第二日一早，清曉去了前院，和母親商議如何救父親。
母親已經給通州祖家去了信，隻是路途太遠，沒有幾日怕是到不了。多一刻，便多一份危機，不能都指著通州，眼下也得自救。
天理昭昭，父親所行盡在人心，馮三爺能誣陷父親告到府衙，那麽她們也能。
言氏皺眉搖頭。官官相護，還有誰比淮安知府更了解父親，既然他能下令抓人，那必是被收買了。況且這邊不過是個七品知縣，那邊可有閥閱世家的伯爺，孰輕孰重，任誰都掂量得出。
現實不可否認。可南直隸也不止他淮安知府一個官，上有巡撫，臬司衙門，提刑按察使，再不濟還有應天府！公道自在人心，不信他邪不壓正。
言氏苦笑，女兒到底還是年幼。若是都猶她想得那麽簡單，這天下便沒有冤案可陳了。
事實上，古今皆有冤，母親將冤案看做常例一來確實因法製不健全，二來也因無途徑可陳。清曉來的那個世界，有健全的法律製度和上訪渠道，這個時代無非是「擊鼓」「攔駕」「臨刑喊冤」。擊淮安府衙的鼓？等於自投羅網。攔高官的駕？官員一到，草木皆兵，怕還沒摸到轎沿，便被治個「衝突儀仗罪」捆了。臨刑喊冤？成本太高，且做最壞的打算她也絕不希望父親走到監斬那步。
條條路不通，但不等於真的沒有辦法。一個人發聲力量太小，那麽便將它無限擴大。
有些理論是亙古不變的，看似微不足道力量，聚集且發揮到極致也可以救命。
比如說，現世的「輿論」。
父親為剿匪殫精竭慮，為百姓嘔心瀝血，她不信這份力量不會助她們一臂之力。也許這並不能救他，但隻要能夠拖延時間，待祖家伸出援手便好。
言氏不確定，眼下卻也別無他法了。總不能坐以待斃，看著夫君獲罪。
「……萬不能把你也搭進去啊。」
「我明白，不能賠了夫人又折兵。」清曉笑了，紅腫著眼睛，言氏看著心疼。清曉又道：「這事萬不能讓兄長知道。」
言氏皺眉。
「兄長知道，幫不上忙不說，隻會影響到他科考。以大哥的才華，發揮無誤，奪魁輕而易舉。他考上了，便能為官，隻有為官了，我們一家才有依靠。即便父親的事此刻幫不上，於日後也是有益的。」
女兒分析的極是，言氏突然覺得眼前的清曉有些陌生，卻陌生得讓自己安心，她大了。
二人商議間，忽聞下人來報：宋姨娘帶著二小姐，跑了！
言氏大驚，拍著床沿恨得直咬牙。聽小廝報，姨娘不僅跑了，昨個趁亂，更是把家裏的錢財席卷而去，千金閨閣的母親破口罵了句「賤人！」淚嘩然而落。
沒錢，怎麽為父親打通關係。
真是屋漏偏逢連夜雨。清曉的心直直下墜，一寒到底。
強忍著痛心，清曉把下人都喚來。阮府也不是多富貴，本就人丁不旺，此刻除了照顧清昱的嬤嬤和巧笙，隻餘母親身邊的趙嬤嬤了。他人昨晚便以各種事由告假迴家躲災了。
清曉撿了幾樣首飾，交給趙嬤嬤，讓她雇人尋一尋宋姨娘。
言氏不解，何苦還在她身上浪費錢財。清曉嚴肅道：「必須找，不然落入居心不良的人手裏，隻怕她會做出不利父親的事來。」
小姐想得周到，趙嬤嬤應聲去了。
都吩咐下去後，清曉緊繃的神經稍一放鬆，又咳了，言氏拉著她躺下。可她堅持要迴後院，母親明白，她是舍不得離去的人。於是勸道：「大難臨頭各自飛，你也休要再想他了，他昨個就沒迴，怕以後不會迴了。都是母親的錯，害了你。」
言氏落淚。
清曉給她抹淚哄道：「哪能怪母親呢，你也是為我好。你瞧，我如今身子恢複，可不是你的功勞。」
言氏知道女兒逗她，破涕為笑，堅定道：「等事過了，母親便送你迴通州，到那沒人識得你，清清白白的姑娘，母親拚了命也要給你尋門可心的親。」
清曉笑了。「母親可別惦記了，我能和爹娘，家人在一起，比什麽都可心……」
折騰兩日，迴到後院清曉整個人都累癱了，坐在圈椅上，呆呆地望著地麵。
目光流轉，她忽然想起了什麽，在狼藉的書冊裏尋出了那本《衩頭鳳》。最後一頁被撕掉了，隻留下一句「人成各，今非昨……」
「秦兄，可有消息了？」
秦穆朗聲大笑，拍拍江峴肩膀。「景行老弟，今兒我才明白你為何賴在清河不肯走，取了賬冊還非要迴去再看那姑娘一眼，阮家小姐果然不一般啊。」
江峴挑開了他的手，蹙眉道：「到底如何了？」
秦穆斂容，道：「阮伯麟被押，家人幾次到淮安府鳴冤，都被趕了迴去。可阮家這位小姐，竟煽動清河百姓，聚到縣衙為阮知縣伸冤，聲勢驚動了巡撫，淮安知府壓力頗大，到如今也沒敢定她父親的罪。不過想來淮陰伯是不會放過他的，幾個山陽匪人一口咬定與阮伯麟勾結，證據確鑿，這冤怕難洗。」
「這事到底是因我而起。」江峴沉吟。
秦穆勸道：「算了，你也是迫不得已。即便沒有你，那阮伯麟非朝火坑裏跳，這一劫他也躲不掉。不過他有女如此，也算造化吧，指望這姑娘別受其連累。」
見江峴不語，他凝眉又道：「那姑娘已經把時間拖開了，你若真想救，便休要再猶豫，按師相說的做，盡快將這件事完結。我知道你有顧慮，你自己衡量，為兄幫不了。」
江峴點頭。
「謝秦兄指點，景行如今行動不便，還請秦兄幫我一個忙……」
……
淮陰伯府，書房。
馮三爺氣憤地敲著桌子，火急火燎道：「早知如此，那日就不該放她迴去。」
「確實小覷了她。」淮陰伯冷哼道。「她如今在眾目之下，又驚動了巡撫，怕是難再動手。京城此刻風平浪靜，許是東西還未入京，找到人才是緊要。」
「哼，我能綁她一次，便能綁她兩次！」
「不可魯莽。」淮陰伯道。「還不長教訓嗎！屢次下手不得，她身邊必有人護著，不能來硬的。」
馮三爺急了。「那便如此放任她，壞我們的事？」
淮陰伯鎮定道，「阮清曉這麽做為的是什麽，無非是想救他父親，為一個‘孝’字，那麽這個‘孝’許也能幫我們。」
馮三爺皺眉，想了想，恍然點頭……
清曉明白請願也不過是江河一浪，官府稍稍威逼，小民便怕了，於他們而言義大不過命。完全靠他們不行，還是得疏通官場。
官場無朋友，朝廷無是非，唯有「利害」二字。
母親已經給通州祖家去了信，隻是路途太遠，沒有幾日怕是到不了。多一刻，便多一份危機，不能都指著通州，眼下也得自救。
天理昭昭，父親所行盡在人心，馮三爺能誣陷父親告到府衙，那麽她們也能。
言氏皺眉搖頭。官官相護，還有誰比淮安知府更了解父親，既然他能下令抓人，那必是被收買了。況且這邊不過是個七品知縣，那邊可有閥閱世家的伯爺，孰輕孰重，任誰都掂量得出。
現實不可否認。可南直隸也不止他淮安知府一個官，上有巡撫，臬司衙門，提刑按察使，再不濟還有應天府！公道自在人心，不信他邪不壓正。
言氏苦笑，女兒到底還是年幼。若是都猶她想得那麽簡單，這天下便沒有冤案可陳了。
事實上，古今皆有冤，母親將冤案看做常例一來確實因法製不健全，二來也因無途徑可陳。清曉來的那個世界，有健全的法律製度和上訪渠道，這個時代無非是「擊鼓」「攔駕」「臨刑喊冤」。擊淮安府衙的鼓？等於自投羅網。攔高官的駕？官員一到，草木皆兵，怕還沒摸到轎沿，便被治個「衝突儀仗罪」捆了。臨刑喊冤？成本太高，且做最壞的打算她也絕不希望父親走到監斬那步。
條條路不通，但不等於真的沒有辦法。一個人發聲力量太小，那麽便將它無限擴大。
有些理論是亙古不變的，看似微不足道力量，聚集且發揮到極致也可以救命。
比如說，現世的「輿論」。
父親為剿匪殫精竭慮，為百姓嘔心瀝血，她不信這份力量不會助她們一臂之力。也許這並不能救他，但隻要能夠拖延時間，待祖家伸出援手便好。
言氏不確定，眼下卻也別無他法了。總不能坐以待斃，看著夫君獲罪。
「……萬不能把你也搭進去啊。」
「我明白，不能賠了夫人又折兵。」清曉笑了，紅腫著眼睛，言氏看著心疼。清曉又道：「這事萬不能讓兄長知道。」
言氏皺眉。
「兄長知道，幫不上忙不說，隻會影響到他科考。以大哥的才華，發揮無誤，奪魁輕而易舉。他考上了，便能為官，隻有為官了，我們一家才有依靠。即便父親的事此刻幫不上，於日後也是有益的。」
女兒分析的極是，言氏突然覺得眼前的清曉有些陌生，卻陌生得讓自己安心，她大了。
二人商議間，忽聞下人來報：宋姨娘帶著二小姐，跑了！
言氏大驚，拍著床沿恨得直咬牙。聽小廝報，姨娘不僅跑了，昨個趁亂，更是把家裏的錢財席卷而去，千金閨閣的母親破口罵了句「賤人！」淚嘩然而落。
沒錢，怎麽為父親打通關係。
真是屋漏偏逢連夜雨。清曉的心直直下墜，一寒到底。
強忍著痛心，清曉把下人都喚來。阮府也不是多富貴，本就人丁不旺，此刻除了照顧清昱的嬤嬤和巧笙，隻餘母親身邊的趙嬤嬤了。他人昨晚便以各種事由告假迴家躲災了。
清曉撿了幾樣首飾，交給趙嬤嬤，讓她雇人尋一尋宋姨娘。
言氏不解，何苦還在她身上浪費錢財。清曉嚴肅道：「必須找，不然落入居心不良的人手裏，隻怕她會做出不利父親的事來。」
小姐想得周到，趙嬤嬤應聲去了。
都吩咐下去後，清曉緊繃的神經稍一放鬆，又咳了，言氏拉著她躺下。可她堅持要迴後院，母親明白，她是舍不得離去的人。於是勸道：「大難臨頭各自飛，你也休要再想他了，他昨個就沒迴，怕以後不會迴了。都是母親的錯，害了你。」
言氏落淚。
清曉給她抹淚哄道：「哪能怪母親呢，你也是為我好。你瞧，我如今身子恢複，可不是你的功勞。」
言氏知道女兒逗她，破涕為笑，堅定道：「等事過了，母親便送你迴通州，到那沒人識得你，清清白白的姑娘，母親拚了命也要給你尋門可心的親。」
清曉笑了。「母親可別惦記了，我能和爹娘，家人在一起，比什麽都可心……」
折騰兩日，迴到後院清曉整個人都累癱了，坐在圈椅上，呆呆地望著地麵。
目光流轉，她忽然想起了什麽，在狼藉的書冊裏尋出了那本《衩頭鳳》。最後一頁被撕掉了，隻留下一句「人成各，今非昨……」
「秦兄，可有消息了？」
秦穆朗聲大笑，拍拍江峴肩膀。「景行老弟，今兒我才明白你為何賴在清河不肯走，取了賬冊還非要迴去再看那姑娘一眼，阮家小姐果然不一般啊。」
江峴挑開了他的手，蹙眉道：「到底如何了？」
秦穆斂容，道：「阮伯麟被押，家人幾次到淮安府鳴冤，都被趕了迴去。可阮家這位小姐，竟煽動清河百姓，聚到縣衙為阮知縣伸冤，聲勢驚動了巡撫，淮安知府壓力頗大，到如今也沒敢定她父親的罪。不過想來淮陰伯是不會放過他的，幾個山陽匪人一口咬定與阮伯麟勾結，證據確鑿，這冤怕難洗。」
「這事到底是因我而起。」江峴沉吟。
秦穆勸道：「算了，你也是迫不得已。即便沒有你，那阮伯麟非朝火坑裏跳，這一劫他也躲不掉。不過他有女如此，也算造化吧，指望這姑娘別受其連累。」
見江峴不語，他凝眉又道：「那姑娘已經把時間拖開了，你若真想救，便休要再猶豫，按師相說的做，盡快將這件事完結。我知道你有顧慮，你自己衡量，為兄幫不了。」
江峴點頭。
「謝秦兄指點，景行如今行動不便，還請秦兄幫我一個忙……」
……
淮陰伯府，書房。
馮三爺氣憤地敲著桌子，火急火燎道：「早知如此，那日就不該放她迴去。」
「確實小覷了她。」淮陰伯冷哼道。「她如今在眾目之下，又驚動了巡撫，怕是難再動手。京城此刻風平浪靜，許是東西還未入京，找到人才是緊要。」
「哼，我能綁她一次，便能綁她兩次！」
「不可魯莽。」淮陰伯道。「還不長教訓嗎！屢次下手不得，她身邊必有人護著，不能來硬的。」
馮三爺急了。「那便如此放任她，壞我們的事？」
淮陰伯鎮定道，「阮清曉這麽做為的是什麽，無非是想救他父親，為一個‘孝’字，那麽這個‘孝’許也能幫我們。」
馮三爺皺眉，想了想，恍然點頭……
清曉明白請願也不過是江河一浪，官府稍稍威逼，小民便怕了，於他們而言義大不過命。完全靠他們不行，還是得疏通官場。
官場無朋友，朝廷無是非，唯有「利害」二字。