詩曰：
創業難，創業難，創成事業如登山。
登山易知高百丈，創業難料至何年。
薛儲貝聽完李成危所述之條件與要求喜出望外，對曰：“真不明白你們赤黎軍都是怎麽想的，個個不怕犧牲、舍己為人。你的條件我可以答應，從今天開始兩個月為期，支付一百萬兩白銀贖金還自罷了，否則休怪我無情。”“無情哈拉少。”“你說什麽？”“把泠寅道放了。”“那是自然，放人！”一聲令下，泠寅道被鬆開綁繩，帶到李成危麵前。“危哥你怎麽一個人來，這不自投死地嗎？”危低聲說：“剛才我對薛儲貝並未道出實情，那樣咱們誰都走不了。此地並非講話之所，速迴十堰找駱足，他會對你說明一切，快走！”
李成危和翠花被關入同一監牢暫且不提，翻迴頭再說泠寅道。泠寅道馬不停蹄趕迴十堰府，正看見火妹妹、黎錦強怒氣衝衝管駱足要人。“都住口！”寅道上前分開眾人了解詳情，不禁大吃一驚，“竟然是這樣，唉。”足曰：“是啊，危哥把希望寄托在你身上，倘若有失後果不堪設想。他臨行前囑咐說一定要牢記四字。”“哪四個字？”“依靠人民。目前各地主將已被召迴隻等你主持工作，帥印在此，趕快接印。”
泠寅道廢寢忘食，把魏忠賢口中情報研究一夜，第二日卯時披掛整齊，登上點將台擂鼓聚將。駱足從旁陪坐。眾將官精神抖擻分列兩廂，期望頭支令能給到自己。全場肅靜，泠寅道高聲曰：“朝廷滅我之心不死，從四省又調十五萬大軍圍剿十堰府。我受危哥重托二次掛帥，希望與諸位同心戮力共破強敵！”“一切全憑大帥吩咐！”寅道環視四周，抄起頭支令箭：“殿前香聽令！”“末將在！”“明軍首次圍剿從東麵進攻失利，這迴很可能采取聲東擊西戰術。西麵地勢平坦開闊，陝西明軍大致會從安康、旬陽、嵐皋等地進攻白河、竹溪地區。我給你兩萬人馬務必守住領土，可以運動作戰靈活應對，不得有誤。”“得令！嘶，就我一人帶隊？”“我讓王之爵做你副手。”“得嘞。”殿前香接令在手，和王之爵退在一旁。“金占虎、火妹妹聽令！”二將齊出：“末將在！”“我給你二人一萬把守東麵，借助防禦工事阻擊湖北明軍。金占虎常年駐守此地經驗豐富，但急躁易怒，有事一定要和火妹妹商量。”“得令！”“遊善存、馬元利、鍛堅、鍛銳聽令！”“末將在！”“我給你四人五千兵馬守南麵。南麵有神農架天然屏障，不會是敵人主攻方向。我料湖南明軍會派少量兵馬佯攻，策應其他幾路。五千人不多，要頭腦聰明，依托有利地形和敵人周旋。”“放心吧您嘞，有我老遊在沒啥不放心的！”“務必小心從事。”“得令額！”四人撤身歸列。“高迎祥聽令！”“小將在！”“你留守十堰，組建一支童子軍，年齡要求在十五到十八歲之間。童子軍早晚派上用場，等戰役結束，我要親自檢查。”高迎祥聽罷，嘴撅多高失望問道：“啊，大帥，不讓我上陣殺敵呀？”寅道怒拍桌案：“放肆！軍令如山，豈容討價還價！”高迎祥看寅道真發火，嚇得一哆嗦不知說什麽好。駱足趕緊打圓場：“小將軍，訓練士兵可是重任一件呐，不比衝鋒陷陣輕呦。”高迎祥轉憂為喜：“是，嗯那我能勝任嗎？”寅道曰：“我最欣賞的就是你身上的闖勁。你既然能獨闖金絲寨搶奪寶馬良駒，就一定能夠訓練好士兵。”“遵命！”高迎祥接令在手，好奇地端詳令箭外觀，隨後高高興興離開將台，逗得在場眾將開懷大笑。泠寅道繼續說：“齊鑫、趙諫聽令！”“末將在！”“水軍戰力如何？”“大帥放心，一萬水軍枕戈待旦隻等下令！”“好，記住，這次東西兩側都要兼顧，擔子不輕啊。”“如若不勝，請斬我頭。”“我隻要勝利。”“得令！”“屠恩聽令！”“末將在！”“你隨我引兵三萬守江北。江北是重中之重，很可能受到陝西、河南兩路明軍夾攻，千萬謹慎。”“得令！”“軍師。”“在。”“軍師和汪可受、梅掌科、蘇侍禦幾位先生，率兩千人做預備隊隨時準備接應。”“是。”“畢老師。”畢懋康遲楞一下沒想到會點自己：“在。”“老師，您和賀盛瑞、黃公輔、王思任幾位先生負責點查兵器火藥、糧草輜重。”“是。”泠寅道環視四周曰：“諸位，我赤黎軍自建製以來攻無不取、戰無不克，所向披靡的法寶就在於緊緊依靠人民群眾。軍民齊鑫，破敵必勝。當下危哥在土匪手中作人質，為反圍剿勝利爭取時間。若我等戰敗，則危哥性命難保。請大家務必全力以赴，共克時艱，革命到底，守衛十堰！”“遵令！”
李成危困在山寨，好像與世隔絕般打聽不到外麵的消息。看著與自己同被關押的並急於下山搶包包、搶奢飾品露出貪婪神情的翠花，猛然想起黎錦強來十堰送情報時還帶了伍三海寫的一首革命歌曲。“有紙筆嗎？”李成危抓住牢門問看守。“幹什麽？”“創作。”“創作？你還是想想能不能湊齊一百萬兩白銀救你出去吧，還創作真是。”“創作是為了救你，就和你一樣千千萬萬不知姓名的底層人民。你要是在大明有一份四個時辰健康的工作不被權貴欺負，還會上山當土匪嗎？”“大明朝是不怎麽滴，結不起婚、生不起孩子、看不起病，但起碼內仨鍋倆棗還夠自己一個人出去吃喝玩樂嫖女人。你赤賊政府倒是沒剝削，可經濟發展完蛋操啊，生活物質條件艱苦，窮棒子辛勤勞動成光榮了。”“我問你，是經濟發展重要，還是平等平均重要？”“當然錢重要啊，這年頭誰不一切向錢看？大明朝也好，北韃子也罷，誰能給我錢我就跟誰，現實一點有奶就是娘。醒醒吧，人為財死，鳥為食亡，亙古不變的道理。”“哼哼，錢不是你的錢，命還是你的命。”
正當二人爭論時，匪首薛儲貝路過。“怎麽了？”“哦，寨主，這姓李的說要紙筆創作。您看？”“哼，給他，能掀起什麽風浪？”李成危拿到紙筆，迴憶一遍歌詞內容，作出兩段新詞補充，最後將此曲命名為《革命歌》。歌曰：
“起兮生活窘迫之奴隸，起兮不願被魚肉之民。怒火中燒已身不由己，為真理鬥爭誌不移！舊王朝打個落花流水，直至改天換地，莫要妄自菲薄任宰割，昏天黑地隻待吾輩破！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！
從來就沒有什麽救世主，也不求權貴護庇。要創造萬民之幸福，全靠我們自己！我們要保持清醒頭腦，讓思想衝破牢籠。政策路線堅持不放鬆，民主革命才能成功！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！
是誰讓中華地大物博？是我們勞動群眾。一切歸功勞動者所有，哪能容得寄生蟲！貪官汙吏地主資本家最可恨，還有那渣男幕刃。勢必把它們屠殺幹淨，平等平均將夢想成真！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！”
公元一六零八年除夕夜，淮王朱翊巨在江西饒州王府盛排宴宴款待治下大小文臣武將。連建軍受邀參加，坐在一處角落裏自斟自飲。酒過三巡，菜過五味，朱翊巨舉杯邀曰：“列位臣公，如今朝廷四路大軍齊出，兵臨城下將至壕邊，頃刻之間就可將十堰府夷為平地。我江西是大省，太祖爺興隆之地。不能光看別人衝鋒陷陣，咱們在遠處搖旗呐喊，有肉得一起吃，有湯得一起喝。”“對，王爺說得對，有好事不能少了咱爺們，是不是啊兄弟們？”群臣迎合道。朱翊巨讓大家停杯投箸，繼續說道：“現在，我正式宣布咱們江西省出兵計劃。”連建軍知道自己沒給朱翊巨送過禮斷然不會受重用，而且也不希望與大學同窗刀兵相見，於是繼續喝酒夾菜。“袁應泰聽令。”“臣在。”“此次出征委你為三軍統帥，引兵馬五千與襄王匯合攻打東麵。”“遵命。”“毛文龍、袁崇煥聽令。”“臣在。”“任毛文龍為前部先鋒，袁崇煥為副先鋒，引兵馬兩千逢山開道遇水搭橋，配合中軍行動。”“得令。”袁崇煥斜眼瞟了一眼毛文龍，麵露不服之色。“連建軍、朱大典、閻應元、阮大铖、黃道周、劉宗周。”連建軍聽淮王點自己名字先是一驚，然後趕緊出列單腿打千兒：“卑職在。”“你六人率鄱陽水師出戰，用大炮給我轟。”“遵令。”“吳醫師。”“在。”吳有性出席見禮。“吳醫師跟隨大軍一同出發，做好醫治傷員準備。”“是。”“諸位，此次出征有一原則，就是要保存實力，等赤賊消耗殆盡再上陣搶頭功！”眾曰：“謹遵鈞令！”
正月初五，江西兵馬拔營起寨，浩浩蕩蕩開奔十堰府。連建軍率船隊順漢江而上，剛到老河口就聽到隱隱的槍炮聲。“停船。”朱大典不解問曰：“連兄，為何下令停船？”“淮王有令，命我等保存實力，汝忘卻乎？”“並非忘卻，隻是老河口距前線尚有六十裏，現在停船恐惹人非議，若被扣上消極避戰之名，將來迴去在淮王麵前不好交代。我聽說襄王朱翊銘、王妃文曉雲都親臨前線，是不是——”“我鄱陽水師平時不受重視，戰船老舊不過三十艘。你有把握能徹底消滅赤黎水師？還有你看這天氣，大雨滂沱積雲遮天，一旦船隻逆水翻覆，誰來負責？不必多說，傳我命令全體停船！”“是。”黃道周、劉宗周二人湊到連建軍身旁說：“大帥信義為本，心念舊恩，可欽可敬。”連建軍長歎一聲：“唉，不看僧麵看佛麵，不看魚情看水情吧。”
泠寅道率軍到江北駐紮，連續三天不見明軍身影。直到第四日才有一千人進攻鄖西縣北麵四十裏的餘家凹，被屠恩一個衝鋒打得落花流水，可接敵以後才發現對麵全是老弱病殘。又過兩日，三千明軍從荊紫關出發進攻白浪鎮。泠寅道采用增兵減灶之計，誘敵至流水溝、黃家溝、崖屋溝一帶，未損一兵一卒將其徹底消滅，等打掃戰場時發現又全是老弱病殘。哩哩啦啦又過去三五日，明軍分批從西照川鎮、十裏坪鎮發起幾次小規模進攻，全被泠寅道率軍剿滅。奇怪的是明軍全部是老弱病殘，幾乎沒有戰鬥力。從俘虜口中得知陝、豫兩軍並未聯合作戰，尤其是河南兵馬毫無鬥誌，進攻十堰府隻是走走樣子。“煙。”屠恩點好紙煙遞給泠寅道，疑惑地問：“大帥，近日天氣異常陰雨連綿，會不會是明軍受天氣影響有意暫緩進軍？”“不會，既是緩進為何又派老弱前來接戰？朝廷十五萬大軍同時進攻，若是北麵暫停，為何東麵有槍炮之聲？莫非判斷有誤，高估了明軍的戰略部署？等斥候迴報再做定奪。”話音剛落，斥候來報：“啟稟大帥得知，兩日前八萬湘軍突然殺出神農架翻過野人穀攻打房縣。遊將軍不敢死守縣城，已率軍退入山區避其鋒芒。”“八萬！你敢肯定？”“遊將軍親口所說。”“報！”又一斥候飛馬前來，“大帥，西線情況吃緊！”“什麽？細細講來！”“鍾將軍在竹溪縣東北方向水坪鎮、秦古鎮、大廟鄉、雙豐鎮一帶沿山水構建防禦工事，成功阻擋陝軍進攻步伐。但近日天降暴雨河水猛漲，外加部分路段滑坡泥石流，防禦工事嚴重損毀。鍾將軍不得已下令後撤，現情況不明。”“陝軍兵力多少？”“大約五萬左右。”“嘶。”泠寅道這才明白，朝廷並未重點攻擊防禦最為薄弱的江北，而是全力進攻地勢最為兇險的南麵，不知是誤打誤撞還是神來之筆。屠恩謂寅道曰：“大帥，救援吧。”泠寅道迅速分析判斷形勢，調整部署：“屠恩，我留三千人馬給你繼續防守北麵，其餘軍士隨我馬上馳援西麵！”“是！”
此時，西路赤黎軍頂風冒雨全線後撤。殿前香把愛駒讓給傷員騎乘，自己牽馬在泥濘中深一腳淺一腳地步行。樹枝被打落在上時不時剮蹭著戰士受傷的腿，帶出一絲絲鮮血染紅了土地。王之爵打著油紙傘來找殿前香：“香哥！香哥，探馬迴報說由於雨勢迅猛，堵河水位上漲導致潰堤，黃龍鎮、葉大鄉、安羊溝、姚坪鄉、一直到竹山縣的戰壕大半積水無法進駐，這可如何是好！”殿前香靜靜聽完沉重地說：“背水一戰。火速通知全軍到鮑峽鎮、雙台鄉、樓台鄉一線布防，那之前有一道完備的防禦工事，務必守住！”“是！”
殿前香引中軍到雙台鄉陣地，發現戰壕缺口要填充修補，部分掩體需要進行加固，還有不少通道被淤泥堵塞需要重新挖通。很多士兵見狀，就像咬敗的鵪鶉鬥敗的雞，垂頭喪氣拄著長矛痛苦。有名伍長一拳垂在壕邊泥土上，哭喊道：“板馬日的，大冬天上哪找木板去啊！”殿前香看了他一眼沒說什麽。話音未落，先頭部隊一名尉官連滾帶爬跑到殿前香身前，急切地說：“鍾將軍，您快去看看吧，有一小隊士兵為找掩體私自拆了老鄉家的門板。”前香聽罷怒目圓睜：“你沒跟他們說這是違反赤黎軍軍紀麽！”“說了，但他們根本不聽！”“衛兵！”“有！”“把那些人給我帶來！”“是！”時間不大，衛兵押來七個人。附近士兵知道要出事，紛紛放下手中活聚集近千人。殿前香登上陣地高處大唿：“弟兄們，現實情況何其兇險不用我多說，很多困難確實出乎預料。有人怕了，為求苟活不惜違反軍紀騷擾百姓，以門板作掩體抵擋敵人的子彈。可是大家想一想，革命是為了什麽？如果沒有嚴明的軍紀、沒有百姓的支持，我們豈能活到今天！軍令如山，違令者斬！我不希望任何一個士兵死在自己人手中，戰死沙場才是真英雄！行刑！”手起刀落，屍首兩分。“一會把門板給老鄉送迴去並且要按好，按不好的就要照價賠錢，還有賠禮道歉。”在場士兵眼不眨一下看著殿前香，任意雨水肆意拍打。前香繼續說：“《赤黎軍軍歌》弟兄們都會唱，請大家記住什麽是軍魂。我來起頭。天下大亂九州烽火起。一！二！”“天下大亂九州烽火起，風雨飄搖山河破碎矣。哀鴻遍野民生亦凋敝，全怪朝廷罪責難逃避。我們革命一切為人民，民貴君輕天下共太平。平均平等絕非空穴風，風清氣正革命必成功。赤黎軍紀立中華新標，脫胎換骨前人比不了。重在思想變革化甘露，嚴於律己個個品質高……”歌聲嘹亮傳閱百裏防線。唱罷，殿前香撇去雨披拿過鐵鏟，說道：“天氣涼，咱們大夥一起熱熱身子！”他一個箭步跳進戰壕揮鍬挖土。王之爵應道：“來，大夥一起幹！”戰士們前兩日吃了陝軍虎蹲炮的虧，找不到木板封住戰壕頂部，就挖貓耳洞來代替。
陝軍統帥杜鬆看西路赤黎軍全線後撤，命先鋒官馬林，副先鋒趙率教引騎兵一萬在前緊追殿前香部。二將在煙雨大霧中視線受阻，以為赤黎軍潰退毫無還手之力，下令發起衝鋒。等騎兵靠近撞上剛剛安插好的拒馬時，赤黎軍將士從戰壕中閃出身形，一頓弓矢射退騎兵。騎兵返迴途中又遭草坡尖、馬槽寨、堰溝頂幾處伏兵攔截損失慘重。第二日杜鬆主力親至，先是用佛郎機炮、虎蹲炮轟擊赤黎軍陣地，隨後由鳥槍手、火銃手列隊推進掩護步兵衝鋒。殿前香登上人頭岩了望指揮，打退陝軍十輪進攻，又守住陣地一天一夜。夜深人靜，殿前香大致點查人數，尚能作戰者還剩一萬左右，內心感到一絲隱隱的不安。
杜鬆見久攻不下氣急敗壞，把馬林、趙率教召迴營帳痛斥一番：“這兩日天氣不佳，火器威力沒有徹底發揮。我們硬衝損失不小，但殿前香的損失也同樣很大。傍晚我看雨勢漸小，總攻的時候到了。聽著！明日五更，中軍主力兩萬人繼續正麵猛攻。馬林帶五千人向右繞道突襲枇杷山。趙率教帶五千人向右繞道突襲和尚帽高地，打開通往雙台鄉的門戶！”“得令！”
次日五更，陝軍發起進攻。殿前香沒料到敵軍敢在地麵濕滑的情況下強行攻山，激戰一個多時辰兩山失手。“趕快收縮防線，火速支援！”殿前香下令讓樓台鄉守軍北上與雙台鄉守軍匯合。天光放亮，杜鬆洋洋得意率中軍浩浩蕩蕩穿過兩山之間的大小村莊，發號曰：“弟兄們！消滅殿前香部後，這些村莊打家劫舍你們隨便來！”“嘔吼——”士兵們歡唿雀躍繼續前進。
趙率教提醒說：“大帥，此地平坦開闊地勢低窪，左右身後三麵群山環繞，不可久留啊。”“欸，方圓十裏平地都是我軍駐紮，怕他何來？”話音剛落，就聽身後方向由遠及近傳來陣陣歌聲：“搬鞍認鐙兮拔刀上馬，隻等施元帥一聲令下……”伴隨歌聲傳來，馬蹄聲隆隆作響，震得沙石滾落、地動山搖。杜鬆驚惶失措，問曰：“哪來的騎兵？”眨眼間，數千鐵騎如洪流一般從鋪安岩上傾瀉而下，成雁翅形衝入陝軍後隊。陝軍沒有絲毫準備，碰上死，挨上亡，被刀劈、箭射、馬踩者不計其數。這支騎兵殺穿十裏，撲到杜鬆麵前停住。為首一員大將，身上披鎖子大葉兒黃金甲，外罩著半披半掛的大紅征袍。往臉上看，麵似淡金，一雙濃眉斜插天蒼，一對廓目炯炯有神，鼻直口方，大耳朝懷，三柳墨髯隨風飄擺。前後有護心寶鏡，大如冰盤亮如秋水，雙勒十字袢，巴掌寬獅蠻寶帶刹腰，單別倒掛魚字尾，吞天獸口叼金環。一部征裙能分左右，上護其身下護其馬，一雙五彩戰靴緊扣金鐙之內。胯下烏騅寶馬搖頭擺尾，吸溜溜一聲爆叫。手持大號鎏金長樸刀，一會兒左劈右砍，一會兒撥打雕翎，上下翻飛舞似刀山。來將非別，正是施百年。施百年抬頭觀看，麵前明將穿著與眾不同，猜出他是位主將。年也不搭言，刀交左手順勢從腰間拔出遂發手槍，瞄準杜鬆扣下扳機，當的一槍正打中右肩。杜鬆哎呦一聲，撒手扔刀駁馬便跑。施百年正要追趕，兩名偏將拍馬舞槍攔住去路。施百年大吼一聲，使一招反背插花將二人劈於馬下。明軍仗著人多，長矛手列成方陣向施百年刺來。施百年大喝一聲：“投彈！”身旁擲彈騎兵拿出震天雷，點燃引信擲向明軍。震天雷轟隆隆成片巨響，炸得長矛方陣支離破碎、血肉橫飛。施百年單手一提絲韁，高舉樸刀：“衝！”
正是：兩肋插刀助危困，雪中送炭解燃眉。
要知赤黎軍能否反圍剿勝利，且聽下迴分解。
創業難，創業難，創成事業如登山。
登山易知高百丈，創業難料至何年。
薛儲貝聽完李成危所述之條件與要求喜出望外，對曰：“真不明白你們赤黎軍都是怎麽想的，個個不怕犧牲、舍己為人。你的條件我可以答應，從今天開始兩個月為期，支付一百萬兩白銀贖金還自罷了，否則休怪我無情。”“無情哈拉少。”“你說什麽？”“把泠寅道放了。”“那是自然，放人！”一聲令下，泠寅道被鬆開綁繩，帶到李成危麵前。“危哥你怎麽一個人來，這不自投死地嗎？”危低聲說：“剛才我對薛儲貝並未道出實情，那樣咱們誰都走不了。此地並非講話之所，速迴十堰找駱足，他會對你說明一切，快走！”
李成危和翠花被關入同一監牢暫且不提，翻迴頭再說泠寅道。泠寅道馬不停蹄趕迴十堰府，正看見火妹妹、黎錦強怒氣衝衝管駱足要人。“都住口！”寅道上前分開眾人了解詳情，不禁大吃一驚，“竟然是這樣，唉。”足曰：“是啊，危哥把希望寄托在你身上，倘若有失後果不堪設想。他臨行前囑咐說一定要牢記四字。”“哪四個字？”“依靠人民。目前各地主將已被召迴隻等你主持工作，帥印在此，趕快接印。”
泠寅道廢寢忘食，把魏忠賢口中情報研究一夜，第二日卯時披掛整齊，登上點將台擂鼓聚將。駱足從旁陪坐。眾將官精神抖擻分列兩廂，期望頭支令能給到自己。全場肅靜，泠寅道高聲曰：“朝廷滅我之心不死，從四省又調十五萬大軍圍剿十堰府。我受危哥重托二次掛帥，希望與諸位同心戮力共破強敵！”“一切全憑大帥吩咐！”寅道環視四周，抄起頭支令箭：“殿前香聽令！”“末將在！”“明軍首次圍剿從東麵進攻失利，這迴很可能采取聲東擊西戰術。西麵地勢平坦開闊，陝西明軍大致會從安康、旬陽、嵐皋等地進攻白河、竹溪地區。我給你兩萬人馬務必守住領土，可以運動作戰靈活應對，不得有誤。”“得令！嘶，就我一人帶隊？”“我讓王之爵做你副手。”“得嘞。”殿前香接令在手，和王之爵退在一旁。“金占虎、火妹妹聽令！”二將齊出：“末將在！”“我給你二人一萬把守東麵，借助防禦工事阻擊湖北明軍。金占虎常年駐守此地經驗豐富，但急躁易怒，有事一定要和火妹妹商量。”“得令！”“遊善存、馬元利、鍛堅、鍛銳聽令！”“末將在！”“我給你四人五千兵馬守南麵。南麵有神農架天然屏障，不會是敵人主攻方向。我料湖南明軍會派少量兵馬佯攻，策應其他幾路。五千人不多，要頭腦聰明，依托有利地形和敵人周旋。”“放心吧您嘞，有我老遊在沒啥不放心的！”“務必小心從事。”“得令額！”四人撤身歸列。“高迎祥聽令！”“小將在！”“你留守十堰，組建一支童子軍，年齡要求在十五到十八歲之間。童子軍早晚派上用場，等戰役結束，我要親自檢查。”高迎祥聽罷，嘴撅多高失望問道：“啊，大帥，不讓我上陣殺敵呀？”寅道怒拍桌案：“放肆！軍令如山，豈容討價還價！”高迎祥看寅道真發火，嚇得一哆嗦不知說什麽好。駱足趕緊打圓場：“小將軍，訓練士兵可是重任一件呐，不比衝鋒陷陣輕呦。”高迎祥轉憂為喜：“是，嗯那我能勝任嗎？”寅道曰：“我最欣賞的就是你身上的闖勁。你既然能獨闖金絲寨搶奪寶馬良駒，就一定能夠訓練好士兵。”“遵命！”高迎祥接令在手，好奇地端詳令箭外觀，隨後高高興興離開將台，逗得在場眾將開懷大笑。泠寅道繼續說：“齊鑫、趙諫聽令！”“末將在！”“水軍戰力如何？”“大帥放心，一萬水軍枕戈待旦隻等下令！”“好，記住，這次東西兩側都要兼顧，擔子不輕啊。”“如若不勝，請斬我頭。”“我隻要勝利。”“得令！”“屠恩聽令！”“末將在！”“你隨我引兵三萬守江北。江北是重中之重，很可能受到陝西、河南兩路明軍夾攻，千萬謹慎。”“得令！”“軍師。”“在。”“軍師和汪可受、梅掌科、蘇侍禦幾位先生，率兩千人做預備隊隨時準備接應。”“是。”“畢老師。”畢懋康遲楞一下沒想到會點自己：“在。”“老師，您和賀盛瑞、黃公輔、王思任幾位先生負責點查兵器火藥、糧草輜重。”“是。”泠寅道環視四周曰：“諸位，我赤黎軍自建製以來攻無不取、戰無不克，所向披靡的法寶就在於緊緊依靠人民群眾。軍民齊鑫，破敵必勝。當下危哥在土匪手中作人質，為反圍剿勝利爭取時間。若我等戰敗，則危哥性命難保。請大家務必全力以赴，共克時艱，革命到底，守衛十堰！”“遵令！”
李成危困在山寨，好像與世隔絕般打聽不到外麵的消息。看著與自己同被關押的並急於下山搶包包、搶奢飾品露出貪婪神情的翠花，猛然想起黎錦強來十堰送情報時還帶了伍三海寫的一首革命歌曲。“有紙筆嗎？”李成危抓住牢門問看守。“幹什麽？”“創作。”“創作？你還是想想能不能湊齊一百萬兩白銀救你出去吧，還創作真是。”“創作是為了救你，就和你一樣千千萬萬不知姓名的底層人民。你要是在大明有一份四個時辰健康的工作不被權貴欺負，還會上山當土匪嗎？”“大明朝是不怎麽滴，結不起婚、生不起孩子、看不起病，但起碼內仨鍋倆棗還夠自己一個人出去吃喝玩樂嫖女人。你赤賊政府倒是沒剝削，可經濟發展完蛋操啊，生活物質條件艱苦，窮棒子辛勤勞動成光榮了。”“我問你，是經濟發展重要，還是平等平均重要？”“當然錢重要啊，這年頭誰不一切向錢看？大明朝也好，北韃子也罷，誰能給我錢我就跟誰，現實一點有奶就是娘。醒醒吧，人為財死，鳥為食亡，亙古不變的道理。”“哼哼，錢不是你的錢，命還是你的命。”
正當二人爭論時，匪首薛儲貝路過。“怎麽了？”“哦，寨主，這姓李的說要紙筆創作。您看？”“哼，給他，能掀起什麽風浪？”李成危拿到紙筆，迴憶一遍歌詞內容，作出兩段新詞補充，最後將此曲命名為《革命歌》。歌曰：
“起兮生活窘迫之奴隸，起兮不願被魚肉之民。怒火中燒已身不由己，為真理鬥爭誌不移！舊王朝打個落花流水，直至改天換地，莫要妄自菲薄任宰割，昏天黑地隻待吾輩破！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！
從來就沒有什麽救世主，也不求權貴護庇。要創造萬民之幸福，全靠我們自己！我們要保持清醒頭腦，讓思想衝破牢籠。政策路線堅持不放鬆，民主革命才能成功！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！
是誰讓中華地大物博？是我們勞動群眾。一切歸功勞動者所有，哪能容得寄生蟲！貪官汙吏地主資本家最可恨，還有那渣男幕刃。勢必把它們屠殺幹淨，平等平均將夢想成真！此乃最後之鬥爭，團結一致盼明朝。貴民生，共太平，陽光華夏普照！”
公元一六零八年除夕夜，淮王朱翊巨在江西饒州王府盛排宴宴款待治下大小文臣武將。連建軍受邀參加，坐在一處角落裏自斟自飲。酒過三巡，菜過五味，朱翊巨舉杯邀曰：“列位臣公，如今朝廷四路大軍齊出，兵臨城下將至壕邊，頃刻之間就可將十堰府夷為平地。我江西是大省，太祖爺興隆之地。不能光看別人衝鋒陷陣，咱們在遠處搖旗呐喊，有肉得一起吃，有湯得一起喝。”“對，王爺說得對，有好事不能少了咱爺們，是不是啊兄弟們？”群臣迎合道。朱翊巨讓大家停杯投箸，繼續說道：“現在，我正式宣布咱們江西省出兵計劃。”連建軍知道自己沒給朱翊巨送過禮斷然不會受重用，而且也不希望與大學同窗刀兵相見，於是繼續喝酒夾菜。“袁應泰聽令。”“臣在。”“此次出征委你為三軍統帥，引兵馬五千與襄王匯合攻打東麵。”“遵命。”“毛文龍、袁崇煥聽令。”“臣在。”“任毛文龍為前部先鋒，袁崇煥為副先鋒，引兵馬兩千逢山開道遇水搭橋，配合中軍行動。”“得令。”袁崇煥斜眼瞟了一眼毛文龍，麵露不服之色。“連建軍、朱大典、閻應元、阮大铖、黃道周、劉宗周。”連建軍聽淮王點自己名字先是一驚，然後趕緊出列單腿打千兒：“卑職在。”“你六人率鄱陽水師出戰，用大炮給我轟。”“遵令。”“吳醫師。”“在。”吳有性出席見禮。“吳醫師跟隨大軍一同出發，做好醫治傷員準備。”“是。”“諸位，此次出征有一原則，就是要保存實力，等赤賊消耗殆盡再上陣搶頭功！”眾曰：“謹遵鈞令！”
正月初五，江西兵馬拔營起寨，浩浩蕩蕩開奔十堰府。連建軍率船隊順漢江而上，剛到老河口就聽到隱隱的槍炮聲。“停船。”朱大典不解問曰：“連兄，為何下令停船？”“淮王有令，命我等保存實力，汝忘卻乎？”“並非忘卻，隻是老河口距前線尚有六十裏，現在停船恐惹人非議，若被扣上消極避戰之名，將來迴去在淮王麵前不好交代。我聽說襄王朱翊銘、王妃文曉雲都親臨前線，是不是——”“我鄱陽水師平時不受重視，戰船老舊不過三十艘。你有把握能徹底消滅赤黎水師？還有你看這天氣，大雨滂沱積雲遮天，一旦船隻逆水翻覆，誰來負責？不必多說，傳我命令全體停船！”“是。”黃道周、劉宗周二人湊到連建軍身旁說：“大帥信義為本，心念舊恩，可欽可敬。”連建軍長歎一聲：“唉，不看僧麵看佛麵，不看魚情看水情吧。”
泠寅道率軍到江北駐紮，連續三天不見明軍身影。直到第四日才有一千人進攻鄖西縣北麵四十裏的餘家凹，被屠恩一個衝鋒打得落花流水，可接敵以後才發現對麵全是老弱病殘。又過兩日，三千明軍從荊紫關出發進攻白浪鎮。泠寅道采用增兵減灶之計，誘敵至流水溝、黃家溝、崖屋溝一帶，未損一兵一卒將其徹底消滅，等打掃戰場時發現又全是老弱病殘。哩哩啦啦又過去三五日，明軍分批從西照川鎮、十裏坪鎮發起幾次小規模進攻，全被泠寅道率軍剿滅。奇怪的是明軍全部是老弱病殘，幾乎沒有戰鬥力。從俘虜口中得知陝、豫兩軍並未聯合作戰，尤其是河南兵馬毫無鬥誌，進攻十堰府隻是走走樣子。“煙。”屠恩點好紙煙遞給泠寅道，疑惑地問：“大帥，近日天氣異常陰雨連綿，會不會是明軍受天氣影響有意暫緩進軍？”“不會，既是緩進為何又派老弱前來接戰？朝廷十五萬大軍同時進攻，若是北麵暫停，為何東麵有槍炮之聲？莫非判斷有誤，高估了明軍的戰略部署？等斥候迴報再做定奪。”話音剛落，斥候來報：“啟稟大帥得知，兩日前八萬湘軍突然殺出神農架翻過野人穀攻打房縣。遊將軍不敢死守縣城，已率軍退入山區避其鋒芒。”“八萬！你敢肯定？”“遊將軍親口所說。”“報！”又一斥候飛馬前來，“大帥，西線情況吃緊！”“什麽？細細講來！”“鍾將軍在竹溪縣東北方向水坪鎮、秦古鎮、大廟鄉、雙豐鎮一帶沿山水構建防禦工事，成功阻擋陝軍進攻步伐。但近日天降暴雨河水猛漲，外加部分路段滑坡泥石流，防禦工事嚴重損毀。鍾將軍不得已下令後撤，現情況不明。”“陝軍兵力多少？”“大約五萬左右。”“嘶。”泠寅道這才明白，朝廷並未重點攻擊防禦最為薄弱的江北，而是全力進攻地勢最為兇險的南麵，不知是誤打誤撞還是神來之筆。屠恩謂寅道曰：“大帥，救援吧。”泠寅道迅速分析判斷形勢，調整部署：“屠恩，我留三千人馬給你繼續防守北麵，其餘軍士隨我馬上馳援西麵！”“是！”
此時，西路赤黎軍頂風冒雨全線後撤。殿前香把愛駒讓給傷員騎乘，自己牽馬在泥濘中深一腳淺一腳地步行。樹枝被打落在上時不時剮蹭著戰士受傷的腿，帶出一絲絲鮮血染紅了土地。王之爵打著油紙傘來找殿前香：“香哥！香哥，探馬迴報說由於雨勢迅猛，堵河水位上漲導致潰堤，黃龍鎮、葉大鄉、安羊溝、姚坪鄉、一直到竹山縣的戰壕大半積水無法進駐，這可如何是好！”殿前香靜靜聽完沉重地說：“背水一戰。火速通知全軍到鮑峽鎮、雙台鄉、樓台鄉一線布防，那之前有一道完備的防禦工事，務必守住！”“是！”
殿前香引中軍到雙台鄉陣地，發現戰壕缺口要填充修補，部分掩體需要進行加固，還有不少通道被淤泥堵塞需要重新挖通。很多士兵見狀，就像咬敗的鵪鶉鬥敗的雞，垂頭喪氣拄著長矛痛苦。有名伍長一拳垂在壕邊泥土上，哭喊道：“板馬日的，大冬天上哪找木板去啊！”殿前香看了他一眼沒說什麽。話音未落，先頭部隊一名尉官連滾帶爬跑到殿前香身前，急切地說：“鍾將軍，您快去看看吧，有一小隊士兵為找掩體私自拆了老鄉家的門板。”前香聽罷怒目圓睜：“你沒跟他們說這是違反赤黎軍軍紀麽！”“說了，但他們根本不聽！”“衛兵！”“有！”“把那些人給我帶來！”“是！”時間不大，衛兵押來七個人。附近士兵知道要出事，紛紛放下手中活聚集近千人。殿前香登上陣地高處大唿：“弟兄們，現實情況何其兇險不用我多說，很多困難確實出乎預料。有人怕了，為求苟活不惜違反軍紀騷擾百姓，以門板作掩體抵擋敵人的子彈。可是大家想一想，革命是為了什麽？如果沒有嚴明的軍紀、沒有百姓的支持，我們豈能活到今天！軍令如山，違令者斬！我不希望任何一個士兵死在自己人手中，戰死沙場才是真英雄！行刑！”手起刀落，屍首兩分。“一會把門板給老鄉送迴去並且要按好，按不好的就要照價賠錢，還有賠禮道歉。”在場士兵眼不眨一下看著殿前香，任意雨水肆意拍打。前香繼續說：“《赤黎軍軍歌》弟兄們都會唱，請大家記住什麽是軍魂。我來起頭。天下大亂九州烽火起。一！二！”“天下大亂九州烽火起，風雨飄搖山河破碎矣。哀鴻遍野民生亦凋敝，全怪朝廷罪責難逃避。我們革命一切為人民，民貴君輕天下共太平。平均平等絕非空穴風，風清氣正革命必成功。赤黎軍紀立中華新標，脫胎換骨前人比不了。重在思想變革化甘露，嚴於律己個個品質高……”歌聲嘹亮傳閱百裏防線。唱罷，殿前香撇去雨披拿過鐵鏟，說道：“天氣涼，咱們大夥一起熱熱身子！”他一個箭步跳進戰壕揮鍬挖土。王之爵應道：“來，大夥一起幹！”戰士們前兩日吃了陝軍虎蹲炮的虧，找不到木板封住戰壕頂部，就挖貓耳洞來代替。
陝軍統帥杜鬆看西路赤黎軍全線後撤，命先鋒官馬林，副先鋒趙率教引騎兵一萬在前緊追殿前香部。二將在煙雨大霧中視線受阻，以為赤黎軍潰退毫無還手之力，下令發起衝鋒。等騎兵靠近撞上剛剛安插好的拒馬時，赤黎軍將士從戰壕中閃出身形，一頓弓矢射退騎兵。騎兵返迴途中又遭草坡尖、馬槽寨、堰溝頂幾處伏兵攔截損失慘重。第二日杜鬆主力親至，先是用佛郎機炮、虎蹲炮轟擊赤黎軍陣地，隨後由鳥槍手、火銃手列隊推進掩護步兵衝鋒。殿前香登上人頭岩了望指揮，打退陝軍十輪進攻，又守住陣地一天一夜。夜深人靜，殿前香大致點查人數，尚能作戰者還剩一萬左右，內心感到一絲隱隱的不安。
杜鬆見久攻不下氣急敗壞，把馬林、趙率教召迴營帳痛斥一番：“這兩日天氣不佳，火器威力沒有徹底發揮。我們硬衝損失不小，但殿前香的損失也同樣很大。傍晚我看雨勢漸小，總攻的時候到了。聽著！明日五更，中軍主力兩萬人繼續正麵猛攻。馬林帶五千人向右繞道突襲枇杷山。趙率教帶五千人向右繞道突襲和尚帽高地，打開通往雙台鄉的門戶！”“得令！”
次日五更，陝軍發起進攻。殿前香沒料到敵軍敢在地麵濕滑的情況下強行攻山，激戰一個多時辰兩山失手。“趕快收縮防線，火速支援！”殿前香下令讓樓台鄉守軍北上與雙台鄉守軍匯合。天光放亮，杜鬆洋洋得意率中軍浩浩蕩蕩穿過兩山之間的大小村莊，發號曰：“弟兄們！消滅殿前香部後，這些村莊打家劫舍你們隨便來！”“嘔吼——”士兵們歡唿雀躍繼續前進。
趙率教提醒說：“大帥，此地平坦開闊地勢低窪，左右身後三麵群山環繞，不可久留啊。”“欸，方圓十裏平地都是我軍駐紮，怕他何來？”話音剛落，就聽身後方向由遠及近傳來陣陣歌聲：“搬鞍認鐙兮拔刀上馬，隻等施元帥一聲令下……”伴隨歌聲傳來，馬蹄聲隆隆作響，震得沙石滾落、地動山搖。杜鬆驚惶失措，問曰：“哪來的騎兵？”眨眼間，數千鐵騎如洪流一般從鋪安岩上傾瀉而下，成雁翅形衝入陝軍後隊。陝軍沒有絲毫準備，碰上死，挨上亡，被刀劈、箭射、馬踩者不計其數。這支騎兵殺穿十裏，撲到杜鬆麵前停住。為首一員大將，身上披鎖子大葉兒黃金甲，外罩著半披半掛的大紅征袍。往臉上看，麵似淡金，一雙濃眉斜插天蒼，一對廓目炯炯有神，鼻直口方，大耳朝懷，三柳墨髯隨風飄擺。前後有護心寶鏡，大如冰盤亮如秋水，雙勒十字袢，巴掌寬獅蠻寶帶刹腰，單別倒掛魚字尾，吞天獸口叼金環。一部征裙能分左右，上護其身下護其馬，一雙五彩戰靴緊扣金鐙之內。胯下烏騅寶馬搖頭擺尾，吸溜溜一聲爆叫。手持大號鎏金長樸刀，一會兒左劈右砍，一會兒撥打雕翎，上下翻飛舞似刀山。來將非別，正是施百年。施百年抬頭觀看，麵前明將穿著與眾不同，猜出他是位主將。年也不搭言，刀交左手順勢從腰間拔出遂發手槍，瞄準杜鬆扣下扳機，當的一槍正打中右肩。杜鬆哎呦一聲，撒手扔刀駁馬便跑。施百年正要追趕，兩名偏將拍馬舞槍攔住去路。施百年大吼一聲，使一招反背插花將二人劈於馬下。明軍仗著人多，長矛手列成方陣向施百年刺來。施百年大喝一聲：“投彈！”身旁擲彈騎兵拿出震天雷，點燃引信擲向明軍。震天雷轟隆隆成片巨響，炸得長矛方陣支離破碎、血肉橫飛。施百年單手一提絲韁，高舉樸刀：“衝！”
正是：兩肋插刀助危困，雪中送炭解燃眉。
要知赤黎軍能否反圍剿勝利，且聽下迴分解。