薑苒在竇府住下來了。
九爺竇萬裏不難伺候，而且他幾乎天天去玉佛寺，需要丫頭的時間根本不多。
黃嬤嬤這些日子還在找新丫頭，不過都不行，聽說那個喜逢後來又迴來求了一次，還帶著一個衙役來，說是自己遠房堂叔，可以替她作保她從小到大都很乖，那日是鬼迷心竅，想讓黃嬤嬤再給個機會。
那個衙役也很好笑，大概在鄉裏橫慣了，也不看看竇家是什麽人，竇貴妃的娘家人少說也是三品起跳，一個三品官家少爺要給他一個地方衙役什麽麵子？那喜逢跟衙役還在跟黃嬤嬤糾纏不休，武師頭頭孔鬆旋即過去，一手一個拎起往外扔，然後關上角門。
薑苒聽廚娘轉述，笑得東倒西歪。
喜逢的人品太差了，如果黃嬤嬤點頭，她跟夏居都會很頭大。
早上沒什麽事情，薑苒都會繡繡花，等休沐就可以拿迴家讓娘拿去賣了。
也不是她懶，不去幹其他活，而是竇家宅子雖然不大，但規矩多，各有分工，如果她去打掃，是搶了粗使婆子的工作；如果她去整花，是搶了園丁的工作；如果她去廚房弄點心，是搶了廚娘的工作；如果她給主人家做衣服，是搶了繡娘的工作。
於是她問黃嬤嬤，那早上要做什麽？
黃嬤嬤讓她自己找事情做，打發時間。
她又試探問，那她繡繡花行不行？
黃嬤嬤說行啊，自己去跟繡娘拿布拿樣子吧。
所以就變成這樣了，薑苒跟夏居一起起床吃早飯，然後夏居去伺候，她繡花，自己吃中飯，等下午去跟夏居換班。
就這樣過了半個多月，有一天，夏居才剛剛去前頭大屋，很快又迴來，「苒兒，九爺讓你過去。」
薑苒也沒多問，立刻放下繃子，拍拍裙子把線頭拍落，便快步移動過去。
穿過綠意盎然的後院，薑苒進入大屋，見人行禮，「奴婢見過九爺。」
「我要去玉佛寺，你跟我一道。」
「是。」薑苒也很久沒去玉佛寺了，覺得有點開心。
黃嬤嬤很快張羅完畢，薑苒跟著竇萬裏坐馬車，孔鬆帶著幾個武師騎馬隨行。
馬車很大，鋪著錦繡墊子，不怎麽感覺得到震動，車上有小梨木做的櫃子，裏麵有各色點心。薑苒已經知道竇萬裏的飲食習慣，於是鹹甜各取四種放入白瓷碟子，果然，他又是每種各揀一個吃，看不出喜好。
車上有壺有杯，搖搖晃晃中，薑苒奉上新茶。
然後竇萬裏閉目養神，薑苒也靠著迎枕休息。
很久沒搭乘這麽豪華的雙頭馬車了，不禁有點懷念……對啦，她就是喜歡好日子啊，嫡母胡氏人不錯，可惜身體不好，胡氏過世時她也難過了許久，結果不到一百天，她爹就娶了續弦蔡菊芳，後來她就隨著母親羊氏出了侯府。
如果胡氏還在，她現在應該還在侯府吧……不對，十七歲應該已經出嫁了，想到這裏突覺有點驚悚，還是鄉下好，至少不用「被出嫁」。
雖然薑苒沒嫁妝，不過能裝乖，還是有人不介意嫁妝問題，上門問羊氏意思，但薑苒真的不想，當高門媳婦都很苦了，何況農家媳婦，天沒亮就要起來幹活，煮飯，洗衣，農活，給丈夫送午飯，繼續農活，煮飯，收拾。
這樣的生活想想就暈，而且有了小孩也不得休息，鄰家趙春桃的姊姊趙春枝出嫁懷孕，夫家一樣要她下田，她婆婆說了「我懷孕時照樣翻地，你別給我裝」，結果趙春枝流產，那婆家還上趙家鬧了一頓，說趙家明知道女兒身體不好還許婚，想害人，要求趙家退迴一半的聘金。
看看，鄉下多的是這種人，因為自己年輕吃過苦，所以有了媳婦就往死裏折騰，媳婦越慘她越高興。
薑苒不能想象自己過趙春枝那樣的生活，也不願意，她如果懷孕了就要當大爺，讓她挺著肚子下田？別想。
被侯府放逐唯一的好處是不用結婚，因為蔡氏不會千裏迢迢來幫她婚配，她也不會迴京求蔡氏，所以能自由自在當自由人。
在京城被婚配，那最多心靈吃苦。
在鄉下被婚配，那是心靈與身體的雙重吃苦。
完全不婚配，就什麽問題都沒啦。
母親每次都說很愧疚，她都笑著說沒關係，她真的不介意，雖然她也想有人陪伴，一起生娃，養兒育女，那些想想都很開心，可是又很怕嫁不好，無法脫身，結果毀了自己一輩子……
這時，馬車停了下來，薑苒睜眼。
隨行的武師連忙放了梯子讓她下馬車，薑苒下來後心想，要不要扶竇九爺下來？扶他好像看不起他，但不扶他又有點怪怪的。
正在想，就見竇萬裏縱身一躍，輕巧落下。
薑苒在心裏哇了一聲，好功夫。
竇萬裏對玉佛寺熟門熟路，小和尚也都認識他，他往禁止閑雜人進入的後山走，並沒人伸手攔住，薑苒卻猶豫起來。
跟上去？但禁院隻開放給竇九爺這貴人，可沒開放給她啊！
不跟上去？又顯得很失禮，但這種問題又不能問，是要她怎麽判斷？
正局促著，竇萬裏喊了一聲，「跟著。」
薑苒一喜，「是！」
薑苒在這邊住了十年，一年來玉佛寺三五次，從沒到過後山。後園少了香客說話的聲音，寧靜不少。
檀香在空氣中隱隱散開，混著青草清香，山風吹拂，沁心舒暢。
後山沒有花，唯有兩側參天大樹，太陽已經有點大，但站在此處卻是一片陰涼，順著石梯一步步往下，先是聽見水聲，然後看到瀑布，一個轉彎就見瀑布下有個水塘，水塘邊上是水榭，一個老和尚正在那邊跟自己下棋。
竇萬裏走過去，行了一個禮，「大師安好。」
祈瑞大師抬頭微笑，「坐。」
然後又看了薑苒一眼，還是一派慈祥。
薑苒覺得有點受寵若驚。
據聞祈瑞大師當年無緣考場，心灰意冷之下開始修佛，此後修為一日千裏，能知佛意，甚至聽見灰塵落地的聲音。
九爺竇萬裏不難伺候，而且他幾乎天天去玉佛寺，需要丫頭的時間根本不多。
黃嬤嬤這些日子還在找新丫頭，不過都不行，聽說那個喜逢後來又迴來求了一次，還帶著一個衙役來，說是自己遠房堂叔，可以替她作保她從小到大都很乖，那日是鬼迷心竅，想讓黃嬤嬤再給個機會。
那個衙役也很好笑，大概在鄉裏橫慣了，也不看看竇家是什麽人，竇貴妃的娘家人少說也是三品起跳，一個三品官家少爺要給他一個地方衙役什麽麵子？那喜逢跟衙役還在跟黃嬤嬤糾纏不休，武師頭頭孔鬆旋即過去，一手一個拎起往外扔，然後關上角門。
薑苒聽廚娘轉述，笑得東倒西歪。
喜逢的人品太差了，如果黃嬤嬤點頭，她跟夏居都會很頭大。
早上沒什麽事情，薑苒都會繡繡花，等休沐就可以拿迴家讓娘拿去賣了。
也不是她懶，不去幹其他活，而是竇家宅子雖然不大，但規矩多，各有分工，如果她去打掃，是搶了粗使婆子的工作；如果她去整花，是搶了園丁的工作；如果她去廚房弄點心，是搶了廚娘的工作；如果她給主人家做衣服，是搶了繡娘的工作。
於是她問黃嬤嬤，那早上要做什麽？
黃嬤嬤讓她自己找事情做，打發時間。
她又試探問，那她繡繡花行不行？
黃嬤嬤說行啊，自己去跟繡娘拿布拿樣子吧。
所以就變成這樣了，薑苒跟夏居一起起床吃早飯，然後夏居去伺候，她繡花，自己吃中飯，等下午去跟夏居換班。
就這樣過了半個多月，有一天，夏居才剛剛去前頭大屋，很快又迴來，「苒兒，九爺讓你過去。」
薑苒也沒多問，立刻放下繃子，拍拍裙子把線頭拍落，便快步移動過去。
穿過綠意盎然的後院，薑苒進入大屋，見人行禮，「奴婢見過九爺。」
「我要去玉佛寺，你跟我一道。」
「是。」薑苒也很久沒去玉佛寺了，覺得有點開心。
黃嬤嬤很快張羅完畢，薑苒跟著竇萬裏坐馬車，孔鬆帶著幾個武師騎馬隨行。
馬車很大，鋪著錦繡墊子，不怎麽感覺得到震動，車上有小梨木做的櫃子，裏麵有各色點心。薑苒已經知道竇萬裏的飲食習慣，於是鹹甜各取四種放入白瓷碟子，果然，他又是每種各揀一個吃，看不出喜好。
車上有壺有杯，搖搖晃晃中，薑苒奉上新茶。
然後竇萬裏閉目養神，薑苒也靠著迎枕休息。
很久沒搭乘這麽豪華的雙頭馬車了，不禁有點懷念……對啦，她就是喜歡好日子啊，嫡母胡氏人不錯，可惜身體不好，胡氏過世時她也難過了許久，結果不到一百天，她爹就娶了續弦蔡菊芳，後來她就隨著母親羊氏出了侯府。
如果胡氏還在，她現在應該還在侯府吧……不對，十七歲應該已經出嫁了，想到這裏突覺有點驚悚，還是鄉下好，至少不用「被出嫁」。
雖然薑苒沒嫁妝，不過能裝乖，還是有人不介意嫁妝問題，上門問羊氏意思，但薑苒真的不想，當高門媳婦都很苦了，何況農家媳婦，天沒亮就要起來幹活，煮飯，洗衣，農活，給丈夫送午飯，繼續農活，煮飯，收拾。
這樣的生活想想就暈，而且有了小孩也不得休息，鄰家趙春桃的姊姊趙春枝出嫁懷孕，夫家一樣要她下田，她婆婆說了「我懷孕時照樣翻地，你別給我裝」，結果趙春枝流產，那婆家還上趙家鬧了一頓，說趙家明知道女兒身體不好還許婚，想害人，要求趙家退迴一半的聘金。
看看，鄉下多的是這種人，因為自己年輕吃過苦，所以有了媳婦就往死裏折騰，媳婦越慘她越高興。
薑苒不能想象自己過趙春枝那樣的生活，也不願意，她如果懷孕了就要當大爺，讓她挺著肚子下田？別想。
被侯府放逐唯一的好處是不用結婚，因為蔡氏不會千裏迢迢來幫她婚配，她也不會迴京求蔡氏，所以能自由自在當自由人。
在京城被婚配，那最多心靈吃苦。
在鄉下被婚配，那是心靈與身體的雙重吃苦。
完全不婚配，就什麽問題都沒啦。
母親每次都說很愧疚，她都笑著說沒關係，她真的不介意，雖然她也想有人陪伴，一起生娃，養兒育女，那些想想都很開心，可是又很怕嫁不好，無法脫身，結果毀了自己一輩子……
這時，馬車停了下來，薑苒睜眼。
隨行的武師連忙放了梯子讓她下馬車，薑苒下來後心想，要不要扶竇九爺下來？扶他好像看不起他，但不扶他又有點怪怪的。
正在想，就見竇萬裏縱身一躍，輕巧落下。
薑苒在心裏哇了一聲，好功夫。
竇萬裏對玉佛寺熟門熟路，小和尚也都認識他，他往禁止閑雜人進入的後山走，並沒人伸手攔住，薑苒卻猶豫起來。
跟上去？但禁院隻開放給竇九爺這貴人，可沒開放給她啊！
不跟上去？又顯得很失禮，但這種問題又不能問，是要她怎麽判斷？
正局促著，竇萬裏喊了一聲，「跟著。」
薑苒一喜，「是！」
薑苒在這邊住了十年，一年來玉佛寺三五次，從沒到過後山。後園少了香客說話的聲音，寧靜不少。
檀香在空氣中隱隱散開，混著青草清香，山風吹拂，沁心舒暢。
後山沒有花，唯有兩側參天大樹，太陽已經有點大，但站在此處卻是一片陰涼，順著石梯一步步往下，先是聽見水聲，然後看到瀑布，一個轉彎就見瀑布下有個水塘，水塘邊上是水榭，一個老和尚正在那邊跟自己下棋。
竇萬裏走過去，行了一個禮，「大師安好。」
祈瑞大師抬頭微笑，「坐。」
然後又看了薑苒一眼，還是一派慈祥。
薑苒覺得有點受寵若驚。
據聞祈瑞大師當年無緣考場，心灰意冷之下開始修佛，此後修為一日千裏，能知佛意，甚至聽見灰塵落地的聲音。