前段時候,吳夫人相中了幾戶人家,略透了點口風試探,結果都被人家不著痕跡地迴絕了。吳青梅去江南之前可不是這樣,提親的人很多。現在不單她無人問津,連她妹妹吳青荷也受了連累。


    凡有些名望的世家大族都不願和吳家結親。


    願意娶吳青梅的不是沒有,但吳夫人都看不上。


    吳夫人懷疑,這樣下去吳青梅還能嫁出去嗎?


    還有件事她不敢告訴吳尚書:吳青梅堅決不答應嫁別人,說要等郭勤高中後來提親,吳夫人見女兒這樣癡傻,又氣又急。


    她焦躁道:「老爺,這樣下去如何是好?」


    她憤憤抱怨郭家,她和老爺都已經上門賠罪了,為何還不肯退讓?更怨怪郭勤壞了她女兒閨譽,若不是他,吳青梅不會汙了名節。


    吳尚書也急,可他總不能上郭家倒求吧。


    王家選婿的事傳出後,吳尚書動了心思。


    他也顧不得老臉了,要找一個人來破了這僵局,否則,吳青梅嫁不到合適的人家還是小事,萬一郭勤下次春闈高中,再考的好,那吳家被打臉可就厲害了。他通過大女婿夏流星打聽到郭勤的學業情況和脾性,覺得很有這這個可能,不敢想像那情形。


    他寧願現在丟臉,把那個孽女嫁去郭家。


    至少能像王家一樣,落個有擔當的美名。


    找誰來破這個僵局呢?


    他想來想去,想到了崔嵋。


    吳尚書一刻也等不得,立即去找崔嵋。


    寒暄間,他委婉道明來意。


    崔嵋暗自思量:除玄武王府外,方家和王家又攀上了,越走越高,若郭家再和吳家結一門親,這勢力可就越發穩固了。


    方家對林亦真頗為維護,崔嵋又被清啞激將說沒自信,他便收起之前那微妙複雜心思,誠心和方家做親戚起來。


    抱著為郭家連一門好親的心思,他答應為吳尚書周旋。


    吳尚書這才放心,客氣了一番才告辭。


    然後,他又去了王府,半吐半露地王大人說明此事。


    王大人聽了,雖覺他女兒不堪,但也覺得郭家應該娶吳青梅。


    其一,郭勤對吳青梅私相授受在先,吳青梅輕賤他,也是他言行不當招惹的,更何況吳尚書已經向郭織女道歉了,足以挽迴郭家臉麵。其二,此事已經鬧開,影響到吳青梅閨譽,郭勤應該負責任。再者,吳青梅對郭勤不無情義,否則不會藏了他的扇子。


    二人行為都欠妥,不是哪一方的錯。


    這事還是要雙方長輩出麵解決。


    吳尚書聽了歡喜,懇請他代為遊說郭織女。


    郭家人雖不在京城,但郭織女能代表娘家。


    王大人似笑非笑道:「吳大人,吳家門楣高,你要是不送個梯子,郭家敢來高攀嗎?否則豈不證實了當初郭勤想攀附之心?」


    吳尚書猶豫道:「大人的意思是……」


    王大人悠悠道:「那郭勤當初可是自打了十個嘴巴呢。」


    吳尚書道:「所以……」


    他心中升起不妙的感覺:難道他也要自打嘴巴?


    王大人肯定道:「你也要自打嘴巴。」


    吳尚書臉黑了,道:「大人這是消遣本官!」


    王大人笑道:「倒不是消遣你,這門親吳家一定要倒求,否則郭家不會主動提出的。吳家倒求,可不就是打嘴麽。」


    吳尚書心情壞透了。


    他請崔嵋出麵,還不算倒求?


    王大人搖頭道:「崔嵋出麵隻是暗中說合。大人指望郭家被崔嵋說動,恐怕要失望了,郭家定會以不敢高攀為由推拒。愚以為,吳家應該主動請大媒上郭家,那郭家便避無可避,斷無拒絕之理了。」


    吳大人道:「這豈不成了逼親?還是讓郭家自己選擇的好。」


    王大人道:「郭家為什麽要選擇吳家?」


    吳大人道:「為什麽不選?」


    吳家女兒嫁給郭家,是他吃虧好不好!


    王大人道:「撇開你女兒對郭家的羞辱不提,郭勤可是郭家嫡長孫,郭家絕不希望娶一個娘家強勢的長媳,以免將來控製郭家。即便郭家父子想不到這一層,他們還有個親家方瀚海呢,還有女婿方初。」


    方家父子一定會提醒郭織女的。


    王大人說得十分認真,十分懇切,見解犀利。


    隻是他兩眼露出的精光泄露了他的心思——


    他好容易有個讓這老傢夥丟臉的機會,豈能放過!


    還有就是:王家將王瑛許給方製,表麵看落個好名聲,其實另有弊端,就怕引起皇上懷疑,以為他看上方家財富,官商勾結。


    所以,他要拖吳尚書下水。


    吳家和郭家也聯姻了,王家就沒那麽顯眼了。


    吳尚書和他同朝為官這麽多年,常有爭執和對立,哪看不出他心思,又氣又惱,又沒辦法,因為他說得不無道理。


    他嘴硬地搶白道:「大人這是要看本官笑話?」


    王大人道:「你不去別人才會笑話!蔣大人頭一個不會放過你。」


    吳大人一聽他抬出老蔣,眉頭緊皺,連心都緊縮起來了。他可以想像,蔣大人一定不會放過這個嘲諷自己的機會;說不定把手一揮,親自做媒,為郭勤挑一門親事,狠狠落吳家臉麵。


    在朝中,王大人和吳大人屬同一類人,都是外圓內方。他們很精明,在官場進退自如、遊刃有餘,但在原則大事上都能恪守中正。他二人評價蔣誌浩大人「外方內圓」,嘲笑他端著一副剛正不阿的臉,內心最奸詐,專踩著別人往上爬。先皇和當今皇上卻都寵信他,說他是「國之忠臣」,說朝中多幾個像他一樣的臣子,大靖就吏治清明了。


    巧的很,蔣大人和郭家交情很好:江明輝一案,是他去江南覆審的;這次三司會審,又是他幫方家洗刷冤情的。


    三司會審中,王大人因為慧怡郡主和鎮南侯定有婚約,無顏插話,屁都不敢放一個;蔡大人又和方家是拐彎抹角的親戚,也要避嫌,就剩蔣大人一個人發揮,審理這牽連廣泛、震動朝堂的大案。


    這個功勞,蔣大人當之無愧!


    王大人和蔡大人隻好給他做陪襯。


    想必就因為這樣,王大人才感到憋屈吧。


    吳大人不敢強嘴了,含糊道:「待本官迴去想想。」


    王大人送他離開,心情十分好。


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