九江郡，成德縣。
陳登攻取九江郡後，接到劉旭的命令，前往成德縣邀請江南名士劉曄出仕徐州。
劉府的門前，陳登親手上前向劉府的管家遞上拜帖。
管家接過拜帖苦著臉道：“我家主上最近患了惡疾，不能見客，還請大人見諒。”
陳登聞言就是一愣，怎麽會這麽巧，我這剛一登門求見，劉曄就生病了。
陳登笑道：“子揚兄既然有恙，我理當進去探望才是，還請管家讓我入府探望。”
管家陪笑道：“對不起！太守大人，我家夫人怕影響主上休息，嚴令不許外人探視。”
“呃，”陳登心裏頓時了然，這個劉曄果然聰明，我人還未至，他便猜到了我的來意。可他為什麽要拒絕出仕呢？難道他不看好我家主公能成就大業。
陳登拱拱手道：“既然如此，那再下便告辭了，等你家主上病體康複後，我再來探望。”
“多謝陳大人。”管家客氣地將陳登送至階下，等他看到陳登一行人走遠之後，這才轉身迴到府裏。
…
劉府的書房中，劉曄坐在一張桌案後，正舉著茶盅，悠閑地品味著蜀茶的清香。
在他的對麵，坐著一位十六七歲的錦衣少年，那錦衣少年舉起手裏的茶盅抿了一口，然後笑道：“子揚兄，今日，陳元龍登門求見，你卻閉門裝病，你就不怕被他識破嗎？陳元龍可也是智謀過人。”
劉曄吹吹茶盅裏飄浮的茶葉道：“就算是識破又能如何，難道他還能帶兵破門而入不成。”
錦衣少年好奇地問道：“子揚兄，陳元龍上門求見，想必是要請你出仕徐州，你卻為何要閉門拒之。難道是你不看好徐州的那位小劉史君。”
劉曄搖搖頭，放下手裏的茶盅道：“不是不看好，而是因為太看好了，所以，我才不願前往。”
“哦！這卻是為何？”
“公紀，你說那劉旭如今打敗了袁術，下一步，他會怎麽做？”
錦衣少年略一思索便道：“謀取兗州，然後再北上攻取冀州，統一江北之後，再舉兵南下，掃平諸侯，一統天下。”
劉曄嗬嗬輕笑道：“公紀，你想得太天真了，若是長安的陛下得知中原還有個漢室宗親掌握著這麽多兵馬，陛下會怎麽做？”
“陛下一定會下旨，請劉史君帶兵前去迎駕東歸，重振漢室。”
“那劉史君會怎麽做？”
“呃，劉史君肯定是要派兵前去迎迴陛下啊！”
“然後呢？”
“然後？”
劉曄麵露譏諷之色地道：“然後劉史君奉天子掃滅諸侯，恢複漢室江山。功成之日，要麽廢君以自立，要麽被陛下將他抄家滅族？哦，滅族應該是不會，畢竟他還是漢室宗親。”
錦衣少年張大了嘴巴，手指著劉曄道：“應該不至於如此吧？”
劉曄麵色凝重地道：“若是外姓之人，或許還可以棄兵權以苟全性命，可他是漢室宗親，所以非死不可，除非…”
“難怪你一直都不願意掌握兵權，原來就是因為你這漢室宗親的身份啊！”
劉曄搖頭道：“並非如此，我既沒有那個稱霸天下的野心，又何必擁兵自重而招惹災禍。”
錦衣少年又道：“劉旭他還可以拒絕迎接陛下東歸啊！”
“若是拒絕，就會壞了他一直以來積攢下的好名聲，再說，他還有一位忠君愛國的好父親，他的父親劉虞若是接到陛下的聖旨，就一定會逼著他派兵前去迎駕的。”
“唉！這可真夠那位小劉史君頭疼的，要是換作是我，也不知道該如何是好？子揚兄才智無雙，難道你就沒有破解之法嗎？”
劉曄輕笑道：“若是能夠破解此難題，我早就舉家投奔徐州去了。”
劉曄嘴裏如此說，其實，他的心裏還是有破解之計的，那就是勸劉旭私下裏派兵幹掉漢獻帝，對外宣稱陛下死於亂軍之中。這樣，劉虞做為漢室宗親裏擁有最高權力者，就是繼承皇位的不二人選。可是，這個計謀他既不願意說出來，也不敢說出來，為人謀者，勸主弑君實為大忌，智者所不為。
“子揚兄，這麽說，那我是否該勸說家父取消和徐州結盟的打算？”
劉曄搖頭道：“公紀，令尊必須要和劉旭結盟，才能保全廬江郡的安全。你看袁紹出兵攻打青州，劉旭在麵對袁術二十萬大軍的威壓之下，還能派兵前去援助劉備，可見此人頗有誠信，你廬江郡四麵皆敵，若不能尋一得力的靠山，誠破人亡之禍就在眼前。”
錦衣少年衝劉曄拱拱手道：“多謝子揚兄指點迷津。”
就在這時，劉府的管家進來道：“主上，陳大人走了，他臨行前說，待主上身體康複，他再前來探望。”
劉曄聞言苦笑道：“管家，替我收拾行囊，我要外出躲避一些時日。”
“子揚兄何不隨我一道前去廬江做客，家父對你可是慕名已久。”
“恭敬不如從命，那我就要打擾公紀了。”
劉曄命人收拾行囊和廬江太守陸康之子陸績連夜出行，前往廬江躲避劉旭的征召。
…
兗州，鄄城。
入秋之後，劉旭和袁術大戰之時，曹操也沒有閑著，他趁呂布的主力圍攻鄄城之機，親自統領兩萬精銳，突襲了駐守在濮陽的呂布軍隊，不擔攻占了濮陽，還收複了東郡大部分縣城。
就在曹操為收複東郡而高興的時候，卻傳來了袁術被劉旭打敗的消息，曹操滿腔的喜悅全都化為憤怒，怒袁術為何這麽不經揍，輕而易舉地就被劉旭給打迴了原形。
袁、劉之戰打擊的不擔是曹操，就連曹操手下的謀士們全都為之失聲。
這天晚上，曹操正要休息之時，門外侍衛進來稟報道：“軍師郭嘉求見。”
“請軍師進來說話。”曹操從榻上重新站起來道。
郭嘉一臉疲憊之色地走進來道：“明公，兗州之地已不可留，屬下建議明公將兗州讓與呂布、張邈，我軍立刻出兵南陽郡，攻取荊襄之地以為基業。”
曹操聞言吃了一驚，他連忙問道：“奉孝，居兗州之地，攻略中原，不是你和文若定下的戰略規劃嗎？”
郭嘉苦笑道：“明公，時移世易，現如今劉旭在徐州已站穩了腳跟，明公就算是守住了兗州，也沒有了向外發展的空間。明公若不放棄兗州，等我軍與呂布、張邈決戰之時，劉旭定然會出手火中取栗，那時，明公不但會丟失兗州，而且很可能會折損許多人馬，從而失去東山再起的機會。既然如此，明公何不主動放棄兗州，讓劉旭和呂布、張邈搶去。明公可趁袁術兵敗之機，揮軍南下，攻取南陽郡，南陽為中原第一郡，人口眾多，兵員充足，明公占據南陽郡之後，再謀取荊襄之地，荊州刺史劉表手裏並沒有掌握實權，他隻是依靠世家門閥掌管著荊襄之地，根基不穩，明公若要取而代之，其實不難。”
曹操皺眉苦思良久才道：“此事重大，且容我好好想想。”
郭嘉：“明公，此事當早做決斷，若是決心南下，就該提前做好布局。”
曹操點點頭，示意郭嘉，自己會慎重考慮的。
郭嘉走後，曹操一夜未眠，次日，曹操招集手下的幾位重要謀士，就郭嘉的南下戰略展開討論。幾位謀士少有地產生了意見分歧，郭嘉和荀攸意見一致，荀彧和程昱則反對南下攻取荊襄。
荀彧：“軍中的士卒大都是青州和兗州人，南下肯定會水土不服，若是攻取荊襄的戰事不順利，則軍中很有可能會出現逃兵，從而導致軍心不穩。”
郭嘉：“隻要先攻取南陽郡，就地招募士卒，這樣就不會有荀彧擔心的事情發生。”
曹操聽了兩方的理由，一時之間竟不能做決斷。
陳登攻取九江郡後，接到劉旭的命令，前往成德縣邀請江南名士劉曄出仕徐州。
劉府的門前，陳登親手上前向劉府的管家遞上拜帖。
管家接過拜帖苦著臉道：“我家主上最近患了惡疾，不能見客，還請大人見諒。”
陳登聞言就是一愣，怎麽會這麽巧，我這剛一登門求見，劉曄就生病了。
陳登笑道：“子揚兄既然有恙，我理當進去探望才是，還請管家讓我入府探望。”
管家陪笑道：“對不起！太守大人，我家夫人怕影響主上休息，嚴令不許外人探視。”
“呃，”陳登心裏頓時了然，這個劉曄果然聰明，我人還未至，他便猜到了我的來意。可他為什麽要拒絕出仕呢？難道他不看好我家主公能成就大業。
陳登拱拱手道：“既然如此，那再下便告辭了，等你家主上病體康複後，我再來探望。”
“多謝陳大人。”管家客氣地將陳登送至階下，等他看到陳登一行人走遠之後，這才轉身迴到府裏。
…
劉府的書房中，劉曄坐在一張桌案後，正舉著茶盅，悠閑地品味著蜀茶的清香。
在他的對麵，坐著一位十六七歲的錦衣少年，那錦衣少年舉起手裏的茶盅抿了一口，然後笑道：“子揚兄，今日，陳元龍登門求見，你卻閉門裝病，你就不怕被他識破嗎？陳元龍可也是智謀過人。”
劉曄吹吹茶盅裏飄浮的茶葉道：“就算是識破又能如何，難道他還能帶兵破門而入不成。”
錦衣少年好奇地問道：“子揚兄，陳元龍上門求見，想必是要請你出仕徐州，你卻為何要閉門拒之。難道是你不看好徐州的那位小劉史君。”
劉曄搖搖頭，放下手裏的茶盅道：“不是不看好，而是因為太看好了，所以，我才不願前往。”
“哦！這卻是為何？”
“公紀，你說那劉旭如今打敗了袁術，下一步，他會怎麽做？”
錦衣少年略一思索便道：“謀取兗州，然後再北上攻取冀州，統一江北之後，再舉兵南下，掃平諸侯，一統天下。”
劉曄嗬嗬輕笑道：“公紀，你想得太天真了，若是長安的陛下得知中原還有個漢室宗親掌握著這麽多兵馬，陛下會怎麽做？”
“陛下一定會下旨，請劉史君帶兵前去迎駕東歸，重振漢室。”
“那劉史君會怎麽做？”
“呃，劉史君肯定是要派兵前去迎迴陛下啊！”
“然後呢？”
“然後？”
劉曄麵露譏諷之色地道：“然後劉史君奉天子掃滅諸侯，恢複漢室江山。功成之日，要麽廢君以自立，要麽被陛下將他抄家滅族？哦，滅族應該是不會，畢竟他還是漢室宗親。”
錦衣少年張大了嘴巴，手指著劉曄道：“應該不至於如此吧？”
劉曄麵色凝重地道：“若是外姓之人，或許還可以棄兵權以苟全性命，可他是漢室宗親，所以非死不可，除非…”
“難怪你一直都不願意掌握兵權，原來就是因為你這漢室宗親的身份啊！”
劉曄搖頭道：“並非如此，我既沒有那個稱霸天下的野心，又何必擁兵自重而招惹災禍。”
錦衣少年又道：“劉旭他還可以拒絕迎接陛下東歸啊！”
“若是拒絕，就會壞了他一直以來積攢下的好名聲，再說，他還有一位忠君愛國的好父親，他的父親劉虞若是接到陛下的聖旨，就一定會逼著他派兵前去迎駕的。”
“唉！這可真夠那位小劉史君頭疼的，要是換作是我，也不知道該如何是好？子揚兄才智無雙，難道你就沒有破解之法嗎？”
劉曄輕笑道：“若是能夠破解此難題，我早就舉家投奔徐州去了。”
劉曄嘴裏如此說，其實，他的心裏還是有破解之計的，那就是勸劉旭私下裏派兵幹掉漢獻帝，對外宣稱陛下死於亂軍之中。這樣，劉虞做為漢室宗親裏擁有最高權力者，就是繼承皇位的不二人選。可是，這個計謀他既不願意說出來，也不敢說出來，為人謀者，勸主弑君實為大忌，智者所不為。
“子揚兄，這麽說，那我是否該勸說家父取消和徐州結盟的打算？”
劉曄搖頭道：“公紀，令尊必須要和劉旭結盟，才能保全廬江郡的安全。你看袁紹出兵攻打青州，劉旭在麵對袁術二十萬大軍的威壓之下，還能派兵前去援助劉備，可見此人頗有誠信，你廬江郡四麵皆敵，若不能尋一得力的靠山，誠破人亡之禍就在眼前。”
錦衣少年衝劉曄拱拱手道：“多謝子揚兄指點迷津。”
就在這時，劉府的管家進來道：“主上，陳大人走了，他臨行前說，待主上身體康複，他再前來探望。”
劉曄聞言苦笑道：“管家，替我收拾行囊，我要外出躲避一些時日。”
“子揚兄何不隨我一道前去廬江做客，家父對你可是慕名已久。”
“恭敬不如從命，那我就要打擾公紀了。”
劉曄命人收拾行囊和廬江太守陸康之子陸績連夜出行，前往廬江躲避劉旭的征召。
…
兗州，鄄城。
入秋之後，劉旭和袁術大戰之時，曹操也沒有閑著，他趁呂布的主力圍攻鄄城之機，親自統領兩萬精銳，突襲了駐守在濮陽的呂布軍隊，不擔攻占了濮陽，還收複了東郡大部分縣城。
就在曹操為收複東郡而高興的時候，卻傳來了袁術被劉旭打敗的消息，曹操滿腔的喜悅全都化為憤怒，怒袁術為何這麽不經揍，輕而易舉地就被劉旭給打迴了原形。
袁、劉之戰打擊的不擔是曹操，就連曹操手下的謀士們全都為之失聲。
這天晚上，曹操正要休息之時，門外侍衛進來稟報道：“軍師郭嘉求見。”
“請軍師進來說話。”曹操從榻上重新站起來道。
郭嘉一臉疲憊之色地走進來道：“明公，兗州之地已不可留，屬下建議明公將兗州讓與呂布、張邈，我軍立刻出兵南陽郡，攻取荊襄之地以為基業。”
曹操聞言吃了一驚，他連忙問道：“奉孝，居兗州之地，攻略中原，不是你和文若定下的戰略規劃嗎？”
郭嘉苦笑道：“明公，時移世易，現如今劉旭在徐州已站穩了腳跟，明公就算是守住了兗州，也沒有了向外發展的空間。明公若不放棄兗州，等我軍與呂布、張邈決戰之時，劉旭定然會出手火中取栗，那時，明公不但會丟失兗州，而且很可能會折損許多人馬，從而失去東山再起的機會。既然如此，明公何不主動放棄兗州，讓劉旭和呂布、張邈搶去。明公可趁袁術兵敗之機，揮軍南下，攻取南陽郡，南陽為中原第一郡，人口眾多，兵員充足，明公占據南陽郡之後，再謀取荊襄之地，荊州刺史劉表手裏並沒有掌握實權，他隻是依靠世家門閥掌管著荊襄之地，根基不穩，明公若要取而代之，其實不難。”
曹操皺眉苦思良久才道：“此事重大，且容我好好想想。”
郭嘉：“明公，此事當早做決斷，若是決心南下，就該提前做好布局。”
曹操點點頭，示意郭嘉，自己會慎重考慮的。
郭嘉走後，曹操一夜未眠，次日，曹操招集手下的幾位重要謀士，就郭嘉的南下戰略展開討論。幾位謀士少有地產生了意見分歧，郭嘉和荀攸意見一致，荀彧和程昱則反對南下攻取荊襄。
荀彧：“軍中的士卒大都是青州和兗州人，南下肯定會水土不服，若是攻取荊襄的戰事不順利，則軍中很有可能會出現逃兵，從而導致軍心不穩。”
郭嘉：“隻要先攻取南陽郡，就地招募士卒，這樣就不會有荀彧擔心的事情發生。”
曹操聽了兩方的理由，一時之間竟不能做決斷。