葉無心感慨一番，鍾綰凝道：“若是在這裏駕一條小船，每天泛舟湖上，餓了有新鮮魚蝦，鮮藕新菱，渴了有這清瑩湖水，當真是妙不可言”。
葉無心道：“可惜世間還有何騰蛟之流，他們就是汙泥濁水，讓這清澈的湖水也成殺人利器。”葉無心話音剛落，隻見從遠處竄來兩條小船，每條船上有兩三個人，船家驚唿道：“水匪來了”。
葉無心暗道：“來得好，我還怕他們不來呢？”鍾綰凝道：“我們怎麽辦？”葉無心道：“我們先示弱，讓他們把我們帶到他們的老巢”。鍾綰凝點點頭。
那兩條小船靠了過來，有人大喝道：“你們是什麽人，到這駱馬湖裏幹什麽？”葉無心道：“我們從揚州去往窯灣，到了這裏，偏離了航道。”隻聽有個漢子笑道：“你們偏離了航道好，給我們送錢來了”。說罷，跳上小船，從葉無心背上扯下包裹，那漢子掂著包裹沉重，大聲說道：“弟兄們，今早喜鵲喳喳叫，我就知道要有好事，發了一筆小財。”
船上一個漢子說道：“把那些男的都殺了，這個小妞留著我們樂嗬！”那個漢子答應一聲，揮舞著鋼刀就要砍葉無心。葉無心趕忙叫道：“我家是揚州最大的鹽商，你若是留著我的性命，我讓我爹爹給你送一船銀錢來”。
船上的那漢子聽了葉無心的話，趕緊喊道：“住手”。接著問道：“你們是揚州哪家鹽商”。
葉無心一時想不起來揚州哪家鹽商最大。鍾綰凝接話道：“我們是揚州沈家”。其中一個漢子說道：“揚州沈家確實是最大的鹽商，富可敵國，我們真的要發大財了”。
船上的那個漢子對船老大說道：“你們迴去告訴他父親，就說他兒子在我們手裏，若是想要他不死，讓他帶十萬兩銀子來贖，我給你們一個月的期限，若是過了一個月，還不迴來，我們就殺了他們”。
那漢子說罷，船老大一頭霧水，葉無心向他連連使眼色，那是讓他們逃命去吧！船老大方才明白葉無心的意思。那漢子對葉無心說道：“你們乖乖聽話，也不綁你們了”，葉無心點頭說道：“隻要你不殺我們，我們就聽話”。說著話，三人跳到小船上，那船老大如遇大赦一般，架船匆匆而去。
葉無心和鍾綰凝故意裝作瑟瑟發抖。一個漢子順手摘下葉無心的金玉寶劍，拔出劍來，隻見寒光閃閃，確實不是平常之物。那幾個漢子說道：“看這寶劍，也不是尋常東西，說明咱捉對人了”。
另一個漢子說道：“魚頭，咱們捉了這個大貨，幫主會不會給我們大大的賞賜”。那個被叫做魚頭的漢子說道：“那是當然，自從咱們投靠黃河槽幫以後，還沒有做啥像樣的大買賣。何幫主根本就不待見咱”。
另一個漢子說道：“以前咱們自己在駱馬湖有吃有喝，如今投靠黃河槽幫，反而會吃夾板氣”。魚頭說道：“你們應該看得明白，若是我們不投靠黃河槽幫，何騰蛟豈容我們在這駱馬湖裏自由自在，倘若他來剿滅我們，我們又能如何對付”。
聽他們對話，葉無心明白他們隻不過是湖裏的水匪，被何騰蛟收編了。小船繼續前行，前麵是一片蘆葦攤，時值春天，正是蔞蒿滿地蘆芽短的時節，湖匪把小船靠上蘆葦攤。
那些湖匪上了岸，一個湖匪說道：“魚頭，我們若是不給他們蒙上眼睛，他們豈不是知道了我們的巢穴在哪？”
魚頭哈哈大笑道：“你們真是笨蛋，我們好不容易捉到這條大魚，豈能送給何騰蛟。”那人問道：“難道是要留著我們自己享用”。魚頭道：“你說的不假，倘若這一票做成了，我把銀子和大家分一分，咱們就上岸去，大家置田買地，不用再過這風雨不定的日子了。我對你們也有個交代了，倘若我們再繼續幹下去，黃河槽幫又不讓我們做掙錢的買賣，說不定還會滅了咱，我不如早給弟兄們找出路”。
葉無心問道：“不是說黃河槽幫的巢穴在窯灣嗎？究竟在哪裏？”魚頭一瞪眼，說道：“我又不把你送給何騰蛟，你打聽這個幹什麽”。葉無心笑道：“我看你根本不知道黃河槽幫的老巢在哪裏？”魚頭怒道：“我怎麽會不知道，我若是不知道，到哪裏去給弟兄們領賞錢”。葉無心道：“你知道就好”。又問道：“你不會就這幾個弟兄吧”。魚頭道：“弟兄們都去黃河槽幫了，這些是我體己的弟兄”。葉無心數了數，連著魚頭在內，總共七個人。說道：“就憑你們七個人，還在這裏討營生”。葉無心說罷，大聲喝道：“鍾姑娘，還不動手”。
鍾綰凝縱身躍起，左腳踢出，正好踹倒旁邊的一個湖匪，那魚頭大驚，提刀向鍾綰凝劈了過來。鍾綰凝縱身閃開，葉無心道：“鍾姑娘，留著他的性命。”鍾綰凝右手揮出，把魚頭逼退一步，接著左腳上撩，正好踢在魚頭的小腹之上，魚頭噗通一聲，坐在地上。
餘下的那幾個人轉身要跑。葉無心喝道：“你們若是敢跑，殺無赦。”那些湖匪趕緊跪下扣頭求饒。鍾綰凝道：“這些人平常不知道害了多少良善之人，讓他們賠命，完全足夠。”葉無心道：“給他們一次機會，讓他們改過自新”。鍾綰凝道：“這樣也好”，隨即上前，點了他們的穴道。鍾綰凝喝道：“你們這些人，死有餘辜，但我不想害你們的性命，你們的穴道，三天以後自解，若是想害人，怕是不能了。”
葉無心對魚頭說道：“你若是想活命，就趕緊帶我們去黃河槽幫的老巢。”魚頭說道：“我若是帶你們去了黃河槽幫，就怕我也得死”。葉無心道：“如果你帶我們去了黃河槽幫，或許我會饒了你”。鍾綰凝道：“你不必和他囉嗦，若是他不帶我們去，一刀殺了”。
那魚頭怕死，知道鍾綰凝說到做到。接著說道：“兩位大俠，我帶你們去就是”。葉無心道：“我們現在就走”。魚頭答應一聲，跳上小船。葉無心和鍾綰凝也跳上船來。葉無心對魚頭說道：“魚頭，若是你敢耍花樣，我絕不饒你”。魚頭連連點頭，說道：“我保證把你們送到黃河槽幫”。
魚頭劃著小船，向湖北駛去。小船走的並不快。魚頭說道：“兩位大俠，你們去黃河槽幫幹什麽？”葉無心道：“黃河槽幫作惡多端，我們去挑了它”。
魚頭睜大眼睛，看樣子吃驚非小。說道：“黃河槽幫的何騰蛟，武功高強，罕有敵手，就怕你們兩個不是他的對手”。
鍾綰凝道：“你自管把我們送過去，休要囉嗦。”葉無心問道：“你在這駱馬湖裏做了多少年水匪了”。魚頭答道：“至少有十年了”。葉無心繼續問道：“這黃河槽幫的老巢不在駱馬湖裏嗎？”魚頭道：“何騰蛟他們自然不會在湖裏，他們在鎮上。”魚頭說著，前麵已經靠岸，三人上了岸。魚頭說道：“黃河槽幫的老巢就在前麵”。
葉無心道：“哪個地方是？”魚頭道：“前麵那個大院的後麵就是。”魚頭說罷，向前一指。鍾綰凝卻從他的背後，對著他的太陽穴就是一掌。隻聽到他的頭格格作響，接著口裏噴出鮮血，倒地而死。
鍾綰凝道：“他在駱馬湖上橫行十餘年，肯定殺人無數，這樣讓他死了，反倒是便宜了他”。葉無心道：“我也有殺他之心，但下不了手。”鍾綰凝道：“不殺了他，暴露了我們的行蹤，怕是於我們不利”。
葉無心道：“我們先找個驛站休息一會，到夜裏在去黃河槽幫的老巢”。鍾綰凝答應一聲，到了鎮上，找了一個畢竟幹淨的驛站，開了一間上房。兩人休息一番，葉無心醒來，發現鍾綰凝找來兩身夜行衣褲，讓葉無心換上。
兩人換好衣服，來到白天魚頭說的那個地方。葉無心和鍾綰凝悄悄繞過那個大院，到了大院後麵，隻見那個大院後麵又是一個大院，裏麵寂靜幽深，沒有燈光。鍾綰凝低聲道：“那個魚頭是不是騙了我們，這裏怎麽沒有絲毫燈光”。
葉無心道：“這的確令人懷疑，但事已至此，我們一定要去仔細打探一下，若是被魚頭騙了，我們再想辦法。”
鍾綰凝答應一聲，兩人縱身躍上牆頭。葉無心定睛看去，隻見這處院子有數十畝大小，裏麵屋舍也不少，隻是每處屋子都沒有燈光。
葉無心暗暗納悶，心說：“何騰蛟把黃河槽幫總舵安在這裏，這裏就算不能喧鬧，也應該有人在此，這樣看來，院子裏似乎沒有人，想起師父師母應該早就到了，也不知道他們在哪裏？”
葉無心突然，腦子中靈光一閃，說道：“我們不進院子，先迴驛站再說。”鍾綰凝聽他如此說，兩人縱身跳下牆頭。
他們迴到客棧之中，鍾綰凝問道：“為何不去院子裏看看？”葉無心道：“我師父師母他們先來到這裏，我要先找到他們再說”。鍾綰凝道：“這樣也好”。葉無心道：“他們兩個化妝成乞丐，我們若是想找到他們，也必須化妝成乞丐。”鍾綰凝道：“你就是讓我做要飯花子唄！”
葉無心道：“可惜世間還有何騰蛟之流，他們就是汙泥濁水，讓這清澈的湖水也成殺人利器。”葉無心話音剛落，隻見從遠處竄來兩條小船，每條船上有兩三個人，船家驚唿道：“水匪來了”。
葉無心暗道：“來得好，我還怕他們不來呢？”鍾綰凝道：“我們怎麽辦？”葉無心道：“我們先示弱，讓他們把我們帶到他們的老巢”。鍾綰凝點點頭。
那兩條小船靠了過來，有人大喝道：“你們是什麽人，到這駱馬湖裏幹什麽？”葉無心道：“我們從揚州去往窯灣，到了這裏，偏離了航道。”隻聽有個漢子笑道：“你們偏離了航道好，給我們送錢來了”。說罷，跳上小船，從葉無心背上扯下包裹，那漢子掂著包裹沉重，大聲說道：“弟兄們，今早喜鵲喳喳叫，我就知道要有好事，發了一筆小財。”
船上一個漢子說道：“把那些男的都殺了，這個小妞留著我們樂嗬！”那個漢子答應一聲，揮舞著鋼刀就要砍葉無心。葉無心趕忙叫道：“我家是揚州最大的鹽商，你若是留著我的性命，我讓我爹爹給你送一船銀錢來”。
船上的那漢子聽了葉無心的話，趕緊喊道：“住手”。接著問道：“你們是揚州哪家鹽商”。
葉無心一時想不起來揚州哪家鹽商最大。鍾綰凝接話道：“我們是揚州沈家”。其中一個漢子說道：“揚州沈家確實是最大的鹽商，富可敵國，我們真的要發大財了”。
船上的那個漢子對船老大說道：“你們迴去告訴他父親，就說他兒子在我們手裏，若是想要他不死，讓他帶十萬兩銀子來贖，我給你們一個月的期限，若是過了一個月，還不迴來，我們就殺了他們”。
那漢子說罷，船老大一頭霧水，葉無心向他連連使眼色，那是讓他們逃命去吧！船老大方才明白葉無心的意思。那漢子對葉無心說道：“你們乖乖聽話，也不綁你們了”，葉無心點頭說道：“隻要你不殺我們，我們就聽話”。說著話，三人跳到小船上，那船老大如遇大赦一般，架船匆匆而去。
葉無心和鍾綰凝故意裝作瑟瑟發抖。一個漢子順手摘下葉無心的金玉寶劍，拔出劍來，隻見寒光閃閃，確實不是平常之物。那幾個漢子說道：“看這寶劍，也不是尋常東西，說明咱捉對人了”。
另一個漢子說道：“魚頭，咱們捉了這個大貨，幫主會不會給我們大大的賞賜”。那個被叫做魚頭的漢子說道：“那是當然，自從咱們投靠黃河槽幫以後，還沒有做啥像樣的大買賣。何幫主根本就不待見咱”。
另一個漢子說道：“以前咱們自己在駱馬湖有吃有喝，如今投靠黃河槽幫，反而會吃夾板氣”。魚頭說道：“你們應該看得明白，若是我們不投靠黃河槽幫，何騰蛟豈容我們在這駱馬湖裏自由自在，倘若他來剿滅我們，我們又能如何對付”。
聽他們對話，葉無心明白他們隻不過是湖裏的水匪，被何騰蛟收編了。小船繼續前行，前麵是一片蘆葦攤，時值春天，正是蔞蒿滿地蘆芽短的時節，湖匪把小船靠上蘆葦攤。
那些湖匪上了岸，一個湖匪說道：“魚頭，我們若是不給他們蒙上眼睛，他們豈不是知道了我們的巢穴在哪？”
魚頭哈哈大笑道：“你們真是笨蛋，我們好不容易捉到這條大魚，豈能送給何騰蛟。”那人問道：“難道是要留著我們自己享用”。魚頭道：“你說的不假，倘若這一票做成了，我把銀子和大家分一分，咱們就上岸去，大家置田買地，不用再過這風雨不定的日子了。我對你們也有個交代了，倘若我們再繼續幹下去，黃河槽幫又不讓我們做掙錢的買賣，說不定還會滅了咱，我不如早給弟兄們找出路”。
葉無心問道：“不是說黃河槽幫的巢穴在窯灣嗎？究竟在哪裏？”魚頭一瞪眼，說道：“我又不把你送給何騰蛟，你打聽這個幹什麽”。葉無心笑道：“我看你根本不知道黃河槽幫的老巢在哪裏？”魚頭怒道：“我怎麽會不知道，我若是不知道，到哪裏去給弟兄們領賞錢”。葉無心道：“你知道就好”。又問道：“你不會就這幾個弟兄吧”。魚頭道：“弟兄們都去黃河槽幫了，這些是我體己的弟兄”。葉無心數了數，連著魚頭在內，總共七個人。說道：“就憑你們七個人，還在這裏討營生”。葉無心說罷，大聲喝道：“鍾姑娘，還不動手”。
鍾綰凝縱身躍起，左腳踢出，正好踹倒旁邊的一個湖匪，那魚頭大驚，提刀向鍾綰凝劈了過來。鍾綰凝縱身閃開，葉無心道：“鍾姑娘，留著他的性命。”鍾綰凝右手揮出，把魚頭逼退一步，接著左腳上撩，正好踢在魚頭的小腹之上，魚頭噗通一聲，坐在地上。
餘下的那幾個人轉身要跑。葉無心喝道：“你們若是敢跑，殺無赦。”那些湖匪趕緊跪下扣頭求饒。鍾綰凝道：“這些人平常不知道害了多少良善之人，讓他們賠命，完全足夠。”葉無心道：“給他們一次機會，讓他們改過自新”。鍾綰凝道：“這樣也好”，隨即上前，點了他們的穴道。鍾綰凝喝道：“你們這些人，死有餘辜，但我不想害你們的性命，你們的穴道，三天以後自解，若是想害人，怕是不能了。”
葉無心對魚頭說道：“你若是想活命，就趕緊帶我們去黃河槽幫的老巢。”魚頭說道：“我若是帶你們去了黃河槽幫，就怕我也得死”。葉無心道：“如果你帶我們去了黃河槽幫，或許我會饒了你”。鍾綰凝道：“你不必和他囉嗦，若是他不帶我們去，一刀殺了”。
那魚頭怕死，知道鍾綰凝說到做到。接著說道：“兩位大俠，我帶你們去就是”。葉無心道：“我們現在就走”。魚頭答應一聲，跳上小船。葉無心和鍾綰凝也跳上船來。葉無心對魚頭說道：“魚頭，若是你敢耍花樣，我絕不饒你”。魚頭連連點頭，說道：“我保證把你們送到黃河槽幫”。
魚頭劃著小船，向湖北駛去。小船走的並不快。魚頭說道：“兩位大俠，你們去黃河槽幫幹什麽？”葉無心道：“黃河槽幫作惡多端，我們去挑了它”。
魚頭睜大眼睛，看樣子吃驚非小。說道：“黃河槽幫的何騰蛟，武功高強，罕有敵手，就怕你們兩個不是他的對手”。
鍾綰凝道：“你自管把我們送過去，休要囉嗦。”葉無心問道：“你在這駱馬湖裏做了多少年水匪了”。魚頭答道：“至少有十年了”。葉無心繼續問道：“這黃河槽幫的老巢不在駱馬湖裏嗎？”魚頭道：“何騰蛟他們自然不會在湖裏，他們在鎮上。”魚頭說著，前麵已經靠岸，三人上了岸。魚頭說道：“黃河槽幫的老巢就在前麵”。
葉無心道：“哪個地方是？”魚頭道：“前麵那個大院的後麵就是。”魚頭說罷，向前一指。鍾綰凝卻從他的背後，對著他的太陽穴就是一掌。隻聽到他的頭格格作響，接著口裏噴出鮮血，倒地而死。
鍾綰凝道：“他在駱馬湖上橫行十餘年，肯定殺人無數，這樣讓他死了，反倒是便宜了他”。葉無心道：“我也有殺他之心，但下不了手。”鍾綰凝道：“不殺了他，暴露了我們的行蹤，怕是於我們不利”。
葉無心道：“我們先找個驛站休息一會，到夜裏在去黃河槽幫的老巢”。鍾綰凝答應一聲，到了鎮上，找了一個畢竟幹淨的驛站，開了一間上房。兩人休息一番，葉無心醒來，發現鍾綰凝找來兩身夜行衣褲，讓葉無心換上。
兩人換好衣服，來到白天魚頭說的那個地方。葉無心和鍾綰凝悄悄繞過那個大院，到了大院後麵，隻見那個大院後麵又是一個大院，裏麵寂靜幽深，沒有燈光。鍾綰凝低聲道：“那個魚頭是不是騙了我們，這裏怎麽沒有絲毫燈光”。
葉無心道：“這的確令人懷疑，但事已至此，我們一定要去仔細打探一下，若是被魚頭騙了，我們再想辦法。”
鍾綰凝答應一聲，兩人縱身躍上牆頭。葉無心定睛看去，隻見這處院子有數十畝大小，裏麵屋舍也不少，隻是每處屋子都沒有燈光。
葉無心暗暗納悶，心說：“何騰蛟把黃河槽幫總舵安在這裏，這裏就算不能喧鬧，也應該有人在此，這樣看來，院子裏似乎沒有人，想起師父師母應該早就到了，也不知道他們在哪裏？”
葉無心突然，腦子中靈光一閃，說道：“我們不進院子，先迴驛站再說。”鍾綰凝聽他如此說，兩人縱身跳下牆頭。
他們迴到客棧之中，鍾綰凝問道：“為何不去院子裏看看？”葉無心道：“我師父師母他們先來到這裏，我要先找到他們再說”。鍾綰凝道：“這樣也好”。葉無心道：“他們兩個化妝成乞丐，我們若是想找到他們，也必須化妝成乞丐。”鍾綰凝道：“你就是讓我做要飯花子唄！”