漢紀三十八（起柔兆困敦，盡閼逢涒灘，凡九年）
肅宗孝章皇帝上
建初元年丙子，公元七六年春，正月，詔兗、豫、徐三州稟贍饑民。上問司徒鮑昱：“何以消複旱災？”對曰：“陛下始踐天位，雖有失得，未能致異。臣前為汝南太守，典治楚事，係者千餘人，恐未能盡當其罪。夫大獄一起，冤者過半。又，諸徙者骨肉離分，孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁錮，使死生獲所，則和氣可致。”帝納其言。校書郎楊終上疏曰：“間者北征匈奴，西開三十六國，百姓頻年服役，轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。”帝下其章，第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以為：“孝子無改父之道。征伐匈奴，屯戍西域，先帝所建，不宜迴異。”終複上疏曰：“秦築長城，功役繁興；胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠厓之郡，光武絕西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰：‘先祖為之而己毀之，不如勿居而已，’以其無妨害於民也；襄公作三軍，昭公舍之，君子大其複古，以為不舍則有害於民也。今伊吾之役，樓蘭之屯兵久而未還，非天意也。”帝從之。丙寅，詔：“二千石勉勸農桑。罪非殊死，須秋案驗。有司明慎選舉，進柔良，退貪猾，順時令，理冤獄。”是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事，率近於重。尚書沛國陳寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏曰：“臣聞先王之政，賞不僣，刑不濫。與其不得已，寧僣無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝；奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，猶尚深刻。斷獄者急於簎格酷烈之痛，執憲者煩於詆欺放濫之文，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄棰楚以濟群生，全廣至德以奉天心。”帝深納寵言，每事務於寬厚。
酒泉太守段彭等兵會柳中，擊車師，攻交河城，斬首三千八百級，獲生口三千餘人。北匈奴驚走，車師複降。會關寵已歿，謁者王蒙等欲引兵還；耿恭軍吏範羌，時在軍中，固請迎恭。諸將不敢前，乃分兵二千人與羌，從山北迎恭，遇大雪丈餘，軍僅能至。城中夜聞兵馬聲，以為虜來，大驚。羌遙唿曰：“我範羌也，漢遣軍迎校尉耳。”城中皆稱萬歲。開門，共相持涕泣。明日，遂相隨俱歸。虜兵追之，且戰且行。吏士素饑困，發疏勒時，尚有二十六人，隨路死沒，三月至玉門，唯餘十三人，衣屨穿決，形容枯槁。中郎將鄭眾為恭已下洗沐，易衣冠，上疏奏：“恭以單兵守孤城，當匈奴數萬之眾，連月逾年，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不為大漢恥，宜蒙顯爵，以厲將帥。”恭至雒陽，拜騎都尉。詔悉罷戊、己校尉及都護官，征還班超。超將發還，疏勒舉國憂恐；其都尉黎弇曰：“漢使棄我，我必複為龜茲所滅耳，誠不忍見漢使去。”因以刀自剄。超還至於竗，王侯以下皆號泣，曰：“依漢使如父母，誠不可去！”互抱超馬腳不得行。超亦欲遂其本誌，乃更還疏勒。疏勒兩城已降龜茲，而與尉頭連兵。超捕斬反者，擊破尉頭，殺六百餘人，疏勒複安。
甲寅，山陽、山平地震。
東平王蒼上便宜三事。帝報書曰：“間吏民奏事亦有此言，但明智淺短，或謂倘是，複慮為非，不知所定。得王深策，恢然意解；思惟嘉謀，以次奉行。特賜王錢五百萬。”後帝欲為原陵、顯節陵起縣邑，蒼上疏諫曰：“竊見光武皇帝躬履儉約之行，深睹始終之分，勤勤懇懇，以葬製為言；孝明皇帝大孝無違，承奉遵行。謙德之美，於斯為盛。臣愚以園邑之興，始自強秦。古者丘隴且不欲其著明，豈況築郭邑、建都郛哉！上違先帝聖心，下造無益之功，虛費國用，動搖百姓，非所以致和氣、祈豐年也。陛下履有虞之至性，追祖禰之深思，臣蒼誠傷二帝純德之美不暢於無窮也。”帝乃止。自是朝廷每有疑政，輒驛使谘問，蒼悉心以對，皆見納用。秋，八月，庚寅，有星孛於天市。
初，益州西部都尉廣漢鄭純，為政清潔，化行夷貊，君長感慕，皆奉珍內附；明帝為之置永昌郡，以純為太守。純在官十年而卒，後人不能撫循夷人。九月，哀牢王類牢殺守令反，攻博南。
阜陵王延數懷怨望，有告延與子男魴造逆謀者；上不忍誅，冬十一月，貶延為阜陵侯，食一縣，不得與吏民通。
北匈奴皋林溫禺犢王將眾還居涿邪山，南單於與邊郡及烏桓共擊破之。是歲，南部大饑，詔稟給之。
建初二年丁醜，公元七七年春，三月，甲辰，罷伊吾盧屯兵，匈奴複遣兵守其地。
永昌、越巂、益州三郡兵及昆明夷鹵承等，擊哀牢王類牢於博南，大破，斬之。
夏，四月，戊子，詔還坐楚、淮陽事徙者四百餘家。
上欲封爵諸舅，太後不聽。會大旱，言事者以為不封外戚之故，有司請依舊典。太後詔曰：凡言事者，皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，黃霧四塞，不聞澍雨之應。夫外戚貴盛，鮮不傾覆；故先帝防慎舅氏，不令在樞機之位，又言‘我子不當與先帝子等’，今有司奈何欲以馬氏比陰氏乎！且陰衛尉，天下稱之，省中禦者至門，出不及履，此蘧伯玉之敬也；新陽侯雖剛強，微失理，然有方略，據地談論，一朝無雙；原鹿貞侯，勇猛誠信；此三人者，天下選臣，豈可及哉！馬氏不及陰氏遠矣。吾不才，夙夜累息，常恐虧先後之法，有毛發之罪吾不釋，言之不舍晝夜，而親屬犯之不止，治喪起墳，又不時覺，是吾言之不立而耳目之塞也。
吾為天下母，而身服大練，食不求甘，左右但著帛布，無香蕃之飾者，欲身率下也。以為外親見之，當傷心自敕，但笑言‘太後素好儉’。前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如遊龍，倉頭衣綠褠，領袖正白，顧視禦者，不及遠矣。故不加譴怒，但絕歲用而已，冀以默愧其心，猶懈怠無憂國忘家之慮。知臣莫若君，況親屬乎！吾豈可上負先帝之旨，下虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！固不許。帝省詔悲歎，複重請曰：漢興，舅氏之封侯，猶皇子之為王也。太後誠存謙虛，奈何令臣獨不加恩三舅乎！且衛尉年尊，兩校尉有大病，如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時，不可稽留。太後報曰：吾反覆念之，思令兩善，豈徒欲獲謙讓之名而使帝受不外施之嫌哉！昔竇太後欲封王皇後之兄，丞相條侯言：‘高祖約，無軍功不侯。’今馬氏無功於國，豈得與陰、郭中興之後等邪！常觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木，其根必傷。且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，不求溫飽耳；今祭祀則受太官之賜，衣食則蒙禦府餘資，斯豈不可足，而必當得一縣乎！吾計之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安親為上。今數遭變異，穀價數倍，憂惶晝夜，不安坐臥，而欲先營外家之封，違慈母之拳拳乎！吾素剛急，有胸中氣，不可不順也。子之未冠，由於父母，已冠成人，則行子之誌。念帝，人君也；吾以未逾三年之故，自吾家族，故得專之。若陰陽調和，邊境清靜，然後行子之誌；吾但當含飴弄孫，不能複關政矣。上乃止。
太後嚐詔三輔：諸馬昏親有屬托郡縣、幹亂吏治者，以法聞。太夫人葬起墳微高，太後以為言，兄衛尉廖等即時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財位；如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服、不尊法度者，便絕屬籍，遣歸田裏。廣平、巨鹿、樂成王，車騎樸素，無金銀之飾，帝以白太後，即賜錢各五百萬。於是內外從化，被服如一；諸家惶恐，倍於永平時。置織室，蠶於濯龍中，數往觀視，以為娛樂。常與帝旦夕言道政事，及教授小王《論語》經書，述敘平生，雍和終日。
馬廖慮美業難終，上疏勸成德政曰：“昔元帝罷服官，成帝禦浣衣，哀帝去樂府，然而侈費不息，至於衰亂者，百姓從行不從言也。夫改政移風，必有其本。《傳》曰：吳王好劍客，百姓多創瘢；楚王好細腰，宮中多餓死。‘長安語曰：’城中好高結，四方高一尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好大袖，四方全匹帛。斯言如戲，有切事實。前下製度未幾，後稍不行，雖或吏不奉法，良由慢起京師。今陛下素簡所安，發自聖性，誠令斯事一竟，則四海誦德，聲薰天地，神明可通，況於行令乎！”太後深納之。
初，安夷縣吏略妻卑湳種羌人婦，吏為其夫所殺，安夷長宗延追之出塞。種人恐見誅，遂共殺延而與勒姐、吾良二種相結為寇。於是燒當羌豪滇吾之子迷吾率諸種俱反，敗金城太守郝崇。詔以武威太守北地傅育為護羌校尉，自安夷徙居臨羌。迷吾又與封養種豪布橋等五萬餘人共寇隴西、漢陽。秋，八月，遣行車騎將軍馬防、長水校尉耿恭將北軍五校兵及諸郡射士三萬人擊之。第五倫上疏曰：“臣愚以為貴戚可封侯以富之，不當任以職事。何者？繩以法則傷恩，私以親則違憲。伏聞馬防今當西征，臣以太後恩仁，陛下至孝，恐卒有纖介，難為意愛。”帝不從。馬防等軍到冀，布橋等圍南部都尉於臨洮，防進擊，破之，斬首虜四千餘人，遂解臨洮圍；其眾皆降，唯布橋等二萬餘人屯望曲穀不下。
十二月，戊寅，有星孛於紫宮。
帝納竇勳女為貴人，有寵。貴人母，即東海恭王女沘公主也。
第五倫上疏曰：“光武承王莽之餘，頗以嚴猛為政，後代因之，遂成風化；郡國所舉，類多辦職俗吏，殊未有寬博之選以應上求者也。陳留令劉豫，冠軍令駟協，並以刻薄之姿，務為嚴苦，吏民愁怨，莫不疾之。而今之議者反以為能，違天心，失經義；非徒應坐豫、協，亦宜譴舉者。務進仁賢以任時政，不過數人，則風俗自化矣。臣嚐讀書記，知秦以酷急亡國，又目見王莽亦以苛法自滅，故勤勤懇懇，實在於此。又聞諸王、主、貴戚，驕奢逾製，京師尚然，何以示遠！故曰：‘其身不正，雖令不行。’以身教者從，以言教者訟。”上善之。倫雖天性峭直，然常疾俗吏苛刻，論議每依寬厚雲。
建初三年戊寅，公元七八年春，正月，己酉，宗祀明堂，登靈台，赦天下。
馬防擊布橋，大破之，布橋將種人萬餘降，詔征防還。留耿恭擊諸未服者，斬首虜千餘人，勒姐、燒何等十三種數萬人，皆詣恭降。恭嚐以言事忤馬防，監營謁者承旨，奏恭不憂軍事，坐征下獄，免官。
三月，癸巳，立貴人竇氏為皇後。
初，顯宗之世，治虖沱、石臼河，從都慮至羊腸倉，欲令通漕。太原吏民苦役，連年無成，死者不可勝算。帝以郎中鄧訓為謁者，監領其事。訓考量隱括，知其難成，具以上言。夏，四月，己巳，詔罷其役，更用驢輦，歲省費億萬計，全活徒士數千人。訓，禹之子也。
閏月，西域假司馬班超率疏勒、康居、於竗、拘彌兵一萬人攻姑墨石城，破之，斬首七百級。
冬，十二月，丁酉，以馬防為車騎將軍。
武陵漸中蠻反。
是歲，有司奏遣廣平王羨、巨鹿王恭、樂成王黨俱就國。上性篤愛，不忍與諸王乖離，遂皆留京師。
建初四年己卯，公元七九年春，二月，庚寅，太尉牟融薨。
夏，四月，戊子，立皇子慶為太子。
己醜，徙巨鹿王恭為江陵王，汝南王暢為梁王，常山王□為淮陽王。
辛卯，封皇子伉為千乘王，全為平春王。
有司連據舊典，請封諸舅。帝以天下豐稔，方垂無事，癸卯，遂封衛尉廖為順陽侯，車騎將軍防為潁陽侯，執金吾光為許侯。太後聞之曰：“吾少壯時，但慕竹帛，誌不顧命。今雖已老，猶戒之在得，故日夜惕厲，思自降損，冀乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯誌，欲令瞑目之日，無所複恨，何意老誌複不從哉！萬年之日長恨矣！”廖等並辭讓，願就關內侯，帝不許。廖等不得已受封爵而上書辭位，帝許之。五月，丙辰，防、廖、光皆以特進就第。
甲戌，以司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月，癸醜，皇太後馬氏崩。帝既為太後所養，專以馬氏為外家，故賈貴人不登極位，賈氏親族無受寵榮者。及太後崩，但加貴人王赤綬，安車一駟，永巷宮人二百，禦府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢二千萬而已。
秋，七月，壬戌，葬明德皇後。
校書郎楊終建言：“宣帝博征群儒，論定《五經》於石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破環大體。宜如石渠故事，永為後世則。”帝從之。冬，十一月，壬戌，詔太常：“將、大夫、博士、郎官及諸儒會白虎觀，議《五經》同異。”使五官中郎將魏應承製問，侍中淳於恭奏，帝親稱製臨決，作《白虎議奏》，名儒丁鴻、樓望、成封、桓鬱、班固、賈逵及廣平王羨皆與焉。固，超之兄也。
建初五年庚辰，公元八零年春，二月，庚辰朔，日有食之。詔舉直言極諫。
荊、豫諸郡兵討漸中蠻，破之。
夏，五月，辛亥，詔曰：“朕思遲直士，側席異聞，其先至者，各已發憤吐懣，略聞子大夫之誌矣。皆欲置於左右，顧問省納。建武詔書又曰：‘堯試臣以職，不直以言語筆劄。’今外官多曠，並可以補任。”
戊辰，太傅趙熹薨。
肅宗孝章皇帝上
建初元年丙子，公元七六年春，正月，詔兗、豫、徐三州稟贍饑民。上問司徒鮑昱：“何以消複旱災？”對曰：“陛下始踐天位，雖有失得，未能致異。臣前為汝南太守，典治楚事，係者千餘人，恐未能盡當其罪。夫大獄一起，冤者過半。又，諸徙者骨肉離分，孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁錮，使死生獲所，則和氣可致。”帝納其言。校書郎楊終上疏曰：“間者北征匈奴，西開三十六國，百姓頻年服役，轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。”帝下其章，第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以為：“孝子無改父之道。征伐匈奴，屯戍西域，先帝所建，不宜迴異。”終複上疏曰：“秦築長城，功役繁興；胡亥不革，卒亡四海。故孝元棄珠厓之郡，光武絕西域之國，不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台，《春秋》譏之曰：‘先祖為之而己毀之，不如勿居而已，’以其無妨害於民也；襄公作三軍，昭公舍之，君子大其複古，以為不舍則有害於民也。今伊吾之役，樓蘭之屯兵久而未還，非天意也。”帝從之。丙寅，詔：“二千石勉勸農桑。罪非殊死，須秋案驗。有司明慎選舉，進柔良，退貪猾，順時令，理冤獄。”是時承永平故事，吏政尚嚴切，尚書決事，率近於重。尚書沛國陳寵以帝新即位，宜改前世苛俗，乃上疏曰：“臣聞先王之政，賞不僣，刑不濫。與其不得已，寧僣無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝；奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，猶尚深刻。斷獄者急於簎格酷烈之痛，執憲者煩於詆欺放濫之文，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄棰楚以濟群生，全廣至德以奉天心。”帝深納寵言，每事務於寬厚。
酒泉太守段彭等兵會柳中，擊車師，攻交河城，斬首三千八百級，獲生口三千餘人。北匈奴驚走，車師複降。會關寵已歿，謁者王蒙等欲引兵還；耿恭軍吏範羌，時在軍中，固請迎恭。諸將不敢前，乃分兵二千人與羌，從山北迎恭，遇大雪丈餘，軍僅能至。城中夜聞兵馬聲，以為虜來，大驚。羌遙唿曰：“我範羌也，漢遣軍迎校尉耳。”城中皆稱萬歲。開門，共相持涕泣。明日，遂相隨俱歸。虜兵追之，且戰且行。吏士素饑困，發疏勒時，尚有二十六人，隨路死沒，三月至玉門，唯餘十三人，衣屨穿決，形容枯槁。中郎將鄭眾為恭已下洗沐，易衣冠，上疏奏：“恭以單兵守孤城，當匈奴數萬之眾，連月逾年，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不為大漢恥，宜蒙顯爵，以厲將帥。”恭至雒陽，拜騎都尉。詔悉罷戊、己校尉及都護官，征還班超。超將發還，疏勒舉國憂恐；其都尉黎弇曰：“漢使棄我，我必複為龜茲所滅耳，誠不忍見漢使去。”因以刀自剄。超還至於竗，王侯以下皆號泣，曰：“依漢使如父母，誠不可去！”互抱超馬腳不得行。超亦欲遂其本誌，乃更還疏勒。疏勒兩城已降龜茲，而與尉頭連兵。超捕斬反者，擊破尉頭，殺六百餘人，疏勒複安。
甲寅，山陽、山平地震。
東平王蒼上便宜三事。帝報書曰：“間吏民奏事亦有此言，但明智淺短，或謂倘是，複慮為非，不知所定。得王深策，恢然意解；思惟嘉謀，以次奉行。特賜王錢五百萬。”後帝欲為原陵、顯節陵起縣邑，蒼上疏諫曰：“竊見光武皇帝躬履儉約之行，深睹始終之分，勤勤懇懇，以葬製為言；孝明皇帝大孝無違，承奉遵行。謙德之美，於斯為盛。臣愚以園邑之興，始自強秦。古者丘隴且不欲其著明，豈況築郭邑、建都郛哉！上違先帝聖心，下造無益之功，虛費國用，動搖百姓，非所以致和氣、祈豐年也。陛下履有虞之至性，追祖禰之深思，臣蒼誠傷二帝純德之美不暢於無窮也。”帝乃止。自是朝廷每有疑政，輒驛使谘問，蒼悉心以對，皆見納用。秋，八月，庚寅，有星孛於天市。
初，益州西部都尉廣漢鄭純，為政清潔，化行夷貊，君長感慕，皆奉珍內附；明帝為之置永昌郡，以純為太守。純在官十年而卒，後人不能撫循夷人。九月，哀牢王類牢殺守令反，攻博南。
阜陵王延數懷怨望，有告延與子男魴造逆謀者；上不忍誅，冬十一月，貶延為阜陵侯，食一縣，不得與吏民通。
北匈奴皋林溫禺犢王將眾還居涿邪山，南單於與邊郡及烏桓共擊破之。是歲，南部大饑，詔稟給之。
建初二年丁醜，公元七七年春，三月，甲辰，罷伊吾盧屯兵，匈奴複遣兵守其地。
永昌、越巂、益州三郡兵及昆明夷鹵承等，擊哀牢王類牢於博南，大破，斬之。
夏，四月，戊子，詔還坐楚、淮陽事徙者四百餘家。
上欲封爵諸舅，太後不聽。會大旱，言事者以為不封外戚之故，有司請依舊典。太後詔曰：凡言事者，皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，黃霧四塞，不聞澍雨之應。夫外戚貴盛，鮮不傾覆；故先帝防慎舅氏，不令在樞機之位，又言‘我子不當與先帝子等’，今有司奈何欲以馬氏比陰氏乎！且陰衛尉，天下稱之，省中禦者至門，出不及履，此蘧伯玉之敬也；新陽侯雖剛強，微失理，然有方略，據地談論，一朝無雙；原鹿貞侯，勇猛誠信；此三人者，天下選臣，豈可及哉！馬氏不及陰氏遠矣。吾不才，夙夜累息，常恐虧先後之法，有毛發之罪吾不釋，言之不舍晝夜，而親屬犯之不止，治喪起墳，又不時覺，是吾言之不立而耳目之塞也。
吾為天下母，而身服大練，食不求甘，左右但著帛布，無香蕃之飾者，欲身率下也。以為外親見之，當傷心自敕，但笑言‘太後素好儉’。前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如遊龍，倉頭衣綠褠，領袖正白，顧視禦者，不及遠矣。故不加譴怒，但絕歲用而已，冀以默愧其心，猶懈怠無憂國忘家之慮。知臣莫若君，況親屬乎！吾豈可上負先帝之旨，下虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！固不許。帝省詔悲歎，複重請曰：漢興，舅氏之封侯，猶皇子之為王也。太後誠存謙虛，奈何令臣獨不加恩三舅乎！且衛尉年尊，兩校尉有大病，如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時，不可稽留。太後報曰：吾反覆念之，思令兩善，豈徒欲獲謙讓之名而使帝受不外施之嫌哉！昔竇太後欲封王皇後之兄，丞相條侯言：‘高祖約，無軍功不侯。’今馬氏無功於國，豈得與陰、郭中興之後等邪！常觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木，其根必傷。且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，不求溫飽耳；今祭祀則受太官之賜，衣食則蒙禦府餘資，斯豈不可足，而必當得一縣乎！吾計之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安親為上。今數遭變異，穀價數倍，憂惶晝夜，不安坐臥，而欲先營外家之封，違慈母之拳拳乎！吾素剛急，有胸中氣，不可不順也。子之未冠，由於父母，已冠成人，則行子之誌。念帝，人君也；吾以未逾三年之故，自吾家族，故得專之。若陰陽調和，邊境清靜，然後行子之誌；吾但當含飴弄孫，不能複關政矣。上乃止。
太後嚐詔三輔：諸馬昏親有屬托郡縣、幹亂吏治者，以法聞。太夫人葬起墳微高，太後以為言，兄衛尉廖等即時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財位；如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服、不尊法度者，便絕屬籍，遣歸田裏。廣平、巨鹿、樂成王，車騎樸素，無金銀之飾，帝以白太後，即賜錢各五百萬。於是內外從化，被服如一；諸家惶恐，倍於永平時。置織室，蠶於濯龍中，數往觀視，以為娛樂。常與帝旦夕言道政事，及教授小王《論語》經書，述敘平生，雍和終日。
馬廖慮美業難終，上疏勸成德政曰：“昔元帝罷服官，成帝禦浣衣，哀帝去樂府，然而侈費不息，至於衰亂者，百姓從行不從言也。夫改政移風，必有其本。《傳》曰：吳王好劍客，百姓多創瘢；楚王好細腰，宮中多餓死。‘長安語曰：’城中好高結，四方高一尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好大袖，四方全匹帛。斯言如戲，有切事實。前下製度未幾，後稍不行，雖或吏不奉法，良由慢起京師。今陛下素簡所安，發自聖性，誠令斯事一竟，則四海誦德，聲薰天地，神明可通，況於行令乎！”太後深納之。
初，安夷縣吏略妻卑湳種羌人婦，吏為其夫所殺，安夷長宗延追之出塞。種人恐見誅，遂共殺延而與勒姐、吾良二種相結為寇。於是燒當羌豪滇吾之子迷吾率諸種俱反，敗金城太守郝崇。詔以武威太守北地傅育為護羌校尉，自安夷徙居臨羌。迷吾又與封養種豪布橋等五萬餘人共寇隴西、漢陽。秋，八月，遣行車騎將軍馬防、長水校尉耿恭將北軍五校兵及諸郡射士三萬人擊之。第五倫上疏曰：“臣愚以為貴戚可封侯以富之，不當任以職事。何者？繩以法則傷恩，私以親則違憲。伏聞馬防今當西征，臣以太後恩仁，陛下至孝，恐卒有纖介，難為意愛。”帝不從。馬防等軍到冀，布橋等圍南部都尉於臨洮，防進擊，破之，斬首虜四千餘人，遂解臨洮圍；其眾皆降，唯布橋等二萬餘人屯望曲穀不下。
十二月，戊寅，有星孛於紫宮。
帝納竇勳女為貴人，有寵。貴人母，即東海恭王女沘公主也。
第五倫上疏曰：“光武承王莽之餘，頗以嚴猛為政，後代因之，遂成風化；郡國所舉，類多辦職俗吏，殊未有寬博之選以應上求者也。陳留令劉豫，冠軍令駟協，並以刻薄之姿，務為嚴苦，吏民愁怨，莫不疾之。而今之議者反以為能，違天心，失經義；非徒應坐豫、協，亦宜譴舉者。務進仁賢以任時政，不過數人，則風俗自化矣。臣嚐讀書記，知秦以酷急亡國，又目見王莽亦以苛法自滅，故勤勤懇懇，實在於此。又聞諸王、主、貴戚，驕奢逾製，京師尚然，何以示遠！故曰：‘其身不正，雖令不行。’以身教者從，以言教者訟。”上善之。倫雖天性峭直，然常疾俗吏苛刻，論議每依寬厚雲。
建初三年戊寅，公元七八年春，正月，己酉，宗祀明堂，登靈台，赦天下。
馬防擊布橋，大破之，布橋將種人萬餘降，詔征防還。留耿恭擊諸未服者，斬首虜千餘人，勒姐、燒何等十三種數萬人，皆詣恭降。恭嚐以言事忤馬防，監營謁者承旨，奏恭不憂軍事，坐征下獄，免官。
三月，癸巳，立貴人竇氏為皇後。
初，顯宗之世，治虖沱、石臼河，從都慮至羊腸倉，欲令通漕。太原吏民苦役，連年無成，死者不可勝算。帝以郎中鄧訓為謁者，監領其事。訓考量隱括，知其難成，具以上言。夏，四月，己巳，詔罷其役，更用驢輦，歲省費億萬計，全活徒士數千人。訓，禹之子也。
閏月，西域假司馬班超率疏勒、康居、於竗、拘彌兵一萬人攻姑墨石城，破之，斬首七百級。
冬，十二月，丁酉，以馬防為車騎將軍。
武陵漸中蠻反。
是歲，有司奏遣廣平王羨、巨鹿王恭、樂成王黨俱就國。上性篤愛，不忍與諸王乖離，遂皆留京師。
建初四年己卯，公元七九年春，二月，庚寅，太尉牟融薨。
夏，四月，戊子，立皇子慶為太子。
己醜，徙巨鹿王恭為江陵王，汝南王暢為梁王，常山王□為淮陽王。
辛卯，封皇子伉為千乘王，全為平春王。
有司連據舊典，請封諸舅。帝以天下豐稔，方垂無事，癸卯，遂封衛尉廖為順陽侯，車騎將軍防為潁陽侯，執金吾光為許侯。太後聞之曰：“吾少壯時，但慕竹帛，誌不顧命。今雖已老，猶戒之在得，故日夜惕厲，思自降損，冀乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯誌，欲令瞑目之日，無所複恨，何意老誌複不從哉！萬年之日長恨矣！”廖等並辭讓，願就關內侯，帝不許。廖等不得已受封爵而上書辭位，帝許之。五月，丙辰，防、廖、光皆以特進就第。
甲戌，以司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月，癸醜，皇太後馬氏崩。帝既為太後所養，專以馬氏為外家，故賈貴人不登極位，賈氏親族無受寵榮者。及太後崩，但加貴人王赤綬，安車一駟，永巷宮人二百，禦府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢二千萬而已。
秋，七月，壬戌，葬明德皇後。
校書郎楊終建言：“宣帝博征群儒，論定《五經》於石渠閣。方今天下少事，學者得成其業，而章句之徒，破環大體。宜如石渠故事，永為後世則。”帝從之。冬，十一月，壬戌，詔太常：“將、大夫、博士、郎官及諸儒會白虎觀，議《五經》同異。”使五官中郎將魏應承製問，侍中淳於恭奏，帝親稱製臨決，作《白虎議奏》，名儒丁鴻、樓望、成封、桓鬱、班固、賈逵及廣平王羨皆與焉。固，超之兄也。
建初五年庚辰，公元八零年春，二月，庚辰朔，日有食之。詔舉直言極諫。
荊、豫諸郡兵討漸中蠻，破之。
夏，五月，辛亥，詔曰：“朕思遲直士，側席異聞，其先至者，各已發憤吐懣，略聞子大夫之誌矣。皆欲置於左右，顧問省納。建武詔書又曰：‘堯試臣以職，不直以言語筆劄。’今外官多曠，並可以補任。”
戊辰，太傅趙熹薨。