初，上與隱太子、巢剌王有隙，密明公贈司空封德彝陰持兩端。楊文幹之亂，上皇欲廢隱太子而立上，德彝固諫而止。其事甚秘，上不之知，薨後乃知之。壬辰，治書侍禦史唐臨始追劾其事，請黜官奪爵。上命百官議之，尚書唐儉等議：“德彝罪暴身後，恩結生前，所曆眾官，不可追奪，請降贈改諡。”詔黜其贈官，改諡曰繆，削所食實封。
敕選良家女以實東宮；癸巳，太子遣左庶子於誌寧辭之。上曰：“吾不欲使子孫生於微賤耳。今既致辭，當從其意。”上疑太子仁弱，密謂長孫無忌曰：“公勸我立雉權，雉奴懦，恐不能守社稷，奈何！吳王恪英果類我，我欲立之，何如？”無忌固爭，以為不可。上曰：“公以恪非己之甥邪？”無忌曰：“太子仁厚，真守文良主；儲副至重，豈可數易？願陛下熟思之。”上乃止。十二月，壬子，上謂吳王恪曰：“父子雖至親，及其有罪，則天下之法不可私也。漢已立昭帝，燕王旦不服，陰圖不軌，霍光折簡誅之。為人臣子，不可不戒！”
庚申，車賀幸驪山溫湯；庚午，還宮。
貞觀十八年甲辰，公元六四四年春，正月，乙未，車駕幸鍾官城；庚子，幸鄠縣；壬寅，幸驪山溫湯。
相裏玄獎至平壤，莫離支已將兵擊新羅，破其兩城，高麗王使召之，乃還。玄獎諭使勿攻新羅，莫離支曰：“昔隋人入寇，新羅乘釁侵我地五百裏，自非歸我侵地，恐兵未能已。”玄獎曰：“既往之事，焉可追論！至於遼東諸城，本皆中國郡縣，中國尚且不言，高麗豈得必求故地！”莫離支竟不從。
二月，乙巳朔，玄獎還，且言其狀。上曰：“蓋蘇文弑其君，賊其大臣，殘虐其民，今又違我詔命，侵暴鄰國，不可以不討。”諫議大夫褚遂良曰：“陛下指麾則中原清晏，顧眄則四夷讋服，威望大矣。今乃渡海遠征小夷，若指期克捷，猶可也。萬一蹉跌，傷威損望，更興忿兵，則安危難測矣。”李世勣曰：“間者薛延陀入寇，陛下欲發兵窮討，魏征諫而止，使至今為患。向用陛下之策，北鄙安矣。”上曰：“然。此誠征之失，朕尋悔之而不欲言，恐塞良謀故也。”
上欲自征高麗，褚遂良上疏，以為：“天下譬猶一身：兩京，心腹也；州縣，四支也；四夷，身外之物也。高麗罪大，誠當致討，但命二、三猛將將四五萬眾，仗陛下威靈，取之如反掌耳。今太子新立，年尚幼稚，自餘藩屏，陛下所知，一旦棄金湯之全，逾遼海之險，以天下之君，輕行遠舉，皆愚臣之所甚憂也。”上不聽。時群臣多諫征高麗者，上曰：“八堯、九舜，不能冬種，野夫、童子，春種而生，得時故也。夫天有其時，人有其功。蓋蘇文陵上虐下，民延頸待救，此正高麗可亡之時也。議者紛紜，但不見此耳。”
己酉，上幸靈口；乙卯，還宮。
三月，辛卯，以左衛將軍薛萬徹守石衛大將軍。上嚐謂侍臣曰：“於今名將，惟世勣、道宗、萬徹三人而已，世勣、道宗不能大勝，亦不大敗，萬徹非大勝則大敗。”
夏，四月，上禦兩儀殿，皇太子侍。上謂群臣曰：“太子性行，外人亦聞之乎？”司徒無忌曰：“太子雖不出宮門，天下無不欽仰聖德。”上曰：“吾如治年時，頗不能禦常度。治自幼寬厚，諺曰：‘生子如狼，猶恐如羊。’冀其稍壯，自不同耳。”無忌對曰：陛下神武，乃撥亂之才，太子仁恕，實守文之德；趣尚雖異，各當其分，此乃皇天所以祚大唐而福蒼生者也。
辛亥，上幸九成宮。壬子，至太平宮，謂侍臣曰：“人臣順旨者多，犯顏則少，今朕欲自聞其失，諸公其直言無隱。”長孫無忌等皆曰：“陛下無失。”劉洎曰：“頃有上書不稱旨者，陛下皆麵加窮詰，無不慚懼而退，恐非所以廣言路。馬周曰：陛下比來賞罰，微以喜怒有所高下，此外不見其失。上皆納之。”
上好文學而辯敏，群臣言事者，上引古今以折之，多不能對。劉洎上書諫曰：“帝王之與凡庶，聖哲之與庸愚，上下相懸，擬倫斯絕。是知以至愚而對至聖，以極卑而對至尊，徒思自強，不可得也。陛下降恩旨，假慈顏，凝旒以聽其言，虛襟以納其說，猶恐群下未敢對揚；況動神機，縱天辯，飾辭以折其理，引古以排其議，欲令凡庶何階應答！且多記則損心，多語則損氣，心氣內損，形神外勞，初雖不覺，後必為累。須為社稷自愛，豈為性好自傷乎！至如秦政強辯，失人心於自矜；魏文宏才，虧從望於虛說。此才辯之累，較然可知矣。”上飛白答之曰：“非慮無以臨下，非言無以述慮，比有談論，遂致煩多，輕物驕人，恐由茲道，形神心氣，非此為勞。今聞讜言，虛懷以改。”己未，至顯仁宮。
上將征高麗，秋，七月，辛卯，敕將作大監閻立德等詣洪、饒、江三州，造船四百艘以載軍糧。甲午，下詔遣營州都督張儉等帥幽、營二都督兵及契丹、奚、靺韍先擊遼東以觀其勢。以太常卿韋挺為饋運使，以民部侍郎崔仁師副之，自河北諸州皆受挺節度，聽以便宜從事。又命太仆卿蕭銳運河南諸州糧入海。銳，瑀之子也。
八月，壬子，上謂司徒無忌等曰：“人若不自知其過，卿可為朕明言之。”對曰：“陛下武功文德，臣等將順之不暇，又何過之可言！”上曰：“朕問公以己過，公等乃曲相諛悅，朕欲麵舉公等得失以相戒而改之，何如？”皆拜謝。上曰：“長孫無忌善避嫌疑，應物敏速，決斷事理，古人不過；而總兵攻戰，非其所長。高士廉涉獵古今，必術明達，臨難不改節，當官無朋黨；所乏者骨鯁規諫耳。唐儉言辭辯捷，善和解人；事朕三十年，遂無言及於獻替。楊師道性行純和，自無愆違；而情實怯懦，緩急不可得力。岑文本性質敦厚，文章華贍；而持論恆據經遠，自當不負於物。劉洎性最堅貞，有利益；然其意尚然諾，私於朋友。馬周見事敏速，性甚貞正，論量人物，直道而言，朕比任使，多能稱意。褚遂良學問稍長，性亦堅正，每寫忠誠，親附於朕，譬如飛鳥依人，人自憐之。”
甲子，上還京師。
丁卯，以散騎常侍劉洎為侍中，行中書侍郎岑文本為中書令，太子左庶子中書侍郎馬周守中書令。
文本既拜，還家，有憂色。母問其故，文本曰：“非勳非舊，濫荷寵榮，位高責重，所以憂懼。”親賓有來賀者，文本曰：“今受吊，不受賀也。”
文本弟文昭為校書郎，喜賓客，上聞之不悅；嚐從容謂文本曰：“卿弟過爾交結，恐為卿累；朕欲出為外官，何如？”文本泣曰：“臣弟少孤，老母特所鍾愛，未嚐信宿離左右。今若出外，母必愁悴，倘無元此弟，亦無老母矣。”因歔欷嗚咽。上湣其意而止，惟召文昭嚴戒之，亦卒無過。九月，以諫議大夫褚遂良為黃門侍郎，參預朝政。
焉耆貳於西突厥，西突厥大臣屈利啜為其弟娶焉耆王女，由是朝貢多闕；安西都護郭孝恪請討之。詔以孝恪為西州道行軍總管，帥步騎三千出銀山道以擊之。全焉耆王弟頡鼻兄弟三人至西州，孝恪以頡鼻弟栗婆準為鄉導。焉耆城四麵皆水，恃險而不設備，孝恪倍道兼行，夜，至城下，命將士浮水而渡，比曉，登城，執其王突騎支，獲首虜七千級，留栗婆準攝國事而還。孝恪去三日，屈利啜引兵救焉耆，不及，執栗婆準，以勁騎五千，追孝恪至銀山，孝恪還擊，破之，追奔數十裏。
辛卯，上謂侍臣曰：“孝恪近奏稱八月十一日往擊焉耆，二十日應至，必以二十二日破之。朕計其道裏，使者今日至矣！”言未畢，驛騎至。
西突厥處那啜使其吐屯攝焉耆，遣使入貢。上數之曰：“我發兵擊得焉耆，汝何人而據之！”吐屯懼，返其國。焉耆立栗婆準從父兄薛婆阿那支為王，仍附於處那啜。
乙未，鴻臚奏“高麗莫離支貢白金。”褚遂良曰：“莫離支弑其君，九夷所不容，今將討之而納其金，此郜鼎之類也，臣謂不可受。”上從之。上謂高麗使者曰：“汝曹皆事高武，有官爵。莫離支弑逆，汝曹不能複仇，今更為之遊說以欺大國，罪孰大焉！”悉以屬大理。
冬，十月，辛醜朔，日有食之。
甲寅，車駕行幸洛陽，以房玄齡留守京師，右衛大將軍、工部尚書李大亮副之。
郭孝恪鎖焉耆王突騎支及其妻子詣行在，敕宥之。丁巳，上謂太子曰：“焉耆王不求賢輔，不用忠謀，自取滅亡，係頸束手，漂搖萬裏；人以此思懼，則懼可知矣。”
己巳，畋於澠池之天池；十一月，壬申，至洛陽。
敕選良家女以實東宮；癸巳，太子遣左庶子於誌寧辭之。上曰：“吾不欲使子孫生於微賤耳。今既致辭，當從其意。”上疑太子仁弱，密謂長孫無忌曰：“公勸我立雉權，雉奴懦，恐不能守社稷，奈何！吳王恪英果類我，我欲立之，何如？”無忌固爭，以為不可。上曰：“公以恪非己之甥邪？”無忌曰：“太子仁厚，真守文良主；儲副至重，豈可數易？願陛下熟思之。”上乃止。十二月，壬子，上謂吳王恪曰：“父子雖至親，及其有罪，則天下之法不可私也。漢已立昭帝，燕王旦不服，陰圖不軌，霍光折簡誅之。為人臣子，不可不戒！”
庚申，車賀幸驪山溫湯；庚午，還宮。
貞觀十八年甲辰，公元六四四年春，正月，乙未，車駕幸鍾官城；庚子，幸鄠縣；壬寅，幸驪山溫湯。
相裏玄獎至平壤，莫離支已將兵擊新羅，破其兩城，高麗王使召之，乃還。玄獎諭使勿攻新羅，莫離支曰：“昔隋人入寇，新羅乘釁侵我地五百裏，自非歸我侵地，恐兵未能已。”玄獎曰：“既往之事，焉可追論！至於遼東諸城，本皆中國郡縣，中國尚且不言，高麗豈得必求故地！”莫離支竟不從。
二月，乙巳朔，玄獎還，且言其狀。上曰：“蓋蘇文弑其君，賊其大臣，殘虐其民，今又違我詔命，侵暴鄰國，不可以不討。”諫議大夫褚遂良曰：“陛下指麾則中原清晏，顧眄則四夷讋服，威望大矣。今乃渡海遠征小夷，若指期克捷，猶可也。萬一蹉跌，傷威損望，更興忿兵，則安危難測矣。”李世勣曰：“間者薛延陀入寇，陛下欲發兵窮討，魏征諫而止，使至今為患。向用陛下之策，北鄙安矣。”上曰：“然。此誠征之失，朕尋悔之而不欲言，恐塞良謀故也。”
上欲自征高麗，褚遂良上疏，以為：“天下譬猶一身：兩京，心腹也；州縣，四支也；四夷，身外之物也。高麗罪大，誠當致討，但命二、三猛將將四五萬眾，仗陛下威靈，取之如反掌耳。今太子新立，年尚幼稚，自餘藩屏，陛下所知，一旦棄金湯之全，逾遼海之險，以天下之君，輕行遠舉，皆愚臣之所甚憂也。”上不聽。時群臣多諫征高麗者，上曰：“八堯、九舜，不能冬種，野夫、童子，春種而生，得時故也。夫天有其時，人有其功。蓋蘇文陵上虐下，民延頸待救，此正高麗可亡之時也。議者紛紜，但不見此耳。”
己酉，上幸靈口；乙卯，還宮。
三月，辛卯，以左衛將軍薛萬徹守石衛大將軍。上嚐謂侍臣曰：“於今名將，惟世勣、道宗、萬徹三人而已，世勣、道宗不能大勝，亦不大敗，萬徹非大勝則大敗。”
夏，四月，上禦兩儀殿，皇太子侍。上謂群臣曰：“太子性行，外人亦聞之乎？”司徒無忌曰：“太子雖不出宮門，天下無不欽仰聖德。”上曰：“吾如治年時，頗不能禦常度。治自幼寬厚，諺曰：‘生子如狼，猶恐如羊。’冀其稍壯，自不同耳。”無忌對曰：陛下神武，乃撥亂之才，太子仁恕，實守文之德；趣尚雖異，各當其分，此乃皇天所以祚大唐而福蒼生者也。
辛亥，上幸九成宮。壬子，至太平宮，謂侍臣曰：“人臣順旨者多，犯顏則少，今朕欲自聞其失，諸公其直言無隱。”長孫無忌等皆曰：“陛下無失。”劉洎曰：“頃有上書不稱旨者，陛下皆麵加窮詰，無不慚懼而退，恐非所以廣言路。馬周曰：陛下比來賞罰，微以喜怒有所高下，此外不見其失。上皆納之。”
上好文學而辯敏，群臣言事者，上引古今以折之，多不能對。劉洎上書諫曰：“帝王之與凡庶，聖哲之與庸愚，上下相懸，擬倫斯絕。是知以至愚而對至聖，以極卑而對至尊，徒思自強，不可得也。陛下降恩旨，假慈顏，凝旒以聽其言，虛襟以納其說，猶恐群下未敢對揚；況動神機，縱天辯，飾辭以折其理，引古以排其議，欲令凡庶何階應答！且多記則損心，多語則損氣，心氣內損，形神外勞，初雖不覺，後必為累。須為社稷自愛，豈為性好自傷乎！至如秦政強辯，失人心於自矜；魏文宏才，虧從望於虛說。此才辯之累，較然可知矣。”上飛白答之曰：“非慮無以臨下，非言無以述慮，比有談論，遂致煩多，輕物驕人，恐由茲道，形神心氣，非此為勞。今聞讜言，虛懷以改。”己未，至顯仁宮。
上將征高麗，秋，七月，辛卯，敕將作大監閻立德等詣洪、饒、江三州，造船四百艘以載軍糧。甲午，下詔遣營州都督張儉等帥幽、營二都督兵及契丹、奚、靺韍先擊遼東以觀其勢。以太常卿韋挺為饋運使，以民部侍郎崔仁師副之，自河北諸州皆受挺節度，聽以便宜從事。又命太仆卿蕭銳運河南諸州糧入海。銳，瑀之子也。
八月，壬子，上謂司徒無忌等曰：“人若不自知其過，卿可為朕明言之。”對曰：“陛下武功文德，臣等將順之不暇，又何過之可言！”上曰：“朕問公以己過，公等乃曲相諛悅，朕欲麵舉公等得失以相戒而改之，何如？”皆拜謝。上曰：“長孫無忌善避嫌疑，應物敏速，決斷事理，古人不過；而總兵攻戰，非其所長。高士廉涉獵古今，必術明達，臨難不改節，當官無朋黨；所乏者骨鯁規諫耳。唐儉言辭辯捷，善和解人；事朕三十年，遂無言及於獻替。楊師道性行純和，自無愆違；而情實怯懦，緩急不可得力。岑文本性質敦厚，文章華贍；而持論恆據經遠，自當不負於物。劉洎性最堅貞，有利益；然其意尚然諾，私於朋友。馬周見事敏速，性甚貞正，論量人物，直道而言，朕比任使，多能稱意。褚遂良學問稍長，性亦堅正，每寫忠誠，親附於朕，譬如飛鳥依人，人自憐之。”
甲子，上還京師。
丁卯，以散騎常侍劉洎為侍中，行中書侍郎岑文本為中書令，太子左庶子中書侍郎馬周守中書令。
文本既拜，還家，有憂色。母問其故，文本曰：“非勳非舊，濫荷寵榮，位高責重，所以憂懼。”親賓有來賀者，文本曰：“今受吊，不受賀也。”
文本弟文昭為校書郎，喜賓客，上聞之不悅；嚐從容謂文本曰：“卿弟過爾交結，恐為卿累；朕欲出為外官，何如？”文本泣曰：“臣弟少孤，老母特所鍾愛，未嚐信宿離左右。今若出外，母必愁悴，倘無元此弟，亦無老母矣。”因歔欷嗚咽。上湣其意而止，惟召文昭嚴戒之，亦卒無過。九月，以諫議大夫褚遂良為黃門侍郎，參預朝政。
焉耆貳於西突厥，西突厥大臣屈利啜為其弟娶焉耆王女，由是朝貢多闕；安西都護郭孝恪請討之。詔以孝恪為西州道行軍總管，帥步騎三千出銀山道以擊之。全焉耆王弟頡鼻兄弟三人至西州，孝恪以頡鼻弟栗婆準為鄉導。焉耆城四麵皆水，恃險而不設備，孝恪倍道兼行，夜，至城下，命將士浮水而渡，比曉，登城，執其王突騎支，獲首虜七千級，留栗婆準攝國事而還。孝恪去三日，屈利啜引兵救焉耆，不及，執栗婆準，以勁騎五千，追孝恪至銀山，孝恪還擊，破之，追奔數十裏。
辛卯，上謂侍臣曰：“孝恪近奏稱八月十一日往擊焉耆，二十日應至，必以二十二日破之。朕計其道裏，使者今日至矣！”言未畢，驛騎至。
西突厥處那啜使其吐屯攝焉耆，遣使入貢。上數之曰：“我發兵擊得焉耆，汝何人而據之！”吐屯懼，返其國。焉耆立栗婆準從父兄薛婆阿那支為王，仍附於處那啜。
乙未，鴻臚奏“高麗莫離支貢白金。”褚遂良曰：“莫離支弑其君，九夷所不容，今將討之而納其金，此郜鼎之類也，臣謂不可受。”上從之。上謂高麗使者曰：“汝曹皆事高武，有官爵。莫離支弑逆，汝曹不能複仇，今更為之遊說以欺大國，罪孰大焉！”悉以屬大理。
冬，十月，辛醜朔，日有食之。
甲寅，車駕行幸洛陽，以房玄齡留守京師，右衛大將軍、工部尚書李大亮副之。
郭孝恪鎖焉耆王突騎支及其妻子詣行在，敕宥之。丁巳，上謂太子曰：“焉耆王不求賢輔，不用忠謀，自取滅亡，係頸束手，漂搖萬裏；人以此思懼，則懼可知矣。”
己巳，畋於澠池之天池；十一月，壬申，至洛陽。