我們立刻出發,一刻都沒有停留,這似乎就是隆美爾的風格。


    他的行李比我的更少,地圖、望遠鏡、相機、鋼筆和信紙信封,連同那箱能量棒放在了炮塔外的儲物箱裏。


    那輛老舊蒸汽火車頭留了下來,因為這個車頭和的黎波裏-吉法拉省支線鐵軌一樣無法承擔過大的重量,轉運部隊效率太低,索性留給曼斯坦因,承擔後續部分設備運輸的任務。


    唯一一個歸屬於集團軍的deutsche werke kiel 110 b 型6 缸柴油機火車頭則被開過來完成虎式的運輸任務。


    他拉著後麵一段平板車皮駛入車站,我忍不住看了一眼懷表,晚點半個小時,還算正常。


    駕駛員將虎式指揮型開上了平板,此時其他的四號坦克、半履帶車和卡車已經出發一個小時,估計我們會同時抵達的黎波裏。


    為了盡可能減重,這節火車沒有掛載任何多餘車廂,人員需要直接找地方坐在車皮或者坦克裏。


    隆美爾選擇了更寬敞的裝填手位置,他要研究一下地圖,而我則依舊在車長的位置,這樣我就能探出頭去看著火車在沙漠裏行進的景色,火車緩慢前進,黃沙上突兀的鐵軌下麵隻有一層石子和細細的枕木,隨著火車開過,那些石子被壓得更薄了,幸好那些意大利人對於連接靠近海岸的綠洲城市的主幹沒有敷衍,否則我們隻能用運輸船轉移部隊,一旦被英國人的間諜得知,那麽作為存在艦隊的英國地中海艦隊就會傾巢而出,對我們進行一次偷襲。


    分散在四周的部隊開始向的黎波裏重新集合,用了一個白天的功夫,的黎波裏市區裏就隨處可見都是穿著迷彩的士兵。


    車站裏的幾列火車頭已經連接好征調的車皮,在車站燈光和夕陽照耀下,步兵團率先出發,剛處理好的第一批成品油也被他們帶走,隨著火車的啟動,士兵們駛向遠處黑暗,而看著車皮在自己麵前通過,我忍不住習慣性地用車長和時間算起了速度——火車在以9英裏的時速 (14.5千米\/小時)的速度前進。


    我忍不對站在一旁的隆美爾開玩笑道:“他們能在慕尼黑啤酒節21日開始的時候趕到班加西嗎,聽說今年9月的啤酒節全軍都會發啤酒啊。”


    隆美爾動了動嘴角,以迴應我的玩笑,隨即便恢複嚴肅的表情道:“我擔心的是意大利,他們9月1日宣戰,才過兩周就被擊潰返迴布特南省,這樣的記錄真是史無前例。”


    “那按照這個例子,他們能在布特南省再堅持兩周,足夠我們把部隊調動過去了。”


    “但願吧,先去休息吧,奧拓將軍,明天意大利人保證借給我們的火車就會來,到時候我們出發。”


    我點了點頭,返迴了市區總部,作為利比亞的首都,的黎波裏的建設還是不錯的,晚上還有酒館和餐館營業,趁著最後的時光,我果斷放肆了一把,雖然感覺對不起忙於部隊調動的隆美爾和忙著跑運輸的大副,但這裏的潘泰萊裏亞莫斯卡托葡萄酒確實不錯。


    意大利人為了讓我們盡快動身,效率罕見地高了起來,在當天早上六點,他們協調的利比亞當地的火車就駛入了車站,我不得不在正睡得迷迷糊糊的時候登上火車,而隆美爾在火車發動起那一刻還在向傳令兵下達著命令。


    等我醒來,火車已經開到了下一個城市沿海城市米蘇拉塔,為了防止運載的坦克裝備泄露信息,火車停到了城市外,師屬給養管理處的人員下車去城裏搞來一輛卡車改裝的運水車,士兵們排隊去補充水壺。


    駕駛這輛水車的是一名意大利人,他負責給城裏官員家裏送水,他的水車上還有意大利語寫的標語,和他閑聊時才知道這是“努力構建和諧家園”的意思,寫給當地人看得,不過在標語下麵,不知道誰用英語寫道“shit”。


    “你懂英語嗎?”我問那名開水車的小夥道。


    他搖了搖頭,我和隆美爾忍不住笑了,隨後隆美爾簽署了一道命令後對我道:“奧拓將軍,你隨身帶錢了嗎,多給他5馬克,算作小費吧。”


    我下意識捂緊錢包問道:“曼斯坦因沒給你經費嗎?”


    退到火車的陰影下的隆美爾看了我一眼道:“全用來買能量棒了。”


    這下那名略懂德語的小夥子跟著隆美爾笑了……


    在損失25帝國馬克後,那名小夥又給部隊拉來了一車椰棗,每人都分了十幾個,當做路上的零食,作為付款人,我收獲了小夥一句很不標準的“勝利萬歲”,隆美爾用相機將這一滑稽的場景記錄下來,說是要給露西分享,而我看著他臉上的笑容,感覺他是要發給報社。


    休整過後,部隊繼續開始趕路。


    我們用一天的時間趕到了蘇爾特,距離班加西隻剩一個小時。


    期間隆美爾讓我體驗了指揮部隊移動有多麽辛苦,除了協調人員和物資,還要事無巨細地負責各種事情。


    先前出發的部隊來電——火車頭壞了,正在維修,隆美爾就要詢問需要多長時間維修、他們在那裏駐紮、離最近的水源有多近,然後還要通知駕駛這輛火車的意大利人注意避讓……


    不過他表示有我在給他分擔了向曼斯坦因、統帥部、總理府匯報的任務,否則還要麻煩,我隻能聳了聳肩,掏出一把椰棗,而對於我的那個問題,我也有了答案,火車隻需要3天就能以那樣的時速將部隊送到班加西。


    在此期間,也許是靠著莫德爾的努力,意大利又抵禦了一次英國人的進攻。


    班加西算得上利比亞第二大的城市,我和隆美爾剛抵達,就在車站見到了格拉齊亞尼元帥。


    在看見我的第一秒,他原本愁容滿麵的臉上就又散發出燦爛的笑容。


    不等火車停穩,他便急匆匆走到我麵前,緊緊握著我的手,差點把我拽下去——“奧拓將軍,您真是我見過最守信譽的人,您真的帶著部隊來拯救我們了!”

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