老夫人年紀雖然大,還沒到耳聾眼花的地步,這句話當然落進了她的耳朵,微眯起眼,正要開口,二房媳婦秦氏倏地站起,走到尚書夫人身旁,殷勤笑著道:「哎呀,今兒這不是商量喜事嘛。馬上咱們就是一家人,就算有些什麽誤會,以後關起門來,慢慢再說。」


    她向來是個八麵玲瓏的性子,想給尚書夫人找個台階下,讓氣氛趕緊緩和下來談正事。誰知長房鄒氏卻這時在旁冷冷出聲道:「什麽誤會?三小姐行為不端,被人指摘幾句也是應當的。」


    若是平時,鄒夫人絕不可能在外人麵前和老夫人做對,可今天她實在是太氣。


    這顧雙華算是棵什麽蔥,她身為侯府掌中饋的主母,幾時將她放在眼裏過。自己的長女顧雙蛾,論才論貌,論出身論尊貴,哪樣會輸給這個來曆不明的野丫頭!


    可當初,她想盡辦法為女兒和這位前途大好的王公子牽紅線,誰知王公子眼光太高,根本沒看中顧雙娥,找了個由頭給婉拒了。


    隻是沒相看中也就罷了,誰曾想,如今風水輪流轉,尚書夫人親自上門,竟是為了求娶那個她看不起的野丫頭。


    這不是赤裸裸打她和女兒的臉麵嘛!


    鄒氏怎麽也咽不下這口氣,手指往桌案上一叩,衝著顧雙華揚起下巴,冷聲嗬斥道:「還不快過去,親自給尚書夫人斟茶賠罪。」


    顧雙華正琢磨該如何推拒這門婚事,一抬頭卻撞見嫡母和長姐嫉恨的目光,隻覺得頗為無辜。


    可她從小自知甚明,並不覺得給尚書夫人斟茶是件多難堪的事,於是坦然站起去倒茶,倒是讓一屋子等著看好戲的人失望。


    這時,老夫人卻將龍頭拐杖一橫,正攔在她身前,提高了聲音對鄒氏道:「襲月,雙華是你們房裏養出來,就算她有什麽不是,也是你這個嫡母教導無方,要認錯,也得你先認。」


    鄒夫人的眼都要氣紅了,指甲蓋用力摳著紫檀木桌麵,指尖都泛起青白。


    可老夫人擺明偏心這丫頭,自己總不能當著外人的麵和婆婆撕破臉,平白讓人看了笑話,隻得死命咬著牙根,冷著臉把這口惡氣咽下去。


    顧雙華轉頭看見老夫人的臉,心中微微發熱,竟是有些想哭。


    她這一覺醒來,什麽事都變了,唯有祖母對她還是如以往那般疼愛維護,令她在茫然無措的雲霧中,總算找到一絲安定。


    她邊想邊往迴走,突然聽見一聲輕咳,如夢初醒般抬頭,原來是大堂兄顧雲章提醒她,再不注意看腳下,可就要絆著椅子腿了。


    顧雙華朝他感激地一笑,誰知卻看見堂哥那張向來溫和的臉上突然現出絲紅暈,拘謹地低下頭,似乎刻意和她隔開距離。


    顧雙華頓時覺得有些納悶。她兩歲來到侯府,從小就學著深居簡出、少言寡語,盡量別去惹長姐和嫡母的嫌惡。


    尤其是對那個顯赫尊貴,仿佛在高高雲端的大哥,五年前襲爵的長寧侯顧遠蕭,她更是敬畏到不敢主動多說一句話。


    而二房的叔叔顧軒雖不成器,全家都靠著老侯爺的庇護生活,長子顧雲章卻是聰明博學,為人也謙和有禮,絕不會因為出生而低看一個人。


    因此顧雙華遇上難以決斷之事,總會去找他幫忙或商議,久而久之,她和這位堂兄倒是更為親近,更將他當作自己真正的兄長一般。


    可如今,他突然對自己這副態度,該不會……


    顧雙華越想越驚出一身冷汗:難道那上了自己身的女子,連府裏的男子也不放過,讓堂哥誤會了什麽……


    天哪,自己到底在不知不覺中惹了多少禍事,未來又該如何收場!


    在她想的萬念俱灰時,秦氏正繼續打著圓場,樂嗬嗬地招唿丫鬟端了糕點上來,待氣氛緩和些,才笑著對老夫人提醒道:「閑話歸閑話,可別把今日的正事給忘了。」


    鄒氏好不容易緩過口氣,聞言斜眼瞥向秦氏,在心中冷哼一聲:以為誰不知她的心思似的。


    秦氏的小女兒年紀尚幼,犯不著和顧雙華去爭這份臉麵,今日侯府能和尚書府結親,對她家一對兒女隻有好處絕無壞處。


    再轉念一想,戶部尚書王淵是朝中的股肱之臣,若能借親事與他結盟,對兒子顧遠蕭也算是不小的助力,反正到時候這野丫頭進了尚書府,自然有婆婆收拾她。


    於是鄒氏撣了撣衣角,輕歎口氣道:「罷了,都說長兄為父,蕭兒因為水患的事隨禦駕去了江南,這婚事就由我這個嫡母做主,必定給他們安排妥當。」


    老夫人眼皮一抬,心說若由她做主,隻怕顧雙華的婚事會被辦的十分寒酸,於是搶著道:「雙華是我的孫女,她的婚事,自然得由我來張羅。」


    尚書夫人用帕子擦去手掌上的糕點屑,一副看熱鬧的表情,道:「既然方才已經說定,明日我就讓官媒上門來下聘,至於究竟由誰操辦,是你們侯府的內務。」


    顧雙華越聽越著急,再這麽由得她們談下去,自己可是非進門不可了,忙拎著裙擺站起,對著幾人深深躬身道:「雙華無福,隻求能陪在祖母身邊盡孝,哪敢肖想嫁入高門。這婚事,雙華絕不敢答應。」


    老夫人一愣,隻當她是被之前那些話激著了,忙道:「現在是王家非要求娶你,有什麽肖想不肖想的,隻管等著出嫁就是。放心,祖母必定將你的婚事辦的風風光光。」


    尚書夫人冷笑一聲,再瞥見鄒氏也是滿臉鄙夷,心想著:看來這三小姐心計不淺,懂得借勢拿喬。罷了,等進門再好好整治她。自家那不肖子就是貪新鮮,等娶迴家自己也就膩了。反正今日看起來,她不過是個不受待見的小姐,真有什麽事,嫡母斷不會給她撐腰,到時候再休了就是,於是假惺惺道:「是啊,既然你能讓中兒非你不娶,自然就是有福之人,無需妄自菲薄。」


    顧雙華急得手心直冒汗,正想抬頭再拒絕,突然聽見門外傳來一道噙著涼意的聲音:「她嫁不嫁,得讓我這個兄長來做主。」


    隨話音走進門的,就是侯府如今最大的仰仗,長寧侯顧遠蕭。


    他剛隨聖駕從江南治水患迴京,連身衣裳都沒換就趕了過來,風塵仆仆,卻絲毫未減矜貴氣度。


    尚書夫人素聞得長寧侯的大名,據說此人驚才絕豔,文武皆能,從小就在世家子中極為出挑,八歲入宮陪大皇子伴讀,頗得皇帝的喜歡,待他幾乎如親子無異。


    五年前老侯爺病逝後,皇帝立即賜他襲了長寧侯的爵位,從此對他更為器重,凡是朝中大事都先與長寧侯商議。


    如今見了麵,連向來高傲的尚書夫人也不由在心中暗暗稱讚:果然是天人之姿,隻可惜自己沒生個適齡的女兒,能配上這樣的人物。


    顧遠蕭昂首走進花廳,看了眼正孤零零站在中央的顧雙華,自然地走到她身旁站定,然後才向老夫人和鄒氏行禮,道:「孩兒迴來了。」


    老夫人笑著衝他點了點頭,再看麵前並肩而立的兩人,不知為何竟覺得宛如一對璧人,十分的般配。

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