“饒命，大俠饒命！”軍士頭目聽得諸葛邪的叱喝聲，立即哀苦求饒。
常遠舟掃了一眼地上一動不動的四個軍士，看向諸葛邪：“諸葛兄，那把他們殺了？”
諸葛邪暗道：我倒是想殺，就怕你跟我翻臉。
“他們隻是暈過去而已。”
常遠舟放下心，同時也將身前的軍士頭目擊暈。然後，他走向老頭和少女。
爺孫倆驚魂未定，見常遠舟走過來，便連連道謝。常遠舟問起事情原由，老頭長歎一聲，慢慢道出。
原來九夏部族正與其他勢力衝突，連年戰爭不休，附近百姓的生活普遍很苦。九夏部族內部有高層貪汙軍餉，又以保護百姓為名，橫征暴斂。
戰事吃緊，便又常派軍士到各個城鎮村落中，強行抓男丁入伍趕往前線，這些年間也不知有多少人莫名戰死，弄的人心惶惶，民不聊生。
這位陳大爺今年已是七十多歲，居然也要服兵役，以前都是交稅免除兵役，但今年實在是交不起，又害怕如狼似虎的九夏部族軍士，隻得離開家鄉，投靠遠親。
卻不料都已至此，征兵的軍士仍不放過他們，直追上來。若非遇上常遠舟等人，後果不堪設想。
常遠舟聽得目瞪口呆，車中的楚晴更是憤怒，她是第一次來到九夏部族境內，沒想到這裏居然會發生這種事，真是駭人聽聞。
更讓他們吃驚的是，當送別這對爺孫的時候，井光和尚竟然上馬車來問夜嬌羅要錢！
常遠舟將一些銀子贈送給爺孫兩倆，當作路上盤纏，言道：“你們趕緊離開，越快越好。”
爺孫倆當下叩謝常遠舟，然後匆忙趕路。
諸葛邪笑道：“常兄，你也太喜歡多管閑事了。”
常遠舟沉默著，似乎有著重重的心事，卻忍著不吐。
馬車繼續前行。
福祥鎮是一個有著兩千多人口的重鎮，常遠舟等人駕著馬車進入福祥鎮的時候，才是午後，街上卻不見一個行人。
在福祥鎮中逛了一圈，居然也沒找到營業的酒館和客棧。
諸葛邪鬱悶道：“這福祥鎮是個鬼鎮麽，怎的如此冷清。”
常遠舟也不知道是怎麽迴事，想來跟九夏部族征兵有關。見天色將晚，眼下快馬加鞭趕往豐茂城，雖是可行，但多有不便。
同時他也想弄明白這裏的情況，於是他走向前邊一間看起來不算太破的屋子。
來到門口，整理著裝，便自然而然地伸手敲了敲門。
靜待片刻，無人迴應。常遠舟稍作遲疑，隨後試圖推開門。
這扇門很輕易地就被他推開。
常遠舟衝屋裏輕聲道：“請問，可有人在？”
屋中靜悄悄，鴉雀無聲。常遠舟探頭張望，隻見屋中整潔簡樸，倒好似經常有人打理。
微感奇怪，便在這時，他看到內側臥室的門上，那塊布幔動了一下，當是有人在裏邊。
常遠舟提高嗓門，大聲喚道：“有人嗎？”
那塊布幔抖得更加厲害。
常遠舟頗為好奇，進入屋子，走到臥室門口，見那布幔仍在抖動，他伸手抓住布幔，“嘩”地一下拉開。
隻見一個女子抱著一個小孩，全身不住地顫抖，縮在布幔後的角落中。
常遠舟仔細一看，女子年紀不大，乃是個少婦，眉清目秀，皮膚白皙，身上衣物破舊，補丁滿滿，但很是整潔幹淨。
她全身不停地顫抖著，顯然十分害怕。
常遠舟疑惑道：“大姐，你為何如此驚慌……”
話未說完，那女子越抖越厲害，竟癱倒在地，然後用一種把常遠舟嚇得發懵的尖叫聲，拚命唿喊：“救命啊，救命啊……”
屋外的諸葛邪等人麵麵相覷，連忙走進屋去，便瞧見一個漂亮少婦抱著小孩正坐在地上發抖，而常遠舟則是不知所措地站在一旁。
諸葛邪幸災樂禍地言道：“常兄，沒想到你好這一口。”
常遠舟晃過神來，一臉無辜地說：“諸葛兄不要取笑，我可什麽都沒幹！”
正說著，聽得門外傳來一陣喧嘩之聲，大門一下被推開，猛然衝進來十幾個人，把屋子塞得滿滿都是。
常遠舟抬頭一看，發現這些人都是普通百姓的模樣，每個人的手上都是拿著些棍棒、鋤頭之類的東西。
這時，一個年紀頗高的老者走上前，扶起地上的少婦，問道：“阿紅，你沒事吧？”
叫阿紅的少婦還未完全從驚嚇中恢複過來，隻是用手指著常遠舟幾人，說道：“他，他們……”話聲顫抖，語不成句。
屋中眾人一片嘩然，一個個對常遠舟幾人怒目而視，衝動者則大聲道：“淫賊！”
聽到這樣的罵聲，諸葛邪、紫竹和楚晴都不約而同地立即盯住常遠舟。
常遠舟臉上微紅，焦急得說話也變得有些口吃：“並……並非如此，我真……真的可什麽都沒幹！”
眼看邊上的百姓步步逼近，準備懲治常遠舟幾個無恥之徒，楚晴一邊後退，一邊抱怨道：“這麽多人家，師兄你怎麽就找了這家孤兒寡母的……真是的。”
楚晴自然不相信常遠舟會做出什麽不規矩之事，可是眼下的情況實在很糟糕。
常遠舟苦不堪言，直搖頭：“我怎知會是這種情況……”
門外忽然又是一陣騷動，聽得一個趾高氣揚、盛氣淩人的聲音大喊道：“你們圍在這裏做什麽，讓開，讓開！”
常遠舟等人皆不知來者是誰，隻是發現邊上的百姓都變了臉色，有人還低聲竊語：“那個挨千刀的又來了……”
扶起少婦的老者看了看常遠舟，又看了看諸葛邪，突然問道：“你們不是龐春將軍派來的？”
常遠舟搖了搖頭，正色道：“我們不認識什麽龐春將軍，我們不是本地人。”
老者的臉上浮現出尷尬的神情，言道：“看來是認錯人了，對不起。”說完向眾人一揮手，走出屋去。
叫阿紅的少婦也抱著孩子，一同向屋外走去，經過常遠舟的身旁時，頓了一下，低聲道：“少俠，對不起。”
常遠舟見她眼角尚且帶著淚痕，一張俏臉如雨後梨花，出塵脫俗，想到這孤兒寡母的也不容易，心裏哪裏還有怨氣，輕聲言道：“無礙。”
少婦阿紅又看了諸葛邪一眼，終於邁步走出去，偌大的一個屋子，隻剩下常遠舟、諸葛邪、紫竹和楚晴四個人。
屋外隱隱傳來說話聲，四人對望一眼，默契地轉出走出屋門。
來到屋外，隻見街上站滿幾百號人，基本全是鎮子裏的居民，手持器械，將三十幾個明盔亮甲、手持刀劍的九夏部族軍士圍在中間。
在居民和軍士的之間，一個衣著光鮮的胖子似乎正在訓話。
他拉扯著嗓門說道：“你們這些賤民，整日就想著逃稅。我章某被龐大將軍看重，任命為‘收稅官’，可你們卻老是跟我作對，害我三天兩頭挨罵。”
“我現在告訴你們，今天要是再不交稅，你們看見了，我身後的可是九夏部族最厲害的軍士。哼！誰不交稅的話，就自己看著辦。”
說完，他那雙小眼睛看到了人群中，那抱著孩子的怯生生的少婦阿紅，立刻大走過去。
“劉紅，你家上個月的兵役稅就沒交，老爺我心軟，寬限了一個月。你現在應該交了吧，不然就叫這個小鬼去參軍。”
少婦阿紅的臉色瞬間煞白，把孩子緊緊摟在懷裏。
阿紅身旁的老者及時上前說話：“章餘，章大老爺，阿紅的小孩才三歲，你就放過他吧。”
章餘白眼一翻，陰陽怪氣地說：“糟老頭，我知道你是他們當中能說得上話的，但話也不能亂說啊。這兵役稅是龐大將軍早就定好的，不論老幼，隻要是男人都要上繳，如若不然，就去服兵役。”
老者忍住氣，低聲下氣道：“章大老爺，您也知道阿紅的丈夫曾是龐大將軍麾下的軍士，為九夏部族出過力，最終戰死沙場。請您看在這一點上，就再寬限幾日吧。”
章餘冷笑，言道：“糟老頭，那個自以為是的家夥，死便死了，你還提他做什麽？”
說著大手一揮，不再理會阿紅的哭泣：“好了，不要再廢話，快交錢吧，沒錢就交人。”
“劉紅，我看你們孤兒寡母實在可憐，這樣吧，你跟我走，反正你丈夫已死，你可以名正言順地做我的小妾，便不用再交什麽稅了……”
章餘身後的軍士不由得大笑起來，顯然對於這種場麵，他們早已見怪不怪。
街道上頓時一片死寂，僅有章餘和軍士們的笑聲，以及阿紅傷心的哭泣之聲，懷中孩子見母親這般模樣，心裏害怕，也跟著哭了起來。
章餘突然止住笑容，麵上露出一抹猙獰，伸手向阿紅抓去。
阿紅驚慌地後退一步，老者立即挺身上前，拉住章餘的手，懇求道：“章大老爺，你就……”
話未說完，章餘大手一翻，把老者推倒在地，嘴裏惡狠狠地罵道：“多管閑事的遭老頭！”言罷，又想要去抓阿紅。
常遠舟掃了一眼地上一動不動的四個軍士，看向諸葛邪：“諸葛兄，那把他們殺了？”
諸葛邪暗道：我倒是想殺，就怕你跟我翻臉。
“他們隻是暈過去而已。”
常遠舟放下心，同時也將身前的軍士頭目擊暈。然後，他走向老頭和少女。
爺孫倆驚魂未定，見常遠舟走過來，便連連道謝。常遠舟問起事情原由，老頭長歎一聲，慢慢道出。
原來九夏部族正與其他勢力衝突，連年戰爭不休，附近百姓的生活普遍很苦。九夏部族內部有高層貪汙軍餉，又以保護百姓為名，橫征暴斂。
戰事吃緊，便又常派軍士到各個城鎮村落中，強行抓男丁入伍趕往前線，這些年間也不知有多少人莫名戰死，弄的人心惶惶，民不聊生。
這位陳大爺今年已是七十多歲，居然也要服兵役，以前都是交稅免除兵役，但今年實在是交不起，又害怕如狼似虎的九夏部族軍士，隻得離開家鄉，投靠遠親。
卻不料都已至此，征兵的軍士仍不放過他們，直追上來。若非遇上常遠舟等人，後果不堪設想。
常遠舟聽得目瞪口呆，車中的楚晴更是憤怒，她是第一次來到九夏部族境內，沒想到這裏居然會發生這種事，真是駭人聽聞。
更讓他們吃驚的是，當送別這對爺孫的時候，井光和尚竟然上馬車來問夜嬌羅要錢！
常遠舟將一些銀子贈送給爺孫兩倆，當作路上盤纏，言道：“你們趕緊離開，越快越好。”
爺孫倆當下叩謝常遠舟，然後匆忙趕路。
諸葛邪笑道：“常兄，你也太喜歡多管閑事了。”
常遠舟沉默著，似乎有著重重的心事，卻忍著不吐。
馬車繼續前行。
福祥鎮是一個有著兩千多人口的重鎮，常遠舟等人駕著馬車進入福祥鎮的時候，才是午後，街上卻不見一個行人。
在福祥鎮中逛了一圈，居然也沒找到營業的酒館和客棧。
諸葛邪鬱悶道：“這福祥鎮是個鬼鎮麽，怎的如此冷清。”
常遠舟也不知道是怎麽迴事，想來跟九夏部族征兵有關。見天色將晚，眼下快馬加鞭趕往豐茂城，雖是可行，但多有不便。
同時他也想弄明白這裏的情況，於是他走向前邊一間看起來不算太破的屋子。
來到門口，整理著裝，便自然而然地伸手敲了敲門。
靜待片刻，無人迴應。常遠舟稍作遲疑，隨後試圖推開門。
這扇門很輕易地就被他推開。
常遠舟衝屋裏輕聲道：“請問，可有人在？”
屋中靜悄悄，鴉雀無聲。常遠舟探頭張望，隻見屋中整潔簡樸，倒好似經常有人打理。
微感奇怪，便在這時，他看到內側臥室的門上，那塊布幔動了一下，當是有人在裏邊。
常遠舟提高嗓門，大聲喚道：“有人嗎？”
那塊布幔抖得更加厲害。
常遠舟頗為好奇，進入屋子，走到臥室門口，見那布幔仍在抖動，他伸手抓住布幔，“嘩”地一下拉開。
隻見一個女子抱著一個小孩，全身不住地顫抖，縮在布幔後的角落中。
常遠舟仔細一看，女子年紀不大，乃是個少婦，眉清目秀，皮膚白皙，身上衣物破舊，補丁滿滿，但很是整潔幹淨。
她全身不停地顫抖著，顯然十分害怕。
常遠舟疑惑道：“大姐，你為何如此驚慌……”
話未說完，那女子越抖越厲害，竟癱倒在地，然後用一種把常遠舟嚇得發懵的尖叫聲，拚命唿喊：“救命啊，救命啊……”
屋外的諸葛邪等人麵麵相覷，連忙走進屋去，便瞧見一個漂亮少婦抱著小孩正坐在地上發抖，而常遠舟則是不知所措地站在一旁。
諸葛邪幸災樂禍地言道：“常兄，沒想到你好這一口。”
常遠舟晃過神來，一臉無辜地說：“諸葛兄不要取笑，我可什麽都沒幹！”
正說著，聽得門外傳來一陣喧嘩之聲，大門一下被推開，猛然衝進來十幾個人，把屋子塞得滿滿都是。
常遠舟抬頭一看，發現這些人都是普通百姓的模樣，每個人的手上都是拿著些棍棒、鋤頭之類的東西。
這時，一個年紀頗高的老者走上前，扶起地上的少婦，問道：“阿紅，你沒事吧？”
叫阿紅的少婦還未完全從驚嚇中恢複過來，隻是用手指著常遠舟幾人，說道：“他，他們……”話聲顫抖，語不成句。
屋中眾人一片嘩然，一個個對常遠舟幾人怒目而視，衝動者則大聲道：“淫賊！”
聽到這樣的罵聲，諸葛邪、紫竹和楚晴都不約而同地立即盯住常遠舟。
常遠舟臉上微紅，焦急得說話也變得有些口吃：“並……並非如此，我真……真的可什麽都沒幹！”
眼看邊上的百姓步步逼近，準備懲治常遠舟幾個無恥之徒，楚晴一邊後退，一邊抱怨道：“這麽多人家，師兄你怎麽就找了這家孤兒寡母的……真是的。”
楚晴自然不相信常遠舟會做出什麽不規矩之事，可是眼下的情況實在很糟糕。
常遠舟苦不堪言，直搖頭：“我怎知會是這種情況……”
門外忽然又是一陣騷動，聽得一個趾高氣揚、盛氣淩人的聲音大喊道：“你們圍在這裏做什麽，讓開，讓開！”
常遠舟等人皆不知來者是誰，隻是發現邊上的百姓都變了臉色，有人還低聲竊語：“那個挨千刀的又來了……”
扶起少婦的老者看了看常遠舟，又看了看諸葛邪，突然問道：“你們不是龐春將軍派來的？”
常遠舟搖了搖頭，正色道：“我們不認識什麽龐春將軍，我們不是本地人。”
老者的臉上浮現出尷尬的神情，言道：“看來是認錯人了，對不起。”說完向眾人一揮手，走出屋去。
叫阿紅的少婦也抱著孩子，一同向屋外走去，經過常遠舟的身旁時，頓了一下，低聲道：“少俠，對不起。”
常遠舟見她眼角尚且帶著淚痕，一張俏臉如雨後梨花，出塵脫俗，想到這孤兒寡母的也不容易，心裏哪裏還有怨氣，輕聲言道：“無礙。”
少婦阿紅又看了諸葛邪一眼，終於邁步走出去，偌大的一個屋子，隻剩下常遠舟、諸葛邪、紫竹和楚晴四個人。
屋外隱隱傳來說話聲，四人對望一眼，默契地轉出走出屋門。
來到屋外，隻見街上站滿幾百號人，基本全是鎮子裏的居民，手持器械，將三十幾個明盔亮甲、手持刀劍的九夏部族軍士圍在中間。
在居民和軍士的之間，一個衣著光鮮的胖子似乎正在訓話。
他拉扯著嗓門說道：“你們這些賤民，整日就想著逃稅。我章某被龐大將軍看重，任命為‘收稅官’，可你們卻老是跟我作對，害我三天兩頭挨罵。”
“我現在告訴你們，今天要是再不交稅，你們看見了，我身後的可是九夏部族最厲害的軍士。哼！誰不交稅的話，就自己看著辦。”
說完，他那雙小眼睛看到了人群中，那抱著孩子的怯生生的少婦阿紅，立刻大走過去。
“劉紅，你家上個月的兵役稅就沒交，老爺我心軟，寬限了一個月。你現在應該交了吧，不然就叫這個小鬼去參軍。”
少婦阿紅的臉色瞬間煞白，把孩子緊緊摟在懷裏。
阿紅身旁的老者及時上前說話：“章餘，章大老爺，阿紅的小孩才三歲，你就放過他吧。”
章餘白眼一翻，陰陽怪氣地說：“糟老頭，我知道你是他們當中能說得上話的，但話也不能亂說啊。這兵役稅是龐大將軍早就定好的，不論老幼，隻要是男人都要上繳，如若不然，就去服兵役。”
老者忍住氣，低聲下氣道：“章大老爺，您也知道阿紅的丈夫曾是龐大將軍麾下的軍士，為九夏部族出過力，最終戰死沙場。請您看在這一點上，就再寬限幾日吧。”
章餘冷笑，言道：“糟老頭，那個自以為是的家夥，死便死了，你還提他做什麽？”
說著大手一揮，不再理會阿紅的哭泣：“好了，不要再廢話，快交錢吧，沒錢就交人。”
“劉紅，我看你們孤兒寡母實在可憐，這樣吧，你跟我走，反正你丈夫已死，你可以名正言順地做我的小妾，便不用再交什麽稅了……”
章餘身後的軍士不由得大笑起來，顯然對於這種場麵，他們早已見怪不怪。
街道上頓時一片死寂，僅有章餘和軍士們的笑聲，以及阿紅傷心的哭泣之聲，懷中孩子見母親這般模樣，心裏害怕，也跟著哭了起來。
章餘突然止住笑容，麵上露出一抹猙獰，伸手向阿紅抓去。
阿紅驚慌地後退一步，老者立即挺身上前，拉住章餘的手，懇求道：“章大老爺，你就……”
話未說完，章餘大手一翻，把老者推倒在地，嘴裏惡狠狠地罵道：“多管閑事的遭老頭！”言罷，又想要去抓阿紅。