“咳咳”，身後有人輕咳兩聲。
賭客們卻似見了鬼一般，紛紛低頭散開。有幾個反應快的，已經在隔壁桌上，押下了銀子。
端木銘心轉過身來，眼前站著一個笑眯眯的老者，約莫五十來歲，穿了身熨帖的綢袍，看上去頗為和氣，眼睛裏卻精光閃閃。
老者拱了拱手，笑道：“在下李吉祥，此間賭坊掌櫃。公子年輕有為，卻瞧著麵生啊。”
難怪叫吉祥賭坊，原來掌櫃的叫李吉祥。端木銘心忍不住笑了笑，拱手說道：“初來乍到，掌櫃的多多關照。”
“好說”，李吉祥打量端木銘心幾眼，笑道：“公子富貴相，自當按貴客款待。不妨隨我上三樓，痛快賭一場。”
端木銘心愣了一下，思量著三樓肯定賭得更大，興許真能打聽出消息，點頭說道：“也好，恭敬不如從命。”
“哈哈”，李吉祥笑了出來，吩咐一句：“替貴客收好銀錢，送上三樓。”說完領著端木銘心走上三樓。
三樓正中是個小廳，兩側各有一個房間。兩人徑直走進中間的小廳。
小廳開了扇窗戶，陽光透進來，打在正中的賭桌上。桌旁一個虯髯漢子，背光站立。對麵坐著三個客人。左邊一個中年書生，麵色焦黃，肩上掛著個髒兮兮的褡褳。中間一個年青人，長相俊朗，身上的緞袍一塵不染。右邊一個秀氣後生，低著頭卻似有些害羞。
虯髯漢子擺了擺手，衝那年青人說道：“規矩就是規矩。賭錢可以，其它的事，少堂主不必多說了。”
年青人笑了笑，放下手中的酒杯，側頭掃了一眼，神色不悅，說道：“李掌櫃，怎麽什麽人都往上麵帶？”
另外兩個客人也側頭看了一眼，都沒說話。
端木銘心有些莫名其妙，拱手說道：“叨擾了，諸位莫見怪。”
那秀氣後生又側頭看過來，衝他輕輕一笑。
“哈哈”，李吉祥笑了出來，衝端木銘心點了點頭，說道：“上來三樓的，都是吉祥賭坊的貴客，大家不妨交個朋友。公子，我來引見一下。”
端木銘心也衝那後生笑了笑，接話說道：“多謝李掌櫃了。”
李吉祥先指了指中年書生，說道：“病秀才呂先生，江湖奇聞異事，少有他不知道的，平日可難得一見。”
端木銘心拱手說道：“見過呂先生。”
呂先生瞥了他一眼，隻抬了抬手，也沒說話。
李吉祥指向中間的年青人，笑道：“黑虎堂馬少堂主，武林後起一代俊傑。公子，可要多親近親近。”
端木銘心點了點頭，拱手說道：“見過少堂主。”
馬少堂主拱手迴禮，又將麵前的酒杯推給身旁的後生，說道：“西域的葡萄酒，剛從冰窖裏取出來，江南可不多見。你來嚐一嚐。”
清秀後生搖了搖頭，笑道：“西域的酒又酸又澀，我喝不慣。”
馬少堂主怔了一下，大笑幾聲，說道：“你這就不明白了，喝的是西域風情，味道卻是其次。”
李吉祥又指了指清秀後生，說道：“錢塘錢家小公子，跟你一樣，也是吉祥賭坊的新朋友。”
原來是江南同鄉。端木銘心頗覺親切，又衝那後生點頭笑了笑，拱手說道：“見過錢公子。”
後生淺淺一笑，說道：“不必客氣，叫我錢秀就是。”
端木銘心怔了一下，接話說道：“那你也不必客氣，叫我銘心就是。”
錢秀“噗哧”笑了出來，打量端木銘心幾眼，問道：“什麽銘心，你跟我學做什麽？”
馬少堂主也看了過來，說道：“公子瞧著麵生，莫不是剛到的邊城？”
端木銘心被錢秀笑得有些心慌，深吸了口氣，答道：“不錯，昨日才到的。”
馬少堂主冷笑一聲，轉過頭去，不再理會他了。
李吉祥“哈哈”一笑，側身看向端木銘心，慢慢說道：“諸位，這位公子可不一般。剛才在樓下，猜骰子連中了十六把。不單贏了韃靼人十幾錠金子，還捎帶著，讓賭坊賠了兩千多兩。”
廳中幾人登時都看向端木銘心。
端木銘心心念微動，隻覺得那虯髯漢子的目光卻似一把刀子，徑直紮向自己，不由得生出一絲寒意。
呂先生“嘿嘿”一笑，歎道：“果然英雄出少年，我卻看走眼了。”
虯髯漢子將骰盅移到身前，說道：“你若再贏一把，我便心服口服。該多少銀子，賠多少銀子，再送你安全離開邊城。”
端木銘心心念一轉，拱手說道：“我若贏了，隻打聽一樁消息。”
虯髯漢子點了點頭，說道：“很好，有膽識。”
“等一下”，馬少堂主抬了抬手，看著虯髯漢子，說道：“我也跟你賭一局。若是贏了，你就把規矩改一改。”
虯髯漢子大笑幾聲，說道：“先贏了再說罷。”又看向端木銘心，說道：“就賭你贏的十幾錠金子。”
端木銘心走到錢秀身邊，坐了下了，笑道：“好，一把分勝負。”
虯髯漢子緩緩掃視幾人一眼，問道：“還有誰想賭，都說出來罷？”
呂先生站了起來，擺了擺手，說道：“我若再年輕十幾歲，興許還有這個膽子。”說完往後退了一步。
錢秀側頭看了端木銘心一眼，也站了起來，後退一步，說道：“我又不傻，何必跟自己過不去。”
虯髯漢子笑了笑，說道：“你們兩個，都是聰明人。”說完右手瞬間抄起骰盅，隻“嘩啦”響了一聲，便不再有動靜。
虯髯漢子右手托了片刻，猛地一翻，又將骰盅按在了桌麵上，也隻“啪”輕輕響了一聲。
端木銘心看得很清楚，也聽得很明白，虯髯漢子卻似是用內功真氣，將骰子憑空托起，絲毫沒發出聲音，就算有人會聽風辨位的本領，也根本分辨不出骰子轉到了多少點，心中佩服不已。
呂秀才“嘿嘿”笑了出來，說道：“江湖十大秘傳排第二的擒龍手，居然用來搖骰子。幸好我不是瞎子，沒跟著把棺材本賠進去。”
馬少堂主側頭看了呂秀才一眼，臉色陰沉下來。
虯髯漢子眼中精光一閃，說道：“呂先生見多識廣，我這點功夫，可獻醜了。”又看向端木銘心，沉聲說道：“賭錢，本就靠運氣。這把你若猜中了，那才算運氣好。”
李吉祥“哈哈”一笑，接話說道：“如今這世道，隻有好運氣的人，才能安穩賺銀子，舒服過日子。”
馬少堂主側頭瞥了端木銘心一眼，冷笑幾聲，又轉頭看向虯髯漢子，大聲說道：“如今這世道，有些人隻能靠運氣，有些人卻是靠本事。這一把，我買大，大吉大利。”
“等一下”，端木銘心抬了抬手，轉頭看著馬少堂主，說道：“少堂主若是想贏，不如買小罷。”
馬少堂主轉過頭來，問道：“你什麽意思？”
端木銘心掃了骰盅一眼，深吸了口氣，答道：“這一把是小。一二三，六點小。”
馬少堂主愣了一下，上下打量端木銘心幾眼，“哈哈”大笑出來，說道：“你這麽會說書，應該拜呂先生為師，以後靠嘴皮子過活。”
呂先生冷哼一聲，卻也沒接話。
虯髯漢子掃視兩人一眼，說道：“兩位，押大押小，買定離手。”
馬少堂主目光一閃，說道：“我可不信邪，買大。”
端木銘心歎了口氣，看著虯髯漢子，說道：“我買小。莫忘了，你答應我的事。”
虯髯漢子沉默一陣，慢慢掀開骰盅。三顆骰子湊在一起，一二三，六點小。
“咦”，身後錢秀驚歎一聲，又“噗嗤”笑了出來。
馬少堂主瞪大了眼睛，盯著那三顆骰子，眼角微微抽動，突然抬頭看向虯髯漢子，怒道：“你們，你們串通好了耍我。”
虯髯漢子抬起右手，對著三顆骰子輕輕一拍，又看向馬少堂主，慢慢說道：“賭輸了不打緊，話可不能亂說。你若不肯認賬，我就叫馬萬裏來看一看。”說完收起右手，三顆骰子平平整整嵌進骰盤裏，仿佛原本就鑲在上麵。
馬少堂滿臉通紅，深吸了口氣，起身拱手說道：“願賭服輸。金子，我明天讓人送過來。”又側頭瞪了端木銘心一眼。
端木銘心也有些後悔了，自己練的功夫特別，用來賭骰子確有幾分使詐，起身衝他拱了拱手，說道：“少堂主莫生氣。金子，我不要了就是。”
廳中幾人都愣了一下。錢秀笑了出來，說道：“你來賭坊賭錢，贏了金子又不要，莫非是呆子？”
端木銘心思量一會，興許那歹人把現銀存進銀號了，轉過身來，看著錢秀，問道：“錢家也是開銀號的，可否幫我個忙？”
錢秀的眼睛又黑又亮，目光閃了閃，問道：“你想要我幫什麽？”
端木銘心拱了拱手，說道：“我想，兌幾萬兩現銀。”
錢秀吃了一驚，搖頭笑道：“誰手裏能有幾萬兩現銀？你若真著急，我帶你去燕京問一問。”
端木銘心歎了口氣，說道：“多謝。那就不勞煩了。”
馬少堂主冷笑幾聲，盯著端木銘心，說道：“我知道，你也是衝那東西來的。十幾錠金子，黑虎堂還輸得起。你就別費心思了，後會有期。”又看了錢秀一眼，說道：“我們走。”轉身先走了出去。
錢秀衝端木銘心笑了笑，眼睛愈發明亮，說道：“銘心，後會有期。”
端木銘心愣了一下，拱手說道：“有緣再見。”
錢秀也不再多說，快步追上馬少堂主。
賭客們卻似見了鬼一般，紛紛低頭散開。有幾個反應快的，已經在隔壁桌上，押下了銀子。
端木銘心轉過身來，眼前站著一個笑眯眯的老者，約莫五十來歲，穿了身熨帖的綢袍，看上去頗為和氣，眼睛裏卻精光閃閃。
老者拱了拱手，笑道：“在下李吉祥，此間賭坊掌櫃。公子年輕有為，卻瞧著麵生啊。”
難怪叫吉祥賭坊，原來掌櫃的叫李吉祥。端木銘心忍不住笑了笑，拱手說道：“初來乍到，掌櫃的多多關照。”
“好說”，李吉祥打量端木銘心幾眼，笑道：“公子富貴相，自當按貴客款待。不妨隨我上三樓，痛快賭一場。”
端木銘心愣了一下，思量著三樓肯定賭得更大，興許真能打聽出消息，點頭說道：“也好，恭敬不如從命。”
“哈哈”，李吉祥笑了出來，吩咐一句：“替貴客收好銀錢，送上三樓。”說完領著端木銘心走上三樓。
三樓正中是個小廳，兩側各有一個房間。兩人徑直走進中間的小廳。
小廳開了扇窗戶，陽光透進來，打在正中的賭桌上。桌旁一個虯髯漢子，背光站立。對麵坐著三個客人。左邊一個中年書生，麵色焦黃，肩上掛著個髒兮兮的褡褳。中間一個年青人，長相俊朗，身上的緞袍一塵不染。右邊一個秀氣後生，低著頭卻似有些害羞。
虯髯漢子擺了擺手，衝那年青人說道：“規矩就是規矩。賭錢可以，其它的事，少堂主不必多說了。”
年青人笑了笑，放下手中的酒杯，側頭掃了一眼，神色不悅，說道：“李掌櫃，怎麽什麽人都往上麵帶？”
另外兩個客人也側頭看了一眼，都沒說話。
端木銘心有些莫名其妙，拱手說道：“叨擾了，諸位莫見怪。”
那秀氣後生又側頭看過來，衝他輕輕一笑。
“哈哈”，李吉祥笑了出來，衝端木銘心點了點頭，說道：“上來三樓的，都是吉祥賭坊的貴客，大家不妨交個朋友。公子，我來引見一下。”
端木銘心也衝那後生笑了笑，接話說道：“多謝李掌櫃了。”
李吉祥先指了指中年書生，說道：“病秀才呂先生，江湖奇聞異事，少有他不知道的，平日可難得一見。”
端木銘心拱手說道：“見過呂先生。”
呂先生瞥了他一眼，隻抬了抬手，也沒說話。
李吉祥指向中間的年青人，笑道：“黑虎堂馬少堂主，武林後起一代俊傑。公子，可要多親近親近。”
端木銘心點了點頭，拱手說道：“見過少堂主。”
馬少堂主拱手迴禮，又將麵前的酒杯推給身旁的後生，說道：“西域的葡萄酒，剛從冰窖裏取出來，江南可不多見。你來嚐一嚐。”
清秀後生搖了搖頭，笑道：“西域的酒又酸又澀，我喝不慣。”
馬少堂主怔了一下，大笑幾聲，說道：“你這就不明白了，喝的是西域風情，味道卻是其次。”
李吉祥又指了指清秀後生，說道：“錢塘錢家小公子，跟你一樣，也是吉祥賭坊的新朋友。”
原來是江南同鄉。端木銘心頗覺親切，又衝那後生點頭笑了笑，拱手說道：“見過錢公子。”
後生淺淺一笑，說道：“不必客氣，叫我錢秀就是。”
端木銘心怔了一下，接話說道：“那你也不必客氣，叫我銘心就是。”
錢秀“噗哧”笑了出來，打量端木銘心幾眼，問道：“什麽銘心，你跟我學做什麽？”
馬少堂主也看了過來，說道：“公子瞧著麵生，莫不是剛到的邊城？”
端木銘心被錢秀笑得有些心慌，深吸了口氣，答道：“不錯，昨日才到的。”
馬少堂主冷笑一聲，轉過頭去，不再理會他了。
李吉祥“哈哈”一笑，側身看向端木銘心，慢慢說道：“諸位，這位公子可不一般。剛才在樓下，猜骰子連中了十六把。不單贏了韃靼人十幾錠金子，還捎帶著，讓賭坊賠了兩千多兩。”
廳中幾人登時都看向端木銘心。
端木銘心心念微動，隻覺得那虯髯漢子的目光卻似一把刀子，徑直紮向自己，不由得生出一絲寒意。
呂先生“嘿嘿”一笑，歎道：“果然英雄出少年，我卻看走眼了。”
虯髯漢子將骰盅移到身前，說道：“你若再贏一把，我便心服口服。該多少銀子，賠多少銀子，再送你安全離開邊城。”
端木銘心心念一轉，拱手說道：“我若贏了，隻打聽一樁消息。”
虯髯漢子點了點頭，說道：“很好，有膽識。”
“等一下”，馬少堂主抬了抬手，看著虯髯漢子，說道：“我也跟你賭一局。若是贏了，你就把規矩改一改。”
虯髯漢子大笑幾聲，說道：“先贏了再說罷。”又看向端木銘心，說道：“就賭你贏的十幾錠金子。”
端木銘心走到錢秀身邊，坐了下了，笑道：“好，一把分勝負。”
虯髯漢子緩緩掃視幾人一眼，問道：“還有誰想賭，都說出來罷？”
呂先生站了起來，擺了擺手，說道：“我若再年輕十幾歲，興許還有這個膽子。”說完往後退了一步。
錢秀側頭看了端木銘心一眼，也站了起來，後退一步，說道：“我又不傻，何必跟自己過不去。”
虯髯漢子笑了笑，說道：“你們兩個，都是聰明人。”說完右手瞬間抄起骰盅，隻“嘩啦”響了一聲，便不再有動靜。
虯髯漢子右手托了片刻，猛地一翻，又將骰盅按在了桌麵上，也隻“啪”輕輕響了一聲。
端木銘心看得很清楚，也聽得很明白，虯髯漢子卻似是用內功真氣，將骰子憑空托起，絲毫沒發出聲音，就算有人會聽風辨位的本領，也根本分辨不出骰子轉到了多少點，心中佩服不已。
呂秀才“嘿嘿”笑了出來，說道：“江湖十大秘傳排第二的擒龍手，居然用來搖骰子。幸好我不是瞎子，沒跟著把棺材本賠進去。”
馬少堂主側頭看了呂秀才一眼，臉色陰沉下來。
虯髯漢子眼中精光一閃，說道：“呂先生見多識廣，我這點功夫，可獻醜了。”又看向端木銘心，沉聲說道：“賭錢，本就靠運氣。這把你若猜中了，那才算運氣好。”
李吉祥“哈哈”一笑，接話說道：“如今這世道，隻有好運氣的人，才能安穩賺銀子，舒服過日子。”
馬少堂主側頭瞥了端木銘心一眼，冷笑幾聲，又轉頭看向虯髯漢子，大聲說道：“如今這世道，有些人隻能靠運氣，有些人卻是靠本事。這一把，我買大，大吉大利。”
“等一下”，端木銘心抬了抬手，轉頭看著馬少堂主，說道：“少堂主若是想贏，不如買小罷。”
馬少堂主轉過頭來，問道：“你什麽意思？”
端木銘心掃了骰盅一眼，深吸了口氣，答道：“這一把是小。一二三，六點小。”
馬少堂主愣了一下，上下打量端木銘心幾眼，“哈哈”大笑出來，說道：“你這麽會說書，應該拜呂先生為師，以後靠嘴皮子過活。”
呂先生冷哼一聲，卻也沒接話。
虯髯漢子掃視兩人一眼，說道：“兩位，押大押小，買定離手。”
馬少堂主目光一閃，說道：“我可不信邪，買大。”
端木銘心歎了口氣，看著虯髯漢子，說道：“我買小。莫忘了，你答應我的事。”
虯髯漢子沉默一陣，慢慢掀開骰盅。三顆骰子湊在一起，一二三，六點小。
“咦”，身後錢秀驚歎一聲，又“噗嗤”笑了出來。
馬少堂主瞪大了眼睛，盯著那三顆骰子，眼角微微抽動，突然抬頭看向虯髯漢子，怒道：“你們，你們串通好了耍我。”
虯髯漢子抬起右手，對著三顆骰子輕輕一拍，又看向馬少堂主，慢慢說道：“賭輸了不打緊，話可不能亂說。你若不肯認賬，我就叫馬萬裏來看一看。”說完收起右手，三顆骰子平平整整嵌進骰盤裏，仿佛原本就鑲在上麵。
馬少堂滿臉通紅，深吸了口氣，起身拱手說道：“願賭服輸。金子，我明天讓人送過來。”又側頭瞪了端木銘心一眼。
端木銘心也有些後悔了，自己練的功夫特別，用來賭骰子確有幾分使詐，起身衝他拱了拱手，說道：“少堂主莫生氣。金子，我不要了就是。”
廳中幾人都愣了一下。錢秀笑了出來，說道：“你來賭坊賭錢，贏了金子又不要，莫非是呆子？”
端木銘心思量一會，興許那歹人把現銀存進銀號了，轉過身來，看著錢秀，問道：“錢家也是開銀號的，可否幫我個忙？”
錢秀的眼睛又黑又亮，目光閃了閃，問道：“你想要我幫什麽？”
端木銘心拱了拱手，說道：“我想，兌幾萬兩現銀。”
錢秀吃了一驚，搖頭笑道：“誰手裏能有幾萬兩現銀？你若真著急，我帶你去燕京問一問。”
端木銘心歎了口氣，說道：“多謝。那就不勞煩了。”
馬少堂主冷笑幾聲，盯著端木銘心，說道：“我知道，你也是衝那東西來的。十幾錠金子，黑虎堂還輸得起。你就別費心思了，後會有期。”又看了錢秀一眼，說道：“我們走。”轉身先走了出去。
錢秀衝端木銘心笑了笑，眼睛愈發明亮，說道：“銘心，後會有期。”
端木銘心愣了一下，拱手說道：“有緣再見。”
錢秀也不再多說，快步追上馬少堂主。