冬兒腦子轟轟響，隻見小少年嘴巴一開一合，卻聽不清他說什麽了，心中茫然自問：「他今兒真是來探望我麽？」
郭勤見冬兒沒反應，忙喚：「冬兒姐姐？冬兒姐姐！」
冬兒驚醒，艱澀地笑道：「勤哥兒說什麽？」
郭勤笑道：「我和姑姑都說，冬兒姐姐最能幹，所以叫你來管研發中心，往後你隨姑姑住烏油鎮上……」
他將前日和清啞商量的規劃一股腦告訴了冬兒。
冬兒已然明白了他的用意。
她看著小少年，心情很複雜，也很苦澀。
同時，她也被激起羞恥心和傲氣。
她站起來，鄭重道：「織女這樣看重我，我一定不辜負她。」
郭勤忙示意她坐下，道：「冬兒姐姐，要不相信你，我們也不會把研發中心這麽重要的地方交給你管了。將來方家和郭家好了，論功行賞，冬兒姐姐就是大功臣。冬兒姐姐，寶兒爹沒了，你也別太難過，你這麽能幹，長得又好看，將來會有好結果的……」
冬兒道：「多謝勤哥兒。我一定會活出個樣兒來的！」
郭勤笑道：「我知道冬兒姐姐最堅強。」
笑容燦爛，眼底卻隱含揣測和探究。
終究是年紀還小，做不到不露痕跡。
……
一刻鍾後，冬兒撐著尚未痊癒的身子送郭勤兄弟出門。神態恭敬。
郭勤沒有急著迴學館，牽著弟弟沿著街邊慢慢走，一邊走一邊問他為何想學木匠。難道真不嫌那個手藝低賤。
郭儉見哥哥居然耐心問他喜好，十分高興，小嘴吧啦吧啦說起來，雖然有些亂，但足夠郭勤聽明白了：弟弟真喜歡木工。
郭勤一麵聽，一麵轉著眼珠想主意。
經過一家糕餅店時，郭儉的腳邁不動了。
郭勤發現後。便扯著他走進去。
「你想吃哪樣的？哥給你買。」郭勤指著櫃檯上幾個竹匾內堆得高高的香氣四溢的點心，很大方地對郭儉道。
「哥哥說真的？」郭儉不敢相信。
「我還能騙你！」郭勤道。一麵掏荷包。
郭儉就指了兩樣黃燦燦的酥點，郭勤一樣買了半斤。
郭儉抱著兩個點心紙包，一路走一路吃，還不忘遞一塊給哥哥。「哥哥你也吃。」哥哥今天對他特別縱容嗬護，他幸福極了。
郭勤笑嘻嘻地接過來吃了，道：「這個昨天五奶奶買了的。」
郭儉道：「哥哥買的好吃些。」
郭勤道：「噯，剛出來的，要脆些。」
小孩子心裏，自己在外麵逛，自己看中並買來的吃食，哪怕家裏有同樣的，他也總覺得吃起來比家裏的味道要好。
傍晚下學後。郭勤和郭儉去了城西。
巧兒這些日子都住在城西。
晚飯後，郭勤和巧兒碰頭嘀咕了好一陣。
然後，他們把郭儉叫上。一齊去了書房
郭勤讓弟妹都坐了，正容道：「巧兒妹妹，弟弟，小姑出嫁了，將來郭家要靠我們兄妹三個。我們要爭氣，要給弟弟妹妹們做個樣子。教他們也爭氣，不然撐不起來郭家。」
巧兒神色堅毅。用力點著小腦袋。
郭儉則有些惶惑——他很笨嘞，哥哥難道要指望他？
正擔心，郭勤已經轉向他。
郭勤道：「我要努力讀書，考進士。我要做官，我要做大官！等我做了官，別人就不敢欺負郭家了。巧兒妹妹要努力學紡織，要像姑姑一樣，將來做織女。我讀書做官，巧兒紡紗織布，弟弟你不是說你喜歡木匠麽——」郭儉急忙點頭——「我想好了，你就做木匠吧。我和巧兒妹妹就吃些苦，多擔些事，讓你去學木匠。」
郭巧也道：「你小些，我們都讓著你，就不逼你讀書了。」
兩人很大度地「犧牲」，很有哥哥姐姐的派頭。
郭儉那個感動，覺得從裏到外全身都暖烘烘的。
他對郭勤道：「謝謝哥哥。」
又轉向巧兒，「謝謝姐姐。」
郭勤擺手道：「咱們是兄弟，說什麽謝。」
一麵又語重心長道：「弟呀，你可要爭氣！隻要你爭氣，做木匠也能有出息。將來你弄個新的紡紗機出來，能同時紡十股紗線，那多厲害！你再弄個織布機出來，織的布漂亮的不得了！你再弄個織錦的新機子……你要有這些本事，那你肯定能出名。」
郭儉被哥哥激勵得小身子發顫，雙眼放光。
他保證道：「哥哥，姐姐，我一定好好學木匠！」
巧兒嚴肅道：「你是要好好學，不然對不起我們。」
郭儉覺得，無論如何他也不能對不起哥哥和姐姐。
他再保證：「我一定用心學！」
郭勤迅速和巧兒交換了個目光，道：「弟呀，我本來想跟爹和娘說，送你迴村去跟二叔學木匠，後來我聽嚴暮陽說了一個人，我又改主意了，我想送你去咱大靖最有名望的木匠世家學手藝。」
木匠還有世家？
郭儉不能平靜了。
他忙問：「是誰家？」
郭勤道：「是靖國公。」
郭儉茫然道：「靖國公是誰？」
郭勤道：「國公是一個爵位，皇上封的，隻比王爺低點兒。姑父送給小姑的那個帶機關的楠木梳妝盒，就是靖國公做的。這在他家隻算小玩意，他還發明了許多好東西，有壓水機、自來水，還有水車。他因為有本事，被皇上封為靖國公，還娶了公主做媳婦。」
巧兒道：「你好好學木匠，將來也能封國公。」
郭儉被強烈衝擊，心生崇高理想。
他問：「這個人……靖國公現在哪？」
郭勤道：「死了。」
郭儉傻眼，死了他跟誰學？
郭勤道：「我不是跟你說了，他家是木匠世家嗎！他死了，還有兒子和孫子呢，還有徒弟呢。你隻要去了，還怕沒師傅教你。」
郭儉放心，又問道：「他家住哪？」
郭勤道：「荊州。」
郭儉問：「荊州在哪？遠不遠？」
郭勤道：「坐車要……要一天工夫。」
郭儉麵現猶豫。
郭勤咳嗽了一聲，道：「是有些遠。你能吃得了苦嗎？」
懷疑的口氣，用的是激將法。
巧兒堅定道：「吃得苦中苦，方為人上人！」
用的是鼓勵的法子。
郭儉不再猶豫，保證道：「我能吃苦。我去！」
郭勤和巧兒對視，一齊笑了。
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又到月末，月票還有木有？(未完待續。)
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他將前日和清啞商量的規劃一股腦告訴了冬兒。
冬兒已然明白了他的用意。
她看著小少年，心情很複雜，也很苦澀。
同時，她也被激起羞恥心和傲氣。
她站起來，鄭重道：「織女這樣看重我，我一定不辜負她。」
郭勤忙示意她坐下，道：「冬兒姐姐，要不相信你，我們也不會把研發中心這麽重要的地方交給你管了。將來方家和郭家好了，論功行賞，冬兒姐姐就是大功臣。冬兒姐姐，寶兒爹沒了，你也別太難過，你這麽能幹，長得又好看，將來會有好結果的……」
冬兒道：「多謝勤哥兒。我一定會活出個樣兒來的！」
郭勤笑道：「我知道冬兒姐姐最堅強。」
笑容燦爛，眼底卻隱含揣測和探究。
終究是年紀還小，做不到不露痕跡。
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一刻鍾後，冬兒撐著尚未痊癒的身子送郭勤兄弟出門。神態恭敬。
郭勤沒有急著迴學館，牽著弟弟沿著街邊慢慢走，一邊走一邊問他為何想學木匠。難道真不嫌那個手藝低賤。
郭儉見哥哥居然耐心問他喜好，十分高興，小嘴吧啦吧啦說起來，雖然有些亂，但足夠郭勤聽明白了：弟弟真喜歡木工。
郭勤一麵聽，一麵轉著眼珠想主意。
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郭勤發現後。便扯著他走進去。
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郭儉就指了兩樣黃燦燦的酥點，郭勤一樣買了半斤。
郭儉抱著兩個點心紙包，一路走一路吃，還不忘遞一塊給哥哥。「哥哥你也吃。」哥哥今天對他特別縱容嗬護，他幸福極了。
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巧兒這些日子都住在城西。
晚飯後，郭勤和巧兒碰頭嘀咕了好一陣。
然後，他們把郭儉叫上。一齊去了書房
郭勤讓弟妹都坐了，正容道：「巧兒妹妹，弟弟，小姑出嫁了，將來郭家要靠我們兄妹三個。我們要爭氣，要給弟弟妹妹們做個樣子。教他們也爭氣，不然撐不起來郭家。」
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郭勤道：「我要努力讀書，考進士。我要做官，我要做大官！等我做了官，別人就不敢欺負郭家了。巧兒妹妹要努力學紡織，要像姑姑一樣，將來做織女。我讀書做官，巧兒紡紗織布，弟弟你不是說你喜歡木匠麽——」郭儉急忙點頭——「我想好了，你就做木匠吧。我和巧兒妹妹就吃些苦，多擔些事，讓你去學木匠。」
郭巧也道：「你小些，我們都讓著你，就不逼你讀書了。」
兩人很大度地「犧牲」，很有哥哥姐姐的派頭。
郭儉那個感動，覺得從裏到外全身都暖烘烘的。
他對郭勤道：「謝謝哥哥。」
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郭勤擺手道：「咱們是兄弟，說什麽謝。」
一麵又語重心長道：「弟呀，你可要爭氣！隻要你爭氣，做木匠也能有出息。將來你弄個新的紡紗機出來，能同時紡十股紗線，那多厲害！你再弄個織布機出來，織的布漂亮的不得了！你再弄個織錦的新機子……你要有這些本事，那你肯定能出名。」
郭儉被哥哥激勵得小身子發顫，雙眼放光。
他保證道：「哥哥，姐姐，我一定好好學木匠！」
巧兒嚴肅道：「你是要好好學，不然對不起我們。」
郭儉覺得，無論如何他也不能對不起哥哥和姐姐。
他再保證：「我一定用心學！」
郭勤迅速和巧兒交換了個目光，道：「弟呀，我本來想跟爹和娘說，送你迴村去跟二叔學木匠，後來我聽嚴暮陽說了一個人，我又改主意了，我想送你去咱大靖最有名望的木匠世家學手藝。」
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郭儉茫然道：「靖國公是誰？」
郭勤道：「國公是一個爵位，皇上封的，隻比王爺低點兒。姑父送給小姑的那個帶機關的楠木梳妝盒，就是靖國公做的。這在他家隻算小玩意，他還發明了許多好東西，有壓水機、自來水，還有水車。他因為有本事，被皇上封為靖國公，還娶了公主做媳婦。」
巧兒道：「你好好學木匠，將來也能封國公。」
郭儉被強烈衝擊，心生崇高理想。
他問：「這個人……靖國公現在哪？」
郭勤道：「死了。」
郭儉傻眼，死了他跟誰學？
郭勤道：「我不是跟你說了，他家是木匠世家嗎！他死了，還有兒子和孫子呢，還有徒弟呢。你隻要去了，還怕沒師傅教你。」
郭儉放心，又問道：「他家住哪？」
郭勤道：「荊州。」
郭儉問：「荊州在哪？遠不遠？」
郭勤道：「坐車要……要一天工夫。」
郭儉麵現猶豫。
郭勤咳嗽了一聲，道：「是有些遠。你能吃得了苦嗎？」
懷疑的口氣，用的是激將法。
巧兒堅定道：「吃得苦中苦，方為人上人！」
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