平兒等來至賈母房中，彼時，大觀園中姊妹們都在賈母前承奉。劉姥姥進去，隻見滿屋裏珠圍翠繞，花枝招展的，並不知都係何人。隻見一張榻上歪著一位老婆婆，身後坐著一個紗羅裹的美人一般的一個丫鬟在那裏捶腿，鳳姐兒站著正說笑。劉姥姥便知是賈母了，忙上來陪著笑，福了幾福，口裏說：“請老壽星安。”賈母亦忙欠身問好，又命周瑞家的端過椅子來坐著。那板兒仍是怯人，不知問候。賈母道：“老親家，你今年多大年紀了？”劉姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”賈母向眾人道：“這麽大年紀了，還這麽健朗。比我大好幾歲呢。我要到這麽大年紀，還不知怎麽動不得呢。”劉姥姥笑道：“我們生來是受苦的人，老太太生來是享福的。若我們也這樣，那些莊稼活也沒人做了。”賈母道：“眼睛牙齒都還好？”劉姥姥道：“都還好，就是今年左邊的槽牙活動了。”賈母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聾，記性也沒了。你們這些老親戚，我都不記得了。親戚們來了，我怕人笑我，我都不會，不過嚼的動的吃兩口，睡一覺，悶了時和這些孫子、孫女兒玩笑一迴就完了。”劉姥姥笑道：“這正是老太太的福了。我們想這麽著也不能。”賈母道：“什麽福，不過是個老廢物罷了。”說得大家都笑了。賈母又笑道：“我才聽見鳳哥兒說，你帶了好些瓜菜來，叫她快收拾去了，我正想個地裏現擷的瓜兒、菜兒吃。外頭買的，不像你們田地裏的好吃。”劉姥姥笑道：“這是野意兒，不過吃個新鮮。依我們倒想魚肉吃，隻是吃不起。”賈母又道：“今兒既認著了親，別空空兒的就去。不嫌我這裏，就住一兩天再去。我們也有個園子，園子裏頭也有果子，你明日也嚐嚐，帶些家去，也算看親戚一趟。”鳳姐兒見賈母喜歡，也忙留道：“我們這裏雖不比你們的場院大，空屋子還有兩間。你住兩天，把你們那裏的新聞故事兒說些與我們老太太聽聽。”賈母笑道：“鳳丫頭別拿她取笑兒。她是鄉屯裏的人，老實，哪裏擱得住你打趣她。”說著，又命人去先抓果子與板兒吃。板兒見人多了，又不敢吃。賈母又命拿些錢給她，叫小ㄠ兒們帶他外頭玩去。劉姥姥吃了茶，便把些鄉村中所見所聞的事情說與賈母，賈母越發得了趣味。正說著，鳳姐兒便令人來請劉姥姥吃晚飯。賈母又將自己的菜揀了幾樣，命人送過去與劉姥姥吃。
鳳姐知道合了賈母的心，吃了飯便又打發過來。鴛鴦忙命老婆子帶了劉姥姥去洗了澡，自己挑了兩件隨常的衣服命給劉姥姥換上。那劉姥姥哪裏見過這般行事，忙換了衣裳出來，坐在賈母榻前，又搜尋些話出來說。彼時寶玉姊妹們也都在這裏坐著，他們何曾聽見過這些話，自覺比那些瞽目先生說的書還好聽。那劉姥姥雖是個村野人，卻生來的有些見識，況且年紀老了，世情上經曆過的，見頭一個賈母高興，第二見這些哥兒姐兒們都愛聽，便沒了話也編出些話來講。因說道：“我們村莊上種地種菜，每年每日，春夏秋冬，風裏雨裏，哪裏有個坐著的空兒，天天都是在那地頭子上作歇馬涼亭，什麽奇奇怪怪的事不見呢。就像去年冬天，接連下了幾天雪，地下壓了三四尺深。我那日起得早，還沒出房門，隻聽外頭柴草響。我想著必定是有人偷柴草來了。我爬著窗眼兒一瞧，卻不是我們村莊上的人。”賈母道：“必定是過路的客人們冷了，見現成的柴，抽些烤火去也是有的。”劉姥姥笑道：“也並不是客人，所以說來奇怪。老壽星當個什麽人？原來是一個十七八歲極標致的小姑娘，梳著溜油光的頭，穿著大紅襖兒、白綾裙子……”剛說到這裏，忽聽外麵人吵嚷起來，有說：“不相幹的，別唬著老太太！”賈母等聽了，忙問怎麽了。丫鬟迴說“南院馬棚裏走了水，不相幹，已經救下去了。”賈母最膽小的，聽了這話，忙起身扶了人出至廊上來瞧，隻見東南上火光猶亮。賈母唬得口內念佛，忙命人去火神跟前燒香。王夫人等也忙都過來請安，又迴說“已經下去了，老太太請進房去罷。”賈母足足的看著火光熄了，方領眾人進來。寶玉且忙著問劉姥姥：“那女孩兒大雪地裏作什麽抽柴草？倘或凍出病來呢？”賈母道：“都是才說抽柴草惹出火來了，你還問呢！別說這個了，再說別的罷。”寶玉聽說，心內雖不樂，也隻得罷了。劉姥姥便又想了一篇，說道：“我們莊子東邊，有個老奶奶子，今年九十多歲了。她天天吃齋念佛，誰知就感動了觀音菩薩，夜裏來托夢說：‘你這樣虔心，原本你該絕後的，如今奏了玉皇，給你個孫子。’原來這老奶奶隻有一個兒子，這兒子也隻一個兒子，好容易養到十七八歲上死了，哭得什麽似的。後果然又養了一個，今年才十三四歲，生的雪團兒一般，聰明伶俐非常。可見這些神佛是有的。”這一席話，實合了賈母、王夫人的心事，連王夫人也都聽住了。
寶玉心中隻記掛著抽柴的故事，因悶悶的心中籌畫。探春因問他“昨日擾了史大妹妹，咱們迴去商議著邀一社，又還了席，也請老太太賞菊花何如？”寶玉笑道：“老太太說了，還要擺酒還史妹妹的席，叫咱們作陪呢。等吃了老太太的，咱們再請不遲。”探春道：“越往前去越冷了，老太太未必高興。”寶玉道：“老太太又喜歡下雨下雪的。不如咱們等下頭場雪，請老太太賞雪豈不好？咱們雪下吟詩也更有趣了。”林黛玉忙笑道：“咱們雪下吟詩？依我說，還不如弄一捆柴火，雪下抽柴，不更有趣兒呢！”說著，寶釵等都笑了。寶玉瞅了她一眼，也不答話。
一時散了，背地裏寶玉到底拉了劉姥姥，細問那女孩兒是誰。劉姥姥隻得編了告訴他道：“那原是我們莊北沿地埂子上有一個小祠堂裏供的，不是神佛，當先有個什麽老爺。”說著又想名姓。寶玉道：“不拘什麽名姓，你不必想了，隻說原故就是了。”劉姥姥道：“這老爺沒有兒子，隻有一位小姐，名叫茗玉。小姐知書識字，老爺太太愛如珍寶。可惜這茗玉小姐生到十七歲，一病死了。”寶玉聽了，跌足歎惜，又問：“後來怎麽樣？”劉姥姥道：“因為老爺、太太思念不盡，便蓋了這祠堂，塑了這茗玉小姐的像，派了人燒香撥火。如今日久年深的，人也沒了，廟也爛了，那個像就成了精。”寶玉忙道：“不是成精，規矩這樣人是雖死不死的。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！原來如此。不是哥兒說，我們都當她成精。她時常變了人出來各村莊店道上閑逛。我才說這抽柴火的就是他了。我們村莊上的人還商議著要打了這塑像、平了廟呢。”寶玉忙道：“快別如此。若平了廟，罪過不小。”劉姥姥道：“幸虧哥兒告訴我，我明兒迴去攔住他們就是了。”寶玉道：“我們老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最愛修廟塑神的。我明兒做一個疏頭，替你化些布施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋，再裝潢了泥像，每月給你香火錢燒香豈不好？”劉姥姥道：“若這樣，我托那小姐的福，也有幾個錢使了。”寶玉又問她地名莊名，來往遠近，坐落何方。劉姥姥便順口胡謅了出來。
寶玉信以為真，迴至房中盤算了一夜。次日一早，便出來給了茗煙幾百錢，按著劉姥姥說的方向、地名，著茗煙去先踏看明白，迴來再做主意。那茗煙去後，寶玉左等也不來，右等也不來，急得熱鍋上的螞蟻一般。好容易等到日落，方見茗煙興興頭頭的迴來。寶玉忙道：“可有廟了？”茗煙笑道：“爺聽得不明白，叫我好找。那地名坐落不似爺說的一樣，所以找了一日，找到東北上田埂子上才有一個破廟。”寶玉聽說，喜的眉開眼笑，忙說道：“劉姥姥有年紀的人，一時錯記了也是有的。你且說你見的。”茗煙道：“那廟門卻倒是朝南開，也是稀破的。我找得正沒好氣，一見這個，我說‘可好了’，連忙進去。一看泥胎，唬得我跑出來了，活似真的一般。”寶玉喜得笑道：“她能變化人了，自然有些生氣。”茗煙拍手道：“那裏有什麽女孩兒，竟是一位青臉紅發的瘟神爺。”寶玉聽了，啐了一口，罵道：“真是一個無用的殺才！這點子事也幹不來。”茗煙道：“二爺又不知看了什麽書，或者聽了誰的混話，信真了，把這件沒頭腦的事派我去碰頭，怎麽說我沒用呢？”寶玉見他急了，忙撫慰他道：“你別急。改日閑了你再找去。若是她哄我們呢，自然沒了，若竟是有的，你豈不也積了陰騭。我必重重的賞你。”正說著，隻見二門上的小廝來說：“老太太房裏的姑娘們站在二門口找二爺呢。”要知端祥，下迴分解。
鳳姐知道合了賈母的心，吃了飯便又打發過來。鴛鴦忙命老婆子帶了劉姥姥去洗了澡，自己挑了兩件隨常的衣服命給劉姥姥換上。那劉姥姥哪裏見過這般行事，忙換了衣裳出來，坐在賈母榻前，又搜尋些話出來說。彼時寶玉姊妹們也都在這裏坐著，他們何曾聽見過這些話，自覺比那些瞽目先生說的書還好聽。那劉姥姥雖是個村野人，卻生來的有些見識，況且年紀老了，世情上經曆過的，見頭一個賈母高興，第二見這些哥兒姐兒們都愛聽，便沒了話也編出些話來講。因說道：“我們村莊上種地種菜，每年每日，春夏秋冬，風裏雨裏，哪裏有個坐著的空兒，天天都是在那地頭子上作歇馬涼亭，什麽奇奇怪怪的事不見呢。就像去年冬天，接連下了幾天雪，地下壓了三四尺深。我那日起得早，還沒出房門，隻聽外頭柴草響。我想著必定是有人偷柴草來了。我爬著窗眼兒一瞧，卻不是我們村莊上的人。”賈母道：“必定是過路的客人們冷了，見現成的柴，抽些烤火去也是有的。”劉姥姥笑道：“也並不是客人，所以說來奇怪。老壽星當個什麽人？原來是一個十七八歲極標致的小姑娘，梳著溜油光的頭，穿著大紅襖兒、白綾裙子……”剛說到這裏，忽聽外麵人吵嚷起來，有說：“不相幹的，別唬著老太太！”賈母等聽了，忙問怎麽了。丫鬟迴說“南院馬棚裏走了水，不相幹，已經救下去了。”賈母最膽小的，聽了這話，忙起身扶了人出至廊上來瞧，隻見東南上火光猶亮。賈母唬得口內念佛，忙命人去火神跟前燒香。王夫人等也忙都過來請安，又迴說“已經下去了，老太太請進房去罷。”賈母足足的看著火光熄了，方領眾人進來。寶玉且忙著問劉姥姥：“那女孩兒大雪地裏作什麽抽柴草？倘或凍出病來呢？”賈母道：“都是才說抽柴草惹出火來了，你還問呢！別說這個了，再說別的罷。”寶玉聽說，心內雖不樂，也隻得罷了。劉姥姥便又想了一篇，說道：“我們莊子東邊，有個老奶奶子，今年九十多歲了。她天天吃齋念佛，誰知就感動了觀音菩薩，夜裏來托夢說：‘你這樣虔心，原本你該絕後的，如今奏了玉皇，給你個孫子。’原來這老奶奶隻有一個兒子，這兒子也隻一個兒子，好容易養到十七八歲上死了，哭得什麽似的。後果然又養了一個，今年才十三四歲，生的雪團兒一般，聰明伶俐非常。可見這些神佛是有的。”這一席話，實合了賈母、王夫人的心事，連王夫人也都聽住了。
寶玉心中隻記掛著抽柴的故事，因悶悶的心中籌畫。探春因問他“昨日擾了史大妹妹，咱們迴去商議著邀一社，又還了席，也請老太太賞菊花何如？”寶玉笑道：“老太太說了，還要擺酒還史妹妹的席，叫咱們作陪呢。等吃了老太太的，咱們再請不遲。”探春道：“越往前去越冷了，老太太未必高興。”寶玉道：“老太太又喜歡下雨下雪的。不如咱們等下頭場雪，請老太太賞雪豈不好？咱們雪下吟詩也更有趣了。”林黛玉忙笑道：“咱們雪下吟詩？依我說，還不如弄一捆柴火，雪下抽柴，不更有趣兒呢！”說著，寶釵等都笑了。寶玉瞅了她一眼，也不答話。
一時散了，背地裏寶玉到底拉了劉姥姥，細問那女孩兒是誰。劉姥姥隻得編了告訴他道：“那原是我們莊北沿地埂子上有一個小祠堂裏供的，不是神佛，當先有個什麽老爺。”說著又想名姓。寶玉道：“不拘什麽名姓，你不必想了，隻說原故就是了。”劉姥姥道：“這老爺沒有兒子，隻有一位小姐，名叫茗玉。小姐知書識字，老爺太太愛如珍寶。可惜這茗玉小姐生到十七歲，一病死了。”寶玉聽了，跌足歎惜，又問：“後來怎麽樣？”劉姥姥道：“因為老爺、太太思念不盡，便蓋了這祠堂，塑了這茗玉小姐的像，派了人燒香撥火。如今日久年深的，人也沒了，廟也爛了，那個像就成了精。”寶玉忙道：“不是成精，規矩這樣人是雖死不死的。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！原來如此。不是哥兒說，我們都當她成精。她時常變了人出來各村莊店道上閑逛。我才說這抽柴火的就是他了。我們村莊上的人還商議著要打了這塑像、平了廟呢。”寶玉忙道：“快別如此。若平了廟，罪過不小。”劉姥姥道：“幸虧哥兒告訴我，我明兒迴去攔住他們就是了。”寶玉道：“我們老太太、太太都是善人，就是合家大小也都好善喜舍，最愛修廟塑神的。我明兒做一個疏頭，替你化些布施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋，再裝潢了泥像，每月給你香火錢燒香豈不好？”劉姥姥道：“若這樣，我托那小姐的福，也有幾個錢使了。”寶玉又問她地名莊名，來往遠近，坐落何方。劉姥姥便順口胡謅了出來。
寶玉信以為真，迴至房中盤算了一夜。次日一早，便出來給了茗煙幾百錢，按著劉姥姥說的方向、地名，著茗煙去先踏看明白，迴來再做主意。那茗煙去後，寶玉左等也不來，右等也不來，急得熱鍋上的螞蟻一般。好容易等到日落，方見茗煙興興頭頭的迴來。寶玉忙道：“可有廟了？”茗煙笑道：“爺聽得不明白，叫我好找。那地名坐落不似爺說的一樣，所以找了一日，找到東北上田埂子上才有一個破廟。”寶玉聽說，喜的眉開眼笑，忙說道：“劉姥姥有年紀的人，一時錯記了也是有的。你且說你見的。”茗煙道：“那廟門卻倒是朝南開，也是稀破的。我找得正沒好氣，一見這個，我說‘可好了’，連忙進去。一看泥胎，唬得我跑出來了，活似真的一般。”寶玉喜得笑道：“她能變化人了，自然有些生氣。”茗煙拍手道：“那裏有什麽女孩兒，竟是一位青臉紅發的瘟神爺。”寶玉聽了，啐了一口，罵道：“真是一個無用的殺才！這點子事也幹不來。”茗煙道：“二爺又不知看了什麽書，或者聽了誰的混話，信真了，把這件沒頭腦的事派我去碰頭，怎麽說我沒用呢？”寶玉見他急了，忙撫慰他道：“你別急。改日閑了你再找去。若是她哄我們呢，自然沒了，若竟是有的，你豈不也積了陰騭。我必重重的賞你。”正說著，隻見二門上的小廝來說：“老太太房裏的姑娘們站在二門口找二爺呢。”要知端祥，下迴分解。