卡羅對這件事隻是一笑而過,在她看來,自己隻是每天縫縫衣服,做做飯,比起以前不知道要輕鬆多少倍,幹嘛要浪費錢去雇什麽雜活女仆?


    愛麗絲則是因為明天要工作,必須要提前準備好工作服,因而不得不放下找女仆的事,先把工作的事忙完。


    她在珀西先生家,以友情價或者說白送價買了軟帽和小牛皮手拎包,又去成衣店買了一件披肩領、羊腿袖的長裙、一件黑色長外套和一雙棕色小皮鞋。


    “幸虧不需要手杖和懷表。”愛麗絲此刻甚至有些慶幸自己不是男人,雖然這種慶幸轉瞬而逝。


    紳士們置辦除了懷表以外的一套禮服和手杖,大概需要八鎊左右,金融街的高級職員的禮服,更是需要誇張的十五鎊之多,而女士除了少數極其追求奢華與時髦的人之外,普通的外出服一套大概要三鎊,而愛麗絲由於珀西先生的友情價,隻花了兩鎊多。


    置辦了衣服,愛麗絲又去給家裏的兩個小的買了些糖果,這才迴了家。


    為了慶祝她找到新工作,卡羅準備的晚餐異乎尋常的豐盛。有豌豆濃湯、冷羊肉、燉大黃、通心粉和檸檬布丁。


    在愛麗絲身上,卡羅一點也沒有不舍得花錢,這在溫斯特是常見的事。


    家裏的成員,總是把經濟支柱放在第一位,愛麗絲作為家裏的經濟來源,自然是要吃好喝好。


    不但如此,房子裏采光最好,麵積最大且帶有獨立衛生間的房子,也歸愛麗絲所有。


    這種事情,愛麗絲推辭也沒有用,好在影響不大,也就隨卡羅去了。


    “慶祝愛麗絲找到了好工作,幹杯!”卡羅舉起手裏的牛奶杯子說道。


    為了給大家補身體,愛麗絲強調每天都要有牛奶,卡羅自然也一一照辦了。


    哈博和朱蒂也歡唿一聲,大口吃起了麵前的羊肉。


    小孩子雖然對金錢沒什麽概念,卻也知道,有錢可以吃肉,吃糖果。


    一個溫馨愉快的夜晚很快就過去了,在深秋的早晨,愛麗絲穿上昨天置辦好的一身體麵衣服,拎著皮包從排屋走了出去。


    左右鄰居看到她的穿著,知道她有了一份體麵的工作。


    在這裏,人靠衣裝是通用的準則。


    坐上公共馬車,付了五個便士,愛麗絲就端坐在窄小的座位上,對著小窗觀察街道。


    鵜鶘街137號,是夜鷹偵探事務所的所在地。人們知道這個地方,卻不知道它背後的老板就是道爾伯爵。


    愛麗絲在被顛簸的快要嘔吐之前,好不容易到達了目的地。


    整理了一下軟帽,愛麗絲叩響了事務所的大門。


    “尊敬的女士,請進。”門口一個穿著一身黑裙的女仆說道。


    看來她以為愛麗絲是過來尋求幫助的。


    “道爾伯爵推薦我過來,我需要見一下這裏的……”


    愛麗絲還沒說完,女仆的臉色就變了,她拉下臉,不太情願的說道:“跟我來吧,沃克先生在二樓。”


    女仆一邊在前麵帶路,一邊嘀嘀咕咕的,似乎在抱怨這裏的人看不到她的努力。


    似乎有什麽事發生呢……


    愛麗絲感覺出了這位女仆小姐對自己有多麽不歡迎。


    “沃克先生,有一位女士找您。”


    “請進。”門裏麵傳來一個儒雅的聲音。


    女仆白了愛麗絲一眼,扭著身子走了。


    “……”


    這都什麽事兒啊!


    愛麗絲提著皮包走進去,踩在門口的提花地毯上,快速走了過去。


    房間裏有一個小文件櫃,還有幾個單人沙發,沃克先生坐在大辦公桌後麵,正在用蘸水筆給某個人寫迴信。


    “你是愛麗絲吧,請稍微等我一下。”沃克先生看了愛麗絲一眼,說道。


    愛麗絲點點頭,坐在沃克先生對麵的單人沙發上,觀察著辦公室裏的一切。


    沃克先生是個相貌周正的中年人,有著茂密的頭發和黑色的眼睛。


    此時他帶著金絲水晶眼鏡,全神貫注地寫著字。


    屋子裏的書籍和信件擺放的很整齊,可見他是個愛幹淨的人。


    愛麗絲把辦公室裏的擺設看了一圈,沃克先生的信也寫完了。


    他用蠟燭烤化火漆,在信封上麵蓋了一個鷹形印記,看來這是事務所的官方信件。


    沃克先生拉動搖鈴,剛才的女仆就迫不及待地跑了上來,取走信件的時候還趁機瞪了愛麗絲一眼。


    沃克先生等她走了,才忍不住笑出了聲,對著愛麗絲說道:“請原諒伊迪斯,她總是愛胡思亂想。”


    愛麗絲一邊聳肩一邊撇嘴,“雖然不知道她在想什麽,但我似乎被討厭了。”


    說著,她從皮包裏拿出介紹信,遞給沃克先生,“這是我的介紹信,道爾先生說這裏需要一個整理文件的職員。”


    沃克先生點點頭,接過介紹信,用手邊的拆信刀拆開了蠟封,閱讀起來。


    “等你坐在自己的辦公室裏,伊迪斯就會對你友善一些了。實不相瞞,她總是覺得會有人搶走她的工作。”看完了信,沃克先生站起身,笑著對愛麗絲解釋道。


    愛麗絲差點被口水嗆到,臉色有些漲紅——老娘穿這麽體麵,居然還是被認為是女仆?


    “哈哈,跟我來吧,看看你的新辦公室。”沃克先生看到愛麗絲的表情,笑著說道。


    他帶著愛麗絲來到了一樓的一間辦公室,這間辦公室非常寬敞,裏麵擺放著許多文件櫃和書架,還有巨大的紅木辦公桌和六個有軟墊的扶手椅。


    最讓愛麗絲側目的是,桌子上居然還有一台打字機!


    “這是打字機,道爾伯爵前些天送過來的,說是上次展覽會的新發明。”沃克先生看到愛麗絲的視線,解釋道。


    “我可以用嗎?”愛麗絲問道。


    “當然,不過這是很貴的機器,事務所裏還沒有人會用,連道爾伯爵本人用得都不是很熟練,恐怕沒人可以教你。”沃克先生有些擔憂的說道。


    打字機還沒有推廣使用,整個溫斯特市都沒有幾台。


    雖然他嘴上說著可以,實際上話語中透露出的意思,卻是在阻止愛麗絲。


    愛麗絲走到辦工桌前,十指翻飛,迅速把沃克先生的話打了下來。


    她把紙遞給沃克先生的時候,沃克先生還沒迴過神來。


    “你……你居然真的會用。”沃克先生看著手裏的紙張,震驚的說道。


    實際上打字機很像鍵盤的前身,隻要是用過電腦的現代人,稍微看兩眼,就應該知道這東西怎麽使用。


    沃克先生和她唯一的差距,大概就是沒有用過鍵盤,打字速度不夠罷了。


    愛麗絲露了一手,表明了自己的工作能力,沃克先生自然也稍微放了心,讓愛麗絲熟悉一下環境,就迴了自己的辦公室。


    這時候,女仆伊迪斯尖利的聲音響起:“快來人啊,奧利弗夫人暈倒了!”

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