詩曰：
教學路盡啟新篇，身在窮途心校園。
理想不滅求真理，浴火重生血漫天。
上文書說到駱足和常月淩在滄州郊外偶遇遊善存，三人商議決定進城先打聽李成危的下落。來到北城門外，就見一座高大巍峨的城牆立於眼前，青磚灰石冰涼梆硬，紅樓綠瓦莊嚴可畏，垛口處弓上弦、刀出鞘，如臨大敵。駱足感到城中似有變故，再加上遊善存的特殊身份，因此提醒大家小心行事。進入城中，三人先找個小店宿下。
第二天清晨，駱足出門打聽滄州牢城的所在，按照路人指點順利來到牢城營門外。從衛兵口中得知倭寇日盛，屢屢掃蕩渤海灣沿岸村莊小鎮。朝廷衛所兵人數少戰鬥力差，幾次與倭寇交鋒均以失敗告終。後來被逼無奈，衛所兵征調滄州牢城犯人上戰場抵擋倭寇槍彈，無論是死刑還是徒刑犯一概充當炮灰。李成危等四百囚徒前兩日剛被派往黃驊港參戰，戰況尚未可知。駱足聽後不敢耽擱，馬上和遊善存、常月淩商量動身。遊善存一拍大腿：“快去黃驊港救人啊，再不走黃花菜都涼了！”
三人備好隨身之物，打馬如飛不到半日就抵達戰場，離黃驊港兩裏地外就聞硝煙彌漫、槍聲大作，登高坡遠眺，清晰可見明軍排兵布陣。此時，明軍第一道防線已被倭寇突破，衛所軍節節敗退。駱足見狀自言自語道：“當年戚家軍的鴛鴦陣對抗倭寇屢試不爽，為何此地士兵不能將陣法加以運用。”“嗨，南北方環境不同，鴛鴦陣中的狼筅是用大毛竹製成，南方常見而北方稀少故不能用。哎呀，沒工夫扯這淡了，趕快下去救危哥啊。”遊善存拍馬舞雙鉤就要衝下山坡，被駱足一把攔住：“兄弟莫急！你看眼前陣仗，雙方兵力加一起絕對不下三千人。你我三人貿然參戰絕非上策，不但救不了危哥，自己也得送命。”“那你說怎辦？”“牢城營衛兵說犯人當炮灰，所以我想危哥必在雙方交戰最前線。看！”駱足順手一指，“左側有一片樹林，我等先在樹林中觀察埋伏、再見機行事，準備救危哥脫險。“好，走！”
三人鑽入林中伏於草間，尋找李成危的身影。四百囚徒被安排在最前端，身穿罪衣罪裙，披頭散發手戴鐐銬，腿腳可以活動但隻能向前衝，身後有明軍督戰隊不錯眼珠地監察。此時四百囚徒已死傷大半，兩軍近身肉搏混戰一團，頭顱滿地滾，四肢無主人。就在這時，忽然有十幾個囚徒跳出戰壕，拚了命地往叢林裏鑽。“迴來！給我迴來！再逃跑就開槍啦！”這十幾個人根本不聽，磕磕絆絆埋頭接著跑。“舉槍，放！”一隊明軍端起鳥銃瞄準他們，啪啪啪啪一輪排槍過後，七八個囚徒應聲栽倒。隊長見還有五個人沒死氣得衝衝大怒，照著一個士卒的小腹當就一腳：“廢物！都他媽怎麽瞄的準！迴去以後如何向長官交代！”話音未落就聽鐵炮嗖嗖作響，這一小隊明軍全部死在倭寇足輕軍槍下。
駱足三人躲在草窠中看得真切，發現五名囚徒向自己的方向跑來，最前麵的那人麵相、身材眼熟。距離不到二十米時看得清清楚楚，沒錯，就是李成危！李成危身後還有一個男人，穿著同樣的軍裝號坎，滿臉是灰風塵仆仆。“危哥，九哥，到這來！”李成危聽見有人叫自己而且聲音非常熟悉，低頭往前方看不禁驚喜萬分：“駱哥！善存兄弟！”他做夢都沒想到自己在滄州這塊人生地不熟的城市能遇到親人，重逢一麵已是兩年多。“自己人！”李成危示意大家別誤會，把身後那人拉在身邊。難中見麵由不得敘舊，駱足和遊善存把李成危扶上坐騎，五個人三匹馬迅速逃離戰場。另外三個囚徒看李成危被同夥救走，瞬間失去主心骨，頓作鳥獸散。
跑出不知幾裏來到一處僻靜之所，見身後無有追兵，五人這才下馬稍事休息。常月淩先向李成危做了自我介紹，之後駱足、遊善存把近兩年的事情告訴李成危。李成危迫不及待地打聽泠寅道、殿前香、伍三海、施百年、連建軍等人的近況，得知大家境遇大多不順不禁長歎：“唉，天下之大，竟無年輕男教師出頭之日，氣煞我也！”隨後，李成危又把自己到滄州兩年的經曆講述一遍。
原來，自打發配之後，李成危在牢城營裏每日受苦受累，吃不飽穿不暖，時不時挨頓鞭子。最近一年，倭寇在渤海灣屢次登岸，騷擾沿海村莊。滄州布政使決定調囚徒去海岸邊修築海防炮，李成危也在名單之中。李成危與其他囚徒不同，由於會製作火藥，憑借這門手藝很快就接觸到建鑄海防炮的核心工藝，在建鑄的同時他還暗中觀察學習火炮的原理和使用方法。在一次和倭寇的遭遇戰中，李成危在監督之下親自操炮一發命中敵船，這讓他備受鼓舞，在做苦工的同時更有信心學習火炮的使用技術。當時的海防炮一般是紅夷大炮，這種重型火炮的威力十分驚人，即使是麵對十八九世紀西方的戰艦也有一定威脅。鑒於它巨大的威力，在明清之際十分重視這種火炮，並大量製造和使用。乃至到了清中期，清朝的軍隊還在使用類似的火炮作戰。今天李成危能虎口脫險實屬萬幸。上午到達指定位置後，雙方剛一交火李成危就看出此戰明軍必敗。首先陣型雜亂無章。明軍以囚徒為第一排，雖然能夠保護後方精銳部隊，但因雙手被捆，不能持刀與敵近身肉搏，完全被動挨打，所以士氣極易崩潰。四百囚徒若大麵積潰退後撤必然動搖軍心。二排是長槍手，雖然擅於正麵克製騎兵，但倭寇沿海登陸幾乎沒有騎兵，因此長槍手發揮不出優勢。前排囚徒潰退之時，長槍手若戳死囚徒，可能造成臨陣倒戈，若放囚徒過去，陣型就會鬆散。長槍固而發威，動則無力，陣型鬆散意味自亂陣腳。倭寇多輕足鐵炮、強弓硬弩，可遠程攻擊，長槍卻無法還擊。三排是鳥銃手，雖然威力較強亦可見縫插針，但受前排影響，射擊範圍和射擊視野受限較大，戰鬥力大打折扣。最後一排有一門明軍抬來的佛郎機炮，但由於地形較為平坦，火炮不敢輕易發射，怕誤傷自己人。其次士兵戰鬥力差、貪生怕死，即使人數稍占優勢，也不敢與敵死戰。再次軍隊將領指揮不當，導致分工混亂、號令不明。反觀倭寇一方，因為以劫掠為生，各個嗷嗷怪叫、殺人不眨眼。
“來，我給你們介紹位朋友。”李成危把那人拉至近前，“這位兄弟是我的獄友，姓徐名鴻儒，山東钜野人，是聞香教的教徒，因與官府糾紛打傷人命被發配充軍。徐兄弟對當今朝廷頗為不滿，胸懷大誌早晚做出一番事業。”遊善存不拘小節：“嘿嘿行啊，隻要反抗這昏庸無道的朝廷就是一家人！”駱足態度謹慎，但也以禮相待。
徐鴻儒何許人也？他比李成危等人年長五歲，本是山東钜野一農民。徐鴻儒年輕時正處於萬曆末年，土地兼並日益嚴重﹐賦稅徭役不斷增加﹐社會矛盾日趨激化。當時，白蓮教在民間正秘密流傳。白蓮教又名“聞香教”，在京東灤州知莊一帶，建立秘密宗教中心。灤州皮工王森自稱“聞香教”主，徐鴻儒就是王森的弟子。白蓮教遍及河北、山東、山西、河南、四川省等，迅速發展，很快成為當時全國最大的秘密宗教組織之一。萬曆二十四年也就是一五九六年，王森因弟子背叛入獄而死。秘密宗教分為兩支，一支由徐鴻儒領導，在山東一帶活動，另一支王森的兒子王好賢和他的另一名弟子於弘誌領導，在河北開邑、景州一帶活動。李成危被發配到滄州牢城之前，徐鴻儒就已經因在鄆城暴動失敗被捕入獄。兩人於牢中相識共論天下大事，雖然思想上有所差異但相互欣賞信任，伺機準備一同逃跑。
徐鴻儒說：“諸位皆是教師令在下羨慕不已，徐某平生最仰慕文人。敢問各位先生，聞香教將來能否推翻這昏庸無道的朝廷呢？”駱足思索片刻：“徐先生，恕在下直言，餘以為以宗教得天下不可行。”“願聞其詳。”“我中華自古以來並非宗教國家，佛道儒三家並行為民所用。以宗教聚民起事雖能快速建成規模，但時間長久如何維持，是讓百姓全部入教，還是政教合一統治中華？百姓為生活所計，實用主義遠大於教派之爭。”徐鴻儒若有所思：“先生言之有理，那以文人視角又當如何救國救民呢？”駱足道：“實不相瞞，我等身從一線教學工作，胸懷教育理想卻憑一己之力不能實現，看遍內部亂象結果屢遭排擠，過去立誌將畢生致力於教育改革，但如今從京師到河北一路看來才知道教育亂象不過冰山一角，百姓民生才是國家的病根所在。作為文人，隻有化筆墨為武器批判朝廷的黑暗。如果文人學者能夠聯合起來，我想改革終將實現。至於是否要推翻明朝，我認為現在還不是時候。境外勢力虎視眈眈，一旦國內動亂恐怕將有一場更大的危機。”
徐鴻儒與駱足等人一番交流頗有感觸，但畢竟自己還有組織要帶，於是匆匆與眾人告辭。“下一步你們有何打算？”李成危問。“我們還得迴滄洲城工作當老師。”常月淩答道。“是啊九哥，不如這樣，你和善存兄弟身份特殊不宜進城，可以在滄州郊區找一村落安置下來，錢糧我們給你運。”李成危搖搖頭說：“我看不可。此次明軍把附近幾個衛所的士兵全拉去黃驊港參戰，戰敗後倭寇見明軍搬出家底仍然羸弱，必定氣焰更加囂張。你們對這一帶地理不熟，黃驊港距滄州不過二百裏。倭寇從戰場繳獲些軍馬，再從附近村莊劫掠些騾馬車，收攏之前打散流落的殘部，恐怕先頭部隊明日拂曉就能兵圍滄州，到那時你們再想突圍難如登天。現在城內守備部隊數量不足，一旦城破你們性命難保。”“那可如何是好？”“我看這樣，滄州郊外東北方向有一村莊，名為八裏莊村，交通閉塞、人煙稀少，是很好的藏身之所。一會兒分手後，我和遊善存先去村裏打前站。駱哥你和常老師快馬加鞭迴城收拾東西，然後連夜出城，去八裏莊村與我們會合。我想倭寇占領滄州城不出兩天，河間府、泊頭縣、青縣、南皮縣等援軍都會趕到解救。等明軍收複失地，你們再走馬上任不遲。”
大家一致同意李成危的見解，於是分頭行動。李成危和遊善存去八裏莊村找空房間借宿暫且不提，單說駱足和常月淩。二人快馬加鞭迴到滄州已是深夜，此時眼看城門就要關閉，顧不得許多先衝進城內。來到客房，常月淩一邊收拾東西一邊問：“早聞李成危大名，在教育界裏敢公然為底層一線教師維權的他是頭一份，今日相見感覺與常人相貌無二。”“哈哈哈，怎麽，你們年輕女人看小鮮肉看多了，就覺得天下英雄豪傑都應該是半男不女的才對，不符合你們心目中帥的標準就不行？恰恰相反，風雲人物哪個不是英氣十足，哪個不是威風凜凜，哪個不是鐵骨錚錚。我看咱們國人的審美是出問題了，要好好改改。”
簡單包裹後，二人結了房錢走出小店。三更過後，街道上寂靜無聲，幾乎沒有人家點燈熬油。晚風吹來幾分困意，一輪殘月照得人人心中淒涼。駱足帶著常月淩繞城轉上一周，發現四門均已關閉，這下可有些慌了手腳不知所措。常月淩問：“哎，你說李成危他能說準嗎，外一要是倭寇不來圍城呢？咱不如今晚就在城裏歇息。”“你不了解李成危，他在軍事上很有造詣。當年京師師範學館學生軍大破女真兵的事你可知曉，那就是危哥和我們並肩作戰的。而且他現在親身經曆和倭寇作戰，必然比我們更加了解敵人，必須想辦法出城！”
駱足想找找有沒有哪間房屋離城牆較近，先爬到屋頂再借助直梯或繩索爬上城頭，可想法很快被否決，因為條件不符且城牆上士兵眾多輪番值守，很容易被發現。常月淩沉思良久，忽然心生一計：“我有個辦法！你看我們年輕女人都好吃。我知道有一家店叫七世依，是全國連鎖而且二十四小時不打烊。如果滄州也有的話，咱們破費一點給守城士兵送些美食，這樣堂堂正正可以登上城牆。他們日夜操勞正愁吃喝，看我們又是兩個普通百姓定然不會起疑。我們提前備好繩索，屆時見機行事翻牆逃走。”“嗯，甚好！沒想到吃吃喝喝也能生計。”“哼嗯，你可別小瞧年輕女人。”
打定主意後，二人先來到七世依買了不少饅頭、圓白菜、新鮮的雞肉和黃酒，又趕奔支教小學，亮明自己身份後進入教學樓尋找結實的繩子。常月淩心細，怕官軍搜身會搜出繩子前功盡棄，於是想個辦法用繩子拴住放食物和酒的籮筐，製成扁擔挑在肩上。忙活了一個多時辰，二人按照計劃登上北城城牆。剛邁上台階兩步就被守城兵士攔住：“停止前進，幹什麽的！”衛兵把紅纓槍十字插花橫在駱足和常月淩麵前。常月淩靦腆含笑露出銀牙：“軍爺，我們是城中百姓。這段時間聽說附近不太平，大家每天都心驚膽顫啊，就希望咱們大明軍隊能守住城池。百姓知道咱們當兵不容易呀，血裏滾三滾，腦袋別褲腰帶上過日子，所以特意買了些葷素食物慰勞將士們。”衛兵一聽是勞軍的百姓，這才少了些敵意：“二位老鄉，你們稍等片刻，我去通報一聲。”說完，其中一個轉身走了，另一個繼續監視。不一會兒，一個少官式的中年男人順台階走下城牆來到二人麵前，問了番同樣的話，又命人搜查一遍食物中是否藏有夾帶，見一切正常後這才放心。少官往常月淩臉上看看，呦，沒想到這年輕姑娘長得還不錯嘿，嘴角不由自主地擠出兩聲癡笑，雙手扣扣索索癢癢的不得了。常月淩趕緊接著說：“那長官，我們可以上去了嗎？”“啊，啊，請隨我來。”
常月淩和駱足順利登上城牆，給士兵們分發食物。士兵三五成群圍在一起，吃吃喝喝說說笑笑，有的小子想拉住常月淩陪席被駱足伸手攔住。不大的功夫，北城門的士兵幾乎都來要吃喝，當頭的也不例外，站崗放哨的人越來越少。機不可失失不再來，此時不走更待何時！常月淩和駱足放下所有籮筐和酒壇，偷摸離開人群，找準一處位置在垛口係個結扣，順繩子刺啦幾下逃出滄州城。逃至城外二人不敢停留，按照李成危事先給他們畫的圖，按圖索驥終於找到八裏莊村。四人相見後來到一座空房間休息，駱足給李成危換了一套平民百姓的衣服，脫下原來的罪衣罪裙。這一天每個人都是奔波勞碌，實在是累壞了，很快都進入了夢鄉。
兩個時辰後，忽地聽見滄洲城方向殺聲四起。四人紛紛從夢中驚醒，扶著牆門到院中觀看，就見火光衝天燒著了不少建築物。大概一個辰時左右，槍炮聲停止，緊接著隱約傳來人喊馬嘶的雜亂聲。李成危說：“估計倭寇已經進城了，正在劫掠城中百姓。我等在此寧耐一時，等明軍來後再做打算。”遊善存長歎一聲：“唉，他奶奶的！眼睜睜看著百姓遭殃竟伸不上手，我等有心為國出力報效，卻反被朝廷視為眼中釘肉中刺。”
四人又整整等了一天，到第二日淩晨忽然炮聲隆隆，震得大地晃三晃搖三搖。李成危說：“嗯，聽火力肯定是明軍來了，大家精神精神小心有亂軍出現。”話音剛落，就聽院子外麵一陣大亂，不少人唔哩哇啦不知說些什麽。四個人同時反映過來，不好，是倭寇！果不其然，一個頭戴鬥笠盔，身穿腹當，手拿火繩槍的足輕兵破門而入，隨後其餘七個同伴也闖入院中。李成危見敵眾我寡，硬拚不是上策，於是招唿大家不要輕舉妄動。八名倭寇端著不同的槍指著李成危四人，嘴裏說個不停，神色非常緊張。李成危看陣勢明白了個大概，這夥倭寇是潰軍，想劫持人質逃之夭夭。正當兩撥人僵持不下之際，倭寇陣中有一人說出標準漢語：“不要亂動，不要亂動！我們不想殺害你們，隻要你們跟著我們走，可保性命無憂。”沒有更好的選擇，四人隻能束手就擒，被倭寇綁得結結實實，連推帶搡走在鄉村土路上。倭寇們拎起四人的包袱，緊隨其後。倭寇說不想害人性命完全是謊言，房屋牆下、道路兩旁躺著不少村民的死屍，有的屍首分離；有的開膛破肚；還有的赤身裸體。李成危他們是最後生還的一戶，所以被綁為人質。常月淩看著眼前的慘狀痛哭失聲，王、遊二人也不忍再看。
就在四人都認為自己早晚必死無疑之時，突然身後一陣槍響，噠噠噠噠，噠噠噠，噠噠。李成危以為是倭寇變卦，向自己等人開槍，心想：完了，這條命算徹底交代。可槍聲過後，李成危感覺自己沒有受傷，睜開眼向左右看看，駱足、遊善存和常月淩都好好地站在那。
四人一齊轉迴頭瞧看，就見七個倭寇躺在地上血流不止絕氣身亡。十米之外站定一人，穿著足輕兵的服裝，手裏拿著一把三眼銃，地上還扔著兩把三眼銃。四人驚訝不已，李成危問：“你是誰！”就看那人摘下鬥笠盔，甩甩頭發說：“哥，還認識我嗎？”李成危仔細瞧看，呀！牛禦，牛老八！“怎麽是你？”駱足也是一驚，因為他認識牛禦，知道牛禦是李成危的結拜兄弟，但不是個好東西。當年就是他在公堂上反咬一口導致李成危含冤入獄，才一直走到今天這步。牛禦哈哈一笑：“說來話長，自從兩年多前你我分手後，我也不敢再隨蒙古商隊賺錢了。造化弄人呐，由於我多年跑商會些日語，一個機緣巧合的機會，我加入了日本倭寇，這兩年東搶西奪撈了不少好處。”“可這次你們被連鍋端了是嗎？”李成危冷冷地問。“不錯，昨天淩晨我們用抓住的俘虜做誘餌，騙開城門奪取城池。可領頭的被連續的勝利衝昏頭腦，非要把城內百姓劫掠一空再撤退，結果就在剛才被數倍的明軍圍困城中。幸好我有先見之明，帶著幾個弟兄提前逃出滄州，到附近村莊抓些人質保命撤退，沒想到在八裏莊村會遇見哥哥你。”“跟日本倭寇稱兄道弟，你可真是中華的敗類。為什麽殺死他們？”李成危目視地上倭寇屍體。“我估計他們帶著人質走不了多遠就會被明軍的騎兵追上。明軍可不會顧及臭老百姓的死活，到那時同歸於盡、玉石俱焚可不是我想要的結果。所以我殺了他們救了你們，從此牛禦再度浪跡天涯。”“那還不給我們鬆綁！”“哈哈哈哈哈哈，我本來是要救你們的，可是它讓我改變了主意。”牛禦說著，從四人的包袱裏取出一件罪衣罪裙，“黃驊港那場戰鬥我參加了，明軍最前排是四百滄州牢城營囚徒，他們穿的衣服和這件一模一樣。再看看你們四個人，誰披頭散發，誰麵熏煙塵，隻有你——李成危！你是戰場下來的逃犯，他們是從犯！我拿著你們到官府治罪，再換些銀兩迴來豈不美哉？我本是漢人，再換成漢人服裝，誰會相信我是倭寇呢，哈哈哈哈哈哈！”
一個時辰後戰鬥結束，明軍收複滄州城。牛禦押送李成危等四人來到衙門公堂。縣令和官營商議後，從檔案裏取出兩年前的判決書，上麵寫得清楚李成危發配滄州是為做苦役、修炮台而來，海防炮建好後可令其二次發配。縣令拿定主意後宣布：“李成危臨陣脫逃妄圖越獄身犯死罪，但念其服刑兩年表現尚佳，卓判決李成危二次發配至湖北襄陽府，最終審判結果由襄陽府監察司定奪。駱足、遊善存、常月淩因私藏罪犯，故隨李成危一同發配至湖北襄陽府聽後判決。李成危你挺走運啊，襄陽府監察司司長是全國唯一一個女判官，人長得漂亮，歲數也年輕。你死在她手下，也算風流一次啦！哈哈哈哈哈哈！”
正是：一波未平，一波又起。
要知李成危命運如何且聽下迴分解。
教學路盡啟新篇，身在窮途心校園。
理想不滅求真理，浴火重生血漫天。
上文書說到駱足和常月淩在滄州郊外偶遇遊善存，三人商議決定進城先打聽李成危的下落。來到北城門外，就見一座高大巍峨的城牆立於眼前，青磚灰石冰涼梆硬，紅樓綠瓦莊嚴可畏，垛口處弓上弦、刀出鞘，如臨大敵。駱足感到城中似有變故，再加上遊善存的特殊身份，因此提醒大家小心行事。進入城中，三人先找個小店宿下。
第二天清晨，駱足出門打聽滄州牢城的所在，按照路人指點順利來到牢城營門外。從衛兵口中得知倭寇日盛，屢屢掃蕩渤海灣沿岸村莊小鎮。朝廷衛所兵人數少戰鬥力差，幾次與倭寇交鋒均以失敗告終。後來被逼無奈，衛所兵征調滄州牢城犯人上戰場抵擋倭寇槍彈，無論是死刑還是徒刑犯一概充當炮灰。李成危等四百囚徒前兩日剛被派往黃驊港參戰，戰況尚未可知。駱足聽後不敢耽擱，馬上和遊善存、常月淩商量動身。遊善存一拍大腿：“快去黃驊港救人啊，再不走黃花菜都涼了！”
三人備好隨身之物，打馬如飛不到半日就抵達戰場，離黃驊港兩裏地外就聞硝煙彌漫、槍聲大作，登高坡遠眺，清晰可見明軍排兵布陣。此時，明軍第一道防線已被倭寇突破，衛所軍節節敗退。駱足見狀自言自語道：“當年戚家軍的鴛鴦陣對抗倭寇屢試不爽，為何此地士兵不能將陣法加以運用。”“嗨，南北方環境不同，鴛鴦陣中的狼筅是用大毛竹製成，南方常見而北方稀少故不能用。哎呀，沒工夫扯這淡了，趕快下去救危哥啊。”遊善存拍馬舞雙鉤就要衝下山坡，被駱足一把攔住：“兄弟莫急！你看眼前陣仗，雙方兵力加一起絕對不下三千人。你我三人貿然參戰絕非上策，不但救不了危哥，自己也得送命。”“那你說怎辦？”“牢城營衛兵說犯人當炮灰，所以我想危哥必在雙方交戰最前線。看！”駱足順手一指，“左側有一片樹林，我等先在樹林中觀察埋伏、再見機行事，準備救危哥脫險。“好，走！”
三人鑽入林中伏於草間，尋找李成危的身影。四百囚徒被安排在最前端，身穿罪衣罪裙，披頭散發手戴鐐銬，腿腳可以活動但隻能向前衝，身後有明軍督戰隊不錯眼珠地監察。此時四百囚徒已死傷大半，兩軍近身肉搏混戰一團，頭顱滿地滾，四肢無主人。就在這時，忽然有十幾個囚徒跳出戰壕，拚了命地往叢林裏鑽。“迴來！給我迴來！再逃跑就開槍啦！”這十幾個人根本不聽，磕磕絆絆埋頭接著跑。“舉槍，放！”一隊明軍端起鳥銃瞄準他們，啪啪啪啪一輪排槍過後，七八個囚徒應聲栽倒。隊長見還有五個人沒死氣得衝衝大怒，照著一個士卒的小腹當就一腳：“廢物！都他媽怎麽瞄的準！迴去以後如何向長官交代！”話音未落就聽鐵炮嗖嗖作響，這一小隊明軍全部死在倭寇足輕軍槍下。
駱足三人躲在草窠中看得真切，發現五名囚徒向自己的方向跑來，最前麵的那人麵相、身材眼熟。距離不到二十米時看得清清楚楚，沒錯，就是李成危！李成危身後還有一個男人，穿著同樣的軍裝號坎，滿臉是灰風塵仆仆。“危哥，九哥，到這來！”李成危聽見有人叫自己而且聲音非常熟悉，低頭往前方看不禁驚喜萬分：“駱哥！善存兄弟！”他做夢都沒想到自己在滄州這塊人生地不熟的城市能遇到親人，重逢一麵已是兩年多。“自己人！”李成危示意大家別誤會，把身後那人拉在身邊。難中見麵由不得敘舊，駱足和遊善存把李成危扶上坐騎，五個人三匹馬迅速逃離戰場。另外三個囚徒看李成危被同夥救走，瞬間失去主心骨，頓作鳥獸散。
跑出不知幾裏來到一處僻靜之所，見身後無有追兵，五人這才下馬稍事休息。常月淩先向李成危做了自我介紹，之後駱足、遊善存把近兩年的事情告訴李成危。李成危迫不及待地打聽泠寅道、殿前香、伍三海、施百年、連建軍等人的近況，得知大家境遇大多不順不禁長歎：“唉，天下之大，竟無年輕男教師出頭之日，氣煞我也！”隨後，李成危又把自己到滄州兩年的經曆講述一遍。
原來，自打發配之後，李成危在牢城營裏每日受苦受累，吃不飽穿不暖，時不時挨頓鞭子。最近一年，倭寇在渤海灣屢次登岸，騷擾沿海村莊。滄州布政使決定調囚徒去海岸邊修築海防炮，李成危也在名單之中。李成危與其他囚徒不同，由於會製作火藥，憑借這門手藝很快就接觸到建鑄海防炮的核心工藝，在建鑄的同時他還暗中觀察學習火炮的原理和使用方法。在一次和倭寇的遭遇戰中，李成危在監督之下親自操炮一發命中敵船，這讓他備受鼓舞，在做苦工的同時更有信心學習火炮的使用技術。當時的海防炮一般是紅夷大炮，這種重型火炮的威力十分驚人，即使是麵對十八九世紀西方的戰艦也有一定威脅。鑒於它巨大的威力，在明清之際十分重視這種火炮，並大量製造和使用。乃至到了清中期，清朝的軍隊還在使用類似的火炮作戰。今天李成危能虎口脫險實屬萬幸。上午到達指定位置後，雙方剛一交火李成危就看出此戰明軍必敗。首先陣型雜亂無章。明軍以囚徒為第一排，雖然能夠保護後方精銳部隊，但因雙手被捆，不能持刀與敵近身肉搏，完全被動挨打，所以士氣極易崩潰。四百囚徒若大麵積潰退後撤必然動搖軍心。二排是長槍手，雖然擅於正麵克製騎兵，但倭寇沿海登陸幾乎沒有騎兵，因此長槍手發揮不出優勢。前排囚徒潰退之時，長槍手若戳死囚徒，可能造成臨陣倒戈，若放囚徒過去，陣型就會鬆散。長槍固而發威，動則無力，陣型鬆散意味自亂陣腳。倭寇多輕足鐵炮、強弓硬弩，可遠程攻擊，長槍卻無法還擊。三排是鳥銃手，雖然威力較強亦可見縫插針，但受前排影響，射擊範圍和射擊視野受限較大，戰鬥力大打折扣。最後一排有一門明軍抬來的佛郎機炮，但由於地形較為平坦，火炮不敢輕易發射，怕誤傷自己人。其次士兵戰鬥力差、貪生怕死，即使人數稍占優勢，也不敢與敵死戰。再次軍隊將領指揮不當，導致分工混亂、號令不明。反觀倭寇一方，因為以劫掠為生，各個嗷嗷怪叫、殺人不眨眼。
“來，我給你們介紹位朋友。”李成危把那人拉至近前，“這位兄弟是我的獄友，姓徐名鴻儒，山東钜野人，是聞香教的教徒，因與官府糾紛打傷人命被發配充軍。徐兄弟對當今朝廷頗為不滿，胸懷大誌早晚做出一番事業。”遊善存不拘小節：“嘿嘿行啊，隻要反抗這昏庸無道的朝廷就是一家人！”駱足態度謹慎，但也以禮相待。
徐鴻儒何許人也？他比李成危等人年長五歲，本是山東钜野一農民。徐鴻儒年輕時正處於萬曆末年，土地兼並日益嚴重﹐賦稅徭役不斷增加﹐社會矛盾日趨激化。當時，白蓮教在民間正秘密流傳。白蓮教又名“聞香教”，在京東灤州知莊一帶，建立秘密宗教中心。灤州皮工王森自稱“聞香教”主，徐鴻儒就是王森的弟子。白蓮教遍及河北、山東、山西、河南、四川省等，迅速發展，很快成為當時全國最大的秘密宗教組織之一。萬曆二十四年也就是一五九六年，王森因弟子背叛入獄而死。秘密宗教分為兩支，一支由徐鴻儒領導，在山東一帶活動，另一支王森的兒子王好賢和他的另一名弟子於弘誌領導，在河北開邑、景州一帶活動。李成危被發配到滄州牢城之前，徐鴻儒就已經因在鄆城暴動失敗被捕入獄。兩人於牢中相識共論天下大事，雖然思想上有所差異但相互欣賞信任，伺機準備一同逃跑。
徐鴻儒說：“諸位皆是教師令在下羨慕不已，徐某平生最仰慕文人。敢問各位先生，聞香教將來能否推翻這昏庸無道的朝廷呢？”駱足思索片刻：“徐先生，恕在下直言，餘以為以宗教得天下不可行。”“願聞其詳。”“我中華自古以來並非宗教國家，佛道儒三家並行為民所用。以宗教聚民起事雖能快速建成規模，但時間長久如何維持，是讓百姓全部入教，還是政教合一統治中華？百姓為生活所計，實用主義遠大於教派之爭。”徐鴻儒若有所思：“先生言之有理，那以文人視角又當如何救國救民呢？”駱足道：“實不相瞞，我等身從一線教學工作，胸懷教育理想卻憑一己之力不能實現，看遍內部亂象結果屢遭排擠，過去立誌將畢生致力於教育改革，但如今從京師到河北一路看來才知道教育亂象不過冰山一角，百姓民生才是國家的病根所在。作為文人，隻有化筆墨為武器批判朝廷的黑暗。如果文人學者能夠聯合起來，我想改革終將實現。至於是否要推翻明朝，我認為現在還不是時候。境外勢力虎視眈眈，一旦國內動亂恐怕將有一場更大的危機。”
徐鴻儒與駱足等人一番交流頗有感觸，但畢竟自己還有組織要帶，於是匆匆與眾人告辭。“下一步你們有何打算？”李成危問。“我們還得迴滄洲城工作當老師。”常月淩答道。“是啊九哥，不如這樣，你和善存兄弟身份特殊不宜進城，可以在滄州郊區找一村落安置下來，錢糧我們給你運。”李成危搖搖頭說：“我看不可。此次明軍把附近幾個衛所的士兵全拉去黃驊港參戰，戰敗後倭寇見明軍搬出家底仍然羸弱，必定氣焰更加囂張。你們對這一帶地理不熟，黃驊港距滄州不過二百裏。倭寇從戰場繳獲些軍馬，再從附近村莊劫掠些騾馬車，收攏之前打散流落的殘部，恐怕先頭部隊明日拂曉就能兵圍滄州，到那時你們再想突圍難如登天。現在城內守備部隊數量不足，一旦城破你們性命難保。”“那可如何是好？”“我看這樣，滄州郊外東北方向有一村莊，名為八裏莊村，交通閉塞、人煙稀少，是很好的藏身之所。一會兒分手後，我和遊善存先去村裏打前站。駱哥你和常老師快馬加鞭迴城收拾東西，然後連夜出城，去八裏莊村與我們會合。我想倭寇占領滄州城不出兩天，河間府、泊頭縣、青縣、南皮縣等援軍都會趕到解救。等明軍收複失地，你們再走馬上任不遲。”
大家一致同意李成危的見解，於是分頭行動。李成危和遊善存去八裏莊村找空房間借宿暫且不提，單說駱足和常月淩。二人快馬加鞭迴到滄州已是深夜，此時眼看城門就要關閉，顧不得許多先衝進城內。來到客房，常月淩一邊收拾東西一邊問：“早聞李成危大名，在教育界裏敢公然為底層一線教師維權的他是頭一份，今日相見感覺與常人相貌無二。”“哈哈哈，怎麽，你們年輕女人看小鮮肉看多了，就覺得天下英雄豪傑都應該是半男不女的才對，不符合你們心目中帥的標準就不行？恰恰相反，風雲人物哪個不是英氣十足，哪個不是威風凜凜，哪個不是鐵骨錚錚。我看咱們國人的審美是出問題了，要好好改改。”
簡單包裹後，二人結了房錢走出小店。三更過後，街道上寂靜無聲，幾乎沒有人家點燈熬油。晚風吹來幾分困意，一輪殘月照得人人心中淒涼。駱足帶著常月淩繞城轉上一周，發現四門均已關閉，這下可有些慌了手腳不知所措。常月淩問：“哎，你說李成危他能說準嗎，外一要是倭寇不來圍城呢？咱不如今晚就在城裏歇息。”“你不了解李成危，他在軍事上很有造詣。當年京師師範學館學生軍大破女真兵的事你可知曉，那就是危哥和我們並肩作戰的。而且他現在親身經曆和倭寇作戰，必然比我們更加了解敵人，必須想辦法出城！”
駱足想找找有沒有哪間房屋離城牆較近，先爬到屋頂再借助直梯或繩索爬上城頭，可想法很快被否決，因為條件不符且城牆上士兵眾多輪番值守，很容易被發現。常月淩沉思良久，忽然心生一計：“我有個辦法！你看我們年輕女人都好吃。我知道有一家店叫七世依，是全國連鎖而且二十四小時不打烊。如果滄州也有的話，咱們破費一點給守城士兵送些美食，這樣堂堂正正可以登上城牆。他們日夜操勞正愁吃喝，看我們又是兩個普通百姓定然不會起疑。我們提前備好繩索，屆時見機行事翻牆逃走。”“嗯，甚好！沒想到吃吃喝喝也能生計。”“哼嗯，你可別小瞧年輕女人。”
打定主意後，二人先來到七世依買了不少饅頭、圓白菜、新鮮的雞肉和黃酒，又趕奔支教小學，亮明自己身份後進入教學樓尋找結實的繩子。常月淩心細，怕官軍搜身會搜出繩子前功盡棄，於是想個辦法用繩子拴住放食物和酒的籮筐，製成扁擔挑在肩上。忙活了一個多時辰，二人按照計劃登上北城城牆。剛邁上台階兩步就被守城兵士攔住：“停止前進，幹什麽的！”衛兵把紅纓槍十字插花橫在駱足和常月淩麵前。常月淩靦腆含笑露出銀牙：“軍爺，我們是城中百姓。這段時間聽說附近不太平，大家每天都心驚膽顫啊，就希望咱們大明軍隊能守住城池。百姓知道咱們當兵不容易呀，血裏滾三滾，腦袋別褲腰帶上過日子，所以特意買了些葷素食物慰勞將士們。”衛兵一聽是勞軍的百姓，這才少了些敵意：“二位老鄉，你們稍等片刻，我去通報一聲。”說完，其中一個轉身走了，另一個繼續監視。不一會兒，一個少官式的中年男人順台階走下城牆來到二人麵前，問了番同樣的話，又命人搜查一遍食物中是否藏有夾帶，見一切正常後這才放心。少官往常月淩臉上看看，呦，沒想到這年輕姑娘長得還不錯嘿，嘴角不由自主地擠出兩聲癡笑，雙手扣扣索索癢癢的不得了。常月淩趕緊接著說：“那長官，我們可以上去了嗎？”“啊，啊，請隨我來。”
常月淩和駱足順利登上城牆，給士兵們分發食物。士兵三五成群圍在一起，吃吃喝喝說說笑笑，有的小子想拉住常月淩陪席被駱足伸手攔住。不大的功夫，北城門的士兵幾乎都來要吃喝，當頭的也不例外，站崗放哨的人越來越少。機不可失失不再來，此時不走更待何時！常月淩和駱足放下所有籮筐和酒壇，偷摸離開人群，找準一處位置在垛口係個結扣，順繩子刺啦幾下逃出滄州城。逃至城外二人不敢停留，按照李成危事先給他們畫的圖，按圖索驥終於找到八裏莊村。四人相見後來到一座空房間休息，駱足給李成危換了一套平民百姓的衣服，脫下原來的罪衣罪裙。這一天每個人都是奔波勞碌，實在是累壞了，很快都進入了夢鄉。
兩個時辰後，忽地聽見滄洲城方向殺聲四起。四人紛紛從夢中驚醒，扶著牆門到院中觀看，就見火光衝天燒著了不少建築物。大概一個辰時左右，槍炮聲停止，緊接著隱約傳來人喊馬嘶的雜亂聲。李成危說：“估計倭寇已經進城了，正在劫掠城中百姓。我等在此寧耐一時，等明軍來後再做打算。”遊善存長歎一聲：“唉，他奶奶的！眼睜睜看著百姓遭殃竟伸不上手，我等有心為國出力報效，卻反被朝廷視為眼中釘肉中刺。”
四人又整整等了一天，到第二日淩晨忽然炮聲隆隆，震得大地晃三晃搖三搖。李成危說：“嗯，聽火力肯定是明軍來了，大家精神精神小心有亂軍出現。”話音剛落，就聽院子外麵一陣大亂，不少人唔哩哇啦不知說些什麽。四個人同時反映過來，不好，是倭寇！果不其然，一個頭戴鬥笠盔，身穿腹當，手拿火繩槍的足輕兵破門而入，隨後其餘七個同伴也闖入院中。李成危見敵眾我寡，硬拚不是上策，於是招唿大家不要輕舉妄動。八名倭寇端著不同的槍指著李成危四人，嘴裏說個不停，神色非常緊張。李成危看陣勢明白了個大概，這夥倭寇是潰軍，想劫持人質逃之夭夭。正當兩撥人僵持不下之際，倭寇陣中有一人說出標準漢語：“不要亂動，不要亂動！我們不想殺害你們，隻要你們跟著我們走，可保性命無憂。”沒有更好的選擇，四人隻能束手就擒，被倭寇綁得結結實實，連推帶搡走在鄉村土路上。倭寇們拎起四人的包袱，緊隨其後。倭寇說不想害人性命完全是謊言，房屋牆下、道路兩旁躺著不少村民的死屍，有的屍首分離；有的開膛破肚；還有的赤身裸體。李成危他們是最後生還的一戶，所以被綁為人質。常月淩看著眼前的慘狀痛哭失聲，王、遊二人也不忍再看。
就在四人都認為自己早晚必死無疑之時，突然身後一陣槍響，噠噠噠噠，噠噠噠，噠噠。李成危以為是倭寇變卦，向自己等人開槍，心想：完了，這條命算徹底交代。可槍聲過後，李成危感覺自己沒有受傷，睜開眼向左右看看，駱足、遊善存和常月淩都好好地站在那。
四人一齊轉迴頭瞧看，就見七個倭寇躺在地上血流不止絕氣身亡。十米之外站定一人，穿著足輕兵的服裝，手裏拿著一把三眼銃，地上還扔著兩把三眼銃。四人驚訝不已，李成危問：“你是誰！”就看那人摘下鬥笠盔，甩甩頭發說：“哥，還認識我嗎？”李成危仔細瞧看，呀！牛禦，牛老八！“怎麽是你？”駱足也是一驚，因為他認識牛禦，知道牛禦是李成危的結拜兄弟，但不是個好東西。當年就是他在公堂上反咬一口導致李成危含冤入獄，才一直走到今天這步。牛禦哈哈一笑：“說來話長，自從兩年多前你我分手後，我也不敢再隨蒙古商隊賺錢了。造化弄人呐，由於我多年跑商會些日語，一個機緣巧合的機會，我加入了日本倭寇，這兩年東搶西奪撈了不少好處。”“可這次你們被連鍋端了是嗎？”李成危冷冷地問。“不錯，昨天淩晨我們用抓住的俘虜做誘餌，騙開城門奪取城池。可領頭的被連續的勝利衝昏頭腦，非要把城內百姓劫掠一空再撤退，結果就在剛才被數倍的明軍圍困城中。幸好我有先見之明，帶著幾個弟兄提前逃出滄州，到附近村莊抓些人質保命撤退，沒想到在八裏莊村會遇見哥哥你。”“跟日本倭寇稱兄道弟，你可真是中華的敗類。為什麽殺死他們？”李成危目視地上倭寇屍體。“我估計他們帶著人質走不了多遠就會被明軍的騎兵追上。明軍可不會顧及臭老百姓的死活，到那時同歸於盡、玉石俱焚可不是我想要的結果。所以我殺了他們救了你們，從此牛禦再度浪跡天涯。”“那還不給我們鬆綁！”“哈哈哈哈哈哈，我本來是要救你們的，可是它讓我改變了主意。”牛禦說著，從四人的包袱裏取出一件罪衣罪裙，“黃驊港那場戰鬥我參加了，明軍最前排是四百滄州牢城營囚徒，他們穿的衣服和這件一模一樣。再看看你們四個人，誰披頭散發，誰麵熏煙塵，隻有你——李成危！你是戰場下來的逃犯，他們是從犯！我拿著你們到官府治罪，再換些銀兩迴來豈不美哉？我本是漢人，再換成漢人服裝，誰會相信我是倭寇呢，哈哈哈哈哈哈！”
一個時辰後戰鬥結束，明軍收複滄州城。牛禦押送李成危等四人來到衙門公堂。縣令和官營商議後，從檔案裏取出兩年前的判決書，上麵寫得清楚李成危發配滄州是為做苦役、修炮台而來，海防炮建好後可令其二次發配。縣令拿定主意後宣布：“李成危臨陣脫逃妄圖越獄身犯死罪，但念其服刑兩年表現尚佳，卓判決李成危二次發配至湖北襄陽府，最終審判結果由襄陽府監察司定奪。駱足、遊善存、常月淩因私藏罪犯，故隨李成危一同發配至湖北襄陽府聽後判決。李成危你挺走運啊，襄陽府監察司司長是全國唯一一個女判官，人長得漂亮，歲數也年輕。你死在她手下，也算風流一次啦！哈哈哈哈哈哈！”
正是：一波未平，一波又起。
要知李成危命運如何且聽下迴分解。