柳依依將要進為才人的消息很快傳遍後宮，晚膳過後，柳依依正要在院子裏走走消食時，各宮都遣人送來了禮物。
有幾位還親自來了。柳依依忙命人把她們請進屋裏，奉上香茗點心，眾人散坐在屋裏，各自閑話。
蘇才人說了幾句閑話，放下手中的茶就對柳依依笑著道：“柳才人真是得盛寵，以後隻怕我們還要仰仗你呢。”
蘇才人話剛落下，蘇寶林就往柳依依那邊挪了下，麵上笑容帶著幾絲討好：“蘇才人說的對，像我們啊，也隻有……”
柳依依曉得，這會兒自己是要說上幾句謙遜的話表示實在是皇恩深重，可瞧著屋內一張張不管心裏怎麽想，都是那樣明媚的笑臉，柳依依怎麽都說不出這樣的話。
對這屋內的大多數宮妃來說，紅顏未老，恩卻先斷。也許要過很多年後，逢上很特殊的事情，才會又進一進位份。她們這一生，最榮耀的時光，也許就是皇帝寵幸的那一夜和臨終前迎來的，又一次進位份的詔書。
而還有很多人，也許活不到老去，就在這宮廷傾軋之中死去。也或者有人因長年不得寵鬱鬱而終。
因此柳依依望著她們，一時想好的話竟說不出來，過了好一會兒，柳依依才努力微笑：“總要等到詔書下來，況且位份，能升，當然也能貶。一時的恩寵，隻能說我運氣好罷了。各位姐姐比我先得寵，想來以後，也會比我更得寵才是。”
來恭賀的宮妃們原本就是各懷心思，聽到柳依依這幾句話，蘇才人剛想出言暗地裏刺兩句，誰知仔細品去，卻聽出柳依依話裏的灰心喪氣。
蘇才人不由眉挑起望向柳依依，按說她剛得到皇帝寵愛，又要進位份，正該是意氣風發時候，不會是這樣透出灰心喪氣來。
蘇才人那將要出口的話又生生咽下去，對柳依依笑著道：“柳才人這樣會說話，難怪陛下和娘娘都很疼愛柳才人。”
說著蘇才人就站起身，往外一瞧笑著道：“都已經掌燈很久了，我們也該迴去了。”
柳依依敏銳地察覺出蘇才人話裏有未盡之言，不過柳依依此刻並沒往心裏去想蘇才人那未盡之言是為的什麽，帶領宮人把她們送出院子，站在宮道之上，見她們各自被從人簇擁著離去。
柳依依這才攏一下衣領，菊兒已經道：“寶林可是覺得這會兒冷了？說來這地方靠近太液池，夏天也不是很熱。倒忘了這點，沒給寶林帶個鬥篷出來。”
柳依依迴頭瞧一眼菊兒：“也不是什麽大事，不過就是風吹了下，並不覺得很冷，我們還是進去罷。這樓內，從沒來過這麽多的人，你們還要收拾，也不用再上去服侍我睡下，我自個睡下就好。”
菊兒小心翼翼扶著柳依依往屋內走，依舊笑著道：“寶林說這話，我們可不敢當，總要留一個上樓去服侍您。不然，要我們做什麽？”
周圍人簇擁著，處處笑語歡聲，仿佛迴到舊日時光，但柳依依曉得這不是舊日時光。皇帝也好，宮廷也罷，當初那層偽裝都已被剝掉，露出來的真相如此可怕，卻不能閃避，要一直麵對。
柳依依走上樓，蘋兒已經把床鋪好，卸掉妝容，柳依依躺進被子裏。朱皇後曾說過的話又在柳依依耳邊響起，人活著，總要尋點快活勁兒，可這快活勁兒是什麽？柳依依竟找不出來。
也許，柳依依閉上眼微笑，除掉杜太後，就能尋到一些快活，那以後呢？柳依依翻個身，不知道，不知道以後的日子該怎麽過。自己，還真是比不上朱皇後，她活的，是那樣的快活，那樣的，麵對著所有的質疑和壓力。
蘇才人和蘇寶林兩人是住一個宮苑，進到宮中，往各自院子行去，蘇才人就瞧見自己院子門邊站了一個人。
蘇才人覺得柳依依那幾句話透著詭異，一路上已經翻來覆去的想了許多次，這會兒又見院子門邊站了一個人一副等待的樣子。蘇才人不由覺得兩太陽疼起來，停在那瞧著那人：“是誰站在那，燈也不點，嚇到人怎麽辦？”
那人已經往前走了，笑吟吟地對蘇才人：“哎呀，姐姐，這院裏，除了我們幾個，還有誰？”
蘇才人一聽這話心裏的氣更開始翻起來，斜眼對朱寶林道：“這都半夜三更了，又沒點了你侍寢，你不早早去睡下，來我門邊等著做什麽？”
朱寶林殷勤地扶一把蘇才人：“我這不是想和姐姐說說話，這才等在這裏。誰曉得姐姐去新進的柳才人那裏，倒讓我等了許久。姐姐也不說賞我杯茶喝，倒說我一番。也白瞎了我們一起住了這麽些日子的情分。”
朱寶林嘮嘮叨叨，蘇才人的越發連額頭都疼起來，兩人已經走進屋裏，蘇才人徑自坐下，也不讓座，也不叫宮女倒茶，就那樣坐在椅上，瞧也不瞧朱寶林。
朱寶林倒熟門熟路地給自己倒了一杯茶，慢慢喝完又對宮女們道：“你們出去罷，我要和你們才人說說話。”
宮女們瞧向蘇才人，不敢說話。蘇才人忍住心中怒火瞧向朱寶林：“你今兒到底要做什麽，快些說來，我這會兒頭疼，想早些歇下。”
“哎呀姐姐，我們說幾句私房話，難道還要宮女們在旁聽著？”朱寶林站起身，伸手就去拉蘇才人的胳膊一副撒嬌的味道。
蘇才人一陣惡寒，伸手去拍朱寶林的手，見朱寶林一副宮女在旁邊就是不開口的樣子，蘇才人沒有法子，給宮女使眼色吩咐她們退出。
宮女們退出，蘇才人才壓住火氣開口：“你要說什麽？”
“姐姐生的比妹妹要柔美許多呢。”朱寶林開口又是這麽一句，蘇才人差點就要去拍桌子了，這時候還說什麽廢話？
朱寶林見蘇才人麵上已經有了怒氣，急忙站起身，對蘇才人道：“難道說姐姐就願意一輩子無寵？”
這話倒真是戳中蘇才人的痛處，蘇才人把按揉太陽穴的手放下，瞧著朱寶林冷笑：“你還是先操心操心你自己。陛下久無新寵，你這會兒在宮中位份最低。”
朱寶林麵上的殷勤之色沒有變，接著朱寶林歎氣：“正因如此，姐姐，我才曉得無寵之人在這宮中的苦處。”
說著朱寶林往聽雨樓方向指去：“雖說都是寶林，可是那一位，不管是住的地方還是得的賞賜都比我們多。這會兒，她一升，又是和姐姐並肩，我瞧著，再過些日子，隻怕段婕妤她們都要捧著她呢。”
“這在後宮之中，也是常事。”蘇才人這一句話說的很平淡，但心中卻掠過一絲酸苦。
她天平十四年被皇帝寵幸，四年來，自問謹慎小心，卻也隻是從采女到禦女，禦女到寶林，寶林到才人。中規中矩，沒有什麽特殊寵愛。所得到的賞賜，也和別人一樣，沒有一分一毫特殊。
隻能瞧著別人得寵，別人風光，蘇才人要說完全甘心，自然是不能說的。
隻是！蘇才人瞧一眼朱寶林微笑：“你沒經過天平十五年，所以你不曉得，在這宮中，能太太平平活著就好。”
朱寶林聽到天平十五年這幾個字，眼眨一眨：“那一年不都是說，宮中流年不利，才……”
蘇才人又冷笑：“也是，那時你不過是一個宮女，甚至不能近寵妃們的身，怎麽知道這些事？我從這些事上，隻得到一個結論，在這宮中，太太平平……”
“姐姐，難道不想……”朱寶林沒想到出師不利，又急急說出這句，蘇才人已經垂下眼，對門外道：“來人，送朱寶林迴去。”
宮女走進屋裏，上前對朱寶林做個請的手勢，朱寶林瞧一眼蘇才人，咬住下唇，有些不甘心地離去。
蘇才人歎一口氣，坐在那繼續揉著太陽穴。
宮女很快就走進屋裏，上前對蘇才人輕聲道：“才人，朱寶林這些日子……”蘇才人抬起手擺了擺：“別說了，我曉得，這些事，原本就和我們沒有多少關係，我們還是安安生生過自己的日子。不然，就招了池魚之殃。”
周婕妤，那個曾在宮中如此受寵的女子，蘇才人隔了很久都還記得，她那神采飛揚的笑容，但是現在……
宮女應是，扶蘇才人起身，接著瞧一眼蘇才人：“難道才人甘心嗎？”甘心一輩子這樣沒有寵愛的在後宮中過日子？宮女的話並沒讓蘇才人又任何動靜，她靜靜地坐在梳妝台前，任由宮女替自己卸妝，一頭青絲慢慢垂在腦後。
蘇才人深吸一口氣，甘心嗎？自然是不甘心的，隻是這些事，不能像朱寶林那樣蠢。要站在誰哪邊，總要等著分個勝負出來才成。
蘇才人瞧著鏡中自己，淺淺一笑，她的麵容，的確很柔美。
杜太後既然被禦醫說了是急怒攻心，皇後身為兒媳，第二天當然也要帶著宮妃們前去服侍杜太後，表示為人兒媳的恭敬。
寧壽宮內杜太後的寢殿擺設，和昨日沒有任何區別，但柳依依剛一踏進殿內，就覺得整個殿內彌漫著一股寒意。
此刻還是夏天，眾人穿的很薄，柳依依覺得薄紗下的胳膊漸漸滲起寒冷。
杜太後靠在床上，蓋著縐紗被窩，唇邊含著一絲莫名的笑瞧向走進殿內的後妃們。榮明太妃的話又在杜太後耳邊響起，她說的對，既然如此，就該讓榮明太妃知道，這個後宮，是誰做主。
朱皇後走近床邊，帶著宮妃們對杜太後行禮下去。
有幾位還親自來了。柳依依忙命人把她們請進屋裏，奉上香茗點心，眾人散坐在屋裏，各自閑話。
蘇才人說了幾句閑話，放下手中的茶就對柳依依笑著道：“柳才人真是得盛寵，以後隻怕我們還要仰仗你呢。”
蘇才人話剛落下，蘇寶林就往柳依依那邊挪了下，麵上笑容帶著幾絲討好：“蘇才人說的對，像我們啊，也隻有……”
柳依依曉得，這會兒自己是要說上幾句謙遜的話表示實在是皇恩深重，可瞧著屋內一張張不管心裏怎麽想，都是那樣明媚的笑臉，柳依依怎麽都說不出這樣的話。
對這屋內的大多數宮妃來說，紅顏未老，恩卻先斷。也許要過很多年後，逢上很特殊的事情，才會又進一進位份。她們這一生，最榮耀的時光，也許就是皇帝寵幸的那一夜和臨終前迎來的，又一次進位份的詔書。
而還有很多人，也許活不到老去，就在這宮廷傾軋之中死去。也或者有人因長年不得寵鬱鬱而終。
因此柳依依望著她們，一時想好的話竟說不出來，過了好一會兒，柳依依才努力微笑：“總要等到詔書下來，況且位份，能升，當然也能貶。一時的恩寵，隻能說我運氣好罷了。各位姐姐比我先得寵，想來以後，也會比我更得寵才是。”
來恭賀的宮妃們原本就是各懷心思，聽到柳依依這幾句話，蘇才人剛想出言暗地裏刺兩句，誰知仔細品去，卻聽出柳依依話裏的灰心喪氣。
蘇才人不由眉挑起望向柳依依，按說她剛得到皇帝寵愛，又要進位份，正該是意氣風發時候，不會是這樣透出灰心喪氣來。
蘇才人那將要出口的話又生生咽下去，對柳依依笑著道：“柳才人這樣會說話，難怪陛下和娘娘都很疼愛柳才人。”
說著蘇才人就站起身，往外一瞧笑著道：“都已經掌燈很久了，我們也該迴去了。”
柳依依敏銳地察覺出蘇才人話裏有未盡之言，不過柳依依此刻並沒往心裏去想蘇才人那未盡之言是為的什麽，帶領宮人把她們送出院子，站在宮道之上，見她們各自被從人簇擁著離去。
柳依依這才攏一下衣領，菊兒已經道：“寶林可是覺得這會兒冷了？說來這地方靠近太液池，夏天也不是很熱。倒忘了這點，沒給寶林帶個鬥篷出來。”
柳依依迴頭瞧一眼菊兒：“也不是什麽大事，不過就是風吹了下，並不覺得很冷，我們還是進去罷。這樓內，從沒來過這麽多的人，你們還要收拾，也不用再上去服侍我睡下，我自個睡下就好。”
菊兒小心翼翼扶著柳依依往屋內走，依舊笑著道：“寶林說這話，我們可不敢當，總要留一個上樓去服侍您。不然，要我們做什麽？”
周圍人簇擁著，處處笑語歡聲，仿佛迴到舊日時光，但柳依依曉得這不是舊日時光。皇帝也好，宮廷也罷，當初那層偽裝都已被剝掉，露出來的真相如此可怕，卻不能閃避，要一直麵對。
柳依依走上樓，蘋兒已經把床鋪好，卸掉妝容，柳依依躺進被子裏。朱皇後曾說過的話又在柳依依耳邊響起，人活著，總要尋點快活勁兒，可這快活勁兒是什麽？柳依依竟找不出來。
也許，柳依依閉上眼微笑，除掉杜太後，就能尋到一些快活，那以後呢？柳依依翻個身，不知道，不知道以後的日子該怎麽過。自己，還真是比不上朱皇後，她活的，是那樣的快活，那樣的，麵對著所有的質疑和壓力。
蘇才人和蘇寶林兩人是住一個宮苑，進到宮中，往各自院子行去，蘇才人就瞧見自己院子門邊站了一個人。
蘇才人覺得柳依依那幾句話透著詭異，一路上已經翻來覆去的想了許多次，這會兒又見院子門邊站了一個人一副等待的樣子。蘇才人不由覺得兩太陽疼起來，停在那瞧著那人：“是誰站在那，燈也不點，嚇到人怎麽辦？”
那人已經往前走了，笑吟吟地對蘇才人：“哎呀，姐姐，這院裏，除了我們幾個，還有誰？”
蘇才人一聽這話心裏的氣更開始翻起來，斜眼對朱寶林道：“這都半夜三更了，又沒點了你侍寢，你不早早去睡下，來我門邊等著做什麽？”
朱寶林殷勤地扶一把蘇才人：“我這不是想和姐姐說說話，這才等在這裏。誰曉得姐姐去新進的柳才人那裏，倒讓我等了許久。姐姐也不說賞我杯茶喝，倒說我一番。也白瞎了我們一起住了這麽些日子的情分。”
朱寶林嘮嘮叨叨，蘇才人的越發連額頭都疼起來，兩人已經走進屋裏，蘇才人徑自坐下，也不讓座，也不叫宮女倒茶，就那樣坐在椅上，瞧也不瞧朱寶林。
朱寶林倒熟門熟路地給自己倒了一杯茶，慢慢喝完又對宮女們道：“你們出去罷，我要和你們才人說說話。”
宮女們瞧向蘇才人，不敢說話。蘇才人忍住心中怒火瞧向朱寶林：“你今兒到底要做什麽，快些說來，我這會兒頭疼，想早些歇下。”
“哎呀姐姐，我們說幾句私房話，難道還要宮女們在旁聽著？”朱寶林站起身，伸手就去拉蘇才人的胳膊一副撒嬌的味道。
蘇才人一陣惡寒，伸手去拍朱寶林的手，見朱寶林一副宮女在旁邊就是不開口的樣子，蘇才人沒有法子，給宮女使眼色吩咐她們退出。
宮女們退出，蘇才人才壓住火氣開口：“你要說什麽？”
“姐姐生的比妹妹要柔美許多呢。”朱寶林開口又是這麽一句，蘇才人差點就要去拍桌子了，這時候還說什麽廢話？
朱寶林見蘇才人麵上已經有了怒氣，急忙站起身，對蘇才人道：“難道說姐姐就願意一輩子無寵？”
這話倒真是戳中蘇才人的痛處，蘇才人把按揉太陽穴的手放下，瞧著朱寶林冷笑：“你還是先操心操心你自己。陛下久無新寵，你這會兒在宮中位份最低。”
朱寶林麵上的殷勤之色沒有變，接著朱寶林歎氣：“正因如此，姐姐，我才曉得無寵之人在這宮中的苦處。”
說著朱寶林往聽雨樓方向指去：“雖說都是寶林，可是那一位，不管是住的地方還是得的賞賜都比我們多。這會兒，她一升，又是和姐姐並肩，我瞧著，再過些日子，隻怕段婕妤她們都要捧著她呢。”
“這在後宮之中，也是常事。”蘇才人這一句話說的很平淡，但心中卻掠過一絲酸苦。
她天平十四年被皇帝寵幸，四年來，自問謹慎小心，卻也隻是從采女到禦女，禦女到寶林，寶林到才人。中規中矩，沒有什麽特殊寵愛。所得到的賞賜，也和別人一樣，沒有一分一毫特殊。
隻能瞧著別人得寵，別人風光，蘇才人要說完全甘心，自然是不能說的。
隻是！蘇才人瞧一眼朱寶林微笑：“你沒經過天平十五年，所以你不曉得，在這宮中，能太太平平活著就好。”
朱寶林聽到天平十五年這幾個字，眼眨一眨：“那一年不都是說，宮中流年不利，才……”
蘇才人又冷笑：“也是，那時你不過是一個宮女，甚至不能近寵妃們的身，怎麽知道這些事？我從這些事上，隻得到一個結論，在這宮中，太太平平……”
“姐姐，難道不想……”朱寶林沒想到出師不利，又急急說出這句，蘇才人已經垂下眼，對門外道：“來人，送朱寶林迴去。”
宮女走進屋裏，上前對朱寶林做個請的手勢，朱寶林瞧一眼蘇才人，咬住下唇，有些不甘心地離去。
蘇才人歎一口氣，坐在那繼續揉著太陽穴。
宮女很快就走進屋裏，上前對蘇才人輕聲道：“才人，朱寶林這些日子……”蘇才人抬起手擺了擺：“別說了，我曉得，這些事，原本就和我們沒有多少關係，我們還是安安生生過自己的日子。不然，就招了池魚之殃。”
周婕妤，那個曾在宮中如此受寵的女子，蘇才人隔了很久都還記得，她那神采飛揚的笑容，但是現在……
宮女應是，扶蘇才人起身，接著瞧一眼蘇才人：“難道才人甘心嗎？”甘心一輩子這樣沒有寵愛的在後宮中過日子？宮女的話並沒讓蘇才人又任何動靜，她靜靜地坐在梳妝台前，任由宮女替自己卸妝，一頭青絲慢慢垂在腦後。
蘇才人深吸一口氣，甘心嗎？自然是不甘心的，隻是這些事，不能像朱寶林那樣蠢。要站在誰哪邊，總要等著分個勝負出來才成。
蘇才人瞧著鏡中自己，淺淺一笑，她的麵容，的確很柔美。
杜太後既然被禦醫說了是急怒攻心，皇後身為兒媳，第二天當然也要帶著宮妃們前去服侍杜太後，表示為人兒媳的恭敬。
寧壽宮內杜太後的寢殿擺設，和昨日沒有任何區別，但柳依依剛一踏進殿內，就覺得整個殿內彌漫著一股寒意。
此刻還是夏天，眾人穿的很薄，柳依依覺得薄紗下的胳膊漸漸滲起寒冷。
杜太後靠在床上，蓋著縐紗被窩，唇邊含著一絲莫名的笑瞧向走進殿內的後妃們。榮明太妃的話又在杜太後耳邊響起，她說的對，既然如此，就該讓榮明太妃知道，這個後宮，是誰做主。
朱皇後走近床邊，帶著宮妃們對杜太後行禮下去。