“你，還好嗎？”阡如心望著眼前這個多年未見的故人，忍不住往前半步靠近了他一些，眼神就像能滴出水來。
楚懷墨卻沒有多少憐香惜玉的意思，在阡如心靠近她的瞬間就往後退了一步，神情冷淡。
“無恙。”
阡如心見他閃躲便沒有再逼近，隻是輕輕地歎了一口氣。她連歎氣都歎的極度溫柔，輕輕柔柔的一聲歎息，像是一條最為上等的柔弱絲綢輕輕掃了一下對方的心頭。
“我知道，這些年一定在怪我……有時候就連我自己也忍不住會怪自己，為什麽走的那麽匆忙，連與你好好話別一番都沒有做到。”
楚懷墨沒有說話，隻和阡如心保持著一個相對安全的距離，側對著她，眼睛平視著前方，不知道在想些什麽。
“可是，我也有我的苦衷啊……”阡如心接著道，“這些年我經常在想，如果能再給我一次機會見你一麵，一定要彌補當年的遺憾……還好，這個機會終於還是來了。”
這次楚懷墨倒是接話了，隻是他接的話，乍一聽好像和阡如心說的並沒有什麽關係。
“你們這次來江南所為何事？總不會是特地來找人的吧？”
“找人？”阡如心先是一愣，繼而目光中浮現出一絲澀意。“你對我這個堂妹倒是十分關心……你猜的沒錯，我們這趟來江南，確是另有要事。”
“既然不是找人，那便是為同帝而來了。”楚懷墨了然。
“你知道？”阡如心麵有詫異，他們阡家與大鄭皇室的瓜葛極深，隻是除了阡正安這一脈，其他的陳年舊事並不為外人所知，楚懷墨怎麽就能斷定他們一定是為了同帝而來。
“這個時節來江南，除了同帝還能因為什麽。”楚懷墨麵色陰沉了一些。
阡家的這些人，一個接一個還真是沒完沒了。那個缺心眼的丫頭，此刻怕是歡歡喜喜地在那邊認親了，也不知她知不知道，她以為的那些“親人”根本不是為了她而來，甚至這麽多年也不知道到底有沒有把她放在心上過……偏偏她還……哼，不知好歹。
“你還是和以前一樣，隻消一點蛛絲馬跡便能洞悉全局。”阡如心望著楚懷墨，眼神中除了溫柔還有一絲含蓄的崇拜。明明是看起來有些膩歪的一句話，被它說出來卻好像是師父誇讚徒弟，姐姐誇獎弟弟一般，理所當然又半含情意，即不會讓人覺得油膩又不會顯得虛偽。
“既然如此——”楚懷墨點點頭，並沒有理會阡如心的帶著隱晦情意的示好。若是放在從前他可能會因為這樣一句話臉紅心跳，可是這三年來，天天麵對著阡陌毫不掩飾的花式表白示愛，楚懷墨覺得自己的臉皮和承受力都比從前強了不止一星半點——唉，怎麽又想到她那去了？那丫頭如此薄情寡義，自己還念著她做什麽？
“——既然如此，你們今日來我邀天閣，便是聽說了同帝遇刺的事情後來接人的了。”
“又被你猜中了。”阡如心笑了笑，隻是笑容中夾著一些勉強。
“這麽說……她在我這裏的消息，你們應該早就知道了——大致自那一日街邊相遇就知道了吧？”
既然早就知道，又為何等到今日才來找人？難道就不擔心自家這位流落在外的親人孤軍奮戰會做出什麽傻事？如果他們早些來，早些……也不會……
阡如心笑容中的澀意又濃了幾分，她終於忍不住問道：“你……你與我對話便是一句也離不開她，你……你就那麽喜歡她嗎？”
先前阡明佑有說看到楚懷墨和阡陌二人神態親密，隻是她不信。像楚懷墨那樣的人怎麽可能對一個女子生出什麽連他一個外人都看的一清二楚的情愫？就是當年楚懷墨還未能像後來這麽善於隱藏自己時，對她也不過是有些朦朦朧朧的好而已。在她知道阡陌的模樣與自己有幾分相像之後，便想著楚懷墨就算對阡陌有些不一樣，也必然有自己的因素在裏麵。可是如今自己重新站在了他麵前，為什麽他開口說的每一句話都還是……繞不開那個……替代品呢？
還是說，自己當年的行為就真的那麽不可饒恕？以至於八年過去他還是不肯原諒自己，甚至連正眼都不願意看自己嗎？
“你就不想問問，我這些年是怎麽過來的嗎？”阡如心又問。
“阡姑娘上有兄長庇佑，下有仆從環侍，自然是過的不錯。”
“阡姑娘？”阡如心的笑容愈發苦澀，“你我之間何時變得如此生分了……”她不禁搖搖頭，苦笑道，“你喚我阡姑娘，那她又是什麽呢？”
楚懷墨終於將目光轉向了阡如心，隻是他的眼神依舊很冷，說出來的話，也很冷。“你是我父親強塞到我身邊的，她是月簫半路上求著撿迴來的，都與我沒什麽幹係，還請阡姑娘莫要再提。”
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“可是母親說過，兩位伯父的血脈在他們殞身之後就遭人劫擄殺害了，又怎麽會……”阡陌有些不敢相信。
阡明遠極有耐心地反問道：“現在會稽城中傳聞行刺同帝的刺客也早被他分屍處死，你可有被他們抓捕殺害？”
“這個……”阡陌有些遲疑。
“你怎麽這樣作比喻？”阡明佑有些不快地插話道，“說事就說事，你扯小妹做什麽？多不吉利。”
“……”阡明遠為自己這個糟心的兄弟無語至極，“我隻是打個比方。”
“那也不能打這種比方啊！你怎麽不拿你自己打比方呢？小妹活得好好的你幹嘛咒她？”
“……”阡明遠隻覺得自己前幾日下手還是輕了。這個阡明佑，自從被自己揍了一頓之後，嘴上功夫倒是越來越厲害了，說什麽他都要跳出來挑毛病，反駁地帶勁。阡明遠索性不搭理他了，醞釀了一下情緒，接著對阡陌解釋道：“當時的情況太過複雜，若想解釋清楚，恐怕得從二十年前開始說起。”
阡陌看了一眼麵色恢複嚴肅的阡明佑，又迴過頭看著阡明遠點頭道：“我想知道事情的始末，也有時間聽。”
阡明遠清了清嗓子，緩緩開口：“我阡家在大鄭的地位是靠著戰場上的鐵血廝殺得來，先祖是幫著鄭元帝平定了四方諸國的大功臣，隻是到了年近四十的時候，由於早年征戰留下的暗傷太重，不得不提前解甲歸田，是以在先祖生前對戰金國的最後一役留下了許多弊端。後來先祖與元帝相繼過世，金國反撲，因著先祖留下來的‘弊端’，倒也成就了祖父在戰場上的赫赫威名。
隻是近二十年前，也就是大鄭曆五十四年的時候，本應被祖父平定且已經安穩了十幾年的金國邊境居然又發生了動亂，那場動亂規模雖不大卻曠日持久，而且每到祖父想要趁著優勢一鼓作氣反剿對方的時候，那些‘金國’的餘孽都會莫名其妙地消失，或者是從祖父嚴密的布陣中最薄弱的那個點突破重圍逃出生天。
如此幾次之後，祖父便開始懷疑軍中混進了金國的奸細。
隻是祖父所帶的軍隊除了業帝嫡係的武將之外便是從先祖時代開始幾代人都在軍中服役的老人，無論哪一方都不可能做出暗通大勢已去的金國餘孽，折損己方國力的這種事。若是貿然說出奸細一事，隻怕不僅會動搖軍心，更會傷了這些老兵的心。
祖父向當時在位的業帝上密報嚴明此事和其中利害之後，業帝迴複了一道不算是辦法的暗旨——以練兵的名義將我的父親和二叔一道調往湛西，暗中幫著祖父掌握大軍。說是軍中有了阡家嫡親，好歹能有幾個絕對信任的人幫著祖父，不管是分擔要職、暗中探查還是為以後從軍積累資曆都有好處。祖父想著湛西的局勢雖然有些怪異，但是卻並無危險，雖然他們幾人的到來對查內奸這件事不一定有什麽幫助，但是也的確是一個曆練的好機會，於是也就同意了。甚至……嗬，祖父還覺得業帝體恤，居然讓自己的兒子們去監管朝中的人，還連自己之後子孫們的前程也一並考慮到了……
業帝原本的意思是讓父叔三人都去湛西，隻是那時三叔剛剛成親，父親不願三叔同自己和先祖一樣剛剛成親就與妻子分開，便將他留在了長安。
也多虧祖父留下了三叔，否則……”
阡明遠深吸了一口氣，平靜了一下激蕩的心情，又接著道：“在父親與二叔剛到湛西那一年，戰勢也確實比之前更好了，眼看著敵軍大勢將去，不日便可班師迴朝，甚至軍中和長安都在說，我們阡家的男兒天生就是行軍打仗的好手，一門三代，個個都是能築一國基業的國之重器……
可是就在所有人放鬆警惕準備迎來勝利的時候，‘金國餘孽’卻在新年之夜趁著大雪天發動了反擊。
這一次的反擊來的極為蹊蹺。
首先，前線的哨兵居然在敵軍來襲的時候醉死了過去，沒有發出一點示警。可是祖父治軍一向嚴明，雖然當下是新年夜，肩負重責的哨兵也不可能在值守的時間飲酒作樂，甚至連一個清醒之人都沒留啊？
隻是當時大敵當前，祖父幾人都來不及考慮這點。
然後，便是後防的軍隊也有多員重將出現了醉酒或是四肢無力喪失戰鬥力的情況，軍中戰力驟減。”
“他們這是中了軟骨散一類的毒藥。”阡陌忍不住指出。
“想來應是如此。”阡明遠點頭，又接著道：“隻是祖父並未想到居然有人能在他的眼皮子底下給全軍下毒……與此同時，金國的反攻部隊戰力突然大增，甚至其中還出現了一大批之前戰場上從未見過的武功極為高強的好手，竟然以破竹之勢瞬間在交戰中取得了上風。
祖父是一個固執的軍人，不管戰勢如何詭異，他都是要先贏得了戰爭再來調查幕後黑手，所以在接下來的抵禦戰中，他隻能派三軍之中戰力最強，在元家軍的嫡係戰隊中威望最勝父親和二叔親自掛帥去到最前線……
後來的事情你應該也知道，這一戰我的父親和二叔都是身受重傷，陷入昏迷。可是……”
說到這裏，阡明遠眉間有股隱隱的煞氣：“誰能料到，讓他們重傷的並不是什麽普通的金國餘孽，而是不知從哪裏來的武林高手……
兩位愛子的重傷讓祖父陷入了暴怒，在三軍重創無力反擊的情況下，他做出了此生最為瘋狂的一個舉動，孤身前往敵軍藏身的那座郡城，對著辨不清來路的敵方援軍和無數無辜的普通百姓向整座郡城投放了一種名為‘絕戶’的毀天滅地的劇毒。”
“絕戶？”阡陌猛地想起三年前月簫從湛西傳迴來的一份關於探不清來路的“元家宗”的情報，在月簫的情報裏，那個元家宗便是在抵抗沙海幫的偷襲時使用了“絕戶”這種奇毒。元家軍……元家宗……難道，那個身份不明的元家宗便是由元家軍脫變而來的不成？可是……
“可是絕戶不是藥神穀的鎮穀之毒嗎？怎麽會……”
“確是如此。”阡明遠點頭。“先祖過世之後，祖父因心情憂鬱曾在外遊曆過幾年，這幾年間他認識了祖母和一位來自藥神穀的醫師，三人走遍鄭國的大半河山，結下了深厚的情誼。曾祖喪期過後，祖父便不顧當時朝中舊臣的勸阻和新繼位的業帝的指婚，娶了一文不名的祖母。大概就是那個時候，業帝便對祖父動了殺心。
再後來，金國動亂，祖父惜別祖母披掛上陣平定湛西。祖父當時年紀不大，也沒有從軍的經驗，或許是為了保他在戰爭中多一分活下來的可能，也或許是那位藥神穀的醫師自己也想見識湛西戰場，總之，他便與祖父一同去了湛西，並且在那十年的征戰中多次救了祖父的性命。絕戶，便是在那十年間，由那位醫師傳給祖父用來保命的毒藥之一。”
來自藥神穀的神醫？祖父的舊交好友？阡陌突然有了一種不詳的預感。
楚懷墨卻沒有多少憐香惜玉的意思，在阡如心靠近她的瞬間就往後退了一步，神情冷淡。
“無恙。”
阡如心見他閃躲便沒有再逼近，隻是輕輕地歎了一口氣。她連歎氣都歎的極度溫柔，輕輕柔柔的一聲歎息，像是一條最為上等的柔弱絲綢輕輕掃了一下對方的心頭。
“我知道，這些年一定在怪我……有時候就連我自己也忍不住會怪自己，為什麽走的那麽匆忙，連與你好好話別一番都沒有做到。”
楚懷墨沒有說話，隻和阡如心保持著一個相對安全的距離，側對著她，眼睛平視著前方，不知道在想些什麽。
“可是，我也有我的苦衷啊……”阡如心接著道，“這些年我經常在想，如果能再給我一次機會見你一麵，一定要彌補當年的遺憾……還好，這個機會終於還是來了。”
這次楚懷墨倒是接話了，隻是他接的話，乍一聽好像和阡如心說的並沒有什麽關係。
“你們這次來江南所為何事？總不會是特地來找人的吧？”
“找人？”阡如心先是一愣，繼而目光中浮現出一絲澀意。“你對我這個堂妹倒是十分關心……你猜的沒錯，我們這趟來江南，確是另有要事。”
“既然不是找人，那便是為同帝而來了。”楚懷墨了然。
“你知道？”阡如心麵有詫異，他們阡家與大鄭皇室的瓜葛極深，隻是除了阡正安這一脈，其他的陳年舊事並不為外人所知，楚懷墨怎麽就能斷定他們一定是為了同帝而來。
“這個時節來江南，除了同帝還能因為什麽。”楚懷墨麵色陰沉了一些。
阡家的這些人，一個接一個還真是沒完沒了。那個缺心眼的丫頭，此刻怕是歡歡喜喜地在那邊認親了，也不知她知不知道，她以為的那些“親人”根本不是為了她而來，甚至這麽多年也不知道到底有沒有把她放在心上過……偏偏她還……哼，不知好歹。
“你還是和以前一樣，隻消一點蛛絲馬跡便能洞悉全局。”阡如心望著楚懷墨，眼神中除了溫柔還有一絲含蓄的崇拜。明明是看起來有些膩歪的一句話，被它說出來卻好像是師父誇讚徒弟，姐姐誇獎弟弟一般，理所當然又半含情意，即不會讓人覺得油膩又不會顯得虛偽。
“既然如此——”楚懷墨點點頭，並沒有理會阡如心的帶著隱晦情意的示好。若是放在從前他可能會因為這樣一句話臉紅心跳，可是這三年來，天天麵對著阡陌毫不掩飾的花式表白示愛，楚懷墨覺得自己的臉皮和承受力都比從前強了不止一星半點——唉，怎麽又想到她那去了？那丫頭如此薄情寡義，自己還念著她做什麽？
“——既然如此，你們今日來我邀天閣，便是聽說了同帝遇刺的事情後來接人的了。”
“又被你猜中了。”阡如心笑了笑，隻是笑容中夾著一些勉強。
“這麽說……她在我這裏的消息，你們應該早就知道了——大致自那一日街邊相遇就知道了吧？”
既然早就知道，又為何等到今日才來找人？難道就不擔心自家這位流落在外的親人孤軍奮戰會做出什麽傻事？如果他們早些來，早些……也不會……
阡如心笑容中的澀意又濃了幾分，她終於忍不住問道：“你……你與我對話便是一句也離不開她，你……你就那麽喜歡她嗎？”
先前阡明佑有說看到楚懷墨和阡陌二人神態親密，隻是她不信。像楚懷墨那樣的人怎麽可能對一個女子生出什麽連他一個外人都看的一清二楚的情愫？就是當年楚懷墨還未能像後來這麽善於隱藏自己時，對她也不過是有些朦朦朧朧的好而已。在她知道阡陌的模樣與自己有幾分相像之後，便想著楚懷墨就算對阡陌有些不一樣，也必然有自己的因素在裏麵。可是如今自己重新站在了他麵前，為什麽他開口說的每一句話都還是……繞不開那個……替代品呢？
還是說，自己當年的行為就真的那麽不可饒恕？以至於八年過去他還是不肯原諒自己，甚至連正眼都不願意看自己嗎？
“你就不想問問，我這些年是怎麽過來的嗎？”阡如心又問。
“阡姑娘上有兄長庇佑，下有仆從環侍，自然是過的不錯。”
“阡姑娘？”阡如心的笑容愈發苦澀，“你我之間何時變得如此生分了……”她不禁搖搖頭，苦笑道，“你喚我阡姑娘，那她又是什麽呢？”
楚懷墨終於將目光轉向了阡如心，隻是他的眼神依舊很冷，說出來的話，也很冷。“你是我父親強塞到我身邊的，她是月簫半路上求著撿迴來的，都與我沒什麽幹係，還請阡姑娘莫要再提。”
*********************************************************************************
“可是母親說過，兩位伯父的血脈在他們殞身之後就遭人劫擄殺害了，又怎麽會……”阡陌有些不敢相信。
阡明遠極有耐心地反問道：“現在會稽城中傳聞行刺同帝的刺客也早被他分屍處死，你可有被他們抓捕殺害？”
“這個……”阡陌有些遲疑。
“你怎麽這樣作比喻？”阡明佑有些不快地插話道，“說事就說事，你扯小妹做什麽？多不吉利。”
“……”阡明遠為自己這個糟心的兄弟無語至極，“我隻是打個比方。”
“那也不能打這種比方啊！你怎麽不拿你自己打比方呢？小妹活得好好的你幹嘛咒她？”
“……”阡明遠隻覺得自己前幾日下手還是輕了。這個阡明佑，自從被自己揍了一頓之後，嘴上功夫倒是越來越厲害了，說什麽他都要跳出來挑毛病，反駁地帶勁。阡明遠索性不搭理他了，醞釀了一下情緒，接著對阡陌解釋道：“當時的情況太過複雜，若想解釋清楚，恐怕得從二十年前開始說起。”
阡陌看了一眼麵色恢複嚴肅的阡明佑，又迴過頭看著阡明遠點頭道：“我想知道事情的始末，也有時間聽。”
阡明遠清了清嗓子，緩緩開口：“我阡家在大鄭的地位是靠著戰場上的鐵血廝殺得來，先祖是幫著鄭元帝平定了四方諸國的大功臣，隻是到了年近四十的時候，由於早年征戰留下的暗傷太重，不得不提前解甲歸田，是以在先祖生前對戰金國的最後一役留下了許多弊端。後來先祖與元帝相繼過世，金國反撲，因著先祖留下來的‘弊端’，倒也成就了祖父在戰場上的赫赫威名。
隻是近二十年前，也就是大鄭曆五十四年的時候，本應被祖父平定且已經安穩了十幾年的金國邊境居然又發生了動亂，那場動亂規模雖不大卻曠日持久，而且每到祖父想要趁著優勢一鼓作氣反剿對方的時候，那些‘金國’的餘孽都會莫名其妙地消失，或者是從祖父嚴密的布陣中最薄弱的那個點突破重圍逃出生天。
如此幾次之後，祖父便開始懷疑軍中混進了金國的奸細。
隻是祖父所帶的軍隊除了業帝嫡係的武將之外便是從先祖時代開始幾代人都在軍中服役的老人，無論哪一方都不可能做出暗通大勢已去的金國餘孽，折損己方國力的這種事。若是貿然說出奸細一事，隻怕不僅會動搖軍心，更會傷了這些老兵的心。
祖父向當時在位的業帝上密報嚴明此事和其中利害之後，業帝迴複了一道不算是辦法的暗旨——以練兵的名義將我的父親和二叔一道調往湛西，暗中幫著祖父掌握大軍。說是軍中有了阡家嫡親，好歹能有幾個絕對信任的人幫著祖父，不管是分擔要職、暗中探查還是為以後從軍積累資曆都有好處。祖父想著湛西的局勢雖然有些怪異，但是卻並無危險，雖然他們幾人的到來對查內奸這件事不一定有什麽幫助，但是也的確是一個曆練的好機會，於是也就同意了。甚至……嗬，祖父還覺得業帝體恤，居然讓自己的兒子們去監管朝中的人，還連自己之後子孫們的前程也一並考慮到了……
業帝原本的意思是讓父叔三人都去湛西，隻是那時三叔剛剛成親，父親不願三叔同自己和先祖一樣剛剛成親就與妻子分開，便將他留在了長安。
也多虧祖父留下了三叔，否則……”
阡明遠深吸了一口氣，平靜了一下激蕩的心情，又接著道：“在父親與二叔剛到湛西那一年，戰勢也確實比之前更好了，眼看著敵軍大勢將去，不日便可班師迴朝，甚至軍中和長安都在說，我們阡家的男兒天生就是行軍打仗的好手，一門三代，個個都是能築一國基業的國之重器……
可是就在所有人放鬆警惕準備迎來勝利的時候，‘金國餘孽’卻在新年之夜趁著大雪天發動了反擊。
這一次的反擊來的極為蹊蹺。
首先，前線的哨兵居然在敵軍來襲的時候醉死了過去，沒有發出一點示警。可是祖父治軍一向嚴明，雖然當下是新年夜，肩負重責的哨兵也不可能在值守的時間飲酒作樂，甚至連一個清醒之人都沒留啊？
隻是當時大敵當前，祖父幾人都來不及考慮這點。
然後，便是後防的軍隊也有多員重將出現了醉酒或是四肢無力喪失戰鬥力的情況，軍中戰力驟減。”
“他們這是中了軟骨散一類的毒藥。”阡陌忍不住指出。
“想來應是如此。”阡明遠點頭，又接著道：“隻是祖父並未想到居然有人能在他的眼皮子底下給全軍下毒……與此同時，金國的反攻部隊戰力突然大增，甚至其中還出現了一大批之前戰場上從未見過的武功極為高強的好手，竟然以破竹之勢瞬間在交戰中取得了上風。
祖父是一個固執的軍人，不管戰勢如何詭異，他都是要先贏得了戰爭再來調查幕後黑手，所以在接下來的抵禦戰中，他隻能派三軍之中戰力最強，在元家軍的嫡係戰隊中威望最勝父親和二叔親自掛帥去到最前線……
後來的事情你應該也知道，這一戰我的父親和二叔都是身受重傷，陷入昏迷。可是……”
說到這裏，阡明遠眉間有股隱隱的煞氣：“誰能料到，讓他們重傷的並不是什麽普通的金國餘孽，而是不知從哪裏來的武林高手……
兩位愛子的重傷讓祖父陷入了暴怒，在三軍重創無力反擊的情況下，他做出了此生最為瘋狂的一個舉動，孤身前往敵軍藏身的那座郡城，對著辨不清來路的敵方援軍和無數無辜的普通百姓向整座郡城投放了一種名為‘絕戶’的毀天滅地的劇毒。”
“絕戶？”阡陌猛地想起三年前月簫從湛西傳迴來的一份關於探不清來路的“元家宗”的情報，在月簫的情報裏，那個元家宗便是在抵抗沙海幫的偷襲時使用了“絕戶”這種奇毒。元家軍……元家宗……難道，那個身份不明的元家宗便是由元家軍脫變而來的不成？可是……
“可是絕戶不是藥神穀的鎮穀之毒嗎？怎麽會……”
“確是如此。”阡明遠點頭。“先祖過世之後，祖父因心情憂鬱曾在外遊曆過幾年，這幾年間他認識了祖母和一位來自藥神穀的醫師，三人走遍鄭國的大半河山，結下了深厚的情誼。曾祖喪期過後，祖父便不顧當時朝中舊臣的勸阻和新繼位的業帝的指婚，娶了一文不名的祖母。大概就是那個時候，業帝便對祖父動了殺心。
再後來，金國動亂，祖父惜別祖母披掛上陣平定湛西。祖父當時年紀不大，也沒有從軍的經驗，或許是為了保他在戰爭中多一分活下來的可能，也或許是那位藥神穀的醫師自己也想見識湛西戰場，總之，他便與祖父一同去了湛西，並且在那十年的征戰中多次救了祖父的性命。絕戶，便是在那十年間，由那位醫師傳給祖父用來保命的毒藥之一。”
來自藥神穀的神醫？祖父的舊交好友？阡陌突然有了一種不詳的預感。