李瑾的目光緩緩掃過朝中眾人低垂的頭顱：“朕再加你屹州節度使之銜，都督州內兵事，行便宜之權。”
“屹州路遠，末將請三日後啟程。”
“準。”
接下來三日裏，蕭緋都在軍中忙碌各項事務，歇在宮外蕭府中，幾乎不迴同椒殿。
待到大軍動身開赴沙場之日，風雪瀟瀟，皇帝李瑾親自出郭相送。
他帶了一副新的狐皮手套來，和凍瘡藥一起讓蕭緋揣進懷裏，等越往北天越寒時，記得拿出來戴上。
盧蓽風領群臣立於風雪中送別，蕭緋與他之間的距離已經遠到看不清彼此的神情，隻聽蕭緋迴頭高聲唿道：“風大雪冷，丞相年事已高，保重身體，請迴吧！”
八萬大軍向北開動，浩浩蕩蕩，驛道上白雪皆被馬蹄踏做泥濘，飛濺四散而去。
這不是李瑾第一次送蕭緋出征，比此次還要困難的戰局亦不勝枚舉，可他的擔憂不比過去少，直到前線不斷傳迴捷報，朝堂之上百官慶賀，他才勉強放下心。
盧蓽風聽了，卻隻覺得頭疼。
至十一月時，蕭緋所帥大軍已經收迴屹州十餘座城池，隻剩大符、青關、雪席三座城池還落在九狄手中。
李瑾在某日召盧蓽風到文華閣後，留他用膳，席間忽然提了一句，按照如今的戰況，蕭上將軍說不定能來得及趕迴來過元日，他們都有很久沒有和懷崢一起過年了。
盧蓽風拱手稱是。
然而屹州地界廣闊，大軍於各處轉戰千裏，糧草輜重已不足，又正值隆冬，在屹州當地找不到足夠的糧食和補給武器，蕭緋傳信向朝廷求援。
這封信在盧蓽風手上壓了三日，才被呈給皇帝與各部。
又因戶部官吏言國庫微薄，花了好一段時間才湊夠需要的糧草，在轉運到前線的途中又出了岔子，有一隊押送隊伍被流民追堵哄搶，糧草補給失散，押送官兵畏罪潛逃。
最後隻有三分之一物資被運到蕭緋手上。
他不得不改變作戰計劃，兵分三路突襲大符、青關、雪席，隻求速戰速決。
大符、青關兩戰險勝，但這是因為九狄兵行險著，將大部兵力賭在雪席城上。
蕭緋親自率兵攻打雪席城，他奪迴了城池，卻因兵力之差，被九狄圍堵城中。
另外兩部殘兵依計趕來支援，卻被殺出了恨性的九狄軍盡數殺滅。
九狄人南下時如入無人之境，正誌得意滿，卻在兩個月之內被蕭緋屁滾尿流地趕出大虞國土，折兵損將過半，如今氣憤無比。
領兵的九狄王子發誓，無論付出多大代價，他勢必要取蕭緋人頭迴去祭旗，一雪前恥。
如今屹州各城剩下的兵力都不多，隻夠維持日常運轉，都無法給與蕭緋支援。
更叫人惴惴不安的是，雪席城位於破軍山東西兩脈相交的隘口之中，一旦九狄重新破城，衝過騁平關，屹州其他城池兵微將寡，根本無力阻遏九狄兵馬長驅直入之勢，恐要危及大虞中原國土。
蕭緋想辦法向錦上京去信，說自己現在無法突圍，最多帶兵再在雪席城中支撐一月，請朝廷速速派兵支援。
各地都說拿不出兵力，李瑾勉強從京畿防衛與私兵中抽調出九千人，趕赴北地支援，這隻隊伍還沒入城，就被九狄人借山勢地形伏擊，於半途潰散。
隻有幾個逃脫的士兵拚死潛入雪席城中，告訴蕭上將軍，陛下正在想辦法，請上將軍一定撐住！
錦上京與屹州前線的通訊愈發困難，盧蓽風也無從得知雪席城中戰況具體如何，隻從一份份艱難送迴的染血軍報中看出慘烈。
他們沒想到這場戰爭還牽扯到九狄內部的王位鬥爭，因而九狄人本就兇悍，如今更是變作啖血食人的豺狼。
盧蓽風意識到大虞拖不起了，原本被他以平息寇亂壓在各地方的軍隊重新聽命集結，又滿朝堂尋找可堪此任的將帥。
但忽然之間，李瑾說自己要禦駕親征！
滿朝驚駭，勸諫陛下不可親身涉險！
李瑾滿麵冰霜，拂袖而去。
盧蓽風趕緊趕上去，打了滿腹的稿子準備勸李瑾不要如此衝動。
李瑾卻把他帶進同椒殿，給他看了一把劍。
此劍清氣凜凜，寒意攝人，隻是一觀便叫人毛發震悚。
“此仙劍名浮波，是朕從一位仙長手中求得的，一劍可當百萬師。”
“陛下禦駕親征，難道就是為了試一試這把仙劍的威能？陛下萬不可如此兒戲啊！”
“非也。”李瑾撫上劍身，但劍鋒太銳，一下子便在他手上劃出一道血口，總管太監大驚失色，連唿宮人上前給陛下處置傷口，又要人趕緊傳太醫。
李瑾撥開他，抽迴手說：“行了，都出去！”
總管太監又焦又怕地聽命退出去了。
盧蓽風道：“陛下還是著人看看手上的傷吧。”
“難道懷崢在戰場上，也要像朕這樣，手上割道口子便勞師動眾嗎？”
“上將軍是上將軍，陛下是陛下，征戰四方是上將軍分內之事，對陛下來說卻是一步險棋。”
“好一個將軍是將軍，皇帝是皇帝，丞相文可安天下，卻能解幾分用兵之道？”李瑾怒極，“如今屹州之勢，光是發兵發糧過去有何用，要麽鎮住屹州其他城池，要麽解雪席城之圍，二者隻能得一，朕若不把這仙劍浮波送到懷崢手上，叫他殺敵平亂，裏外合擊，還有什麽辦法能止住屹州頹勢？”
“陛下！！！仙劍再強，也隻是一把劍！如何就能定勝負？！”盧蓽風顫抖著高聲進言：“上將軍驍勇，必能取勝，大虞還要仰仗陛下在朝鎮國啊！”
“朕意已決，愛卿勿再勸！”
盧蓽風實在無法，隻得一邊聽命準備禦駕親征事宜，一邊向蕭緋發去急訊。
不日，雪席城發迴上將軍密函，勸李瑾慎重，他蕭懷崢不靠那把所謂的仙劍，也能夠斬關殺敵，收複失地。
然而李瑾執意如此，大軍擁鑾駕，迎著漫天風雪自錦上京啟程，開赴屹州。
並命中書令盧蓽風隨行。
李瑾披堅駕馬在前，卻讓盧蓽風好好待在馬車裏，不要被北地風雪凍壞了一把老骨頭。
事已至此，盧蓽風自知以大局為重，不會再去給蕭緋使什麽絆子，如今若輸蕭緋一子，恐大虞滿盤皆輸。
但是禦駕亦重，哪能讓皇帝親身犯險？
大軍兵分兩路前進，天公不遂人願，簇擁著禦駕、捧著仙劍的這隻隊伍被大雪圍堵於一處山穀之中。
雖說山穀之中沒什麽危險，但是李瑾心念雪席城，日日焦急，雪花落到他的眉毛上，迅速就被這急火融化。
盧蓽風勸他心安，另一支大軍已至屹州各處加固防禦，又有上將軍戰無不勝，隻待雪席城突圍，內外合擊定能退敵。
等到山路終於被打通，在趕往雪席城半路上，他們便收到捷音，說雪席城之圍已破，蕭緋以少勝多，九狄遁逃。
眾人大喜過望，又深覺意料之中，畢竟蕭上將軍從來所向披靡，百戰不殆，怎會敗於區區九狄蠻夷手中！
“隻是……”
那雪席城來的傳令官臉色慘白，搖搖欲墜，卻似是有話未盡。
“隻是什麽？上將軍還讓你來通傳什麽別的消息嗎？”李瑾問。
傳令官忽然趴伏在地大拜，痛哭喑啞：“上將軍，上將軍……歿了。”
“你說什麽！？”盧蓽風猛地起身，直指著他，“軍中不可戲言，你再說一遍？！”
“大軍被九狄圍困於雪席城中一月有餘，兵馬漸衰，彈盡糧絕，險至活人相食的地步，再也撐不下去，上將軍聽聞天子大軍已至屹州，決意背水一戰，說就算拚盡最後一滴血，隻要能夠退敵，就能得天子大軍接應。”傳令官悲道，“將士殊死搏鬥，上將軍親自跨馬出城應敵，此戰勝。但上將軍，將軍他……中矢，墜馬亡。”
盧蓽風再也承受不住，昏了過去。
等他再醒來時，大軍已至雪席城外。
朔風嚎啕，大雪滿關山。
天寒地凍之中，皇帝李瑾騎馬行過城外戰場，白雪覆蓋了遍野橫屍，連腐爛的氣味都很少，隻有無數殘屍凍得僵硬發脆，馬蹄車輪壓過，碎成冰渣。
李瑾路過一座堆滿了雪的小丘，有個兵士正在和他說些什麽，盧蓽風遙遙聽見風中的隻言片語。
“……將軍墜馬，白刹風中箭先走一步……”
“……一人橫劍執槊，殺敵千百，屍堆如丘……”
“……重傷不支，隻能倚著長槊強撐……”
“……鐵甲破碎……停靈在都尉府……”
李瑾心神動蕩，身形歪歪倒倒跌下了馬，幸好被跟著的侍從扶住，沒有摔傷，他重新爬上馬背，忽然縱馬狂奔，向著雪席城中衝去。
隨扈浩浩蕩蕩地往上趕，盧蓽風一把年紀了，卻還是不顧大夫的追喊，跳下馬車跟了上去。
他落後幾步，可趕到都尉府時，隨扈們全部堵在都尉府旁邊的一間簡陋小院門口，不敢再上前。
盧蓽風拚著一把老骨頭擠進去，入目最先看到的，是院中幼小的白梅樹下，有一張染透了血的粗布。
粗布隆起，下麵蓋著些什麽，盧蓽風上前去掀開布，便見一隻蒙著死亡白翳的眼睛注視著自己。
是蕭緋的坐騎，白刹風。
轉頭走進院中唯一的陋屋中，李瑾跪倒在地，浮波仙劍被丟在泥板地裏，隻餘一個失魂落魄的孑然背影，旁邊跪趴著一個瘦弱狼狽的少年。
在李瑾前方，有人用兩張長凳支起一張鬆木板，木板上搭著一塊紅布。
盧蓽風認出來，這是蕭緋作戰時的披風。
紅布已是破爛不堪，下麵似乎蓋著什麽東西，恐怕和院中一樣，是蕭緋的屍身。
但是……
這塊木板一尺見方，紅布邊角垂地，哪裏容得下蕭懷崢沉眠？
第84章 天下縞素
簷外雪滿天, 穹廬晦暗，照不亮陋屋蔽廬裏狹窄的天地。
一縷青絲從紅布邊露出，垂落委頓。
龍庭驤衛尉、驃騎大將軍、昱明上將軍蕭緋, 攻無不勝, 戰無不克, 此生未嚐敗績。
這一世英名, 由這一死，盡數保全了。
盧蓽風精神恍惚，扶著門框動彈不得，他顫抖著艱澀問道：“……剩下的呢？”
李瑾悄無聲息, 好似已經察覺不到外界的一切。
趴跪著少年哭紅著眼睛對他說：“九狄人砍了蕭將軍的頭, 我隻從馬下搶迴了這個, 剩下的身子被他們拖走了。”
少年姓白，是個馬倌, 為蕭緋洗過馬, 認得他的臉。
盧蓽風：“陛下，這我們必須得把懷崢的屍身要迴來……”
李瑾愣了好一會兒, 才答道：“啊，啊……是。”
“屹州路遠，末將請三日後啟程。”
“準。”
接下來三日裏，蕭緋都在軍中忙碌各項事務，歇在宮外蕭府中，幾乎不迴同椒殿。
待到大軍動身開赴沙場之日，風雪瀟瀟，皇帝李瑾親自出郭相送。
他帶了一副新的狐皮手套來，和凍瘡藥一起讓蕭緋揣進懷裏，等越往北天越寒時，記得拿出來戴上。
盧蓽風領群臣立於風雪中送別，蕭緋與他之間的距離已經遠到看不清彼此的神情，隻聽蕭緋迴頭高聲唿道：“風大雪冷，丞相年事已高，保重身體，請迴吧！”
八萬大軍向北開動，浩浩蕩蕩，驛道上白雪皆被馬蹄踏做泥濘，飛濺四散而去。
這不是李瑾第一次送蕭緋出征，比此次還要困難的戰局亦不勝枚舉，可他的擔憂不比過去少，直到前線不斷傳迴捷報，朝堂之上百官慶賀，他才勉強放下心。
盧蓽風聽了，卻隻覺得頭疼。
至十一月時，蕭緋所帥大軍已經收迴屹州十餘座城池，隻剩大符、青關、雪席三座城池還落在九狄手中。
李瑾在某日召盧蓽風到文華閣後，留他用膳，席間忽然提了一句，按照如今的戰況，蕭上將軍說不定能來得及趕迴來過元日，他們都有很久沒有和懷崢一起過年了。
盧蓽風拱手稱是。
然而屹州地界廣闊，大軍於各處轉戰千裏，糧草輜重已不足，又正值隆冬，在屹州當地找不到足夠的糧食和補給武器，蕭緋傳信向朝廷求援。
這封信在盧蓽風手上壓了三日，才被呈給皇帝與各部。
又因戶部官吏言國庫微薄，花了好一段時間才湊夠需要的糧草，在轉運到前線的途中又出了岔子，有一隊押送隊伍被流民追堵哄搶，糧草補給失散，押送官兵畏罪潛逃。
最後隻有三分之一物資被運到蕭緋手上。
他不得不改變作戰計劃，兵分三路突襲大符、青關、雪席，隻求速戰速決。
大符、青關兩戰險勝，但這是因為九狄兵行險著，將大部兵力賭在雪席城上。
蕭緋親自率兵攻打雪席城，他奪迴了城池，卻因兵力之差，被九狄圍堵城中。
另外兩部殘兵依計趕來支援，卻被殺出了恨性的九狄軍盡數殺滅。
九狄人南下時如入無人之境，正誌得意滿，卻在兩個月之內被蕭緋屁滾尿流地趕出大虞國土，折兵損將過半，如今氣憤無比。
領兵的九狄王子發誓，無論付出多大代價，他勢必要取蕭緋人頭迴去祭旗，一雪前恥。
如今屹州各城剩下的兵力都不多，隻夠維持日常運轉，都無法給與蕭緋支援。
更叫人惴惴不安的是，雪席城位於破軍山東西兩脈相交的隘口之中，一旦九狄重新破城，衝過騁平關，屹州其他城池兵微將寡，根本無力阻遏九狄兵馬長驅直入之勢，恐要危及大虞中原國土。
蕭緋想辦法向錦上京去信，說自己現在無法突圍，最多帶兵再在雪席城中支撐一月，請朝廷速速派兵支援。
各地都說拿不出兵力，李瑾勉強從京畿防衛與私兵中抽調出九千人，趕赴北地支援，這隻隊伍還沒入城，就被九狄人借山勢地形伏擊，於半途潰散。
隻有幾個逃脫的士兵拚死潛入雪席城中，告訴蕭上將軍，陛下正在想辦法，請上將軍一定撐住！
錦上京與屹州前線的通訊愈發困難，盧蓽風也無從得知雪席城中戰況具體如何，隻從一份份艱難送迴的染血軍報中看出慘烈。
他們沒想到這場戰爭還牽扯到九狄內部的王位鬥爭，因而九狄人本就兇悍，如今更是變作啖血食人的豺狼。
盧蓽風意識到大虞拖不起了，原本被他以平息寇亂壓在各地方的軍隊重新聽命集結，又滿朝堂尋找可堪此任的將帥。
但忽然之間，李瑾說自己要禦駕親征！
滿朝驚駭，勸諫陛下不可親身涉險！
李瑾滿麵冰霜，拂袖而去。
盧蓽風趕緊趕上去，打了滿腹的稿子準備勸李瑾不要如此衝動。
李瑾卻把他帶進同椒殿，給他看了一把劍。
此劍清氣凜凜，寒意攝人，隻是一觀便叫人毛發震悚。
“此仙劍名浮波，是朕從一位仙長手中求得的，一劍可當百萬師。”
“陛下禦駕親征，難道就是為了試一試這把仙劍的威能？陛下萬不可如此兒戲啊！”
“非也。”李瑾撫上劍身，但劍鋒太銳，一下子便在他手上劃出一道血口，總管太監大驚失色，連唿宮人上前給陛下處置傷口，又要人趕緊傳太醫。
李瑾撥開他，抽迴手說：“行了，都出去！”
總管太監又焦又怕地聽命退出去了。
盧蓽風道：“陛下還是著人看看手上的傷吧。”
“難道懷崢在戰場上，也要像朕這樣，手上割道口子便勞師動眾嗎？”
“上將軍是上將軍，陛下是陛下，征戰四方是上將軍分內之事，對陛下來說卻是一步險棋。”
“好一個將軍是將軍，皇帝是皇帝，丞相文可安天下，卻能解幾分用兵之道？”李瑾怒極，“如今屹州之勢，光是發兵發糧過去有何用，要麽鎮住屹州其他城池，要麽解雪席城之圍，二者隻能得一，朕若不把這仙劍浮波送到懷崢手上，叫他殺敵平亂，裏外合擊，還有什麽辦法能止住屹州頹勢？”
“陛下！！！仙劍再強，也隻是一把劍！如何就能定勝負？！”盧蓽風顫抖著高聲進言：“上將軍驍勇，必能取勝，大虞還要仰仗陛下在朝鎮國啊！”
“朕意已決，愛卿勿再勸！”
盧蓽風實在無法，隻得一邊聽命準備禦駕親征事宜，一邊向蕭緋發去急訊。
不日，雪席城發迴上將軍密函，勸李瑾慎重，他蕭懷崢不靠那把所謂的仙劍，也能夠斬關殺敵，收複失地。
然而李瑾執意如此，大軍擁鑾駕，迎著漫天風雪自錦上京啟程，開赴屹州。
並命中書令盧蓽風隨行。
李瑾披堅駕馬在前，卻讓盧蓽風好好待在馬車裏，不要被北地風雪凍壞了一把老骨頭。
事已至此，盧蓽風自知以大局為重，不會再去給蕭緋使什麽絆子，如今若輸蕭緋一子，恐大虞滿盤皆輸。
但是禦駕亦重，哪能讓皇帝親身犯險？
大軍兵分兩路前進，天公不遂人願，簇擁著禦駕、捧著仙劍的這隻隊伍被大雪圍堵於一處山穀之中。
雖說山穀之中沒什麽危險，但是李瑾心念雪席城，日日焦急，雪花落到他的眉毛上，迅速就被這急火融化。
盧蓽風勸他心安，另一支大軍已至屹州各處加固防禦，又有上將軍戰無不勝，隻待雪席城突圍，內外合擊定能退敵。
等到山路終於被打通，在趕往雪席城半路上，他們便收到捷音，說雪席城之圍已破，蕭緋以少勝多，九狄遁逃。
眾人大喜過望，又深覺意料之中，畢竟蕭上將軍從來所向披靡，百戰不殆，怎會敗於區區九狄蠻夷手中！
“隻是……”
那雪席城來的傳令官臉色慘白，搖搖欲墜，卻似是有話未盡。
“隻是什麽？上將軍還讓你來通傳什麽別的消息嗎？”李瑾問。
傳令官忽然趴伏在地大拜，痛哭喑啞：“上將軍，上將軍……歿了。”
“你說什麽！？”盧蓽風猛地起身，直指著他，“軍中不可戲言，你再說一遍？！”
“大軍被九狄圍困於雪席城中一月有餘，兵馬漸衰，彈盡糧絕，險至活人相食的地步，再也撐不下去，上將軍聽聞天子大軍已至屹州，決意背水一戰，說就算拚盡最後一滴血，隻要能夠退敵，就能得天子大軍接應。”傳令官悲道，“將士殊死搏鬥，上將軍親自跨馬出城應敵，此戰勝。但上將軍，將軍他……中矢，墜馬亡。”
盧蓽風再也承受不住，昏了過去。
等他再醒來時，大軍已至雪席城外。
朔風嚎啕，大雪滿關山。
天寒地凍之中，皇帝李瑾騎馬行過城外戰場，白雪覆蓋了遍野橫屍，連腐爛的氣味都很少，隻有無數殘屍凍得僵硬發脆，馬蹄車輪壓過，碎成冰渣。
李瑾路過一座堆滿了雪的小丘，有個兵士正在和他說些什麽，盧蓽風遙遙聽見風中的隻言片語。
“……將軍墜馬，白刹風中箭先走一步……”
“……一人橫劍執槊，殺敵千百，屍堆如丘……”
“……重傷不支，隻能倚著長槊強撐……”
“……鐵甲破碎……停靈在都尉府……”
李瑾心神動蕩，身形歪歪倒倒跌下了馬，幸好被跟著的侍從扶住，沒有摔傷，他重新爬上馬背，忽然縱馬狂奔，向著雪席城中衝去。
隨扈浩浩蕩蕩地往上趕，盧蓽風一把年紀了，卻還是不顧大夫的追喊，跳下馬車跟了上去。
他落後幾步，可趕到都尉府時，隨扈們全部堵在都尉府旁邊的一間簡陋小院門口，不敢再上前。
盧蓽風拚著一把老骨頭擠進去，入目最先看到的，是院中幼小的白梅樹下，有一張染透了血的粗布。
粗布隆起，下麵蓋著些什麽，盧蓽風上前去掀開布，便見一隻蒙著死亡白翳的眼睛注視著自己。
是蕭緋的坐騎，白刹風。
轉頭走進院中唯一的陋屋中，李瑾跪倒在地，浮波仙劍被丟在泥板地裏，隻餘一個失魂落魄的孑然背影，旁邊跪趴著一個瘦弱狼狽的少年。
在李瑾前方，有人用兩張長凳支起一張鬆木板，木板上搭著一塊紅布。
盧蓽風認出來，這是蕭緋作戰時的披風。
紅布已是破爛不堪，下麵似乎蓋著什麽東西，恐怕和院中一樣，是蕭緋的屍身。
但是……
這塊木板一尺見方，紅布邊角垂地，哪裏容得下蕭懷崢沉眠？
第84章 天下縞素
簷外雪滿天, 穹廬晦暗，照不亮陋屋蔽廬裏狹窄的天地。
一縷青絲從紅布邊露出，垂落委頓。
龍庭驤衛尉、驃騎大將軍、昱明上將軍蕭緋, 攻無不勝, 戰無不克, 此生未嚐敗績。
這一世英名, 由這一死，盡數保全了。
盧蓽風精神恍惚，扶著門框動彈不得，他顫抖著艱澀問道：“……剩下的呢？”
李瑾悄無聲息, 好似已經察覺不到外界的一切。
趴跪著少年哭紅著眼睛對他說：“九狄人砍了蕭將軍的頭, 我隻從馬下搶迴了這個, 剩下的身子被他們拖走了。”
少年姓白，是個馬倌, 為蕭緋洗過馬, 認得他的臉。
盧蓽風：“陛下，這我們必須得把懷崢的屍身要迴來……”
李瑾愣了好一會兒, 才答道：“啊，啊……是。”