詩曰：
兵行入險地，將鬥出重圍。
智計收奇效，繞路走迂迴。
赤黎軍在安康府休整一天，開倉放糧補充兵員。眾將分析形勢，從安康向北有一條路可直通陝西腹地，先抵鎮安再達柞水，可翻出秦嶺以後迎麵會正遇西安府。西安府是明朝重鎮，人口眾多，牆高城神，兵馬不下十餘萬。赤黎軍依目前實力與明軍主力正麵交鋒無異於以卵擊石，因此此路不通。最合適的一條道路隻有繼續向西過漢中，再設法北上穿過窮鄉僻壤與陝西義軍匯合。安康向西到石泉縣有兩條主路，一條走弓背經過紫陽縣，另一條走弓弦經過漢陰縣。漢江在石泉與安康之間分叉為兩支，與主路幾乎吻合。赤黎軍沒有水師不敢靠江前行，最終決定走兩水之間，從五十裏寬的地界悄然穿過。
由於殿前香受傷不能上前線指揮作戰，李成危決定讓金占虎和王之爵暫時代理前軍主將之職。次日天明，前軍兩萬人馬率先出發，過浮橋進入兩水之間快速通行。不到太陽落山，金占虎身負箭傷率一部分前軍將士敗迴安康府。眾將見狀大驚急問情況。金占虎垂頭喪氣說道：“我本以為兩水之間隻有一些小的鄉鎮，不會有太多敵軍兵馬，沒想到在洪山鎮外的青山寨、老林溝一代遭遇伏擊，被打得暈頭轉向還損失了不少弟兄。等緩過神來仔細查看才發現，明軍在此早有防備，至少有一萬人馬阻截，而且軍旗上大寫贛字。我帶部分人馬返迴報信，大半留給王之爵指揮還在前線與明軍對峙。”泠寅道聞之深感疑惑：明明連建軍的部隊在我身後追擊，何時又跑到前麵堵截了，莫非他已預料到我軍西行會路經此地？想到這主動請纓：“危哥，我帶後軍頂上去吧。”“也好，我讓年哥率騎兵策應你進攻，千萬小心。”
泠寅道率五千飛虎軍趕奔前線，與前軍合兵一處這才發現地形對自己極其不利。此地隻有一條路穿過洪山鎮通往南北兩側，南麵到蒿坪鎮、紫陽縣，北麵一直到江邊。路的西麵地勢較高，一個山頭挨著一個山頭，密林叢生怪石聳立，贛字大旗迎風飄擺。路的東麵地勢較低，安寺溝、鯉魚溝、長扒溝、茶園溝溝壑縱橫，完全暴露在敵人麵前。“難怪金占虎損兵折將。”泠寅道倍感委重投艱，又暗讚連建軍料事如神、用兵有方。逢強智取，遇弱活擒，他一麵派哨探鑽進樹林偵察情況，同時在陣線上召集前軍的士卒命全體就地挖掘戰壕，時間不大收到迴報，說布防的官兵除一萬贛軍外還有杜鬆的一萬陝軍。泠寅道聽罷轉憂為喜，命士卒在戰壕間時而站直時而埋頭。
朱大典和杜鬆在山手用望遠鏡向下了望，觀察赤黎軍的一舉一動。朱大典見赤黎士卒時隱時現，對杜鬆說：“總兵大人您看，赤賊自以為行動詭秘，能藏在壕間不被我軍察覺，實則一些小動作全部盡收眼底。您認為敵人又在耍什麽把戲？”杜鬆輕蔑一笑：“哼哼，不過是些小孩子伎倆罷了。敵人進攻失利怕我軍乘勝追擊，故而修戰壕已作抵擋。”朱大典反問：“赤賊目下如喪家之犬一般，一直在行軍躲避追剿，按理說應該集結兵力猛攻我軍陣地，怎可能會留在這與我們打持久戰？”“哈哈哈哈哈，看來你還是不了解他們啊，赤賊不過是些酒囊飯袋、雞鳴狗盜之徒。一幫臭教書的被人瞧不起的男老師，不踏踏實實當牛做馬跪舔學生和家長，以為看了兩本兵書就懂指揮打仗真是不知天高地厚！他們要是真有本事會被官軍追得到處跑？這樣吧，趁天色未黑，你帶著兵馬跟老夫一同衝下山去，全殲了這幫毛賊草寇！”朱大典曾聽說杜鬆在二次圍剿十堰府時，被施百年打中一槍損兵折將，因此估計他心中餘怒未消報仇心切，勸說道：“總兵大人，我看還是再觀察一陣吧！”“還觀察什麽！再猶豫戰機全錯過了，難道要等敵人挖好戰壕再打嗎？還是等敵人全部撤走了再追？”“大人，連元帥有令，命我部無論遇到任何情況都不準移動，一定要在此截住赤賊。我想他們隻有這一條路可走，不會向別處轉移。”杜鬆咬牙跺腳，一甩征袍：“唉！真迂腐也！”
入夜，泠寅道見明軍無意下山來攻，按照計劃命令一萬多前軍將士偃旗息鼓悄然撤退，同時在陣地上多豎火把。他對王之爵講：“從此地退後四十裏有一個天然的包圍圈。中溝山、西河溝、幹廟埡、串灘溝、廟堂溝、古墳梁、陰岩溝這些山包圍出了一塊方圓二十裏左右的窪地，其中又以中溝山和西河溝為包圍圈的門戶。杜鬆性情暴躁、狂妄自大又兼報仇心切，見我軍退走必定會下山來追。明日我會將敵軍引入此地，你的任務是占領除兩座門戶以外的其他製高點等待伏擊。”“將軍高見，末將遵令！”“噢，還有，你派人去聯絡施百年將軍，我有任務要與他商量。”“是，我這就去辦。”
次日天光大亮，朱大典與杜鬆在此登高觀察，發現坡下赤黎軍人馬車帳大減，隻有幾千人守在戰壕之中。杜鬆一拍大腿：“賊你媽，肯定是昨天晚上逃跑了！這幫流寇表麵點燃大片火把是騙咱們以為他們在加緊施工，實則玩了個金蟬脫殼！”朱大典說道：“或許赤賊的意圖正相反，想引誘咱們下山追擊？”“不可能！如果他們在半途中有埋伏，為何又留幾千人駐守陣地？這幾千人就是斷後的部隊，正在掩護主力逃走，再不攻出去連這幾千人都吃不著啦！”朱大典猶豫說：“我想就算他們逃走也會遇到其他幾路兵馬的追剿，咱們隻需守住陣地不放他們西行便可，而且連元帥有令——”“夠了！你個碎慫，也敢教老夫做事？你願意守就守吧。本總兵要率軍下山大破流寇！”朱大典官卑職小苦勸無果，隻好留本部一萬贛軍繼續駐守。
杜鬆引兵衝下高坡直取飛虎軍，一騎當先唿嚎酣戰。眼看先頭騎兵就要接近陣地，忽然戰馬受驚四蹄發軟，噗通噗通紛紛栽倒。原來在昨天夜裏，泠寅道命飛虎軍在陣地前撒上無數鐵蒺藜。明軍的注意力跟隨火把全在戰壕裏，沒有注意到鐵蒺藜。有的從馬背上掉下來摔得鼻青臉腫；有的掉在地上被鐵蒺藜紮傷；還有的被困在蒺藜陣中不知如何邁腿逃生，這些人都成了飛虎軍的活靶子。一通箭射之後，官軍先鋒騎兵死傷無數。
眼看官軍步兵如潮水一般壓了過來，泠寅道命令飛虎軍集結撤退。杜鬆興奮大唿：“賊匪頂不住啦，給我衝！”陝軍士卒認為終於有機會能痛打一次赤黎軍，人人奮勇個個爭先朝飛虎軍撲來。泠寅道引五千兵馬後退至中溝山忽然不見蹤影。杜鬆頗感意外，手搭涼棚四下觀看。副將進言說：“總兵大人，他們肯定翻到土坡後麵去了，煮熟的鴨子可不能飛了啊！”“嗯，追！”一萬陝軍翻過中溝山進入窪地，四下觀察還是不見赤黎軍蹤跡。“哎？哪去了？”“看，大人，他們在那！”果然前方不遠處有赤黎士卒閃動。“追！”陝軍又往前追出十裏，眼瞅目標就在前麵但就是趕不上。
“籲，停止追擊！”杜鬆勒住坐騎打量周圍環境，“不對，不對，四周都是山坡，太靜了。眾軍火速退出此地，原路返迴！”話音未落，四周山坡之上鼓角大作，殺聲震天，旌旗招展，鋪天蓋地。“不好，快撤！快撤！”進入伏擊圈再想退出去談何容易，赤黎將士離遠了開槍放炮，離近了槍刺刀砍，殺得官軍丟盔棄甲、哭爹叫娘。官軍後隊離出口最近，剛氣喘籲籲跑到中溝山下，就看山坡之上豎起一麵杏黃大旗，上寫一個大大的李字，正是泠寅道的五千飛虎軍。原來，泠寅道率軍退至此地暗中潛藏，等官軍全部進入包圍圈後迅速占領中溝山和西河溝，截斷敵人歸路。官軍士卒如五雷轟頂一般轉身又往裏跑，一邊抱頭，一邊高喊：“集結神王來啦，集結神王來啦，快跑哇！”整支軍隊亂作一團，自相踐踏者不計其數。
朱大典駐守原來陣線，想杜鬆領兵去罷多時仍未迴返坐立難安。副將諫言派一支小隊前去接應。朱大典無奈同意，分出一千人去接應杜鬆。這一千人馬不停蹄向前趕路，然一舉一動全被施百年偵察得一清二楚。高凡說：“我騎兵全速出擊可一舉吃掉這一千人。”施百年擺手說：“不可，我軍目標是拆除敵人的防線而並非消滅敵人。若騎兵貿然攻擊，一旦驚動朱大典的守軍，恐怕再難突破敵人的防線，不能為小利而失大局。”等這一千贛軍遠走後，施百年命令高凡帶兩千五百騎兵從左翼攻上山坡，命令滿桂從右翼帶兩千五百騎兵攻上山坡，一舉搗毀朱大典構置的防線，打通赤黎軍前進道路。
伴隨琵琶與馬頭琴的琴弦聲響，五千騎兵卷地而來射入敵陣。霎時間，兩側的贛軍步兵被衝得七零八落死屍亂飛。“不要亂！不要亂！列陣還擊！”在朱大典的指揮下，八千多贛軍很快緩過神來穩住陣腳，依靠地形和兵器與施百年的騎兵混戰一處。贛軍確實不是吃素的，經過連建軍這幾年的調教戰鬥力大增。交戰一段時間，施百年的騎兵有些頂不住勁，因為騎兵從下往上殺本身吃虧，和敵人纏鬥在一起無法體現速度優勢與衝擊力。
忽然，從坡下東側又殺出一支人馬。泠寅道高喊：“衝上山坡，活捉朱大典！殺啊！”泠寅道心裏很清楚一時半會兒不可能完全消滅杜鬆的一萬人馬，突破朱大典的防線才是重中之重。他怕施百年有失，又率飛虎軍撤離中溝山前來助陣。施百年聞之大喜，鼓舞騎兵將士奮勇衝殺。兩路人馬夾攻使朱大典的部隊士氣大落，逐漸敗下陣來。眼看赤黎軍勝利在望，突然北麵、西麵、南麵三聲炮響又殺出三路人馬，全部是明軍的旗號。一路軍旗上寫馬字；一路軍旗上寫趙字；一路軍旗上寫孫字。原來，壩河防線被赤黎軍突破後，馬琳和趙率教又氣又惱沒有對策。還是孫傳庭建議說先整頓殘兵敗將，然後直接往西走趕在赤黎軍之前再次堵住他們，不料今日正在這千鈞一發之際抵達戰場。這三支生力軍一到，局勢立刻又發生反轉。朱大典、孫傳庭夾攻施百年；馬林、趙率教夾攻泠寅道，捉對廝殺鬥個難解難分。
兩軍勢均力敵，誰能頂住誰就能最終獲勝。這時，從東麵有殺來一支軍隊正是杜鬆的陝軍。“弟兄們，殺上山坡守住防線，衝啊！”朱大典派出的一千援軍感到戰場後占領中溝山，打開了包圍圈的出口。杜鬆率人馬陸陸續續逃出生天，雖然損失不小但戰鬥力尚存，於是率兵返迴解救朱大典。泠寅道心頭一顫：完了！眼看成功近在咫尺，想不到最後要功虧一簣。施百年打馬過來急得滿頭大汗，對泠寅道講：“撤吧，再不撤有被反包圍的風險！我軍人少耗不起，伺機再戰吧。”“唉！撤！”一聲令下，赤黎軍從東麵退下山坡，匯合王之爵指揮的前軍人馬一同返迴安康府。
眾人見麵沒有相互指責，坐下來商談對策分析形勢。泠寅道、施百年等人都認為再走此路不現實，朝廷必然會繼續增兵把守。駱足說：“這一天的時間我們也派出幾隊斥候探路，迴報說繞漢江兩側向西並非不能通行，隻是山高路險又有河流攔阻極難前進。”遊善存大大咧咧說：“死馬當活馬醫，試試唄！”大夥商量也沒有更好的辦法隻能冒險試試。黎錦強多年在外奔走，對過各種地形都有經驗，主動請纓領五百人先行探路。
簡短截說，五百人向北出發先過傅家河然後向西前進。置身其中黎錦強這才相信斥候所說絕非虛言，簡溝、雲台山、五個山、大發溝、黑溝、大窯溝、姚溝，真可以說是山連山、嶺連嶺。再往前又遇到一條百米寬的河流，是漢江的分支。黎錦強命眾軍趴在林中觀察，見河對岸沒有明軍把守，這才穿出森林過浮橋。不料先上橋的戰士剛走到河中間，突然被什麽東西猛地拖到水下，伴隨一聲慘叫河麵翻滾出紅色的水花。又有三四個戰士被相繼拖入水中，大夥驚慌失措又往迴跑。有的人在浮橋上沒站穩被擠入水中，撲騰一陣後全被咬成碎片。有一個南方戰士眼尖，對黎錦強說：“將軍你看，是鱷魚！”眾人向他手指的方向看，果然水麵上漂浮著許多三、四米長的墨綠色老樹皮一般的脊背，兩隻眼睛露在水麵之上，偵察著不遠處的獵物。與官軍真刀真槍的幹沒有一個戰士會貪生怕死，但看到鱷魚擋道誰心裏都犯嘀咕。這時，河對岸突然閃出一隊幾百人的團練兵，撫掌大笑曰：“嘿——嘿，內邊兒嘀崽子們！有種過來呀？幾條鱷魚就怕了啊？哈哈哈哈哈哈！連大帥早就料到你們有可能打這路過，特意買來許多鱷魚放到水裏專門等你們到來。我們地方團練就守在這，有種你們過來啊？噢，這些畜生還沒吃飯呢，要不你們赤賊下來給鱷魚填飽肚子吧？哈哈哈哈哈哈！”黎錦強又羞又惱，隻得帶兵原路返迴。漢江南側也是一樣，赤黎軍在必經之地安康水庫也遇到鱷魚攔路。
赤黎軍又在安康府滯留一天，但是明軍一直在縮小包圍圈，目前已把包圍圈縮小至八十裏。“不能再等了！”李成危拍案而起，“東西兩麵都有朝廷重兵，北麵又不能強攻西安府，現在唯有南麵沒有被完全堵死。我們開動兩條腿一定能衝出包圍！”駱足說：“遇硬則曲，遇直則彎，隻要我們衝出包圍早晚能和陝西義軍匯合。”殿前香說：“這兩日我觀察地圖，從嵐皋縣和平利縣之間穿過去進入重慶是唯一的選擇。”李成危曰：“事不宜遲，三軍即刻出發。”駱足補充說：“道哥率主力先行，遊善存領兵墊後。”
三軍整頓行囊，備足糧草軍械隨即開拔。泠寅道和施百年二將相互配合，僅用一天時間連克三陽鎮、上溢鄉、孟石嶺鎮衛所軍，直抵安康水庫下遊的趙坪橋。施百年對寅道曰：“道哥你看，我們東、南兩麵是群山，連建軍想要堵在我們前麵必須繞過山環才能到達，過趙坪橋向西行一小段路程再奔南走，從城口縣和鎮坪縣之間穿過就可以進重慶了。”“是啊，我們一天一夜從安康府出來向南行軍近兩百裏，真可謂兵貴神速，必須趁敵軍尚未布防前迅速過河。”中軍和後隊很快趕到，李成危命泠寅道和施百年率前軍和騎兵趕快過河，隨後又護送中軍及家小度過趙坪橋。駱足對李成危說：“常月淩領女眷都已經過去了，咱們也跟著走吧。”“不，我把童子軍還有傷病員送過去，跟著後隊走。”駱足也留下來跟著一塊疏導指揮。
中軍已經全部過去，遊善存的後隊也走完三分之一。忽然東南方向傳來三聲炮響，馬掛鸞鈴之聲由遠及近，數千騎兵黑壓壓一片飛奔至趙坪橋前攔住去路。為首一員大將金盔金甲素羅袍，胯下一匹踏雪雲飛駒，單手倒提銅陽火雲槊。往臉上看，麵如熟栗，短瓣兒胡須，濃眉大眼，闊麵重頤，鼻直口方，麵帶嚴肅，不怒自威，來者非別正是連建軍。李成危被堵在北岸倒吸一口涼氣，心想莫非今日是在劫難逃！
正是想盡對策難西進，換路過橋又一劫。
要知赤黎軍後隊能否活命，且聽下迴分解。
兵行入險地，將鬥出重圍。
智計收奇效，繞路走迂迴。
赤黎軍在安康府休整一天，開倉放糧補充兵員。眾將分析形勢，從安康向北有一條路可直通陝西腹地，先抵鎮安再達柞水，可翻出秦嶺以後迎麵會正遇西安府。西安府是明朝重鎮，人口眾多，牆高城神，兵馬不下十餘萬。赤黎軍依目前實力與明軍主力正麵交鋒無異於以卵擊石，因此此路不通。最合適的一條道路隻有繼續向西過漢中，再設法北上穿過窮鄉僻壤與陝西義軍匯合。安康向西到石泉縣有兩條主路，一條走弓背經過紫陽縣，另一條走弓弦經過漢陰縣。漢江在石泉與安康之間分叉為兩支，與主路幾乎吻合。赤黎軍沒有水師不敢靠江前行，最終決定走兩水之間，從五十裏寬的地界悄然穿過。
由於殿前香受傷不能上前線指揮作戰，李成危決定讓金占虎和王之爵暫時代理前軍主將之職。次日天明，前軍兩萬人馬率先出發，過浮橋進入兩水之間快速通行。不到太陽落山，金占虎身負箭傷率一部分前軍將士敗迴安康府。眾將見狀大驚急問情況。金占虎垂頭喪氣說道：“我本以為兩水之間隻有一些小的鄉鎮，不會有太多敵軍兵馬，沒想到在洪山鎮外的青山寨、老林溝一代遭遇伏擊，被打得暈頭轉向還損失了不少弟兄。等緩過神來仔細查看才發現，明軍在此早有防備，至少有一萬人馬阻截，而且軍旗上大寫贛字。我帶部分人馬返迴報信，大半留給王之爵指揮還在前線與明軍對峙。”泠寅道聞之深感疑惑：明明連建軍的部隊在我身後追擊，何時又跑到前麵堵截了，莫非他已預料到我軍西行會路經此地？想到這主動請纓：“危哥，我帶後軍頂上去吧。”“也好，我讓年哥率騎兵策應你進攻，千萬小心。”
泠寅道率五千飛虎軍趕奔前線，與前軍合兵一處這才發現地形對自己極其不利。此地隻有一條路穿過洪山鎮通往南北兩側，南麵到蒿坪鎮、紫陽縣，北麵一直到江邊。路的西麵地勢較高，一個山頭挨著一個山頭，密林叢生怪石聳立，贛字大旗迎風飄擺。路的東麵地勢較低，安寺溝、鯉魚溝、長扒溝、茶園溝溝壑縱橫，完全暴露在敵人麵前。“難怪金占虎損兵折將。”泠寅道倍感委重投艱，又暗讚連建軍料事如神、用兵有方。逢強智取，遇弱活擒，他一麵派哨探鑽進樹林偵察情況，同時在陣線上召集前軍的士卒命全體就地挖掘戰壕，時間不大收到迴報，說布防的官兵除一萬贛軍外還有杜鬆的一萬陝軍。泠寅道聽罷轉憂為喜，命士卒在戰壕間時而站直時而埋頭。
朱大典和杜鬆在山手用望遠鏡向下了望，觀察赤黎軍的一舉一動。朱大典見赤黎士卒時隱時現，對杜鬆說：“總兵大人您看，赤賊自以為行動詭秘，能藏在壕間不被我軍察覺，實則一些小動作全部盡收眼底。您認為敵人又在耍什麽把戲？”杜鬆輕蔑一笑：“哼哼，不過是些小孩子伎倆罷了。敵人進攻失利怕我軍乘勝追擊，故而修戰壕已作抵擋。”朱大典反問：“赤賊目下如喪家之犬一般，一直在行軍躲避追剿，按理說應該集結兵力猛攻我軍陣地，怎可能會留在這與我們打持久戰？”“哈哈哈哈哈，看來你還是不了解他們啊，赤賊不過是些酒囊飯袋、雞鳴狗盜之徒。一幫臭教書的被人瞧不起的男老師，不踏踏實實當牛做馬跪舔學生和家長，以為看了兩本兵書就懂指揮打仗真是不知天高地厚！他們要是真有本事會被官軍追得到處跑？這樣吧，趁天色未黑，你帶著兵馬跟老夫一同衝下山去，全殲了這幫毛賊草寇！”朱大典曾聽說杜鬆在二次圍剿十堰府時，被施百年打中一槍損兵折將，因此估計他心中餘怒未消報仇心切，勸說道：“總兵大人，我看還是再觀察一陣吧！”“還觀察什麽！再猶豫戰機全錯過了，難道要等敵人挖好戰壕再打嗎？還是等敵人全部撤走了再追？”“大人，連元帥有令，命我部無論遇到任何情況都不準移動，一定要在此截住赤賊。我想他們隻有這一條路可走，不會向別處轉移。”杜鬆咬牙跺腳，一甩征袍：“唉！真迂腐也！”
入夜，泠寅道見明軍無意下山來攻，按照計劃命令一萬多前軍將士偃旗息鼓悄然撤退，同時在陣地上多豎火把。他對王之爵講：“從此地退後四十裏有一個天然的包圍圈。中溝山、西河溝、幹廟埡、串灘溝、廟堂溝、古墳梁、陰岩溝這些山包圍出了一塊方圓二十裏左右的窪地，其中又以中溝山和西河溝為包圍圈的門戶。杜鬆性情暴躁、狂妄自大又兼報仇心切，見我軍退走必定會下山來追。明日我會將敵軍引入此地，你的任務是占領除兩座門戶以外的其他製高點等待伏擊。”“將軍高見，末將遵令！”“噢，還有，你派人去聯絡施百年將軍，我有任務要與他商量。”“是，我這就去辦。”
次日天光大亮，朱大典與杜鬆在此登高觀察，發現坡下赤黎軍人馬車帳大減，隻有幾千人守在戰壕之中。杜鬆一拍大腿：“賊你媽，肯定是昨天晚上逃跑了！這幫流寇表麵點燃大片火把是騙咱們以為他們在加緊施工，實則玩了個金蟬脫殼！”朱大典說道：“或許赤賊的意圖正相反，想引誘咱們下山追擊？”“不可能！如果他們在半途中有埋伏，為何又留幾千人駐守陣地？這幾千人就是斷後的部隊，正在掩護主力逃走，再不攻出去連這幾千人都吃不著啦！”朱大典猶豫說：“我想就算他們逃走也會遇到其他幾路兵馬的追剿，咱們隻需守住陣地不放他們西行便可，而且連元帥有令——”“夠了！你個碎慫，也敢教老夫做事？你願意守就守吧。本總兵要率軍下山大破流寇！”朱大典官卑職小苦勸無果，隻好留本部一萬贛軍繼續駐守。
杜鬆引兵衝下高坡直取飛虎軍，一騎當先唿嚎酣戰。眼看先頭騎兵就要接近陣地，忽然戰馬受驚四蹄發軟，噗通噗通紛紛栽倒。原來在昨天夜裏，泠寅道命飛虎軍在陣地前撒上無數鐵蒺藜。明軍的注意力跟隨火把全在戰壕裏，沒有注意到鐵蒺藜。有的從馬背上掉下來摔得鼻青臉腫；有的掉在地上被鐵蒺藜紮傷；還有的被困在蒺藜陣中不知如何邁腿逃生，這些人都成了飛虎軍的活靶子。一通箭射之後，官軍先鋒騎兵死傷無數。
眼看官軍步兵如潮水一般壓了過來，泠寅道命令飛虎軍集結撤退。杜鬆興奮大唿：“賊匪頂不住啦，給我衝！”陝軍士卒認為終於有機會能痛打一次赤黎軍，人人奮勇個個爭先朝飛虎軍撲來。泠寅道引五千兵馬後退至中溝山忽然不見蹤影。杜鬆頗感意外，手搭涼棚四下觀看。副將進言說：“總兵大人，他們肯定翻到土坡後麵去了，煮熟的鴨子可不能飛了啊！”“嗯，追！”一萬陝軍翻過中溝山進入窪地，四下觀察還是不見赤黎軍蹤跡。“哎？哪去了？”“看，大人，他們在那！”果然前方不遠處有赤黎士卒閃動。“追！”陝軍又往前追出十裏，眼瞅目標就在前麵但就是趕不上。
“籲，停止追擊！”杜鬆勒住坐騎打量周圍環境，“不對，不對，四周都是山坡，太靜了。眾軍火速退出此地，原路返迴！”話音未落，四周山坡之上鼓角大作，殺聲震天，旌旗招展，鋪天蓋地。“不好，快撤！快撤！”進入伏擊圈再想退出去談何容易，赤黎將士離遠了開槍放炮，離近了槍刺刀砍，殺得官軍丟盔棄甲、哭爹叫娘。官軍後隊離出口最近，剛氣喘籲籲跑到中溝山下，就看山坡之上豎起一麵杏黃大旗，上寫一個大大的李字，正是泠寅道的五千飛虎軍。原來，泠寅道率軍退至此地暗中潛藏，等官軍全部進入包圍圈後迅速占領中溝山和西河溝，截斷敵人歸路。官軍士卒如五雷轟頂一般轉身又往裏跑，一邊抱頭，一邊高喊：“集結神王來啦，集結神王來啦，快跑哇！”整支軍隊亂作一團，自相踐踏者不計其數。
朱大典駐守原來陣線，想杜鬆領兵去罷多時仍未迴返坐立難安。副將諫言派一支小隊前去接應。朱大典無奈同意，分出一千人去接應杜鬆。這一千人馬不停蹄向前趕路，然一舉一動全被施百年偵察得一清二楚。高凡說：“我騎兵全速出擊可一舉吃掉這一千人。”施百年擺手說：“不可，我軍目標是拆除敵人的防線而並非消滅敵人。若騎兵貿然攻擊，一旦驚動朱大典的守軍，恐怕再難突破敵人的防線，不能為小利而失大局。”等這一千贛軍遠走後，施百年命令高凡帶兩千五百騎兵從左翼攻上山坡，命令滿桂從右翼帶兩千五百騎兵攻上山坡，一舉搗毀朱大典構置的防線，打通赤黎軍前進道路。
伴隨琵琶與馬頭琴的琴弦聲響，五千騎兵卷地而來射入敵陣。霎時間，兩側的贛軍步兵被衝得七零八落死屍亂飛。“不要亂！不要亂！列陣還擊！”在朱大典的指揮下，八千多贛軍很快緩過神來穩住陣腳，依靠地形和兵器與施百年的騎兵混戰一處。贛軍確實不是吃素的，經過連建軍這幾年的調教戰鬥力大增。交戰一段時間，施百年的騎兵有些頂不住勁，因為騎兵從下往上殺本身吃虧，和敵人纏鬥在一起無法體現速度優勢與衝擊力。
忽然，從坡下東側又殺出一支人馬。泠寅道高喊：“衝上山坡，活捉朱大典！殺啊！”泠寅道心裏很清楚一時半會兒不可能完全消滅杜鬆的一萬人馬，突破朱大典的防線才是重中之重。他怕施百年有失，又率飛虎軍撤離中溝山前來助陣。施百年聞之大喜，鼓舞騎兵將士奮勇衝殺。兩路人馬夾攻使朱大典的部隊士氣大落，逐漸敗下陣來。眼看赤黎軍勝利在望，突然北麵、西麵、南麵三聲炮響又殺出三路人馬，全部是明軍的旗號。一路軍旗上寫馬字；一路軍旗上寫趙字；一路軍旗上寫孫字。原來，壩河防線被赤黎軍突破後，馬琳和趙率教又氣又惱沒有對策。還是孫傳庭建議說先整頓殘兵敗將，然後直接往西走趕在赤黎軍之前再次堵住他們，不料今日正在這千鈞一發之際抵達戰場。這三支生力軍一到，局勢立刻又發生反轉。朱大典、孫傳庭夾攻施百年；馬林、趙率教夾攻泠寅道，捉對廝殺鬥個難解難分。
兩軍勢均力敵，誰能頂住誰就能最終獲勝。這時，從東麵有殺來一支軍隊正是杜鬆的陝軍。“弟兄們，殺上山坡守住防線，衝啊！”朱大典派出的一千援軍感到戰場後占領中溝山，打開了包圍圈的出口。杜鬆率人馬陸陸續續逃出生天，雖然損失不小但戰鬥力尚存，於是率兵返迴解救朱大典。泠寅道心頭一顫：完了！眼看成功近在咫尺，想不到最後要功虧一簣。施百年打馬過來急得滿頭大汗，對泠寅道講：“撤吧，再不撤有被反包圍的風險！我軍人少耗不起，伺機再戰吧。”“唉！撤！”一聲令下，赤黎軍從東麵退下山坡，匯合王之爵指揮的前軍人馬一同返迴安康府。
眾人見麵沒有相互指責，坐下來商談對策分析形勢。泠寅道、施百年等人都認為再走此路不現實，朝廷必然會繼續增兵把守。駱足說：“這一天的時間我們也派出幾隊斥候探路，迴報說繞漢江兩側向西並非不能通行，隻是山高路險又有河流攔阻極難前進。”遊善存大大咧咧說：“死馬當活馬醫，試試唄！”大夥商量也沒有更好的辦法隻能冒險試試。黎錦強多年在外奔走，對過各種地形都有經驗，主動請纓領五百人先行探路。
簡短截說，五百人向北出發先過傅家河然後向西前進。置身其中黎錦強這才相信斥候所說絕非虛言，簡溝、雲台山、五個山、大發溝、黑溝、大窯溝、姚溝，真可以說是山連山、嶺連嶺。再往前又遇到一條百米寬的河流，是漢江的分支。黎錦強命眾軍趴在林中觀察，見河對岸沒有明軍把守，這才穿出森林過浮橋。不料先上橋的戰士剛走到河中間，突然被什麽東西猛地拖到水下，伴隨一聲慘叫河麵翻滾出紅色的水花。又有三四個戰士被相繼拖入水中，大夥驚慌失措又往迴跑。有的人在浮橋上沒站穩被擠入水中，撲騰一陣後全被咬成碎片。有一個南方戰士眼尖，對黎錦強說：“將軍你看，是鱷魚！”眾人向他手指的方向看，果然水麵上漂浮著許多三、四米長的墨綠色老樹皮一般的脊背，兩隻眼睛露在水麵之上，偵察著不遠處的獵物。與官軍真刀真槍的幹沒有一個戰士會貪生怕死，但看到鱷魚擋道誰心裏都犯嘀咕。這時，河對岸突然閃出一隊幾百人的團練兵，撫掌大笑曰：“嘿——嘿，內邊兒嘀崽子們！有種過來呀？幾條鱷魚就怕了啊？哈哈哈哈哈哈！連大帥早就料到你們有可能打這路過，特意買來許多鱷魚放到水裏專門等你們到來。我們地方團練就守在這，有種你們過來啊？噢，這些畜生還沒吃飯呢，要不你們赤賊下來給鱷魚填飽肚子吧？哈哈哈哈哈哈！”黎錦強又羞又惱，隻得帶兵原路返迴。漢江南側也是一樣，赤黎軍在必經之地安康水庫也遇到鱷魚攔路。
赤黎軍又在安康府滯留一天，但是明軍一直在縮小包圍圈，目前已把包圍圈縮小至八十裏。“不能再等了！”李成危拍案而起，“東西兩麵都有朝廷重兵，北麵又不能強攻西安府，現在唯有南麵沒有被完全堵死。我們開動兩條腿一定能衝出包圍！”駱足說：“遇硬則曲，遇直則彎，隻要我們衝出包圍早晚能和陝西義軍匯合。”殿前香說：“這兩日我觀察地圖，從嵐皋縣和平利縣之間穿過去進入重慶是唯一的選擇。”李成危曰：“事不宜遲，三軍即刻出發。”駱足補充說：“道哥率主力先行，遊善存領兵墊後。”
三軍整頓行囊，備足糧草軍械隨即開拔。泠寅道和施百年二將相互配合，僅用一天時間連克三陽鎮、上溢鄉、孟石嶺鎮衛所軍，直抵安康水庫下遊的趙坪橋。施百年對寅道曰：“道哥你看，我們東、南兩麵是群山，連建軍想要堵在我們前麵必須繞過山環才能到達，過趙坪橋向西行一小段路程再奔南走，從城口縣和鎮坪縣之間穿過就可以進重慶了。”“是啊，我們一天一夜從安康府出來向南行軍近兩百裏，真可謂兵貴神速，必須趁敵軍尚未布防前迅速過河。”中軍和後隊很快趕到，李成危命泠寅道和施百年率前軍和騎兵趕快過河，隨後又護送中軍及家小度過趙坪橋。駱足對李成危說：“常月淩領女眷都已經過去了，咱們也跟著走吧。”“不，我把童子軍還有傷病員送過去，跟著後隊走。”駱足也留下來跟著一塊疏導指揮。
中軍已經全部過去，遊善存的後隊也走完三分之一。忽然東南方向傳來三聲炮響，馬掛鸞鈴之聲由遠及近，數千騎兵黑壓壓一片飛奔至趙坪橋前攔住去路。為首一員大將金盔金甲素羅袍，胯下一匹踏雪雲飛駒，單手倒提銅陽火雲槊。往臉上看，麵如熟栗，短瓣兒胡須，濃眉大眼，闊麵重頤，鼻直口方，麵帶嚴肅，不怒自威，來者非別正是連建軍。李成危被堵在北岸倒吸一口涼氣，心想莫非今日是在劫難逃！
正是想盡對策難西進，換路過橋又一劫。
要知赤黎軍後隊能否活命，且聽下迴分解。