紀常安把方中錦獨自拉進樓上的客房中。方中錦也不知道他到底葫蘆裏賣的什麽藥,便隨意找了一張椅子坐下,等著他先發話。


    紀常安斜睨著方中錦,沒想到開口第一句就是:“你不肯跟我去錦衣衛,難道就因為你是方孝孺的侄子?”


    方中錦早就知道紀常安作為錦衣衛千戶,在搜捕情報上有過人之能,所以猛然聽了他這話,倒也並不驚訝。


    紀常安見方中錦雖然被自己挑破身份,還是那樣一副平靜無波的樣子,哼了一聲說道:“你說你因為曾經在京城疏影閣做過保鏢,這才認識雷光鼠盜取的貢品葡萄酒。”說道這裏他露出一個輕蔑的笑容,繼續道,”疏影閣算什麽東西?全京城的妓院加在一塊,也沒人認識葡萄酒這樣的珍品。我一迴京就問過疏影閣那老鴇子,她連‘葡萄酒’的名字都沒聽過,你又是怎麽從旁見到的呢?”


    方中錦當初隨便編個謊言,是因為自己全沒料到,竟然還能遇到紀常安。更沒想到這人竟然如此較真,真的會去疏影閣對證。


    紀常安一屁股坐在太師椅上,翹起二郎腿,麵帶得色地對方中錦說道:“你若真的隻是因為身份問題,那就完全不用擔心。這裏的包縣令你也見到了,隻要我隨便吩咐幾句,就能給你改個合適的出生。怎麽樣,跟我去錦衣衛吧?”他這一迴千裏迢迢來到寧海,目的就是為了招攬方中錦這個不可多得的人才。紀常安心中已經做好準備,隻待這番話說出以後,必定能讓方中錦感激淋涕,並且發誓為自己效力終生。


    但是隻可惜,方中錦聽了這話後卻並沒有露出他預想的感激之情。其實在方中錦心中,對自己今後的道路有著朦朧的打算。寧海是他的籍貫,方中錦卻從小出生在京城。這一次趕了這麽多路,無非是想要親眼看一下,老宅槐樹下到底藏了什麽東西。直到如今,他還始終沒有得到機會能夠獨身前往。方中錦總要先去把那什麽盒子挖出來,看個究竟再說。


    但挖出盒子之後呢?跟隨紀常安迴京城做個錦衣衛或許確實不錯。但在方中錦內心中,並不想像剛才的縣令包國興那樣,從此以後過著前恭後倨的日子。如今的方中錦,內力已經深不可測。即使是紀常安,恐怕也已經不是他對手了。像他這樣的人物,無論要想要做些什麽,必然也是手到擒來,並不需要非耗在公門中不可。


    紀常安是什麽樣人?他見方中錦神色淡淡的,便知道自己的話竟然沒能打動他。他哼了一聲,說道:“也好,我知道你是個人才。千裏良駒也沒有招手即來的道理。你別擔心,我總要跟著鄭和在此地逗留一段日子。等你改了主意,隨時隨地可以找我。”他頓了一頓,又說,“至於身份的事情,你也無需操心。我迴頭就去幫你辦妥。”


    紀常安心知方中錦這樣的人中龍鳳,不用些手段讓他心中感動,終究是無法用普通法子籠絡的。他便故作大方,要顯出自己當真是愛惜人才的樣子。紀常安也不把改變戶籍當做一項交換條件,因為在方中錦這樣的人眼裏,戶籍已經成了一個笑話。隻要他想走,沒人能留住他;若是他想來,也沒幾個地方是進不去的。


    紀常安思及此處,笑著對方中錦說道:“你個小子運氣倒是不錯。在金華縣鬧得風風火火,從此到把丐幫的人情收攏在手心裏。”


    方中錦聽了這話,忽然想到什麽一般問道:“金華縣的縣令夏原吉,朝中可有人在意他嗎?”


    這問題問的突兀,紀常安奇道:“一個縣令,有什麽人會在意?難道他是什麽朝中大員的子侄嗎?”說罷皺眉思索,卻什麽也想不起來,便搖搖頭不再放在心中。


    方中錦看他神情不似作偽。紀常安此前似乎是真的從來沒聽人提起過夏原吉這個人。以錦衣衛這樣耳目靈敏,消息靈通的人士,也從來沒在意過夏原吉這樣的人物。那麽這個幕後搗鬼之人,果然不是出自朝廷嗎?方中錦既然想不通,便也不再擱在心上。


    紀常安又笑著說道:“晚上說不定有個宴會。這寧海雖然不是大地方,但是這裏的包縣令非常愛擺排場。到時候你也來湊個熱鬧吧。”其實他心中真正所想的是:多把方中錦拖入水中,總是沒有錯的。


    方中錦到不拒絕,隻是奇怪的問道:“這位鄭和大人,他到此處被人人追著奉承,難道他是要在此地大舉買船嗎?”


    紀常安點點頭道:“也不用瞞你。我們這次來寧海,就是奉了皇命來采買一批大船的。”


    方中錦知道當初太祖朱元璋便特別喜歡打造大船。早年先帝還沒登基的時候,他曾在鄱陽湖吃了陳友諒的大虧。當時鄱陽湖水戰,朱元璋與陳友諒直打的天昏地暗,日月無色。陳友諒的戰船巨大,而朱元璋的軍艦較小,不能仰攻。使得明軍接連受挫。更有甚者,朱元璋的座艦還曾擱淺被圍,險遭不測。雖然戰局最終以朱元璋完勝陳友諒結尾。但從此刻起,朱元璋的心中就樹立起堅定無比的信念:


    要造船!要造大船!


    自朱元璋稱帝起,大明便沒停止過建造大船。也正是因此,江浙一帶的船行才越來越多,越來越興旺。單單靠著造船這個行當,不知道成就了多少豪商巨富,又供養著多少兒女人家。


    方中錦聽了點了點頭,說道:“原來是為了要造新船,這才派你們到寧海來的。”但他心中又有些奇怪。如果單單是為了造船,又何必搞得如此詭秘莫測的樣子。


    紀常安心知他已經勾起了方中錦一絲興趣,便得意地說道:“雖然是造船,但造的不是一般的船。否則為何要我出馬?”他故作神秘的壓低聲音說道:“我們這次要造的,是海船!”


    這話說的卻是讓方中錦一愣。大明自洪武年間便嚴格實行海禁,先皇曾嚴令:“寸板不得下海!”雖然江浙一帶船行興旺,但造的都是河船。如今為何突然又要大建海船了呢?難道當今聖上朱棣會有什麽大的舉動不成?

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