詔禁民敢私鑄鐵器、煮鹽者鈑左趾，沒入其器物。公卿又請令諸賈人末作各以其物自占，率緡錢二千而一算；及民有軺車若船五丈以上者，皆有算。匿不自占，占不悉，戍邊一歲，沒入緡錢。有能告者，以其半畀之。其法大抵出張湯。湯每朝奏事，語國家用，日晏，天子忘食。丞相充位，天下事皆決於湯。百姓騷動，不安其生，鹹指怨湯。
初，河南人卜式，數請輸財縣官以助邊，天子使使問式：“欲官乎？”式曰：“臣少田牧，不習仕宦，不願也。”使者問曰：“家豈有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人無分爭，邑人貧者貸之，不善者教之，所居人皆從式，式何故見冤於人！無所欲言也。”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子誅匈奴，愚以為賢者宜死節於邊，有財者宜輸委，如此而匈奴可滅也。”上由是賢之，欲尊顯以風百姓，乃召拜式為中郎，爵左庶長，賜田十頃，布告下天，使明知之。未幾，又擢式為齊太傅。
春，有星孛於東北。夏，有長星出於西北。
上與諸將議曰：“翕侯趙信為單於畫計，常以為漢兵不能度幕輕留，今大發士卒，其勢必得所欲。”乃粟馬十萬，令大將軍青、票騎將軍去病各將五萬騎，私負從馬複四萬匹，步兵轉者踵軍後又數十萬人，而敢力戰深入之士皆屬票騎。票騎始為出定襄，當單於，捕虜言單於東，乃更令票騎出代郡，令大將軍出定襄。郎中令李廣數自請行，天子以為老，弗許；良久，乃許之，以為前將軍。太仆公孫賀為左將軍，主爵都尉趙食其為右將軍，平陽侯曹瓤為後將軍，皆屬大將軍。趙信為單於謀曰：“漢兵既度幕，人馬罷，匈奴可坐收虜耳。”乃悉遠北其輜重，以精兵待幕北。
大將軍青既出塞，捕虜知單於所居，乃自以精兵走之，而令前將軍廣並於右將軍軍，出東道。東道迴遠而水草少，廣自請曰：“臣部為前將軍，今大將軍乃徙令臣出東道。且臣結發而與匈奴戰，今乃一得當單於，臣願居前，先死單於。”大將軍亦陰受上誡，以為“李廣老，數奇，毋令當單於，恐不得所欲。”而公孫敖新失侯，大將軍亦欲使敖與俱當單於，故徙前將軍廣。廣知之，固自辭於大將軍；大將軍不聽，廣不謝而起行，意甚慍怒。
大將軍出塞千餘裏，度幕，見單於兵陳而待。於是大將軍令武剛車自環為營，而縱五千騎往當匈奴。匈奴亦縱可萬騎。會日且入，大風起，砂礫擊麵，兩軍不相見，漢益縱左右翼繞單於。單於視漢兵多而士馬尚強，自度戰不能如漢兵，單於遂乘六騾，壯騎可數百，直冒漢圍，西北馳去。時已昏，漢匈奴相紛拏，殺傷大當。當軍左校捕虜言，單於未昏而去，漢軍發輕騎夜追之，大將軍軍因隨其後，匈奴兵亦散走。遲明，行二百餘裏，不得單於，捕斬首虜萬九千級，遂至竗顏山趙信城，得匈奴積粟食軍，留一日，悉燒其城餘粟而歸。
前將軍廣與右將軍食其軍無導，惑失道，後大將軍，不及單於戰。大將軍引還，過幕南，乃遇二將軍。大將軍使長史責問廣、食其失道狀，急責廣之幕府對簿。廣曰：“諸校尉無罪，乃我自失道，吾今自上簿至莫府”。廣謂其麾下曰：“廣結發與匈奴大小七十餘戰，今幸從大將軍出接單於兵，而大將軍徙廣部行迴遠，而又迷失道，豈非天哉！且廣年六十餘矣，終不能複對刀筆之吏！”遂引刀自剄。廣為人廉，得賞賜輒分其麾下，飲食與士共之，為二千石四十餘年，家無餘財。猿臂，善射，度不中不發。將兵，乏絕之處見水，士卒不盡飲，廣不近水，士卒不盡食，廣不嚐食。士以此愛樂為用。及死，一軍皆哭。百姓聞之，知與不知，無老壯皆為垂涕。而右將軍獨下吏，當死，贖為庶人。
單於之遁走，其兵往往與漢兵相亂而隨單於，單於久不與其大眾相得。其右穀蠡王以為單於死，乃自立為單於。十餘日，真單於複得其眾，而右穀蠡王乃去其單於號。
票騎將軍騎兵車重與大將軍軍等，而無裨將，悉以李敢等為大校，當裨將，出代、右北平二千餘裏，絕大幕，直左方兵，獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海，鹵獲七萬四百四十三級。天子以五千八百戶益封票騎將軍；又封其所部右北平太守路博德等四人列侯，從票侯破奴等二人益封，校尉敢為關內侯，食邑；軍吏卒為官、賞賜甚多。而大將軍不得益封，軍吏卒皆無封侯者。
兩軍之出塞，塞閱官及私馬凡十四萬匹，而複入塞者不滿三萬匹。
乃益置大司馬位，大將軍、票騎將軍皆為大司馬，定令，令票騎將軍秩祿與大將軍等。自是之後，大將軍青日退而票騎日益貴。大將軍故人、門下士多去事票騎，輒得官爵，唯任安不肯。
票騎將軍為人，少言不泄，有氣敢往。天子嚐欲教之孫、吳兵法，對曰：“顧方略何如耳，不至學古兵法。”天子為治第，令票騎視之，對曰：“匈奴未滅，無以家為也！”由此上益重愛之。然少貴，不省士，其從軍，天子為遣太官齎數十乘，既還，重車餘棄粱肉，而士有饑者；其在塞外，卒乏糧或不能自振，而票騎尚穿域蹋鞠，事多此類。大將軍為人仁，喜士退讓，以和柔自媚於上。兩人誌操如此。
是時，漢所殺虜匈奴合八九萬，而漢士卒物故變數萬。是後匈奴遠遁，而幕南無王庭。漢渡河自朔方以西至令居，往往通渠，置田官，吏卒五六萬人，稍蠶食匈奴以北；然亦以馬少，不複大出擊匈奴矣。
匈奴用趙信計，遣使於漢，好辭請和親。天子下其議，或言和親，或言遂臣之。丞相長史任敞曰：“匈奴新破困，宜可使為外臣，朝請於邊。”漢使任敞於單於，單於大怒，留之不遣。是時，博士狄山議以為和親便，上以問張湯，湯曰：“此愚儒無知。”狄山曰：“臣固愚，愚忠。若禦史大夫湯，乃詐忠。”於是上作色曰：“吾使生居一郡，能無使虜入盜乎？”曰：“不能。”曰：“居一縣？”對曰：“不能。”複曰：“居一障間？”山自度辯窮且下吏，曰：“能。”於是上遣山乘障，至月餘，匈奴斬山頭而去。自是之後，群臣震懾，無敢忤湯者。
是歲，汲黯坐法免，以定襄太守義縱為右內史，河內太守王溫舒為中尉。
先是，寧成為關都尉，吏民出入關者號曰：“寧見乳虎，無值寧成之怒。”及義縱為南陽太守，至關，寧成側行送迎。至郡，遂按寧氏，破碎其家；南陽吏民重足一跡。後徙定襄太守，初至，掩定襄獄中重罪輕係二百餘人，及賓客、昆弟私人視亦二百餘人，一捕，鞠曰“為死罪解脫”。是日，皆報殺四百餘人。其後郡中不寒而栗。是時，趙禹、張湯以深刻為九卿。然其治尚輔法而行；縱專以鷹擊為治。王溫舒始為廣平都尉，擇郡中豪敢往吏十餘人，以為爪牙，皆把其陰重罪，而縱使督盜賊。快其意所欲得，此人雖有百罪，弗法；即有避，因其事夷之，亦滅宗。以其故，齊、趙之郊盜賊不敢近廣平，廣平聲為道不拾遺。遷河內太守，以九月至，令郡具私馬五十匹為驛，捕郡中豪猾，相連坐千餘家。上書請，大者至族，小者乃死，家盡沒入償臧。奏行不過二三日得可，事論報，至流血十餘裏，河內皆怪其奏，以為神速。盡十二月，郡中毋聲，毋敢夜行，野無犬吠之盜。其頗不得，失之旁郡國，追求。會春，溫舒頓足歎曰：“嗟乎！令冬月益展一月，足吾事矣！”
天子聞之，皆以為能，故擢為中二千石。
齊人少翁，以鬼神方見上。上有所幸王夫人卒，少翁以方夜致鬼，如王夫人之貌，天子自帷中望見焉。於是乃拜少翁為文成將軍，賞賜甚多，以客禮禮之。文成又勸上作甘泉宮，中為台室，畫天、地、太一諸鬼神而置祭具，以致天神。居歲餘，其方益衰，神不至。乃為帛書以飯牛，佯不知，言曰：“此牛腹中有奇。”殺視，得書，書言甚怪，天子識其手書，問其人，果是偽書。於是誅文成將軍而隱之。
初，河南人卜式，數請輸財縣官以助邊，天子使使問式：“欲官乎？”式曰：“臣少田牧，不習仕宦，不願也。”使者問曰：“家豈有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人無分爭，邑人貧者貸之，不善者教之，所居人皆從式，式何故見冤於人！無所欲言也。”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子誅匈奴，愚以為賢者宜死節於邊，有財者宜輸委，如此而匈奴可滅也。”上由是賢之，欲尊顯以風百姓，乃召拜式為中郎，爵左庶長，賜田十頃，布告下天，使明知之。未幾，又擢式為齊太傅。
春，有星孛於東北。夏，有長星出於西北。
上與諸將議曰：“翕侯趙信為單於畫計，常以為漢兵不能度幕輕留，今大發士卒，其勢必得所欲。”乃粟馬十萬，令大將軍青、票騎將軍去病各將五萬騎，私負從馬複四萬匹，步兵轉者踵軍後又數十萬人，而敢力戰深入之士皆屬票騎。票騎始為出定襄，當單於，捕虜言單於東，乃更令票騎出代郡，令大將軍出定襄。郎中令李廣數自請行，天子以為老，弗許；良久，乃許之，以為前將軍。太仆公孫賀為左將軍，主爵都尉趙食其為右將軍，平陽侯曹瓤為後將軍，皆屬大將軍。趙信為單於謀曰：“漢兵既度幕，人馬罷，匈奴可坐收虜耳。”乃悉遠北其輜重，以精兵待幕北。
大將軍青既出塞，捕虜知單於所居，乃自以精兵走之，而令前將軍廣並於右將軍軍，出東道。東道迴遠而水草少，廣自請曰：“臣部為前將軍，今大將軍乃徙令臣出東道。且臣結發而與匈奴戰，今乃一得當單於，臣願居前，先死單於。”大將軍亦陰受上誡，以為“李廣老，數奇，毋令當單於，恐不得所欲。”而公孫敖新失侯，大將軍亦欲使敖與俱當單於，故徙前將軍廣。廣知之，固自辭於大將軍；大將軍不聽，廣不謝而起行，意甚慍怒。
大將軍出塞千餘裏，度幕，見單於兵陳而待。於是大將軍令武剛車自環為營，而縱五千騎往當匈奴。匈奴亦縱可萬騎。會日且入，大風起，砂礫擊麵，兩軍不相見，漢益縱左右翼繞單於。單於視漢兵多而士馬尚強，自度戰不能如漢兵，單於遂乘六騾，壯騎可數百，直冒漢圍，西北馳去。時已昏，漢匈奴相紛拏，殺傷大當。當軍左校捕虜言，單於未昏而去，漢軍發輕騎夜追之，大將軍軍因隨其後，匈奴兵亦散走。遲明，行二百餘裏，不得單於，捕斬首虜萬九千級，遂至竗顏山趙信城，得匈奴積粟食軍，留一日，悉燒其城餘粟而歸。
前將軍廣與右將軍食其軍無導，惑失道，後大將軍，不及單於戰。大將軍引還，過幕南，乃遇二將軍。大將軍使長史責問廣、食其失道狀，急責廣之幕府對簿。廣曰：“諸校尉無罪，乃我自失道，吾今自上簿至莫府”。廣謂其麾下曰：“廣結發與匈奴大小七十餘戰，今幸從大將軍出接單於兵，而大將軍徙廣部行迴遠，而又迷失道，豈非天哉！且廣年六十餘矣，終不能複對刀筆之吏！”遂引刀自剄。廣為人廉，得賞賜輒分其麾下，飲食與士共之，為二千石四十餘年，家無餘財。猿臂，善射，度不中不發。將兵，乏絕之處見水，士卒不盡飲，廣不近水，士卒不盡食，廣不嚐食。士以此愛樂為用。及死，一軍皆哭。百姓聞之，知與不知，無老壯皆為垂涕。而右將軍獨下吏，當死，贖為庶人。
單於之遁走，其兵往往與漢兵相亂而隨單於，單於久不與其大眾相得。其右穀蠡王以為單於死，乃自立為單於。十餘日，真單於複得其眾，而右穀蠡王乃去其單於號。
票騎將軍騎兵車重與大將軍軍等，而無裨將，悉以李敢等為大校，當裨將，出代、右北平二千餘裏，絕大幕，直左方兵，獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海，鹵獲七萬四百四十三級。天子以五千八百戶益封票騎將軍；又封其所部右北平太守路博德等四人列侯，從票侯破奴等二人益封，校尉敢為關內侯，食邑；軍吏卒為官、賞賜甚多。而大將軍不得益封，軍吏卒皆無封侯者。
兩軍之出塞，塞閱官及私馬凡十四萬匹，而複入塞者不滿三萬匹。
乃益置大司馬位，大將軍、票騎將軍皆為大司馬，定令，令票騎將軍秩祿與大將軍等。自是之後，大將軍青日退而票騎日益貴。大將軍故人、門下士多去事票騎，輒得官爵，唯任安不肯。
票騎將軍為人，少言不泄，有氣敢往。天子嚐欲教之孫、吳兵法，對曰：“顧方略何如耳，不至學古兵法。”天子為治第，令票騎視之，對曰：“匈奴未滅，無以家為也！”由此上益重愛之。然少貴，不省士，其從軍，天子為遣太官齎數十乘，既還，重車餘棄粱肉，而士有饑者；其在塞外，卒乏糧或不能自振，而票騎尚穿域蹋鞠，事多此類。大將軍為人仁，喜士退讓，以和柔自媚於上。兩人誌操如此。
是時，漢所殺虜匈奴合八九萬，而漢士卒物故變數萬。是後匈奴遠遁，而幕南無王庭。漢渡河自朔方以西至令居，往往通渠，置田官，吏卒五六萬人，稍蠶食匈奴以北；然亦以馬少，不複大出擊匈奴矣。
匈奴用趙信計，遣使於漢，好辭請和親。天子下其議，或言和親，或言遂臣之。丞相長史任敞曰：“匈奴新破困，宜可使為外臣，朝請於邊。”漢使任敞於單於，單於大怒，留之不遣。是時，博士狄山議以為和親便，上以問張湯，湯曰：“此愚儒無知。”狄山曰：“臣固愚，愚忠。若禦史大夫湯，乃詐忠。”於是上作色曰：“吾使生居一郡，能無使虜入盜乎？”曰：“不能。”曰：“居一縣？”對曰：“不能。”複曰：“居一障間？”山自度辯窮且下吏，曰：“能。”於是上遣山乘障，至月餘，匈奴斬山頭而去。自是之後，群臣震懾，無敢忤湯者。
是歲，汲黯坐法免，以定襄太守義縱為右內史，河內太守王溫舒為中尉。
先是，寧成為關都尉，吏民出入關者號曰：“寧見乳虎，無值寧成之怒。”及義縱為南陽太守，至關，寧成側行送迎。至郡，遂按寧氏，破碎其家；南陽吏民重足一跡。後徙定襄太守，初至，掩定襄獄中重罪輕係二百餘人，及賓客、昆弟私人視亦二百餘人，一捕，鞠曰“為死罪解脫”。是日，皆報殺四百餘人。其後郡中不寒而栗。是時，趙禹、張湯以深刻為九卿。然其治尚輔法而行；縱專以鷹擊為治。王溫舒始為廣平都尉，擇郡中豪敢往吏十餘人，以為爪牙，皆把其陰重罪，而縱使督盜賊。快其意所欲得，此人雖有百罪，弗法；即有避，因其事夷之，亦滅宗。以其故，齊、趙之郊盜賊不敢近廣平，廣平聲為道不拾遺。遷河內太守，以九月至，令郡具私馬五十匹為驛，捕郡中豪猾，相連坐千餘家。上書請，大者至族，小者乃死，家盡沒入償臧。奏行不過二三日得可，事論報，至流血十餘裏，河內皆怪其奏，以為神速。盡十二月，郡中毋聲，毋敢夜行，野無犬吠之盜。其頗不得，失之旁郡國，追求。會春，溫舒頓足歎曰：“嗟乎！令冬月益展一月，足吾事矣！”
天子聞之，皆以為能，故擢為中二千石。
齊人少翁，以鬼神方見上。上有所幸王夫人卒，少翁以方夜致鬼，如王夫人之貌，天子自帷中望見焉。於是乃拜少翁為文成將軍，賞賜甚多，以客禮禮之。文成又勸上作甘泉宮，中為台室，畫天、地、太一諸鬼神而置祭具，以致天神。居歲餘，其方益衰，神不至。乃為帛書以飯牛，佯不知，言曰：“此牛腹中有奇。”殺視，得書，書言甚怪，天子識其手書，問其人，果是偽書。於是誅文成將軍而隱之。