酒樓裏熱熱鬧鬧，舉箸大吃的，縱聲笑罵的，喝酒行令的，人人各得其樂，一無反常之處。何明達鬆一口氣，卻是一腳踹過：“人呢！”這何班頭是屬驢的，有事兒沒事胡亂踢人！那夥計是早有防備，當下飛退三尺指點大叫：“樓上！樓上！”何班頭歎了口氣，邁著方步走到樓梯前，拾級而上。
忽就止步，已然生疑！
隻聽得二樓靜悄悄，渾不似樓下般喧鬧！若有人生事，當有喝罵吵嚷之聲，若有人毆鬥，必有桌椅翻倒，拳腳相交慘唿號泣之聲！這般安靜中透著詭異實屬反常，叫人心裏發毛！正自心念電轉進退兩難，夥計卻已是臉色大變，慌慌張張跑上樓去：“掌櫃的！掌櫃。”叫聲戛然而止，樓上又是一靜。
何明達驚疑不定，心下惴惴，沉聲道：“小王，你上！”
王姓衙役心有不甘，卻也不敢得罪這副班頭，肚裏暗罵兩句噔噔上樓去了。
腳步甫起便停，竟又沒動靜了。
何明達驚懼不已，又一扭頭兒：“小李！”
李姓衙役自知此時非他莫屬，暗歎一聲，不待他說完抬腳便行，飄然而去。
這一走又是驚鴻去後，杳無音信。
半晌，樓上仍是悄無聲息。
何明達怔立原地，心是砰砰大跳，一時茫然無措。
自家身居要職，重任在肩，總不能掉頭逃跑罷？何班頭猶豫再三，一咬鋼牙抽出腰刀！
躡手躡腳，摸上樓去。
終到得二樓廳口，何班頭悄悄扒了門框，微露一眼向內窺去——
廳裏遠端是一群人，或坐或立，圍了一大一小，正自安安靜靜地看他二人喝茶。門前三人背身而立，形如老鬆，呆若木雞，卻是剛剛上樓的三位。一無出奇之處，何明達卻大出意料，一時愣在門口：“這又耍的哪一出？一個個裝神弄鬼，嚇得老子半死，通通活膩歪了！”轉念間已是勃然大怒，大喝一聲衝上前去：“奶奶個熊！”
三人滾作一團，自是哭天喊地！
合該如此，沒有一個好東西，這是想瞧何班頭笑話來著。
胖掌櫃坐陪薛萬裏，正自軟聲細語說話，耳聽著唿喝大作，心下是暗暗歡喜。此人心思縝密，早見夥計帶了兩個官差上來，那邊是一直觀望，這裏也不忙著招唿。終是正主兒到了，可說萬事大吉：“何班頭，何班頭，這裏！這裏！”薛萬裏看也不看，大馬金刀坐著喝茶。小方子酒意上湧，歪在椅上昏昏欲睡。
何班頭腳也踹麻了，聞聲收腿，邁著方步走過來——
驀然提刀大喝：“大膽！誰人鬧事！”
胖掌櫃手一指，喘道：“是他！就是這人！”
何明達一眼看過，心下就是一驚：“此人身形猛壯麵孔崢嶸，衣衫雖然破破爛爛，但穩穩而坐凝定如山，絕非善類！”
心下猶疑間，目光掃過桌麵，不由又連吃數驚！
方桌之上，一柄官刀、一張告示、一個掌印，赫然映入眼簾。
俱是可疑之物！何班頭虎軀一震，目泛異彩，連忙過湊過頭去察看。一看之下，心中便如驚濤駭浪般翻將起來！何明達豈是等閑官差？身處清州衙門重地，擔負副班頭要職，早已閱人無數，練就了一雙火眼金睛，這幾件疑物又怎難得倒他！
薛萬裏、掌印、刀——
彈指間便將幾道線索連起，又聯想到午時胡三之言，案情便明白了個七七八八。有道是有緣何處不相逢，古人良言，誠不我欺！這“血蹤萬裏”果然和自己有緣份，飯前險險避過一次，餐後立馬迎頭碰上！這卻如何是好？形格勢禁職責所在，沒奈何，上罷！何明達暗歎一聲，收刀跨前兩步，抱拳一揖：“在下清州府衙何明達，敢問兄台尊姓？”薛萬裏冷哼一聲，還了個白眼兒，接著低頭喝茶。胖掌櫃忙叫道：“他姓薛，就是告示上的……”
“住口！”何明達斷喝一聲，心中怒氣漸湧！這胖子自家惹的禍事，明知他是殺人如麻的巨兇惡匪，卻隻管好酒好茶招待著，讓自家來送死！這當兒都命懸一線了，還從旁邊插口挑唆，嫌自己死的不夠快麽！一時強抑胸中怒氣，哈哈一笑：“不過皮毛小事，何必大動幹戈？這就對了，大家喝喝茶聊聊天，一笑抿恩仇，不是挺好麽？”說著點頭笑笑，轉身就走：“走了走了，不用送了——”
沒人送他，自也走不得：“何班頭！何班頭！”
何班頭一心要走，胖掌櫃盛情挽留，如此如此，這般這般。
何明達灑脫一笑：“一點兒小錢，就算了罷，開門兒做生意，以和為貴嘛！”
胖掌櫃苦著臉道：“若是酒錢也就認了，他還硬要以物相抵，讓小人找還銀兩，實在是欺人太甚！”
何明達麵色一肅：“此事當真？”
“當真！當真！”胖掌櫃忙抓起桌上告示：“何班頭你看，他硬說這拿告示值百兩銀子，飯錢十三兩八……”何明達靜待他說完，雙眉一皺，凝神思索。胖掌櫃心頭大定，籲口長氣：“何班頭，這就拿下這歹人罷！”
“拿！”
胖掌櫃喜動顏色，連連拍手叫好，隻待看這何班頭如何大展神威，除暴安良了。
何明達微笑道：“拿銀子找還人家罷，帳無差錯，物有所值，怎可抵賴？”
此言一出，胖掌櫃腦子一懵，險些暈了過去！酒樓眾人也覺匪夷所思，一時麵麵相覷。薛萬裏一口茶剛進口裏，噗地噴將出來！小方子靠在椅上唿唿大睡，天塌下來也聽不到了。胖掌櫃也非愚笨之人，喘了幾口緩過神兒來，已知這何班頭心裏頭是打的甚麽算盤。這人起先對這薛萬裏前倨後恭，其後猛和稀泥大事化小，現在又顛倒黑白倒打一耙，顯是瞧見歹人兇惡，便一門心思要置身事外了！
“平日一個個來樓裏胡吃海喝自吹自擂，有了事兒便當縮頭烏龜！哪有這般便宜好事！”胖掌櫃越想越氣，冷笑一聲再不客氣：“何班頭，你莫不是，怕了罷！”眾目睽睽之下，何明達冷不防給他點破心思，不由一呆，旋即羞惱欲狂：“放屁！大膽！誰個怕了？本班頭一心為公，勇猛果敢，哪一迴緝兇擒賊不是身先士卒勇往直前？正是忠肝赤膽，拳拳之心蒼天可鑒！”這番話直說得慷慨激昂擲地有聲，何明達自己都被感動了，一時唏噓不已眼圈兒泛紅：“蒼天可鑒，蒼天可鑒呐！”
眾人卻不甚認同，紛紛麵露不屑之色，有幾人往地上連啐唾沫，兩個衙役更是大搖其頭。胖掌櫃嗤笑道：“這一迴呢？”何明達搖頭道：“這一迴不比往日，銀錢糾紛，瑣碎小事，怎值得本班頭出手？”胖掌櫃冷笑一指：“這人，明明是官府通緝的匪人，你怎視而不見？”何明達麵露訝色，奇道：“咦？是麽？我怎不知此事？”胖掌櫃又驚又怒，抄起桌上麻紙叫道：“你看這告示！就是這姓薛的！還有這畫像，嘖嘖，一模一樣的！”
何明達拿過告示，又看一迴，笑道：“無甚相似之處，想必是你認錯人了，誤會誤會，虛驚一場！”睜著大眼說瞎話，這一招兒叫做掩耳盜鈴，貌似尋常，但曆害之處在於使將出來，對手縱然心知肚明卻也無可奈何，實不遜於三十六計中的瞞天過海之計。胖掌櫃無法破解此計，一時張口結舌，汗如雨下。何明達大獲全勝，不禁胸懷大暢，得意洋洋指點道：“兄台你來說，這人可是你？”
此時除非呆傻之人，誰個會承認自身是在逃嫌犯？這下趁勢配合自家，隻須將頭輕輕一搖，今日便定了大局，大家相安無事各行各路，何其妙哉！這一招叫做錦上添花，使出來好上加好，喜中更喜。此計家喻戶曉，乃是自古以來最得人心的一計。隻是此計有一孿生兄弟名聲不濟，叫做畫蛇添足，時常冒名頂替出來為惡，須小心提防。何班頭一時得意忘形，此計便使岔了，那人偏偏天生就是個不識趣的呆人，眼見他吡牙一樂——
“正是！”
何明達愕然失色，當下後悔不迭，連連暗罵自己沒事兒找事兒。一邊胖掌櫃正自拿手帕連連擦汗，豈不知忽然峰迴路轉，歹人竟然自己招認了：“怎樣！怎樣！他認了！何班頭，拿人罷！”何明達隻一轉念，鼻裏重重一哼：“匪人勢大，當需稟明知州大人，備齊人馬，方可緝拿。”胖掌櫃聞言大怒，心道匪人都認了，這班頭仍是推三阻四，等你備齊兵馬不知猴年馬月了！急怒間挺胸腆肚走上前去大聲分說，何明達自也不俱，雙手叉腰高聲爭論，轉眼二人是你來我往吵作一團。
“何班頭，你不是赤膽忠心，勇住直前麽？匪人如此囂張，怎不上去拿下？”
“你怎不拿？你這幾十個夥計，看戲的麽！”
“喲，奇了！衙門官差不拿匪人，天底下有這說法兒麽！”
“哈！平民百姓也當有義務舉報疑犯，衙門自會重賞！百兩銀子，你怎不去領？”
“百兩，百兩算甚！何班頭綁他到衙門，卻有五千兩銀子！嘖嘖，五千兩，小人豈會如此沒眼力，斷了何班頭財路！”
“錢財於我如浮雲！更何況本班頭食得官府俸祿，吃喝不愁，又怎會貪圖一點銀子！”
“說得不錯，何班頭，你既不缺銀子，這就將欠的飯錢還了罷，紋銀二百兩！”
“放屁！不是一百兩麽？早聽聞你這酒樓胡亂定價訛詐錢財，果不其然！”
“少廢話！還錢！”
“沒銀子！不還！”
“好好好，饒你幾日，先將這一雙匪人拿去衙門！”
“要去你拿，大爺不管！”
二人吹胡子瞪眼怒目相向，越吵越僵，一時間四手互揪衣領拉拉扯扯，眼看就要動上拳腳！薛萬裏忽地立起，二人是嚇了一跳，驚愕間隻聽他歎道：“不勞二位如此多禮，更為薛某之事如此費心，嘿！我二人自去衙門，投案便是！”說罷一手抄了桌上告示，一手抱起小方子，大步下樓揚長而去。
忽就止步，已然生疑！
隻聽得二樓靜悄悄，渾不似樓下般喧鬧！若有人生事，當有喝罵吵嚷之聲，若有人毆鬥，必有桌椅翻倒，拳腳相交慘唿號泣之聲！這般安靜中透著詭異實屬反常，叫人心裏發毛！正自心念電轉進退兩難，夥計卻已是臉色大變，慌慌張張跑上樓去：“掌櫃的！掌櫃。”叫聲戛然而止，樓上又是一靜。
何明達驚疑不定，心下惴惴，沉聲道：“小王，你上！”
王姓衙役心有不甘，卻也不敢得罪這副班頭，肚裏暗罵兩句噔噔上樓去了。
腳步甫起便停，竟又沒動靜了。
何明達驚懼不已，又一扭頭兒：“小李！”
李姓衙役自知此時非他莫屬，暗歎一聲，不待他說完抬腳便行，飄然而去。
這一走又是驚鴻去後，杳無音信。
半晌，樓上仍是悄無聲息。
何明達怔立原地，心是砰砰大跳，一時茫然無措。
自家身居要職，重任在肩，總不能掉頭逃跑罷？何班頭猶豫再三，一咬鋼牙抽出腰刀！
躡手躡腳，摸上樓去。
終到得二樓廳口，何班頭悄悄扒了門框，微露一眼向內窺去——
廳裏遠端是一群人，或坐或立，圍了一大一小，正自安安靜靜地看他二人喝茶。門前三人背身而立，形如老鬆，呆若木雞，卻是剛剛上樓的三位。一無出奇之處，何明達卻大出意料，一時愣在門口：“這又耍的哪一出？一個個裝神弄鬼，嚇得老子半死，通通活膩歪了！”轉念間已是勃然大怒，大喝一聲衝上前去：“奶奶個熊！”
三人滾作一團，自是哭天喊地！
合該如此，沒有一個好東西，這是想瞧何班頭笑話來著。
胖掌櫃坐陪薛萬裏，正自軟聲細語說話，耳聽著唿喝大作，心下是暗暗歡喜。此人心思縝密，早見夥計帶了兩個官差上來，那邊是一直觀望，這裏也不忙著招唿。終是正主兒到了，可說萬事大吉：“何班頭，何班頭，這裏！這裏！”薛萬裏看也不看，大馬金刀坐著喝茶。小方子酒意上湧，歪在椅上昏昏欲睡。
何班頭腳也踹麻了，聞聲收腿，邁著方步走過來——
驀然提刀大喝：“大膽！誰人鬧事！”
胖掌櫃手一指，喘道：“是他！就是這人！”
何明達一眼看過，心下就是一驚：“此人身形猛壯麵孔崢嶸，衣衫雖然破破爛爛，但穩穩而坐凝定如山，絕非善類！”
心下猶疑間，目光掃過桌麵，不由又連吃數驚！
方桌之上，一柄官刀、一張告示、一個掌印，赫然映入眼簾。
俱是可疑之物！何班頭虎軀一震，目泛異彩，連忙過湊過頭去察看。一看之下，心中便如驚濤駭浪般翻將起來！何明達豈是等閑官差？身處清州衙門重地，擔負副班頭要職，早已閱人無數，練就了一雙火眼金睛，這幾件疑物又怎難得倒他！
薛萬裏、掌印、刀——
彈指間便將幾道線索連起，又聯想到午時胡三之言，案情便明白了個七七八八。有道是有緣何處不相逢，古人良言，誠不我欺！這“血蹤萬裏”果然和自己有緣份，飯前險險避過一次，餐後立馬迎頭碰上！這卻如何是好？形格勢禁職責所在，沒奈何，上罷！何明達暗歎一聲，收刀跨前兩步，抱拳一揖：“在下清州府衙何明達，敢問兄台尊姓？”薛萬裏冷哼一聲，還了個白眼兒，接著低頭喝茶。胖掌櫃忙叫道：“他姓薛，就是告示上的……”
“住口！”何明達斷喝一聲，心中怒氣漸湧！這胖子自家惹的禍事，明知他是殺人如麻的巨兇惡匪，卻隻管好酒好茶招待著，讓自家來送死！這當兒都命懸一線了，還從旁邊插口挑唆，嫌自己死的不夠快麽！一時強抑胸中怒氣，哈哈一笑：“不過皮毛小事，何必大動幹戈？這就對了，大家喝喝茶聊聊天，一笑抿恩仇，不是挺好麽？”說著點頭笑笑，轉身就走：“走了走了，不用送了——”
沒人送他，自也走不得：“何班頭！何班頭！”
何班頭一心要走，胖掌櫃盛情挽留，如此如此，這般這般。
何明達灑脫一笑：“一點兒小錢，就算了罷，開門兒做生意，以和為貴嘛！”
胖掌櫃苦著臉道：“若是酒錢也就認了，他還硬要以物相抵，讓小人找還銀兩，實在是欺人太甚！”
何明達麵色一肅：“此事當真？”
“當真！當真！”胖掌櫃忙抓起桌上告示：“何班頭你看，他硬說這拿告示值百兩銀子，飯錢十三兩八……”何明達靜待他說完，雙眉一皺，凝神思索。胖掌櫃心頭大定，籲口長氣：“何班頭，這就拿下這歹人罷！”
“拿！”
胖掌櫃喜動顏色，連連拍手叫好，隻待看這何班頭如何大展神威，除暴安良了。
何明達微笑道：“拿銀子找還人家罷，帳無差錯，物有所值，怎可抵賴？”
此言一出，胖掌櫃腦子一懵，險些暈了過去！酒樓眾人也覺匪夷所思，一時麵麵相覷。薛萬裏一口茶剛進口裏，噗地噴將出來！小方子靠在椅上唿唿大睡，天塌下來也聽不到了。胖掌櫃也非愚笨之人，喘了幾口緩過神兒來，已知這何班頭心裏頭是打的甚麽算盤。這人起先對這薛萬裏前倨後恭，其後猛和稀泥大事化小，現在又顛倒黑白倒打一耙，顯是瞧見歹人兇惡，便一門心思要置身事外了！
“平日一個個來樓裏胡吃海喝自吹自擂，有了事兒便當縮頭烏龜！哪有這般便宜好事！”胖掌櫃越想越氣，冷笑一聲再不客氣：“何班頭，你莫不是，怕了罷！”眾目睽睽之下，何明達冷不防給他點破心思，不由一呆，旋即羞惱欲狂：“放屁！大膽！誰個怕了？本班頭一心為公，勇猛果敢，哪一迴緝兇擒賊不是身先士卒勇往直前？正是忠肝赤膽，拳拳之心蒼天可鑒！”這番話直說得慷慨激昂擲地有聲，何明達自己都被感動了，一時唏噓不已眼圈兒泛紅：“蒼天可鑒，蒼天可鑒呐！”
眾人卻不甚認同，紛紛麵露不屑之色，有幾人往地上連啐唾沫，兩個衙役更是大搖其頭。胖掌櫃嗤笑道：“這一迴呢？”何明達搖頭道：“這一迴不比往日，銀錢糾紛，瑣碎小事，怎值得本班頭出手？”胖掌櫃冷笑一指：“這人，明明是官府通緝的匪人，你怎視而不見？”何明達麵露訝色，奇道：“咦？是麽？我怎不知此事？”胖掌櫃又驚又怒，抄起桌上麻紙叫道：“你看這告示！就是這姓薛的！還有這畫像，嘖嘖，一模一樣的！”
何明達拿過告示，又看一迴，笑道：“無甚相似之處，想必是你認錯人了，誤會誤會，虛驚一場！”睜著大眼說瞎話，這一招兒叫做掩耳盜鈴，貌似尋常，但曆害之處在於使將出來，對手縱然心知肚明卻也無可奈何，實不遜於三十六計中的瞞天過海之計。胖掌櫃無法破解此計，一時張口結舌，汗如雨下。何明達大獲全勝，不禁胸懷大暢，得意洋洋指點道：“兄台你來說，這人可是你？”
此時除非呆傻之人，誰個會承認自身是在逃嫌犯？這下趁勢配合自家，隻須將頭輕輕一搖，今日便定了大局，大家相安無事各行各路，何其妙哉！這一招叫做錦上添花，使出來好上加好，喜中更喜。此計家喻戶曉，乃是自古以來最得人心的一計。隻是此計有一孿生兄弟名聲不濟，叫做畫蛇添足，時常冒名頂替出來為惡，須小心提防。何班頭一時得意忘形，此計便使岔了，那人偏偏天生就是個不識趣的呆人，眼見他吡牙一樂——
“正是！”
何明達愕然失色，當下後悔不迭，連連暗罵自己沒事兒找事兒。一邊胖掌櫃正自拿手帕連連擦汗，豈不知忽然峰迴路轉，歹人竟然自己招認了：“怎樣！怎樣！他認了！何班頭，拿人罷！”何明達隻一轉念，鼻裏重重一哼：“匪人勢大，當需稟明知州大人，備齊人馬，方可緝拿。”胖掌櫃聞言大怒，心道匪人都認了，這班頭仍是推三阻四，等你備齊兵馬不知猴年馬月了！急怒間挺胸腆肚走上前去大聲分說，何明達自也不俱，雙手叉腰高聲爭論，轉眼二人是你來我往吵作一團。
“何班頭，你不是赤膽忠心，勇住直前麽？匪人如此囂張，怎不上去拿下？”
“你怎不拿？你這幾十個夥計，看戲的麽！”
“喲，奇了！衙門官差不拿匪人，天底下有這說法兒麽！”
“哈！平民百姓也當有義務舉報疑犯，衙門自會重賞！百兩銀子，你怎不去領？”
“百兩，百兩算甚！何班頭綁他到衙門，卻有五千兩銀子！嘖嘖，五千兩，小人豈會如此沒眼力，斷了何班頭財路！”
“錢財於我如浮雲！更何況本班頭食得官府俸祿，吃喝不愁，又怎會貪圖一點銀子！”
“說得不錯，何班頭，你既不缺銀子，這就將欠的飯錢還了罷，紋銀二百兩！”
“放屁！不是一百兩麽？早聽聞你這酒樓胡亂定價訛詐錢財，果不其然！”
“少廢話！還錢！”
“沒銀子！不還！”
“好好好，饒你幾日，先將這一雙匪人拿去衙門！”
“要去你拿，大爺不管！”
二人吹胡子瞪眼怒目相向，越吵越僵，一時間四手互揪衣領拉拉扯扯，眼看就要動上拳腳！薛萬裏忽地立起，二人是嚇了一跳，驚愕間隻聽他歎道：“不勞二位如此多禮，更為薛某之事如此費心，嘿！我二人自去衙門，投案便是！”說罷一手抄了桌上告示，一手抱起小方子，大步下樓揚長而去。