題曰：
朝叩富兒門，富兒猶未足。雖無千金酬，嗟彼勝骨肉！
卻說秦氏因聽見寶玉從夢中喚她的乳名，心中自是納悶，又不好細問。彼時寶玉迷迷惑惑，若有所失。眾人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣。襲人伸手與他係褲帶時，不覺伸手至大腿處，隻覺冰涼一片沾濕，唬得忙退出手來，問是怎麽了。寶玉紅漲了臉，把她的手一撚。襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察了一半，不覺也羞得紅漲了臉麵，不敢再問。仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。
襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上。寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴別人要緊！”襲人亦含羞笑問道：“你夢見什麽故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”寶玉道：“一言難盡。”說著，便把夢中之事細說與襲人聽了。然後說至警幻所授雲雨之情，羞的襲人掩麵伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事。襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。自此，寶玉視襲人更與別個不同，襲人待寶玉更為盡心職。暫且別無話說。
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁；事雖不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，並無個頭緒可作綱領。正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千裏之外，芥荳之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛。——諸公若嫌瑣碎粗呢，則快擲下此書，另覓好書去醒目；若謂聊可破悶時，待蠢物逐細言來。
方才所說這小小之家，姓王，乃本地人氏，祖上曾作過小小的一個京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認識。因貪王家的勢利，便連了宗，認作侄兒。那時，隻有王夫人之大兄鳳姐之父與王夫人隨在京中的，知有此一門連宗之族，餘者皆不認識。目今其祖已故，隻有一個兒子，名喚王成，因家業蕭條，仍搬出城外原鄉中住去了。王成新近亦因病故，隻有其子，小名狗兒。狗兒亦生一子，小名板兒；嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒。一家四口，仍以務農為業。因狗兒白日間又作些生計，劉氏又操井臼等事，青板姊弟兩個無人看管。狗兒遂將嶽母劉姥姥接來一處過活。這劉姥姥乃是個久經世代的老寡婦，膝下又無兒女，隻靠兩畝薄田度日。如今女婿接來養活，豈不願意，遂一心一計，幫趁著女兒女婿過活起來。
因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩慮，吃了幾杯悶酒，在家閑尋氣惱，劉氏也不敢頂撞。因此劉姥姥看不過，乃勸道：“姑爺，你別嗔著我多嘴。咱們村莊人，那一個不是老老誠誠的，守著多大碗兒吃多大的飯。你皆因年小的時，托著你那老家的福，吃喝慣了，如今所以把持不住。有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣，成個什麽男子漢大丈夫了！如今咱們雖離城住著，終是天子腳下。這長安城中，遍地都是錢，隻可惜沒人會去拿去罷了。在家跳蹋也不中用的。”狗兒聽說，便急道：“你老隻會炕頭兒上混說，難道叫我打劫偷去不成？”劉姥姥道：“誰叫你偷去呢！也到底大家想法兒裁度，不然，那銀子錢自己跑到咱家來不成？”狗兒冷笑道：“有法兒還等到這會子呢？我又沒有收稅的親戚，作官的朋友，有什麽法子可想的？便有，也隻怕他們未必來理我們呢！”
劉姥姥道：“這倒不然。謀事在人，成事在天。咱們謀到了，靠菩薩的保佑，有些機會，也未可知。我倒替你們想出一個機會來。當日，你們原是和金陵王家連過宗的，二十年前，他們看承你們還好；如今自然是你們拉硬屎的，不肯去俯就他，故疏遠起來。想當初，我和女兒還去過一遭。他家的二小姐著實響快，會待人的，倒不拿大。如今現是榮國府賈二老爺的夫人。聽得說，如今上了年紀，越發憐貧恤老，最愛齋僧敬道、舍米舍錢的。如今王府雖升了邊任，隻怕這二姑太太還認得咱們。你何不去走動走動，或者她念舊，有些好處，也未可知。要是他發一點好心，拔一根寒毛，比咱們的腰還粗呢！”劉氏一旁接口道：“你老雖說的是，但隻你我這樣個嘴臉，怎麽好到她門上去的？先不先，他們那些門上人也未必肯去通報。沒的去打嘴現世！”
誰知狗兒利名心甚重，聽如此一說，心下便有些活動起來。又聽他妻子這番話，便笑接道：“姥姥既如此說，況且當年你又見過這姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先試試風頭再說。”劉姥姥道：“噯喲喲！可是說的，‘侯門似海’，我是個什麽東西，她家人又不認得我，我去了也是白去的。”狗兒笑道：“不妨，我教你老一個法子：你竟帶了外孫子小板兒，先去找陪房周瑞，若見了他，就有些意思了。這周瑞先時曾和我父親交過一樁事，我們極好的。”劉姥姥道：“我也知道他的。隻是許多時不走動，知道他如今是怎樣？這也說不得了，你又是個男人，又這樣個嘴臉，自然去不得。我們姑娘年輕媳婦子，也難賣頭賣腳的，倒還是舍著我這付老臉去碰一碰。果然有些好處，大家都有益；便是沒銀子來，我也到那公府侯門見一見世麵，也不枉我一生。”說畢，大家笑了一迴，當晚，計議已定。
次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒教訓了幾句。那板兒才五六歲的孩子，一無所知，聽見帶他進城逛去，便喜得無不應承。於是，劉姥姥帶他進城，找至寧榮街。來至榮府大門石獅子前，隻見簇簇的轎馬，劉姥姥便不敢過去，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭到角門前，隻見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大凳上，說東談西呢。劉姥姥隻得蹭上來問：“太爺們納福！”眾人打量了她一會，便問是那裏來的。劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩哪位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠遠的在那牆角下等著，一會子他們家有人就出來的。”內中有一老人年說道：“不要誤她的事，何苦耍她。”因向劉姥姥道：“那周大爺已往南邊去了。他在後一帶住著，他娘子卻在家。你要找時，從這邊繞到後街，上後門上去問就是了。”
劉姥姥聽了謝過，遂攜了板兒，繞到後門上。隻見門前歇著些生意擔子，也有賣吃的，也有賣玩耍對象的，鬧哄哄三二十個小孩子在那裏廝鬧。劉姥姥便拉住一個道：“我問哥兒一聲，有個周大娘可在家麽？”孩子道：“那個周大娘？我們這裏周大娘有三個呢，還有兩個周奶奶，不知是哪一個行當上的？”劉姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“這個容易，你跟我來。”說著，跳躥躥的引著劉姥姥進了後門，至一院牆邊，指與劉姥姥道：“這就是他家。”又叫道：“周大媽，有個老奶奶來找你呢，我帶了來了。”
周瑞家的在內聽說，忙迎了出來，問是那位。劉姥姥忙迎上來問道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的認了半日，方笑道：“劉姥姥，你好呀！你說說，能幾年，我就忘了。請家裏來坐罷。”劉姥姥一壁走，一壁笑，說道：“你老是貴人多忘事，哪裏還記得我們呢。”說著，來至房中。周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來，吃著。周瑞家的又問板兒你長得這麽大了，又問些別後閑話，再問劉姥姥：“今日還是路過，還是特來的？”劉姥姥便說：“原是特來瞧瞧嫂子你，二則也請請姑太太的安。若可以領我見一見更好，若不能，便借重嫂子轉致意罷了。”
周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意。隻因昔年她丈夫周瑞爭買田地一事，其中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意；二則也要顯弄自己體麵。聽如此說，便笑道：“姥姥你放心！大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的？論理，人來客至迴話，卻不與我相幹。我們這裏都是各占一枝兒：我們男的隻管春秋兩季地租子，閑時隻帶著小爺們出門子就完了；我隻管跟太太、奶奶們出門的事。皆因你原是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我竟破個例，給你通個信去。但隻一件，姥姥有所不知，我們這裏又比不得五年前了。如今太太竟不大管事了，都是璉二奶奶管家。你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“原來是她！怪道呢，我當日就說她不錯呢。這等說來，我今兒還得見她了。”周瑞家的道：“這個自然的。如今太太事多心煩，有客來了，略可推得去的，也就推過去了，都是鳳姑娘周旋迎待。今兒寧可不見太太，倒要見她一麵，才不枉這裏來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“說那裏話！俗語說的：‘與人方便，自己方便。’不過用我說一句話罷了，害著我什麽！”說著，便叫小丫頭到倒廳上悄悄的打聽打聽，老太太屋裏擺了飯了沒有。小丫頭去了。這裏二人又說些閑話。
朝叩富兒門，富兒猶未足。雖無千金酬，嗟彼勝骨肉！
卻說秦氏因聽見寶玉從夢中喚她的乳名，心中自是納悶，又不好細問。彼時寶玉迷迷惑惑，若有所失。眾人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣。襲人伸手與他係褲帶時，不覺伸手至大腿處，隻覺冰涼一片沾濕，唬得忙退出手來，問是怎麽了。寶玉紅漲了臉，把她的手一撚。襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察了一半，不覺也羞得紅漲了臉麵，不敢再問。仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。
襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上。寶玉含羞央告道：“好姐姐，千萬別告訴別人要緊！”襲人亦含羞笑問道：“你夢見什麽故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”寶玉道：“一言難盡。”說著，便把夢中之事細說與襲人聽了。然後說至警幻所授雲雨之情，羞的襲人掩麵伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事。襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。自此，寶玉視襲人更與別個不同，襲人待寶玉更為盡心職。暫且別無話說。
按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁；事雖不多，一天也有一二十件，竟如亂麻一般，並無個頭緒可作綱領。正尋思從那一件事自那一個人寫起方妙，恰好忽從千裏之外，芥荳之微，小小一個人家，因與榮府略有些瓜葛，這日正往榮府中來，因此便就此一家說來，倒還是頭緒。你道這一家姓甚名誰，又與榮府有甚瓜葛。——諸公若嫌瑣碎粗呢，則快擲下此書，另覓好書去醒目；若謂聊可破悶時，待蠢物逐細言來。
方才所說這小小之家，姓王，乃本地人氏，祖上曾作過小小的一個京官，昔年與鳳姐之祖王夫人之父認識。因貪王家的勢利，便連了宗，認作侄兒。那時，隻有王夫人之大兄鳳姐之父與王夫人隨在京中的，知有此一門連宗之族，餘者皆不認識。目今其祖已故，隻有一個兒子，名喚王成，因家業蕭條，仍搬出城外原鄉中住去了。王成新近亦因病故，隻有其子，小名狗兒。狗兒亦生一子，小名板兒；嫡妻劉氏，又生一女，名喚青兒。一家四口，仍以務農為業。因狗兒白日間又作些生計，劉氏又操井臼等事，青板姊弟兩個無人看管。狗兒遂將嶽母劉姥姥接來一處過活。這劉姥姥乃是個久經世代的老寡婦，膝下又無兒女，隻靠兩畝薄田度日。如今女婿接來養活，豈不願意，遂一心一計，幫趁著女兒女婿過活起來。
因這年秋盡冬初，天氣冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩慮，吃了幾杯悶酒，在家閑尋氣惱，劉氏也不敢頂撞。因此劉姥姥看不過，乃勸道：“姑爺，你別嗔著我多嘴。咱們村莊人，那一個不是老老誠誠的，守著多大碗兒吃多大的飯。你皆因年小的時，托著你那老家的福，吃喝慣了，如今所以把持不住。有了錢就顧頭不顧尾，沒了錢就瞎生氣，成個什麽男子漢大丈夫了！如今咱們雖離城住著，終是天子腳下。這長安城中，遍地都是錢，隻可惜沒人會去拿去罷了。在家跳蹋也不中用的。”狗兒聽說，便急道：“你老隻會炕頭兒上混說，難道叫我打劫偷去不成？”劉姥姥道：“誰叫你偷去呢！也到底大家想法兒裁度，不然，那銀子錢自己跑到咱家來不成？”狗兒冷笑道：“有法兒還等到這會子呢？我又沒有收稅的親戚，作官的朋友，有什麽法子可想的？便有，也隻怕他們未必來理我們呢！”
劉姥姥道：“這倒不然。謀事在人，成事在天。咱們謀到了，靠菩薩的保佑，有些機會，也未可知。我倒替你們想出一個機會來。當日，你們原是和金陵王家連過宗的，二十年前，他們看承你們還好；如今自然是你們拉硬屎的，不肯去俯就他，故疏遠起來。想當初，我和女兒還去過一遭。他家的二小姐著實響快，會待人的，倒不拿大。如今現是榮國府賈二老爺的夫人。聽得說，如今上了年紀，越發憐貧恤老，最愛齋僧敬道、舍米舍錢的。如今王府雖升了邊任，隻怕這二姑太太還認得咱們。你何不去走動走動，或者她念舊，有些好處，也未可知。要是他發一點好心，拔一根寒毛，比咱們的腰還粗呢！”劉氏一旁接口道：“你老雖說的是，但隻你我這樣個嘴臉，怎麽好到她門上去的？先不先，他們那些門上人也未必肯去通報。沒的去打嘴現世！”
誰知狗兒利名心甚重，聽如此一說，心下便有些活動起來。又聽他妻子這番話，便笑接道：“姥姥既如此說，況且當年你又見過這姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先試試風頭再說。”劉姥姥道：“噯喲喲！可是說的，‘侯門似海’，我是個什麽東西，她家人又不認得我，我去了也是白去的。”狗兒笑道：“不妨，我教你老一個法子：你竟帶了外孫子小板兒，先去找陪房周瑞，若見了他，就有些意思了。這周瑞先時曾和我父親交過一樁事，我們極好的。”劉姥姥道：“我也知道他的。隻是許多時不走動，知道他如今是怎樣？這也說不得了，你又是個男人，又這樣個嘴臉，自然去不得。我們姑娘年輕媳婦子，也難賣頭賣腳的，倒還是舍著我這付老臉去碰一碰。果然有些好處，大家都有益；便是沒銀子來，我也到那公府侯門見一見世麵，也不枉我一生。”說畢，大家笑了一迴，當晚，計議已定。
次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒教訓了幾句。那板兒才五六歲的孩子，一無所知，聽見帶他進城逛去，便喜得無不應承。於是，劉姥姥帶他進城，找至寧榮街。來至榮府大門石獅子前，隻見簇簇的轎馬，劉姥姥便不敢過去，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭到角門前，隻見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大凳上，說東談西呢。劉姥姥隻得蹭上來問：“太爺們納福！”眾人打量了她一會，便問是那裏來的。劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩哪位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠遠的在那牆角下等著，一會子他們家有人就出來的。”內中有一老人年說道：“不要誤她的事，何苦耍她。”因向劉姥姥道：“那周大爺已往南邊去了。他在後一帶住著，他娘子卻在家。你要找時，從這邊繞到後街，上後門上去問就是了。”
劉姥姥聽了謝過，遂攜了板兒，繞到後門上。隻見門前歇著些生意擔子，也有賣吃的，也有賣玩耍對象的，鬧哄哄三二十個小孩子在那裏廝鬧。劉姥姥便拉住一個道：“我問哥兒一聲，有個周大娘可在家麽？”孩子道：“那個周大娘？我們這裏周大娘有三個呢，還有兩個周奶奶，不知是哪一個行當上的？”劉姥姥道：“是太太的陪房周瑞。”孩子道：“這個容易，你跟我來。”說著，跳躥躥的引著劉姥姥進了後門，至一院牆邊，指與劉姥姥道：“這就是他家。”又叫道：“周大媽，有個老奶奶來找你呢，我帶了來了。”
周瑞家的在內聽說，忙迎了出來，問是那位。劉姥姥忙迎上來問道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的認了半日，方笑道：“劉姥姥，你好呀！你說說，能幾年，我就忘了。請家裏來坐罷。”劉姥姥一壁走，一壁笑，說道：“你老是貴人多忘事，哪裏還記得我們呢。”說著，來至房中。周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來，吃著。周瑞家的又問板兒你長得這麽大了，又問些別後閑話，再問劉姥姥：“今日還是路過，還是特來的？”劉姥姥便說：“原是特來瞧瞧嫂子你，二則也請請姑太太的安。若可以領我見一見更好，若不能，便借重嫂子轉致意罷了。”
周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意。隻因昔年她丈夫周瑞爭買田地一事，其中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意；二則也要顯弄自己體麵。聽如此說，便笑道：“姥姥你放心！大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的？論理，人來客至迴話，卻不與我相幹。我們這裏都是各占一枝兒：我們男的隻管春秋兩季地租子，閑時隻帶著小爺們出門子就完了；我隻管跟太太、奶奶們出門的事。皆因你原是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我竟破個例，給你通個信去。但隻一件，姥姥有所不知，我們這裏又比不得五年前了。如今太太竟不大管事了，都是璉二奶奶管家。你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“原來是她！怪道呢，我當日就說她不錯呢。這等說來，我今兒還得見她了。”周瑞家的道：“這個自然的。如今太太事多心煩，有客來了，略可推得去的，也就推過去了，都是鳳姑娘周旋迎待。今兒寧可不見太太，倒要見她一麵，才不枉這裏來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“說那裏話！俗語說的：‘與人方便，自己方便。’不過用我說一句話罷了，害著我什麽！”說著，便叫小丫頭到倒廳上悄悄的打聽打聽，老太太屋裏擺了飯了沒有。小丫頭去了。這裏二人又說些閑話。