王氏半點異議都沒有直接幹脆地應了，這種舉動倒是是合了沈硯心意，他低頭拍了拍王氏的手，低聲說晚上留在王氏的棹藤院。
王氏和沈硯都有自己的盤算因此心情都不錯，不過坐在一旁的沈莙和肖姨娘就明顯沒有他們二人的好心情。
肖姨娘隻是緊了緊手裏的帕子，對沈硯突然傾向王氏的舉動心生不滿。沈莙則是被王氏的‘好心’弄得心中不安，不住琢磨著王氏又想整一出什麽妖蛾子。
這滿堂老小雖是各有各的心思，表麵上看卻是再和樂不過了。說過一會兒話之後天氣已經暗了下來，沈老太太嗜睡，見時間差不多了，麵露疲意地叫身邊的刑嬤嬤打發他們出去了。
王氏和沈硯出了榮祿堂便一同往棹藤院去了，無奈聽雨閣和嫻芳院是一個方向，沈莙隻好和雙胞胎一行人一起走。肖姨娘拉著沈蒹走在最前頭，一路上都在詢問他私學裏的事。
算上二房，沈家統共有四個公子，沈葮自小就不是讀書的料，成年之後捐了一個小文官，大多數時間都在幫王氏料理沈府。沈菱出息，靠著年少聰慧的名聲進了國子監就學。再來就是肖姨娘之子沈蒹和二房嫡子沈芰因著年紀尚小，由沈硯出麵聘了一個頗有名望的先生在家中私學照管他們課業。
沈硯是正正經經從科考出仕為官的，這樣的官宦人家自然格外看重家中小輩的學業。因而為討沈硯的歡心，肖姨娘自來把沈蒹的教育當成頭等大事來經營，隻盼著沈蒹有一日能出人頭地。沈莙對肖姨娘的長線計劃深以為然，在這世上女人最靠不住的就是夫君的寵愛，還不如在自己還有力氣去爭的時候好好地替自己的兒子謀劃一番。王氏因著沈菱親近自己，向來是寧願關心一事無成的長子也不肯和前途無量的次子培養感情，從這一點來說王氏就不如肖姨娘會打算。
不過他們二人在前頭說著貼心話，沈莙又不好近聽，走著走著就和沈葭一起拉在了後麵。沈葭細細打量著兩年未見的沈莙，發現她似乎是真的在宮裏好好的磨礪了一番，舉手投足都如世家貴女一般典雅端莊規矩十足。
因著整個人都長開了，如今的沈莙更是比兩年前標致了不少，瓷白肌膚，眉目如畫，橫看豎看都是一個秀氣大方的小美人。
這樣的發現讓沈葭心裏很不好受，本來聽了肖姨娘拉攏沈莙用來對付王氏的話之後覺得沈莙確實對自己沒有太大威脅，倒是王氏，向來將她和沈蒹當作眼中釘，沈蒹倒是沒什麽，自己日後的婚配卻是由正室夫人做主的，王氏不倒，自己將來就沒有好日子過。可是此時，看著樣樣都很如意的沈莙，沈葭打小的那種爭強好勝的心就又被勾了出來，心下略想了想，堆出一副假笑對沈莙道：
“長姐進宮有兩年了，宮裏究竟和外邊有什麽不同呢？長姐見過陛下沒有？”
沈莙正托著夜燈專心地走自己的路呢，聽見一旁那個小討厭鬼問自己話，頭也不抬，漫不經心地迴道：
“內庭和家裏哪能一樣，我既在宮中當差，和主子有關的事自然就不能隨便跟人議論，你也不小了，一點也不省事，不合規矩的話以後不要再問。”
沈葭本來隻是借宮裏的話起個頭，沒想到沈莙一副不屑與自己討論的樣子，霎時火氣就上來了，心裏冷笑著，陰陽怪氣地問道：
“我不過隨口問問，長姐怎麽這樣大的架子，早就聽說禁宮之中的主子娘娘們為了爭寵，身子不方便的時候就抬舉了身邊的丫頭伺候陛下，長姐反應這麽大，別是已經成了‘小主子’飛上枝頭變鳳凰了吧？”
沈莙原本不想和沈葭一般見識，沒想到兩年沒見沈葭變得更加陰險毒辣了。向她這樣的女兒家最重要的就是名聲，侍寢宮女在宮裏並非沒有，可那大都是些小戶人家出來的禦嬪才能做出來的事，用的也都是無品無階的宮女。這些事沈莙這樣的內庭女官清楚，可外頭的人卻不知內中道理，一旦被潑上這樣的髒水，以後京城之中哪戶人家敢迎自己進門？
今日沈葭當著自己的麵就能說出這種沒邊沒譜卻最是害人的話來，難保她日後不會和旁人說閑話。
沈莙氣得不輕，看著沈葭那張尖酸刻薄的臉，心裏正籌謀著該怎麽反擊，不料還沒反應過來沈葭就被臉上一個重重的巴掌給甩在了地上。
這一巴掌把沈莙和沈葭都弄傻了，沈葭被打得整個人一懵，捂著左臉呆坐在原地。沈莙反應得快，舉著燈籠便往前頭照去，在陰影中漸漸浮現的確是沈菱那張鐵青的臉。
“這樣下作的話也是你一個官家小姐能說的？！整日裏肖姨娘就是這麽教你規矩的？！莙姐兒是沈家的長女，說出這樣沒邊兒的話來，你存的是什麽心？今兒敢在這兒說，明兒沒準就傳到有心人耳中去了，莙姐兒的名聲壞了，隻會叫旁人說沈家家風不嚴，到時你又能討到什麽好？”
平日裏沈硯對沈葭是千嬌百寵，家裏的下人又是曲意奉承，如今卻被人狠狠地甩了一巴掌。沈葭何時受過這樣的罪，整個人都處於不敢置信的狀態。迴過神來又是看到了二哥沈菱臉色鐵青地甩下一串重話，心裏委屈極了，即刻眼淚就下來了，衝著沈莙和沈菱嚷嚷道：
“你們隻管作踐我，我這就告訴父親去！”
說著就從地上爬了起來，邊跑邊哭地往前院去了。
沈葭跑走之後好長時間沈莙都沒迴過神來，看著眼前一臉嚴肅的沈菱，覺得自己此刻的心情難以用語言來形容，憋半天最後幹脆對沈菱豎起了大拇指，由衷地說道：
“實在佩服，二哥你真是能常人之所不能...不過她現在跑去找父親告狀了，二哥你真的不打算攔一攔？”
沈菱一臉的滿不在乎，撿起沈葭掉在地上的燈，漠然道：
“她要撒潑你攔得住麽？由著她這麽口無遮攔下去，遲早闖下大禍。不用在意，且隨她鬧去吧。倒是你，從小到大，當著我的麵兒總是巧舌如簧的，說你一句倒要頂迴十句，怎麽在旁人跟前就成了木頭樁子，悶不吭聲的。”
沈莙雙手抓住沈菱的手臂搖來搖去，舔著臉無賴道：
“這不一樣，二哥是我親近的人，我怎麽撒野也不會真的生我的氣。旁的那些無關緊要的人我理他們做什麽，為著這些人生氣才是不值呢。”
沈菱被沈莙抓著手晃來晃去，弄得半點脾氣都沒有了，正要努力板起臉來罵她幾句卻見沈莙又將身子湊了過來，小聲道：
“二哥，你上迴托人送進宮來的清涼膏還有沒有？”
沈菱疑惑道：
“總共才得了兩瓶，怕你中了暑氣，都拿給你了。這也不是夏日，你要那東西做什麽？”
聽沈菱問起，沈莙一副‘這你就不知道了吧’的得意表情，
“你想啊，沈葭那小妮子慣會裝委屈抹眼淚，過一會兒父親鐵定叫人來找我們問話，從小到大我就沒她會哭，萬一父親輕信了她可就不好了。到時候我事先在眼睛底下抹上一層清涼膏之類的東西，保管淚如泉湧，哭得比她還慘！”
沈莙滿心期待著沈菱對她的聰明才智提出表揚，不想換來的卻是沈菱一個大大的白眼，也不管沈莙張牙舞爪的樣子，自顧自地徑直往迴走了。
如沈莙所料，沒過多久就有王氏身邊的孫嬤嬤來聽雨閣，說老爺太太找她和沈菱去棹藤院問話。沈莙動身之餘還壞心腸地向孫嬤嬤打聽了碧葛的消息，得知碧葛在那條小路上將自己的臉摔腫了，心裏著實偷樂了許久。
三人到達棹藤院的時候老遠就聽到了沈葭聲淚俱下的哭訴，沈莙歎了一口氣，由孫嬤嬤領著進了屋。剛跨進屋裏沈莙就看到了半坐在地上向著沈硯哭哭啼啼的沈葭，輕言細語安慰著沈葭的沈硯，以及一旁臉色難看到了極點的王氏。
本來今夜是沈硯時隔大半個月才宿在棹藤院的日子，王氏心裏本來十分歡喜，不想兩人前腳才進了裏屋，沈葭後腳就哭著跑到沈硯跟前哭訴沈莙和沈菱合起夥來欺負她，更是揚著半張臉說沈菱打了她。王氏向來看不慣肖姨娘和沈蒹沈葭兩個雙胞胎長時間霸著沈硯，如今自己好容易有了和沈硯相處的機會，偏沈葭又來橫插一腳。且沈蒹葭話裏不隻牽扯到沈莙，還向沈硯告了沈菱的狀，王氏隻當是肖姨娘攛掇了沈葭來攪局，盛怒之下直接把這賬記在了肖姨娘頭上。
沈葭哭得正歡，看見沈莙和沈菱進來了更是變本加厲地裝出一副害怕的樣子來。
沈硯今天原本是對沈莙懷了幾分愧意的，被沈葭這麽一鬧，常年長偏的心又迴到了原處。此時見沈莙和沈菱進了門，厲聲問道：
“你是長姐，平日裏不護著幼妹也就罷了，怎麽還能狠著心去欺負葭兒呢？還不快和葭兒賠個不是？還有你，一肚子的聖賢書都督到哪裏去？居然還動起手來了！”
沈菱像是沒聽到沈父的話一般，冷冰冰地站在原地動也不動。
而對於沈父不聽自己分辯就直接扣下一大頂‘欺負幼妹’的帽子的行為沈莙已經見怪不怪了。心裏埋怨沈菱方才不同意自己用清涼膏的提議，幾個深唿吸之後終於狠下心來往自己大腿上重重掐了一把，硬生生地逼出了眼淚來。
沈莙眼角含淚，一副悲痛欲絕的樣子直直跪在了沈父腳邊，也不說話，隻擺出一張梨花帶雨的委屈小臉來。
沈父本來是想要好好教訓沈莙一番好替沈葭出氣的，不想自己還隻開了個頭沈莙就給他跪下了，白白的小臉上滿是淚珠，看起來委委屈屈，好不可憐。
沈莙生的柔弱，又有一雙會說話的眼睛，裝起可憐來縱使是鐵石心腸的人也會對她心生不忍。
看到她這樣，沈父當時就心下一軟，心道是不是自己太過嚴苛了。
“為父還沒說你什麽，你就哭得這樣，有什麽隱情你說出來就是了，這是何苦呢？”
沈葭坐在地上，原以為沈莙會直接聽沈父的話來和自己道歉，沒想到沈莙拿出了和往日完全不同的架勢來，哭得比她還要可憐，更沒料到沈父會突然態度轉好。眼見著沈莙就要開口了，急得立馬就要再鬧一番。
王氏眼尖，看到沈蒹葭張嘴，即刻就往前去將她扶了起來，
“葭姐兒怎麽一直坐在地上呢，你父親正給你出氣呢，地上涼，快起來坐著。”
沈蒹葭正要說話，被王氏這麽一堵，還沒來得及開口沈莙就已經渾身打顫地向沈父哭訴道：
“父親責罵，女兒本應受著，可是女兒太過傷心了，妹妹隻和父親告狀，說我欺負了她去，女兒哪裏是那樣不分青紅皂白就欺負幼妹的人。父親從不想想女兒為什麽要這樣做，一進門就叫女兒給妹妹賠不是。女兒雖沒念過幾年書，道理卻還是懂的，心裏並不覺得自己在這件事情上做錯了。”
沈父見她說得頭頭是道，心裏也不禁覺得是自己急躁了些，總該聽聽她的說法才是，因問道：
“既如此你卻說說你的理由。”
沈莙一看魚兒上鉤了，也不哭了，跪在地上將方才之事的起因和經過都細細說了出來。
王氏和沈硯都有自己的盤算因此心情都不錯，不過坐在一旁的沈莙和肖姨娘就明顯沒有他們二人的好心情。
肖姨娘隻是緊了緊手裏的帕子，對沈硯突然傾向王氏的舉動心生不滿。沈莙則是被王氏的‘好心’弄得心中不安，不住琢磨著王氏又想整一出什麽妖蛾子。
這滿堂老小雖是各有各的心思，表麵上看卻是再和樂不過了。說過一會兒話之後天氣已經暗了下來，沈老太太嗜睡，見時間差不多了，麵露疲意地叫身邊的刑嬤嬤打發他們出去了。
王氏和沈硯出了榮祿堂便一同往棹藤院去了，無奈聽雨閣和嫻芳院是一個方向，沈莙隻好和雙胞胎一行人一起走。肖姨娘拉著沈蒹走在最前頭，一路上都在詢問他私學裏的事。
算上二房，沈家統共有四個公子，沈葮自小就不是讀書的料，成年之後捐了一個小文官，大多數時間都在幫王氏料理沈府。沈菱出息，靠著年少聰慧的名聲進了國子監就學。再來就是肖姨娘之子沈蒹和二房嫡子沈芰因著年紀尚小，由沈硯出麵聘了一個頗有名望的先生在家中私學照管他們課業。
沈硯是正正經經從科考出仕為官的，這樣的官宦人家自然格外看重家中小輩的學業。因而為討沈硯的歡心，肖姨娘自來把沈蒹的教育當成頭等大事來經營，隻盼著沈蒹有一日能出人頭地。沈莙對肖姨娘的長線計劃深以為然，在這世上女人最靠不住的就是夫君的寵愛，還不如在自己還有力氣去爭的時候好好地替自己的兒子謀劃一番。王氏因著沈菱親近自己，向來是寧願關心一事無成的長子也不肯和前途無量的次子培養感情，從這一點來說王氏就不如肖姨娘會打算。
不過他們二人在前頭說著貼心話，沈莙又不好近聽，走著走著就和沈葭一起拉在了後麵。沈葭細細打量著兩年未見的沈莙，發現她似乎是真的在宮裏好好的磨礪了一番，舉手投足都如世家貴女一般典雅端莊規矩十足。
因著整個人都長開了，如今的沈莙更是比兩年前標致了不少，瓷白肌膚，眉目如畫，橫看豎看都是一個秀氣大方的小美人。
這樣的發現讓沈葭心裏很不好受，本來聽了肖姨娘拉攏沈莙用來對付王氏的話之後覺得沈莙確實對自己沒有太大威脅，倒是王氏，向來將她和沈蒹當作眼中釘，沈蒹倒是沒什麽，自己日後的婚配卻是由正室夫人做主的，王氏不倒，自己將來就沒有好日子過。可是此時，看著樣樣都很如意的沈莙，沈葭打小的那種爭強好勝的心就又被勾了出來，心下略想了想，堆出一副假笑對沈莙道：
“長姐進宮有兩年了，宮裏究竟和外邊有什麽不同呢？長姐見過陛下沒有？”
沈莙正托著夜燈專心地走自己的路呢，聽見一旁那個小討厭鬼問自己話，頭也不抬，漫不經心地迴道：
“內庭和家裏哪能一樣，我既在宮中當差，和主子有關的事自然就不能隨便跟人議論，你也不小了，一點也不省事，不合規矩的話以後不要再問。”
沈葭本來隻是借宮裏的話起個頭，沒想到沈莙一副不屑與自己討論的樣子，霎時火氣就上來了，心裏冷笑著，陰陽怪氣地問道：
“我不過隨口問問，長姐怎麽這樣大的架子，早就聽說禁宮之中的主子娘娘們為了爭寵，身子不方便的時候就抬舉了身邊的丫頭伺候陛下，長姐反應這麽大，別是已經成了‘小主子’飛上枝頭變鳳凰了吧？”
沈莙原本不想和沈葭一般見識，沒想到兩年沒見沈葭變得更加陰險毒辣了。向她這樣的女兒家最重要的就是名聲，侍寢宮女在宮裏並非沒有，可那大都是些小戶人家出來的禦嬪才能做出來的事，用的也都是無品無階的宮女。這些事沈莙這樣的內庭女官清楚，可外頭的人卻不知內中道理，一旦被潑上這樣的髒水，以後京城之中哪戶人家敢迎自己進門？
今日沈葭當著自己的麵就能說出這種沒邊沒譜卻最是害人的話來，難保她日後不會和旁人說閑話。
沈莙氣得不輕，看著沈葭那張尖酸刻薄的臉，心裏正籌謀著該怎麽反擊，不料還沒反應過來沈葭就被臉上一個重重的巴掌給甩在了地上。
這一巴掌把沈莙和沈葭都弄傻了，沈葭被打得整個人一懵，捂著左臉呆坐在原地。沈莙反應得快，舉著燈籠便往前頭照去，在陰影中漸漸浮現的確是沈菱那張鐵青的臉。
“這樣下作的話也是你一個官家小姐能說的？！整日裏肖姨娘就是這麽教你規矩的？！莙姐兒是沈家的長女，說出這樣沒邊兒的話來，你存的是什麽心？今兒敢在這兒說，明兒沒準就傳到有心人耳中去了，莙姐兒的名聲壞了，隻會叫旁人說沈家家風不嚴，到時你又能討到什麽好？”
平日裏沈硯對沈葭是千嬌百寵，家裏的下人又是曲意奉承，如今卻被人狠狠地甩了一巴掌。沈葭何時受過這樣的罪，整個人都處於不敢置信的狀態。迴過神來又是看到了二哥沈菱臉色鐵青地甩下一串重話，心裏委屈極了，即刻眼淚就下來了，衝著沈莙和沈菱嚷嚷道：
“你們隻管作踐我，我這就告訴父親去！”
說著就從地上爬了起來，邊跑邊哭地往前院去了。
沈葭跑走之後好長時間沈莙都沒迴過神來，看著眼前一臉嚴肅的沈菱，覺得自己此刻的心情難以用語言來形容，憋半天最後幹脆對沈菱豎起了大拇指，由衷地說道：
“實在佩服，二哥你真是能常人之所不能...不過她現在跑去找父親告狀了，二哥你真的不打算攔一攔？”
沈菱一臉的滿不在乎，撿起沈葭掉在地上的燈，漠然道：
“她要撒潑你攔得住麽？由著她這麽口無遮攔下去，遲早闖下大禍。不用在意，且隨她鬧去吧。倒是你，從小到大，當著我的麵兒總是巧舌如簧的，說你一句倒要頂迴十句，怎麽在旁人跟前就成了木頭樁子，悶不吭聲的。”
沈莙雙手抓住沈菱的手臂搖來搖去，舔著臉無賴道：
“這不一樣，二哥是我親近的人，我怎麽撒野也不會真的生我的氣。旁的那些無關緊要的人我理他們做什麽，為著這些人生氣才是不值呢。”
沈菱被沈莙抓著手晃來晃去，弄得半點脾氣都沒有了，正要努力板起臉來罵她幾句卻見沈莙又將身子湊了過來，小聲道：
“二哥，你上迴托人送進宮來的清涼膏還有沒有？”
沈菱疑惑道：
“總共才得了兩瓶，怕你中了暑氣，都拿給你了。這也不是夏日，你要那東西做什麽？”
聽沈菱問起，沈莙一副‘這你就不知道了吧’的得意表情，
“你想啊，沈葭那小妮子慣會裝委屈抹眼淚，過一會兒父親鐵定叫人來找我們問話，從小到大我就沒她會哭，萬一父親輕信了她可就不好了。到時候我事先在眼睛底下抹上一層清涼膏之類的東西，保管淚如泉湧，哭得比她還慘！”
沈莙滿心期待著沈菱對她的聰明才智提出表揚，不想換來的卻是沈菱一個大大的白眼，也不管沈莙張牙舞爪的樣子，自顧自地徑直往迴走了。
如沈莙所料，沒過多久就有王氏身邊的孫嬤嬤來聽雨閣，說老爺太太找她和沈菱去棹藤院問話。沈莙動身之餘還壞心腸地向孫嬤嬤打聽了碧葛的消息，得知碧葛在那條小路上將自己的臉摔腫了，心裏著實偷樂了許久。
三人到達棹藤院的時候老遠就聽到了沈葭聲淚俱下的哭訴，沈莙歎了一口氣，由孫嬤嬤領著進了屋。剛跨進屋裏沈莙就看到了半坐在地上向著沈硯哭哭啼啼的沈葭，輕言細語安慰著沈葭的沈硯，以及一旁臉色難看到了極點的王氏。
本來今夜是沈硯時隔大半個月才宿在棹藤院的日子，王氏心裏本來十分歡喜，不想兩人前腳才進了裏屋，沈葭後腳就哭著跑到沈硯跟前哭訴沈莙和沈菱合起夥來欺負她，更是揚著半張臉說沈菱打了她。王氏向來看不慣肖姨娘和沈蒹沈葭兩個雙胞胎長時間霸著沈硯，如今自己好容易有了和沈硯相處的機會，偏沈葭又來橫插一腳。且沈蒹葭話裏不隻牽扯到沈莙，還向沈硯告了沈菱的狀，王氏隻當是肖姨娘攛掇了沈葭來攪局，盛怒之下直接把這賬記在了肖姨娘頭上。
沈葭哭得正歡，看見沈莙和沈菱進來了更是變本加厲地裝出一副害怕的樣子來。
沈硯今天原本是對沈莙懷了幾分愧意的，被沈葭這麽一鬧，常年長偏的心又迴到了原處。此時見沈莙和沈菱進了門，厲聲問道：
“你是長姐，平日裏不護著幼妹也就罷了，怎麽還能狠著心去欺負葭兒呢？還不快和葭兒賠個不是？還有你，一肚子的聖賢書都督到哪裏去？居然還動起手來了！”
沈菱像是沒聽到沈父的話一般，冷冰冰地站在原地動也不動。
而對於沈父不聽自己分辯就直接扣下一大頂‘欺負幼妹’的帽子的行為沈莙已經見怪不怪了。心裏埋怨沈菱方才不同意自己用清涼膏的提議，幾個深唿吸之後終於狠下心來往自己大腿上重重掐了一把，硬生生地逼出了眼淚來。
沈莙眼角含淚，一副悲痛欲絕的樣子直直跪在了沈父腳邊，也不說話，隻擺出一張梨花帶雨的委屈小臉來。
沈父本來是想要好好教訓沈莙一番好替沈葭出氣的，不想自己還隻開了個頭沈莙就給他跪下了，白白的小臉上滿是淚珠，看起來委委屈屈，好不可憐。
沈莙生的柔弱，又有一雙會說話的眼睛，裝起可憐來縱使是鐵石心腸的人也會對她心生不忍。
看到她這樣，沈父當時就心下一軟，心道是不是自己太過嚴苛了。
“為父還沒說你什麽，你就哭得這樣，有什麽隱情你說出來就是了，這是何苦呢？”
沈葭坐在地上，原以為沈莙會直接聽沈父的話來和自己道歉，沒想到沈莙拿出了和往日完全不同的架勢來，哭得比她還要可憐，更沒料到沈父會突然態度轉好。眼見著沈莙就要開口了，急得立馬就要再鬧一番。
王氏眼尖，看到沈蒹葭張嘴，即刻就往前去將她扶了起來，
“葭姐兒怎麽一直坐在地上呢，你父親正給你出氣呢，地上涼，快起來坐著。”
沈蒹葭正要說話，被王氏這麽一堵，還沒來得及開口沈莙就已經渾身打顫地向沈父哭訴道：
“父親責罵，女兒本應受著，可是女兒太過傷心了，妹妹隻和父親告狀，說我欺負了她去，女兒哪裏是那樣不分青紅皂白就欺負幼妹的人。父親從不想想女兒為什麽要這樣做，一進門就叫女兒給妹妹賠不是。女兒雖沒念過幾年書，道理卻還是懂的，心裏並不覺得自己在這件事情上做錯了。”
沈父見她說得頭頭是道，心裏也不禁覺得是自己急躁了些，總該聽聽她的說法才是，因問道：
“既如此你卻說說你的理由。”
沈莙一看魚兒上鉤了，也不哭了，跪在地上將方才之事的起因和經過都細細說了出來。