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兩日後，捷報傳來，趙吉、合赤烈在甘州全殲流賊殘部，陝西全境收複，西安府父老鄉親喜不自禁，紛紛前來犒勞大軍，李榆隨即宣布大同軍西征圓滿結束，陝西兵準許離營探家，其他人東渡黃河後自行解散。大同軍中許多延綏人已經離家十幾年，沒想到還能活著迴到故鄉，激動得抱頭大哭。
“兄弟們，我們迴家。”李榆揮手喊道——那個遺忘的家鄉也該去看看了，“迴家嘍”上萬人跟著李榆向北走去，他們故鄉的家早沒了，也許村莊也消失了，但有個聲音在唿喚，歸來吧，孩子。
寧寨，以往高大的寨牆、寬闊的院落已成廢墟，寨子裏隻剩下百十戶人家，大多還是遷來的外鄉人，賓客盈門的杜家大院也雜草叢生，李家老宅子更無從尋覓。一片破敗景象讓李槐滿心傷感，卻驚喜他家的墳都還完好——李家窮，墳地也寒酸，遠近皆知他爺爺死在大漠、父親死在薩爾滸、兄長死在浮圖關，家鄉隻是座衣冠墳，沒人對他家的墳感興趣，相反杜文煥家的墳早被刨了，李槐迴家這幾天還忙著給杜家整修的祖墳。
李槐這次迴鄉掃墓很低調，除了烏蘭、李晉目標太大、蘇泰懷著孩子，其他人跟著他悄悄進了延安府，隨行護衛也是一幫李家養著的傷殘老兵，可以說神不知鬼不覺。李榆帶著李暄趕到時，大嫂、二嫂、巫浪哈、依蘭都在，李秦、李遼、雲雀三個孩子正在追逐打鬧，似乎跑來春遊，年長的李曜、李蒙把他們一個個拉倒墳前跪下，來湊熱鬧的小活佛、劉承祖這次很聽話，裝模作樣在墳前念起經文。
李家的祭祀很簡短，焚香磕頭之後，李槐向爺爺奶奶、父母、長兄講了一會兒家中近況，然後馬上讓巫浪哈、依蘭把家裏的孩子和跪在李榆屁股後麵的孟克、哈達裏、鼇拜一夥人帶走——李家有些亂，漢、蒙、滿三族齊全，信奉喇嘛教、耶教、儒學的還各有一套，時間一長肯定出醜，這也是李槐不敢驚動外人的原因，李家丟不起人啊！
李槐長期在太原，哥倆也很久沒見麵，眾人散去後，倆人一邊燒紙錢，一邊聊起來。李榆小聲說：“二哥，咱家的墳也該修整一下了，要不就遷到歸化去？”
“就這樣，不引人注意最好，遷墳就算了，你知道李家的孩子以後去哪？”李槐瞟了一眼遠處嬉戲的孩子們，沉默了一會兒，抬頭直視李榆問道：“朝廷恐怕維持不了多久了，你以後打算怎麽辦？”
“走一步看一步吧，但絕不稱帝，清國四貝勒為稱帝骨肉相殘，自己還死的不明不白，這是前車之鑒，我有這個家更不敢妄想啊。”李榆搖搖頭，這是實話，四個老婆各有勢力、難分高下，沒有利害衝突可以相安無事，一旦麵臨權力誘惑，家裏絕對內訌，還會把大同拖下水。
“你這樣想我就放心了，”李槐點點頭，弟弟稱帝對他絕非好事，他和兒子李曜性命能否保住也難說，還是一家人平平淡淡最好，鬆了口氣又說道，“周愕控製不住湖廣局麵，我想去接替他。”
湖廣內訌加劇，老帥杜文煥執意向長江下遊發展，帶著曹變蛟、虎大威去了九江，張孟存、惠登相卻堅持要打河南，鼓動王光恩與曹營舊將吉珪、羅大用出兵占領了信陽、汝寧，而湖廣革命政府執政宋一鶴則想收複湖廣全境，派楚軍占領承天府、嶽陽府，正逐步向長沙、常德擴張，湖廣又出現四分五裂的局麵，必須派人整合各方勢力，李槐有資曆、有能力，確實是最合適的人選。
“你去湖廣，山西怎麽辦？”
“啟用年輕人，不要怕他們出錯，我們創立豐州時也很年輕。”李槐看著遠處的張之耀、李曜說道。
“不行，你現在還不能走，我總覺得李自成和多爾袞會找麻煩，看看形勢發展再說。”李榆想了想搖頭道。
“李自成誌大才疏，不通政務、兵事，又經新敗實力大損，攪局或許可以，成事絕無可能，此賊不必過慮，但你好像很在意多爾袞，此人比皇太極、豪格厲害嗎？”
“四貝勒雄才大略，但謹慎務實，所求者不過是滿洲平安而已，豪格生性怯懦、心地淳厚，不會有非分之想，這倆人做大清皇帝都好打交道，但多爾袞很危險，此人自幼好讀漢書、喜交漢臣，滿腦子君臨天下、一統江山的妄想，這種人野心勃勃，敢以滿洲賭天下，所以從一開始就要打壓，絕不能給他任何機會。”李榆答道。
李槐、李榆都明白，背上陝西這個包袱，大同在短時間內無力大舉用兵，隻能采取其他措施壓製對手，但他們沒想到，一場天下劇變正在降臨，最終所有各方都被卷入其中。
襄陽，順軍形勢險惡，西進陝西大敗而歸，四十萬人迴來一半，五營精銳被打殘，武昌的楚軍又趁虛而入，重新控製了漢水以東，張獻忠、馬守應餘部也頑固不化，竟敢武力對抗順軍南下，河南情況更不妙，士紳、土寇割據自立，視大順政令如廢紙，拒不繳納糧餉——李自成逃迴襄陽後身心疲憊，躲進行宮閉門不出，牛金星、宋獻策等人一連幾天打氣鼓勁，他才召集文臣武將商討大事。
“諸愛卿，我大順雖敗於陝西，但實力猶存，當今亂世鹿死誰手也未可知，朕決意奮力一搏，今後少不了爾等榮華富貴……”李自成明顯瘦了一圈，盡力擺出一副很自信的樣子大聲說話。
“老李，你有話就直說吧，我們都是粗人，聽不得拐彎抹角。”劉宗敏很不客氣插了一句，他和李自成在撤軍路上就吵翻了，李自成指責劉宗敏瞎指揮，劉宗敏指責李自成亂分兵，如果沒人攔著幾乎要打架。
李自成瞪了一眼劉宗敏緩緩坐下，宋獻策開始講解戰策：目前大順南有張獻忠、馬守應餘孽，東、西、北三麵又是大同的勢力，困守河南、荊襄坐以待斃也，僅是數十萬人的糧餉就無從解決，所以不如孤注一擲進入直隸，大同得了陝西也背上了大包袱，其對朝廷一貫虛情假意，必定樂得坐山觀虎鬥，大順軍打明軍最拿手，可趁機長驅直入，京師在握則霸業可成矣。
牛金星馬上補充道：“我軍無水戰之利，東取武昌把握不大，南征孫可望窮困之徒，也解決不了糧餉，唯有兵臨京師脅迫天子，如能討個大明的名分，我們也可割據一方與大同對峙，將來誰勝誰負還難說，再說京師有的是錢啊，足以解決我軍數年的糧餉，喻大人，你覺得此計如何？”
喻上猷是崇禎四年進士，荊州失陷時歸順李自成，掛個兵政府尚書頭銜卻無實權，低頭順著牛金星說道：“輔政大人此計甚妙。”
“臣讚同北上直隸，大同北虜以邪亂正，霸占山陝、巧取湖廣，朝臣恨之入骨，我大順如能尊奉大明天子，內剿群寇外攘韃虜，士心民心必然景仰，大順基業可成矣！”禮政府尚書鞏焴、吏政府尚書宋企郊也拍手叫好，兩人都是進士出身的迴鄉官員，在陝西被迫投順李自成，巴不得順軍早點作死。
文人有學問，說出的話有理有據，武將們無話可說，打明軍他們還是有信心的，劉宗敏一拍大腿喊道：“既然如此，那還猶豫什麽，馬上就動手吧。”
眾人喊打喊殺叫成一片，喻上猷悄悄說了一句：“大同北虜或許不出兵，但遼東東虜出兵怎麽辦？那是一幫兇神惡煞呀。”
牛金星嘿嘿一笑說道：“我們人多勢眾怕什麽，先打一仗擊退東虜，然後帶著錢財撤迴河南，直隸正在鬧大疫，我們也不能呆久了。”
李自成信心大增，下令袁宗第、高一功留守襄陽，其他各部六萬精銳全部北上，同時征調五十萬百姓隨軍出征，順軍行動起來，二月上全軍渡過黃河直驅彰德府，破釜沉舟之舉完全出乎大同、大清兩強預料——李榆、多爾袞各自為內政焦頭爛額，而且還在對掐，根本想不到李自成玩這一手。
盛京，多爾袞大權在握卻寢食難安，大同拒絕承認福臨和他的地位，還咬住太宗皇帝暴死不放，造謠說先帝生前有意讓豪格繼承大統，根本沒有福臨和多爾袞的事，一定是有人奪權心切，搶先帝下詔前暗下毒手，並挾持幼主獨攬朝政，沈陽、遼陽街頭還出現了“徹查先帝死因，誅滅叛臣賊子”、“擁戴肅親王繼位”的反動標語——麵對含沙射影的攻擊，多爾袞也聲嘶力竭指責額魯才是雙手沾滿滿人鮮血的叛臣逆子，亡我之心不死圖謀大清國和平演變，豪格一夥就是他的代理人，下令八旗中人都要表態擁護以皇上和攝政王為核心的大清朝廷，不傳謠不信謠，更不得妄議朝政，凡違反政治紀律的朝死裏整。
輿論被強壓下去，但人人心中有杆秤，效果如何多爾袞自然知道，他要拉攏死黨，誰給他賣命就加官進爵，鞏阿岱、錫翰、譚泰、何洛會、祁充格原本支持豪哥，見利忘義改認新主子，索尼、圖賴、揚善頑固不化被晾到一邊。多爾袞還重用漢臣製衡滿人，內三院的漢臣們從此揚眉吐氣，理直氣壯參預機要，範文程還被抬籍鑲黃旗，連好賭丟官的寧完我也迴到朝堂，以往決策國事的八旗諸王大臣會議成了擺設，多爾袞隨便找幾個漢臣商量就能發布政令，王公、貝勒和勳貴們備受冷落。
八旗中人嘴上不敢說，心裏很不滿，多鐸就幹了一件很出格的事，把範文程新娶的小妾搶迴家，八旗老少爺們拍手稱快，一致譴責範文程快五十的人了，還好意思糟蹋小姑娘，真不要臉！人家豫親王年紀輕，長得又帥，小姑娘跟他才合適。多爾袞臉上無光，重罰多鐸一千兩銀子、奪十五個牛錄，當然不是真罰，畢竟是親兄弟嘛，小妾也無法原物奉還就算了吧。滿人還不滿意，範家的大門當天夜裏就被潑了大糞，嚇得範文程一病不起，多爾袞不敢過分得罪八旗，為了安慰老範受傷的心靈，打發他去清河溫泉休養，順便避避風頭。
多爾袞勉強按平內部，又不得不對付咄咄逼人的大同奸商，這幫家夥硬說大清官商腐敗透頂，效率還很差，把官府的商行晾在一邊，搞起了自由貿易，實際上就是走私。大清國兵強馬壯不怕打仗，但就是經不住銀子砸，官府的商行沒生意做，大同貨物卻遍街賣，而且還冒出存兌銀鈔、倒賣股票、債票的地下錢莊。多爾袞對走私日益猖狂忍無可忍，掀起反腐倡廉、打擊走私的運動，派出兵丁四處亂竄，抓了一大幫小商小販，走私活動被迫轉入地下。
三個最大的走私分子被盯上了——阿山，這是走私煙草、鐵鍋、刀剪等生活用品的，阿巴泰，這是倒賣銀鈔、債票、股票等金融產品的，多鐸，這是經銷玻璃、綢緞、化妝品等奢侈品的。多鐸自然不能動，睜一隻眼閉一隻眼算了；阿巴泰太精明，聽到風聲馬上通知巴揚哈轉移，然後在諸王大臣會議上一把鼻涕一把淚痛罵自己沒管好屬下奴才，請求朝廷重重處罰，王公勳貴們反而誇獎阿巴泰知錯能改，而且長期埋頭做事、任勞任怨，排隊也該升一級了，多爾袞還得響應民意加封阿巴泰為饒餘多羅郡王；阿山沒有好背景，但他多年來給上麵塞錢有了迴報，多爾袞還沒來得及動手，他就得到消息一溜煙跑了，臨走還留了封信，警告多爾袞不要動他的人，否則就把阿濟格收錢、多鐸走私的事公之於眾，看他這個攝政王臉往哪擱。
打了一堆蒼蠅，老虎卻一隻沒打著，蒙古外藩也沒法管了，那裏從百姓至王公幾乎都參與走私，除非能派幾萬兵封鎖邊境，多爾袞又把打擊重點轉向海麵——走私分子太猖獗，占據旅順口公然販賣貨物，還設了銀鈔行櫃台兌付清軍入關時的存銀，八旗中人都誇獎大同的銀鈔行講信用。這幫人威脅到大清國腹地，多爾袞命令地方出兵清剿，卻不料反被人家打得大敗，據地方漢官講，對方人多勢眾、武器精良，中間不僅有大同奸商，更多的還是熟悉水戰的倭寇，連阿山、巴揚哈一幫逃犯也在其中，他們當然打不過。多爾袞大罵大同無恥，竟然勾結倭寇，隨即出動八旗兵清剿。走私分子當然不是八旗鐵騎的對手，見勢不妙立刻逃到長山諸島，但大清國見利忘義之徒太多，劃著躉船繼續和他們做生意。多爾袞要永絕後患，發出建設大清國海防的號召，五艘仿照明國福船的戰艦下水了，嚇得走私分子東躲西藏，他頓時覺得腰杆硬了，不過隨後的結果很悲哀。
正月中，大同聯邦總理府宣布設立海務司，委任沈守廉為知事，隨後銀鈔局宣布聯邦債券銀鈔行與荷蘭東印度公司、英格蘭東印度公司發起設立聯合亞細亞公司，該公司已獲得聯邦議事院授予的海上貿易特許權，股票將在大同交易所掛牌上市——這一天來之不易，大同沒有能力發展海上力量，隻能借助於他人，但大同與荷蘭東印度公司在台灣移民能否編成衛所、並配發武器的問題上爭執不下，雙方關係出現裂痕，這時，英格蘭東印度公司跳出來，通過藏區的圖魯拜琥向大同表達合作的願望，福摩薩總督卡隆聽到風聲馬上出麵阻攔，三方湊到大同吵了一個多月，終於達成協議共同成立聯合亞細亞公司。
東亞海麵動蕩起來，聯合亞細亞公司首先占領琉球，然後與福建的鄭家船隊大打出手，並且一戰而勝切斷了鄭家與日本的商道，隨後山東水師副將杜宏國、參將李太郎率領三艘荷蘭戰艦、兩艘大同戰艦、一艘英格蘭戰艦闖進江戶灣，威脅日本幕府同意自由貿易。日本幕府死心眼，躲起來不肯見麵，李太郎對故國毫不客氣，領著聯合艦隊到了大阪，大阪是有名的商貿城市，商人的心眼活，得到允許地方自治、自由貿易的許諾後，熱烈迎接解放，一批商人、學者還自願隨船去大同考察。
聯合艦隊在海上橫行霸道，順便還把朝鮮教訓了一頓，聽說同夥在旅順吃癟，立刻趕去撐腰，清國水師出海迎敵，雙方在旅順口外展開大戰，結果可想而知，聯合艦隊的戰艦有四五層，裝備數十尊重型火炮，小炮、火銃不計其數，清國水師全軍覆沒，自吹自擂的五艘福船全部沉沒。
多爾袞聞訊大驚失色，愣了好久才下令修築旅順堡，然後癱倒在椅子上，額魯好卑鄙，不僅勾結倭寇，還拉來泰西人，大清國正陷入困境，未來的出路在哪裏？
兩日後，捷報傳來，趙吉、合赤烈在甘州全殲流賊殘部，陝西全境收複，西安府父老鄉親喜不自禁，紛紛前來犒勞大軍，李榆隨即宣布大同軍西征圓滿結束，陝西兵準許離營探家，其他人東渡黃河後自行解散。大同軍中許多延綏人已經離家十幾年，沒想到還能活著迴到故鄉，激動得抱頭大哭。
“兄弟們，我們迴家。”李榆揮手喊道——那個遺忘的家鄉也該去看看了，“迴家嘍”上萬人跟著李榆向北走去，他們故鄉的家早沒了，也許村莊也消失了，但有個聲音在唿喚，歸來吧，孩子。
寧寨，以往高大的寨牆、寬闊的院落已成廢墟，寨子裏隻剩下百十戶人家，大多還是遷來的外鄉人，賓客盈門的杜家大院也雜草叢生，李家老宅子更無從尋覓。一片破敗景象讓李槐滿心傷感，卻驚喜他家的墳都還完好——李家窮，墳地也寒酸，遠近皆知他爺爺死在大漠、父親死在薩爾滸、兄長死在浮圖關，家鄉隻是座衣冠墳，沒人對他家的墳感興趣，相反杜文煥家的墳早被刨了，李槐迴家這幾天還忙著給杜家整修的祖墳。
李槐這次迴鄉掃墓很低調，除了烏蘭、李晉目標太大、蘇泰懷著孩子，其他人跟著他悄悄進了延安府，隨行護衛也是一幫李家養著的傷殘老兵，可以說神不知鬼不覺。李榆帶著李暄趕到時，大嫂、二嫂、巫浪哈、依蘭都在，李秦、李遼、雲雀三個孩子正在追逐打鬧，似乎跑來春遊，年長的李曜、李蒙把他們一個個拉倒墳前跪下，來湊熱鬧的小活佛、劉承祖這次很聽話，裝模作樣在墳前念起經文。
李家的祭祀很簡短，焚香磕頭之後，李槐向爺爺奶奶、父母、長兄講了一會兒家中近況，然後馬上讓巫浪哈、依蘭把家裏的孩子和跪在李榆屁股後麵的孟克、哈達裏、鼇拜一夥人帶走——李家有些亂，漢、蒙、滿三族齊全，信奉喇嘛教、耶教、儒學的還各有一套，時間一長肯定出醜，這也是李槐不敢驚動外人的原因，李家丟不起人啊！
李槐長期在太原，哥倆也很久沒見麵，眾人散去後，倆人一邊燒紙錢，一邊聊起來。李榆小聲說：“二哥，咱家的墳也該修整一下了，要不就遷到歸化去？”
“就這樣，不引人注意最好，遷墳就算了，你知道李家的孩子以後去哪？”李槐瞟了一眼遠處嬉戲的孩子們，沉默了一會兒，抬頭直視李榆問道：“朝廷恐怕維持不了多久了，你以後打算怎麽辦？”
“走一步看一步吧，但絕不稱帝，清國四貝勒為稱帝骨肉相殘，自己還死的不明不白，這是前車之鑒，我有這個家更不敢妄想啊。”李榆搖搖頭，這是實話，四個老婆各有勢力、難分高下，沒有利害衝突可以相安無事，一旦麵臨權力誘惑，家裏絕對內訌，還會把大同拖下水。
“你這樣想我就放心了，”李槐點點頭，弟弟稱帝對他絕非好事，他和兒子李曜性命能否保住也難說，還是一家人平平淡淡最好，鬆了口氣又說道，“周愕控製不住湖廣局麵，我想去接替他。”
湖廣內訌加劇，老帥杜文煥執意向長江下遊發展，帶著曹變蛟、虎大威去了九江，張孟存、惠登相卻堅持要打河南，鼓動王光恩與曹營舊將吉珪、羅大用出兵占領了信陽、汝寧，而湖廣革命政府執政宋一鶴則想收複湖廣全境，派楚軍占領承天府、嶽陽府，正逐步向長沙、常德擴張，湖廣又出現四分五裂的局麵，必須派人整合各方勢力，李槐有資曆、有能力，確實是最合適的人選。
“你去湖廣，山西怎麽辦？”
“啟用年輕人，不要怕他們出錯，我們創立豐州時也很年輕。”李槐看著遠處的張之耀、李曜說道。
“不行，你現在還不能走，我總覺得李自成和多爾袞會找麻煩，看看形勢發展再說。”李榆想了想搖頭道。
“李自成誌大才疏，不通政務、兵事，又經新敗實力大損，攪局或許可以，成事絕無可能，此賊不必過慮，但你好像很在意多爾袞，此人比皇太極、豪格厲害嗎？”
“四貝勒雄才大略，但謹慎務實，所求者不過是滿洲平安而已，豪格生性怯懦、心地淳厚，不會有非分之想，這倆人做大清皇帝都好打交道，但多爾袞很危險，此人自幼好讀漢書、喜交漢臣，滿腦子君臨天下、一統江山的妄想，這種人野心勃勃，敢以滿洲賭天下，所以從一開始就要打壓，絕不能給他任何機會。”李榆答道。
李槐、李榆都明白，背上陝西這個包袱，大同在短時間內無力大舉用兵，隻能采取其他措施壓製對手，但他們沒想到，一場天下劇變正在降臨，最終所有各方都被卷入其中。
襄陽，順軍形勢險惡，西進陝西大敗而歸，四十萬人迴來一半，五營精銳被打殘，武昌的楚軍又趁虛而入，重新控製了漢水以東，張獻忠、馬守應餘部也頑固不化，竟敢武力對抗順軍南下，河南情況更不妙，士紳、土寇割據自立，視大順政令如廢紙，拒不繳納糧餉——李自成逃迴襄陽後身心疲憊，躲進行宮閉門不出，牛金星、宋獻策等人一連幾天打氣鼓勁，他才召集文臣武將商討大事。
“諸愛卿，我大順雖敗於陝西，但實力猶存，當今亂世鹿死誰手也未可知，朕決意奮力一搏，今後少不了爾等榮華富貴……”李自成明顯瘦了一圈，盡力擺出一副很自信的樣子大聲說話。
“老李，你有話就直說吧，我們都是粗人，聽不得拐彎抹角。”劉宗敏很不客氣插了一句，他和李自成在撤軍路上就吵翻了，李自成指責劉宗敏瞎指揮，劉宗敏指責李自成亂分兵，如果沒人攔著幾乎要打架。
李自成瞪了一眼劉宗敏緩緩坐下，宋獻策開始講解戰策：目前大順南有張獻忠、馬守應餘孽，東、西、北三麵又是大同的勢力，困守河南、荊襄坐以待斃也，僅是數十萬人的糧餉就無從解決，所以不如孤注一擲進入直隸，大同得了陝西也背上了大包袱，其對朝廷一貫虛情假意，必定樂得坐山觀虎鬥，大順軍打明軍最拿手，可趁機長驅直入，京師在握則霸業可成矣。
牛金星馬上補充道：“我軍無水戰之利，東取武昌把握不大，南征孫可望窮困之徒，也解決不了糧餉，唯有兵臨京師脅迫天子，如能討個大明的名分，我們也可割據一方與大同對峙，將來誰勝誰負還難說，再說京師有的是錢啊，足以解決我軍數年的糧餉，喻大人，你覺得此計如何？”
喻上猷是崇禎四年進士，荊州失陷時歸順李自成，掛個兵政府尚書頭銜卻無實權，低頭順著牛金星說道：“輔政大人此計甚妙。”
“臣讚同北上直隸，大同北虜以邪亂正，霸占山陝、巧取湖廣，朝臣恨之入骨，我大順如能尊奉大明天子，內剿群寇外攘韃虜，士心民心必然景仰，大順基業可成矣！”禮政府尚書鞏焴、吏政府尚書宋企郊也拍手叫好，兩人都是進士出身的迴鄉官員，在陝西被迫投順李自成，巴不得順軍早點作死。
文人有學問，說出的話有理有據，武將們無話可說，打明軍他們還是有信心的，劉宗敏一拍大腿喊道：“既然如此，那還猶豫什麽，馬上就動手吧。”
眾人喊打喊殺叫成一片，喻上猷悄悄說了一句：“大同北虜或許不出兵，但遼東東虜出兵怎麽辦？那是一幫兇神惡煞呀。”
牛金星嘿嘿一笑說道：“我們人多勢眾怕什麽，先打一仗擊退東虜，然後帶著錢財撤迴河南，直隸正在鬧大疫，我們也不能呆久了。”
李自成信心大增，下令袁宗第、高一功留守襄陽，其他各部六萬精銳全部北上，同時征調五十萬百姓隨軍出征，順軍行動起來，二月上全軍渡過黃河直驅彰德府，破釜沉舟之舉完全出乎大同、大清兩強預料——李榆、多爾袞各自為內政焦頭爛額，而且還在對掐，根本想不到李自成玩這一手。
盛京，多爾袞大權在握卻寢食難安，大同拒絕承認福臨和他的地位，還咬住太宗皇帝暴死不放，造謠說先帝生前有意讓豪格繼承大統，根本沒有福臨和多爾袞的事，一定是有人奪權心切，搶先帝下詔前暗下毒手，並挾持幼主獨攬朝政，沈陽、遼陽街頭還出現了“徹查先帝死因，誅滅叛臣賊子”、“擁戴肅親王繼位”的反動標語——麵對含沙射影的攻擊，多爾袞也聲嘶力竭指責額魯才是雙手沾滿滿人鮮血的叛臣逆子，亡我之心不死圖謀大清國和平演變，豪格一夥就是他的代理人，下令八旗中人都要表態擁護以皇上和攝政王為核心的大清朝廷，不傳謠不信謠，更不得妄議朝政，凡違反政治紀律的朝死裏整。
輿論被強壓下去，但人人心中有杆秤，效果如何多爾袞自然知道，他要拉攏死黨，誰給他賣命就加官進爵，鞏阿岱、錫翰、譚泰、何洛會、祁充格原本支持豪哥，見利忘義改認新主子，索尼、圖賴、揚善頑固不化被晾到一邊。多爾袞還重用漢臣製衡滿人，內三院的漢臣們從此揚眉吐氣，理直氣壯參預機要，範文程還被抬籍鑲黃旗，連好賭丟官的寧完我也迴到朝堂，以往決策國事的八旗諸王大臣會議成了擺設，多爾袞隨便找幾個漢臣商量就能發布政令，王公、貝勒和勳貴們備受冷落。
八旗中人嘴上不敢說，心裏很不滿，多鐸就幹了一件很出格的事，把範文程新娶的小妾搶迴家，八旗老少爺們拍手稱快，一致譴責範文程快五十的人了，還好意思糟蹋小姑娘，真不要臉！人家豫親王年紀輕，長得又帥，小姑娘跟他才合適。多爾袞臉上無光，重罰多鐸一千兩銀子、奪十五個牛錄，當然不是真罰，畢竟是親兄弟嘛，小妾也無法原物奉還就算了吧。滿人還不滿意，範家的大門當天夜裏就被潑了大糞，嚇得範文程一病不起，多爾袞不敢過分得罪八旗，為了安慰老範受傷的心靈，打發他去清河溫泉休養，順便避避風頭。
多爾袞勉強按平內部，又不得不對付咄咄逼人的大同奸商，這幫家夥硬說大清官商腐敗透頂，效率還很差，把官府的商行晾在一邊，搞起了自由貿易，實際上就是走私。大清國兵強馬壯不怕打仗，但就是經不住銀子砸，官府的商行沒生意做，大同貨物卻遍街賣，而且還冒出存兌銀鈔、倒賣股票、債票的地下錢莊。多爾袞對走私日益猖狂忍無可忍，掀起反腐倡廉、打擊走私的運動，派出兵丁四處亂竄，抓了一大幫小商小販，走私活動被迫轉入地下。
三個最大的走私分子被盯上了——阿山，這是走私煙草、鐵鍋、刀剪等生活用品的，阿巴泰，這是倒賣銀鈔、債票、股票等金融產品的，多鐸，這是經銷玻璃、綢緞、化妝品等奢侈品的。多鐸自然不能動，睜一隻眼閉一隻眼算了；阿巴泰太精明，聽到風聲馬上通知巴揚哈轉移，然後在諸王大臣會議上一把鼻涕一把淚痛罵自己沒管好屬下奴才，請求朝廷重重處罰，王公勳貴們反而誇獎阿巴泰知錯能改，而且長期埋頭做事、任勞任怨，排隊也該升一級了，多爾袞還得響應民意加封阿巴泰為饒餘多羅郡王；阿山沒有好背景，但他多年來給上麵塞錢有了迴報，多爾袞還沒來得及動手，他就得到消息一溜煙跑了，臨走還留了封信，警告多爾袞不要動他的人，否則就把阿濟格收錢、多鐸走私的事公之於眾，看他這個攝政王臉往哪擱。
打了一堆蒼蠅，老虎卻一隻沒打著，蒙古外藩也沒法管了，那裏從百姓至王公幾乎都參與走私，除非能派幾萬兵封鎖邊境，多爾袞又把打擊重點轉向海麵——走私分子太猖獗，占據旅順口公然販賣貨物，還設了銀鈔行櫃台兌付清軍入關時的存銀，八旗中人都誇獎大同的銀鈔行講信用。這幫人威脅到大清國腹地，多爾袞命令地方出兵清剿，卻不料反被人家打得大敗，據地方漢官講，對方人多勢眾、武器精良，中間不僅有大同奸商，更多的還是熟悉水戰的倭寇，連阿山、巴揚哈一幫逃犯也在其中，他們當然打不過。多爾袞大罵大同無恥，竟然勾結倭寇，隨即出動八旗兵清剿。走私分子當然不是八旗鐵騎的對手，見勢不妙立刻逃到長山諸島，但大清國見利忘義之徒太多，劃著躉船繼續和他們做生意。多爾袞要永絕後患，發出建設大清國海防的號召，五艘仿照明國福船的戰艦下水了，嚇得走私分子東躲西藏，他頓時覺得腰杆硬了，不過隨後的結果很悲哀。
正月中，大同聯邦總理府宣布設立海務司，委任沈守廉為知事，隨後銀鈔局宣布聯邦債券銀鈔行與荷蘭東印度公司、英格蘭東印度公司發起設立聯合亞細亞公司，該公司已獲得聯邦議事院授予的海上貿易特許權，股票將在大同交易所掛牌上市——這一天來之不易，大同沒有能力發展海上力量，隻能借助於他人，但大同與荷蘭東印度公司在台灣移民能否編成衛所、並配發武器的問題上爭執不下，雙方關係出現裂痕，這時，英格蘭東印度公司跳出來，通過藏區的圖魯拜琥向大同表達合作的願望，福摩薩總督卡隆聽到風聲馬上出麵阻攔，三方湊到大同吵了一個多月，終於達成協議共同成立聯合亞細亞公司。
東亞海麵動蕩起來，聯合亞細亞公司首先占領琉球，然後與福建的鄭家船隊大打出手，並且一戰而勝切斷了鄭家與日本的商道，隨後山東水師副將杜宏國、參將李太郎率領三艘荷蘭戰艦、兩艘大同戰艦、一艘英格蘭戰艦闖進江戶灣，威脅日本幕府同意自由貿易。日本幕府死心眼，躲起來不肯見麵，李太郎對故國毫不客氣，領著聯合艦隊到了大阪，大阪是有名的商貿城市，商人的心眼活，得到允許地方自治、自由貿易的許諾後，熱烈迎接解放，一批商人、學者還自願隨船去大同考察。
聯合艦隊在海上橫行霸道，順便還把朝鮮教訓了一頓，聽說同夥在旅順吃癟，立刻趕去撐腰，清國水師出海迎敵，雙方在旅順口外展開大戰，結果可想而知，聯合艦隊的戰艦有四五層，裝備數十尊重型火炮，小炮、火銃不計其數，清國水師全軍覆沒，自吹自擂的五艘福船全部沉沒。
多爾袞聞訊大驚失色，愣了好久才下令修築旅順堡，然後癱倒在椅子上，額魯好卑鄙，不僅勾結倭寇，還拉來泰西人，大清國正陷入困境，未來的出路在哪裏？