是時清名之士，又有琅邪紀逡，齊薛方，太原旬阝越、郇相，沛唐林、唐尊，皆以明經飭行顯名於世。紀逡、兩唐皆仕莽，封侯，貴重，曆公卿位。唐林數上疏諫正，有忠直節。唐尊衣敝、履空，被虛偽名。旬阝相為莽太子四友，病死，莽太子遣使裞以衣衾，其子攀棺不聽，曰：“死父遺言：‘師友之送，勿有所受。’今於皇太子得托友官，故不受也。”京師稱之。莽以安車迎薛方，方因使者辭謝曰：“堯、舜在上，下有巢、由。今明主方隆唐、虞之德，小臣欲守箕山之節。”使者以聞。莽說其言，不強致。
初，隃糜郭欽為南郡太守，杜陵蔣詡為兗州刺史，亦以廉直為名。莽居攝，欽、詡皆以病免官，歸鄉裏，臥不出戶，卒於家。哀、平之際，沛國陳鹹以律令為尚書。莽輔政，多改漢製，鹹心非之；及何武、鮑宣死，鹹歎曰：“易》稱‘見幾而作，不俟終日。’吾可以逝矣。”即乞骸骨去職。及莽篡位，召鹹為掌寇大夫；鹹謝病不肯應。時三子參、欽、豐皆在位，鹹悉令解官歸鄉裏，閉門不出入，猶用漢家祖臘。人問其故，鹹曰：“我先人豈知王氏臘乎！”悉收斂其家律令、書文，壁藏之。又，齊栗融、北海禽慶、蘇章、山陽曹竟，皆儒生，去官，不仕於莽。
班固讚曰：春秋列國卿大夫及至漢興將相名臣，懷祿耽寵以失其世者多矣，是故清節之士，於是為貴；然大率多能自治而不能治人。王、貢之材，優於龔、鮑。守死善道，勝實蹈焉。貞而不諒，薛方近之。郭欽、蔣詡，好遁不汙，絕紀、唐矣。
是歲，瀕河郡蝗生。
河決魏郡，泛清河以東數郡。先是，莽恐河決為元城塚墓害；及決東去，元城不憂水，故遂不堤塞。
始建國四年壬申，公元一二年春，二月，赦天下。
厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡上言：“捕得虜生口驗問，言虜犯邊者皆孝單於鹹子角所為。”莽乃會諸夷，斬鹹子登於長安市。
大司馬甄邯死。
莽至明堂，下書：“以洛陽為東都，常安為西都。邦畿連體，各有采、任。州從《禹貢》為九；爵從周氏為五。諸侯之員千有八百，附城之數亦如之，以俟有功。諸公一同，有眾萬戶；其餘以是為差。今已受封者，公侯以下凡七百九十六人，附城千五百一十一人。”以圖簿未定，未授國邑，且令受奉都內，月錢數千。諸侯皆困乏，至有傭作者。
莽性躁擾，不能無為，每有所興造，動欲慕古，不度時宜，製度又不定；吏緣為奸，天下謷謷，陷刑者眾。莽知民愁怨，乃下詔：“諸食王田，皆得賣之，勿拘以法。犯私買賣庶人者，且一切勿治。”然它政悖亂，刑罰深刻，賦斂重數，猶如故焉。
初，五威將帥出西南夷，改句町王為侯，王邯怨怒不附。莽諷牂柯大尹周歆詐殺邯。邯弟承起兵殺歆，州郡擊之，不能服。莽又發高句驪兵擊匈奴；高句驪不欲行，郡強迫之，皆亡出塞，因犯法為寇。遼西大尹田譚追擊之，為所殺。州郡歸咎於高句驪侯騶，嚴尤奏言：“貉人犯法，不從騶起；正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫餘之屬必有和者。匈奴未克，夫餘、濊貉複起，此大憂也。”莽不尉安，濊貉遂反；詔尤擊之。尤誘高句驪侯騶至而斬焉，傳首長安。莽大說，下書更名高句驪為下句驪。於是貉人愈犯邊，東、北與西南夷皆亂。莽誌方盛，以為四夷不足吞滅，專念稽古之事，複下書：“以此年二月東巡狩，具禮儀調度。”既而以文母太後體不安，且止待後。
初，莽為安漢公時，欲諂太皇太後，以斬郅支功奏尊元帝廟為高宗，太後晏駕後，當以禮配食雲。及莽改號太後為新室文母，絕之於漢，不令得體元帝，墮壞孝元廟，更為文母太後起廟；獨置孝元廟故殿以為文母篡食堂，既成，名曰長壽宮，以太後在，故未謂之廟。莽置酒長壽宮，請太後。既至，見孝元廟廢徹塗地，太後驚泣曰：“此漢家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，又何用廟為！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！”私謂左右曰：“此人慢神多矣，能久得祐乎！”飲酒不樂而罷。自莽篡位後，知太後怨恨，求所以媚太後者無不為，然愈不說，莽更漢家黑貂著黃貂；又改漢正朔、伏臘日。太後令其官屬黑貂；至漢家正、臘日，獨與其左右相對飲食。
始建國五年癸酉，公元一三年春，二月，文母皇太後崩，年八十四；葬渭陵，與元帝合，而溝絕之。新室世世獻祭其廟；元帝配食，坐於床下。莽為太後服喪三年。
烏孫大、小昆彌遣使貢獻。莽以烏孫國人多親附小昆彌，見匈奴諸邊並侵，意欲得烏孫心，乃遣使者引小昆彌使，坐大昆彌使上。師友祭酒滿昌劾奏使者曰：“夷狄以中國有禮誼，故詘而服從。大昆彌，君也，今序臣使於君使之上，非所以有夷狄也。奉使大不敬！”莽怒，免昌官。
西域諸國以莽積失恩信，焉耆先叛，殺都護但欽；西域遂瓦解。
十一月，彗星出，二十餘日，不見。
是歲，以犯挾銅炭者多，除其法。
匈奴烏珠留單於死，用事大臣右骨都侯須卜當，即王昭君女伊墨居次雲之婿也。雲常欲與中國和親，又素與於粟置支侯鹹厚善，見鹹前後為莽所拜，故遂立鹹為烏累若韑單於。烏累單於鹹立，以弟輿為左穀蠡王。烏珠留單於子蘇屠胡本為左賢王，後更謂之護於，欲傳以國。鹹怨烏珠留單於貶己號，乃貶護於為左屠耆王。
天鳳元年甲戌，公元一四年春，正月，赦天下。
莽下詔：“將以是歲四仲月遍行巡狩之禮，太官齎糽、幹肉，內者行張坐臥；所過毋得有所給。俟畢北巡狩之禮，即於土中居洛陽之都。”群公奏言：“皇帝至孝，新遭文母之喪，顏色未複，飲食損少；今一歲四巡，道路萬裏，春秋尊，非讙、幹肉之所能堪。且無巡狩，須闋大服，以安聖體。”莽從之，要期以天鳳七年巡狩；厥明年，即土之中，遣太傅平晏、大司空王邑之洛陽營相宅兆，圖起宗廟、社稷、郊兆雲。
三月，壬申晦，日有食之。大赦天下。以災異策大司馬逯並就侯氏朝位，太傅平晏勿領尚書事。以利苗男訢為大司馬。莽即真，尤備大臣，抑奪下權，朝臣有言其過失者，輒拔擢。孔仁、趙博、費興等以敢擊大臣，故見信任，擇名官而居之。國將哀章頗不清，莽為選置和叔，敕曰：“非但保國將閨門，當保親屬在西州者。”諸公皆輕賤，而章尤甚。
夏，四月，隕霜殺草木，海瀕尤甚。六月，黃霧四塞。秋，七月，大風拔樹，飛北闕直城門屋瓦。雨雹，殺牛羊。
莽以《周官》、《王製》之文，置卒正、連率、大尹，職如太守；又置州牧、部監二十五人。分長安城旁六鄉，置帥各一人。分三輔為六尉郡；河東、河內、弘農、河南、潁川、南陽為六隊郡。更名河南大尹曰保忠信卿。益河南屬縣滿三十，置六郊州長各一人，人主五縣。及它官名悉改。大郡至分為五，合百二十有五郡。九州之內，縣二千二百有三。又仿古六服為惟城、惟寧、惟翰、惟屏、惟垣、惟藩，各以其方為稱，總為萬國焉。其後，歲複變更，一郡至五易名，而還複其故。吏民不能紀，每下詔書，輒係其故名雲。
匈奴右骨都侯須卜當、伊墨居次雲勸單於和親，遣人之西河虎猛製虜塞下，告塞吏雲：“欲見和親侯。”和親侯者，王昭君兄子歙也。中部都尉以聞，莽遣歙、歙弟騎都尉、展德侯颯使匈奴，賀單於初立，賜黃金、衣被、繒帛；紿言侍子登在，因購求陳良、終帶等。單於盡收陳良等二十七人，皆械檻付使者，遣廚唯姑夕王富等四十人送歙、颯。莽作焚如之刑，燒殺陳良等。
緣邊大饑，人相食。諫大夫如普行邊兵還，言：“軍士久屯寒苦，邊郡無以相贍。今單於新和，宜因是罷兵。”校尉韓威進曰：“以新室之威而吞胡虜，無異口中蚤虱。臣願得勇敢之士五千人，不齎鬥糧，饑食虜肉，渴飲其血，可以橫行！”莽壯其言，以威為將軍。然采普言，征還諸將在邊者，免陳欽等十八人，又罷四關鎮都尉諸屯兵。單於貪莽賂遺，故外不失漢故事，然內利寇掠；又使還，知子登前死，怨恨，寇虜從左地入不絕。使者問單於，輒曰：“烏桓與匈奴無狀黠民共為寇入塞，譬如中國有盜賊耳！鹹初立持國，威信尚淺，盡力禁止，不敢有二心！”莽複發軍屯。
益州蠻夷愁擾，盡反，複殺益州大尹程隆。莽遣平蠻將軍馮茂發巴、蜀、犍為吏士，賦斂取足於民，以擊之。
莽複申下金、銀、龜、貝之貨，頗增減其賈直，而罷大、小錢，改作貨布、貨泉二品並行。又以大錢行久，罷之恐民挾不止，乃令民且獨行大錢；盡六年，毋得複挾大錢矣。每壹易錢，民用破業而大陷刑。
初，隃糜郭欽為南郡太守，杜陵蔣詡為兗州刺史，亦以廉直為名。莽居攝，欽、詡皆以病免官，歸鄉裏，臥不出戶，卒於家。哀、平之際，沛國陳鹹以律令為尚書。莽輔政，多改漢製，鹹心非之；及何武、鮑宣死，鹹歎曰：“易》稱‘見幾而作，不俟終日。’吾可以逝矣。”即乞骸骨去職。及莽篡位，召鹹為掌寇大夫；鹹謝病不肯應。時三子參、欽、豐皆在位，鹹悉令解官歸鄉裏，閉門不出入，猶用漢家祖臘。人問其故，鹹曰：“我先人豈知王氏臘乎！”悉收斂其家律令、書文，壁藏之。又，齊栗融、北海禽慶、蘇章、山陽曹竟，皆儒生，去官，不仕於莽。
班固讚曰：春秋列國卿大夫及至漢興將相名臣，懷祿耽寵以失其世者多矣，是故清節之士，於是為貴；然大率多能自治而不能治人。王、貢之材，優於龔、鮑。守死善道，勝實蹈焉。貞而不諒，薛方近之。郭欽、蔣詡，好遁不汙，絕紀、唐矣。
是歲，瀕河郡蝗生。
河決魏郡，泛清河以東數郡。先是，莽恐河決為元城塚墓害；及決東去，元城不憂水，故遂不堤塞。
始建國四年壬申，公元一二年春，二月，赦天下。
厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡上言：“捕得虜生口驗問，言虜犯邊者皆孝單於鹹子角所為。”莽乃會諸夷，斬鹹子登於長安市。
大司馬甄邯死。
莽至明堂，下書：“以洛陽為東都，常安為西都。邦畿連體，各有采、任。州從《禹貢》為九；爵從周氏為五。諸侯之員千有八百，附城之數亦如之，以俟有功。諸公一同，有眾萬戶；其餘以是為差。今已受封者，公侯以下凡七百九十六人，附城千五百一十一人。”以圖簿未定，未授國邑，且令受奉都內，月錢數千。諸侯皆困乏，至有傭作者。
莽性躁擾，不能無為，每有所興造，動欲慕古，不度時宜，製度又不定；吏緣為奸，天下謷謷，陷刑者眾。莽知民愁怨，乃下詔：“諸食王田，皆得賣之，勿拘以法。犯私買賣庶人者，且一切勿治。”然它政悖亂，刑罰深刻，賦斂重數，猶如故焉。
初，五威將帥出西南夷，改句町王為侯，王邯怨怒不附。莽諷牂柯大尹周歆詐殺邯。邯弟承起兵殺歆，州郡擊之，不能服。莽又發高句驪兵擊匈奴；高句驪不欲行，郡強迫之，皆亡出塞，因犯法為寇。遼西大尹田譚追擊之，為所殺。州郡歸咎於高句驪侯騶，嚴尤奏言：“貉人犯法，不從騶起；正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫餘之屬必有和者。匈奴未克，夫餘、濊貉複起，此大憂也。”莽不尉安，濊貉遂反；詔尤擊之。尤誘高句驪侯騶至而斬焉，傳首長安。莽大說，下書更名高句驪為下句驪。於是貉人愈犯邊，東、北與西南夷皆亂。莽誌方盛，以為四夷不足吞滅，專念稽古之事，複下書：“以此年二月東巡狩，具禮儀調度。”既而以文母太後體不安，且止待後。
初，莽為安漢公時，欲諂太皇太後，以斬郅支功奏尊元帝廟為高宗，太後晏駕後，當以禮配食雲。及莽改號太後為新室文母，絕之於漢，不令得體元帝，墮壞孝元廟，更為文母太後起廟；獨置孝元廟故殿以為文母篡食堂，既成，名曰長壽宮，以太後在，故未謂之廟。莽置酒長壽宮，請太後。既至，見孝元廟廢徹塗地，太後驚泣曰：“此漢家宗廟，皆有神靈，與何治而壞之！且使鬼神無知，又何用廟為！如令有知，我乃人之妃妾，豈宜辱帝之堂以陳饋食哉！”私謂左右曰：“此人慢神多矣，能久得祐乎！”飲酒不樂而罷。自莽篡位後，知太後怨恨，求所以媚太後者無不為，然愈不說，莽更漢家黑貂著黃貂；又改漢正朔、伏臘日。太後令其官屬黑貂；至漢家正、臘日，獨與其左右相對飲食。
始建國五年癸酉，公元一三年春，二月，文母皇太後崩，年八十四；葬渭陵，與元帝合，而溝絕之。新室世世獻祭其廟；元帝配食，坐於床下。莽為太後服喪三年。
烏孫大、小昆彌遣使貢獻。莽以烏孫國人多親附小昆彌，見匈奴諸邊並侵，意欲得烏孫心，乃遣使者引小昆彌使，坐大昆彌使上。師友祭酒滿昌劾奏使者曰：“夷狄以中國有禮誼，故詘而服從。大昆彌，君也，今序臣使於君使之上，非所以有夷狄也。奉使大不敬！”莽怒，免昌官。
西域諸國以莽積失恩信，焉耆先叛，殺都護但欽；西域遂瓦解。
十一月，彗星出，二十餘日，不見。
是歲，以犯挾銅炭者多，除其法。
匈奴烏珠留單於死，用事大臣右骨都侯須卜當，即王昭君女伊墨居次雲之婿也。雲常欲與中國和親，又素與於粟置支侯鹹厚善，見鹹前後為莽所拜，故遂立鹹為烏累若韑單於。烏累單於鹹立，以弟輿為左穀蠡王。烏珠留單於子蘇屠胡本為左賢王，後更謂之護於，欲傳以國。鹹怨烏珠留單於貶己號，乃貶護於為左屠耆王。
天鳳元年甲戌，公元一四年春，正月，赦天下。
莽下詔：“將以是歲四仲月遍行巡狩之禮，太官齎糽、幹肉，內者行張坐臥；所過毋得有所給。俟畢北巡狩之禮，即於土中居洛陽之都。”群公奏言：“皇帝至孝，新遭文母之喪，顏色未複，飲食損少；今一歲四巡，道路萬裏，春秋尊，非讙、幹肉之所能堪。且無巡狩，須闋大服，以安聖體。”莽從之，要期以天鳳七年巡狩；厥明年，即土之中，遣太傅平晏、大司空王邑之洛陽營相宅兆，圖起宗廟、社稷、郊兆雲。
三月，壬申晦，日有食之。大赦天下。以災異策大司馬逯並就侯氏朝位，太傅平晏勿領尚書事。以利苗男訢為大司馬。莽即真，尤備大臣，抑奪下權，朝臣有言其過失者，輒拔擢。孔仁、趙博、費興等以敢擊大臣，故見信任，擇名官而居之。國將哀章頗不清，莽為選置和叔，敕曰：“非但保國將閨門，當保親屬在西州者。”諸公皆輕賤，而章尤甚。
夏，四月，隕霜殺草木，海瀕尤甚。六月，黃霧四塞。秋，七月，大風拔樹，飛北闕直城門屋瓦。雨雹，殺牛羊。
莽以《周官》、《王製》之文，置卒正、連率、大尹，職如太守；又置州牧、部監二十五人。分長安城旁六鄉，置帥各一人。分三輔為六尉郡；河東、河內、弘農、河南、潁川、南陽為六隊郡。更名河南大尹曰保忠信卿。益河南屬縣滿三十，置六郊州長各一人，人主五縣。及它官名悉改。大郡至分為五，合百二十有五郡。九州之內，縣二千二百有三。又仿古六服為惟城、惟寧、惟翰、惟屏、惟垣、惟藩，各以其方為稱，總為萬國焉。其後，歲複變更，一郡至五易名，而還複其故。吏民不能紀，每下詔書，輒係其故名雲。
匈奴右骨都侯須卜當、伊墨居次雲勸單於和親，遣人之西河虎猛製虜塞下，告塞吏雲：“欲見和親侯。”和親侯者，王昭君兄子歙也。中部都尉以聞，莽遣歙、歙弟騎都尉、展德侯颯使匈奴，賀單於初立，賜黃金、衣被、繒帛；紿言侍子登在，因購求陳良、終帶等。單於盡收陳良等二十七人，皆械檻付使者，遣廚唯姑夕王富等四十人送歙、颯。莽作焚如之刑，燒殺陳良等。
緣邊大饑，人相食。諫大夫如普行邊兵還，言：“軍士久屯寒苦，邊郡無以相贍。今單於新和，宜因是罷兵。”校尉韓威進曰：“以新室之威而吞胡虜，無異口中蚤虱。臣願得勇敢之士五千人，不齎鬥糧，饑食虜肉，渴飲其血，可以橫行！”莽壯其言，以威為將軍。然采普言，征還諸將在邊者，免陳欽等十八人，又罷四關鎮都尉諸屯兵。單於貪莽賂遺，故外不失漢故事，然內利寇掠；又使還，知子登前死，怨恨，寇虜從左地入不絕。使者問單於，輒曰：“烏桓與匈奴無狀黠民共為寇入塞，譬如中國有盜賊耳！鹹初立持國，威信尚淺，盡力禁止，不敢有二心！”莽複發軍屯。
益州蠻夷愁擾，盡反，複殺益州大尹程隆。莽遣平蠻將軍馮茂發巴、蜀、犍為吏士，賦斂取足於民，以擊之。
莽複申下金、銀、龜、貝之貨，頗增減其賈直，而罷大、小錢，改作貨布、貨泉二品並行。又以大錢行久，罷之恐民挾不止，乃令民且獨行大錢；盡六年，毋得複挾大錢矣。每壹易錢，民用破業而大陷刑。