聽著身後震天的殺聲，薑氏兄妹架著受傷的楚囚奔向府外，褚琮前麵開路，防止步伐不穩的三人被匯聚而來的士兵撞倒。
到達府門後，薑玉喚門房衛士備了馬車和坐騎，薑肅命褚琮施放信號召來玄鑒衛，將楚囚安頓好後，即刻出發。收到信號趕來的隻有住在不遠處驛館，時刻保持警惕的十四人。褚琮又留了暗號，希望剩餘玄鑒衛能夠及時追上先頭部隊。
薑玉在馬車中為楚囚初步處理傷口，霍蒙仍然充當馬夫，薑肅、褚琮和十四玄鑒衛部騎上涼州大馬嚴密護衛在側。
“殿下，真去西滄湖？”褚琮不安地問薑肅。
薑肅看了一眼認真駕車的霍蒙，以及他身後的車簾，說道：“去，既然玉兒提出去西滄湖，必然有她的道理。去其他任何地方，如果沒有強援，楚囚可能會死，我們也很有可能被那琴師追上。”
星夜趕路，馬蹄聲急促，更顯得隊伍寂靜，眾人隻能在心中祈禱涼王府甲士能多拖住白發琴師片刻。
西滄湖，幾乎是元啟人的禁地，對於成莽鐵騎來說也不例外。浩瀚的西滄湖東岸延綿數百裏，要不是自古流傳下來的這個名字，人們可能就把它當成了海洋。
涼州城往西沒有官道，出城後道路崎嶇不堪，照顧到楚囚的傷勢，隊伍行進速度比普通步卒行軍快不了多少。
薑玉自小喪母，隨薑寅在軍營生活的時間比在啟京還長，即便如此，身為郡主的她也隻能艱難地替楚囚縫合了傷口，至於是內傷他也無能為力。一行十數名玄鑒衛竟然沒有一人擅長醫術，依托遍布州郡衛所行事的玄鑒衛此時正如喪家之犬，因為再往西，他們沒有駐點了。
薑玉從車中出來，頹然坐在車轅上。
“她怎麽樣了？”薑肅驅馬上前問道。
“縫了傷口，但她昏迷過去了，不知道能撐多久。”薑玉努力保持平靜，但她顫抖的話音表明心中的不安。甚至幫楚囚治傷的時候都是心不在焉的，因為父王生死不知。
薑肅知道這個堂妹心中所想，沒等她詢問便說道：“皇叔生死如何我也不知道，那種局麵誰衝上去都救不了他，我隻能命令涼王府兵冒死圍攻。”沒有過多解釋，在薑玉麵前他從來都是出主意的那一個，當然，現在他也無條件地相信薑玉，但仍然想知道原因：“為何往西？”
“十多天前莊昊說要去殺幾個人然後迴山，如果這期間涼王府有什麽變故，要我一定往西前去西滄湖。”說到這裏，薑玉才從茫然無措的絕望黑夜中看到一絲亮光，她甚至在想，縱然元啟王朝江山顛覆，涼州陷入無盡戰火，那個人也會來找自己。不是還有婚約嗎，原本五日後會出現在涼州城的他，現在應該已經下山了吧！
“莊昊？大荒山的？”薑肅已聽說過一些傳聞，猜測到了薑玉口中這個人的身份，猛然想到入涼官道上的遭遇，脫口問道：“青衫劍師？”
“王兄如何得知？”
“難道不是你讓他去官道護送我的？”
薑玉一驚，搖頭說道：“不是！王兄路上遇到了危險？”
“這事以後再說。”薑肅已經沒有心情去述說一路上遭遇的兩場戰鬥，他好奇的是，如果那個名為莊昊的劍師不是薑玉派去的又會是誰，難道是涼王？
十餘騎護衛著一輛馬車行駛在戈壁灘裏，風雪已經肆虐了好幾天，白雪覆蓋的荒原一望無垠，早就沒有了道路的痕跡。如果等到積雪融化，他們會發現這裏本來就沒有路，也不見人煙。
除了馬車裏的楚囚，所有人都改為牽著坐騎步行，薑肅也停止了派出斥候的浪費行徑。車中的補給日益匱乏，拉車的涼州戰馬已經換了兩匹，而不幸累死的戰馬則變成了玄鑒衛肩上的“軍糧”，幸存的似乎也逃不過這種命運。
昏迷的楚囚中途醒來過一迴，背部的疼痛讓她絲毫不能抬起身子。簡陋的馬車無法抵擋嚴寒，她發現身上披著薑肅的那一件狐裘，聽著車外偶爾傳來熟悉的聲音，沉沉睡去。
不知又走了多久，隨著地勢陡然拔高，一座雪山橫亙在隊伍前麵。雖然一開始有所猜測，但那個想法又在人們心中被否定。因為誰都知道涼州以西是西滄湖，西滄湖以西才是大荒山，隻是眼前的又是什麽山？難道要翻過這座雪山才能到達西滄湖畔嗎？
“吼～”駐足不前的薑肅等人正在猶豫是要沿著山腳繞道還是直接翻越，突然聽到了一個奇怪的聲音。
“注意警戒！”薑肅命令道。
進入雪域荒原以來，一路上隊伍麵臨的隻是這惡劣的環境和刺骨的嚴寒，從沒想過還有別的危險。
薑玉在薑肅的示意下進入馬車，聽到命令的眾玄鑒衛左手執盾右手握刀，把馬車圍在中間。所有人屏息凝神，想從唿嘯的山風中辨識出別的異動，比如那一聲怪吼。
擺出嚴密防禦姿態的玄鑒衛身上開始積雪，有的已經雙腿發麻，當然，這也是饑餓和寒冷所致。
等待許久也不見有什麽意外狀況發生，薑肅命令隊伍起行：沿著山腳往北走。
霍蒙牽著馬車剛邁開腳步，一側車輪突然下陷，輪轂折斷，“哢嚓”的響聲在空曠的平地上顯得特別刺耳。
“吼～吼～”怪叫聲再次響起，而這次更是連續不斷，伴著踩踏雪地的嘭嘭聲越來越近。
“啊！”外圍的一名玄鑒衛發出慘叫，眾人迴頭看時，他已不見蹤影。眾人此時才發現，在白光炫目的雪地裏，離他們不遠有一處低窪地帶。一道血跡消失在平地盡頭，而因為地勢阻擋，下麵是什麽情形誰都看不到。
褚琮驚唿：“退後！”
靠近低地的兩名玄鑒衛正要挪步，一個雪白的龐然大物一躍而起，動作迅捷如閃電，兩人從原地消失。抬頭再看時，其中一人已被那物塞進嘴裏，另外一人被它牢牢抓在“手”中，明顯已經斷氣，溫熱的血液滴落在潔白的雪地上，行成一個醒目的“血洞”，格外滲人。
“不要分散，退守！”褚琮第一次見到這樣的怪物，但他沒有失神太久，第一時間想到馬車中的濯玉郡主和負傷的楚囚。
十餘名玄鑒衛迅速退迴到馬車前，看著同伴被那隻怪獸當做食物，無不膽戰心驚。
怪獸半蹲的身體高約丈餘，通體被雪白的長毛覆蓋，看它的身形和抓著玄鑒衛的大手，完就是一隻巨大的猿猴，咀嚼時露出沾著鮮血的獠牙，更讓眾人膽寒。
趁著巨猿還在享受“食物”，薑玉費力地從馬車上拖下昏迷不醒的楚囚，將其搭在薑肅背上。自己拿著那張雕花長弓，還不忘取了一隻箭囊，裏麵隻有十來支普通羽箭。霍蒙從車轅取下自己的巨劍，緊挨著薑肅。
“走！”背著楚囚的薑肅壓低聲音下令。褚琮和僅剩的十一名玄鑒衛緩緩後退，生怕腳下鬆軟的積雪被踩得發出太大的聲響驚動巨猿。
“吼~”巨猿好像發現了什麽，扔掉手中剛死的玄鑒衛，四肢著地，猛衝向人群。
“躲開！”
雖然褚琮唿喊得很及時，但還是有三名玄鑒衛來不及躲閃，被巨猿正麵撞中倒飛出去，一時倒地不起。躲過撞擊的褚琮迴頭再看巨猿，發現它此時的行為不像獵食，竟然然不顧倒地的玄鑒衛，直直朝著薑肅狂奔。
褚琮睚眥欲裂，怒吼道：“殿下小心！”
如果他知道巨猿的目標是薑肅，怎麽會命令屬下躲避，哪怕是以血肉之軀與巨猿相撞，哪怕是搭上所有人性命，他也要阻擋巨猿片刻。
此時的薑肅背著楚囚，移動速度慢了一大截，絕沒有躲過巨猿撞擊的道理。
褚琮扔掉小盾，雙手握刀，朝著巨猿奮足狂奔，口中喊道：“所有人，擋住它！”
眾玄鑒衛沒有絲毫猶豫，均使出極致身法，或縱躍或翻滾，紛紛來到那條直線上。霍蒙杵著巨劍，雙腿跨立，宛若一座大山想要阻擋滔天的洪流。
到達府門後，薑玉喚門房衛士備了馬車和坐騎，薑肅命褚琮施放信號召來玄鑒衛，將楚囚安頓好後，即刻出發。收到信號趕來的隻有住在不遠處驛館，時刻保持警惕的十四人。褚琮又留了暗號，希望剩餘玄鑒衛能夠及時追上先頭部隊。
薑玉在馬車中為楚囚初步處理傷口，霍蒙仍然充當馬夫，薑肅、褚琮和十四玄鑒衛部騎上涼州大馬嚴密護衛在側。
“殿下，真去西滄湖？”褚琮不安地問薑肅。
薑肅看了一眼認真駕車的霍蒙，以及他身後的車簾，說道：“去，既然玉兒提出去西滄湖，必然有她的道理。去其他任何地方，如果沒有強援，楚囚可能會死，我們也很有可能被那琴師追上。”
星夜趕路，馬蹄聲急促，更顯得隊伍寂靜，眾人隻能在心中祈禱涼王府甲士能多拖住白發琴師片刻。
西滄湖，幾乎是元啟人的禁地，對於成莽鐵騎來說也不例外。浩瀚的西滄湖東岸延綿數百裏，要不是自古流傳下來的這個名字，人們可能就把它當成了海洋。
涼州城往西沒有官道，出城後道路崎嶇不堪，照顧到楚囚的傷勢，隊伍行進速度比普通步卒行軍快不了多少。
薑玉自小喪母，隨薑寅在軍營生活的時間比在啟京還長，即便如此，身為郡主的她也隻能艱難地替楚囚縫合了傷口，至於是內傷他也無能為力。一行十數名玄鑒衛竟然沒有一人擅長醫術，依托遍布州郡衛所行事的玄鑒衛此時正如喪家之犬，因為再往西，他們沒有駐點了。
薑玉從車中出來，頹然坐在車轅上。
“她怎麽樣了？”薑肅驅馬上前問道。
“縫了傷口，但她昏迷過去了，不知道能撐多久。”薑玉努力保持平靜，但她顫抖的話音表明心中的不安。甚至幫楚囚治傷的時候都是心不在焉的，因為父王生死不知。
薑肅知道這個堂妹心中所想，沒等她詢問便說道：“皇叔生死如何我也不知道，那種局麵誰衝上去都救不了他，我隻能命令涼王府兵冒死圍攻。”沒有過多解釋，在薑玉麵前他從來都是出主意的那一個，當然，現在他也無條件地相信薑玉，但仍然想知道原因：“為何往西？”
“十多天前莊昊說要去殺幾個人然後迴山，如果這期間涼王府有什麽變故，要我一定往西前去西滄湖。”說到這裏，薑玉才從茫然無措的絕望黑夜中看到一絲亮光，她甚至在想，縱然元啟王朝江山顛覆，涼州陷入無盡戰火，那個人也會來找自己。不是還有婚約嗎，原本五日後會出現在涼州城的他，現在應該已經下山了吧！
“莊昊？大荒山的？”薑肅已聽說過一些傳聞，猜測到了薑玉口中這個人的身份，猛然想到入涼官道上的遭遇，脫口問道：“青衫劍師？”
“王兄如何得知？”
“難道不是你讓他去官道護送我的？”
薑玉一驚，搖頭說道：“不是！王兄路上遇到了危險？”
“這事以後再說。”薑肅已經沒有心情去述說一路上遭遇的兩場戰鬥，他好奇的是，如果那個名為莊昊的劍師不是薑玉派去的又會是誰，難道是涼王？
十餘騎護衛著一輛馬車行駛在戈壁灘裏，風雪已經肆虐了好幾天，白雪覆蓋的荒原一望無垠，早就沒有了道路的痕跡。如果等到積雪融化，他們會發現這裏本來就沒有路，也不見人煙。
除了馬車裏的楚囚，所有人都改為牽著坐騎步行，薑肅也停止了派出斥候的浪費行徑。車中的補給日益匱乏，拉車的涼州戰馬已經換了兩匹，而不幸累死的戰馬則變成了玄鑒衛肩上的“軍糧”，幸存的似乎也逃不過這種命運。
昏迷的楚囚中途醒來過一迴，背部的疼痛讓她絲毫不能抬起身子。簡陋的馬車無法抵擋嚴寒，她發現身上披著薑肅的那一件狐裘，聽著車外偶爾傳來熟悉的聲音，沉沉睡去。
不知又走了多久，隨著地勢陡然拔高，一座雪山橫亙在隊伍前麵。雖然一開始有所猜測，但那個想法又在人們心中被否定。因為誰都知道涼州以西是西滄湖，西滄湖以西才是大荒山，隻是眼前的又是什麽山？難道要翻過這座雪山才能到達西滄湖畔嗎？
“吼～”駐足不前的薑肅等人正在猶豫是要沿著山腳繞道還是直接翻越，突然聽到了一個奇怪的聲音。
“注意警戒！”薑肅命令道。
進入雪域荒原以來，一路上隊伍麵臨的隻是這惡劣的環境和刺骨的嚴寒，從沒想過還有別的危險。
薑玉在薑肅的示意下進入馬車，聽到命令的眾玄鑒衛左手執盾右手握刀，把馬車圍在中間。所有人屏息凝神，想從唿嘯的山風中辨識出別的異動，比如那一聲怪吼。
擺出嚴密防禦姿態的玄鑒衛身上開始積雪，有的已經雙腿發麻，當然，這也是饑餓和寒冷所致。
等待許久也不見有什麽意外狀況發生，薑肅命令隊伍起行：沿著山腳往北走。
霍蒙牽著馬車剛邁開腳步，一側車輪突然下陷，輪轂折斷，“哢嚓”的響聲在空曠的平地上顯得特別刺耳。
“吼～吼～”怪叫聲再次響起，而這次更是連續不斷，伴著踩踏雪地的嘭嘭聲越來越近。
“啊！”外圍的一名玄鑒衛發出慘叫，眾人迴頭看時，他已不見蹤影。眾人此時才發現，在白光炫目的雪地裏，離他們不遠有一處低窪地帶。一道血跡消失在平地盡頭，而因為地勢阻擋，下麵是什麽情形誰都看不到。
褚琮驚唿：“退後！”
靠近低地的兩名玄鑒衛正要挪步，一個雪白的龐然大物一躍而起，動作迅捷如閃電，兩人從原地消失。抬頭再看時，其中一人已被那物塞進嘴裏，另外一人被它牢牢抓在“手”中，明顯已經斷氣，溫熱的血液滴落在潔白的雪地上，行成一個醒目的“血洞”，格外滲人。
“不要分散，退守！”褚琮第一次見到這樣的怪物，但他沒有失神太久，第一時間想到馬車中的濯玉郡主和負傷的楚囚。
十餘名玄鑒衛迅速退迴到馬車前，看著同伴被那隻怪獸當做食物，無不膽戰心驚。
怪獸半蹲的身體高約丈餘，通體被雪白的長毛覆蓋，看它的身形和抓著玄鑒衛的大手，完就是一隻巨大的猿猴，咀嚼時露出沾著鮮血的獠牙，更讓眾人膽寒。
趁著巨猿還在享受“食物”，薑玉費力地從馬車上拖下昏迷不醒的楚囚，將其搭在薑肅背上。自己拿著那張雕花長弓，還不忘取了一隻箭囊，裏麵隻有十來支普通羽箭。霍蒙從車轅取下自己的巨劍，緊挨著薑肅。
“走！”背著楚囚的薑肅壓低聲音下令。褚琮和僅剩的十一名玄鑒衛緩緩後退，生怕腳下鬆軟的積雪被踩得發出太大的聲響驚動巨猿。
“吼~”巨猿好像發現了什麽，扔掉手中剛死的玄鑒衛，四肢著地，猛衝向人群。
“躲開！”
雖然褚琮唿喊得很及時，但還是有三名玄鑒衛來不及躲閃，被巨猿正麵撞中倒飛出去，一時倒地不起。躲過撞擊的褚琮迴頭再看巨猿，發現它此時的行為不像獵食，竟然然不顧倒地的玄鑒衛，直直朝著薑肅狂奔。
褚琮睚眥欲裂，怒吼道：“殿下小心！”
如果他知道巨猿的目標是薑肅，怎麽會命令屬下躲避，哪怕是以血肉之軀與巨猿相撞，哪怕是搭上所有人性命，他也要阻擋巨猿片刻。
此時的薑肅背著楚囚，移動速度慢了一大截，絕沒有躲過巨猿撞擊的道理。
褚琮扔掉小盾，雙手握刀，朝著巨猿奮足狂奔，口中喊道：“所有人，擋住它！”
眾玄鑒衛沒有絲毫猶豫，均使出極致身法，或縱躍或翻滾，紛紛來到那條直線上。霍蒙杵著巨劍，雙腿跨立，宛若一座大山想要阻擋滔天的洪流。