帝識度沉敏，少居台閣，明習吏事，即位，尤自勤勵，大革顯祖之弊，時人服其明而譏其細。嚐問舍人裴澤，在外議論得失。澤率爾對曰：“陛下陪明至公，自可遠侔古昔；而有識之士，鹹言傷細，帝王之度，頗為未弘。”帝笑曰：“誠如卿言。朕初臨萬機，慮不周悉，故致爾耳。此事安可久行，恐後又嫌疏漏。”澤由是被寵遇。
庫狄顯安侍坐，帝曰：“顯安，我姑之子；今序家人禮，除君臣之敬，可言我之不逮。”顯安曰：“陛下多妄言。”帝曰：“何故？”對曰：“陛下昔見文宣以馬鞭撻人，常以為非；今自行之，非妄言邪？”帝握其手謝之。又使直言，對曰：“陛下太細，天子乃更似吏。”帝曰：“朕甚知之。然無法日久，將整之以至無為耳。”又問王晞，晞曰：“顯安言是也。”顯安，幹之子也。群臣進言，帝皆從容受納。
性至孝，太後不豫，帝行不能正履，容色貶悴，衣不解帶殆將四旬。太後疾小增，即寢伏閣外，食飲藥物，皆手親之。太後嚐心痛不自堪，帝立侍帷前，以爪掐掌代痛，血流出袖。友愛諸弟，無君臣之隔。
戊子，以長廣王湛為右丞相，平陽王淹為太傅，彭城王浟為大司馬。
周軍司馬賀若敦，帥眾一萬，奄至武陵；武州刺史吳明徹不能拒，引軍還巴陵。
江陵之陷也，巴、湘之地盡入於周，周使梁人守之。太尉侯瑱等將兵逼湘州。賀若敦將步騎救之，乘勝深入，軍於湘川。
九月，乙卯，周將獨孤盛將水軍與敦俱進。辛酉，遣儀同三司徐度將兵會侯瑱於巴丘。會秋水泛溢，盛、敦糧援斷絕，分軍抄掠，以供資費。敦恐瑱知其糧少，乃於營內多為土聚，覆之以米，召旁村人，陽有訪問，隨即遣之。瑱聞之，良以為實。敦又增修營壘，造廬舍為久留之計，湘、羅之間遂廢農業。瑱等無如之何。
先是土人亟乘輕船，載米粟雞鴨以餉瑱軍。敦患之，乃偽為土人裝船，伏甲士於中。瑱軍人望見，謂餉船之至，逆來爭取，敦甲士出而擒之。又敦軍數有叛人乘馬投瑱者，敦乃別取一馬，牽以趣船，令船中逆以鞭鞭之。如是者再三，馬畏船不上。然後伏兵於江岸，使人乘畏船馬以招瑱軍，詐雲投附。瑱遣兵迎接，競來牽馬，馬既畏船不上，伏兵發，盡殺之。此後實有饋餉及亡降者，瑱猶謂之詐，並拒擊之。
冬，十月，癸巳，瑱襲破獨孤盛於楊葉洲，盛收兵登岸，築城自保。丁酉，詔司空侯安都帥眾會瑱南討。
十一月，辛亥，齊主立妃元氏為皇後，世子百年為太子。百年時才五歲。
齊主征前開府長史盧叔虎為中庶子。叔虎，柔之從叔也。帝問時務於叔虎，叔虎請伐周，曰：“我強彼弱，我富彼貧，其勢相懸。然幹戈不息，未能並吞者，此失於不用強富也。輕兵野戰，勝負難必，是胡騎之法，非萬全之術也。宜立重鎮於平陽，與彼蒲州相對，深溝高壘，運糧積甲。彼閉關不出，則稍蠶食其河東之地，日使窮蹙。若彼出兵，非十萬以上，不足為我敵。所損糧食鹹出關中。我軍士年別一代，穀食豐饒。彼來求戰，我則不應；彼若退去，我乘其弊。自長安以西，民疏城遠，敵兵來往，實自艱難，與我相持，農業且廢，不過三年，彼自破矣。”帝深善之。齊主自將擊庫莫奚，至天池，庫莫奚出長城北遁。齊主分兵追擊，獲牛羊七萬而還。
十二月，乙未，詔：“自今孟春訖於夏首，大辟事已款者，宜且申停。”
己亥，周巴陵城主尉遲憲降，遣巴州刺史侯安鼎守之。庚子，獨孤盛將餘眾自楊葉洲潛遁。
丙午，齊主還晉陽。
齊主斬人於前，問王晞曰：“是人應死不？”晞曰：“應死，但恨死不得其地耳。臣聞‘刑人於市，與眾棄之。’殿廷非行戮之所。”帝改容謝曰：“自今當為王公改之。”
帝欲以晞為侍郎，苦辭不受。或勸晞勿自疏，晞曰：“我少年以來，閱要人多矣。得誌少時，鮮不顛覆。且吾性實疏緩，不堪時務，人主恩私，何由可保！萬一披猖，求退無地。非不好作要官，但思之爛熟耳。”
初，齊顯祖之末，穀糴踴貴。濟南王即位，尚書左丞蘇珍芝建議修石鱉等屯，自是淮南軍防足食。肅宗即位，平州刺史嵇曄建議，開督亢陂，置屯田，歲收稻粟數十萬石，北境周贍。又於河內置懷義等屯，以給河南之費。自是稍止轉輸之勞。
天嘉二年辛巳，公元五六一年春，正月，戊申，周改元保定。以大塚宰護為都督中外諸軍事；令五府總於天官，事無巨細，皆先斷後聞。
庚戌，大赦。
周主祀圜丘。
辛亥，齊主祀圜丘；壬子，礻帝於太廟。
周主祀方丘；甲寅，祀感生帝於南郊；乙卯，祭太社。
齊主使王琳出合肥，召募傖楚，更圖進取。合州刺史裴景徽，琳兄瑉之婿也，請以私屬為鄉導。齊主使琳與行台左丞盧潛將兵赴之，琳沉吟不決。景徽恐事泄，挺身奔齊。齊主以琳為驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史，鎮壽陽。
己巳，周主享太廟，班太祖所述六官之法。
辛未，周湘州城主殷亮降，湘州平。
侯瑱與賀若敦相持日久，瑱不能製，乃借船送敦等渡江。敦慮其詐，不許，報雲：“湘州我地，為爾侵逼；必須我歸，可去我百裏之外。”瑱留船江岸，引兵去之。敦乃自拔北歸，軍士病死者什五六。武陵、天門、南平、義陽、河東、宜都郡悉平。晉公護以敦失地無功，除名為民。二月，甲午，周主朝日於東郊。
周人以小司徒韋孝寬嚐立勳於玉壁，乃置勳州於玉壁，以孝寬為刺史。
孝寬有恩信，善用間諜，或齊人受孝寬金貨，遙通書疏，故齊之動靜，周人皆先知之。有主帥許盆，以所戍城降齊，孝寬遣諜取之，俄斬首而還。
離石以南，生胡數為抄掠，而居於齊境，不可誅討。孝寬欲築城於險要以製之，乃發河西役徒十萬，甲士百人，遣開府儀同三司姚嶽監築之。嶽以兵少，懼不改前。孝寬曰：“計此城十日可畢。城距晉州四百餘裏，吾一日創手，二日敵境始知。設使晉州征兵，三日方集，謀議之間，自稽三日，計其軍行，二日不到。我之隍防，足得辦矣。”乃令築之。齊人果至境上，疑有大軍，停留不進。其夜，孝寬使汾水以南傍介山、稷山諸村縱火。齊人以為軍營，收兵自固。嶽卒城而還。
三月，乙卯，太尉零陵壯肅公侯瑱卒。
丙寅，周改八丁兵為十二丁兵，率歲一月役。
夏，四月，丙子朔，日有食之。
周以少傅尉遲綱為大司空。
丙午，周封湣帝子康為紀國公，皇子趕為魯國公。趕，李後之子也。六月，乙酉，周主使禦正殷不害來聘。
秋，七月，周更鑄錢，文曰“布泉”，一當五，與五銖並行。
己酉，周追封皇伯父顥為邵國公，以晉公護之子會為嗣；顥弟連為杞國公，以章武公導之子亮為嗣；連弟洛生為莒國公，以護之子至為嗣；追封太祖之子武邑公震為宋公，以世宗之子實為嗣。
齊主之誅楊、燕也。許以長廣王湛為太弟；既而立太子百年，湛心不平。帝在晉陽，湛居守於鄴。散騎常侍高元海，高祖之從孫也。留典機密。帝以領軍代人庫狄伏連為幽州刺史，以斛律光之弟羨為領軍，以分湛權。湛留伏連，不聽羨視事。
先是，濟南閔悼王常在鄴，望氣者以鄴中有天子氣。平秦王歸彥恐濟南王複立，為己不利，勸帝除之。帝乃使歸彥至鄴，征濟南王如晉陽。
湛內不自安，問計於高元海。元海曰：“皇太後萬福，至尊孝友異常，殿下不須異慮。”湛曰：“此豈我推誠之意邪！”元海乞還省，一夜思之，湛即留元海於後堂。元海達旦不眠，唯繞床徐步。夜漏未盡，湛遽出，曰：“神算如何？”元海曰：“有三策，恐不堪用耳。請殿下如梁孝王故事，從數騎入晉陽，先見太後求哀，後見主上，請去兵權，以死為限，不幹朝政，必保泰山之安。此上策也。不然，當具表雲，威權太盛，恐取謗眾口，請青、齊二州刺史，沉靖自居，必不招物議。此中策也。”更問下策。曰：“發言即恐族誅。”固逼之，元海曰：“濟南世嫡，主上假太後令而奪之。今集文武，示以征濟南之敕，執斛律豐樂，斬高歸彥，尊立濟南，號令天下，以順討逆，此萬世一時也。”湛大悅。然性怯，狐疑未能用，使術士鄭道謙等卜之，皆曰：“不利舉事，靜則吉。”有林慮令潘子密，曉占候，潛謂湛曰：“宮車當晏駕，殿下為天下主。”湛拘之於內以候之。又令巫覡卜之，多雲“不須舉兵，自有大慶”。
湛乃奉詔，令數百騎送濟南王至晉陽。九月，帝使人鴆之，濟南王不從，乃扼殺之。帝尋亦悔之。
冬，十月，甲戌朔，日有食之。
丙子，齊以彭城王浟為太保，長樂王尉粲為太尉。
齊肅宗出畋，有兔驚馬，墜地絕肋。婁太後視疾，問濟南所在者三，齊主不對。太後怒曰：“殺之邪？不用吾言，死其宜矣！”遂去，不顧。
庫狄顯安侍坐，帝曰：“顯安，我姑之子；今序家人禮，除君臣之敬，可言我之不逮。”顯安曰：“陛下多妄言。”帝曰：“何故？”對曰：“陛下昔見文宣以馬鞭撻人，常以為非；今自行之，非妄言邪？”帝握其手謝之。又使直言，對曰：“陛下太細，天子乃更似吏。”帝曰：“朕甚知之。然無法日久，將整之以至無為耳。”又問王晞，晞曰：“顯安言是也。”顯安，幹之子也。群臣進言，帝皆從容受納。
性至孝，太後不豫，帝行不能正履，容色貶悴，衣不解帶殆將四旬。太後疾小增，即寢伏閣外，食飲藥物，皆手親之。太後嚐心痛不自堪，帝立侍帷前，以爪掐掌代痛，血流出袖。友愛諸弟，無君臣之隔。
戊子，以長廣王湛為右丞相，平陽王淹為太傅，彭城王浟為大司馬。
周軍司馬賀若敦，帥眾一萬，奄至武陵；武州刺史吳明徹不能拒，引軍還巴陵。
江陵之陷也，巴、湘之地盡入於周，周使梁人守之。太尉侯瑱等將兵逼湘州。賀若敦將步騎救之，乘勝深入，軍於湘川。
九月，乙卯，周將獨孤盛將水軍與敦俱進。辛酉，遣儀同三司徐度將兵會侯瑱於巴丘。會秋水泛溢，盛、敦糧援斷絕，分軍抄掠，以供資費。敦恐瑱知其糧少，乃於營內多為土聚，覆之以米，召旁村人，陽有訪問，隨即遣之。瑱聞之，良以為實。敦又增修營壘，造廬舍為久留之計，湘、羅之間遂廢農業。瑱等無如之何。
先是土人亟乘輕船，載米粟雞鴨以餉瑱軍。敦患之，乃偽為土人裝船，伏甲士於中。瑱軍人望見，謂餉船之至，逆來爭取，敦甲士出而擒之。又敦軍數有叛人乘馬投瑱者，敦乃別取一馬，牽以趣船，令船中逆以鞭鞭之。如是者再三，馬畏船不上。然後伏兵於江岸，使人乘畏船馬以招瑱軍，詐雲投附。瑱遣兵迎接，競來牽馬，馬既畏船不上，伏兵發，盡殺之。此後實有饋餉及亡降者，瑱猶謂之詐，並拒擊之。
冬，十月，癸巳，瑱襲破獨孤盛於楊葉洲，盛收兵登岸，築城自保。丁酉，詔司空侯安都帥眾會瑱南討。
十一月，辛亥，齊主立妃元氏為皇後，世子百年為太子。百年時才五歲。
齊主征前開府長史盧叔虎為中庶子。叔虎，柔之從叔也。帝問時務於叔虎，叔虎請伐周，曰：“我強彼弱，我富彼貧，其勢相懸。然幹戈不息，未能並吞者，此失於不用強富也。輕兵野戰，勝負難必，是胡騎之法，非萬全之術也。宜立重鎮於平陽，與彼蒲州相對，深溝高壘，運糧積甲。彼閉關不出，則稍蠶食其河東之地，日使窮蹙。若彼出兵，非十萬以上，不足為我敵。所損糧食鹹出關中。我軍士年別一代，穀食豐饒。彼來求戰，我則不應；彼若退去，我乘其弊。自長安以西，民疏城遠，敵兵來往，實自艱難，與我相持，農業且廢，不過三年，彼自破矣。”帝深善之。齊主自將擊庫莫奚，至天池，庫莫奚出長城北遁。齊主分兵追擊，獲牛羊七萬而還。
十二月，乙未，詔：“自今孟春訖於夏首，大辟事已款者，宜且申停。”
己亥，周巴陵城主尉遲憲降，遣巴州刺史侯安鼎守之。庚子，獨孤盛將餘眾自楊葉洲潛遁。
丙午，齊主還晉陽。
齊主斬人於前，問王晞曰：“是人應死不？”晞曰：“應死，但恨死不得其地耳。臣聞‘刑人於市，與眾棄之。’殿廷非行戮之所。”帝改容謝曰：“自今當為王公改之。”
帝欲以晞為侍郎，苦辭不受。或勸晞勿自疏，晞曰：“我少年以來，閱要人多矣。得誌少時，鮮不顛覆。且吾性實疏緩，不堪時務，人主恩私，何由可保！萬一披猖，求退無地。非不好作要官，但思之爛熟耳。”
初，齊顯祖之末，穀糴踴貴。濟南王即位，尚書左丞蘇珍芝建議修石鱉等屯，自是淮南軍防足食。肅宗即位，平州刺史嵇曄建議，開督亢陂，置屯田，歲收稻粟數十萬石，北境周贍。又於河內置懷義等屯，以給河南之費。自是稍止轉輸之勞。
天嘉二年辛巳，公元五六一年春，正月，戊申，周改元保定。以大塚宰護為都督中外諸軍事；令五府總於天官，事無巨細，皆先斷後聞。
庚戌，大赦。
周主祀圜丘。
辛亥，齊主祀圜丘；壬子，礻帝於太廟。
周主祀方丘；甲寅，祀感生帝於南郊；乙卯，祭太社。
齊主使王琳出合肥，召募傖楚，更圖進取。合州刺史裴景徽，琳兄瑉之婿也，請以私屬為鄉導。齊主使琳與行台左丞盧潛將兵赴之，琳沉吟不決。景徽恐事泄，挺身奔齊。齊主以琳為驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史，鎮壽陽。
己巳，周主享太廟，班太祖所述六官之法。
辛未，周湘州城主殷亮降，湘州平。
侯瑱與賀若敦相持日久，瑱不能製，乃借船送敦等渡江。敦慮其詐，不許，報雲：“湘州我地，為爾侵逼；必須我歸，可去我百裏之外。”瑱留船江岸，引兵去之。敦乃自拔北歸，軍士病死者什五六。武陵、天門、南平、義陽、河東、宜都郡悉平。晉公護以敦失地無功，除名為民。二月，甲午，周主朝日於東郊。
周人以小司徒韋孝寬嚐立勳於玉壁，乃置勳州於玉壁，以孝寬為刺史。
孝寬有恩信，善用間諜，或齊人受孝寬金貨，遙通書疏，故齊之動靜，周人皆先知之。有主帥許盆，以所戍城降齊，孝寬遣諜取之，俄斬首而還。
離石以南，生胡數為抄掠，而居於齊境，不可誅討。孝寬欲築城於險要以製之，乃發河西役徒十萬，甲士百人，遣開府儀同三司姚嶽監築之。嶽以兵少，懼不改前。孝寬曰：“計此城十日可畢。城距晉州四百餘裏，吾一日創手，二日敵境始知。設使晉州征兵，三日方集，謀議之間，自稽三日，計其軍行，二日不到。我之隍防，足得辦矣。”乃令築之。齊人果至境上，疑有大軍，停留不進。其夜，孝寬使汾水以南傍介山、稷山諸村縱火。齊人以為軍營，收兵自固。嶽卒城而還。
三月，乙卯，太尉零陵壯肅公侯瑱卒。
丙寅，周改八丁兵為十二丁兵，率歲一月役。
夏，四月，丙子朔，日有食之。
周以少傅尉遲綱為大司空。
丙午，周封湣帝子康為紀國公，皇子趕為魯國公。趕，李後之子也。六月，乙酉，周主使禦正殷不害來聘。
秋，七月，周更鑄錢，文曰“布泉”，一當五，與五銖並行。
己酉，周追封皇伯父顥為邵國公，以晉公護之子會為嗣；顥弟連為杞國公，以章武公導之子亮為嗣；連弟洛生為莒國公，以護之子至為嗣；追封太祖之子武邑公震為宋公，以世宗之子實為嗣。
齊主之誅楊、燕也。許以長廣王湛為太弟；既而立太子百年，湛心不平。帝在晉陽，湛居守於鄴。散騎常侍高元海，高祖之從孫也。留典機密。帝以領軍代人庫狄伏連為幽州刺史，以斛律光之弟羨為領軍，以分湛權。湛留伏連，不聽羨視事。
先是，濟南閔悼王常在鄴，望氣者以鄴中有天子氣。平秦王歸彥恐濟南王複立，為己不利，勸帝除之。帝乃使歸彥至鄴，征濟南王如晉陽。
湛內不自安，問計於高元海。元海曰：“皇太後萬福，至尊孝友異常，殿下不須異慮。”湛曰：“此豈我推誠之意邪！”元海乞還省，一夜思之，湛即留元海於後堂。元海達旦不眠，唯繞床徐步。夜漏未盡，湛遽出，曰：“神算如何？”元海曰：“有三策，恐不堪用耳。請殿下如梁孝王故事，從數騎入晉陽，先見太後求哀，後見主上，請去兵權，以死為限，不幹朝政，必保泰山之安。此上策也。不然，當具表雲，威權太盛，恐取謗眾口，請青、齊二州刺史，沉靖自居，必不招物議。此中策也。”更問下策。曰：“發言即恐族誅。”固逼之，元海曰：“濟南世嫡，主上假太後令而奪之。今集文武，示以征濟南之敕，執斛律豐樂，斬高歸彥，尊立濟南，號令天下，以順討逆，此萬世一時也。”湛大悅。然性怯，狐疑未能用，使術士鄭道謙等卜之，皆曰：“不利舉事，靜則吉。”有林慮令潘子密，曉占候，潛謂湛曰：“宮車當晏駕，殿下為天下主。”湛拘之於內以候之。又令巫覡卜之，多雲“不須舉兵，自有大慶”。
湛乃奉詔，令數百騎送濟南王至晉陽。九月，帝使人鴆之，濟南王不從，乃扼殺之。帝尋亦悔之。
冬，十月，甲戌朔，日有食之。
丙子，齊以彭城王浟為太保，長樂王尉粲為太尉。
齊肅宗出畋，有兔驚馬，墜地絕肋。婁太後視疾，問濟南所在者三，齊主不對。太後怒曰：“殺之邪？不用吾言，死其宜矣！”遂去，不顧。