“最近朝廷舊臣逐漸勢力大削，新的青年臣子倒是越發的多了，這幾月要花錢打點的地方都打點好了嗎？”蕭祁陽問道。
“咱們自己的錢早就用完了。”墨心皺了皺眉頭說道：“最近朝廷裏頭那夥子老臣宦官一個個的獅子大開口，算得上是被咱們平日裏喂腥了嘴了，沒見著幾千兩銀子是沒有個笑臉兒打發的。”
“那幫老貴族，近年來也沒有什麽功績，隻是吃著早些年軍功的老本罷了，奈何父皇不苛待老人，凡事也都過問他們的意見，太子之位歸誰，到時候也要他們說話的。要不是為此，我如何平白將那些銀兩喂給這些個見錢眼開的黃鼠狼。”
“這錢吧的確是不得不送。”墨心道：“不過籌錢這事兒，說來也不難。”
瞧見蕭祁陽投射過來的詢問目光，墨心說道：“眼下不正有個大好的機會嗎？皇上大壽，開倉放糧，咱們若是在每旦糧草中神不知鬼不覺地抽取那麽些，不也是積少成多，待轉手賣給私人糧商，幾十萬兩銀子不也就出來了嗎，況且往年裏這與糧草有關的事情都是韓澤負責，韓澤也算是咱們的人吃了不少的好處，有他在，還愁拿不到糧嗎？”
那蕭祁陽鎖著眉頭似猶豫片刻，最終點頭道：“既如此便這樣決定了，我明日上朝就推薦韓澤，隻是開倉放糧的事情我與蕭祁隆都參與其中，務必要躲過他的耳目，小心被他抓了馬腳，對了那絡家的如何，上迴舒澤生辰已經見她與蕭祁隆貌合神離，可見矛盾深刻，她是否能為我們所用，做我們安插在蕭祁隆房中的眼線？”
“她還沒有和我們聯係，想來是需要些時間。”墨心道：“不過如若是王爺著急，墨心也可以造出些事情來，逼她來主動找我們求助。”
“你看著辦吧，切記不要打草驚蛇。”蕭祁陽點頭道。
此時二皇子府內，珠纓被喚來於正廳吃飯，隻因這商討皇上壽辰操辦賀禮的事情，嫡妻之責，不能推脫，這一張桌上，陸氏一身粉黛，又是夾菜，又是倒茶，隻讓坐在二人對麵的珠纓一陣惡心，卻也是麵無表情。
“女眷的賀禮便由你去準備，枉嫣方才說也想為父皇獻禮，隻是曆來沒有這樣的規矩，若是有好的，隻讓你哥哥帶去，作為臣子之禮進貢就是了。”蕭祁隆說道，陸氏忙著在一側點頭應答。
這邊高欄來報曹國公來訪珠纓身子一震，且見那曹國公帶著些禮品前來，而身後跟著的正是那日在三皇子府中想要對自己不敬的曹國公之子曹雲德。
珠纓隻覺得身子不適，那曹國公卻沒事兒人一樣地行了禮數，曹雲德倒是心虛得很，沒敢瞧珠纓一眼，隻跟著其父親，顫顫巍巍地坐在一邊的交椅上頭，這曹國公掌管京都禁軍，其子曹雲德也是禁軍中說的上話的小官兒，平日裏幫其父料理禁軍之事，故而蕭祁隆對二人也算尊重。
“看來王爺有要事要談，我先走了。”珠纓剛要起身冷冰冰地說了一句，便要離開，不想身子還沒離開座位，便被桌下蕭祁隆的手一把按住大腿，蕭祁隆仿若無事的收了手，飲了杯茶道：“曹國公是自己人，你們且不用離席，聽一聽也好。”
那曹國公聽著蕭祁隆稱自己為“自己人心裏頭舒坦的很，畢竟出了之前那檔子事兒，他隻怕這蕭祁隆要不就要從自己這兒拿點什麽，要不就要為難自己，沒想到卻是這樣的態度，他懸著許久的心也是安定了下來，可是“自己人這三個字眼兒在珠纓耳朵裏頭聽著便是格外的惡心了，他們女人對於這些皇族王子來說，不過是器具與工具罷了，就算自己與他恩斷義絕，自己名義上的女人險些被人欺辱，他竟以自家人相稱，足見心腸冷漠。
“王爺最近忙於開倉放糧的事情必然辛苦。”曹國公道：“也當真是皇上的青年才俊。
“曹國公不必這樣客氣，既然今日來了，我倒是很願意向曹國公提一個建議。”蕭祁隆緩緩說道。
“哦？老臣自然願洗耳恭聽。”曹國公恭恭敬敬地迴道。
“這開倉放糧需要大量人力，我手下人不多，忙不過來，待明日上朝，我準備向父皇舉薦您的公子協助放糧的事物，不知道曹國公怎麽看？”蕭祁隆意味深長地說道。
“哎呦，這開倉放糧的差事可是個好差事啊，小兒若是能夠得到此差事定然會得到聖上的注意與嘉獎，若是二皇子能夠費心引薦，我曹某日後定為王爺馬首是瞻。”
珠纓在一頭冷眼瞧著，這種施舍與互相利用就是這為官之道了吧，當真是簡單容易，隻需一切以自己之利為重便可了吧。
適逢皇上大壽，這京城之中也熱鬧得很，男人們多去些酒坊茶社之地盡鶯歌燕舞之歡，女眷們則常常往那湖心亭賞雪遊玩，聊聊家長裏短，在集市上買些頭飾物件之類。
“聽說啊這皇上大壽要開倉放糧施恩百姓呢。”不知是誰家官爺的女人嚷嚷道：“這可是浩蕩隆恩啊。”
“說起這個你們就不知道了吧，人家碧玉的兒子前幾日就當了這個放糧的差事呢。”另一女子說著推嚷著身邊叫做碧玉的女人，女人笑道：“沒什麽，也是多虧了二皇子引薦。往年裏這些個事兒都是韓家人做的，今年是運氣好了輪到我們。”
“看來令子飛黃騰達，指日可待了！”女眷們嘩然笑道。
“這可當真是個好差事呢！”一披著青綠色鬥篷的女子閑嘴道：“我以前聽著那，這放糧的事兒可是個美差，裏麵的油水也豐厚著呢！”
“這可是公家的東西，從裏頭取油水可是大嘴吧！”另一女人說道。
“咱們都是婦人，不懂，我男人在牢裏做個小頭領，跟我說這些事都是大家心知肚明的，況且那麽多糧草，抽一些出來，沒數的，隻當是誰領了這職不抽一些才是傻子呢！”
“你可就在這兒糊弄我們圖個嘴快吧！”其他女眷笑著道，那綠披風女子手拿著湯婆子道：“你們且聊著吧，我還得打點些布匹迴去做春衣呢！”
告別了一眾女眷，那綠色身影離開了湖心亭，閃進了一輛馬車之中。
“可是妥當了？”馬車內，蕭祁陽問道。
“放心吧，消息已經放出去了。”墨心解開綠色鬥篷道：“真沒想到這次韓澤沒有攬上這肥差，倒讓曹國公的兒子弄去了，他算什麽啊，一個仗著父親到今天的無智庸才罷了。”
“還不是那蕭祁隆半路殺出來舉薦他，父皇也是看重培養年輕人才便同意了，真是可惡。”蕭祁陽道：“不過幸而那東西一直背著他爹偷扣禁軍的軍餉，如今已經有了天大的漏洞，咱們的消息放出去，就等著他從糧草中扣留補他的空洞，到時候我在朝廷上參他一本，讓蕭祁隆失去這個盟友，也好讓父皇看見我的好處。”
墨心點點頭，為蕭祁隆輕輕垂著側肩說道：“而且，這次蕭祁隆忽然與曹國公聯手，無外乎就是看重曹國公手中的禁軍之權，而貪汙糧草，又是在皇上大壽這樣的時候，可謂是罪加一等，往重了說也能是砍頭的大罪，那曹國公手中的禁軍軍權固然要易主，而王爺又是參他之人，是大功，到時候這禁軍的軍權也就進了咱們的手裏。”
蕭祁陽微微冷哼一聲道：“蕭祁隆想要治我，卻不知是給我的大好前程鋪路設計。墨心，幸好有你這個智多星在我身邊，將來我若是登基，你就是我朝第一個女官！”
墨心眸中的一點閃亮星火微微散去，她心中黯然神傷道：“你可知道，我要的可不止女官那樣簡單。”
深夜，曹國公府邸，一個身影小心謹慎地閃入了曹雲德的房中。
“娘”曹雲德猛地跪下，一把鼻涕一把淚，那碧玉連忙將他扶起低聲警告道：“你出這麽大的動靜把你爹吵醒了怎麽辦！”
“娘，你從家裏給我的那些個體己嫁妝都用上了，可孩兒虧錢的實在太多，如今什麽都拿出去抵了，卻也是杯水車薪啊，眼見著禁軍士兵們已經為我延期多月的軍餉不發而有怒氣，這事兒若是壓不下去，要朝廷裏知道，孩兒…孩兒可就徹底完了啊。”那曹雲德說著就一個勁兒地磕頭。
“你真的不打算告訴你爹嗎，他近來和二皇子交好，你實話實說，興許——”
“娘！這事兒不能告訴爹，以爹的性子一定是要打死我上朝堂上認罪不可啊，娘你難道就願意眼睜睜地看著兒子去死嗎？”這曹雲德哭著便開始往牆壁上撞，碧玉趕緊攔下來，思索了一會兒，終於開口道：“那糧草的差事不是有部分落在你的頭上嗎？”
那曹雲德一愣迴過身來道：“母親是想讓我從裏頭偷偷抽油水出來填補自己的窟窿？可是這是朝廷的大事情啊，萬一被查出來——”
“你怎麽這樣膽小怕事！”碧玉道：“早有這樣的顧及，當時幹什麽要私吞禁軍的軍餉！我聽說了，這糧草不像金銀，素來是沒個準數的，你且這邊那邊抽一些，若有人問隻說是有些壞了的扔了便也就打發了。”
那曹雲德猶豫片刻唯能點頭道：“娘說的是，眼下也隻有這樣拆了東牆補西牆，免得東窗事發罷了。”
“咱們自己的錢早就用完了。”墨心皺了皺眉頭說道：“最近朝廷裏頭那夥子老臣宦官一個個的獅子大開口，算得上是被咱們平日裏喂腥了嘴了，沒見著幾千兩銀子是沒有個笑臉兒打發的。”
“那幫老貴族，近年來也沒有什麽功績，隻是吃著早些年軍功的老本罷了，奈何父皇不苛待老人，凡事也都過問他們的意見，太子之位歸誰，到時候也要他們說話的。要不是為此，我如何平白將那些銀兩喂給這些個見錢眼開的黃鼠狼。”
“這錢吧的確是不得不送。”墨心道：“不過籌錢這事兒，說來也不難。”
瞧見蕭祁陽投射過來的詢問目光，墨心說道：“眼下不正有個大好的機會嗎？皇上大壽，開倉放糧，咱們若是在每旦糧草中神不知鬼不覺地抽取那麽些，不也是積少成多，待轉手賣給私人糧商，幾十萬兩銀子不也就出來了嗎，況且往年裏這與糧草有關的事情都是韓澤負責，韓澤也算是咱們的人吃了不少的好處，有他在，還愁拿不到糧嗎？”
那蕭祁陽鎖著眉頭似猶豫片刻，最終點頭道：“既如此便這樣決定了，我明日上朝就推薦韓澤，隻是開倉放糧的事情我與蕭祁隆都參與其中，務必要躲過他的耳目，小心被他抓了馬腳，對了那絡家的如何，上迴舒澤生辰已經見她與蕭祁隆貌合神離，可見矛盾深刻，她是否能為我們所用，做我們安插在蕭祁隆房中的眼線？”
“她還沒有和我們聯係，想來是需要些時間。”墨心道：“不過如若是王爺著急，墨心也可以造出些事情來，逼她來主動找我們求助。”
“你看著辦吧，切記不要打草驚蛇。”蕭祁陽點頭道。
此時二皇子府內，珠纓被喚來於正廳吃飯，隻因這商討皇上壽辰操辦賀禮的事情，嫡妻之責，不能推脫，這一張桌上，陸氏一身粉黛，又是夾菜，又是倒茶，隻讓坐在二人對麵的珠纓一陣惡心，卻也是麵無表情。
“女眷的賀禮便由你去準備，枉嫣方才說也想為父皇獻禮，隻是曆來沒有這樣的規矩，若是有好的，隻讓你哥哥帶去，作為臣子之禮進貢就是了。”蕭祁隆說道，陸氏忙著在一側點頭應答。
這邊高欄來報曹國公來訪珠纓身子一震，且見那曹國公帶著些禮品前來，而身後跟著的正是那日在三皇子府中想要對自己不敬的曹國公之子曹雲德。
珠纓隻覺得身子不適，那曹國公卻沒事兒人一樣地行了禮數，曹雲德倒是心虛得很，沒敢瞧珠纓一眼，隻跟著其父親，顫顫巍巍地坐在一邊的交椅上頭，這曹國公掌管京都禁軍，其子曹雲德也是禁軍中說的上話的小官兒，平日裏幫其父料理禁軍之事，故而蕭祁隆對二人也算尊重。
“看來王爺有要事要談，我先走了。”珠纓剛要起身冷冰冰地說了一句，便要離開，不想身子還沒離開座位，便被桌下蕭祁隆的手一把按住大腿，蕭祁隆仿若無事的收了手，飲了杯茶道：“曹國公是自己人，你們且不用離席，聽一聽也好。”
那曹國公聽著蕭祁隆稱自己為“自己人心裏頭舒坦的很，畢竟出了之前那檔子事兒，他隻怕這蕭祁隆要不就要從自己這兒拿點什麽，要不就要為難自己，沒想到卻是這樣的態度，他懸著許久的心也是安定了下來，可是“自己人這三個字眼兒在珠纓耳朵裏頭聽著便是格外的惡心了，他們女人對於這些皇族王子來說，不過是器具與工具罷了，就算自己與他恩斷義絕，自己名義上的女人險些被人欺辱，他竟以自家人相稱，足見心腸冷漠。
“王爺最近忙於開倉放糧的事情必然辛苦。”曹國公道：“也當真是皇上的青年才俊。
“曹國公不必這樣客氣，既然今日來了，我倒是很願意向曹國公提一個建議。”蕭祁隆緩緩說道。
“哦？老臣自然願洗耳恭聽。”曹國公恭恭敬敬地迴道。
“這開倉放糧需要大量人力，我手下人不多，忙不過來，待明日上朝，我準備向父皇舉薦您的公子協助放糧的事物，不知道曹國公怎麽看？”蕭祁隆意味深長地說道。
“哎呦，這開倉放糧的差事可是個好差事啊，小兒若是能夠得到此差事定然會得到聖上的注意與嘉獎，若是二皇子能夠費心引薦，我曹某日後定為王爺馬首是瞻。”
珠纓在一頭冷眼瞧著，這種施舍與互相利用就是這為官之道了吧，當真是簡單容易，隻需一切以自己之利為重便可了吧。
適逢皇上大壽，這京城之中也熱鬧得很，男人們多去些酒坊茶社之地盡鶯歌燕舞之歡，女眷們則常常往那湖心亭賞雪遊玩，聊聊家長裏短，在集市上買些頭飾物件之類。
“聽說啊這皇上大壽要開倉放糧施恩百姓呢。”不知是誰家官爺的女人嚷嚷道：“這可是浩蕩隆恩啊。”
“說起這個你們就不知道了吧，人家碧玉的兒子前幾日就當了這個放糧的差事呢。”另一女子說著推嚷著身邊叫做碧玉的女人，女人笑道：“沒什麽，也是多虧了二皇子引薦。往年裏這些個事兒都是韓家人做的，今年是運氣好了輪到我們。”
“看來令子飛黃騰達，指日可待了！”女眷們嘩然笑道。
“這可當真是個好差事呢！”一披著青綠色鬥篷的女子閑嘴道：“我以前聽著那，這放糧的事兒可是個美差，裏麵的油水也豐厚著呢！”
“這可是公家的東西，從裏頭取油水可是大嘴吧！”另一女人說道。
“咱們都是婦人，不懂，我男人在牢裏做個小頭領，跟我說這些事都是大家心知肚明的，況且那麽多糧草，抽一些出來，沒數的，隻當是誰領了這職不抽一些才是傻子呢！”
“你可就在這兒糊弄我們圖個嘴快吧！”其他女眷笑著道，那綠披風女子手拿著湯婆子道：“你們且聊著吧，我還得打點些布匹迴去做春衣呢！”
告別了一眾女眷，那綠色身影離開了湖心亭，閃進了一輛馬車之中。
“可是妥當了？”馬車內，蕭祁陽問道。
“放心吧，消息已經放出去了。”墨心解開綠色鬥篷道：“真沒想到這次韓澤沒有攬上這肥差，倒讓曹國公的兒子弄去了，他算什麽啊，一個仗著父親到今天的無智庸才罷了。”
“還不是那蕭祁隆半路殺出來舉薦他，父皇也是看重培養年輕人才便同意了，真是可惡。”蕭祁陽道：“不過幸而那東西一直背著他爹偷扣禁軍的軍餉，如今已經有了天大的漏洞，咱們的消息放出去，就等著他從糧草中扣留補他的空洞，到時候我在朝廷上參他一本，讓蕭祁隆失去這個盟友，也好讓父皇看見我的好處。”
墨心點點頭，為蕭祁隆輕輕垂著側肩說道：“而且，這次蕭祁隆忽然與曹國公聯手，無外乎就是看重曹國公手中的禁軍之權，而貪汙糧草，又是在皇上大壽這樣的時候，可謂是罪加一等，往重了說也能是砍頭的大罪，那曹國公手中的禁軍軍權固然要易主，而王爺又是參他之人，是大功，到時候這禁軍的軍權也就進了咱們的手裏。”
蕭祁陽微微冷哼一聲道：“蕭祁隆想要治我，卻不知是給我的大好前程鋪路設計。墨心，幸好有你這個智多星在我身邊，將來我若是登基，你就是我朝第一個女官！”
墨心眸中的一點閃亮星火微微散去，她心中黯然神傷道：“你可知道，我要的可不止女官那樣簡單。”
深夜，曹國公府邸，一個身影小心謹慎地閃入了曹雲德的房中。
“娘”曹雲德猛地跪下，一把鼻涕一把淚，那碧玉連忙將他扶起低聲警告道：“你出這麽大的動靜把你爹吵醒了怎麽辦！”
“娘，你從家裏給我的那些個體己嫁妝都用上了，可孩兒虧錢的實在太多，如今什麽都拿出去抵了，卻也是杯水車薪啊，眼見著禁軍士兵們已經為我延期多月的軍餉不發而有怒氣，這事兒若是壓不下去，要朝廷裏知道，孩兒…孩兒可就徹底完了啊。”那曹雲德說著就一個勁兒地磕頭。
“你真的不打算告訴你爹嗎，他近來和二皇子交好，你實話實說，興許——”
“娘！這事兒不能告訴爹，以爹的性子一定是要打死我上朝堂上認罪不可啊，娘你難道就願意眼睜睜地看著兒子去死嗎？”這曹雲德哭著便開始往牆壁上撞，碧玉趕緊攔下來，思索了一會兒，終於開口道：“那糧草的差事不是有部分落在你的頭上嗎？”
那曹雲德一愣迴過身來道：“母親是想讓我從裏頭偷偷抽油水出來填補自己的窟窿？可是這是朝廷的大事情啊，萬一被查出來——”
“你怎麽這樣膽小怕事！”碧玉道：“早有這樣的顧及，當時幹什麽要私吞禁軍的軍餉！我聽說了，這糧草不像金銀，素來是沒個準數的，你且這邊那邊抽一些，若有人問隻說是有些壞了的扔了便也就打發了。”
那曹雲德猶豫片刻唯能點頭道：“娘說的是，眼下也隻有這樣拆了東牆補西牆，免得東窗事發罷了。”