“話說有人販私鹽，藏在竹篙裏。來迴幾趟，把守關口的人看出了名堂。也不點破，再見著扛竹杠的經過，他用刀將竹杠敲得乒乓響。私鹽販子知道他已經曉得，怕了，趕緊私下賄賂。若是嫌少，他便又敲，販子便隻得又添些。”
趴在車板上的黃衝，嘴裏像在嚼蛆，好好的一段故事，嘟嘟囔囔講得沒一絲精彩。
“都尉大人的意思…？咱家沒聽明白。”湊到臉前，王坤誠心實意地想請教。
“唉。”
心滿意足地歎出一口氣，黃衝總算是遇到個比自己還笨的。
一樣四腳拉叉趴在邊上的蔡植騰明顯是聽懂了，但他佯裝雙肘撐著車板，雙掌虛掩著耳朵。樁子在一心一意趕車，大個子老早就將頭扭向車後，瞅著王坤家丁們隨在車後邁腿的傻樣。
“李光祖手裏，不是有幾個烏魯特人俘虜嗎？”
“黃大人何意？”
“你叫他放倆個迴去，叫他們部落拿十萬頭牲畜來贖人。”
“好…，可奧巴洪那邊怎麽辦？”
“就說跑掉了，若真敢打，宣鎮十數萬兵真當是白養的啊，怕球啊。”
“好計！咱家即刻向皇上稟明此事，將軍為大明又立下一樁大功。”
原以為是個好忽悠的，卻是個死心眼的笨蛋閹貨。極度失望的黃衝哀歎一聲，將臉別轉過去。心下已是拔涼拔涼的。皇帝是個雁過拔毛的主，張娘娘捐獻的錢到現在也沒發，敲迴的東西豈能輕易落在自己手上。
“停下。”
“籲~，”
正想下去的王坤，猛然又迴頭來說道：“呃，朱將軍行前言說貴軍中物資匱乏，咱家倒預先做了些安排。已從金家莊堡和鎮寧堡兩處，轉運了些軍械和糧草至獨石口。”
“那便多謝欽差大人了。”下巴頂在板子上的黃衝，悶悶不樂地應了句。
興奮的王坤沒在意，著急趕去寫給皇上的密奏。調運的糧秣及器械本就是給客軍用的，若不是一直沒機會單獨與黃衝交談，他早就該講了。
“稟欽差大人，護天營缺馬，前戰中，衛隊坐騎又倒斃了許多。”
蔡植騰終於曉得為啥主子對眼巴前的太監與鄧希詔不同，放下虛掩的雙手，向王坤討要馬匹。
“咱家明日叫李守備從堡子裏調出五十匹好馬，劃撥在你隊中。”
伸手攀附在接他下車的家丁肩頭，王坤並未停下興衝衝的腳步，領著六十幾名標下，趕著像報喪似的，奔向就近的半壁店堡子裏去了。
落雨了，斜斜如絲的細雨，一如車上人的心情。
一陣雨，一陣風，一陣涼，殘花敗葉吹飄到破爛馬車上。黃衝仰起頭，忍不住哀歎，難道非要天夠黑，才能看見星星嗎？
乾清宮外秋夜的天空中閃爍著星光。
“塘報上講是由韃子先搶了護天營的馬匹，又打傷了黃衝的衛隊士卒。襲擊白草是否得當暫不說，但訓練途中擅自攻取，可曾得到兵部行文指示，或者陛下的認可呢？”
“被人襲擊本隊難道不該即刻反擊？若是不反擊，陛下的皇威何在？我大明的國威何存？”
當著皇帝和一眾人的麵，何如寵如此毫不客氣地反駁周延儒，是很少有的。他的立場很明顯，將軍如果連自身軍隊都保不全，談何精忠報國、平寇蕩虜。
“給予反擊然道就不該上報？白草距鎮安堡不過二三十裏，難道還生生會跑。”
“咳咳…，首輔大人欠慮了。白草不會跑，劫掠軍馬的韃子卻會跑，若是不及時圍剿，不僅僅是護天營傷了兵卒損失馬匹，邊鎮百姓的安危也會受到威脅。老臣以為，黃衝做得好，尤其麵對韃子後期的報複，果斷勇猛、指揮得當。用百餘衛隊配合邊軍，主動出擊。斬口外強虜百級並生擒其首領，彰我大明國威，乃是立了大功。”
“徐卿家所言有理。”
主動出擊，這四個字雖由徐光啟口中講出，卻正是朱由檢對黃衝此次最為滿意的地方。也不願過多糾纏黃衝未經請示擅自出擊的因由，因為周延儒講的也非全錯。
“既然陛下不糾，也罷。”
也許吃錯了藥，或者首輔周延儒已經覺察出一些什麽，皇帝跟前語氣勉強得很。
“中騎都尉黃衝攜新軍建功，陛下當重賞，以激勵我九邊將士。”
“陛下，臣反對。”
反對的是溫體仁，不光提議的何如寵和徐光啟不解，連周延儒也有點懵。
“以區區從四品的宣武將軍，從宜掌萬餘士卒，本出自陛下恩澤。黃衝身先士卒擒獲酋首，本該是大功一樁。臣以為，然其私啟戰端，目下卻不宜封賞。”
無奈地垂下眼簾，看樣子又要開始一番新的辯駁，朱由檢心底有些不高興。
“陛下，溫大人言之在理。黃衝對戰插漢部烏魯特部，本可避免。雖僥幸得勝，畢竟違令在先，即便是陛下寬容，然驕兵必重，臣隻恐將來，邊軍不聽從號令者眾矣。”
這番話顯然是過了，任誰都已看出，周延儒對黃衝乃是存有偏見。
“哼，黃衝比之左良玉若何？”
很刺的一句話，讓周延儒一時無語應答的同時，也向其他人宣示出皇帝的意堅定圖。
左良玉也是最近嶄露頭角的戰將，經侯恂的啟用並保薦，兩年不到，已經直升為總兵官。殺良冒功、隱瞞繳獲的事沒少做，桀驁不馴、見利忘義是兵部官員給他的評語。
“臣以為，當下黃不及左。”此話是溫體仁說的，但他的意思僅指當下而已。
“陛下，左良玉素有桀驁不馴之名，此類教訓，難道不是臣等應該更加防範的嗎？”
言辭灼灼，很是有番道理的模樣，但純粹是瞎扯淡。內心中，朱由檢已經斷定周延儒乃是與黃衝存有私冤。因為，黃衝不僅是自己親手擢拔，更是皇嫂保薦的。
“大大不同的，老臣願替黃衝擔保，此子絕非不思皇恩不曉大義的莽夫。”
“徐大人，上次您用全家大小替孫元化擔保，難道孫元化也是遭冤枉的嗎？”
太過了，如此強勢，直頂著了老徐頭的肺。其他人見狀，也不再做聲。周延儒的辯才叫人驚歎，卻難以讓人信服。這樁事，他要出醜。起碼溫體仁已經瞧出，皇上不想聽他說的。
“哼，朕意已決。封黃衝為上騎都尉，授懷遠將軍，並擢升副將朱驥等人。”
皇帝是甩動衣袖，站起身來講出這番話的。
可見他對周延儒於黃衝一事的表現，相當不滿。
趴在車板上的黃衝，嘴裏像在嚼蛆，好好的一段故事，嘟嘟囔囔講得沒一絲精彩。
“都尉大人的意思…？咱家沒聽明白。”湊到臉前，王坤誠心實意地想請教。
“唉。”
心滿意足地歎出一口氣，黃衝總算是遇到個比自己還笨的。
一樣四腳拉叉趴在邊上的蔡植騰明顯是聽懂了，但他佯裝雙肘撐著車板，雙掌虛掩著耳朵。樁子在一心一意趕車，大個子老早就將頭扭向車後，瞅著王坤家丁們隨在車後邁腿的傻樣。
“李光祖手裏，不是有幾個烏魯特人俘虜嗎？”
“黃大人何意？”
“你叫他放倆個迴去，叫他們部落拿十萬頭牲畜來贖人。”
“好…，可奧巴洪那邊怎麽辦？”
“就說跑掉了，若真敢打，宣鎮十數萬兵真當是白養的啊，怕球啊。”
“好計！咱家即刻向皇上稟明此事，將軍為大明又立下一樁大功。”
原以為是個好忽悠的，卻是個死心眼的笨蛋閹貨。極度失望的黃衝哀歎一聲，將臉別轉過去。心下已是拔涼拔涼的。皇帝是個雁過拔毛的主，張娘娘捐獻的錢到現在也沒發，敲迴的東西豈能輕易落在自己手上。
“停下。”
“籲~，”
正想下去的王坤，猛然又迴頭來說道：“呃，朱將軍行前言說貴軍中物資匱乏，咱家倒預先做了些安排。已從金家莊堡和鎮寧堡兩處，轉運了些軍械和糧草至獨石口。”
“那便多謝欽差大人了。”下巴頂在板子上的黃衝，悶悶不樂地應了句。
興奮的王坤沒在意，著急趕去寫給皇上的密奏。調運的糧秣及器械本就是給客軍用的，若不是一直沒機會單獨與黃衝交談，他早就該講了。
“稟欽差大人，護天營缺馬，前戰中，衛隊坐騎又倒斃了許多。”
蔡植騰終於曉得為啥主子對眼巴前的太監與鄧希詔不同，放下虛掩的雙手，向王坤討要馬匹。
“咱家明日叫李守備從堡子裏調出五十匹好馬，劃撥在你隊中。”
伸手攀附在接他下車的家丁肩頭，王坤並未停下興衝衝的腳步，領著六十幾名標下，趕著像報喪似的，奔向就近的半壁店堡子裏去了。
落雨了，斜斜如絲的細雨，一如車上人的心情。
一陣雨，一陣風，一陣涼，殘花敗葉吹飄到破爛馬車上。黃衝仰起頭，忍不住哀歎，難道非要天夠黑，才能看見星星嗎？
乾清宮外秋夜的天空中閃爍著星光。
“塘報上講是由韃子先搶了護天營的馬匹，又打傷了黃衝的衛隊士卒。襲擊白草是否得當暫不說，但訓練途中擅自攻取，可曾得到兵部行文指示，或者陛下的認可呢？”
“被人襲擊本隊難道不該即刻反擊？若是不反擊，陛下的皇威何在？我大明的國威何存？”
當著皇帝和一眾人的麵，何如寵如此毫不客氣地反駁周延儒，是很少有的。他的立場很明顯，將軍如果連自身軍隊都保不全，談何精忠報國、平寇蕩虜。
“給予反擊然道就不該上報？白草距鎮安堡不過二三十裏，難道還生生會跑。”
“咳咳…，首輔大人欠慮了。白草不會跑，劫掠軍馬的韃子卻會跑，若是不及時圍剿，不僅僅是護天營傷了兵卒損失馬匹，邊鎮百姓的安危也會受到威脅。老臣以為，黃衝做得好，尤其麵對韃子後期的報複，果斷勇猛、指揮得當。用百餘衛隊配合邊軍，主動出擊。斬口外強虜百級並生擒其首領，彰我大明國威，乃是立了大功。”
“徐卿家所言有理。”
主動出擊，這四個字雖由徐光啟口中講出，卻正是朱由檢對黃衝此次最為滿意的地方。也不願過多糾纏黃衝未經請示擅自出擊的因由，因為周延儒講的也非全錯。
“既然陛下不糾，也罷。”
也許吃錯了藥，或者首輔周延儒已經覺察出一些什麽，皇帝跟前語氣勉強得很。
“中騎都尉黃衝攜新軍建功，陛下當重賞，以激勵我九邊將士。”
“陛下，臣反對。”
反對的是溫體仁，不光提議的何如寵和徐光啟不解，連周延儒也有點懵。
“以區區從四品的宣武將軍，從宜掌萬餘士卒，本出自陛下恩澤。黃衝身先士卒擒獲酋首，本該是大功一樁。臣以為，然其私啟戰端，目下卻不宜封賞。”
無奈地垂下眼簾，看樣子又要開始一番新的辯駁，朱由檢心底有些不高興。
“陛下，溫大人言之在理。黃衝對戰插漢部烏魯特部，本可避免。雖僥幸得勝，畢竟違令在先，即便是陛下寬容，然驕兵必重，臣隻恐將來，邊軍不聽從號令者眾矣。”
這番話顯然是過了，任誰都已看出，周延儒對黃衝乃是存有偏見。
“哼，黃衝比之左良玉若何？”
很刺的一句話，讓周延儒一時無語應答的同時，也向其他人宣示出皇帝的意堅定圖。
左良玉也是最近嶄露頭角的戰將，經侯恂的啟用並保薦，兩年不到，已經直升為總兵官。殺良冒功、隱瞞繳獲的事沒少做，桀驁不馴、見利忘義是兵部官員給他的評語。
“臣以為，當下黃不及左。”此話是溫體仁說的，但他的意思僅指當下而已。
“陛下，左良玉素有桀驁不馴之名，此類教訓，難道不是臣等應該更加防範的嗎？”
言辭灼灼，很是有番道理的模樣，但純粹是瞎扯淡。內心中，朱由檢已經斷定周延儒乃是與黃衝存有私冤。因為，黃衝不僅是自己親手擢拔，更是皇嫂保薦的。
“大大不同的，老臣願替黃衝擔保，此子絕非不思皇恩不曉大義的莽夫。”
“徐大人，上次您用全家大小替孫元化擔保，難道孫元化也是遭冤枉的嗎？”
太過了，如此強勢，直頂著了老徐頭的肺。其他人見狀，也不再做聲。周延儒的辯才叫人驚歎，卻難以讓人信服。這樁事，他要出醜。起碼溫體仁已經瞧出，皇上不想聽他說的。
“哼，朕意已決。封黃衝為上騎都尉，授懷遠將軍，並擢升副將朱驥等人。”
皇帝是甩動衣袖，站起身來講出這番話的。
可見他對周延儒於黃衝一事的表現，相當不滿。