吳世誠深吸了口氣，慢慢走進小院。在石屋門外停了一下，緩緩推開木門。
石屋裏，已經點上了燈。
五個青衣人坐在長桌右側，齊刷刷地站了起來。
吳世誠目光閃動，嘴角微微動了動。又等了一會，才往前走了兩步。反手將門帶上，慢慢走到桌首。
五個青衣人一起拱手說道：“見過聖使。”
吳世誠麵無表情，隨手將一張青銅麵具扔在桌上，說道：“從今天起，本使以真麵目見人，不跟眾位兄弟見外。”
五個人都不說話。
坐在第一張椅子上的鍾堂主，看了那張麵具一眼，眼角抽動幾下，似乎有氣憋在心裏。
吳世誠看在眼裏，冷哼一聲，先坐了下去，抬手說道：“諸位堂主，坐下說話。”
五個人，又齊刷刷坐了下來。
鍾堂主側頭看向吳世誠，先問道：“端木聖使的仇，吳聖使有何打算？”
吳世誠心中惱怒，盯著鍾堂主，沉聲說道：“端木拓膽大妄為，差點連累了青龍會。龍頭，已將他逐出本會。鍾堂主，記住了。如今，青龍會隻有一個聖使。”
鍾堂主迎著吳世誠的目光，絲毫看不出懼意，怒道：“如此是非不分。我看，青龍會幹脆散了罷。”
吳世誠臉色黑氣隱現，目光變得陰冷，冷笑一聲，說道：“鍾堂主若是瞧不上青龍會了，隨時可以走。”一邊暗自運氣，凝聚雙掌。
鍾堂主大笑幾聲，當即站了起來。
旁邊的薛堂主連忙拉住他，說道：“鍾堂主，不可意氣用事。龍頭和吳聖使，都是為了青龍會數千兄弟著想。”
其餘幾人也說道，“鍾大哥，莫要衝動。”“出了這個門，就不再是兄弟了。”“緊要關頭，可莫要手足相殘。”
鍾堂主遲疑片刻，又慢慢坐了下來，拱手說道：“屬下冒犯。”
吳世誠大笑幾聲，擺了擺手，說道：“都是自家兄弟，鍾老弟不必在意。以後，記住了就是。”又緩緩掃視其餘幾人一眼。
五個人直挺挺地坐著，也不多說話。
等了片刻，薛堂主看向吳世誠，拱手說道：“聖使，如今形勢緊迫。不單是七大派和黑火，正道盟下幾個幫派也在邊城等地蠢蠢欲動。如何處置，還請聖使明示。”
吳世誠沉吟片刻，慢慢說道：“七大派和黑火，不必擔心，我自有處置。若有其它不長眼的想趁火打劫，那就殺幾個立威。你們隻須守好門戶，小心經營。青龍會，倒不下來。”
五個人一起拱手說道：“屬下遵命。”
吳世誠點了點頭，又說道：“還有一件要緊的事。端木拓和丁煩，這些年瞞著龍頭安插了諸多親信。我已經查到了幾個。各堂口也要清查到底，不可再留後患。十日之後，萬執法會去各堂口巡查。”
五人又拱手說道：“屬下遵命。”
吳世誠暗自鬆了口氣，又掃了幾人一眼，慢慢說道：“我既然接任了聖使，就不能對不起龍頭，也不可負了數千兄弟。各堂都細細說一說，這些年的經營狀況。我也好為做長久打算。”
五個人忽然又不說話了。
吳世誠心又沉了下來，側頭盯著旁邊的鍾堂主。
薛堂主拱手說道：“聖使，北香堂這些年事情最雜。我先說一說。”
吳世誠“哈哈”笑了笑，點頭說道：“很好，那就先聽聽薛老弟說。”
薛堂主當即說了起來，著重講了講跟黑火的爭鬥和塞外關東的生意往來。鍾堂主等人，也逐一細說了起來。
約莫過了一個多時辰，幾人才都說完。
吳世誠點了點頭。各堂口的生意，他早打探出七八分了，幾個人說的都偏差不大。唯獨揚州稅銀一事，卻沒有人提起過。
吳世誠沉吟一陣，抬手說道：“幾位兄弟都辛苦了，先迴去罷。”
五人起身說道：“屬下告辭。”
吳世誠忽然說道：“薛老弟，你稍等片刻。”
鍾堂主瞥了薛堂主一眼，先走了出去。其餘幾人跟在後麵，依次走出石屋。
等幾個人都出去了，吳世誠指了指第一張椅子，說道：“薛老弟，坐下說話。”
薛堂主點了點頭，還是在第二張椅子上坐下。
吳世誠心中有氣，輕輕一笑，問道：“鍾堂主，想為端木公子報仇。薛堂主怎麽看？”
薛堂主沉吟片刻，拱手說道：“鍾克儉出言不遜，以下犯上。按規矩，當家法處置。”
吳世誠“哈哈”笑了出來，點頭說道：“薛老弟深明事理，我看適合做執法使，約束本會數千兄弟。”
薛堂主神色不變，又說道：“多謝聖使。不過現在處置鍾堂主，卻不是時候。”
吳世誠眉頭微皺，問道：“什麽意思？”
薛堂主答道：“如今形勢，青龍會內憂外患。各堂口不宜自亂陣腳，卻讓別人有機可趁。”
吳世誠盯著薛堂主，又問道：“那薛老弟，可有什麽高見？”
薛堂主沉吟片刻，答道：“屬下覺得，魔刀重現江湖，七大派和正道盟都是自顧不暇。不如先靜觀其變，慢慢整頓各堂，才能讓數千兄弟心服口服。”
處置一個堂主，數千兄弟就不服了麽？
吳世誠頗為不屑，卻也不敢草率行事。五位外堂堂主，個個都是頂尖高手。想要除掉他們，隻怕要借平等王的手。
吳世誠暗自琢磨一陣，抬了抬手，說道：“薛堂主處事穩妥，我很放心。先迴去罷。”
薛堂主起身告辭，快步走出石屋。
又等了一會，萬老大低頭走了進來，拱手說道：“當家的，人都走了。”
吳世誠迴過神來，歎了口氣，低聲說道：“這五個人，軟硬不吃。若不想辦法除掉，往後如何服眾？”
萬老大仍是低著頭，也不接話。
吳世誠看著萬老大，心念一動，問道：“你有什麽看法，說來聽聽？”
萬老大想了想，答道：“看如今的形勢，屬下倒是覺得，當家的跟五位堂主，在一條船上。”
“哦”，吳世誠不覺好奇，問道：“你什麽意思？”
萬老大拱手答道：“青龍會是一把刀，五位堂主就是刀把上的刺。他們讓當家的做聖使，就是想找人來拔刺。可刺若都是拔光了，刀把子還能握在當家的手上麽？”
吳世誠明白了，冷笑幾聲，自顧說道：“兔死狗烹。青龍會收拾妥當了，九王也就用不著我了。”
石屋裏，已經點上了燈。
五個青衣人坐在長桌右側，齊刷刷地站了起來。
吳世誠目光閃動，嘴角微微動了動。又等了一會，才往前走了兩步。反手將門帶上，慢慢走到桌首。
五個青衣人一起拱手說道：“見過聖使。”
吳世誠麵無表情，隨手將一張青銅麵具扔在桌上，說道：“從今天起，本使以真麵目見人，不跟眾位兄弟見外。”
五個人都不說話。
坐在第一張椅子上的鍾堂主，看了那張麵具一眼，眼角抽動幾下，似乎有氣憋在心裏。
吳世誠看在眼裏，冷哼一聲，先坐了下去，抬手說道：“諸位堂主，坐下說話。”
五個人，又齊刷刷坐了下來。
鍾堂主側頭看向吳世誠，先問道：“端木聖使的仇，吳聖使有何打算？”
吳世誠心中惱怒，盯著鍾堂主，沉聲說道：“端木拓膽大妄為，差點連累了青龍會。龍頭，已將他逐出本會。鍾堂主，記住了。如今，青龍會隻有一個聖使。”
鍾堂主迎著吳世誠的目光，絲毫看不出懼意，怒道：“如此是非不分。我看，青龍會幹脆散了罷。”
吳世誠臉色黑氣隱現，目光變得陰冷，冷笑一聲，說道：“鍾堂主若是瞧不上青龍會了，隨時可以走。”一邊暗自運氣，凝聚雙掌。
鍾堂主大笑幾聲，當即站了起來。
旁邊的薛堂主連忙拉住他，說道：“鍾堂主，不可意氣用事。龍頭和吳聖使，都是為了青龍會數千兄弟著想。”
其餘幾人也說道，“鍾大哥，莫要衝動。”“出了這個門，就不再是兄弟了。”“緊要關頭，可莫要手足相殘。”
鍾堂主遲疑片刻，又慢慢坐了下來，拱手說道：“屬下冒犯。”
吳世誠大笑幾聲，擺了擺手，說道：“都是自家兄弟，鍾老弟不必在意。以後，記住了就是。”又緩緩掃視其餘幾人一眼。
五個人直挺挺地坐著，也不多說話。
等了片刻，薛堂主看向吳世誠，拱手說道：“聖使，如今形勢緊迫。不單是七大派和黑火，正道盟下幾個幫派也在邊城等地蠢蠢欲動。如何處置，還請聖使明示。”
吳世誠沉吟片刻，慢慢說道：“七大派和黑火，不必擔心，我自有處置。若有其它不長眼的想趁火打劫，那就殺幾個立威。你們隻須守好門戶，小心經營。青龍會，倒不下來。”
五個人一起拱手說道：“屬下遵命。”
吳世誠點了點頭，又說道：“還有一件要緊的事。端木拓和丁煩，這些年瞞著龍頭安插了諸多親信。我已經查到了幾個。各堂口也要清查到底，不可再留後患。十日之後，萬執法會去各堂口巡查。”
五人又拱手說道：“屬下遵命。”
吳世誠暗自鬆了口氣，又掃了幾人一眼，慢慢說道：“我既然接任了聖使，就不能對不起龍頭，也不可負了數千兄弟。各堂都細細說一說，這些年的經營狀況。我也好為做長久打算。”
五個人忽然又不說話了。
吳世誠心又沉了下來，側頭盯著旁邊的鍾堂主。
薛堂主拱手說道：“聖使，北香堂這些年事情最雜。我先說一說。”
吳世誠“哈哈”笑了笑，點頭說道：“很好，那就先聽聽薛老弟說。”
薛堂主當即說了起來，著重講了講跟黑火的爭鬥和塞外關東的生意往來。鍾堂主等人，也逐一細說了起來。
約莫過了一個多時辰，幾人才都說完。
吳世誠點了點頭。各堂口的生意，他早打探出七八分了，幾個人說的都偏差不大。唯獨揚州稅銀一事，卻沒有人提起過。
吳世誠沉吟一陣，抬手說道：“幾位兄弟都辛苦了，先迴去罷。”
五人起身說道：“屬下告辭。”
吳世誠忽然說道：“薛老弟，你稍等片刻。”
鍾堂主瞥了薛堂主一眼，先走了出去。其餘幾人跟在後麵，依次走出石屋。
等幾個人都出去了，吳世誠指了指第一張椅子，說道：“薛老弟，坐下說話。”
薛堂主點了點頭，還是在第二張椅子上坐下。
吳世誠心中有氣，輕輕一笑，問道：“鍾堂主，想為端木公子報仇。薛堂主怎麽看？”
薛堂主沉吟片刻，拱手說道：“鍾克儉出言不遜，以下犯上。按規矩，當家法處置。”
吳世誠“哈哈”笑了出來，點頭說道：“薛老弟深明事理，我看適合做執法使，約束本會數千兄弟。”
薛堂主神色不變，又說道：“多謝聖使。不過現在處置鍾堂主，卻不是時候。”
吳世誠眉頭微皺，問道：“什麽意思？”
薛堂主答道：“如今形勢，青龍會內憂外患。各堂口不宜自亂陣腳，卻讓別人有機可趁。”
吳世誠盯著薛堂主，又問道：“那薛老弟，可有什麽高見？”
薛堂主沉吟片刻，答道：“屬下覺得，魔刀重現江湖，七大派和正道盟都是自顧不暇。不如先靜觀其變，慢慢整頓各堂，才能讓數千兄弟心服口服。”
處置一個堂主，數千兄弟就不服了麽？
吳世誠頗為不屑，卻也不敢草率行事。五位外堂堂主，個個都是頂尖高手。想要除掉他們，隻怕要借平等王的手。
吳世誠暗自琢磨一陣，抬了抬手，說道：“薛堂主處事穩妥，我很放心。先迴去罷。”
薛堂主起身告辭，快步走出石屋。
又等了一會，萬老大低頭走了進來，拱手說道：“當家的，人都走了。”
吳世誠迴過神來，歎了口氣，低聲說道：“這五個人，軟硬不吃。若不想辦法除掉，往後如何服眾？”
萬老大仍是低著頭，也不接話。
吳世誠看著萬老大，心念一動，問道：“你有什麽看法，說來聽聽？”
萬老大想了想，答道：“看如今的形勢，屬下倒是覺得，當家的跟五位堂主，在一條船上。”
“哦”，吳世誠不覺好奇，問道：“你什麽意思？”
萬老大拱手答道：“青龍會是一把刀，五位堂主就是刀把上的刺。他們讓當家的做聖使，就是想找人來拔刺。可刺若都是拔光了，刀把子還能握在當家的手上麽？”
吳世誠明白了，冷笑幾聲，自顧說道：“兔死狗烹。青龍會收拾妥當了，九王也就用不著我了。”