夏季特別短，轉眼便已入秋。
葭州不是樂安侯的封邑，出了侯府大門他講的一切都該不算數。
可規矩是一迴事，人都怕拳頭大還有心狠手辣又是一迴事。吳堡三縣官員聽得轉入府屬，皆在彈冠相慶，誰願意一早起來發現老婆不見了，邊上還躺著條血淋淋的死狗。
痛失真愛該是如何的心境，現在若黃衝自己肯說出來，大家肯定想聽一聽。
說得出的痛不算痛，他不會講，隻會成天陰著張臉，不說話。
臨縣隻隔著條黃河，到任的張瑉興衝衝地前來拜會昔日的知己，卻意外地吃了閉門羹。人家侯爺事務龐雜，不巧前幾日帶了人去亂井兒一帶趕馬。
說得好聽叫趕馬，真實情況是趁附近牧民南遷的季節，打劫口外富庶的部族。
現在他可以名正言順地帶府軍穿州過縣，關隘邊防還是須備通行文書，可也架不住人家用白花花的銀子來充當。名義要還服從五省總督洪承疇的調派，可調得動嗎？
接待張瑉的是王徽，地點在州衙署中堂上，但後堂門前卻拉起一道簾子。
“哎呀，大人辛苦了。”
“勞煩王大人久候，這是…。”
“聽說知州大人方才去了我府上，咱們卻未料著，原來大人與侯爺還這般親近。”
聽得後麵傳出是悅耳的女聲，點向簾子發問的張瑉急忙縮手一愣。
“張瑉參見夫人。”
“目前還不算是。侯爺交待我代替他同你說些話，望你不要見怪。”
很奇怪也很新奇的體驗，隔著珠簾，落落大方的張嫣覺出了對方的拘謹，還有一種可稱之為畏懼的東西，黃衝未顯先的這位朋友，大概已經風聞到一些狀況。
“夫人請講，下官洗耳恭聽。”
王徽沒有孫元化那麽海派，但受西學的感染也頗深，對於這樣的安排他倒沒有意見，鎮定自若地在前麵招唿張瑉坐下答話。
“聽侯爺前番講，張大人已於對岸臨縣為官兩載有餘，於陝北，例如葭州，怎麽看？”
“縱論秦地，如今早徹底喪失了漢唐十三朝的繁華風貌。連年戰亂使得各地百姓飽受摧殘，大運河淤塞嚴重，更是讓外部補給再難浸潤關中大地。以西安為核心的廣大區域逐漸荒廢衰落，陝北之地也再次成為中原與塞外各族對峙的前線。”
還有家鄉苦悶許久的經曆，昔日的張瑉變了，變得更向往黃衝瘋話裏的世界。為官兩載，高談闊論不再是難事，即使是當著猜想中禁忌名諱的人麵前。
“賊寇呢？”
別看寶珠常年足不出戶的，重大的事項每樣都曉得，黃衝是真心想請她出山替自己打理官場、民生這些事。也許是大材小用，但殺雞用牛刀也無不可，總比用王晚亭放心得多。
“較之江南，陝西廣大地區確為窮僻之壤，所謂窮山惡水多刁民，此狀不更，賊寇難絕。”
“近來朝廷下旨，著令侯爺整兵備戰，知州大人怎麽看？”
“下官急急趕去侯府便是因此，自黨項人作亂，古都繁華不再，淪喪為邊陲。遠自金元爭雄，現有蒙金相害，早成戰無寧日惡地。無兵則亡，無守則亡，斷斷不可有須臾的鬆懈。”
“哦，原來張大人是這麽看的。”
很多事她還不懂，對方的謹小慎微和透露出的憂患還是打動了她。
“除了戰陣、武器和軍旅相關的，老夫有句話想同你講。”
“悲天憫人就免了。如果想感慨下白雲蒼狗，世事滄桑。請便。”
說這話的時候，黃衝的一雙腳泡在河水裏，草原與荒漠交界處的河流很不定，水大水小年年不一樣，位置還常常變換。但夏季依然是美好的，即使身處在殘酷戰爭中，這個季節還是會帶給人許多向往，生的向往。
“你也曉得天主信徒隻能有一個妻子。”
“嗯，某又不是你主的羔羊，一個妻子還是妻妾滿堂，也不由某擅做主張，某有的是長輩。”
“老夫沒有勸你納妾的意思，隻是想同你感慨下世事之滄桑。”
“憑您這歲數，應該。某該老實聽著。”
人和馬要經常溝通，尤其是自己常用的坐騎，戰時生死相托的夥伴，尤其要重視。禦馬監下轄的勇士營將士，對戰馬就有視作夥伴的傳統。
這種傳統傳到黃衝的耳內，他老人家今天便也親自牽馬刷起，倒把傳令兵閑成了條狗。
“籲~。”
打從小教堂被黃衝追迴來，孫家的仆人及隨從見風長一般多出了許多。即便大半已分派在孫和鼎手邊，留下的也有二三十個，男女老少都有，黃頭發的也有幾個。
“你而今弱冠有四，仍該是少年狂放的年齡。”
“怎麽地孫老爺，若是覺得某用條命在這還嫌不夠狂放，你且說便是，某邊刷馬邊洗耳朵。”
沒好氣地，黃衝用棕刷劃拉著麟月的腰身，順帶朝挽著褲腳的孫老頭甩了串水珠。
“啊~呸。”孫元化連連後退，抹臉連連，“果然沒講錯你，依舊是少年心性。”
“那你呢？這一把年紀的，還下河來摸魚。”
確實有魚，而且不少，極易抓獲。好些人抓了好多，最最厲害的當屬祝鳶兒，一條裙子裹著三條超五斤的大魚，一臉泥汙傻笑著在往岸上奔。
“這邊，快點過來。”冬至是江南人，不似塔塔兒和夏侯青兩個嫌魚兒有刺。
“少年就該做些少年人該做的事，莫等似老夫這般年紀，再要想做也是徒想。”
腳好利落了，草原上的空氣又好，離京師千裏不止，孫元化嘴皮子翻飛，陶然自得地立在水裏，邊往麟月背上澆著水，邊在一片水花與歡笑中發著感慨。
“您這水澆得。得嘞，不勞您孫大人幫，上岸歇著去吧。”
麟月在水裏圍著黃衝小步繞圈，孫元化攏掌澆出的水不時落在黃衝的脊背和頭上，看得岸邊蹲著的塔塔兒偷偷笑，躺在馬鞍子上的夏侯青抿起了刀片嘴。
刷馬不需要手藝，但需要熟練度，黃衝顯然不夠。
“姆媽一直講人須勤快，某不夠勤快。這裏的人個個比某要勤快，嗨。”
沒講錯，煮飯熬魚湯的在唱歌，刷馬的東張西望偷看女人，就他擺出副專心專注的樣子，卻半天沒把麟月伺候幹淨。
“少年就該做些臉紅心跳的事，就像他們。”跑上岸之前，孫老頭指著那些不專心刷馬的說。
“曉得囉。”彎腰駝背繼續刷著馬肚子，“夏日高勒，前麵部落給某張羅個女人，老子要在草原上留下個種，人不風流枉少年嘛。”
“嘎嘎嘎，嘎嘎嘎。”整條河都在粗野地躁動。
陣陣的笑聲嚇得女兵們連忙爬上岸，鳶兒裙兜裏的魚滾落在草地上。
“抓呀抓呀，你楞個啥呀。”
冬至雙手撲住一條，塔塔兒一靴子踩住一條，剩下一條生猛的撲棱著往坡下岸邊彈。
“啪。”
趕過來的夏侯青手起刀落，一刀鞘將它拍進泥地裏。詭笑著左右掃看後，抽出把短匕紮住魚頭，拎著沾滿泥漿的大條魚往鍋邊走。
“這什麽魚啊？”
塔塔兒抬起腳問冬至，大魚繼續不甘地在草上又翻又跳。
“花鯪魚也叫花癡魚，最笨的一種。”
冬至手底下的那魚甩著尾巴卻掙不脫，腮被兩根指頭死死扣著，被拎去了火堆邊。
“你們漢人有句話叫瞎子點燈，什麽意思？”
蹦躂的魚兒被塔塔兒又跺上一大腳，然後被撥到發呆的鳶兒手邊。
“白…白費蠟。”
“是不是瞎子都會變傻子，還是傻子都會變瞎子？”
得意地打起個唿哨，慕斯臣.塔塔兒跨上她的馬，一路跑向遠處。
獨留下垂頭喪氣白眼連翻的祝鳶兒。
這麽個漂亮的人兒，性格還活潑討喜，連孫老頭那樣的人都願意幫上一把，可想，她人緣不是一般的好。
莫奈何，人家情願找個滿身牛糞馬尿味兒的蒙古婆娘，也不願搭理她。
自發現這支隊伍，嫩科爾沁人立時緊張起來，奧巴洪台吉率領的主力正從湯河附近迴調，雖然目前還沒有發現對方攻擊任何部落，但並不表示這片屬於科爾沁族人的廣大區域可以任由旁人穿行。
“是察哈爾人，從插漢河套去年南下的那夥人。”
消息很快有了，雖然還未有部落組織攔截，不停地盯住行蹤和打探已經開始。
“湯河那邊傳的消息，向西逃竄的察哈爾眾多聯部，少說也超過一萬多，我們還收了八千人。從河套下來的究竟有多少人？地底下長出來的嗎？又冒出六千來。”
奧巴覺得蹊蹺，但目前在趕路途中，隻能憑借送達的消息做判斷。
“有大明的邊軍，而且不少，似乎是叛逃，由兩邊馬隊夾在中間，直直地向北。”
博爾濟吉特·吳克善是奧巴的從侄也是科爾沁的新貴，他的姑姑及妹妹都嫁給了皇台吉，其中一個還是正室，號稱大福晉的大汗女人。並且，由於這些女人的關係，皇台吉正打算將一個女兒嫁與他的兒子。
“真的一直往北去，倒省了許多麻煩。”奧巴摸著胡子說。
“六千隻自動送上來的肥羊，並且還自己拱進圈欄裏，哈哈哈哈。”
“怎麽，博爾濟吉特部落還嫌人口不夠多，打主意了？”
迴師的路上眾聯部台吉都聚在一起，怎麽吃？誰吃？自得商量。
“十六個部落，不計大小，你吳克善每部出馬五十匹，眼前這六千隻肥羊就不再關我們的事。如何？”
貪婪和吝嗇幾乎就是吳克善的代名詞，他一番合計之後，當然是肯的。
葭州不是樂安侯的封邑，出了侯府大門他講的一切都該不算數。
可規矩是一迴事，人都怕拳頭大還有心狠手辣又是一迴事。吳堡三縣官員聽得轉入府屬，皆在彈冠相慶，誰願意一早起來發現老婆不見了，邊上還躺著條血淋淋的死狗。
痛失真愛該是如何的心境，現在若黃衝自己肯說出來，大家肯定想聽一聽。
說得出的痛不算痛，他不會講，隻會成天陰著張臉，不說話。
臨縣隻隔著條黃河，到任的張瑉興衝衝地前來拜會昔日的知己，卻意外地吃了閉門羹。人家侯爺事務龐雜，不巧前幾日帶了人去亂井兒一帶趕馬。
說得好聽叫趕馬，真實情況是趁附近牧民南遷的季節，打劫口外富庶的部族。
現在他可以名正言順地帶府軍穿州過縣，關隘邊防還是須備通行文書，可也架不住人家用白花花的銀子來充當。名義要還服從五省總督洪承疇的調派，可調得動嗎？
接待張瑉的是王徽，地點在州衙署中堂上，但後堂門前卻拉起一道簾子。
“哎呀，大人辛苦了。”
“勞煩王大人久候，這是…。”
“聽說知州大人方才去了我府上，咱們卻未料著，原來大人與侯爺還這般親近。”
聽得後麵傳出是悅耳的女聲，點向簾子發問的張瑉急忙縮手一愣。
“張瑉參見夫人。”
“目前還不算是。侯爺交待我代替他同你說些話，望你不要見怪。”
很奇怪也很新奇的體驗，隔著珠簾，落落大方的張嫣覺出了對方的拘謹，還有一種可稱之為畏懼的東西，黃衝未顯先的這位朋友，大概已經風聞到一些狀況。
“夫人請講，下官洗耳恭聽。”
王徽沒有孫元化那麽海派，但受西學的感染也頗深，對於這樣的安排他倒沒有意見，鎮定自若地在前麵招唿張瑉坐下答話。
“聽侯爺前番講，張大人已於對岸臨縣為官兩載有餘，於陝北，例如葭州，怎麽看？”
“縱論秦地，如今早徹底喪失了漢唐十三朝的繁華風貌。連年戰亂使得各地百姓飽受摧殘，大運河淤塞嚴重，更是讓外部補給再難浸潤關中大地。以西安為核心的廣大區域逐漸荒廢衰落，陝北之地也再次成為中原與塞外各族對峙的前線。”
還有家鄉苦悶許久的經曆，昔日的張瑉變了，變得更向往黃衝瘋話裏的世界。為官兩載，高談闊論不再是難事，即使是當著猜想中禁忌名諱的人麵前。
“賊寇呢？”
別看寶珠常年足不出戶的，重大的事項每樣都曉得，黃衝是真心想請她出山替自己打理官場、民生這些事。也許是大材小用，但殺雞用牛刀也無不可，總比用王晚亭放心得多。
“較之江南，陝西廣大地區確為窮僻之壤，所謂窮山惡水多刁民，此狀不更，賊寇難絕。”
“近來朝廷下旨，著令侯爺整兵備戰，知州大人怎麽看？”
“下官急急趕去侯府便是因此，自黨項人作亂，古都繁華不再，淪喪為邊陲。遠自金元爭雄，現有蒙金相害，早成戰無寧日惡地。無兵則亡，無守則亡，斷斷不可有須臾的鬆懈。”
“哦，原來張大人是這麽看的。”
很多事她還不懂，對方的謹小慎微和透露出的憂患還是打動了她。
“除了戰陣、武器和軍旅相關的，老夫有句話想同你講。”
“悲天憫人就免了。如果想感慨下白雲蒼狗，世事滄桑。請便。”
說這話的時候，黃衝的一雙腳泡在河水裏，草原與荒漠交界處的河流很不定，水大水小年年不一樣，位置還常常變換。但夏季依然是美好的，即使身處在殘酷戰爭中，這個季節還是會帶給人許多向往，生的向往。
“你也曉得天主信徒隻能有一個妻子。”
“嗯，某又不是你主的羔羊，一個妻子還是妻妾滿堂，也不由某擅做主張，某有的是長輩。”
“老夫沒有勸你納妾的意思，隻是想同你感慨下世事之滄桑。”
“憑您這歲數，應該。某該老實聽著。”
人和馬要經常溝通，尤其是自己常用的坐騎，戰時生死相托的夥伴，尤其要重視。禦馬監下轄的勇士營將士，對戰馬就有視作夥伴的傳統。
這種傳統傳到黃衝的耳內，他老人家今天便也親自牽馬刷起，倒把傳令兵閑成了條狗。
“籲~。”
打從小教堂被黃衝追迴來，孫家的仆人及隨從見風長一般多出了許多。即便大半已分派在孫和鼎手邊，留下的也有二三十個，男女老少都有，黃頭發的也有幾個。
“你而今弱冠有四，仍該是少年狂放的年齡。”
“怎麽地孫老爺，若是覺得某用條命在這還嫌不夠狂放，你且說便是，某邊刷馬邊洗耳朵。”
沒好氣地，黃衝用棕刷劃拉著麟月的腰身，順帶朝挽著褲腳的孫老頭甩了串水珠。
“啊~呸。”孫元化連連後退，抹臉連連，“果然沒講錯你，依舊是少年心性。”
“那你呢？這一把年紀的，還下河來摸魚。”
確實有魚，而且不少，極易抓獲。好些人抓了好多，最最厲害的當屬祝鳶兒，一條裙子裹著三條超五斤的大魚，一臉泥汙傻笑著在往岸上奔。
“這邊，快點過來。”冬至是江南人，不似塔塔兒和夏侯青兩個嫌魚兒有刺。
“少年就該做些少年人該做的事，莫等似老夫這般年紀，再要想做也是徒想。”
腳好利落了，草原上的空氣又好，離京師千裏不止，孫元化嘴皮子翻飛，陶然自得地立在水裏，邊往麟月背上澆著水，邊在一片水花與歡笑中發著感慨。
“您這水澆得。得嘞，不勞您孫大人幫，上岸歇著去吧。”
麟月在水裏圍著黃衝小步繞圈，孫元化攏掌澆出的水不時落在黃衝的脊背和頭上，看得岸邊蹲著的塔塔兒偷偷笑，躺在馬鞍子上的夏侯青抿起了刀片嘴。
刷馬不需要手藝，但需要熟練度，黃衝顯然不夠。
“姆媽一直講人須勤快，某不夠勤快。這裏的人個個比某要勤快，嗨。”
沒講錯，煮飯熬魚湯的在唱歌，刷馬的東張西望偷看女人，就他擺出副專心專注的樣子，卻半天沒把麟月伺候幹淨。
“少年就該做些臉紅心跳的事，就像他們。”跑上岸之前，孫老頭指著那些不專心刷馬的說。
“曉得囉。”彎腰駝背繼續刷著馬肚子，“夏日高勒，前麵部落給某張羅個女人，老子要在草原上留下個種，人不風流枉少年嘛。”
“嘎嘎嘎，嘎嘎嘎。”整條河都在粗野地躁動。
陣陣的笑聲嚇得女兵們連忙爬上岸，鳶兒裙兜裏的魚滾落在草地上。
“抓呀抓呀，你楞個啥呀。”
冬至雙手撲住一條，塔塔兒一靴子踩住一條，剩下一條生猛的撲棱著往坡下岸邊彈。
“啪。”
趕過來的夏侯青手起刀落，一刀鞘將它拍進泥地裏。詭笑著左右掃看後，抽出把短匕紮住魚頭，拎著沾滿泥漿的大條魚往鍋邊走。
“這什麽魚啊？”
塔塔兒抬起腳問冬至，大魚繼續不甘地在草上又翻又跳。
“花鯪魚也叫花癡魚，最笨的一種。”
冬至手底下的那魚甩著尾巴卻掙不脫，腮被兩根指頭死死扣著，被拎去了火堆邊。
“你們漢人有句話叫瞎子點燈，什麽意思？”
蹦躂的魚兒被塔塔兒又跺上一大腳，然後被撥到發呆的鳶兒手邊。
“白…白費蠟。”
“是不是瞎子都會變傻子，還是傻子都會變瞎子？”
得意地打起個唿哨，慕斯臣.塔塔兒跨上她的馬，一路跑向遠處。
獨留下垂頭喪氣白眼連翻的祝鳶兒。
這麽個漂亮的人兒，性格還活潑討喜，連孫老頭那樣的人都願意幫上一把，可想，她人緣不是一般的好。
莫奈何，人家情願找個滿身牛糞馬尿味兒的蒙古婆娘，也不願搭理她。
自發現這支隊伍，嫩科爾沁人立時緊張起來，奧巴洪台吉率領的主力正從湯河附近迴調，雖然目前還沒有發現對方攻擊任何部落，但並不表示這片屬於科爾沁族人的廣大區域可以任由旁人穿行。
“是察哈爾人，從插漢河套去年南下的那夥人。”
消息很快有了，雖然還未有部落組織攔截，不停地盯住行蹤和打探已經開始。
“湯河那邊傳的消息，向西逃竄的察哈爾眾多聯部，少說也超過一萬多，我們還收了八千人。從河套下來的究竟有多少人？地底下長出來的嗎？又冒出六千來。”
奧巴覺得蹊蹺，但目前在趕路途中，隻能憑借送達的消息做判斷。
“有大明的邊軍，而且不少，似乎是叛逃，由兩邊馬隊夾在中間，直直地向北。”
博爾濟吉特·吳克善是奧巴的從侄也是科爾沁的新貴，他的姑姑及妹妹都嫁給了皇台吉，其中一個還是正室，號稱大福晉的大汗女人。並且，由於這些女人的關係，皇台吉正打算將一個女兒嫁與他的兒子。
“真的一直往北去，倒省了許多麻煩。”奧巴摸著胡子說。
“六千隻自動送上來的肥羊，並且還自己拱進圈欄裏，哈哈哈哈。”
“怎麽，博爾濟吉特部落還嫌人口不夠多，打主意了？”
迴師的路上眾聯部台吉都聚在一起，怎麽吃？誰吃？自得商量。
“十六個部落，不計大小，你吳克善每部出馬五十匹，眼前這六千隻肥羊就不再關我們的事。如何？”
貪婪和吝嗇幾乎就是吳克善的代名詞，他一番合計之後，當然是肯的。