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馬科望見熟悉的飛虎旗，親率數百騎應戰，但交手不久便掉頭逃跑，李榆追著他穿過山海軍大陣，劉芳亮的左營暴露在鐵蹄之下，這是被打殘後重建的左營，戰力大不如前，一陣箭雨、銃子射過去就亂成一團。
“殺過去，砍倒大纛，斬殺敵將！”李榆大吼一聲，隨手將一名順軍軍官從馬上挑飛。
鼇拜從地上提起一名順軍遮擋箭雨，拍馬衝向大纛，迎麵遇上怒不可遏的劉芳亮，隨手舉起手裏的順軍砸過去，劉芳亮側身剛躲過，一柄長槊又刺來，一名親兵幫他架住長槊，莫日格一箭將其穿喉，李榆馬上以槊當棍橫掃。劉芳亮被打落馬下，親兵拚死保護他上馬逃竄，烏泰、桂圖趁機砍倒護旗兵，奪下順軍大纛——主將大纛已倒，順軍軍心動搖，亂哄哄向後退去。
已經打過中午，城中還沒響應，李榆望著德勝門歎口氣，大同鐵騎已傾盡全力，皇上不信任我那就請自便吧，下令全軍向昌平方向撤退，這時，兩撥斥候跑來報告：
“流賊又有援兵從彰義門方向趕來，全是騎兵，約有五千之眾。”
“德勝門開了，王公公正向我們追來，庫拜鎮統去接應了。”
遠處煙塵滾滾，敵騎的馬蹄聲越來越近，已經敗退的順軍也卷土重來，李榆頭上冒出冷汗，猶豫片刻後高唿“飛虎營，跟我來”，揮舞長槊衝向敵騎。
流賊發現城門打開，馬上亂箭齊射，三十多個錦衣衛出德勝門不久便倒下一半，殿後的庫拜發現有變，命令喇布杜驅散流賊，自己帶親衛哨衝過去營救。王之心的腿上中了一箭，抱著小定王拚命催馬奔逃，見到庫拜興奮地大喊：“定王殿下在此，將軍快來護駕！”
流賊的亂箭射來，小定王嚇得大哭，庫拜一把將小定王提到自己馬上，解下盔甲披在孩子身上，嘴裏罵了一聲“狗賊”，持弓在手邊跑邊射，順著喇布杜衝出的血路撤退，流賊擋不住重甲騎兵，拚命射箭阻擊，鐵騎也以精準的箭法迴擊，天空中箭矢如梭、密如雨點。
順軍在彰義門得手後，李過立刻率精銳騎兵增援德勝門，這家夥號稱“一隻虎”，見到仇敵就眼紅，迎著飛虎旗撲上去，雙方都想盡快擊潰對方，不約而同選擇肉搏突擊。順軍騎兵不及大同鐵騎強悍，幾次對衝便遺屍遍地，然而鬥誌頑強，咬住飛虎營不鬆口。李榆殺得性起，盯住順軍大纛猛攻，李過身邊的親兵幾乎死傷殆盡，依然死戰不退，順軍步卒趁機圍上來，鐵騎陷入混戰，越打越被動。
“吹號、吹號，列騎陣射殺流賊。”李榆連殺數人退出混戰，飛虎騎聽到號聲重新聚攏在飛虎旗下，將箭雨灑向敵群，流賊攻不動騎陣也以箭雨迴擊，雙方傷亡劇增，飛虎營為了掩護庫拜撤退，咬牙拖住敵騎死戰。
這時，遠處傳來軍號聲，李榆聽了一會兒，興奮地大喊“尤老帥的援兵到了，跟我殺穿敵陣”，飛虎營軍心大振，呐喊著撲向流賊。流賊亂箭射向飛虎旗，高黑子擋在李榆前麵連中數箭落馬，李榆急忙掉頭迴救，但來不及了，一夥流賊撲上來，高黑子砍翻兩個，隨後便倒在亂刀之下，李榆心如刀絞，怒喝一聲衝過去殺散賊兵，提起高黑子就跑。
尤人俊、尤人傑帶領五百昌平鎮騎兵掩殺而來，順軍前後受敵一時膽怯，不由自主向後退縮，飛虎騎趁機與昌平騎兵會合，接應庫拜、喇布杜匆匆北撤，順軍人困馬乏不敢再戰，遠遠跟在後麵望著對手遠去。
昌平，李榆守在庫拜身邊，緊握著他的手，直到他微笑著閉上眼睛——庫拜突圍時中了幾箭，雖然沒傷在要害，但一路上流血不止，堅持到昌平就不行了。
庫拜大哥死了，高黑子死了，四百多個好兄弟也死了，這一戰代價太大——李榆捂著臉好一會兒，擦了擦眼睛看著小定王：“殿下，這位大叔為你而死，給他磕個頭吧。”
“是，長官。”小代王很聽話地跪下向庫拜磕了個響頭。
“誰叫你喊我長官的？”李榆很奇怪地問。
“我父皇。”
李榆還在驚訝，尤世威走來低聲問：“周遇吉的步四鎮到居庸關了，我們還打不打？”
“我們撤，告訴城中官軍、百姓，想走的跟我們一起上路，”李榆搖搖頭，摸著小代王的頭說道，“殿下，我帶你迴家。”
夜幕中，大同鐵騎與數千官軍、百姓悄悄撤出昌平城，天又下起小雨，小定王坐在李榆懷裏，淚汪汪望著京師的方向說“大叔，父皇、母後還在那裏，你去救救他們吧！”
李榆迴首望了一眼，無奈地搖搖頭：“殿下，走吧，你將來會迴來的。”
這一夜風雨交加，大明王朝終於走到盡頭，德勝門、平則門在大同鐵騎退走後相繼開啟，順軍接著攻擊內城，守宣武門的太監王相堯、守正陽門的兵部尚書張縉彥、守齊化門的成國公朱純臣開城投降，內城也失守，入夜，京師各門俱開，銃炮聲停止，京師徹底落入賊手。
皇宮內一片死氣，召諸臣入宮的鍾聲響了一陣，但無人應召而至，隨後也沉寂了，黑暗中，皇帝披頭散發嚎哭動天，跌跌撞撞在宮中狂奔，除了司禮監的王承恩跟在身後，所有人都跑了——皇帝瘋了，親手殺死袁妃和昭仁小公主，砍斷長平公主手臂，逼迫皇後娘娘自縊，還派宮女催促懿安皇後殉難，這種殺紅眼的人千萬要躲遠點。
皇帝跑到煤山壽星亭，哭夠了也跑累了，一切都該結束了，他呆呆地想了一會兒，脫下龍袍露出一身白綿綢內衣，對王承恩小聲說：“大伴，朕該上路了，你送朕一程吧。”
王承恩點點頭，在附近找了棵大樹掛上白綾，扶皇帝把頭套進去，然後跪地嚎哭看著皇帝痛苦地掙紮。皇帝漸漸僵硬了，內衣展開露出幾行字跡“朕在位十有七年，德薄匪躬，上邀天罪，至陷內地三次，逆賊直逼京師，諸臣誤朕也，朕無麵目見祖宗於地下，以發覆麵而死，任賊分裂朕屍，勿傷我百姓一人。”
“諸臣無恥，陷吾皇於死地，咱家雖是殘廢低賤之人，但也要死的堂堂正正。”王承恩揮拳向天怒吼，然後解下衣帶，在皇帝對麵一棵樹下自縊。
大明皇帝走了，追隨他殺身殉國者僅有大學士範景文、戶部尚書倪元璐、協理京營戎政兵部右侍郎王家彥、都察院左都禦史李邦華、駙馬都尉鞏永固、新樂侯劉文炳等文臣、勳貴二十七人，絕大多數朝臣、勳貴無動於衷。
三月十九日中午，李自成在牛金星、宋企郊等人的簇擁下進了德勝門——京師迎來新主人，老百姓避於道邊，冷眼旁觀，朝臣們卻有心鑽營，著囚服以迎新主，首輔魏藻德、兵部尚書張縉彥一臉媚態，代表大明群臣獻上賀表，引導李自成從西長安門到達承天門。
“誤國賊，天子何在、汝輩來此何幹？”司禮監太監王德化帶著幾百個內侍正站在宮門前，看到群臣的醜態忍無可忍，大喝一聲揮拳就打，內侍受夠了這幫外臣的氣，一湧齊上拳打腳踢，把朝臣打得嗷嗷亂叫。
“陛下，此乃誤國權閹，當重重處罰！”魏藻德捂著臉跑到李自成馬前跪下告狀。
李自成饒有興致地看著眼前的鬧劇，淡淡一笑說：“汝乃大明首輔，誤國也當以你為首，大明皇帝既去，汝為何不不去殉死？”
“方求效用，何敢死。”魏藻德臉一紅答道。
李自成哈哈大笑，帶領大順文武官員步入承天門。
王德化也打累了，揉著胳膊罵了一句“咱家且迴老家等著，看汝等有何下場”，說完大搖大擺走了，大同是他的故鄉，該迴家看看了。
醜劇還在上演，嘉定伯周奎唯恐惹禍上身，把躲到他府上的太子、永王都交給順軍，永王是田妃所生，太子卻是他女兒周後所生的親外孫，死去的皇帝肯定想不到老丈人如此絕情。大明文臣更不要臉，李自成命太監把皇帝和皇後抬到東華門外，允許故臣吊唁，但屍體停放多日，哭臨者不過二三十人，昔日誓言效忠的大臣或繞路而行，或策馬而過，根本不屑一顧，李自成看不下去，為帝後辦了殯殮，草葬於田貴妃的墳內。
大明朝臣熟讀經史，知道最該幹什麽，以舊輔陳演、成國公朱純臣為首的降官向李自成表忠，希望他早日稱帝。牛金星、宋獻策等人有心再玩一把登基大典，趁機推波助瀾，上表勸進一時成了降官的潮流，複社出身的庶吉士周鍾文采過人，在勸進表中稱頌李自成“比湯武更多武功，較堯舜尤無慚德”，而貶抑明皇“獨夫授首，四海歸心”，連李自cd覺得臉紅，不過迷魂湯灌多了，也有點迷迷糊糊。
李自成苦了大半輩子，絕不放過享福的機會，封宮女竇美儀為皇妃，正正經經在宮裏過起小日子，外朝任由牛金星一夥人折騰。李過從居庸關迴來，沒在大營中找到李自成，卻從女人堆裏把劉宗敏拖出來，這倆人合計一番，京師三麵臨敵、危機四伏，那幫降官也靠不住，絕不可久留，大撈一把才是當務之急。
劉宗敏、李過心裏焦急，馬上召集群臣入宮求見，李自成正玩得昏天黑地，磨蹭好久才到大殿，看到李過便陰著臉問居庸關的戰況。
“沒打，大同軍增兵了，兄弟們都不想打，我就迴來了，”李過神情自若，從懷裏摸出一封信遞給李自成，“歸化侯派人送來一封信，請陛下過目。”
李榆的信中說希望雙方停戰和議，李自成如能把大明太子和永王交給他，作為條件，大同可以承認順軍占領京師的現狀，並幫助直隸恢複民生，還提醒李自成切勿將主力坐困京師，而應該加強邊牆防禦，尤其要把山海關控製在手，如果東虜來犯，順軍隻要能抵禦一個月，大同保證出手援助。李榆最後威脅，如果李自成既無法恢複民生，又無力守土禦寇，大同肯定會插手直隸，他本人對沒用的廢物從來不憐憫。
“北虜好無禮，竟敢對寡人指手畫腳，還想要太子、永王，休想！”李自成讀完信大怒，幾把撕碎扔在地上。
“直隸這地方又是災荒又是大疫，我大順軍才不替他守家門，弟兄們都不想久留，南方的日子才好過呢，白旺奏報孫可望那夥人進四川了，不能讓他們得逞，我們也應該派兵入川。”李過連忙說道。
李自成皺著眉問：“朕已下詔令馬科入川清剿逆賊，為何遲遲不動身？”
“軍中缺餉啊，臣與楊玉明費盡心思也才湊出萬把兩銀子，這點錢還不夠馬科上路，故此才拖延至今。”兵政府尚書喻上猷出列，滿帶愁容地小心奏道，“陛下，臣還有一事必須奏明，遼東總兵吳三桂入關行至玉田，聞知我軍奪取京師，便迅速退迴山海關，此人的關寧軍強悍，又據守要地，如不及早處置，臣唯恐會出大事！”
原兵部職方司郎中張若麒在鬆錦大戰中臨陣脫逃被下獄論死，但還沒來得及挨刀就變了天，這家夥光榮出獄當了大順兵政府侍郎，對李自成感激不盡，此時跳出來搶功說道：“陛下勿憂，關寧軍雖強，卻是前後失據，臣在錦州曾與吳三桂有些交情，陛下若許之以糧餉，臣願去山海關說服吳三桂歸順。”
牛金星插話道：“此計甚好，降官願入我朝為官者甚眾，計有一千餘人，陛下應早定大統，擇其賢者任用，天下既定則可遍取稅賦錢糧，養兵征戰也不必發愁了。”
李自成點點頭，又把目光掃向劉宗敏，這家夥節製文臣，搜集糧餉是他的事，劉宗敏毫不客氣說道：“我們去內庫查過，狗皇帝沒留下幾個錢，老李，你不能光顧自己當皇帝，兄弟們吃苦受累這麽多年，總算幫你拿下京師，你打算給點什麽好處？我說的是實在貨呀。”
“叔，那幫讀書人心眼多，我們玩不過他們，你可不能光顧著聽好話，忘了兄弟啊！”李過也說道，順便瞟了牛金星一眼。
李自成撓撓頭問道：“入京以後用度日緊，內庫卻沒錢可有，你們有什麽好辦法？”
“拷餉啊，狗皇帝沒錢，可狗官個個是大財主，家裏有的是金銀財寶，沒錢就向他們要。”劉宗敏答道。
“叔，狗官當年是怎麽害我們的，不能放過他們，拷餉的事交給我們，砸碎骨頭也要摳出油。”李過又附和道。
李自成渾身一怔，沉思片刻後捏緊拳頭說道：“好，狗官都交給你們，中堂十萬，部堂京堂錦衣七萬或五萬三萬，科道吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下各以千計，不出錢就狠狠打，把他們吞進肚子的民脂民膏都打出來。”
大順朝的“比餉鎮撫司”當天就建起來，大明降臣們還忙著投效新朝，夢想繼續作威作福，卻不料一場噩運突然降臨——劉宗敏出身貧寒，父親因官府逼稅自縊，母親攜他乞討為生，不久又死於饑寒，他幸蒙舅父收養才活下來，自幼對官府恨之入骨，當然不放過折磨狗官的機會，特意趕製了五千副夾棍，夾棍上有棱有刺，遇上要錢不要命的就夾碎手足，還命人在門口豎起兩根柱子，作為炮烙之用。
朝廷官員倒黴了，除了九十多個送往吏政府聽候差遣，其他人都落入劉宗敏手中，比餉鎮撫司內日夜慘叫嚎哭聲不絕於耳，首輔魏藻德、襄城伯李國楨等人死於重刑，不想死的老實掏錢，大筆的金銀流入順軍的口袋，劉宗敏得意洋洋，整日與李過挾美婦狂飲作樂。當官的享福，當兵的也不閑著，竟然私闖民宅大肆搶掠，甚至裹挾婦女上城牆淫樂，遇到巡查便將女人推下城牆，是死是活一概不管。
宋獻策看不下去，苦勸李自成停止拷餉、整肅軍紀，千萬不可失去民心，李自成也覺得幹過火了，找來劉宗敏、李過商量，劉宗敏馬上發火“老李，你當皇帝，我們拷餉，誰也別管誰的事”，把李自成嗆得不敢再說。
順軍在京師掀起血雨腥風，天下也是一片亂局——南京兵部尚書史可法率軍勤王，行至浦口得知京師陷落、皇帝殉難，立刻趕迴南京與諸臣商議皇統大事。流賊孫可望進入四川，連克夔州、萬縣，自立為大西皇帝，隨後率大軍沿長江西進，四川巡撫陳士奇已被免職，繼任巡撫的川北參政龍文光與四川總兵秦翼明都在保寧，緊急向大同求援。大同卻正與清國大打嘴仗——常書、布賽一夥滿人大肆製造輿論，指責多爾袞謀害先帝、陰謀篡權，多爾袞也不示弱，攻擊大同的滿人皆乃叛逆、人人該殺，雙方似乎離動手不遠了。
馬科望見熟悉的飛虎旗，親率數百騎應戰，但交手不久便掉頭逃跑，李榆追著他穿過山海軍大陣，劉芳亮的左營暴露在鐵蹄之下，這是被打殘後重建的左營，戰力大不如前，一陣箭雨、銃子射過去就亂成一團。
“殺過去，砍倒大纛，斬殺敵將！”李榆大吼一聲，隨手將一名順軍軍官從馬上挑飛。
鼇拜從地上提起一名順軍遮擋箭雨，拍馬衝向大纛，迎麵遇上怒不可遏的劉芳亮，隨手舉起手裏的順軍砸過去，劉芳亮側身剛躲過，一柄長槊又刺來，一名親兵幫他架住長槊，莫日格一箭將其穿喉，李榆馬上以槊當棍橫掃。劉芳亮被打落馬下，親兵拚死保護他上馬逃竄，烏泰、桂圖趁機砍倒護旗兵，奪下順軍大纛——主將大纛已倒，順軍軍心動搖，亂哄哄向後退去。
已經打過中午，城中還沒響應，李榆望著德勝門歎口氣，大同鐵騎已傾盡全力，皇上不信任我那就請自便吧，下令全軍向昌平方向撤退，這時，兩撥斥候跑來報告：
“流賊又有援兵從彰義門方向趕來，全是騎兵，約有五千之眾。”
“德勝門開了，王公公正向我們追來，庫拜鎮統去接應了。”
遠處煙塵滾滾，敵騎的馬蹄聲越來越近，已經敗退的順軍也卷土重來，李榆頭上冒出冷汗，猶豫片刻後高唿“飛虎營，跟我來”，揮舞長槊衝向敵騎。
流賊發現城門打開，馬上亂箭齊射，三十多個錦衣衛出德勝門不久便倒下一半，殿後的庫拜發現有變，命令喇布杜驅散流賊，自己帶親衛哨衝過去營救。王之心的腿上中了一箭，抱著小定王拚命催馬奔逃，見到庫拜興奮地大喊：“定王殿下在此，將軍快來護駕！”
流賊的亂箭射來，小定王嚇得大哭，庫拜一把將小定王提到自己馬上，解下盔甲披在孩子身上，嘴裏罵了一聲“狗賊”，持弓在手邊跑邊射，順著喇布杜衝出的血路撤退，流賊擋不住重甲騎兵，拚命射箭阻擊，鐵騎也以精準的箭法迴擊，天空中箭矢如梭、密如雨點。
順軍在彰義門得手後，李過立刻率精銳騎兵增援德勝門，這家夥號稱“一隻虎”，見到仇敵就眼紅，迎著飛虎旗撲上去，雙方都想盡快擊潰對方，不約而同選擇肉搏突擊。順軍騎兵不及大同鐵騎強悍，幾次對衝便遺屍遍地，然而鬥誌頑強，咬住飛虎營不鬆口。李榆殺得性起，盯住順軍大纛猛攻，李過身邊的親兵幾乎死傷殆盡，依然死戰不退，順軍步卒趁機圍上來，鐵騎陷入混戰，越打越被動。
“吹號、吹號，列騎陣射殺流賊。”李榆連殺數人退出混戰，飛虎騎聽到號聲重新聚攏在飛虎旗下，將箭雨灑向敵群，流賊攻不動騎陣也以箭雨迴擊，雙方傷亡劇增，飛虎營為了掩護庫拜撤退，咬牙拖住敵騎死戰。
這時，遠處傳來軍號聲，李榆聽了一會兒，興奮地大喊“尤老帥的援兵到了，跟我殺穿敵陣”，飛虎營軍心大振，呐喊著撲向流賊。流賊亂箭射向飛虎旗，高黑子擋在李榆前麵連中數箭落馬，李榆急忙掉頭迴救，但來不及了，一夥流賊撲上來，高黑子砍翻兩個，隨後便倒在亂刀之下，李榆心如刀絞，怒喝一聲衝過去殺散賊兵，提起高黑子就跑。
尤人俊、尤人傑帶領五百昌平鎮騎兵掩殺而來，順軍前後受敵一時膽怯，不由自主向後退縮，飛虎騎趁機與昌平騎兵會合，接應庫拜、喇布杜匆匆北撤，順軍人困馬乏不敢再戰，遠遠跟在後麵望著對手遠去。
昌平，李榆守在庫拜身邊，緊握著他的手，直到他微笑著閉上眼睛——庫拜突圍時中了幾箭，雖然沒傷在要害，但一路上流血不止，堅持到昌平就不行了。
庫拜大哥死了，高黑子死了，四百多個好兄弟也死了，這一戰代價太大——李榆捂著臉好一會兒，擦了擦眼睛看著小定王：“殿下，這位大叔為你而死，給他磕個頭吧。”
“是，長官。”小代王很聽話地跪下向庫拜磕了個響頭。
“誰叫你喊我長官的？”李榆很奇怪地問。
“我父皇。”
李榆還在驚訝，尤世威走來低聲問：“周遇吉的步四鎮到居庸關了，我們還打不打？”
“我們撤，告訴城中官軍、百姓，想走的跟我們一起上路，”李榆搖搖頭，摸著小代王的頭說道，“殿下，我帶你迴家。”
夜幕中，大同鐵騎與數千官軍、百姓悄悄撤出昌平城，天又下起小雨，小定王坐在李榆懷裏，淚汪汪望著京師的方向說“大叔，父皇、母後還在那裏，你去救救他們吧！”
李榆迴首望了一眼，無奈地搖搖頭：“殿下，走吧，你將來會迴來的。”
這一夜風雨交加，大明王朝終於走到盡頭，德勝門、平則門在大同鐵騎退走後相繼開啟，順軍接著攻擊內城，守宣武門的太監王相堯、守正陽門的兵部尚書張縉彥、守齊化門的成國公朱純臣開城投降，內城也失守，入夜，京師各門俱開，銃炮聲停止，京師徹底落入賊手。
皇宮內一片死氣，召諸臣入宮的鍾聲響了一陣，但無人應召而至，隨後也沉寂了，黑暗中，皇帝披頭散發嚎哭動天，跌跌撞撞在宮中狂奔，除了司禮監的王承恩跟在身後，所有人都跑了——皇帝瘋了，親手殺死袁妃和昭仁小公主，砍斷長平公主手臂，逼迫皇後娘娘自縊，還派宮女催促懿安皇後殉難，這種殺紅眼的人千萬要躲遠點。
皇帝跑到煤山壽星亭，哭夠了也跑累了，一切都該結束了，他呆呆地想了一會兒，脫下龍袍露出一身白綿綢內衣，對王承恩小聲說：“大伴，朕該上路了，你送朕一程吧。”
王承恩點點頭，在附近找了棵大樹掛上白綾，扶皇帝把頭套進去，然後跪地嚎哭看著皇帝痛苦地掙紮。皇帝漸漸僵硬了，內衣展開露出幾行字跡“朕在位十有七年，德薄匪躬，上邀天罪，至陷內地三次，逆賊直逼京師，諸臣誤朕也，朕無麵目見祖宗於地下，以發覆麵而死，任賊分裂朕屍，勿傷我百姓一人。”
“諸臣無恥，陷吾皇於死地，咱家雖是殘廢低賤之人，但也要死的堂堂正正。”王承恩揮拳向天怒吼，然後解下衣帶，在皇帝對麵一棵樹下自縊。
大明皇帝走了，追隨他殺身殉國者僅有大學士範景文、戶部尚書倪元璐、協理京營戎政兵部右侍郎王家彥、都察院左都禦史李邦華、駙馬都尉鞏永固、新樂侯劉文炳等文臣、勳貴二十七人，絕大多數朝臣、勳貴無動於衷。
三月十九日中午，李自成在牛金星、宋企郊等人的簇擁下進了德勝門——京師迎來新主人，老百姓避於道邊，冷眼旁觀，朝臣們卻有心鑽營，著囚服以迎新主，首輔魏藻德、兵部尚書張縉彥一臉媚態，代表大明群臣獻上賀表，引導李自成從西長安門到達承天門。
“誤國賊，天子何在、汝輩來此何幹？”司禮監太監王德化帶著幾百個內侍正站在宮門前，看到群臣的醜態忍無可忍，大喝一聲揮拳就打，內侍受夠了這幫外臣的氣，一湧齊上拳打腳踢，把朝臣打得嗷嗷亂叫。
“陛下，此乃誤國權閹，當重重處罰！”魏藻德捂著臉跑到李自成馬前跪下告狀。
李自成饒有興致地看著眼前的鬧劇，淡淡一笑說：“汝乃大明首輔，誤國也當以你為首，大明皇帝既去，汝為何不不去殉死？”
“方求效用，何敢死。”魏藻德臉一紅答道。
李自成哈哈大笑，帶領大順文武官員步入承天門。
王德化也打累了，揉著胳膊罵了一句“咱家且迴老家等著，看汝等有何下場”，說完大搖大擺走了，大同是他的故鄉，該迴家看看了。
醜劇還在上演，嘉定伯周奎唯恐惹禍上身，把躲到他府上的太子、永王都交給順軍，永王是田妃所生，太子卻是他女兒周後所生的親外孫，死去的皇帝肯定想不到老丈人如此絕情。大明文臣更不要臉，李自成命太監把皇帝和皇後抬到東華門外，允許故臣吊唁，但屍體停放多日，哭臨者不過二三十人，昔日誓言效忠的大臣或繞路而行，或策馬而過，根本不屑一顧，李自成看不下去，為帝後辦了殯殮，草葬於田貴妃的墳內。
大明朝臣熟讀經史，知道最該幹什麽，以舊輔陳演、成國公朱純臣為首的降官向李自成表忠，希望他早日稱帝。牛金星、宋獻策等人有心再玩一把登基大典，趁機推波助瀾，上表勸進一時成了降官的潮流，複社出身的庶吉士周鍾文采過人，在勸進表中稱頌李自成“比湯武更多武功，較堯舜尤無慚德”，而貶抑明皇“獨夫授首，四海歸心”，連李自cd覺得臉紅，不過迷魂湯灌多了，也有點迷迷糊糊。
李自成苦了大半輩子，絕不放過享福的機會，封宮女竇美儀為皇妃，正正經經在宮裏過起小日子，外朝任由牛金星一夥人折騰。李過從居庸關迴來，沒在大營中找到李自成，卻從女人堆裏把劉宗敏拖出來，這倆人合計一番，京師三麵臨敵、危機四伏，那幫降官也靠不住，絕不可久留，大撈一把才是當務之急。
劉宗敏、李過心裏焦急，馬上召集群臣入宮求見，李自成正玩得昏天黑地，磨蹭好久才到大殿，看到李過便陰著臉問居庸關的戰況。
“沒打，大同軍增兵了，兄弟們都不想打，我就迴來了，”李過神情自若，從懷裏摸出一封信遞給李自成，“歸化侯派人送來一封信，請陛下過目。”
李榆的信中說希望雙方停戰和議，李自成如能把大明太子和永王交給他，作為條件，大同可以承認順軍占領京師的現狀，並幫助直隸恢複民生，還提醒李自成切勿將主力坐困京師，而應該加強邊牆防禦，尤其要把山海關控製在手，如果東虜來犯，順軍隻要能抵禦一個月，大同保證出手援助。李榆最後威脅，如果李自成既無法恢複民生，又無力守土禦寇，大同肯定會插手直隸，他本人對沒用的廢物從來不憐憫。
“北虜好無禮，竟敢對寡人指手畫腳，還想要太子、永王，休想！”李自成讀完信大怒，幾把撕碎扔在地上。
“直隸這地方又是災荒又是大疫，我大順軍才不替他守家門，弟兄們都不想久留，南方的日子才好過呢，白旺奏報孫可望那夥人進四川了，不能讓他們得逞，我們也應該派兵入川。”李過連忙說道。
李自成皺著眉問：“朕已下詔令馬科入川清剿逆賊，為何遲遲不動身？”
“軍中缺餉啊，臣與楊玉明費盡心思也才湊出萬把兩銀子，這點錢還不夠馬科上路，故此才拖延至今。”兵政府尚書喻上猷出列，滿帶愁容地小心奏道，“陛下，臣還有一事必須奏明，遼東總兵吳三桂入關行至玉田，聞知我軍奪取京師，便迅速退迴山海關，此人的關寧軍強悍，又據守要地，如不及早處置，臣唯恐會出大事！”
原兵部職方司郎中張若麒在鬆錦大戰中臨陣脫逃被下獄論死，但還沒來得及挨刀就變了天，這家夥光榮出獄當了大順兵政府侍郎，對李自成感激不盡，此時跳出來搶功說道：“陛下勿憂，關寧軍雖強，卻是前後失據，臣在錦州曾與吳三桂有些交情，陛下若許之以糧餉，臣願去山海關說服吳三桂歸順。”
牛金星插話道：“此計甚好，降官願入我朝為官者甚眾，計有一千餘人，陛下應早定大統，擇其賢者任用，天下既定則可遍取稅賦錢糧，養兵征戰也不必發愁了。”
李自成點點頭，又把目光掃向劉宗敏，這家夥節製文臣，搜集糧餉是他的事，劉宗敏毫不客氣說道：“我們去內庫查過，狗皇帝沒留下幾個錢，老李，你不能光顧自己當皇帝，兄弟們吃苦受累這麽多年，總算幫你拿下京師，你打算給點什麽好處？我說的是實在貨呀。”
“叔，那幫讀書人心眼多，我們玩不過他們，你可不能光顧著聽好話，忘了兄弟啊！”李過也說道，順便瞟了牛金星一眼。
李自成撓撓頭問道：“入京以後用度日緊，內庫卻沒錢可有，你們有什麽好辦法？”
“拷餉啊，狗皇帝沒錢，可狗官個個是大財主，家裏有的是金銀財寶，沒錢就向他們要。”劉宗敏答道。
“叔，狗官當年是怎麽害我們的，不能放過他們，拷餉的事交給我們，砸碎骨頭也要摳出油。”李過又附和道。
李自成渾身一怔，沉思片刻後捏緊拳頭說道：“好，狗官都交給你們，中堂十萬，部堂京堂錦衣七萬或五萬三萬，科道吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下各以千計，不出錢就狠狠打，把他們吞進肚子的民脂民膏都打出來。”
大順朝的“比餉鎮撫司”當天就建起來，大明降臣們還忙著投效新朝，夢想繼續作威作福，卻不料一場噩運突然降臨——劉宗敏出身貧寒，父親因官府逼稅自縊，母親攜他乞討為生，不久又死於饑寒，他幸蒙舅父收養才活下來，自幼對官府恨之入骨，當然不放過折磨狗官的機會，特意趕製了五千副夾棍，夾棍上有棱有刺，遇上要錢不要命的就夾碎手足，還命人在門口豎起兩根柱子，作為炮烙之用。
朝廷官員倒黴了，除了九十多個送往吏政府聽候差遣，其他人都落入劉宗敏手中，比餉鎮撫司內日夜慘叫嚎哭聲不絕於耳，首輔魏藻德、襄城伯李國楨等人死於重刑，不想死的老實掏錢，大筆的金銀流入順軍的口袋，劉宗敏得意洋洋，整日與李過挾美婦狂飲作樂。當官的享福，當兵的也不閑著，竟然私闖民宅大肆搶掠，甚至裹挾婦女上城牆淫樂，遇到巡查便將女人推下城牆，是死是活一概不管。
宋獻策看不下去，苦勸李自成停止拷餉、整肅軍紀，千萬不可失去民心，李自成也覺得幹過火了，找來劉宗敏、李過商量，劉宗敏馬上發火“老李，你當皇帝，我們拷餉，誰也別管誰的事”，把李自成嗆得不敢再說。
順軍在京師掀起血雨腥風，天下也是一片亂局——南京兵部尚書史可法率軍勤王，行至浦口得知京師陷落、皇帝殉難，立刻趕迴南京與諸臣商議皇統大事。流賊孫可望進入四川，連克夔州、萬縣，自立為大西皇帝，隨後率大軍沿長江西進，四川巡撫陳士奇已被免職，繼任巡撫的川北參政龍文光與四川總兵秦翼明都在保寧，緊急向大同求援。大同卻正與清國大打嘴仗——常書、布賽一夥滿人大肆製造輿論，指責多爾袞謀害先帝、陰謀篡權，多爾袞也不示弱，攻擊大同的滿人皆乃叛逆、人人該殺，雙方似乎離動手不遠了。