章府小廝所說不假，每年往岐山穀地天樞門中求仙問道之弟子絡繹不絕，從帝京排到南疆都要繞上好幾個來迴。門中弟子甚多，長老僅就四個，因而眾弟子皆求其師尊擬名以區分派別。其餘沒被長老們收歸門下的便且先散養著，保留其俗名以期考察。
明汐是明素青的徒弟。山石道人取“東臨碣石有遺篇”的“臨”字後便撒手不管，懷君長老性散漫，坐北朝南，左思右想不得其法，便分別給兩個徒弟取了北鏡，北訣兩個名字。
山石道人長逝後掌門之位懸空多年，天樞門以明素青長老為首，明素青掌刑罰，懷君掌劍閣，鬆陽掌內責，雲纓掌占星台。臨衍記起上一次披星戴月目睹岐山日升的時候的時候，他剛被賜予首座弟子令牌，跪在太極殿雕了浮蓮的青磚上，高台上的仙者衣袂翩然，超凡脫俗。
他的師父站在眾長老之中，清絕出塵，看不清其麵容。
也是這般的長夜和雨，青石冷磚上倒影出朦朧的淺影，令人心下疑惑。豐城又下了一場雨，眾人拖著臨衍迴了客棧，一路上蟲鳴聲碎，護城河上波光粼粼，靜影成壁，令人聞之欣喜。
章門得知臨衍身份，一個個都仿佛生吞了活老鼠，神色各異，表情甚是精彩。最終章老爺子大手一揮，道，少俠大義，為我章氏這般甘受胯下之辱，今後若有和難處，我章門務必全力相助。話雖如此說，然眾人心下明白，你潛入人家後院留了兩個月，人家內宅裏的醃漬與隱秘之事都被你看了個七七八八，若你個不識相的當真去敲了人家的家門，人家恐怕得五十六式太極給你推得找不著北。
北鏡一念至此，越對臨衍心存感佩。此胯下之辱，大師兄唾麵自幹，涵養甚好，當真高人；明汐一念至此，越發對那陳管事眾人心存不滿。我們大師兄在門中多自矜的一個人，待人溫和，低調處人，怎的竟到了你們這便劈了兩個月的幹柴，竟還瘦了好幾斤——你們到底給他吃了什麽？
臨衍倒頗不以為意。他隨眾人一路迴了房中，這才一拍腦袋，道：“我的衣服還在章家……”
明汐見之，恨鐵不成鋼，百思不得其解，道：“這陳管事小人一個，你既同章老爺嚴明了身份，何不乘機教訓教訓他？哪怕不為出口惡氣，也為了其他如你一般的小廝不再受此人欺負呀。”臨衍笑而不答，北鏡瞪了明汐一眼，道：“師弟莫要說笑。貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫，此為真君子。若僅僅就因著個天樞門首座弟子的身份便對他人施以威壓，這可成了什麽人？”
“北鏡知我，”臨衍笑道：“也不全因這個。我當然有一口閑氣，但我又是個什麽人，怎好越俎代庖，替人家主人行懲戒之事？常言道，小人自有天收，我又不是天，又怎能因著我的個人喜惡對他人仍加評判？”
“可此小人欺下媚上，想來早習以為常，師兄此為，又何不是縱容？”
北鏡敲了敲明汐的腦袋，道：“你不會看呐？他欺下媚上闖了禍，搬起石頭砸了自己的腳，章老爺迴頭必要收拾他，至於究竟怎麽收拾，收拾到一個什麽度，這些事情，你我不在章門不在市井，再多置喙不是瞎指揮麽？”
“可……”明汐依舊覺得委屈。可若那章老爺子不收拾他，便由得此小人欺負他人了麽？
“我們因時製宜，因地製宜，也不能一概而論。”臨衍好容易迴了房，忙將自己一身麻布衫子換了，北鏡歎了一聲，又招唿小二送來些燒餅熱粥一類。豐城的燒餅不同於他處，油重，油渣子裹著香蔥一炒，被新鮮製成的麵皮一裹一炸，有人嫌膩，也有人愛不釋手。明汐是江南人，口味好清淡，臨衍也不曉得自己哪裏人，隻知食物當頭張口就好。
待他慢悠悠吃罷，臨衍才對明汐道：“我們行的是俠義，不是自己的判斷。聖人言，慎思篤行，我輩既掌常人所不掌之武學技藝，享常人所不享之修為法術，除明辨是非曲直，懂人情知世故之外，更要慎行。”言罷，他又補充道：“持劍之人，當明白此劍之重量，之責任。憑持劍之能而以劍規訓他者，憑個人好惡而對他人行所謂‘正義’之舉，實在危險——人活一世，總不能時時刻刻都確信自己的判斷是對的。”
明汐聞言，雖心下不甚讚同，但依舊點了點頭。
“莫扯其他，快且說說你在章家探到了什麽？”北鏡風風火火，雷厲風行，直裏來直裏去，門中除大師兄外都得恭恭敬敬稱她一聲大師姐。除去她修為好，素有威信之外，還因明素青長老對其尤其青睞有加——甚至令其掌管的一方由岐山斷潮崖下挖出來鐵石打造而成的戒尺。明長老主刑罰，眾小輩多多少少都被他以此戒尺敲過，後這戒尺被傳到了北鏡手上，眾人皆以為她一個女娃娃或許能溫柔些，然而此人之雷厲風行，之一絲不苟，令眾小輩明麵上恭恭敬敬，私底下卻著實對她恨的牙癢。
臨衍知其不易，在門裏也常常避開其鋒芒；但北鏡自己是否對此介懷，眾人則始終揣測不透。臨衍點了點頭，道：“收獲不小，你們且坐，我慢慢說。”
章家這一輩自老太爺被調任到這鳥不拉屎的豐城做巡撫後，三代過去，越發不成樣子，子孫各房做官官運不通達，從商財運不順暢，連各方人丁也凋零得很。大房養了個丫頭早夭，後來又在三伏天的深夜裏生了個男孩。說來也巧，章家二小姐也恰是在這同一天裏同一時辰生下來的，後有豐城裏的好事者聞之，私下便編了個“雙生雙世不同人不同命”的狗屁不通的判詞，此乃後話。
二小姐喜鬧，閑不住，大房生的長子喜靜，被全家人捧在手掌心裏取了個章博遠的名，卻也沒活過三歲那年的冬天。章二小姐今年剛滿十六，被悶了一個足足冬天後，早早拉了隨侍丫頭往慈安寺禮佛，也恰在此時，章家三房的遺腹子，府中這一輩唯一的嫡出男丁章譽銘生了一場大病。——後來章老太太將二小姐急慌慌許給穆家小公子之事，多半懷了衝喜的意思。
後章婉儀失蹤，章家報官未果，眾人既尋不著她的屍骨也尋不到她的人，連同她一道的侍女二丫也尋不見蹤跡。臨衍入章府之時，恰是章譽銘病懨懨的時候，那時全府上下被他擾得雞飛狗跳，實在騰不出人手操辦二小姐的婚禮，臨衍便被抓了去頂包。
“關於婉儀小姐之死，你可有何線索？”北鏡問。
臨衍點了點頭，線索零散，湊不成全貌。其一，在二小姐失蹤之前便有弟子來報，豐城之中陡然現了衝天妖氣。此妖氣詭譎狠厲，怕是個大妖，此不可掉以輕心；其二，二小姐失蹤後，衝天的妖氣緩了好一陣子，想來此始作俑者是藏身於市井之中，輕易尋不著；其三，此人既能將章小姐神不知鬼不覺拐出了深宅大院，又神不知鬼不覺在市井之中隱去蹤跡，必在府中有同黨，也必有其過人之處，此乃推測。然此妖物為何偏生選了二小姐下手，下手之後又為何將其屍骨埋在城南樹林，此間種種，他也實在猜不透。
他猜不透便隻能選了個笨辦法，守株待兔。卻不料兔子沒等著，還險些給人家當妖物抓了起來，此乃後話，暫且不提。
“照這麽來說，這來來迴迴一繞，婉儀小姐之死還是同妖物有關？”北鏡道：“你確信？”
“十有八九，”臨衍道：“我往府中問了一圈，她一個深閨小姐，既沒開罪什麽人也沒見著什麽不該見之事，若果真為他人暗害，無論是下毒或是刀兵，官府那邊早有線索，必等不到現在。”
“姑且言之有理，”北鏡點了點頭，道：“假設我們便往妖魔一方靠，關於此始作俑者，你可有何推測？”
有。臨衍敲了敲桌子，道：“章府之中確有妖物。然我探過此妖物的底，此人雖死不正經，也不像是個害人的。此外，另有一事，我還心覺蹊蹺——章府中除去妖物一槽，還隱隱來了第三波人。”
北鏡道：“你今日說的那個小廝？——‘鳳綏’？”
臨衍點了點頭：“我原先也以為他同此案有關，然仔細一想，又隱隱覺得不像。他進府的時間不長，身上也不帶妖氣，家裏頭一個老娘，雖窮也不至於走投無路。勾結妖物之罪非同小可，我左思右想實在猜不透他到底想要作甚。”言罷，他又一拍大腿，道：“還有一人。那日我往靜安寺避雨，遇了個老人，此人藏得雖好，卻是個妖魔無誤。但我也不知他來出現在此局之中是為巧合或是還有其他目的。”他此指那個獨腿老人。然臨衍此話說得甚是慚愧，他本想誆那老者一誆，誰料靜安寺小沙彌實在太不中用，就這般白白把人家放跑了，當真令人捶胸頓足。
“……照這樣說來，師兄你對章府之中的妖物早已熟識？”
也不算熟識。臨衍撓了撓頭，心道，此人太過機警，稍一個動作便容易打草驚蛇，要說服其合作，還有些難度。
“那人是誰？”
臨衍咳了一聲，道：“一個畫師，叫林墨白。他是個狐狸精。”
明汐是明素青的徒弟。山石道人取“東臨碣石有遺篇”的“臨”字後便撒手不管，懷君長老性散漫，坐北朝南，左思右想不得其法，便分別給兩個徒弟取了北鏡，北訣兩個名字。
山石道人長逝後掌門之位懸空多年，天樞門以明素青長老為首，明素青掌刑罰，懷君掌劍閣，鬆陽掌內責，雲纓掌占星台。臨衍記起上一次披星戴月目睹岐山日升的時候的時候，他剛被賜予首座弟子令牌，跪在太極殿雕了浮蓮的青磚上，高台上的仙者衣袂翩然，超凡脫俗。
他的師父站在眾長老之中，清絕出塵，看不清其麵容。
也是這般的長夜和雨，青石冷磚上倒影出朦朧的淺影，令人心下疑惑。豐城又下了一場雨，眾人拖著臨衍迴了客棧，一路上蟲鳴聲碎，護城河上波光粼粼，靜影成壁，令人聞之欣喜。
章門得知臨衍身份，一個個都仿佛生吞了活老鼠，神色各異，表情甚是精彩。最終章老爺子大手一揮，道，少俠大義，為我章氏這般甘受胯下之辱，今後若有和難處，我章門務必全力相助。話雖如此說，然眾人心下明白，你潛入人家後院留了兩個月，人家內宅裏的醃漬與隱秘之事都被你看了個七七八八，若你個不識相的當真去敲了人家的家門，人家恐怕得五十六式太極給你推得找不著北。
北鏡一念至此，越對臨衍心存感佩。此胯下之辱，大師兄唾麵自幹，涵養甚好，當真高人；明汐一念至此，越發對那陳管事眾人心存不滿。我們大師兄在門中多自矜的一個人，待人溫和，低調處人，怎的竟到了你們這便劈了兩個月的幹柴，竟還瘦了好幾斤——你們到底給他吃了什麽？
臨衍倒頗不以為意。他隨眾人一路迴了房中，這才一拍腦袋，道：“我的衣服還在章家……”
明汐見之，恨鐵不成鋼，百思不得其解，道：“這陳管事小人一個，你既同章老爺嚴明了身份，何不乘機教訓教訓他？哪怕不為出口惡氣，也為了其他如你一般的小廝不再受此人欺負呀。”臨衍笑而不答，北鏡瞪了明汐一眼，道：“師弟莫要說笑。貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫，此為真君子。若僅僅就因著個天樞門首座弟子的身份便對他人施以威壓，這可成了什麽人？”
“北鏡知我，”臨衍笑道：“也不全因這個。我當然有一口閑氣，但我又是個什麽人，怎好越俎代庖，替人家主人行懲戒之事？常言道，小人自有天收，我又不是天，又怎能因著我的個人喜惡對他人仍加評判？”
“可此小人欺下媚上，想來早習以為常，師兄此為，又何不是縱容？”
北鏡敲了敲明汐的腦袋，道：“你不會看呐？他欺下媚上闖了禍，搬起石頭砸了自己的腳，章老爺迴頭必要收拾他，至於究竟怎麽收拾，收拾到一個什麽度，這些事情，你我不在章門不在市井，再多置喙不是瞎指揮麽？”
“可……”明汐依舊覺得委屈。可若那章老爺子不收拾他，便由得此小人欺負他人了麽？
“我們因時製宜，因地製宜，也不能一概而論。”臨衍好容易迴了房，忙將自己一身麻布衫子換了，北鏡歎了一聲，又招唿小二送來些燒餅熱粥一類。豐城的燒餅不同於他處，油重，油渣子裹著香蔥一炒，被新鮮製成的麵皮一裹一炸，有人嫌膩，也有人愛不釋手。明汐是江南人，口味好清淡，臨衍也不曉得自己哪裏人，隻知食物當頭張口就好。
待他慢悠悠吃罷，臨衍才對明汐道：“我們行的是俠義，不是自己的判斷。聖人言，慎思篤行，我輩既掌常人所不掌之武學技藝，享常人所不享之修為法術，除明辨是非曲直，懂人情知世故之外，更要慎行。”言罷，他又補充道：“持劍之人，當明白此劍之重量，之責任。憑持劍之能而以劍規訓他者，憑個人好惡而對他人行所謂‘正義’之舉，實在危險——人活一世，總不能時時刻刻都確信自己的判斷是對的。”
明汐聞言，雖心下不甚讚同，但依舊點了點頭。
“莫扯其他，快且說說你在章家探到了什麽？”北鏡風風火火，雷厲風行，直裏來直裏去，門中除大師兄外都得恭恭敬敬稱她一聲大師姐。除去她修為好，素有威信之外，還因明素青長老對其尤其青睞有加——甚至令其掌管的一方由岐山斷潮崖下挖出來鐵石打造而成的戒尺。明長老主刑罰，眾小輩多多少少都被他以此戒尺敲過，後這戒尺被傳到了北鏡手上，眾人皆以為她一個女娃娃或許能溫柔些，然而此人之雷厲風行，之一絲不苟，令眾小輩明麵上恭恭敬敬，私底下卻著實對她恨的牙癢。
臨衍知其不易，在門裏也常常避開其鋒芒；但北鏡自己是否對此介懷，眾人則始終揣測不透。臨衍點了點頭，道：“收獲不小，你們且坐，我慢慢說。”
章家這一輩自老太爺被調任到這鳥不拉屎的豐城做巡撫後，三代過去，越發不成樣子，子孫各房做官官運不通達，從商財運不順暢，連各方人丁也凋零得很。大房養了個丫頭早夭，後來又在三伏天的深夜裏生了個男孩。說來也巧，章家二小姐也恰是在這同一天裏同一時辰生下來的，後有豐城裏的好事者聞之，私下便編了個“雙生雙世不同人不同命”的狗屁不通的判詞，此乃後話。
二小姐喜鬧，閑不住，大房生的長子喜靜，被全家人捧在手掌心裏取了個章博遠的名，卻也沒活過三歲那年的冬天。章二小姐今年剛滿十六，被悶了一個足足冬天後，早早拉了隨侍丫頭往慈安寺禮佛，也恰在此時，章家三房的遺腹子，府中這一輩唯一的嫡出男丁章譽銘生了一場大病。——後來章老太太將二小姐急慌慌許給穆家小公子之事，多半懷了衝喜的意思。
後章婉儀失蹤，章家報官未果，眾人既尋不著她的屍骨也尋不到她的人，連同她一道的侍女二丫也尋不見蹤跡。臨衍入章府之時，恰是章譽銘病懨懨的時候，那時全府上下被他擾得雞飛狗跳，實在騰不出人手操辦二小姐的婚禮，臨衍便被抓了去頂包。
“關於婉儀小姐之死，你可有何線索？”北鏡問。
臨衍點了點頭，線索零散，湊不成全貌。其一，在二小姐失蹤之前便有弟子來報，豐城之中陡然現了衝天妖氣。此妖氣詭譎狠厲，怕是個大妖，此不可掉以輕心；其二，二小姐失蹤後，衝天的妖氣緩了好一陣子，想來此始作俑者是藏身於市井之中，輕易尋不著；其三，此人既能將章小姐神不知鬼不覺拐出了深宅大院，又神不知鬼不覺在市井之中隱去蹤跡，必在府中有同黨，也必有其過人之處，此乃推測。然此妖物為何偏生選了二小姐下手，下手之後又為何將其屍骨埋在城南樹林，此間種種，他也實在猜不透。
他猜不透便隻能選了個笨辦法，守株待兔。卻不料兔子沒等著，還險些給人家當妖物抓了起來，此乃後話，暫且不提。
“照這麽來說，這來來迴迴一繞，婉儀小姐之死還是同妖物有關？”北鏡道：“你確信？”
“十有八九，”臨衍道：“我往府中問了一圈，她一個深閨小姐，既沒開罪什麽人也沒見著什麽不該見之事，若果真為他人暗害，無論是下毒或是刀兵，官府那邊早有線索，必等不到現在。”
“姑且言之有理，”北鏡點了點頭，道：“假設我們便往妖魔一方靠，關於此始作俑者，你可有何推測？”
有。臨衍敲了敲桌子，道：“章府之中確有妖物。然我探過此妖物的底，此人雖死不正經，也不像是個害人的。此外，另有一事，我還心覺蹊蹺——章府中除去妖物一槽，還隱隱來了第三波人。”
北鏡道：“你今日說的那個小廝？——‘鳳綏’？”
臨衍點了點頭：“我原先也以為他同此案有關，然仔細一想，又隱隱覺得不像。他進府的時間不長，身上也不帶妖氣，家裏頭一個老娘，雖窮也不至於走投無路。勾結妖物之罪非同小可，我左思右想實在猜不透他到底想要作甚。”言罷，他又一拍大腿，道：“還有一人。那日我往靜安寺避雨，遇了個老人，此人藏得雖好，卻是個妖魔無誤。但我也不知他來出現在此局之中是為巧合或是還有其他目的。”他此指那個獨腿老人。然臨衍此話說得甚是慚愧，他本想誆那老者一誆，誰料靜安寺小沙彌實在太不中用，就這般白白把人家放跑了，當真令人捶胸頓足。
“……照這樣說來，師兄你對章府之中的妖物早已熟識？”
也不算熟識。臨衍撓了撓頭，心道，此人太過機警，稍一個動作便容易打草驚蛇，要說服其合作，還有些難度。
“那人是誰？”
臨衍咳了一聲，道：“一個畫師，叫林墨白。他是個狐狸精。”