話說薛蝌正在狐疑，忽聽窗外一笑，唬了一跳，心中想道：“不是寶蟾，定是金桂。隻不理她們，看她們有什麽法兒。”聽了半日，卻又寂然無聲。自己也不敢吃那酒果。掩上房門，剛要脫衣時，隻聽見窗紙上微微一響。薛蝌此時被寶蟾鬼混了一陣，心中七上八下，竟不知是如何是可。聽見窗紙微響，細看時；又無動靜，自己反倒疑心起來，掩了懷，坐在燈前，呆呆的細想；又把那果子拿了一塊，翻來覆去的細看。猛迴頭，看見窗上紙濕了一塊，走過來覷著眼看時，冷不防外麵往裏一吹，把薛蝌唬了一大跳。聽得吱吱的笑聲，薛蝌連忙把燈吹滅了，屏息而臥。隻聽外麵一個人說道：“二爺為什麽不喝酒吃果子，就睡了？”這句話仍是寶蟾的語音。薛蝌隻不作聲裝睡。又隔有兩句話時，又聽得外麵似有恨聲道：“天下那裏有這樣沒造化的人！”薛蝌聽了，是寶蟾，又似是金桂的語音。這才知道她們原來是這一番意思，翻來覆去，直到五更後才睡著了。
剛到天明，早有人來扣門。薛蝌忙問是誰，外麵也不答應。薛蝌隻得起來，開了門看時，卻是寶蟾，攏著頭發，掩著懷，穿一件片錦邊琵琶襟小緊身，上麵係一條鬆花綠半新的汗巾，下麵並未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。原來寶蟾尚未梳洗，恐怕人見，趕早來取家夥。薛蝌見她這樣打扮便走進來，心中又是一動，隻得陪笑問道：“怎麽這樣早就起來了？”寶蟾把臉紅著，並不答言，隻管把果子折在一個碟子裏，端著就走。薛蝌見她這般，知是昨晚的原故，心裏想道：“這也罷了。倒是她們惱了，索性死了心，也省得來纏。”於是把心放下，喚人舀水洗臉。自己打算在家裏靜坐兩天，一則養養心神，二則出去怕人找他。原來和薛蟠好的那些人，因見薛家無人，隻有薛蝌在那裏辦事，年紀又輕，便生許多覬覦之心。也有想插在裏頭做跑腿的；也有能做狀子的，認得一二個書役的，要給他上下打點的；甚至有叫他在內趁錢的，也有造作謠言恐嚇的：種種不一。薛蝌見了這些人，遠遠躲避，又不敢麵辭，恐怕激出意外之變，隻好藏在家中聽候傳詳。不提。
且說金桂昨夜打發寶蟾送了些酒果去，探探薛蝌的消息，寶蟾迴來將，薛蝌的光景一一的說了。金桂見事有些不大投機，便怕白鬧一場，反被寶蟾瞧不起，欲把兩三句話遮飾，改過口來，又可惜了這個人。心裏倒沒了主意，隻怔怔的坐著。那知寶蟾亦知薛蟠難以迴家，正欲尋個頭路，因怕金桂拿她，所以不敢透漏。今見金桂所為，先已開了端了，她便樂得借風使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑撥。見薛蝌似非無情，又不甚兜攬，一時也不敢造次。後來見薛蝌吹燈自睡，大覺掃興，迴來告訴金桂，看金桂有甚方法，再作道理。及見金桂怔怔的，似乎無技可施，她也隻得陪金桂收拾睡了。
夜裏那裏睡得著，翻來覆去，想出一個法子來：不如明兒一早起來，先去取了家夥，卻自己換上一兩件動人的衣服，也不梳洗，越顯出一番嬌媚來。隻看薛蝌的神情，自己反倒裝出一番惱意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手。及至見了薛蝌，仍是昨晚這般光景，並無邪僻之意，自己隻得以假為真，端了碟子迴來，卻故意留下酒壺，以為再來搭轉之地。隻見金桂問道：“你拿東西去，有人碰見麽？”寶蟾道：“沒有。”“二爺也沒問你什麽？”寶蟾道：“也沒有。”金桂因一夜不曾睡著，也想不出一個法子來，隻得迴思道：“若作此事，別人可瞞，寶蟾如何能瞞？不如我分惠於她，她自然沒有不盡心的。我又不能自去，少不得要她作腳，倒不如和她商量一個穩便主意。”因帶笑說道：“你看二爺到底是個怎麽樣的人？”寶蟾道：“倒像個胡塗人。”金桂聽了笑道：“你如何說起爺們來了？”寶蟾也笑道：“他辜負奶奶的心，我就說得他！”金桂道：“他怎麽辜負我的心？你倒得說說。”寶蟾道：“奶奶給他好東西吃，他倒不吃，這不是辜負奶奶的心麽？”說著，卻把眼溜著金桂一笑。金桂道：“你別胡想。我給他送東西，為大爺的事不辭勞苦，我所以敬他；又怕人說瞎話，所以問你。你這些話向我說，我不懂是什麽意思。”寶蟾笑道：“奶奶別多心，我是跟奶奶的，還有兩個心麽！但是事情要密些，倘或聲張起來，不是玩的。”
金桂也覺得臉飛紅了，因說道：“你這個丫頭，就不是個好貨！想來你心裏看上了，卻拿我作筏子，是不是呢？”寶蟾道：“隻是奶奶那麽想罷咧，我倒是替奶奶難受。奶奶要真瞧二爺好，我倒有個主意。奶奶想，那個耗子不偷油呢？他也不過怕事情不密，大家鬧出亂子來，不好看。依我想，奶奶且別性急，時常在他身上不周不備的去處，張羅張羅。他是個小叔子，又沒娶媳婦兒，奶奶就多盡點心兒和他貼個好兒，別人也說不出什麽來。過幾天，他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那時，奶奶再備點東西兒在咱們屋裏，我幫著奶奶灌醉了他，怕跑了他？他要不應，咱們索性鬧起來，就說他調戲奶奶。他害怕，他自然得順著咱們的手兒。他再不應，他也不是人，咱們也不至白丟了臉麵。奶奶想怎麽樣？”金桂聽了這話，兩顴早已紅暈了，笑罵道：“小蹄子！你倒偷過多少漢子的似的，怪不得大爺在家時離不開你。”寶蟾把嘴一撇，笑說道：“罷喲！人家倒替奶奶拉纖，奶奶倒往我們說這個話咧！”從此，金桂一心籠絡薛蝌，倒無心混鬧了。家中也少覺安靜。
當日，寶蟾自去取了酒壺，仍是穩穩重重，一臉的正氣。薛蝌偷眼看了，反倒後悔，疑心或者是自己錯想了她們，也未可知。果然如此，倒辜負了她這一番美意，保不住日後倒要和自己也鬧起來，豈非自惹的呢？過了兩天，甚覺安靜。薛蝌遇見寶蟾，寶蟾便低頭走了，連眼皮兒也不抬；遇見金桂，金桂卻一盆火兒的趕著。薛蝌見這般光景，反倒過意不去。這且不表。
且說寶釵母女覺得金桂幾天安靜，待人忽親熱起來，一家子都為罕事。薛姨媽十分歡喜，想到必是薛蟠娶這媳婦時衝犯了什麽，才敗壞了這幾年。目今鬧出這樣事來，虧得家裏有錢，賈府出力，方才有了指望。媳婦兒忽然安靜起來，或者是蟠兒轉過運氣來了，也未可知。於是自己心裏倒以為希有之奇。
剛到天明，早有人來扣門。薛蝌忙問是誰，外麵也不答應。薛蝌隻得起來，開了門看時，卻是寶蟾，攏著頭發，掩著懷，穿一件片錦邊琵琶襟小緊身，上麵係一條鬆花綠半新的汗巾，下麵並未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。原來寶蟾尚未梳洗，恐怕人見，趕早來取家夥。薛蝌見她這樣打扮便走進來，心中又是一動，隻得陪笑問道：“怎麽這樣早就起來了？”寶蟾把臉紅著，並不答言，隻管把果子折在一個碟子裏，端著就走。薛蝌見她這般，知是昨晚的原故，心裏想道：“這也罷了。倒是她們惱了，索性死了心，也省得來纏。”於是把心放下，喚人舀水洗臉。自己打算在家裏靜坐兩天，一則養養心神，二則出去怕人找他。原來和薛蟠好的那些人，因見薛家無人，隻有薛蝌在那裏辦事，年紀又輕，便生許多覬覦之心。也有想插在裏頭做跑腿的；也有能做狀子的，認得一二個書役的，要給他上下打點的；甚至有叫他在內趁錢的，也有造作謠言恐嚇的：種種不一。薛蝌見了這些人，遠遠躲避，又不敢麵辭，恐怕激出意外之變，隻好藏在家中聽候傳詳。不提。
且說金桂昨夜打發寶蟾送了些酒果去，探探薛蝌的消息，寶蟾迴來將，薛蝌的光景一一的說了。金桂見事有些不大投機，便怕白鬧一場，反被寶蟾瞧不起，欲把兩三句話遮飾，改過口來，又可惜了這個人。心裏倒沒了主意，隻怔怔的坐著。那知寶蟾亦知薛蟠難以迴家，正欲尋個頭路，因怕金桂拿她，所以不敢透漏。今見金桂所為，先已開了端了，她便樂得借風使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑撥。見薛蝌似非無情，又不甚兜攬，一時也不敢造次。後來見薛蝌吹燈自睡，大覺掃興，迴來告訴金桂，看金桂有甚方法，再作道理。及見金桂怔怔的，似乎無技可施，她也隻得陪金桂收拾睡了。
夜裏那裏睡得著，翻來覆去，想出一個法子來：不如明兒一早起來，先去取了家夥，卻自己換上一兩件動人的衣服，也不梳洗，越顯出一番嬌媚來。隻看薛蝌的神情，自己反倒裝出一番惱意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手。及至見了薛蝌，仍是昨晚這般光景，並無邪僻之意，自己隻得以假為真，端了碟子迴來，卻故意留下酒壺，以為再來搭轉之地。隻見金桂問道：“你拿東西去，有人碰見麽？”寶蟾道：“沒有。”“二爺也沒問你什麽？”寶蟾道：“也沒有。”金桂因一夜不曾睡著，也想不出一個法子來，隻得迴思道：“若作此事，別人可瞞，寶蟾如何能瞞？不如我分惠於她，她自然沒有不盡心的。我又不能自去，少不得要她作腳，倒不如和她商量一個穩便主意。”因帶笑說道：“你看二爺到底是個怎麽樣的人？”寶蟾道：“倒像個胡塗人。”金桂聽了笑道：“你如何說起爺們來了？”寶蟾也笑道：“他辜負奶奶的心，我就說得他！”金桂道：“他怎麽辜負我的心？你倒得說說。”寶蟾道：“奶奶給他好東西吃，他倒不吃，這不是辜負奶奶的心麽？”說著，卻把眼溜著金桂一笑。金桂道：“你別胡想。我給他送東西，為大爺的事不辭勞苦，我所以敬他；又怕人說瞎話，所以問你。你這些話向我說，我不懂是什麽意思。”寶蟾笑道：“奶奶別多心，我是跟奶奶的，還有兩個心麽！但是事情要密些，倘或聲張起來，不是玩的。”
金桂也覺得臉飛紅了，因說道：“你這個丫頭，就不是個好貨！想來你心裏看上了，卻拿我作筏子，是不是呢？”寶蟾道：“隻是奶奶那麽想罷咧，我倒是替奶奶難受。奶奶要真瞧二爺好，我倒有個主意。奶奶想，那個耗子不偷油呢？他也不過怕事情不密，大家鬧出亂子來，不好看。依我想，奶奶且別性急，時常在他身上不周不備的去處，張羅張羅。他是個小叔子，又沒娶媳婦兒，奶奶就多盡點心兒和他貼個好兒，別人也說不出什麽來。過幾天，他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那時，奶奶再備點東西兒在咱們屋裏，我幫著奶奶灌醉了他，怕跑了他？他要不應，咱們索性鬧起來，就說他調戲奶奶。他害怕，他自然得順著咱們的手兒。他再不應，他也不是人，咱們也不至白丟了臉麵。奶奶想怎麽樣？”金桂聽了這話，兩顴早已紅暈了，笑罵道：“小蹄子！你倒偷過多少漢子的似的，怪不得大爺在家時離不開你。”寶蟾把嘴一撇，笑說道：“罷喲！人家倒替奶奶拉纖，奶奶倒往我們說這個話咧！”從此，金桂一心籠絡薛蝌，倒無心混鬧了。家中也少覺安靜。
當日，寶蟾自去取了酒壺，仍是穩穩重重，一臉的正氣。薛蝌偷眼看了，反倒後悔，疑心或者是自己錯想了她們，也未可知。果然如此，倒辜負了她這一番美意，保不住日後倒要和自己也鬧起來，豈非自惹的呢？過了兩天，甚覺安靜。薛蝌遇見寶蟾，寶蟾便低頭走了，連眼皮兒也不抬；遇見金桂，金桂卻一盆火兒的趕著。薛蝌見這般光景，反倒過意不去。這且不表。
且說寶釵母女覺得金桂幾天安靜，待人忽親熱起來，一家子都為罕事。薛姨媽十分歡喜，想到必是薛蟠娶這媳婦時衝犯了什麽，才敗壞了這幾年。目今鬧出這樣事來，虧得家裏有錢，賈府出力，方才有了指望。媳婦兒忽然安靜起來，或者是蟠兒轉過運氣來了，也未可知。於是自己心裏倒以為希有之奇。