唐通和張若麒已經聽出來，吳三桂必定得到了清兵即將南下的探報，明白他們奉範王欽差來犒軍和勸降，隻能無功而迴。張若麒向吳三桂問道：
“既然你不忘大明，執意不降。我們也不敢在此久留。你可否命帳下書記今夜給範王寫封迴……”
吳三桂顯然在範青的犒軍使者來到前就已經同他的左右親信們研究成熟，所以不假思索馬上迴答：
“請你們二位向範王迴稟，我的意思是：像這樣大事，我必須同手下將領門認真商量，才好迴答，望範王稍候數日。”
唐通問：“請你簡單地寫封迴書，隻說四萬兩銀子和一千兩黃金已經收下，對範王欽差我們二人攜重金前來犒軍表示感謝，暫不提投降的事，豈不好麽？”
吳三桂笑著迴答：“在二位光臨山海衛之前，我已經與帳下親信文武仔細研究，隻可請你們口頭傳言，不能同範王書信來往。”
張若麒問道：“這是何故？”
吳三桂說：“請你們想一想，我在書信中對範王如何稱唿？我若稱他陛下，豈不承認我向他稱臣了？倘若我罵他是逆賊，豈不激怒了他？”
唐通比吳三桂大十來歲，在心中罵道：“這小子真夠狡猾！”他後悔當日自己出八達嶺三十裏迎接範青，十分欠缺考慮。倘若憑八達嶺長城險關死守數日，同範青討價還價，決不會像今日這般窩囊！他想，既然吳三桂堅決不肯投降，他同張若麒就應該立刻迴京複命，免得範王責怪他們來山海衛勸降不成，反而貽誤戎機。略微想了片刻，對吳三桂說道：
“平西伯，既然我同張大人前來勸降無功，不敢在此久留，明日即啟程迴京複命……”
不待他說完，吳三桂即迴答說：“兩位大人風塵仆仆來此，務請休息三天，然後迴京不遲。”
張若麒說：“範王令嚴，弟等勸降不成，決不敢在此多留，明日一定啟程。至於犒軍的金銀與綢緞等物，既已收入伯爺庫中，則請務必賜一收據，以為憑證。”
吳三桂苦勸他們停留三天，表麵上十分誠懇，實際上他斷定清兵即將南下，便想以此盡量拖延範青東來時間，縱然能拖延一天兩天也好。唐、張二人似乎也猜到了吳三桂的用意。他們從京師動身時原有一個好夢，想著憑他們攜來如此多的犒軍金銀，加上他們同吳三桂原是故人，曾在鬆山戰役中共過患難，況如今崇禎已經殉國，明朝已亡，勸說吳三桂投降大順，應該並不困難。隻要能勸降成功，為大順皇帝釋去肘腋之患，順利舉行登極大典，他們二人就對大順朝立了大功。不曾料到，從他們到來以後，吳三桂對他們雖是盛情款待，言談間卻沒有露出降意，總說他兩世為遼東封疆大將，蒙先帝特恩，晉封伯爵，所以他將竭力守住山海孤城，既不向京師進兵，也不願投降新主。唐通也是明朝的總兵官，也在幾個月前被崇禎皇帝特降隆恩，飭封伯爵，奉命鎮守居庸關，阻擋流賊，而他卻出關三十裏迎接範青。聽了吳三桂拒降的話，他暗中慚愧，對飲酒無情無結，幾乎是用懇求的口氣說道：“平西伯，你如此要做大明忠臣，堅不投降，人各有誌，弟不敢多功。弟等迴京，如何向範王迴話？”
吳三桂說道：“犒軍的金銀和細軟之物，我分文不要，你們二位仍舊帶迴京師，奉還範王好麽？”
唐通一怔，隨即哈哈大笑，笑過後說道：“平西伯，你要我同張大人死無葬身之地麽？”
吳三桂陪笑說：“我們是鬆山患難之交，斷無此意。”
唐通說道：“縱然你無意使我與張大人在山海衛死無葬身之地，但是你的麾下將士一聽說犒軍的金銀細軟被帶迴京師，豈不激起兵變，我們還能活著離開山海衛？”
吳三桂笑著說：“你放心，念起我們三個人在鬆山戰場上風雨同舟，我派遣五百騎兵護送犒軍的金銀細軟平安出境，直送到百裏之外。”
唐通趁著五分酒意，冷笑一聲，說道：“平西伯，我也是從行伍中滾出來的，這玩藝兒我不外行！你派遣五百騎兵送我出境，路上來個兵變，聲稱是土匪或亂兵截路，圖財劫殺，決沒人替我與張大人申冤。倒不如我們留在你這裏，長做食客，不迴京師複命，等待範王消息！”
張若麒害怕唐通再說出不愉快的話，趕快笑著插言說：“你們二位的話太離題了。平西伯的心思我最清楚。他不是完全無意投降範王，隻是另有苦衷，非定西伯的情況可比。定西伯，你在受封為伯爵之後，崇禎帝在平台召見，命你鎮守居庸關，防禦流賊東來。你近幾年經過幾次戰爭，手下隻有三四千人，全是跟隨你多年的將士，家眷也隨營到了居庸關。所以經範王派人勸說，你出城三十裏迎降，毫無困難。平西伯麾下將士很多，有從寧遠來的，有原駐山海衛的，總兵和副總兵一大群，都是多年吃朝廷俸祿，拿明朝糧餉，與崇禎有君臣之情，要大家馬上跟著投降範王，並不容易，這同你定西伯的情況大不一樣。”他望著楊坤問：“子玉將軍，我說平西伯在降不降兩個字上頗有苦衷，你說是麽？”
楊坤趕快說：“張大人可算是一槌敲到點子上了。你們兩位大人來到之前，我們關寧將領曾經密商數次，始終不能決定一個最後方略。降順範王呢？大家畢竟多年吃大明俸祿，還有不忘故君之心。不降呢？可是我們數萬人馬隻剩下這座孤城，以後困難很多。還有我家伯爺的父母和一家人三十餘口都在京師，原來是崇禎手中的人質，如今是範王手中的人質……”
唐通笑著說：“想反對範王也不容易，是不是？”
楊坤接著說：“還有，我軍從寧遠護送進關的眷屬百姓，號稱五十萬，實際有二十多萬，暫時分散安插在附近幾縣，根本沒有安定；以後怎麽辦，我家伯爺不能不為這付沉重的擔子操心。所以降與不降，不能不與眾將商議。隻要你們多留一天，我們還要認真密商。”
唐通說：“子玉，你說的也有道理，可是我們奉命前來勸降，倘若貽誤戎機，吃罪不起。”
吳三桂站起來向兩位客人說道：“請兩位大人隨便再飲幾杯，愚弟去內宅片刻，馬上就來。”他拱拱手，往後院去了。臨離席時，叫楊坤隨他同去。
平西伯在山海衛的臨時行轅，二門以內的西廂房分出兩間，是吳三桂平時與幾位親信將領和僚屬密商大事的地方，通稱簽押房，又稱書房。實際上吳三桂不讀書，這房間中的架子上也沒有擺一本書。他先在椅子上坐，命楊坤在另一把椅子上坐下。他小聲說道：
“子玉，你方才對唐通們說的幾句話很得體，既使他明白我們在降不降兩個字上懷有苦衷，也告訴他們像這樣大事，我必須同部下重要將領和文職幕僚商量，目前還未最後決斷。給唐通們一點盼頭，就可以留他們在此地住兩三天。據今日所得沈陽探報，多爾袞將率領清兵南下，攻進長城，這一用兵方略是已經定了，大軍啟程的日子也很快了。我們務必想個主意，將他們留下兩三天。隻要他們不迴到京師向範賊迴稟我們不肯投降，範賊就不會前來。一旦清兵南下，這整個局勢就變了。一邊是清兵，一邊是大順兵，讓他們在京師附近二虎相鬥。我們是大明平西伯的關寧兵，以恢複大明江山為號召，正是大好機會。你的點子多，如何讓唐、張二位在這裏停留三天？”
楊坤略停片刻，含笑答道：“伯爺，據我們連得探報，多爾袞繼承皇太極遺誌，決意興兵南下，必將與大順兵在京師東邊發生血戰。俗話說，‘二虎相鬥，必有一傷’。範賊從西安孤軍遠來，後援不繼，在京師立腳未穩，又失民心，必非清兵對手。鈞座所言極是；目前一定要想辦法使唐張二位前來勸降的大順欽差在此地停留三天。他們停留三天，返迴京師路途上又得六七天，那時多爾袞率領的清兵大概就進入長城了。”
吳三桂問：“如何將他們兩位留住？”
楊坤迴答：“請鈞座放心，我已經有主意了。”
“你有何主意？”
“從唐張二位大順犒軍和勸降欽差的談話中，我已經明白，他們雖然投降了範青，卻同範青並不一心。這一點是我原來沒有想到的。既然範青能夠用他們前來勸降，鈞座也可以用他們對範青施行緩兵之計。從現在起，請鈞座不再說決不投降範王，隻說這事十分重大，還得同麾下將領和幕僚認真商量，等到商量定局，大家都同意投降大順，立刻就向範王拜表稱臣，恭賀登極。拿這話留住兩位欽差，估計不難。”
“這話，他們會相信麽？”
“會相信。”
“何以知道？”
“鈞座一直將步子走得很穩。第一，鈞座始終沒有為先皇帝發喪；第二，始終沒宣誓出兵為先帝報仇，為大明討伐逆賊。這兩件事，為鈞座留下了很大的迴旋餘地，可進可退，比較自由。眼下同他們言談之間，伯爺不妨拉硬弓，表示世受國恩，父子兩代都是明朝大將，自己又蒙先皇帝敕封伯爵。後來形勢危急，先皇帝密詔勤王，星夜馳援京師，隻因路途耽擱，致使京師失守，先帝身殉社稷，鈞座深感悲痛，所以遲遲不肯向範王拜表稱臣。今日蒙兩位欽差大人，攜帶李丞相懇切書信，並攜帶重金，宣示範王德意，前來犒軍勸降。已經有一部分關寧將領深受感動，開始迴心轉意。先皇帝已經在煤山自縊殉國，明朝已亡，隻要大多數將領和重要幕僚願意歸順大順，鈞座也將隨大家心意行事。但這事不能倉促決定，總得同關寧的重要將領和重要幕僚再作商量，不可求之過急，引起部下不和，對事情反而不好。”
吳三桂笑著點點頭，說道：“這話倒還婉轉。你怎麽說？”
“伯爺，我與你不同，容易說話。你是大明朝的平西伯，又是關寧大軍的總鎮，一言九鼎，每一個字都有分量。你說一句絕不投降，範青可能馬上就率兵前來；你說願意投降，一則不遞去降表祝賀登極就不行，二則關寧將士馬上鬥誌瓦解，本地士紳仍然不忘大明，也會馬上將我們視為賊黨。倘若如此，不僅對我軍不利，對暫時分散寄居在附近州縣的寧遠鄉親更為不利。所以降或不降，鈞座隻可說出模棱兩可的話，別的話由卑職隨機應付。”
吳三桂一向將楊坤當做心腹，不僅因為他忠心耿耿，也因他做事頗有心計，眨眼就是見識。此刻聽了楊坤的一席話，他頻頻點頭，隨後說道：
“子玉，你的意見很好。無論如何，要將他們挽留三天。往年，我們駐守寧遠，京城去人，不管大官小官，都送點銀子。對唐、張二位犒軍欽差，似也不該例外。依你看，每人送他們多少？”
“據卑職看，每人送二十錠元寶，不能再少。”
“每人一千兩？”
“每人一千兩，今夜就送到酒席宴上。好在今晚的酒席沒有外人，不會泄露消息。”
“為什麽這麽急？明日送他們不可以麽？”
“他們收下銀子，對他們就好說私話了。”
“他們肯收下麽？”
“他們也會說推辭的話，可是心中高興。俗話說‘黑眼珠見不得白銀子’，何況他們！”
“他們？”
“是的，他們更愛銀子。”
“你怎麽知道？”
“唐通在談話中已經露出實情：跟著範青打天下的陝西將士，因為勝利，十分驕傲，把新降的將士不放在眼裏，視如奴仆。據我們的細作稟報，破了京師以後，陝西將士駐紮在城外紀律敗壞。唐通的兵隻能駐在遠郊和昌平一帶。原來在明朝就欠餉，如今在範王治下，也未發餉。不要說他的將士很窮，他自己雖是定西伯兼總兵官，也是窮得梆梆響。”
“既然你不忘大明，執意不降。我們也不敢在此久留。你可否命帳下書記今夜給範王寫封迴……”
吳三桂顯然在範青的犒軍使者來到前就已經同他的左右親信們研究成熟，所以不假思索馬上迴答：
“請你們二位向範王迴稟，我的意思是：像這樣大事，我必須同手下將領門認真商量，才好迴答，望範王稍候數日。”
唐通問：“請你簡單地寫封迴書，隻說四萬兩銀子和一千兩黃金已經收下，對範王欽差我們二人攜重金前來犒軍表示感謝，暫不提投降的事，豈不好麽？”
吳三桂笑著迴答：“在二位光臨山海衛之前，我已經與帳下親信文武仔細研究，隻可請你們口頭傳言，不能同範王書信來往。”
張若麒問道：“這是何故？”
吳三桂說：“請你們想一想，我在書信中對範王如何稱唿？我若稱他陛下，豈不承認我向他稱臣了？倘若我罵他是逆賊，豈不激怒了他？”
唐通比吳三桂大十來歲，在心中罵道：“這小子真夠狡猾！”他後悔當日自己出八達嶺三十裏迎接範青，十分欠缺考慮。倘若憑八達嶺長城險關死守數日，同範青討價還價，決不會像今日這般窩囊！他想，既然吳三桂堅決不肯投降，他同張若麒就應該立刻迴京複命，免得範王責怪他們來山海衛勸降不成，反而貽誤戎機。略微想了片刻，對吳三桂說道：
“平西伯，既然我同張大人前來勸降無功，不敢在此久留，明日即啟程迴京複命……”
不待他說完，吳三桂即迴答說：“兩位大人風塵仆仆來此，務請休息三天，然後迴京不遲。”
張若麒說：“範王令嚴，弟等勸降不成，決不敢在此多留，明日一定啟程。至於犒軍的金銀與綢緞等物，既已收入伯爺庫中，則請務必賜一收據，以為憑證。”
吳三桂苦勸他們停留三天，表麵上十分誠懇，實際上他斷定清兵即將南下，便想以此盡量拖延範青東來時間，縱然能拖延一天兩天也好。唐、張二人似乎也猜到了吳三桂的用意。他們從京師動身時原有一個好夢，想著憑他們攜來如此多的犒軍金銀，加上他們同吳三桂原是故人，曾在鬆山戰役中共過患難，況如今崇禎已經殉國，明朝已亡，勸說吳三桂投降大順，應該並不困難。隻要能勸降成功，為大順皇帝釋去肘腋之患，順利舉行登極大典，他們二人就對大順朝立了大功。不曾料到，從他們到來以後，吳三桂對他們雖是盛情款待，言談間卻沒有露出降意，總說他兩世為遼東封疆大將，蒙先帝特恩，晉封伯爵，所以他將竭力守住山海孤城，既不向京師進兵，也不願投降新主。唐通也是明朝的總兵官，也在幾個月前被崇禎皇帝特降隆恩，飭封伯爵，奉命鎮守居庸關，阻擋流賊，而他卻出關三十裏迎接範青。聽了吳三桂拒降的話，他暗中慚愧，對飲酒無情無結，幾乎是用懇求的口氣說道：“平西伯，你如此要做大明忠臣，堅不投降，人各有誌，弟不敢多功。弟等迴京，如何向範王迴話？”
吳三桂說道：“犒軍的金銀和細軟之物，我分文不要，你們二位仍舊帶迴京師，奉還範王好麽？”
唐通一怔，隨即哈哈大笑，笑過後說道：“平西伯，你要我同張大人死無葬身之地麽？”
吳三桂陪笑說：“我們是鬆山患難之交，斷無此意。”
唐通說道：“縱然你無意使我與張大人在山海衛死無葬身之地，但是你的麾下將士一聽說犒軍的金銀細軟被帶迴京師，豈不激起兵變，我們還能活著離開山海衛？”
吳三桂笑著說：“你放心，念起我們三個人在鬆山戰場上風雨同舟，我派遣五百騎兵護送犒軍的金銀細軟平安出境，直送到百裏之外。”
唐通趁著五分酒意，冷笑一聲，說道：“平西伯，我也是從行伍中滾出來的，這玩藝兒我不外行！你派遣五百騎兵送我出境，路上來個兵變，聲稱是土匪或亂兵截路，圖財劫殺，決沒人替我與張大人申冤。倒不如我們留在你這裏，長做食客，不迴京師複命，等待範王消息！”
張若麒害怕唐通再說出不愉快的話，趕快笑著插言說：“你們二位的話太離題了。平西伯的心思我最清楚。他不是完全無意投降範王，隻是另有苦衷，非定西伯的情況可比。定西伯，你在受封為伯爵之後，崇禎帝在平台召見，命你鎮守居庸關，防禦流賊東來。你近幾年經過幾次戰爭，手下隻有三四千人，全是跟隨你多年的將士，家眷也隨營到了居庸關。所以經範王派人勸說，你出城三十裏迎降，毫無困難。平西伯麾下將士很多，有從寧遠來的，有原駐山海衛的，總兵和副總兵一大群，都是多年吃朝廷俸祿，拿明朝糧餉，與崇禎有君臣之情，要大家馬上跟著投降範王，並不容易，這同你定西伯的情況大不一樣。”他望著楊坤問：“子玉將軍，我說平西伯在降不降兩個字上頗有苦衷，你說是麽？”
楊坤趕快說：“張大人可算是一槌敲到點子上了。你們兩位大人來到之前，我們關寧將領曾經密商數次，始終不能決定一個最後方略。降順範王呢？大家畢竟多年吃大明俸祿，還有不忘故君之心。不降呢？可是我們數萬人馬隻剩下這座孤城，以後困難很多。還有我家伯爺的父母和一家人三十餘口都在京師，原來是崇禎手中的人質，如今是範王手中的人質……”
唐通笑著說：“想反對範王也不容易，是不是？”
楊坤接著說：“還有，我軍從寧遠護送進關的眷屬百姓，號稱五十萬，實際有二十多萬，暫時分散安插在附近幾縣，根本沒有安定；以後怎麽辦，我家伯爺不能不為這付沉重的擔子操心。所以降與不降，不能不與眾將商議。隻要你們多留一天，我們還要認真密商。”
唐通說：“子玉，你說的也有道理，可是我們奉命前來勸降，倘若貽誤戎機，吃罪不起。”
吳三桂站起來向兩位客人說道：“請兩位大人隨便再飲幾杯，愚弟去內宅片刻，馬上就來。”他拱拱手，往後院去了。臨離席時，叫楊坤隨他同去。
平西伯在山海衛的臨時行轅，二門以內的西廂房分出兩間，是吳三桂平時與幾位親信將領和僚屬密商大事的地方，通稱簽押房，又稱書房。實際上吳三桂不讀書，這房間中的架子上也沒有擺一本書。他先在椅子上坐，命楊坤在另一把椅子上坐下。他小聲說道：
“子玉，你方才對唐通們說的幾句話很得體，既使他明白我們在降不降兩個字上懷有苦衷，也告訴他們像這樣大事，我必須同部下重要將領和文職幕僚商量，目前還未最後決斷。給唐通們一點盼頭，就可以留他們在此地住兩三天。據今日所得沈陽探報，多爾袞將率領清兵南下，攻進長城，這一用兵方略是已經定了，大軍啟程的日子也很快了。我們務必想個主意，將他們留下兩三天。隻要他們不迴到京師向範賊迴稟我們不肯投降，範賊就不會前來。一旦清兵南下，這整個局勢就變了。一邊是清兵，一邊是大順兵，讓他們在京師附近二虎相鬥。我們是大明平西伯的關寧兵，以恢複大明江山為號召，正是大好機會。你的點子多，如何讓唐、張二位在這裏停留三天？”
楊坤略停片刻，含笑答道：“伯爺，據我們連得探報，多爾袞繼承皇太極遺誌，決意興兵南下，必將與大順兵在京師東邊發生血戰。俗話說，‘二虎相鬥，必有一傷’。範賊從西安孤軍遠來，後援不繼，在京師立腳未穩，又失民心，必非清兵對手。鈞座所言極是；目前一定要想辦法使唐張二位前來勸降的大順欽差在此地停留三天。他們停留三天，返迴京師路途上又得六七天，那時多爾袞率領的清兵大概就進入長城了。”
吳三桂問：“如何將他們兩位留住？”
楊坤迴答：“請鈞座放心，我已經有主意了。”
“你有何主意？”
“從唐張二位大順犒軍和勸降欽差的談話中，我已經明白，他們雖然投降了範青，卻同範青並不一心。這一點是我原來沒有想到的。既然範青能夠用他們前來勸降，鈞座也可以用他們對範青施行緩兵之計。從現在起，請鈞座不再說決不投降範王，隻說這事十分重大，還得同麾下將領和幕僚認真商量，等到商量定局，大家都同意投降大順，立刻就向範王拜表稱臣，恭賀登極。拿這話留住兩位欽差，估計不難。”
“這話，他們會相信麽？”
“會相信。”
“何以知道？”
“鈞座一直將步子走得很穩。第一，鈞座始終沒有為先皇帝發喪；第二，始終沒宣誓出兵為先帝報仇，為大明討伐逆賊。這兩件事，為鈞座留下了很大的迴旋餘地，可進可退，比較自由。眼下同他們言談之間，伯爺不妨拉硬弓，表示世受國恩，父子兩代都是明朝大將，自己又蒙先皇帝敕封伯爵。後來形勢危急，先皇帝密詔勤王，星夜馳援京師，隻因路途耽擱，致使京師失守，先帝身殉社稷，鈞座深感悲痛，所以遲遲不肯向範王拜表稱臣。今日蒙兩位欽差大人，攜帶李丞相懇切書信，並攜帶重金，宣示範王德意，前來犒軍勸降。已經有一部分關寧將領深受感動，開始迴心轉意。先皇帝已經在煤山自縊殉國，明朝已亡，隻要大多數將領和重要幕僚願意歸順大順，鈞座也將隨大家心意行事。但這事不能倉促決定，總得同關寧的重要將領和重要幕僚再作商量，不可求之過急，引起部下不和，對事情反而不好。”
吳三桂笑著點點頭，說道：“這話倒還婉轉。你怎麽說？”
“伯爺，我與你不同，容易說話。你是大明朝的平西伯，又是關寧大軍的總鎮，一言九鼎，每一個字都有分量。你說一句絕不投降，範青可能馬上就率兵前來；你說願意投降，一則不遞去降表祝賀登極就不行，二則關寧將士馬上鬥誌瓦解，本地士紳仍然不忘大明，也會馬上將我們視為賊黨。倘若如此，不僅對我軍不利，對暫時分散寄居在附近州縣的寧遠鄉親更為不利。所以降或不降，鈞座隻可說出模棱兩可的話，別的話由卑職隨機應付。”
吳三桂一向將楊坤當做心腹，不僅因為他忠心耿耿，也因他做事頗有心計，眨眼就是見識。此刻聽了楊坤的一席話，他頻頻點頭，隨後說道：
“子玉，你的意見很好。無論如何，要將他們挽留三天。往年，我們駐守寧遠，京城去人，不管大官小官，都送點銀子。對唐、張二位犒軍欽差，似也不該例外。依你看，每人送他們多少？”
“據卑職看，每人送二十錠元寶，不能再少。”
“每人一千兩？”
“每人一千兩，今夜就送到酒席宴上。好在今晚的酒席沒有外人，不會泄露消息。”
“為什麽這麽急？明日送他們不可以麽？”
“他們收下銀子，對他們就好說私話了。”
“他們肯收下麽？”
“他們也會說推辭的話，可是心中高興。俗話說‘黑眼珠見不得白銀子’，何況他們！”
“他們？”
“是的，他們更愛銀子。”
“你怎麽知道？”
“唐通在談話中已經露出實情：跟著範青打天下的陝西將士，因為勝利，十分驕傲，把新降的將士不放在眼裏，視如奴仆。據我們的細作稟報，破了京師以後，陝西將士駐紮在城外紀律敗壞。唐通的兵隻能駐在遠郊和昌平一帶。原來在明朝就欠餉，如今在範王治下，也未發餉。不要說他的將士很窮，他自己雖是定西伯兼總兵官，也是窮得梆梆響。”