清曉接過來，謹慎地打量他。淮陰伯年逾四十，清秀儒雅，溫慈得讓人想去親近不過是在不了解他的前提下。
「阮小姐。何苦要包庇一個匪徒呢？」
「他不是匪徒。」
淮陰伯沒怒，歎道：「我明白小姐難處，畢竟你也是受害人，為他欺騙也非所願。所以我們更不能縱容這些歹人了，你可知，你父親入獄便是因為他。」
阮伯麟被抓，名義便是「勾結匪徒」。
父親若勾結匪徒，那整個清河便沒有良善之人了。真是欲加之罪。說到底還不是怕父親將他們作奸犯科的罪證提交淮安府，故而先行下手。
沒有證據便將矛頭指向失蹤的林岫。想到自己曾經被綁架，她甚至懷疑林岫的失蹤是否和他們有關。
「我父親是冤枉的，林岫也不是匪徒。」清曉堅定重複。
淮陰伯無奈。小姑娘真是執拗，整整一日，好說歹說，竟半分沒有動搖，不愧是阮伯麟的女兒不見不棺材不落淚。
「他不是匪徒，可也不是林岫。」
淮陰伯冷道，隨即招唿一聲，一男子推門而入。
清曉抬頭。
男子不及弱冠，麵貌清俊，一看便是書生。書生對淮陰伯恭敬施禮，又對清曉行半禮。「學生林岫，見過阮家小姐。」
書生撩眼皮看了看清曉，見她正盯著自己，躲開了。
「這才是林岫，我從南京找到的。」淮陰伯瞥了他一眼，道：「講講吧。」
書生點頭，徐徐道來。
他實乃增生一名，迴清河應考，棲於崇華寺。一日，偶識的道士欲拉他入夥謀劃騙婚，苦於拮據他鬼迷心竅同意了。然成婚當日，內心愧懼難安，便躍窗而逃。後輾轉到南京，一麵備考，一麵避風頭。結果被淮陰伯尋到，帶了迴來。至於有人冒充自己，他並不知曉。
「學生有愧，林岫在此向小姐致歉！」
「閉嘴！」清曉怒喊道。
即便隻看他眼角的那顆痣，清曉也懂了。
隻是每一聲「林岫」，都挑著她的神經。她明白夫君可能是假的，也並不抵觸真相，隻是不能接受這話是從另一個人嘴裏道出的。
清曉這一吼，把林岫嚇了一跳。不是說這小姐身子不好故而要衝喜嗎？仔細瞧瞧，哪裏是傳言那般病入膏肓。膚色紅潤，又頗有傾國之色。當初目光淺，就圖那麽點彩禮，若是成親……算了，瞧他一家落魄得，還不連累自己。
話說清了，林岫匆匆朝淮陰伯施禮，退了出去。
清曉沉默。
無助，迷茫，心裏莫名地委屈，她眼睛模糊了。
淮陰伯語重心長道：「何苦呢。你父親賢良方正，為百姓鞠躬盡瘁，我們也不想如此。可事實擺在這，那匪徒確實隱藏阮府，又從阮府消失，這必須有個解釋。你噤口不言，就忍心為個陌生人讓你父親蒙冤，讓他清廉的名聲毀於一旦？說吧，他到底在哪？」
清曉深吸了口氣，搖頭。
一抹煞氣閃過，淮陰伯用手撐了撐眼皮，終了還是咬牙道：
「好吧，我知道林岫的事讓你難以接受，我給你時間。你迴去好好想想，到底是你父親重要，還是這個害了你們一家的歹人重要。來人，送阮小姐迴府！」說罷，轉身離開了。
一出門，馮三爺跟上來，狠聲道：「就這麽放她迴去？她肯定知道人在哪！」
淮陰伯瞪了他一眼。自己看不住東西，害了大家，還有臉在這發號施令。
此刻不是指責的時候，他壓下怨怒。冷道：「她能為他保密，他便能為她迴來。守株待兔，派人盯著吧。」
「可她……」
「你還怕她跑了不成！」淮陰伯怒道。「此法不行，抓來隨你處置便是！」
清曉被送迴去了
一進院，觸目狼藉，好不心涼。
阮府被抄家似的翻了個遍，說是抓人，倒更像是在找什麽。
昨日風波未平，今日又墮深淵。夫君和女兒接連被帶走，言氏驚得心口疼，暈了一日，方清醒些。此刻見女兒迴來了，掙紮著要起。
清曉將母親按下。勸道自己沒事，縣衙例行問話而已，請她安心。
她沒告訴母親此事因林岫而起，隻道父親一案必有誤會，清者自清，父親不會有事的。
言氏苦笑。「就知道一定會走到這步，怎麽勸他都不聽，太固執了。當初有你外祖父擔著，還有清河能容他，如今呢？這便是命吧。權貴惹不得，他總是不甘心。一再吃虧不知悔。」
「父親沒錯，為何要悔？」清曉不讚成母親的看法。不管為夫為父如何，父親絕對是個耿介的好官。清曉也憂懼過，也盼著相安無事。但如今事已至此，躲沒有用，父親的名聲不能就這麽毀了，為何良正之士要向奸邪低頭？父親問心無愧，就是被權貴的這張網吞噬掉，那也是一縷清魂常在。況且，他妥協，人家便會放了他嗎？
清曉安撫了母親後，便迴後院了。
後院也沒逃過劫難，巧笙拾掇了一晚上，也不過勉強下得去腳。
清曉木然坐在床邊，看著桌上淩亂的書紙，問道：「他可迴來了？」
巧笙明白她說的是誰，搖了搖頭。「沒。」
一個「沒」把清曉的心閥打開，眼淚急湧，經粉腮，過臉頰，在尖尖下巴相匯，大滴墜落。
淚水尚可聚，人呢？
清曉傷心，可依舊相信直覺，他不是淮陰伯口中的匪徒，更不會害自己一家。他說過不會讓父親有事的，她信他……
刀！
清曉忽而反應過來，衝進了清昱的小書房。
滿目淩亂，畫缸已破……哪還來的刀。
他拿走了
清曉終於繃不住了，蹲在地上落淚，淒切頹然。巧笙抱著她哄道：「姑爺許是有事耽擱了，他會迴來的，會來救我們的。」
救，若是能救，昨晚他就該出現了！
他能從匪人手裏把自己救出來，為何此刻不現身了。
越哭越傷心，她忍不住嚎啕起來。西廂的清昱聽到了，喚了一聲「姐？」
哭聲戛然而止，她抹淚去看弟弟。清昱躺在床上，小臉茫然，驚慌未定。看得她好不心疼，也突然意識到，為了家人，她不能垮。
「阮小姐。何苦要包庇一個匪徒呢？」
「他不是匪徒。」
淮陰伯沒怒，歎道：「我明白小姐難處，畢竟你也是受害人，為他欺騙也非所願。所以我們更不能縱容這些歹人了，你可知，你父親入獄便是因為他。」
阮伯麟被抓，名義便是「勾結匪徒」。
父親若勾結匪徒，那整個清河便沒有良善之人了。真是欲加之罪。說到底還不是怕父親將他們作奸犯科的罪證提交淮安府，故而先行下手。
沒有證據便將矛頭指向失蹤的林岫。想到自己曾經被綁架，她甚至懷疑林岫的失蹤是否和他們有關。
「我父親是冤枉的，林岫也不是匪徒。」清曉堅定重複。
淮陰伯無奈。小姑娘真是執拗，整整一日，好說歹說，竟半分沒有動搖，不愧是阮伯麟的女兒不見不棺材不落淚。
「他不是匪徒，可也不是林岫。」
淮陰伯冷道，隨即招唿一聲，一男子推門而入。
清曉抬頭。
男子不及弱冠，麵貌清俊，一看便是書生。書生對淮陰伯恭敬施禮，又對清曉行半禮。「學生林岫，見過阮家小姐。」
書生撩眼皮看了看清曉，見她正盯著自己，躲開了。
「這才是林岫，我從南京找到的。」淮陰伯瞥了他一眼，道：「講講吧。」
書生點頭，徐徐道來。
他實乃增生一名，迴清河應考，棲於崇華寺。一日，偶識的道士欲拉他入夥謀劃騙婚，苦於拮據他鬼迷心竅同意了。然成婚當日，內心愧懼難安，便躍窗而逃。後輾轉到南京，一麵備考，一麵避風頭。結果被淮陰伯尋到，帶了迴來。至於有人冒充自己，他並不知曉。
「學生有愧，林岫在此向小姐致歉！」
「閉嘴！」清曉怒喊道。
即便隻看他眼角的那顆痣，清曉也懂了。
隻是每一聲「林岫」，都挑著她的神經。她明白夫君可能是假的，也並不抵觸真相，隻是不能接受這話是從另一個人嘴裏道出的。
清曉這一吼，把林岫嚇了一跳。不是說這小姐身子不好故而要衝喜嗎？仔細瞧瞧，哪裏是傳言那般病入膏肓。膚色紅潤，又頗有傾國之色。當初目光淺，就圖那麽點彩禮，若是成親……算了，瞧他一家落魄得，還不連累自己。
話說清了，林岫匆匆朝淮陰伯施禮，退了出去。
清曉沉默。
無助，迷茫，心裏莫名地委屈，她眼睛模糊了。
淮陰伯語重心長道：「何苦呢。你父親賢良方正，為百姓鞠躬盡瘁，我們也不想如此。可事實擺在這，那匪徒確實隱藏阮府，又從阮府消失，這必須有個解釋。你噤口不言，就忍心為個陌生人讓你父親蒙冤，讓他清廉的名聲毀於一旦？說吧，他到底在哪？」
清曉深吸了口氣，搖頭。
一抹煞氣閃過，淮陰伯用手撐了撐眼皮，終了還是咬牙道：
「好吧，我知道林岫的事讓你難以接受，我給你時間。你迴去好好想想，到底是你父親重要，還是這個害了你們一家的歹人重要。來人，送阮小姐迴府！」說罷，轉身離開了。
一出門，馮三爺跟上來，狠聲道：「就這麽放她迴去？她肯定知道人在哪！」
淮陰伯瞪了他一眼。自己看不住東西，害了大家，還有臉在這發號施令。
此刻不是指責的時候，他壓下怨怒。冷道：「她能為他保密，他便能為她迴來。守株待兔，派人盯著吧。」
「可她……」
「你還怕她跑了不成！」淮陰伯怒道。「此法不行，抓來隨你處置便是！」
清曉被送迴去了
一進院，觸目狼藉，好不心涼。
阮府被抄家似的翻了個遍，說是抓人，倒更像是在找什麽。
昨日風波未平，今日又墮深淵。夫君和女兒接連被帶走，言氏驚得心口疼，暈了一日，方清醒些。此刻見女兒迴來了，掙紮著要起。
清曉將母親按下。勸道自己沒事，縣衙例行問話而已，請她安心。
她沒告訴母親此事因林岫而起，隻道父親一案必有誤會，清者自清，父親不會有事的。
言氏苦笑。「就知道一定會走到這步，怎麽勸他都不聽，太固執了。當初有你外祖父擔著，還有清河能容他，如今呢？這便是命吧。權貴惹不得，他總是不甘心。一再吃虧不知悔。」
「父親沒錯，為何要悔？」清曉不讚成母親的看法。不管為夫為父如何，父親絕對是個耿介的好官。清曉也憂懼過，也盼著相安無事。但如今事已至此，躲沒有用，父親的名聲不能就這麽毀了，為何良正之士要向奸邪低頭？父親問心無愧，就是被權貴的這張網吞噬掉，那也是一縷清魂常在。況且，他妥協，人家便會放了他嗎？
清曉安撫了母親後，便迴後院了。
後院也沒逃過劫難，巧笙拾掇了一晚上，也不過勉強下得去腳。
清曉木然坐在床邊，看著桌上淩亂的書紙，問道：「他可迴來了？」
巧笙明白她說的是誰，搖了搖頭。「沒。」
一個「沒」把清曉的心閥打開，眼淚急湧，經粉腮，過臉頰，在尖尖下巴相匯，大滴墜落。
淚水尚可聚，人呢？
清曉傷心，可依舊相信直覺，他不是淮陰伯口中的匪徒，更不會害自己一家。他說過不會讓父親有事的，她信他……
刀！
清曉忽而反應過來，衝進了清昱的小書房。
滿目淩亂，畫缸已破……哪還來的刀。
他拿走了
清曉終於繃不住了，蹲在地上落淚，淒切頹然。巧笙抱著她哄道：「姑爺許是有事耽擱了，他會迴來的，會來救我們的。」
救，若是能救，昨晚他就該出現了！
他能從匪人手裏把自己救出來，為何此刻不現身了。
越哭越傷心，她忍不住嚎啕起來。西廂的清昱聽到了，喚了一聲「姐？」
哭聲戛然而止，她抹淚去看弟弟。清昱躺在床上，小臉茫然，驚慌未定。看得她好不心疼，也突然意識到，為了家人，她不能垮。