卻說黛玉叫進寶釵家的女人來，問了好，呈上書子。黛玉叫她去喝茶，便將寶釵書打開看時，隻見上麵寫著：
妹生辰不偶，家運多艱，姊妹伶仃，萱親衰邁。兼之猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災，不啻驚風密雨。夜深輾側，愁緒何堪。屬在同心，能不為之湣惻乎？迴憶海棠結社，序屬清秋，對菊持螯，同盟歡洽；猶記“孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲”之句，未嚐不歎冷節遺芳，如吾兩人也。感懷觸緒，聊賦四章。匪曰無故呻吟，亦長歌當哭之意耳。
悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻咻！一解。
雲憑憑兮秋風酸，步中庭兮霜葉幹。何去何從兮，失我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。
惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知餘之永傷？三解。
銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心炳炳兮發我哀吟，吟複吟兮，寄我知音。四解。
黛玉看了，不勝傷感。又想：“寶姐姐不寄與別人，單寄與我，也是惺惺惜惺惺的意思。”正在沉吟，隻聽見外麵有人說道：“林姐姐在家裏呢麽？”黛玉一麵把寶釵的書疊起，口內便答應道：“是誰？”正問著，早見幾個人進來，卻是探春、湘雲、李紋、李綺。彼此問了好，雪雁倒上茶來，大家喝了，說些閑話。因想起前年的菊花詩來，黛玉便道：“寶姐姐自從挪出去，來了兩遭，如今索性有事也不來了，真真奇怪。我看他終究還來我們這裏不來。”探春微笑道：“怎麽不來，橫豎要來的。如今是他們尊嫂有些脾氣，姨媽上了年紀的人，又兼有薛大哥的事，自然得寶姐姐照料一切，那裏還比得先前有工夫呢。”
正說著，忽聽得唿喇喇一片風聲，吹了好些落葉打在窗紙上。停了一迴兒，又透過一陣清香來。眾人聞著，都說道：“這是何處來的香風？這像什麽香？”黛玉道：“好象木樨香。”探春笑道：“林姐姐終不脫南邊人的話，這大九月裏的，那裏還有桂花呢。”黛玉笑道：“原是啊，不然，怎麽不竟說是桂花香，隻說似乎像呢。”湘雲道：“三姐姐，你也別說。你可記得‘十裏荷花，三秋桂子’？在南邊正是晚桂開的時候了。你隻沒有見過罷了，等你明日到南邊去的時候，你自然也就知道了。”探春笑道：“我有什麽事到南邊去？況且這個也是我早知道的，不用你們說嘴。”李紋、李綺隻抿著嘴兒笑。黛玉道：“妹妹，這可說不齊。俗語說，‘人是地行仙’，今日在這裏，明日就不知在那裏。譬如我，原是南邊人，怎魔到了這裏呢？”湘雲拍著手笑道：“今兒三姐姐可叫林姐姐問住了。不但林姐姐是南邊人到這裏，就是我們這幾個人就不同。也有本來是北邊的；也有根子是南邊，生長在北邊的；也有生長在南邊，到這北邊的，今兒大家都湊在一處。可見人總有一個定數，大凡地和人，總是各自有緣分的。”眾人聽了，都點頭，探春也隻是笑。又說了一會子閑話兒，大家散出。
黛玉送到門口，大家都說：“你身上才好些，別出來了，看著了風！”於是黛玉一麵說著話兒，一麵站在門口，又與四人殷勤了幾句，便看著他們出院去了。進來坐著，看看已是林鳥歸山，夕陽西墜。因史湘雲說起南邊的話，便想著“父母若在，南邊的景致，春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺跡。不少下人服侍，諸事可以任意，言語亦可不避。香車畫舫，紅杏青簾，惟我獨尊。今日寄人籬下，縱有許多照應，自己無處不要留心。不知前生作了什麽罪孽，今生這樣孤淒。真是李後主說的‘此間日中，隻以眼淚洗麵’矣！”一麵思想，不知不覺神往那裏去了。
紫鵑走來，看見這樣光景，想著必是因剛才說起南邊北邊的話來，一時觸著黛玉的心事了，便問道：“姑娘們來說了半天話，想來姑娘又勞了神了。剛才我叫雪雁告訴廚房裏，給姑娘作了一碗火肉白菜湯，加了一點兒蝦米兒，配了點青筍紫菜。姑娘想著好麽？”黛玉道：“也罷了。”紫鵑道：“還熬了一點江米粥。”黛玉點點頭兒，又說道：“那粥該你們兩個自己熬了，不用他們廚房裏熬才是。”紫鵑道：“我也怕廚房裏弄的不幹淨，我們各自熬呢。就是那湯，我也告訴雪雁和柳嫂兒說了，要弄幹淨著。柳嫂兒說了，她打點妥當，拿到她屋裏，叫他們五兒瞅著燉呢。”黛玉道：“我倒不是嫌人家骯髒，隻是病了好些日子，不周不備，都是人家；這會子又湯兒粥兒的調度，未免惹人厭煩。”說著，眼圈兒又紅了。紫鵑道：“姑娘這話也是多想。姑娘是老太太的外孫女兒，又是老太太心坎兒上的。別人求其在姑娘跟前討好兒還不能呢，那裏有抱怨的！”黛玉點點頭兒，因又問道：“你才說的五兒，不是那日和寶二爺那邊的芳官在一處的那個女孩兒？”紫鵑道：“就是她。”黛玉道：“不聽見說要進來麽？”紫鵑道：“可不是，因為病了一場，後來好了才要進來，正是晴雯他們鬧出事來的時候，也就耽擱住了。”黛玉道：“我看那丫頭倒也還頭臉兒幹淨。”
說著，外頭婆子送了湯來。雪雁出來接時，那婆子說道：“柳嫂兒叫迴姑娘，這是他們五兒作的，沒敢在大廚房裏作，怕姑娘嫌骯髒。”雪雁答應著，接了進來。黛玉在屋裏已聽見了，吩咐雪雁告訴那老婆子迴去說，叫她費心。雪雁出來說了，老婆子自去。這裏雪雁將黛玉的碗箸安放在小幾兒上，因問黛玉道：“還有咱們南來的五香大頭菜，拌些麻油、醋可好麽？”黛玉道：“也使得，隻不必累贅了。”一麵盛上粥來。黛玉吃了半碗，用羹匙舀了兩口湯喝，就擱下了。兩個丫鬟撤了下來，拭淨了小幾端下去，又換上一張常放的小幾。黛玉漱了口，盥了手，便道：“紫鵑，添了香了沒有？”紫鵑道：“就添去。”黛玉道：“你們就把那湯和粥吃了罷，味兒還好，且是幹淨。待我自己添香罷。”兩個人答應了，在外間自吃去了。
這裏黛玉添了香，自己坐著。才要拿本書看，隻聽得園內的風自西邊直透到東邊，穿過樹枝，都在那裏唏哩嘩喇不住的響。一迴兒，簷下的鐵馬也隻管叮叮當當的亂敲起來。一時，雪雁先吃完了，進來伺候。黛玉便問道：“天氣冷了，我前日叫你們把那些小毛兒衣服晾晾，可曾晾過沒有？”雪雁道：“都晾過了。”黛玉道：“你拿一件來我披披。”雪雁走去將一包小毛衣服抱來，打開氈包，給黛玉自揀。隻見內中夾著個絹包兒，黛玉伸手拿起，打開看時，卻是寶玉病時送來的舊手帕，自己題的詩，上麵淚痕猶在。裏頭卻包著那剪破了的香囊、扇袋並寶玉通靈玉上的穗子。原來晾衣服時，從箱中撿出，紫鵑恐怕遺失了，遂夾在這氈包裏的。
這黛玉不看則已，看了時，也不說穿那一件衣服，手裏隻拿著那兩方手帕，呆呆的看那舊詩。看了一迴，不覺的簌簌淚下。紫鵑剛從外間進來，隻見雪雁正捧著一氈包衣裳，在旁邊呆立，小幾上卻擱著剪破的香囊，兩三截兒扇袋和那鉸折了的穗子。黛玉手中自拿著兩方舊帕，上邊寫著字跡，在那裏對著滴淚。正是：
失意人逢失意事，新啼痕間舊啼痕。
紫鵑見了這樣，知是她觸物傷情，感懷舊事，料道勸也無益，隻得笑著道：“姑娘還看那些東西作什麽？那都是那幾年寶二爺和姑娘小時，一時好了，一時惱了，鬧出來的笑話兒。要像如今這樣斯抬斯敬，那裏能把這些東西白遭塌了呢！”紫鵑這話原給黛玉開心，不料這幾句話更提起黛玉初來時和寶玉的舊事來，一發珠淚連綿起來。紫鵑又勸道：“雪雁這裏等著呢，姑娘披上一件罷。”那黛玉才把手帕撂下。紫鵑連忙拾起，將香袋等物包起拿開。這黛玉方披了一件皮衣，自己悶悶的走到外間來坐下。迴頭看見案上寶釵的詩啟尚未收好，又拿出來瞧了兩遍，歎道：“境遇不同，傷心則一。不免也賦四章，翻入琴譜，可彈可歌，明日寫出來寄去，以當和作。”便叫雪雁將外邊桌上筆硯拿來，濡墨揮毫，賦成四疊。又將琴譜翻出，借他《猗蘭》《思賢》兩操，合成音韻，與自己做的配齊了，然後寫出，以備送與寶釵。又即叫雪雁向箱中將自己帶來的短琴拿出，調上弦，又操演了指法。黛玉本是個絕頂聰明人，又在南邊學過幾時，雖是手生，到底一理就熟。撫了一番，夜已深了，便叫紫鵑收拾睡覺。不提。
妹生辰不偶，家運多艱，姊妹伶仃，萱親衰邁。兼之猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災，不啻驚風密雨。夜深輾側，愁緒何堪。屬在同心，能不為之湣惻乎？迴憶海棠結社，序屬清秋，對菊持螯，同盟歡洽；猶記“孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲”之句，未嚐不歎冷節遺芳，如吾兩人也。感懷觸緒，聊賦四章。匪曰無故呻吟，亦長歌當哭之意耳。
悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻咻！一解。
雲憑憑兮秋風酸，步中庭兮霜葉幹。何去何從兮，失我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。
惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知餘之永傷？三解。
銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心炳炳兮發我哀吟，吟複吟兮，寄我知音。四解。
黛玉看了，不勝傷感。又想：“寶姐姐不寄與別人，單寄與我，也是惺惺惜惺惺的意思。”正在沉吟，隻聽見外麵有人說道：“林姐姐在家裏呢麽？”黛玉一麵把寶釵的書疊起，口內便答應道：“是誰？”正問著，早見幾個人進來，卻是探春、湘雲、李紋、李綺。彼此問了好，雪雁倒上茶來，大家喝了，說些閑話。因想起前年的菊花詩來，黛玉便道：“寶姐姐自從挪出去，來了兩遭，如今索性有事也不來了，真真奇怪。我看他終究還來我們這裏不來。”探春微笑道：“怎麽不來，橫豎要來的。如今是他們尊嫂有些脾氣，姨媽上了年紀的人，又兼有薛大哥的事，自然得寶姐姐照料一切，那裏還比得先前有工夫呢。”
正說著，忽聽得唿喇喇一片風聲，吹了好些落葉打在窗紙上。停了一迴兒，又透過一陣清香來。眾人聞著，都說道：“這是何處來的香風？這像什麽香？”黛玉道：“好象木樨香。”探春笑道：“林姐姐終不脫南邊人的話，這大九月裏的，那裏還有桂花呢。”黛玉笑道：“原是啊，不然，怎麽不竟說是桂花香，隻說似乎像呢。”湘雲道：“三姐姐，你也別說。你可記得‘十裏荷花，三秋桂子’？在南邊正是晚桂開的時候了。你隻沒有見過罷了，等你明日到南邊去的時候，你自然也就知道了。”探春笑道：“我有什麽事到南邊去？況且這個也是我早知道的，不用你們說嘴。”李紋、李綺隻抿著嘴兒笑。黛玉道：“妹妹，這可說不齊。俗語說，‘人是地行仙’，今日在這裏，明日就不知在那裏。譬如我，原是南邊人，怎魔到了這裏呢？”湘雲拍著手笑道：“今兒三姐姐可叫林姐姐問住了。不但林姐姐是南邊人到這裏，就是我們這幾個人就不同。也有本來是北邊的；也有根子是南邊，生長在北邊的；也有生長在南邊，到這北邊的，今兒大家都湊在一處。可見人總有一個定數，大凡地和人，總是各自有緣分的。”眾人聽了，都點頭，探春也隻是笑。又說了一會子閑話兒，大家散出。
黛玉送到門口，大家都說：“你身上才好些，別出來了，看著了風！”於是黛玉一麵說著話兒，一麵站在門口，又與四人殷勤了幾句，便看著他們出院去了。進來坐著，看看已是林鳥歸山，夕陽西墜。因史湘雲說起南邊的話，便想著“父母若在，南邊的景致，春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺跡。不少下人服侍，諸事可以任意，言語亦可不避。香車畫舫，紅杏青簾，惟我獨尊。今日寄人籬下，縱有許多照應，自己無處不要留心。不知前生作了什麽罪孽，今生這樣孤淒。真是李後主說的‘此間日中，隻以眼淚洗麵’矣！”一麵思想，不知不覺神往那裏去了。
紫鵑走來，看見這樣光景，想著必是因剛才說起南邊北邊的話來，一時觸著黛玉的心事了，便問道：“姑娘們來說了半天話，想來姑娘又勞了神了。剛才我叫雪雁告訴廚房裏，給姑娘作了一碗火肉白菜湯，加了一點兒蝦米兒，配了點青筍紫菜。姑娘想著好麽？”黛玉道：“也罷了。”紫鵑道：“還熬了一點江米粥。”黛玉點點頭兒，又說道：“那粥該你們兩個自己熬了，不用他們廚房裏熬才是。”紫鵑道：“我也怕廚房裏弄的不幹淨，我們各自熬呢。就是那湯，我也告訴雪雁和柳嫂兒說了，要弄幹淨著。柳嫂兒說了，她打點妥當，拿到她屋裏，叫他們五兒瞅著燉呢。”黛玉道：“我倒不是嫌人家骯髒，隻是病了好些日子，不周不備，都是人家；這會子又湯兒粥兒的調度，未免惹人厭煩。”說著，眼圈兒又紅了。紫鵑道：“姑娘這話也是多想。姑娘是老太太的外孫女兒，又是老太太心坎兒上的。別人求其在姑娘跟前討好兒還不能呢，那裏有抱怨的！”黛玉點點頭兒，因又問道：“你才說的五兒，不是那日和寶二爺那邊的芳官在一處的那個女孩兒？”紫鵑道：“就是她。”黛玉道：“不聽見說要進來麽？”紫鵑道：“可不是，因為病了一場，後來好了才要進來，正是晴雯他們鬧出事來的時候，也就耽擱住了。”黛玉道：“我看那丫頭倒也還頭臉兒幹淨。”
說著，外頭婆子送了湯來。雪雁出來接時，那婆子說道：“柳嫂兒叫迴姑娘，這是他們五兒作的，沒敢在大廚房裏作，怕姑娘嫌骯髒。”雪雁答應著，接了進來。黛玉在屋裏已聽見了，吩咐雪雁告訴那老婆子迴去說，叫她費心。雪雁出來說了，老婆子自去。這裏雪雁將黛玉的碗箸安放在小幾兒上，因問黛玉道：“還有咱們南來的五香大頭菜，拌些麻油、醋可好麽？”黛玉道：“也使得，隻不必累贅了。”一麵盛上粥來。黛玉吃了半碗，用羹匙舀了兩口湯喝，就擱下了。兩個丫鬟撤了下來，拭淨了小幾端下去，又換上一張常放的小幾。黛玉漱了口，盥了手，便道：“紫鵑，添了香了沒有？”紫鵑道：“就添去。”黛玉道：“你們就把那湯和粥吃了罷，味兒還好，且是幹淨。待我自己添香罷。”兩個人答應了，在外間自吃去了。
這裏黛玉添了香，自己坐著。才要拿本書看，隻聽得園內的風自西邊直透到東邊，穿過樹枝，都在那裏唏哩嘩喇不住的響。一迴兒，簷下的鐵馬也隻管叮叮當當的亂敲起來。一時，雪雁先吃完了，進來伺候。黛玉便問道：“天氣冷了，我前日叫你們把那些小毛兒衣服晾晾，可曾晾過沒有？”雪雁道：“都晾過了。”黛玉道：“你拿一件來我披披。”雪雁走去將一包小毛衣服抱來，打開氈包，給黛玉自揀。隻見內中夾著個絹包兒，黛玉伸手拿起，打開看時，卻是寶玉病時送來的舊手帕，自己題的詩，上麵淚痕猶在。裏頭卻包著那剪破了的香囊、扇袋並寶玉通靈玉上的穗子。原來晾衣服時，從箱中撿出，紫鵑恐怕遺失了，遂夾在這氈包裏的。
這黛玉不看則已，看了時，也不說穿那一件衣服，手裏隻拿著那兩方手帕，呆呆的看那舊詩。看了一迴，不覺的簌簌淚下。紫鵑剛從外間進來，隻見雪雁正捧著一氈包衣裳，在旁邊呆立，小幾上卻擱著剪破的香囊，兩三截兒扇袋和那鉸折了的穗子。黛玉手中自拿著兩方舊帕，上邊寫著字跡，在那裏對著滴淚。正是：
失意人逢失意事，新啼痕間舊啼痕。
紫鵑見了這樣，知是她觸物傷情，感懷舊事，料道勸也無益，隻得笑著道：“姑娘還看那些東西作什麽？那都是那幾年寶二爺和姑娘小時，一時好了，一時惱了，鬧出來的笑話兒。要像如今這樣斯抬斯敬，那裏能把這些東西白遭塌了呢！”紫鵑這話原給黛玉開心，不料這幾句話更提起黛玉初來時和寶玉的舊事來，一發珠淚連綿起來。紫鵑又勸道：“雪雁這裏等著呢，姑娘披上一件罷。”那黛玉才把手帕撂下。紫鵑連忙拾起，將香袋等物包起拿開。這黛玉方披了一件皮衣，自己悶悶的走到外間來坐下。迴頭看見案上寶釵的詩啟尚未收好，又拿出來瞧了兩遍，歎道：“境遇不同，傷心則一。不免也賦四章，翻入琴譜，可彈可歌，明日寫出來寄去，以當和作。”便叫雪雁將外邊桌上筆硯拿來，濡墨揮毫，賦成四疊。又將琴譜翻出，借他《猗蘭》《思賢》兩操，合成音韻，與自己做的配齊了，然後寫出，以備送與寶釵。又即叫雪雁向箱中將自己帶來的短琴拿出，調上弦，又操演了指法。黛玉本是個絕頂聰明人，又在南邊學過幾時，雖是手生，到底一理就熟。撫了一番，夜已深了，便叫紫鵑收拾睡覺。不提。