題曰：十二花容色最新，不知誰是惜花人。相逢若問何姓氏，家住江南姓本秦。
話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來迴王夫人話。誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨媽那邊閑話去了。周瑞家的聽說，便轉東角門出至東院，往梨香院來。剛至院門前，隻見王夫人的丫鬟名金釧兒者，和一個才留了頭的小女孩兒站在台磯上玩。見周瑞家的來了，便知有話迴，因向內努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進去，隻見王夫人和薛姨媽長篇大套的說些家務人情等語。周瑞家的不敢驚動，遂進裏間來，隻見薛寶釵穿著家常衣服，頭上隻散挽著簪（原字為上髟下讚）兒，坐在炕裏邊，伏在小炕兒上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。見她進來，寶釵便放下筆，轉過身來，滿麵堆笑讓：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好”一麵炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，隻怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”寶釵笑道：“那裏的話！隻因我那種病又發了兩天，所以靜養兩日。”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麽病根兒，也該趁早兒請了大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑藥，一勢兒除了根才好。小小的年紀倒作下個病根也不是玩的。”寶釵聽說，便笑道：“再不要提吃藥。為這病請大夫、吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麽名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個禿頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裏帶來的一股熱毒，幸而我先天壯，還不相幹；若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包末藥作引，異香異氣的，不知是那裏弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，這倒效驗些。”
周瑞家的因問道：“不知是個什麽海上方兒？姑娘說了，我們也記著，說與人知道，倘遇見這樣的病，也是行好的事。”寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用起這方兒，真真把人瑣碎死了。東西藥料一概都有，現易得的，隻難得‘可巧’二字。要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在末藥一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“噯喲！這樣說來，這就得一二年的工夫。倘或這日雨水竟不下雨水，又怎處呢？”寶釵笑道：“所以了，那裏有這樣可巧的雨，便沒雨也隻好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加蜂蜜十二錢，白糖十二錢，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁罐內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”
周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死了人！等十年未必都這樣巧呢。”寶釵道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹下。”周瑞家的又問道：“這藥可有名字沒有呢？”寶釵道：“有。這也是那癩頭和尚說下的，叫作‘冷香丸’。”周瑞家的聽了點頭兒，因又說：“這病發了時到底覺怎樣？”寶釵道：“也不覺甚什麽，隻不過喘嗽些，吃一丸也就罷了。”
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：“誰在裏頭？”周瑞家的忙出去答應了，趁便迴了劉姥姥之事。略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住，我有一宗東西，你帶了去罷。”說著便叫香菱。簾櫳響處，方才和金釧玩的那個小女孩子進來了，問：“奶奶叫我作什麽？”薛姨媽乃道：“把匣子裏的花兒拿來。”香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。薛姨媽道：“這是宮裏頭作的新鮮樣法，堆紗花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜舊了的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來得巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人兩枝，下剩六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。”王夫人道：“留著給寶丫頭戴罷了，又想著她們！”薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪著呢，她從來不愛這些花兒粉兒的。”
說著，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見金釧仍在那裏曬日陽兒。周瑞家的因問她道：“那香菱小丫頭子，可就是常說臨上京時買的、為她打人命官司的那個小丫頭子？”金釧道：“可不就是她。”正說著，隻見香菱笑嘻嘻的走來。周瑞家的便拉了她的手，細細的看了一會，因向金釧笑道：“倒好個模樣兒！竟有些像咱們東府裏蓉大奶奶的品格。”金釧兒笑道：“我也是這麽說呢。”周瑞家的又問香菱：“你幾歲投身到這裏？”又問：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是哪裏人？”香菱聽問，都搖頭說：“不記得了。”周瑞家的和金釧兒聽了，倒反為她歎息傷感一迴。
一時，周瑞家的攜花至王夫人正房後來。原來近日賈母說孫女們太多了，一處擠著倒不方便，隻留寶玉、黛玉二人在這邊解悶，卻將迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管。如今周瑞家的故順路先往這裏來，隻見幾個小丫頭子都在抱廈內聽唿喚默坐。迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟待書二人正掀簾子出來，手裏都捧著茶鍾茶盤，周瑞家的便知她姊妹在一處坐著，遂進入內房，隻見迎春、探春二人正在窗下下圍棋。周瑞家的將花送上，說明原故。二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。
周瑞家的答應了，因說：“四姑娘不在房裏？隻怕在老太太那邊呢。”丫鬟們道：“那屋裏不是？”周瑞家的聽了，便往這邊屋裏來。隻見惜春正同水月庵的小姑子智能兒兩個一處玩耍。見周瑞家的進來，惜春便問她何事。周瑞家的便將花匣打開，說明原故。惜春笑道：“我這裏正和智能兒說，我明兒也剃了頭，同她作姑子去呢，可巧又送了花兒來；若剃了頭，可把這花兒戴在哪裏呢？”說著，大家取笑一迴，惜春命丫鬟入畫來收了。
周瑞家的因問智能兒：“你是什麽時候來的？你師父那禿歪剌往那裏去了？”智能兒道：“我們一早就來了，我師父見過太太，就往於老爺府裏去了，叫我這裏等她呢。”周瑞家的又道：“十五的月例香供銀子可得了沒有？”智能兒搖頭說：“不知道。”惜春聽了，便問周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰管著？”周瑞家的道：“是餘信管著。”惜春聽了，笑道：“這就是了！她師父一來，餘信家的就趕上來，和她師父咕唧了半日，想是就為這事了。”
那周瑞家的又和智能兒嘮叨了一會，便往鳳姐兒處來。穿夾道，從李紈後窗下過，越西花牆，出西角門進入鳳姐院中。走至堂屋，隻見小丫頭豐兒坐在鳳姐房門檻上，見周瑞家的來了，連忙擺手兒叫她往屋裏去。周瑞家的會意，慌得躡手躡足的往東邊房裏來，隻見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。周瑞家的悄問奶子道：“奶奶睡中覺呢？也該清醒了！”奶子搖頭兒。正問著，隻聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接著，房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。平兒便進這邊來，一見了周瑞家的便問：“你老人家又跑了來作什麽？”周瑞家的忙起身，拿匣子與她，說送花兒一事。平兒聽了，便打開匣子，拿出四枝，轉身去了。半刻工夫，手裏拿出兩枝來，先叫彩明來，吩咐她送到那邊府裏給小蓉大奶奶戴去，次後方命周瑞家的迴去道謝。
周瑞家的這才往賈母這邊來。穿過了穿堂，頂頭忽見她女兒打扮著才從她婆家來。周瑞家的忙問：“你這會子跑來作什麽？”她女兒笑道：“媽一向身上好？我在家裏等了這半日，媽竟不出去，什麽事情這樣忙得不迴家？我等煩了，自己先到老太太跟前請了安了，這會子請太太安去。媽還有什麽不了的差事？手裏是什麽東西？”周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來了個劉姥姥，我自己多事，為她跑了半日；這會子又被姨太太看見了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。這會子還沒送清白呢。你這會子跑來，一定有什麽事情的。”她女兒笑道：“你老人家倒會猜。實對你老人家說，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭起來，不知怎的被人放了一把邪火，說他來曆不明，告到衙門裏，要遞解還鄉。所以我來和你老人家商議商議，這個情分，求那一個可了事？”周瑞家的聽了，道：“我就知道呢。這有什麽大不了的！你且家去等我，我送林姑娘的花兒去了就迴來。”此時，太太、二奶奶都不得閑兒，便迴去了，還說：“媽，你好歹快來！”周瑞家的道：“是了，小人家沒經過什麽事情，就急得你這樣子。”說著，便到黛玉房中去了。
誰知此時黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中，大家解九連環作戰。周瑞家的進來笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒來與姑娘戴。”寶玉聽說，先便問：“什麽花兒？拿來給我！”一麵早伸手接過來了。開匣看時，原來是兩枝宮製堆紗新巧的假花。黛玉隻就寶玉手中看了一看，便問道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了。”黛玉再看了一看，冷笑道：“我就知道，別人不挑剩下的，也不給我。替我道謝罷！”周瑞家的聽了，一聲兒不言語。寶玉便問道：“周姊姊，你作什麽到那邊去了？”周瑞家的因說：“太太在那裏，因迴話去了，姨太太就順便叫我帶來了。”寶玉道：“寶姐姐在家作什麽呢？怎麽這幾日也不過來？”周瑞家的道：“身上不大好呢。”寶玉聽了，便和丫頭們說：“誰去瞧瞧？就說我和林姑娘打發來問姨娘、姐姐安，問姐姐是什麽病，吃什麽藥。論理我該親自來的，就說才從學裏來，也著了些涼，異日再親自來。”說著，茜雪便答應去了。周瑞家的自去，無話。
話說周瑞家的送了劉姥姥去後，便上來迴王夫人話。誰知王夫人不在上房，問丫鬟們時，方知往薛姨媽那邊閑話去了。周瑞家的聽說，便轉東角門出至東院，往梨香院來。剛至院門前，隻見王夫人的丫鬟名金釧兒者，和一個才留了頭的小女孩兒站在台磯上玩。見周瑞家的來了，便知有話迴，因向內努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進去，隻見王夫人和薛姨媽長篇大套的說些家務人情等語。周瑞家的不敢驚動，遂進裏間來，隻見薛寶釵穿著家常衣服，頭上隻散挽著簪（原字為上髟下讚）兒，坐在炕裏邊，伏在小炕兒上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。見她進來，寶釵便放下筆，轉過身來，滿麵堆笑讓：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問：“姑娘好”一麵炕沿上坐了，因說：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，隻怕是你寶兄弟衝撞了你不成？”寶釵笑道：“那裏的話！隻因我那種病又發了兩天，所以靜養兩日。”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什麽病根兒，也該趁早兒請了大夫來，好生開個方子，認真吃幾劑藥，一勢兒除了根才好。小小的年紀倒作下個病根也不是玩的。”寶釵聽說，便笑道：“再不要提吃藥。為這病請大夫、吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麽名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個禿頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裏帶來的一股熱毒，幸而我先天壯，還不相幹；若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包末藥作引，異香異氣的，不知是那裏弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，這倒效驗些。”
周瑞家的因問道：“不知是個什麽海上方兒？姑娘說了，我們也記著，說與人知道，倘遇見這樣的病，也是行好的事。”寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用起這方兒，真真把人瑣碎死了。東西藥料一概都有，現易得的，隻難得‘可巧’二字。要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在末藥一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“噯喲！這樣說來，這就得一二年的工夫。倘或這日雨水竟不下雨水，又怎處呢？”寶釵笑道：“所以了，那裏有這樣可巧的雨，便沒雨也隻好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加蜂蜜十二錢，白糖十二錢，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁罐內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”
周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死了人！等十年未必都這樣巧呢。”寶釵道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現在就埋在梨花樹下。”周瑞家的又問道：“這藥可有名字沒有呢？”寶釵道：“有。這也是那癩頭和尚說下的，叫作‘冷香丸’。”周瑞家的聽了點頭兒，因又說：“這病發了時到底覺怎樣？”寶釵道：“也不覺甚什麽，隻不過喘嗽些，吃一丸也就罷了。”
周瑞家的還欲說話時，忽聽王夫人問：“誰在裏頭？”周瑞家的忙出去答應了，趁便迴了劉姥姥之事。略待半刻，見王夫人無語，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住，我有一宗東西，你帶了去罷。”說著便叫香菱。簾櫳響處，方才和金釧玩的那個小女孩子進來了，問：“奶奶叫我作什麽？”薛姨媽乃道：“把匣子裏的花兒拿來。”香菱答應了，向那邊捧了個小錦匣來。薛姨媽道：“這是宮裏頭作的新鮮樣法，堆紗花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜舊了的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來得巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人兩枝，下剩六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷。”王夫人道：“留著給寶丫頭戴罷了，又想著她們！”薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪著呢，她從來不愛這些花兒粉兒的。”
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周瑞家的答應了，因說：“四姑娘不在房裏？隻怕在老太太那邊呢。”丫鬟們道：“那屋裏不是？”周瑞家的聽了，便往這邊屋裏來。隻見惜春正同水月庵的小姑子智能兒兩個一處玩耍。見周瑞家的進來，惜春便問她何事。周瑞家的便將花匣打開，說明原故。惜春笑道：“我這裏正和智能兒說，我明兒也剃了頭，同她作姑子去呢，可巧又送了花兒來；若剃了頭，可把這花兒戴在哪裏呢？”說著，大家取笑一迴，惜春命丫鬟入畫來收了。
周瑞家的因問智能兒：“你是什麽時候來的？你師父那禿歪剌往那裏去了？”智能兒道：“我們一早就來了，我師父見過太太，就往於老爺府裏去了，叫我這裏等她呢。”周瑞家的又道：“十五的月例香供銀子可得了沒有？”智能兒搖頭說：“不知道。”惜春聽了，便問周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰管著？”周瑞家的道：“是餘信管著。”惜春聽了，笑道：“這就是了！她師父一來，餘信家的就趕上來，和她師父咕唧了半日，想是就為這事了。”
那周瑞家的又和智能兒嘮叨了一會，便往鳳姐兒處來。穿夾道，從李紈後窗下過，越西花牆，出西角門進入鳳姐院中。走至堂屋，隻見小丫頭豐兒坐在鳳姐房門檻上，見周瑞家的來了，連忙擺手兒叫她往屋裏去。周瑞家的會意，慌得躡手躡足的往東邊房裏來，隻見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。周瑞家的悄問奶子道：“奶奶睡中覺呢？也該清醒了！”奶子搖頭兒。正問著，隻聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接著，房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。平兒便進這邊來，一見了周瑞家的便問：“你老人家又跑了來作什麽？”周瑞家的忙起身，拿匣子與她，說送花兒一事。平兒聽了，便打開匣子，拿出四枝，轉身去了。半刻工夫，手裏拿出兩枝來，先叫彩明來，吩咐她送到那邊府裏給小蓉大奶奶戴去，次後方命周瑞家的迴去道謝。
周瑞家的這才往賈母這邊來。穿過了穿堂，頂頭忽見她女兒打扮著才從她婆家來。周瑞家的忙問：“你這會子跑來作什麽？”她女兒笑道：“媽一向身上好？我在家裏等了這半日，媽竟不出去，什麽事情這樣忙得不迴家？我等煩了，自己先到老太太跟前請了安了，這會子請太太安去。媽還有什麽不了的差事？手裏是什麽東西？”周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來了個劉姥姥，我自己多事，為她跑了半日；這會子又被姨太太看見了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。這會子還沒送清白呢。你這會子跑來，一定有什麽事情的。”她女兒笑道：“你老人家倒會猜。實對你老人家說，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭起來，不知怎的被人放了一把邪火，說他來曆不明，告到衙門裏，要遞解還鄉。所以我來和你老人家商議商議，這個情分，求那一個可了事？”周瑞家的聽了，道：“我就知道呢。這有什麽大不了的！你且家去等我，我送林姑娘的花兒去了就迴來。”此時，太太、二奶奶都不得閑兒，便迴去了，還說：“媽，你好歹快來！”周瑞家的道：“是了，小人家沒經過什麽事情，就急得你這樣子。”說著，便到黛玉房中去了。
誰知此時黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中，大家解九連環作戰。周瑞家的進來笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒來與姑娘戴。”寶玉聽說，先便問：“什麽花兒？拿來給我！”一麵早伸手接過來了。開匣看時，原來是兩枝宮製堆紗新巧的假花。黛玉隻就寶玉手中看了一看，便問道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了。”黛玉再看了一看，冷笑道：“我就知道，別人不挑剩下的，也不給我。替我道謝罷！”周瑞家的聽了，一聲兒不言語。寶玉便問道：“周姊姊，你作什麽到那邊去了？”周瑞家的因說：“太太在那裏，因迴話去了，姨太太就順便叫我帶來了。”寶玉道：“寶姐姐在家作什麽呢？怎麽這幾日也不過來？”周瑞家的道：“身上不大好呢。”寶玉聽了，便和丫頭們說：“誰去瞧瞧？就說我和林姑娘打發來問姨娘、姐姐安，問姐姐是什麽病，吃什麽藥。論理我該親自來的，就說才從學裏來，也著了些涼，異日再親自來。”說著，茜雪便答應去了。周瑞家的自去，無話。