見了我，迸發出求生的欲望來，以各樣東西來向我求情，金錢、美女、神兵、絕學，無所不有，甚至有位少女向我自薦枕席，為的就是讓我饒他們一命；還有的人……”
“我還以為做了殺手的人都是冷酷無情，話也不肯多講半句的。”
陸振豪終於開口了。
黑暗中傳來一聲輕笑，那個人仿佛毫不介意自己的話被陸振豪打斷，反而對陸振豪肯開口而感到由衷的開心。
“一個人活著，怎麽可能不說話。你聽不到一些人說話，隻不過是因為他們不願意對你說罷了。做了殺手，話自然少些，畢竟言多有失，但也絕非完全不說話。據我所知，我的同行們有的喜歡對著楚館的姐兒們說，有的喜歡在殺了人之後對著屍體說，甚至有的人喜歡對著樹、對著畜牲說。在這些人中，我的習慣並非最獨特的。我隻喜歡跟我將要殺的人說話。”
這次，迴答那個人的是一陣“咕嚕”聲。
陸振豪又喝下了一碗酒。
他已經喝了足足四斤。
那個人見陸振豪不答話，也不再開口，而是慢慢地走到陸振豪的對麵坐下，從懷裏掏出一個火折子，把桌上的油燈點亮了。
突然的光明讓陸振豪下意識地眯起了眼睛。
“你看，你還活著，起碼懂得眯起眼睛來躲避強烈的光。”
那個人又笑了一下。
在光明中，陸振豪看清了那個人的模樣：劍眉朗目，鷹鼻薄唇，如果沒有那一道從右耳上方延續到左耳下側、途徑鼻梁的疤痕的話，他一定可稱得上玉樹臨風；可惜有了這道疤痕之後，他原本清秀的麵孔就變得說不出的恐怖。
偏偏這張臉剛剛還衝他笑了一下。
陸振豪感覺自己的胃裏有些翻湧。
“沒有人是一定要死的，”那個人感受到陸振豪的目光，輕輕用手撫摸著自己臉上的疤痕，緩緩說道：“當初那柄刀幾乎把我的頭橫切開，我的臉已經完全沒有知覺了。幸好想殺我的人覺得我已經必死無疑，沒有再補一刀。我後來足足花了十個月的時間才保住了這張臉、這條命，但是連說話或者笑一笑都變得很困難。但也正是拜這一刀所賜，我忽然明白了一個道理，那就是沒有人能輕易地要了別人的命，一個人隻要想活下去，總是有法子可想的。隻要活著，什麽都有希望，什麽也都能發生。所以到了現在，我反而比往常更喜歡說話，也更喜歡笑了。”
“你……你肯放過我？”
原本有些昏沉的陸振豪忽然清醒起來，聲音卻帶著一些顫抖。
“很好，你總算振作起來一些精神，也不枉費我和你說的這些話了。”
那個人笑了笑，仿佛很滿意陸振豪的反應。
再麵對這種笑容，陸振豪非但不覺得惡心，反而看出了無比的可愛。
他已開始在心裏盤算如何向徐文昭以及北七路的分路扛把子報複了。
“但是，不行。”
話音未落，一道劍光閃過，陸振豪便直直地從凳子滑落到了地上。
如非他此刻已沒有了唿吸、雙眼也圓睜著，那看起來與醉倒在地也沒什麽區別。
那個人輕輕撫摸著自己臉上的疤痕，又笑了笑，仿佛很滿意自己的傑作。
他吹熄了燈，又輕輕地把門關上，才轉過身一步一步地走出了寨子。
“啪嗒”。
“啪嗒”。
“啪嗒”。
天還沒有大亮，陸振豪就起床了。
永遠比工作時間早起一個時辰，這是他的習慣之一。
他認為人的一生時光有限，要想比別人做更多的事情，就要有更多的時間、更高的效率。
所以無論是三十年前他開始在車馬驛給人當搬貨的夥計時，還是如今貴為北七路綠林的總扛把子，他都維持著這種習慣，三十年從未間廢。
這種習慣給他帶來的好處也是顯而易見的。即使已年近五旬，他的身子也仍然硬朗、強壯，兩隻鐵拳雖然稱不上無雙無對，卻也是天下聞名。
陸振豪在院子裏打了幾趟拳，又練了一會硬橋硬馬的功夫後，便迴到屋子裏準備喝他一天當中的第一碗、也是唯一一碗酒——這同樣是他的習慣之一。
他在車馬驛給人搬了二十年的貨，除了要費力外，還常常因為各種原因要挨監工的鞭子。
有時是因為疏忽碰倒了商人的貨物，有時是因為偷偷瞧了一眼官太太或者小姐，有時則純粹是因為監工想要炫耀自己的權力。
所以幾乎每天晚上他都是傷痕累累的。
為了緩解這種傷痛，陸振豪養成了在上工前喝一碗酒的習慣。
三十年前，他喝的是車馬驛旁小酒館裏三文錢一碗的賤酒，如今喝的是各路扛把子供上來的幾十兩一壇的好酒。
可無論是哪種酒，他每天隻喝一碗，四兩。
三十年前給人當夥計時，陸振豪喝酒是為了鎮痛；十年前當上總扛把子之後，喝酒對他來說就變成了為數不多的一種享受。
因為在喝酒時，他總能迴想起一些令他愉悅的事情來，比如七年前他如何逼迫長江十三路總瓢把子簽了城下之盟，比如十年前他如何報複那個抽了他二十年鞭子的監工，又比如十五年前他如何與一位官太太暗通款曲……
可是今天喝酒時，他卻一點也開心不起來。
因為他的注意力全被一張酒碗底下壓著的紙條吸引住了，甚至連酒都忘了喝。
這張三寸寬、五寸長的紙條並沒有什麽特別之處，上邊沒有抬頭也沒有落款，隻是寫著四個字：“今夜子正”，其中後兩個字相較前兩個字還加粗了些。
今夜子正，如何呢？
陸振豪比任何人都要明白這個字條的含義。
因為十年前他正是靠著那些人才坐上了現在的位置。
如今十年期滿，那些人要來向他收債了。
這個債，就是他自己的命。
所以今夜子正，陸振豪會死。
他坐在桌子前，嘴巴微微張開，眼睛看向那張字條，眼神卻是渙散的。
他就這麽呆坐著，不知道過了多久。額頭上之前練拳流出的汗滴落到酒中，發出“噠”的一聲輕響，他也毫無反應，整個人如同一尊石像，連唿吸的聲音也幾乎沒有了。
連他自己也不知道自己坐了多久，呆了多久。
那張普普通通的紙條仿佛伸出了無數雙手，把他牢牢地攫住，令他一動也不能動。
直到他聽見一個聲音。
“京城徐家徐文昭來訪。”
這句話沒有寒暄，沒有問候，甚至連一聲尊稱都欠奉，隻是說明白了一件事情，連語調也是平平淡淡的，沒有波瀾。
可這句話卻讓陸振豪一下子清醒了過來。
因為這句話嚴格遵守了他的規矩——為了提高效率，他要求所有人和他說的每句話都務必簡潔明了，一切虛禮，盡可不拘。
十年了，如今他已成為綠林大梟，不再是十年前初登高位的孤家寡人，更非三十年前那個人盡可欺的夥計。越來越多的人守他的規矩，因為越來越多的人要靠他生存。手下徒眾數以萬計，自己或許能和那群人一較高低也未可知。
想到這裏，陸振豪端起酒碗來一口喝光，走到門口時又停下來，努力挺了挺胸膛，板起了臉，才推開門走了出去。
那個傳信的家丁恭恭敬敬地守在門口，微微彎著腰，眼睛盯著陸振豪的靴子。
“走。”
陸振豪仿佛又迴到了平常的狀態，聲音沉穩而有力，大步向院子外走去。
可沒走兩步，他又忽然停下來了——一片半黃半綠的葉子從樹上落下，不偏不倚正落在他的額頭上。
陸振豪忽然出了一陣冷汗。
但僅僅一瞬間，他就又迴過神來，用力把那片葉子掃在地上，繼續向外走，依然龍行虎步。
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徐文昭就站在會客廳的門口，所以陸振豪一出院子便看見他了。
可徐文昭並沒有看陸振豪，他的一雙眼睛定定地看向會客廳門上的匾額，左手虛握，背在身後，右手輕搖折扇。
徐文昭並非第一次來訪，對這會客廳也並不陌生，甚至匾上“聚豪”二字正是他親筆提的。
可他現在盯著這兩個字，已經入了神。仿佛天底下再沒有什麽東西比這塊匾、這兩個字更能吸引他的注意力，甚至似乎連陸振豪的腳步聲都沒有聽見。
陸振豪的心慢慢沉下去了。
他不相信徐文昭沒有聽見自己的腳步聲。
他了解徐文昭的能耐。雖然“京城徐家”以商稱雄，徐文昭本人也慣作書生打扮，但其人頗負武名，一柄折扇變化萬千，內家功夫也稱得上爐火純青。
陸振豪相信，剛才在別院中小廝的通稟聲一定沒逃過徐文昭的耳朵。
要在往常，兩人早已大笑相擁，各敘契闊。
可今天陸振豪已經走到徐文昭的身後了，徐文昭還是沒有任何反應。
“徐……”陸振豪頓了頓，“徐兄弟。”
徐文昭好像這才注意到陸振豪，迴過頭衝陸振豪拱了拱手：“陸龍頭。”
聽到這個稱唿，陸振豪的心又往下墜了墜。
“徐公子辱降寒舍，必有要事，願聞其詳。”
“陸龍頭客氣了。小子貿然來訪，是因為有幾件要事來告知龍頭。”
徐文昭的聲音平淡，對“徐兄弟”到“徐公子”的變化仿佛一點不覺，臉上也沒有什麽表情的變化：“第一件是家事。徐家的生意通達四海，尤以北方為重，過往十年多蒙陸龍頭的照顧，總算過得去；可惜今不比昔，朝廷對鹽、鐵、茶、糖的抽稅加重，其利難逐什一。故而奉家主之命來拜訪龍頭，一是感謝龍頭往日照顧，二是知會龍頭，從此徐家的生意再不勞龍頭掛心了。另外，京城盧、向、嚴三家的意思與我徐家一樣，知道我與龍頭有些交情，特命我代為轉告，並修書一封，各家家主的私印為信，可證我所言無虛。”
陸振豪隻覺得嘴裏發苦。
就像一口氣連嚼十塊黃連、又吞了十顆蛇膽那樣。
京城徐、盧、向、嚴四家各擅鹽、鐵、茶、糖之利，經商全國。這十年來，四家受陸振豪的照顧，省了大宗的保貨錢，所以也投桃報李，給陸振豪還一些“心意”，每年都有十數萬兩銀子入賬，可以說是陸振豪最為倚重的一個財源。
“徐兄弟，你我相交十年，感情深厚。遠的不提，我剛才說的那句場麵話，還是你教給我的；還有這塊匾，也是……”
“陸龍頭不必說了，這正是我的第二件事。”徐文昭歎了口氣，打斷了陸振豪，“遙想十年前，龍頭初登大位，風光無限；我隻不過是商賈之子，德陋行薄。承蒙不棄，引為知己，這十年來可謂是肝膽相照，並無怨悔。可惜家嚴有命，徐家上下不可再與龍頭有絲毫牽連，個中緣由，非我能知。如今父命難違，還請龍頭見諒，過往情義，請龍頭當做雲煙俱散吧。今日一別，後會無期。”
陸振豪張了張嘴，卻說不出一句話。
十年相交，一朝訣別，他又能說什麽呢？
他隻能大口地喘著粗氣，發出“唿唿”的響聲，又盡力壓抑著怒氣，把自己憋得滿臉通紅。
半晌，他才稍稍平複了心情，冷笑一聲，答道：“好得很，陸某知道了。徐公子，沒有其他事情的話，就請便吧。”
“不忙，我還有最後一件事情，是受人之托，來轉告龍頭的。”
徐文昭又歎了口氣，看了陸振豪一眼，臉上露出不忍之色：相交十年，陸振豪從來都是意氣風發的，令出行隨，不敢有違；可現在，陸振豪的雙拳緊握，青筋畢現，兩片嘴唇緊緊地抿在一起，因失血而顯出了蒼白，腮幫子也高高鼓起——一般人看見像陸振豪這樣的大人物發怒，隻怕早已嚇得魂不附體。
但徐文昭隻覺得他可憐，因為徐文昭知道，自己的話講完後，陸振豪隻怕是連氣都生不出來了。
但無論如何不忍，徐文昭也隻能說下去。
“我的一位朋友托我轉告龍頭一句話，‘陸三抗命，旬日授首；各安本分，從者亦然。’他要我把這句話帶給北七路的其他幾位扛把子，最後再轉告足下。現在諸事已畢，在下告辭了。”
徐文昭又向陸振豪拱了拱手，才搖著扇子走了。
時已晚秋，天氣日寒，可徐文昭仍然搖著他的扇子。
陸振豪隻覺得那把扇子搖出來的風全都吹到了自己的心裏。
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整個寨子都已熄了燈火，萬籟俱寂。隻有藏身枝葉間的夜梟間或啼鳴，聲音時高時低。
無邊的黑暗中，一個人影默默地向寨子走著。
前幾天剛下了一場雨，土路還沒有幹透。那個人在泥水中跋涉，裹著泥水的鞋踩在另一片泥水上，發出“啪嗒”的聲響。
仔細聽起來，這種聲音仿佛與夜梟的叫聲互相唱和：夜梟的叫聲忽高忽低，“啪嗒”聲也時緩時急，兩相應和，竟形成了一種難以言喻的奇妙韻律。
夜幕下，整個寨子如同一頭屏息凝神、擇人而噬的猛獸。
那個人就這麽一步一步地，向著巨獸的口中走去。
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陸振豪也不知道自己呆坐了多久。
上午剛剛看見那張字條時，他如墜冰窟。
他曾短暫地振作精神，可惜過了不久，他勉強重拾的信心就被徐文昭幾句話給打得煙消雲散。
準確地說，當他聽見“陸三”兩個字時，便已感受到從身體各處散發出來的寒意。
他再次跌入無盡的黑暗中。
這一次他再沒有什麽足以依持，也再沒有什麽能叫醒他。
他仿佛迴到了十年前，徐文昭還沒有為他改名，他還是那個叫做“陸三”的夥計。
因為積怨成仇，趁著夜色，他用鞭子活活抽死了那個監工，然後在房中呆坐著，等著天亮被人抓到衙門，等著為監工償命。
也是那一夜，他遇到了那些人，成為了北七路綠林的總扛把子。
十載繁華如一夢。
夢醒時，他再次感受到了十年前的那種恐懼，那種絕望——甚至比當初更深沉。
陸振豪的麵前擺著一個壇子，一碗酒。
自從開始喝酒以來，他每天隻喝四兩，不會多也不會少，一隻碗剛剛好盛滿，他喝的時候也一滴都不會浪費。
可是現在，四斤的酒壇已將告罄，他仍然感受不到一絲醉意。
臨事方知一死難。
很多人在活著的時候都想知道死到臨頭的人會想些什麽，卻很少有人在死前將這些感覺如實地描繪出來，這是否說明將死之人都明白自己萬事皆休，也就不願意再分享這些感受？
所以有的人故作豪情，寫出些“隻當漂流在異鄉”的詩句；有的人平靜如常，留下些可嚐出火腿味的秘方；甚至有的人大哭大笑，狀若瘋癲。
人間異狀，不一而足。
陸振豪沒有哭，也沒有笑，隻是坐在那裏，一碗又一碗地喝著酒。
他親手殺掉的人數以百計，因他而死的人更是不計其數。他本以為自己已經見慣生死，可是當他真正地麵臨即將到來的死亡時，仍然期望通過喝醉來逃避。
喝醉和死亡，又有多少區別呢？
門開了。
那個在泥土路上跋涉的人走了進來。
陸振豪一言不發，甚至連看都沒有看那個人一眼。
他已經快要喝醉了。
他隻覺得將要解脫。
在黑暗中，那個人皺了皺眉。
“你為什麽不點燈？”
這個聲音溫和、平淡，仿佛是老友間的寒暄，不帶有一絲殺氣。
可惜，迴答他的是一陣沉默。
那個人沒有等到迴複，幽幽地歎了口氣，說道：“我見過很多將死之人，他們有的人知道自己死期將至，就像你一樣在黑暗中枯坐，喪失了一切希望；也有的人看見了我，迸發出求生的欲望來，以各樣東西來向我求情，金錢、美女、神兵、絕學，無所不有，甚至有位少女向我自薦枕席，為的就是讓我饒他們一命；還有的人……”
“我還以為做了殺手的人都是冷酷無情，話也不肯多講半句的。”
陸振豪終於開口了。
黑暗中傳來一聲輕笑，那個人仿佛毫不介意自己的話被陸振豪打斷，反而對陸振豪肯開口而感到由衷的開心。
“一個人活著，怎麽可能不說話。你聽不到一些人說話，隻不過是因為他們不願意對你說罷了。做了殺手，話自然少些，畢竟言多有失，但也絕非完全不說話。據我所知，我的同行們有的喜歡對著楚館的姐兒們說，有的喜歡在殺了人之後對著屍體說，甚至有的人喜歡對著樹、對著畜牲說。在這些人中，我的習慣並非最獨特的。我隻喜歡跟我將要殺的人說話。”
這次，迴答那個人的是一陣“咕嚕”聲。
陸振豪又喝下了一碗酒。
他已經喝了足足四斤。
那個人見陸振豪不答話，也不再開口，而是慢慢地走到陸振豪的對麵坐下，從懷裏掏出一個火折子，把桌上的油燈點亮了。
突然的光明讓陸振豪下意識地眯起了眼睛。
“你看，你還活著，起碼懂得眯起眼睛來躲避強烈的光。”
那個人又笑了一下。
在光明中，陸振豪看清了那個人的模樣：劍眉朗目，鷹鼻薄唇，如果沒有那一道從右耳上方延續到左耳下側、途徑鼻梁的疤痕的話，他一定可稱得上玉樹臨風；可惜有了這道疤痕之後，他原本清秀的麵孔就變得說不出的恐怖。
偏偏這張臉剛剛還衝他笑了一下。
陸振豪感覺自己的胃裏有些翻湧。
“沒有人是一定要死的，”那個人感受到陸振豪的目光，輕輕用手撫摸著自己臉上的疤痕，緩緩說道：“當初那柄刀幾乎把我的頭橫切開，我的臉已經完全沒有知覺了。幸好想殺我的人覺得我已經必死無疑，沒有再補一刀。我後來足足花了十個月的時間才保住了這張臉、這條命，但是連說話或者笑一笑都變得很困難。但也正是拜這一刀所賜，我忽然明白了一個道理，那就是沒有人能輕易地要了別人的命，一個人隻要想活下去，總是有法子可想的。隻要活著，什麽都有希望，什麽也都能發生。所以到了現在，我反而比往常更喜歡說話，也更喜歡笑了。”
“你……你肯放過我？”
原本有些昏沉的陸振豪忽然清醒起來，聲音卻帶著一些顫抖。
“很好，你總算振作起來一些精神，也不枉費我和你說的這些話了。”
那個人笑了笑，仿佛很滿意陸振豪的反應。
再麵對這種笑容，陸振豪非但不覺得惡心，反而看出了無比的可愛。
他已開始在心裏盤算如何向徐文昭以及北七路的分路扛把子報複了。
“但是，不行。”
話音未落，一道劍光閃過，陸振豪便直直地從凳子滑落到了地上。
如非他此刻已沒有了唿吸、雙眼也圓睜著，那看起來與醉倒在地也沒什麽區別。
那個人輕輕撫摸著自己臉上的疤痕，又笑了笑，仿佛很滿意自己的傑作。
他吹熄了燈，又輕輕地把門關上，才轉過身一步一步地走出了寨子。
“啪嗒”。
“啪嗒”。
“啪嗒”。