蘇茂將五校兵救周建於垂惠。馬武為茂、建所敗，奔過王霸營，大唿求救。霸曰：“賊兵盛，出必兩敗，弩力而已！”乃閉營堅壁。軍吏皆爭之，霸曰：“茂兵精銳，其眾又多，吾吏士心恐，而捕虜與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。今閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進；捕虜無救，其戰自倍。如此，茂眾疲勞，吾承其敝，乃可克也。”茂、建果悉出攻武，合戰良久，霸軍中壯士數十人斷發請戰，霸乃開營後，出精騎襲其背。茂、建前後受敵，驚亂敗走，霸、武各歸營。茂、建複聚兵挑戰，霸堅臥不出，方饗士作倡樂；茂雨射營中，中霸前酒樽，霸安坐不動。軍吏皆曰：“茂前日已破，今易擊也。”霸曰：“不然。蘇茂客兵遠來，糧食不足，故數挑戰，以徼一時之勝。今閉營休士，所謂‘不戰而屈人兵’者也。”茂、建既不得戰，乃引還營。其夜，周建兄子誦反，閉城拒之。建於道死；茂奔下邳，與董憲合；劉紆奔佼強。
乙醜，上行幸魏郡。
彭寵妻數為惡夢，又多見怪變；卜筮、望氣者皆言兵當從中起。寵以子後蘭卿質漢歸，不信之，使將兵居外，無親於中。寵齋在便室，蒼頭子密等三人因寵臥寐，共縛著床，告外吏雲：“大王齋禁，皆使吏休。”偽稱寵命，收縛奴婢，各置一處。又以寵命唿其妻，妻入，驚曰：“奴反！”奴乃捽其頭，擊其頰。寵急唿曰：“趣為諸將軍辦裝！”於是兩奴將妻入取寶物，留一奴守寵。寵謂守奴曰：“若小兒，吾素所愛也。今為子密所迫劫耳！解我縛，當以女珠妻汝，家中財物皆以與若。”小奴意欲解之，視戶外，見子密聽其語，遂不敢解。於是收金玉衣物，至寵所裝之，被馬六匹，使妻縫兩縑囊。昏夜後，解寵手，令作記告城門將軍雲：“今遣子密等至子後蘭卿所，速開門出，勿稽留之。”書成，斬寵及妻頭置囊中，使持記馳出城，因以詣闕。明旦，閣門不開，官屬逾牆而入，見寵屍，驚怖。其尚書韓立等共立寵子午為王，國師韓利斬午首詣祭遵降，夷其宗族。帝封子密為不義侯。
權德輿議曰：伯通之叛命，子密之戕君，同歸於亂，罪不相蔽，宜各致於法，昭示王度，反乃爵於五等，又以“不義”為名。且舉以不義，莫可侯也；此而可侯，漢爵為不足勸矣。春秋書齊豹盜、三人名之義，無乃異於乎！
帝使光祿大夫樊宏持節迎耿況於上穀，曰：“邊郡寒苦，不足久居。”況至京師，賜甲第，奉朝請，封牟平侯。
吳漢率耿弇、王常擊富平、獲索賊於平原，大破之；追討餘黨，至勃海，降者上萬餘人。上因詔弇進討張步。
平敵將軍龐萌，為人遜順，帝信愛之，常稱曰：“可以托六尺之孤，寄百裏之命者，龐萌是也。”使與蓋延共擊董憲。歸詔書獨下延而不及萌，萌以為延譖己，自疑，遂反，襲延軍，破之；與董憲連和，自號東平王，屯桃鄉之北。帝聞之，大怒，自將討萌，與諸將書曰：“吾常以龐萌為社稷之臣，將軍得無笑其言乎！老賊當族，其各厲兵馬，會睢陽！”龐萌攻破彭城，將殺楚郡太守孫萌。郡吏劉平伏太守身上，號泣請代其死，身被七創；龐萌義而舍之。太守已絕複蘇，渴求飲，平傾創血以飲之。
岑彭攻拔夷陵，田戎亡入蜀，盡獲其妻子、士眾數萬人。公孫述以戎為翼江王。岑彭謀伐蜀，以夾川穀少，水險難漕，留威虜將軍馮駿軍江州，都尉田鴻軍夷陵，領軍李玄軍夷道；自引兵還屯津鄉，當荊州要會，喻告諸蠻夷降者，奏封其君長。
夏，四月，旱，蝗。
隗囂問於班彪曰：“往者周亡，戰國並爭，數世然後定。意者從橫之事複起於今乎？將承運迭興，在於一人也？”彪曰：“周之廢興，與漢殊異。昔周爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流有從橫之事，勢數然也。漢承秦製，改立郡縣，主有專己之威，臣無百年之柄。至於成帝，假借外家，哀、平短祚，國嗣三絕，故王氏擅朝，因竊號位，危自上起，傷不及下，是以即真之後，天下莫不引領而歎。十餘年間，中外騷擾，遠近俱發，假號雲合，鹹稱劉氏，不謀同辭。方今雄桀帶州域者，皆無七國世業之資，而百姓謳吟思漢。漢必複興，已可知矣。”
囂曰：“生言周、漢之勢可也，至於但見愚人習識劉氏姓號之故，而謂漢複興，疏矣！昔秦失其鹿，劉季逐而掎之，時民複知漢乎？”彪乃為之著《王命論》以風切之曰：“昔堯之禪舜曰：‘天之曆數在爾躬。’舜亦以命禹。洎於稷、契，鹹佐唐、虞，至湯、武而有天下。劉氏承堯之祚，堯據火德而漢紹之，有赤帝子之符，故為鬼神所福饗，天下所歸往。由是言之，未見運世無本，功德不紀，而得屈起在此位者也！俗見高祖興於布衣，不達其故，至比天下於逐鹿，幸捷而得之。不知神器有命，不可以智力求也。悲夫，此世所以多亂臣賊子者也！夫餓饉流隸，饑寒道路，所願不過一金，然終轉死溝壑，何則？貧窮亦有命也。況乎天子之貴，四海之富，神明之祚，可得而妄處哉！故雖遭厄會，竊其權柄，勇如信、布，強如梁、籍，成如王莽，然卒潤鑊伏質，亨醢分裂；又況幺麽尚不及數子，而欲暗奸天位者乎！昔陳嬰之母以嬰家世貧賤，卒富貴不祥，止嬰勿王；王陵之母知漢王必得天下，伏劍而死，以固勉陵。夫以匹婦之明，猶能推事理之致，探禍福之機，而全宗祀於無窮，垂策書於春秋，而況大丈夫之事乎！是故窮達有命，吉兇由人，嬰母知廢，陵母知興，審此二者，帝王之分決矣。加之高祖寬明而仁恕，知人善任使。當食吐哺，納子房之策；拔足揮洗，捐酈生之說；舉韓信於行陳，收陳平於亡命；英雄陳力，群策畢舉，此高祖之大略所以成帝業也。若乃靈瑞符應，其事甚眾，故淮陰、留侯謂之天授，非人力也。英雄誠知覺寤，超然遠覽，淵然深識，收陵、嬰之明分，絕信、布之覬覦，距逐鹿之瞽說，審神器之有授，毋貪不可冀，為二母之所笑，則福祚流於子孫，天祿其永終矣！”囂不聽。彪遂避地河西。竇融以為從事甚禮重之。彪遂為融畫策，使之專意事漢焉。
初，竇融等聞帝威德，心欲東向，以河西隔遠，未能自通，乃從隗囂受建武王朔；囂皆假其將軍印綬。囂外順人望，內懷異心，使辯士張玄說融等曰：“更始事已成，尋複亡滅，此一姓不再興之效也！今即有所主，便相係屬，一旦拘製，自令失柄，後有危敗，雖悔無及。方今豪桀競逐，雌雄未決，當各據土宇，與隴、蜀合從，高可為六國，下不失尉佗。”融等召豪桀議之，其中識者皆曰：“今皇帝姓名見於圖書，自前世博物道術之士穀子雲、夏賀良等皆言漢有再受命之符，故劉子駿改易名字，冀應其占。及莽末，西門君惠謀立子駿，事覺被殺，出謂觀者曰：‘讖文不誤，劉秀真汝主也！’此皆近事暴著，眾所共見者也。況今稱帝者數人，而雒陽土地最廣，甲兵最強，號令最明，觀符命而察人事，它姓殆未能當也！”眾議或同或異。融遂決策東向，遣長史劉鈞等奉書詣雒陽。先是，帝亦發使遺融書以招之，遇鈞於道，即與俱還。帝見鈞歡甚，禮饗畢，乃遣令還，賜融璽書曰：“今益州有公孫子陽，天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！欲遂立桓、文，輔微國，當勉卒功業；欲三分鼎足，連衡合從，亦宜以時定。天下未並，吾與爾絕域，非相吞之國。今之議者，必有任囂教尉佗製七郡之計。王者有分土，無分民，自適己事而已。”因授融為涼州牧。璽書至河西，河西皆驚，以為天子明見萬裏之外。
朱祜急攻黎丘，六月，秦豐窮困出降；辻車送洛陽。吳漢劾祜廢詔命，受豐降。上誅豐，不罪祜。
董憲與劉紆、蘇茂、佼強去下邳還蘭陵，使茂，強助龐萌圍桃城。帝時幸蒙，聞之，乃留輜重，自將輕兵晨夜馳赴。至亢父，或言百官疲倦，可且止宿；上不聽，複行十裏，宿任城，去桃城六十裏。旦日，諸將請進，龐萌等亦勒兵挑戰。帝令諸將不得出，休士養銳以挫其鋒。時吳漢等在東郡，馳使召之。萌等驚曰：“數百裏晨夜行，以為至當戰，而堅坐任城，致人城下，真不可往也！”乃悉兵攻桃城。城中聞車駕至，眾心益固；萌等攻二十餘日，眾疲困，不能下。吳漢、王常、蓋延、王梁、馬武、王霸等皆至，帝乃率眾軍進救桃城，親自搏戰，大破之。龐萌、蘇茂、佼強夜走從董憲。
秋，七月，丁醜，帝幸沛，進幸湖陵。董憲與劉紆悉其兵數萬人屯昌慮；憲招誘五校餘賊，與之抿守建陽。帝至蕃，去憲所百餘裏，諸將請進，帝不聽，知五校乏食當退，敕各堅壁以待其敝。頃之，五校果引去。帝乃親臨，四麵攻憲，三日，大破之。佼強將其眾降，蘇茂奔張步，憲及龐萌走保郯。八月，己酉，帝幸郯，留吳漢攻之，車駕轉徇彭城、下邳。吳漢拔郯，董憲、龐萌走保朐。劉紆不知所歸，其軍士高扈斬之以降。吳漢進圍朐。
冬，十月，帝幸魯。
乙醜，上行幸魏郡。
彭寵妻數為惡夢，又多見怪變；卜筮、望氣者皆言兵當從中起。寵以子後蘭卿質漢歸，不信之，使將兵居外，無親於中。寵齋在便室，蒼頭子密等三人因寵臥寐，共縛著床，告外吏雲：“大王齋禁，皆使吏休。”偽稱寵命，收縛奴婢，各置一處。又以寵命唿其妻，妻入，驚曰：“奴反！”奴乃捽其頭，擊其頰。寵急唿曰：“趣為諸將軍辦裝！”於是兩奴將妻入取寶物，留一奴守寵。寵謂守奴曰：“若小兒，吾素所愛也。今為子密所迫劫耳！解我縛，當以女珠妻汝，家中財物皆以與若。”小奴意欲解之，視戶外，見子密聽其語，遂不敢解。於是收金玉衣物，至寵所裝之，被馬六匹，使妻縫兩縑囊。昏夜後，解寵手，令作記告城門將軍雲：“今遣子密等至子後蘭卿所，速開門出，勿稽留之。”書成，斬寵及妻頭置囊中，使持記馳出城，因以詣闕。明旦，閣門不開，官屬逾牆而入，見寵屍，驚怖。其尚書韓立等共立寵子午為王，國師韓利斬午首詣祭遵降，夷其宗族。帝封子密為不義侯。
權德輿議曰：伯通之叛命，子密之戕君，同歸於亂，罪不相蔽，宜各致於法，昭示王度，反乃爵於五等，又以“不義”為名。且舉以不義，莫可侯也；此而可侯，漢爵為不足勸矣。春秋書齊豹盜、三人名之義，無乃異於乎！
帝使光祿大夫樊宏持節迎耿況於上穀，曰：“邊郡寒苦，不足久居。”況至京師，賜甲第，奉朝請，封牟平侯。
吳漢率耿弇、王常擊富平、獲索賊於平原，大破之；追討餘黨，至勃海，降者上萬餘人。上因詔弇進討張步。
平敵將軍龐萌，為人遜順，帝信愛之，常稱曰：“可以托六尺之孤，寄百裏之命者，龐萌是也。”使與蓋延共擊董憲。歸詔書獨下延而不及萌，萌以為延譖己，自疑，遂反，襲延軍，破之；與董憲連和，自號東平王，屯桃鄉之北。帝聞之，大怒，自將討萌，與諸將書曰：“吾常以龐萌為社稷之臣，將軍得無笑其言乎！老賊當族，其各厲兵馬，會睢陽！”龐萌攻破彭城，將殺楚郡太守孫萌。郡吏劉平伏太守身上，號泣請代其死，身被七創；龐萌義而舍之。太守已絕複蘇，渴求飲，平傾創血以飲之。
岑彭攻拔夷陵，田戎亡入蜀，盡獲其妻子、士眾數萬人。公孫述以戎為翼江王。岑彭謀伐蜀，以夾川穀少，水險難漕，留威虜將軍馮駿軍江州，都尉田鴻軍夷陵，領軍李玄軍夷道；自引兵還屯津鄉，當荊州要會，喻告諸蠻夷降者，奏封其君長。
夏，四月，旱，蝗。
隗囂問於班彪曰：“往者周亡，戰國並爭，數世然後定。意者從橫之事複起於今乎？將承運迭興，在於一人也？”彪曰：“周之廢興，與漢殊異。昔周爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流有從橫之事，勢數然也。漢承秦製，改立郡縣，主有專己之威，臣無百年之柄。至於成帝，假借外家，哀、平短祚，國嗣三絕，故王氏擅朝，因竊號位，危自上起，傷不及下，是以即真之後，天下莫不引領而歎。十餘年間，中外騷擾，遠近俱發，假號雲合，鹹稱劉氏，不謀同辭。方今雄桀帶州域者，皆無七國世業之資，而百姓謳吟思漢。漢必複興，已可知矣。”
囂曰：“生言周、漢之勢可也，至於但見愚人習識劉氏姓號之故，而謂漢複興，疏矣！昔秦失其鹿，劉季逐而掎之，時民複知漢乎？”彪乃為之著《王命論》以風切之曰：“昔堯之禪舜曰：‘天之曆數在爾躬。’舜亦以命禹。洎於稷、契，鹹佐唐、虞，至湯、武而有天下。劉氏承堯之祚，堯據火德而漢紹之，有赤帝子之符，故為鬼神所福饗，天下所歸往。由是言之，未見運世無本，功德不紀，而得屈起在此位者也！俗見高祖興於布衣，不達其故，至比天下於逐鹿，幸捷而得之。不知神器有命，不可以智力求也。悲夫，此世所以多亂臣賊子者也！夫餓饉流隸，饑寒道路，所願不過一金，然終轉死溝壑，何則？貧窮亦有命也。況乎天子之貴，四海之富，神明之祚，可得而妄處哉！故雖遭厄會，竊其權柄，勇如信、布，強如梁、籍，成如王莽，然卒潤鑊伏質，亨醢分裂；又況幺麽尚不及數子，而欲暗奸天位者乎！昔陳嬰之母以嬰家世貧賤，卒富貴不祥，止嬰勿王；王陵之母知漢王必得天下，伏劍而死，以固勉陵。夫以匹婦之明，猶能推事理之致，探禍福之機，而全宗祀於無窮，垂策書於春秋，而況大丈夫之事乎！是故窮達有命，吉兇由人，嬰母知廢，陵母知興，審此二者，帝王之分決矣。加之高祖寬明而仁恕，知人善任使。當食吐哺，納子房之策；拔足揮洗，捐酈生之說；舉韓信於行陳，收陳平於亡命；英雄陳力，群策畢舉，此高祖之大略所以成帝業也。若乃靈瑞符應，其事甚眾，故淮陰、留侯謂之天授，非人力也。英雄誠知覺寤，超然遠覽，淵然深識，收陵、嬰之明分，絕信、布之覬覦，距逐鹿之瞽說，審神器之有授，毋貪不可冀，為二母之所笑，則福祚流於子孫，天祿其永終矣！”囂不聽。彪遂避地河西。竇融以為從事甚禮重之。彪遂為融畫策，使之專意事漢焉。
初，竇融等聞帝威德，心欲東向，以河西隔遠，未能自通，乃從隗囂受建武王朔；囂皆假其將軍印綬。囂外順人望，內懷異心，使辯士張玄說融等曰：“更始事已成，尋複亡滅，此一姓不再興之效也！今即有所主，便相係屬，一旦拘製，自令失柄，後有危敗，雖悔無及。方今豪桀競逐，雌雄未決，當各據土宇，與隴、蜀合從，高可為六國，下不失尉佗。”融等召豪桀議之，其中識者皆曰：“今皇帝姓名見於圖書，自前世博物道術之士穀子雲、夏賀良等皆言漢有再受命之符，故劉子駿改易名字，冀應其占。及莽末，西門君惠謀立子駿，事覺被殺，出謂觀者曰：‘讖文不誤，劉秀真汝主也！’此皆近事暴著，眾所共見者也。況今稱帝者數人，而雒陽土地最廣，甲兵最強，號令最明，觀符命而察人事，它姓殆未能當也！”眾議或同或異。融遂決策東向，遣長史劉鈞等奉書詣雒陽。先是，帝亦發使遺融書以招之，遇鈞於道，即與俱還。帝見鈞歡甚，禮饗畢，乃遣令還，賜融璽書曰：“今益州有公孫子陽，天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！欲遂立桓、文，輔微國，當勉卒功業；欲三分鼎足，連衡合從，亦宜以時定。天下未並，吾與爾絕域，非相吞之國。今之議者，必有任囂教尉佗製七郡之計。王者有分土，無分民，自適己事而已。”因授融為涼州牧。璽書至河西，河西皆驚，以為天子明見萬裏之外。
朱祜急攻黎丘，六月，秦豐窮困出降；辻車送洛陽。吳漢劾祜廢詔命，受豐降。上誅豐，不罪祜。
董憲與劉紆、蘇茂、佼強去下邳還蘭陵，使茂，強助龐萌圍桃城。帝時幸蒙，聞之，乃留輜重，自將輕兵晨夜馳赴。至亢父，或言百官疲倦，可且止宿；上不聽，複行十裏，宿任城，去桃城六十裏。旦日，諸將請進，龐萌等亦勒兵挑戰。帝令諸將不得出，休士養銳以挫其鋒。時吳漢等在東郡，馳使召之。萌等驚曰：“數百裏晨夜行，以為至當戰，而堅坐任城，致人城下，真不可往也！”乃悉兵攻桃城。城中聞車駕至，眾心益固；萌等攻二十餘日，眾疲困，不能下。吳漢、王常、蓋延、王梁、馬武、王霸等皆至，帝乃率眾軍進救桃城，親自搏戰，大破之。龐萌、蘇茂、佼強夜走從董憲。
秋，七月，丁醜，帝幸沛，進幸湖陵。董憲與劉紆悉其兵數萬人屯昌慮；憲招誘五校餘賊，與之抿守建陽。帝至蕃，去憲所百餘裏，諸將請進，帝不聽，知五校乏食當退，敕各堅壁以待其敝。頃之，五校果引去。帝乃親臨，四麵攻憲，三日，大破之。佼強將其眾降，蘇茂奔張步，憲及龐萌走保郯。八月，己酉，帝幸郯，留吳漢攻之，車駕轉徇彭城、下邳。吳漢拔郯，董憲、龐萌走保朐。劉紆不知所歸，其軍士高扈斬之以降。吳漢進圍朐。
冬，十月，帝幸魯。