五月末，王紹徽攜帶《東林點將錄》一書進京參見天啟皇帝。朱由校看罷龍顏大悅：“王愛卿，你可是本朝第一功臣啊！”“一切全賴聖上英明！”“說說下麵你想怎麽幹？”王紹徽示意屏退左右，對天啟耳語幾句。
幾日後，有人把《東林點將錄》送進教育司。李成危眾人這些天剛接淨化司來報，說黎錦強在福州商會展覽上被殺。大夥一想肯定是東林黨勾結列強所為無不震怒，義憤填膺想找在京等人拚命，但苦於沒有確鑿的證據因此暫將此事擱置。一天傍晚，伍三海突然來找李成危：“危哥你看這本書。”“《東林點將錄》，哪裏找到的？”“就在教育司大樓裏，不知是誰隨手放的。”“我看看。”駱足放下手頭工作也一同來看：“九哥，這是有人借《水滸傳》之名故意陷害東林黨啊。”伍三海補充說：“恐怕是更想借我之手除掉東林黨吧。”李成危點點頭：“難道東林黨不該殺嗎，打著救國救民的幌子興辦商業，實則是為自己瘋狂斂財，甚至不惜出賣國家利益與洋人勾結，最可恨還謀殺了咱的兄弟黎錦強，就是把他們都殺光也難解我心頭之恨！”伍三海慨歎一聲：“唉，誰不想給兄弟報仇呀。可是我們不清楚書是誰寫的又是誰送的，會不會正中了別人的下懷？”“既然我們已經被推至風口浪尖，即使再遮遮掩掩也換不來真正的安定，倒不如先下手為強，借此機會將敵人徹底掃滅！”
次日天明，李成危、駱足、殿前香等人攜帶《東林點將錄》進宮直接找天啟。朱由校有所準備並不驚慌：“諸位見朕有何要事啊？”李成危把《東林點將錄》往龍書案上一摔：“陛下身邊的奸佞之徒可真多呀。”朱由校拿起書假裝過目一遍張口結舌：“這這這，哎呀呀，朕真是糊塗啊，要不是諸位明察秋毫，寡人至今還蒙在鼓裏呢！楊漣、左光鬥這幫該死的畜生，看朕怎麽收拾你們！”“常言道除惡務盡，解決問題的最好辦法就是殺死敵人。東林黨人主張免受礦稅，背地卻屢屢提高農稅，優待資本家卻打壓工人，到頭來還是為了自己的利益，偷天換日、陽奉陰違、吃裏扒外、禍國殃民。東林黨的所作所為其實代表了朝中很大一部分人的心態，想著急功近利、一夜暴富，可是自古以來公平與發展二者不可兼得，隻有在公平的基礎上徐徐發展才能長久，如果為圖發展而放棄公平，那麽即使短期內有所成效，但終究會被時間的車輪碾碎，所以請陛下立即下令將東林黨一網打盡！”“好，就依諸位！”
一六二五年六月，楊漣、左光鬥、周朝瑞、魏大中、袁化中、顧大章六人陸續被捕入獄。二十八日，掌管詔獄的許顯純奉錦衣衛指揮崔應元之命開始嚴刑拷問，要六人交代受熊廷弼賄賂一事。七月初一，皇帝下旨判定六人受賄是實而且都已招供，命令關在詔獄中繼續追贓。這六人在獄中被折磨的死去活來，於七、八、九月相繼去世。《東林點將錄》中其餘為官者也紛紛被撤職查辦，使東林黨遭受致命打擊。赤黎軍抓住時機繼續新一波清君側，由施百年指揮在華北、中原一帶搜捕貪官汙吏、土豪劣紳、資本家、國釹幕刃、沸羊羊，斬殺總數不下百萬，讓平民百姓重見曙光。朝廷為討好赤黎軍派洪承疇去福州重新查查黎錦強一案，結果沒想到洪承疇把那天所有在場的和附近的平民百姓全屠了個遍，不知道他到底是那頭的為誰辦事。百姓從此聽聞洪承疇的名字無不咬牙切齒，均稱其為洪剃頭。
東林大案使京師籠罩在恐怖之中，尤其是信王府周圍更是戒備森嚴。這天朱由檢在府中來迴踱步：“完了完了完了，全完了。王承恩，你說現在該怎麽辦？”“王爺您先冷靜冷靜，還沒到事不可解的地步。”“東林黨完了，閹黨必然重新掌權，再加上赤黎軍盤踞北方，你讓我怎麽冷靜！”“王爺，東林黨是毀於一旦了，可是洋人還在，您還是信王啊。”“你這話什麽意思？”“閹黨把控著當今皇上時刻提防著您，但他們不敢得罪洋人，跟赤黎軍也不對付，這一點和我們是一樣的。現在，我們的利益受損；官僚的利益受損；洋人的利益也受損。如果信王您能搶先一步爭取過洋人，公開支持洋人消滅赤黎軍，那麽朝中手握兵權的眾臣自然會倒向您。到時候您把赤黎軍消滅嘍，手握重兵將當今天子取而代之豈不是易如反掌？”“王承恩，你說的有道理啊！可是赤黎軍兵強馬壯；洋人也不是省油的燈，唉，算了算了。”“王爺您可千萬別灰心啊，對於洋人給錢就是了。赤黎軍也不是鐵板一塊，射人先射馬，擒賊先擒王。”“莫非你有注意？”“老臣這些日子托朋友打聽了解到不少有用的信息。”“什麽信息，快講！”“上次在皇宮遇見的荷蘭女使節鄭笑妃您還記得嗎？”“當然。”“她是赤黎軍中泠寅道的初戀！錦衣衛都打聽清楚了：這個鄭笑妃跟泠寅道是中學同學，家中頗有積蓄。後來她留學英吉利，因生性浪蕩、拜金享樂成為了亨丁頓市議會議員、自治鎮副司法官、郡治安法官——羅伯特·克倫威爾的情婦。八年前，羅伯特·克倫威爾突然去世，把家業都交給了兒子奧列弗·克倫威爾。奧列弗·克倫威爾不僅是個清教徒還是個革命分子，十分厭惡鄭笑妃把她趕出家門。鄭笑妃不得已流浪到荷蘭，機緣巧合嫁給了尼德蘭聯省共和國執政——拿騷的莫裏斯。在拿騷的莫裏斯的幫助下，鄭笑妃一步步成為了外交使節。今年四月，拿騷的莫裏斯去世。鄭笑妃在荷蘭呆不下去，就跟著東印度公司來華，名為外交翻譯官實則是間諜。泠寅道是個戀愛腦，別看他早已成婚。”朱由檢雙眼一亮：“哦我明白了！你是說用鄭笑妃去。”“不光如此，泠寅道有一義女名曰潘緣心。這個人三十出頭的年紀，在京師一所小學任教。在泠寅道的管束下表麵生活簡樸、大公無私、心係天下，實則跟大多數國釹一樣也是見錢眼開、唯利是圖的貨色。如果讓鄭笑妃和潘緣心聯起手來對付泠寅道，哈哈，大功告成指日可待。泠寅道死如折赤黎一臂，到那時江山就是您的啦。”“哈哈哈哈哈哈，好！嘿嘿嘿，我大明天下無敵呀！”朱由檢正樂個半截，突然激靈靈打一冷顫，拔出寶劍對準王承恩：“王承恩！這些事你怎麽知道得如此熟悉？說！你是不是東廠派來監視本王的？”王承恩噗通一下跪在朱由檢麵前熱淚盈眶：“不瞞王爺，老奴一開始確實是東廠派來監視您噠。可後來老奴發現，隻有信王您才能力挽狂瀾拯救這大明江山呐。因此老奴發誓，永遠追隨信王您，赴湯蹈火，在所不辭！”朱由檢嘡啢啢扔了寶劍：“王承恩，那咱們現在怎麽辦？”“王爺，咱們必須馬上逃離京城，去南方大有作為，等閹黨卷土重來就徹底完啦。幕刃的事老奴自有辦法。”“嗯。”
一六二六年初，朱由檢在天啟麵前討旨，以去江南督辦稅收為由離京。朱由校看皇弟忠心輔國並未多想，下旨允許信王離京。朱由檢、王承恩帶著王府中一馬夫，穿便裝坐小車悄悄潛出四九城。“快！再快點！到哪了？”王承恩悄悄掀開簾子：“王爺，馬上就到宛平城了。”“哦，呀不好！把守盧溝橋的不止咱大明的軍隊還有赤黎軍！”三個人腦門都冒了汗。眨眼馬車就來到盧溝橋關卡前。明軍簡單查看一番便放車馬通行，但被赤黎軍攔住再次盤查一遍。“走吧。”“多謝多謝。”王承恩正要示意車夫駕轅忽然被一聲喝住：“等等！”眾人甩目光觀看，隻見橋邊樹下的一輛車裏鑽出一人，頭戴尖頂護鼻金飾寶盔，身穿葉爾羌禁衛亮銀鎧，正是赤黎降將沙拉夫丁。沙拉夫丁奉施百年之命在此盤查過往行人車輛，尤其是針對朝廷官宦更要重視。“下車。”朱由檢、王承恩忐忑不安緩緩下車。沙拉夫丁見是一老一少先問王承恩：“姓字名誰，做何工作，因何事出京？”“在下王三，販夫走卒，迴家探親。”“不對，你是個太監！”沙拉夫丁登時眼眉倒豎，“你沒有胡子！”說完王承恩又把目光移向朱由檢，“你又是什麽人？”朱由檢腦子一片空白說不出話。“來人！都給我抓起來！”“將軍且慢！”“你有何話講？”王承恩淡定自若：“老奴的確是宮裏的太監，名叫王忠，因年事已高辭職不做迴家養老。這位是我外甥，名叫劉孝純，是特意來京師接老奴迴家的。他還是個十五六歲的孩子，求您別難為他。”“家住哪裏？”“河北邢台。”“既然你是歸鄉養老，為何開始要隱瞞真情？”“閹人報名，有沒祖宗。”
沙拉夫丁仔細打量二人，對方才所言將信將疑，不過想起當年在葉爾羌汗國時也有太監這般操作。“王忠，王忠，”他自言自語，又問身後漢兵：“你們聽說過王忠這個人嗎？”“沒有。”手下紛紛搖頭。“將軍大人，我們可以過了嗎？”沙拉夫丁猛然抬頭：“把二人綁了！”士兵不敢不聽，一擁而上將二人五花大綁。朱由檢方才一直緊張，這會兒反而大義凜然。沙拉夫丁倉哴哴拽出寶劍：“哼哼，看來你們的命不好。”話音未落，再看寶劍唰啦直劈朱由檢頂梁。朱由檢眼睛一閉，緊咬牙關，脖子一挺。頭發絲砍斷三綹，劍尖停在腦門前。“你們走吧。”“多謝將軍，多謝將軍。”
朱由檢的馬車剛走不遠，就聽一個粗嗓子喊：“老沙！老沙誒！”沙拉夫丁扭頭觀看正是遊善存和王朝義。三人相間激動萬分：“老遊，朝義，你們又胖啦！”遊善存嘎嘎大笑：“哈哈哈哈哈，遊山玩水就是舒心！我可想死兄弟們了！”王朝義拍拍遊善存的草包肚子：“哎哎哎，別光說你不算我呀。”“嘿嘿嘿，都想都想！誒，剛才內馬車是誰啊？”“是個太監，還一公子哥。”“呦，那是朝廷的人不能輕易放行啊。”“無妨，我剛才用寶劍假意取他們性命，結果那二人不哭不喊倒有幾分骨氣，如果真是達官顯貴早就嚇尿了。”“嗯行，這招不錯！”王朝義有些擔心：“沙兄弟，萬一他們是偽裝的呢？朝廷那幫龜孫子狡猾得很呐。我看保險起見不如派騎兵前去跟蹤。”“也好。”
朱由檢三人離開盧溝橋快馬加鞭一路南下，一直逃到湖北襄陽才鬆一口氣。此時的襄陽城優勢燈紅酒綠、紙醉金迷，隻不過路邊的凍死骨愈發的多。襄王朱翊銘聽說朱由檢來訪馬上攜王妃文曉雲出城相迎。朱由檢看眼前年過半百的老人心裏不是滋味，恭恭敬敬跪倒磕頭：“皇從祖在上，受孫兒一拜。”“賢孫快快請起。”夫妻二人趕緊把朱由檢攙扶起來：“德約，你怎麽不呆在京師卻來到小王的治下？”朱由檢一五一十地把過往的經曆和自己的打算告訴朱翊銘：“不瞞從祖，孫兒此次前來就是想請您出兵助我北上伐赤討賊的。”朱翊銘手撚須髯：“孩子，要說出兵征討赤黎軍本王第一個讚成。這幫泥腿子當奴才的時候和咱們作對，造反時和咱們作對，奪了半壁江山還要和咱們作對，真是賊性不改。不過孩子，這華北、中原有施百年的十萬重兵，山西、陝西還有高迎祥的二、三十萬雜兵，光靠老夫手裏這兩萬兵馬可是遠遠不夠啊。”“皇祖勿慮，孫兒逃離京城隻身獨闖南方就是要聯合各家王爺一同起事。不光是大明自己的人，洋人也會幫助咱們一同征討赤黎軍，準保他們死無葬身之地。”“嗯！”朱翊銘一揮拳頭，“好孩子有出息！本王全力支持你！”文曉雲聽罷心裏有些不安，但還是擁戴朱由檢：“德約，本宮和你皇祖一樣盡全力支持你，有什麽需要盡管對本宮講，走到哪裏咱們都是一家人。”“多謝皇祖！多謝祖母！”
翻迴頭再說京師。這天夜裏泠寅道忽然從夢中驚醒：“啊！”把身旁的夫人覃瑩暄嚇了一跳：“夫君，你怎麽了？”“沒什麽，沒什麽，繼續睡吧。”泠寅道年輕的時候就覺少，現在上了點年紀更睡不著，又躺了半個時辰實在難受，穿好衣服塞了盒煙徑直趕奔殿前香家。天還未亮，二次雞鳴，銀裝素裹，泠寅道猶豫片刻還是沒有敲開鍾家的門，而是披著大衣蹲在門前房簷下劃著火柴點燃香煙。卯時剛至，殿前香起床開門：“哎呦，道哥！你怎麽在這蹲著呢？凍壞了吧，趕緊進家裏坐！”泠寅道咳嗽兩聲，一把拉住殿前香：“不打緊，來一顆吧。”倆人蹲在門外邊抽邊聊。泠寅道眉頭緊鎖：“我現在除了教學不知道生活還有什麽意義，可是我一個人的教育又是多麽微不足道。我不想殺戮也不想憎恨，‘道可道，非常道；名可名，非常名’。”“道哥你又夢見什麽了？”“我夢見潘緣心成為了優秀的特級老師卻被鄭竹姬殺死；我還夢見鄭笑妃從國外迴到了我身邊，還是那樣清純叫我一聲集結。”前香沉默。集結微笑。“道哥，鄭笑妃她真迴來了。”“什麽？你說真的？”“嗯，作為荷蘭使節重迴大明。鄭竹姬至今不知下落，還是去看看孩子潘緣心吧。”
泠寅道精神抖，興高采烈來到潘緣心工作的學校，為了避免大張旗鼓搞接待，謊稱自己是學生家長。門衛見他衣衫襤褸也沒多想，便放他進入校園。泠寅道本以為經過多年熏陶的潘緣心能和自己一樣為教育事業鞠躬盡瘁死而後已，沒想到無論在哪個角落都能聽到全校的老師背地偷偷議論潘緣心的不是。有的說她貪汙受賄；有的說她依靠權貴胡作非為；還有的說她出賣色相爭名逐利。泠寅道不相信三十出頭的女兒幾年時間會判若兩人，於是剛一下課就堵在潘緣心的班門口。時間不大，隻見一個時髦靚麗的女子扭著腰、邁著貓步走出教室，身著一穿名牌，描眉打鬢風騷俊俏。泠寅道氣不打一處來，一把將潘緣心拉到一旁。潘緣心驚駭大叫：“誰！義父？”“潘緣心我問你，剛才我聽說你在學校貪汙受賄、權色交易、奢靡享樂，可有此事？”潘緣心輕描淡寫嗯了一聲。泠寅道五雷轟頂：“你，你，你混蛋！我這麽多年叫你的勤儉節約、樸實善良、兢兢業業、憂國憂民都上哪去了！看看你穿的這身騷皮，哪有一點赤黎軍的作風？你看看我，再看看你成危、前香、施百年、博潤、駱足幾個伯父，哪個不是粗茶淡飯，哪個不是與民同等，怎麽會有你這個幕刃！”“吃苦吃苦，吃苦有什麽用？誰愛窮誰窮去，跟我有什麽關係？赤黎軍奪了半壁江山，我就應該享受，日子過好了比什麽都強！現在不享受難道等下一個起義軍打進京師再享受嗎？我三十歲了，用不著你管！”“你！”啪！泠寅道抬起右手削了潘緣心一嘴巴。潘緣心又哭又鬧，讓人把“義父”轟出學校。
此事過後泠寅道越想越窩火，迴家後不久便一病不起，好在有覃瑩暄一直悉心照顧。李成危、殿前香、施百年、伍三海等人輪番來探望也不見泠寅道好轉。這一天，泠寅道迷迷瞪瞪夢見幾十年前死去的妹妹李寅卿，非要一個人前去掃墓。清晨，他恍恍惚惚迴到懷柔老家，滿眼皆荒蕪，十裏無炊煙，右邊大槐樹下還有一座飽經風霜的墓碑。然而令人驚訝的是墓前跪著一人，體態輕柔，長發披肩。這人手裏攥著一束花，花前的供桌上還擺著三顆血淋淋的人頭。泠寅道仗著膽子悄悄走上前拍了拍那人的肩膀。那人止住悲聲緩緩側過臉龐。“你是？啊！鄭笑妃！”“寅道哥哥！”
正是：悲歡離合無常勢，亦喜亦憂未可知。
要知泠寅道與鄭笑妃所生何事，且聽下迴分解。
幾日後，有人把《東林點將錄》送進教育司。李成危眾人這些天剛接淨化司來報，說黎錦強在福州商會展覽上被殺。大夥一想肯定是東林黨勾結列強所為無不震怒，義憤填膺想找在京等人拚命，但苦於沒有確鑿的證據因此暫將此事擱置。一天傍晚，伍三海突然來找李成危：“危哥你看這本書。”“《東林點將錄》，哪裏找到的？”“就在教育司大樓裏，不知是誰隨手放的。”“我看看。”駱足放下手頭工作也一同來看：“九哥，這是有人借《水滸傳》之名故意陷害東林黨啊。”伍三海補充說：“恐怕是更想借我之手除掉東林黨吧。”李成危點點頭：“難道東林黨不該殺嗎，打著救國救民的幌子興辦商業，實則是為自己瘋狂斂財，甚至不惜出賣國家利益與洋人勾結，最可恨還謀殺了咱的兄弟黎錦強，就是把他們都殺光也難解我心頭之恨！”伍三海慨歎一聲：“唉，誰不想給兄弟報仇呀。可是我們不清楚書是誰寫的又是誰送的，會不會正中了別人的下懷？”“既然我們已經被推至風口浪尖，即使再遮遮掩掩也換不來真正的安定，倒不如先下手為強，借此機會將敵人徹底掃滅！”
次日天明，李成危、駱足、殿前香等人攜帶《東林點將錄》進宮直接找天啟。朱由校有所準備並不驚慌：“諸位見朕有何要事啊？”李成危把《東林點將錄》往龍書案上一摔：“陛下身邊的奸佞之徒可真多呀。”朱由校拿起書假裝過目一遍張口結舌：“這這這，哎呀呀，朕真是糊塗啊，要不是諸位明察秋毫，寡人至今還蒙在鼓裏呢！楊漣、左光鬥這幫該死的畜生，看朕怎麽收拾你們！”“常言道除惡務盡，解決問題的最好辦法就是殺死敵人。東林黨人主張免受礦稅，背地卻屢屢提高農稅，優待資本家卻打壓工人，到頭來還是為了自己的利益，偷天換日、陽奉陰違、吃裏扒外、禍國殃民。東林黨的所作所為其實代表了朝中很大一部分人的心態，想著急功近利、一夜暴富，可是自古以來公平與發展二者不可兼得，隻有在公平的基礎上徐徐發展才能長久，如果為圖發展而放棄公平，那麽即使短期內有所成效，但終究會被時間的車輪碾碎，所以請陛下立即下令將東林黨一網打盡！”“好，就依諸位！”
一六二五年六月，楊漣、左光鬥、周朝瑞、魏大中、袁化中、顧大章六人陸續被捕入獄。二十八日，掌管詔獄的許顯純奉錦衣衛指揮崔應元之命開始嚴刑拷問，要六人交代受熊廷弼賄賂一事。七月初一，皇帝下旨判定六人受賄是實而且都已招供，命令關在詔獄中繼續追贓。這六人在獄中被折磨的死去活來，於七、八、九月相繼去世。《東林點將錄》中其餘為官者也紛紛被撤職查辦，使東林黨遭受致命打擊。赤黎軍抓住時機繼續新一波清君側，由施百年指揮在華北、中原一帶搜捕貪官汙吏、土豪劣紳、資本家、國釹幕刃、沸羊羊，斬殺總數不下百萬，讓平民百姓重見曙光。朝廷為討好赤黎軍派洪承疇去福州重新查查黎錦強一案，結果沒想到洪承疇把那天所有在場的和附近的平民百姓全屠了個遍，不知道他到底是那頭的為誰辦事。百姓從此聽聞洪承疇的名字無不咬牙切齒，均稱其為洪剃頭。
東林大案使京師籠罩在恐怖之中，尤其是信王府周圍更是戒備森嚴。這天朱由檢在府中來迴踱步：“完了完了完了，全完了。王承恩，你說現在該怎麽辦？”“王爺您先冷靜冷靜，還沒到事不可解的地步。”“東林黨完了，閹黨必然重新掌權，再加上赤黎軍盤踞北方，你讓我怎麽冷靜！”“王爺，東林黨是毀於一旦了，可是洋人還在，您還是信王啊。”“你這話什麽意思？”“閹黨把控著當今皇上時刻提防著您，但他們不敢得罪洋人，跟赤黎軍也不對付，這一點和我們是一樣的。現在，我們的利益受損；官僚的利益受損；洋人的利益也受損。如果信王您能搶先一步爭取過洋人，公開支持洋人消滅赤黎軍，那麽朝中手握兵權的眾臣自然會倒向您。到時候您把赤黎軍消滅嘍，手握重兵將當今天子取而代之豈不是易如反掌？”“王承恩，你說的有道理啊！可是赤黎軍兵強馬壯；洋人也不是省油的燈，唉，算了算了。”“王爺您可千萬別灰心啊，對於洋人給錢就是了。赤黎軍也不是鐵板一塊，射人先射馬，擒賊先擒王。”“莫非你有注意？”“老臣這些日子托朋友打聽了解到不少有用的信息。”“什麽信息，快講！”“上次在皇宮遇見的荷蘭女使節鄭笑妃您還記得嗎？”“當然。”“她是赤黎軍中泠寅道的初戀！錦衣衛都打聽清楚了：這個鄭笑妃跟泠寅道是中學同學，家中頗有積蓄。後來她留學英吉利，因生性浪蕩、拜金享樂成為了亨丁頓市議會議員、自治鎮副司法官、郡治安法官——羅伯特·克倫威爾的情婦。八年前，羅伯特·克倫威爾突然去世，把家業都交給了兒子奧列弗·克倫威爾。奧列弗·克倫威爾不僅是個清教徒還是個革命分子，十分厭惡鄭笑妃把她趕出家門。鄭笑妃不得已流浪到荷蘭，機緣巧合嫁給了尼德蘭聯省共和國執政——拿騷的莫裏斯。在拿騷的莫裏斯的幫助下，鄭笑妃一步步成為了外交使節。今年四月，拿騷的莫裏斯去世。鄭笑妃在荷蘭呆不下去，就跟著東印度公司來華，名為外交翻譯官實則是間諜。泠寅道是個戀愛腦，別看他早已成婚。”朱由檢雙眼一亮：“哦我明白了！你是說用鄭笑妃去。”“不光如此，泠寅道有一義女名曰潘緣心。這個人三十出頭的年紀，在京師一所小學任教。在泠寅道的管束下表麵生活簡樸、大公無私、心係天下，實則跟大多數國釹一樣也是見錢眼開、唯利是圖的貨色。如果讓鄭笑妃和潘緣心聯起手來對付泠寅道，哈哈，大功告成指日可待。泠寅道死如折赤黎一臂，到那時江山就是您的啦。”“哈哈哈哈哈哈，好！嘿嘿嘿，我大明天下無敵呀！”朱由檢正樂個半截，突然激靈靈打一冷顫，拔出寶劍對準王承恩：“王承恩！這些事你怎麽知道得如此熟悉？說！你是不是東廠派來監視本王的？”王承恩噗通一下跪在朱由檢麵前熱淚盈眶：“不瞞王爺，老奴一開始確實是東廠派來監視您噠。可後來老奴發現，隻有信王您才能力挽狂瀾拯救這大明江山呐。因此老奴發誓，永遠追隨信王您，赴湯蹈火，在所不辭！”朱由檢嘡啢啢扔了寶劍：“王承恩，那咱們現在怎麽辦？”“王爺，咱們必須馬上逃離京城，去南方大有作為，等閹黨卷土重來就徹底完啦。幕刃的事老奴自有辦法。”“嗯。”
一六二六年初，朱由檢在天啟麵前討旨，以去江南督辦稅收為由離京。朱由校看皇弟忠心輔國並未多想，下旨允許信王離京。朱由檢、王承恩帶著王府中一馬夫，穿便裝坐小車悄悄潛出四九城。“快！再快點！到哪了？”王承恩悄悄掀開簾子：“王爺，馬上就到宛平城了。”“哦，呀不好！把守盧溝橋的不止咱大明的軍隊還有赤黎軍！”三個人腦門都冒了汗。眨眼馬車就來到盧溝橋關卡前。明軍簡單查看一番便放車馬通行，但被赤黎軍攔住再次盤查一遍。“走吧。”“多謝多謝。”王承恩正要示意車夫駕轅忽然被一聲喝住：“等等！”眾人甩目光觀看，隻見橋邊樹下的一輛車裏鑽出一人，頭戴尖頂護鼻金飾寶盔，身穿葉爾羌禁衛亮銀鎧，正是赤黎降將沙拉夫丁。沙拉夫丁奉施百年之命在此盤查過往行人車輛，尤其是針對朝廷官宦更要重視。“下車。”朱由檢、王承恩忐忑不安緩緩下車。沙拉夫丁見是一老一少先問王承恩：“姓字名誰，做何工作，因何事出京？”“在下王三，販夫走卒，迴家探親。”“不對，你是個太監！”沙拉夫丁登時眼眉倒豎，“你沒有胡子！”說完王承恩又把目光移向朱由檢，“你又是什麽人？”朱由檢腦子一片空白說不出話。“來人！都給我抓起來！”“將軍且慢！”“你有何話講？”王承恩淡定自若：“老奴的確是宮裏的太監，名叫王忠，因年事已高辭職不做迴家養老。這位是我外甥，名叫劉孝純，是特意來京師接老奴迴家的。他還是個十五六歲的孩子，求您別難為他。”“家住哪裏？”“河北邢台。”“既然你是歸鄉養老，為何開始要隱瞞真情？”“閹人報名，有沒祖宗。”
沙拉夫丁仔細打量二人，對方才所言將信將疑，不過想起當年在葉爾羌汗國時也有太監這般操作。“王忠，王忠，”他自言自語，又問身後漢兵：“你們聽說過王忠這個人嗎？”“沒有。”手下紛紛搖頭。“將軍大人，我們可以過了嗎？”沙拉夫丁猛然抬頭：“把二人綁了！”士兵不敢不聽，一擁而上將二人五花大綁。朱由檢方才一直緊張，這會兒反而大義凜然。沙拉夫丁倉哴哴拽出寶劍：“哼哼，看來你們的命不好。”話音未落，再看寶劍唰啦直劈朱由檢頂梁。朱由檢眼睛一閉，緊咬牙關，脖子一挺。頭發絲砍斷三綹，劍尖停在腦門前。“你們走吧。”“多謝將軍，多謝將軍。”
朱由檢的馬車剛走不遠，就聽一個粗嗓子喊：“老沙！老沙誒！”沙拉夫丁扭頭觀看正是遊善存和王朝義。三人相間激動萬分：“老遊，朝義，你們又胖啦！”遊善存嘎嘎大笑：“哈哈哈哈哈，遊山玩水就是舒心！我可想死兄弟們了！”王朝義拍拍遊善存的草包肚子：“哎哎哎，別光說你不算我呀。”“嘿嘿嘿，都想都想！誒，剛才內馬車是誰啊？”“是個太監，還一公子哥。”“呦，那是朝廷的人不能輕易放行啊。”“無妨，我剛才用寶劍假意取他們性命，結果那二人不哭不喊倒有幾分骨氣，如果真是達官顯貴早就嚇尿了。”“嗯行，這招不錯！”王朝義有些擔心：“沙兄弟，萬一他們是偽裝的呢？朝廷那幫龜孫子狡猾得很呐。我看保險起見不如派騎兵前去跟蹤。”“也好。”
朱由檢三人離開盧溝橋快馬加鞭一路南下，一直逃到湖北襄陽才鬆一口氣。此時的襄陽城優勢燈紅酒綠、紙醉金迷，隻不過路邊的凍死骨愈發的多。襄王朱翊銘聽說朱由檢來訪馬上攜王妃文曉雲出城相迎。朱由檢看眼前年過半百的老人心裏不是滋味，恭恭敬敬跪倒磕頭：“皇從祖在上，受孫兒一拜。”“賢孫快快請起。”夫妻二人趕緊把朱由檢攙扶起來：“德約，你怎麽不呆在京師卻來到小王的治下？”朱由檢一五一十地把過往的經曆和自己的打算告訴朱翊銘：“不瞞從祖，孫兒此次前來就是想請您出兵助我北上伐赤討賊的。”朱翊銘手撚須髯：“孩子，要說出兵征討赤黎軍本王第一個讚成。這幫泥腿子當奴才的時候和咱們作對，造反時和咱們作對，奪了半壁江山還要和咱們作對，真是賊性不改。不過孩子，這華北、中原有施百年的十萬重兵，山西、陝西還有高迎祥的二、三十萬雜兵，光靠老夫手裏這兩萬兵馬可是遠遠不夠啊。”“皇祖勿慮，孫兒逃離京城隻身獨闖南方就是要聯合各家王爺一同起事。不光是大明自己的人，洋人也會幫助咱們一同征討赤黎軍，準保他們死無葬身之地。”“嗯！”朱翊銘一揮拳頭，“好孩子有出息！本王全力支持你！”文曉雲聽罷心裏有些不安，但還是擁戴朱由檢：“德約，本宮和你皇祖一樣盡全力支持你，有什麽需要盡管對本宮講，走到哪裏咱們都是一家人。”“多謝皇祖！多謝祖母！”
翻迴頭再說京師。這天夜裏泠寅道忽然從夢中驚醒：“啊！”把身旁的夫人覃瑩暄嚇了一跳：“夫君，你怎麽了？”“沒什麽，沒什麽，繼續睡吧。”泠寅道年輕的時候就覺少，現在上了點年紀更睡不著，又躺了半個時辰實在難受，穿好衣服塞了盒煙徑直趕奔殿前香家。天還未亮，二次雞鳴，銀裝素裹，泠寅道猶豫片刻還是沒有敲開鍾家的門，而是披著大衣蹲在門前房簷下劃著火柴點燃香煙。卯時剛至，殿前香起床開門：“哎呦，道哥！你怎麽在這蹲著呢？凍壞了吧，趕緊進家裏坐！”泠寅道咳嗽兩聲，一把拉住殿前香：“不打緊，來一顆吧。”倆人蹲在門外邊抽邊聊。泠寅道眉頭緊鎖：“我現在除了教學不知道生活還有什麽意義，可是我一個人的教育又是多麽微不足道。我不想殺戮也不想憎恨，‘道可道，非常道；名可名，非常名’。”“道哥你又夢見什麽了？”“我夢見潘緣心成為了優秀的特級老師卻被鄭竹姬殺死；我還夢見鄭笑妃從國外迴到了我身邊，還是那樣清純叫我一聲集結。”前香沉默。集結微笑。“道哥，鄭笑妃她真迴來了。”“什麽？你說真的？”“嗯，作為荷蘭使節重迴大明。鄭竹姬至今不知下落，還是去看看孩子潘緣心吧。”
泠寅道精神抖，興高采烈來到潘緣心工作的學校，為了避免大張旗鼓搞接待，謊稱自己是學生家長。門衛見他衣衫襤褸也沒多想，便放他進入校園。泠寅道本以為經過多年熏陶的潘緣心能和自己一樣為教育事業鞠躬盡瘁死而後已，沒想到無論在哪個角落都能聽到全校的老師背地偷偷議論潘緣心的不是。有的說她貪汙受賄；有的說她依靠權貴胡作非為；還有的說她出賣色相爭名逐利。泠寅道不相信三十出頭的女兒幾年時間會判若兩人，於是剛一下課就堵在潘緣心的班門口。時間不大，隻見一個時髦靚麗的女子扭著腰、邁著貓步走出教室，身著一穿名牌，描眉打鬢風騷俊俏。泠寅道氣不打一處來，一把將潘緣心拉到一旁。潘緣心驚駭大叫：“誰！義父？”“潘緣心我問你，剛才我聽說你在學校貪汙受賄、權色交易、奢靡享樂，可有此事？”潘緣心輕描淡寫嗯了一聲。泠寅道五雷轟頂：“你，你，你混蛋！我這麽多年叫你的勤儉節約、樸實善良、兢兢業業、憂國憂民都上哪去了！看看你穿的這身騷皮，哪有一點赤黎軍的作風？你看看我，再看看你成危、前香、施百年、博潤、駱足幾個伯父，哪個不是粗茶淡飯，哪個不是與民同等，怎麽會有你這個幕刃！”“吃苦吃苦，吃苦有什麽用？誰愛窮誰窮去，跟我有什麽關係？赤黎軍奪了半壁江山，我就應該享受，日子過好了比什麽都強！現在不享受難道等下一個起義軍打進京師再享受嗎？我三十歲了，用不著你管！”“你！”啪！泠寅道抬起右手削了潘緣心一嘴巴。潘緣心又哭又鬧，讓人把“義父”轟出學校。
此事過後泠寅道越想越窩火，迴家後不久便一病不起，好在有覃瑩暄一直悉心照顧。李成危、殿前香、施百年、伍三海等人輪番來探望也不見泠寅道好轉。這一天，泠寅道迷迷瞪瞪夢見幾十年前死去的妹妹李寅卿，非要一個人前去掃墓。清晨，他恍恍惚惚迴到懷柔老家，滿眼皆荒蕪，十裏無炊煙，右邊大槐樹下還有一座飽經風霜的墓碑。然而令人驚訝的是墓前跪著一人，體態輕柔，長發披肩。這人手裏攥著一束花，花前的供桌上還擺著三顆血淋淋的人頭。泠寅道仗著膽子悄悄走上前拍了拍那人的肩膀。那人止住悲聲緩緩側過臉龐。“你是？啊！鄭笑妃！”“寅道哥哥！”
正是：悲歡離合無常勢，亦喜亦憂未可知。
要知泠寅道與鄭笑妃所生何事，且聽下迴分解。