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皇統風波暫時平息，多爾袞隨後敕諭，群臣今後上報公文須先交睿親王，再由睿親王轉交鄭親王，理由是鄭親王年紀大了，受累的活就讓他幹吧。濟爾哈朗名義上是第一攝政王，但論實力肯定不是多爾袞哥仨的對手，夾起尾巴做人習慣了，惹不起還躲得起，索性把大權拱手讓給多爾袞。
多爾袞心裏踏實了，想起博洛一夥人還在歸化，這麽久也該談出結果了吧，現在皇統初定、人心不穩，千萬不能生事，還是再派人去一趟吧，好歹也得給人家報個喪。於是，國史院大學士剛林受命出使大同，這家夥告發主子有功，剛剛抬籍正黃旗——正紅旗先出個吃裏扒外的寧完我，這迴又出個告密的剛林，兩人還都是薩哈廉家的奴才，也不知薩哈廉活著的時候怎麽管奴才的。
歸化，李榆九月初得知大清皇帝的死訊，抱著鼇拜、遏必隆大哭一場，然後通告清國使者，由於大清皇帝突然駕崩，所以在清國政局穩定之前中止談判，現在要緊的是操辦喪事。博洛等人驚呆了，這麽大的事居然不告訴他們，盛京肯定出了問題，四個人嚎哭一陣，都表示暫時留下——這種時候傻子才迴去呢，連鼇拜也在遏必隆的勸說下答應不走了。
大同，總理府內一片歡騰，眾人喜極而泣——大同聯邦的實力已經超過清國，但礙著大清皇帝的麵子不好動手，現在總算能放開手腳了，大清國休想逃出手心。新任總理吳牲跑到議事院提議為總統的義父、已故大清皇帝隆重發喪，議事官們先是一愣，馬上會心大笑——清國壓製大同手段現在成了最有力的反擊武器，這個喪事不但要辦，還要大張旗鼓讓清國人親眼看見。
提塘司不斷傳來消息，清國皇統風波逐漸清晰，大同的的反擊開始了——總理府首先宣布，由於清國故意隱瞞消息，以致大行皇帝最信任的義子、大清晉親王李榆殿下失去吊唁的機會，並被無禮剝奪選擇清國皇統的權利，所以大同聯邦不承認現任大清皇帝和攝政王，從即日起中止與清國的關係。大法司與審刑司聯合宣布，清國大行皇帝死因不明，其長子又受到不公正對待，鑒於其本人為大同公民的親屬，大法司、審刑司敦促清國朝廷查明事實並公布真相，同時保留參與調查的權力。
十月初，上萬大同官民在多倫諾爾湖為清國大行皇帝舉行公祭，為了大造聲勢，還特地邀請清國外藩蒙古首領參加。李榆、常書帶領一大幫滿人向著東方嚎啕大哭，五世**活佛念經超度亡魂，議長小代王宣布追授清國大行皇帝為徹辰巴圖魯，劉宗周還親自念祭文——他再迂腐也明白該怎麽做，隻不過實在裝不出悲傷相，不得不拿事先打濕的手巾不停擦眼睛，其實除了李榆真哭，其他人幾乎都在幹嚎，心裏還偷著樂。四位清國使者和通商大使布賽卻被感動了，瞧瞧人家額魯多孝順，難怪先帝隔三差五和他打仗，心裏卻總是疼他，這個晉親王給得值，其實他當大清皇帝也不錯，九阿哥那個毛孩子懂個啥，這個念頭一冒出來，五人都嚇出冷汗。
公祭完畢，剛林也跑來了，不過李榆不見他，隻派常書交給他一封信——李榆表示不承認現任大清皇帝和攝政王，但晉親王是義父給的，所以照收不誤，而且要求多爾袞、濟爾哈朗立刻辭職，九阿哥也必須退位，由大同和清國聯合調查先帝的死因，待查明真相後，召集公議大會重新確定皇統，同時警告多爾袞，敢動豪格一根毫毛，絕對饒不了他。
剛林灰溜溜被打發走，博洛、英俄爾岱、阿什達爾漢和馬國柱悄悄商量後，也決定一起迴國，通商大使布賽卻決定留下，大同錢好掙，日子也好過，還有個勾人的王小六，他實在舍不得離開。
大同揮舞起幹涉內政、貿易製裁的大棍，卻從陸路、海路圍住遼東大肆走私，本方的貿易幾乎沒有影響，但缺糧、缺布，連鐵鍋也造不好的清國卻撐不住，多爾袞有事忙了。李榆把目光轉向了李自成，這家夥如有神助，先敗後勝死魚翻身，把孫傳庭打得一敗塗地，隨後攻克潼關、占領西安，西北五鎮眼看就要落入他手。
孫傳庭在皇帝威逼下進入河南，八月初輕鬆占領洛陽，隨後長驅直入尋找順軍主力決戰，李自成年初就向河南調兵，但他不急於求戰，放棄赤地千裏、一片荒蕪的平原地帶以誘敵深入，而將主力集結於平原與山地交界的郟縣一帶。官軍無仗可打，以戰養戰的打算完全落空，反而消耗了大量糧草，九月上旬打到汝州，順軍督尉李養純投降，向孫傳庭泄露軍機，順軍老營在唐縣、赴任地方的官員聚集在寶豐，而精銳則在襄城。孫傳庭立即動手，先破寶豐，後取唐縣，為補充給養、鼓舞士氣，縱使官軍搶掠殺戮，將兩城官民屠殺殆盡、錢糧洗劫一空、女人盡情蹂躪，然後殺氣騰騰撲向郟縣，李自成隨即起兵迎戰，雙方主力展開對決。
官軍訓練已久、器械精良，遠非造反的農夫可比，白廣恩部正麵強攻，擺出上萬輛火車猛攻不止，把順軍陣形衝得大亂，高傑趁機帶騎兵攻襲順軍大纛。李自成見到拐走老婆的仇人就眼紅，撲上去迎戰卻不是翻山鷂高傑的對手，差點落馬被擒，親兵保護他落荒而逃，順軍隨即潰敗，斷後的果毅將軍謝君友被擒殺，從大同得來的紅夷大炮也丟了好幾尊。
順軍幾乎潰不成軍逃進襄城，嚇得緊閉城門不敢再戰，又打起投降的主意，官軍兵臨城下，似乎勝券在握。這時，暴雨突降，一連下了七天，官軍頭頂大雨饑寒交迫，士氣頓時一落千丈，李自成抓住戰機命劉宗敏帶一萬騎兵斷敵後路，孫傳庭聞訊大驚，口稱帶秦軍打通糧道，卻把陳永福部留下守營，河南兵憤憤不平，也亂哄哄跟在後麵，把官軍隊形攪得大亂，順軍趁機反擊，官軍全線潰退。孫傳庭逃到南陽緩過勁，掉頭與順軍再度決戰，不過此時的官軍又冷又餓、士氣低落，攻垮順軍以饑民、步兵和雜亂騎兵組成的三道防線後，再也無力強攻，與順軍的精銳騎兵僵持不下，白廣恩部鏖戰多時已無餘勇，率先潰逃，其他各部官軍跟著就跑，順軍大獲全勝，一路尾隨追擊，斬殺官軍四萬餘人。
官軍被追到孟津，紛紛搶奪船隻過河逃命，腳一沾地又獸性大發，闖進北岸村莊**搶掠，懷慶百姓奮起抵抗，同時唿喚友軍增援，大同軍步五鎮袁烈部迅速趕到黃河邊，斬殺亂軍兩千餘人，並沿岸布防封鎖河麵。官軍進退無據人心大亂，孫傳庭攜白廣恩部向西逃竄，高傑卻趁孫傳庭引開順軍，帶領本部精銳向東跑了，陳永福走投無路，帶領河南兵過河繳械，接受大同軍改編。
孫傳庭逃到潼關馬上部署防務，但官軍如驚弓之鳥無心再戰，順軍尾隨而至，打著繳獲的孫傳庭帥旗騙開城門，一擁而入占領潼關。孫傳庭繼續東逃渭南，躲入城內負隅頑抗，城中百姓恨透了孫傳庭，打開城門迎接順軍，孫傳庭再也無路可逃，率殘軍展開巷戰，最後死於亂軍之中，明將白廣恩、左光先等投降，至此，大明最後一副家當玩完了。
孫傳庭覆滅，順軍兵臨西安城下，守城官軍打開城門投降，陝西巡撫馮師孔見大勢已去，自縊而死，順軍不戰而取西安，此戰過後，西北再無能戰之明軍，如熟透的果子將要落入李自成手中。
西北危在旦夕，大同內部卻吵成一團，遲遲做不出反應——潼關失陷的消息傳來，總理政務吳牲、兵馬司知事金聲有心撈取政績，提出一個宏偉的計劃，調動十二個鎮同時進軍河南、陝西，將流賊合圍於西安城下一舉殲滅，襄理政務雲榮、度支局知事李建極馬上叫苦連天，錢啊，沒錢啊，一個陝西就頭疼，再加個河南，大同非被吃垮不可，出動點騎兵嚇唬住對方算了，課稅司知事韓明德幹脆抱來賬本，請示吳牲如何償還今年到期的債票。
沒錢辦不了事，吳牲把球踢到議事院，要求增發銀鈔，同時撥付出兵軍費，議事官們見到提案，先是大罵吳牲想學明國太祖濫發錢鈔搶劫窮人，然後又為出兵大吵大鬧，這時候不分黨派，原籍陝西的議事官堅決主張出兵，山西籍議事官不反對出兵卻舍不得掏錢，其他蒙、滿議事官則作壁上觀，最後投票表決，出兵讚成票遠遠多於反對票，但棄權票卻有一百多，按照《議事院議事規則》規定，棄權票超過三分之一表決無效。連續三次投票結果一樣，顯然被人家耍了，陝西人哭天嚎地，大罵某些人沒良心見死不救，山西人幹脆出餿主意——恐嚇，這種手段過去用過，對關外的清軍似乎無效，但說不準能嚇住關內的流賊，於是蠍子塊拓養坤受命出使順軍。
拓養坤到達順軍大營，剛好渭南之戰結束，便氣勢洶洶警告對方，兩家約好除掉孫傳庭，此賊既已覆滅，你們從哪來馬上迴哪去，膽敢往前一步必遭我大同軍雷霆打擊。順軍的田見秀、吳汝義接待了這位老資格的前賊頭，擺出一副可憐相叫窮，這一仗耗盡積蓄，弟兄們缺吃少穿，總得籌點救命錢糧再往迴走吧。沒過幾天，西安失陷，拓養坤又去嚇唬順軍，這迴劉宗敏、李過出麵了，理直氣壯迴應，大順軍以陝北人居多，離家多年好不容易打迴來，大同再霸道也不能不讓人迴家吧，拓養坤咬牙切牙拋出議事院的底牌，順軍敢過耀州一步必遭我大同軍雷霆一擊，然後氣唿唿地走了。
恐嚇顯然無用，總理府、議事院又吵成一團，總統府卻保持沉默，總統李榆還去了山西——大同的兵事體製簡直是個笑話，總統府名義上掌兵事大權，但軍政權，財用權卻落到總理府、議事院手中，兩者沒議出結果前，總統府不敢輕易拿主意，否則有可能大失顏麵被駁迴，決策大事要先吵架後妥協，這是豐州起家時落下的毛病，根本無法治愈。
十一月初，河津，黃河沿岸建起十幾座臨時營地，嫋嫋炊煙升起，大營裏一片熙熙攘攘，那裏是陝西人過河逃難的落腳處，已經人滿為患，但河麵上還有船馳向東岸——李榆站在河堤上，搖著頭放下千裏眼，順軍毫無顧忌過了耀州繼續北進，下一個目標必然是延安府。
山西行台統領張道浚、布政使李槐和馬光遠站在李榆身後低聲議論，山西巡撫蔡懋德很不滿地說道：“漢民，你還猶豫什麽，臥榻之側豈能讓與流賊，山西人曆來吝嗇，無須聽他們的，你隻管派兵打過去！”
“大人多心了，山陝自古是一家，山西人不是故意阻擾出兵，而是心有餘而力不足啊，陝西連年災荒，民力已近枯竭，打流賊容易，奪下陝西如何解決民生？山西實在負擔不起啊！”張道浚急忙辯解。
“流賊比山西更窮，他又如何解決民生？”蔡懋德鼻子哼了一聲反問。
李槐輕聲答道：“流賊辦法很簡單，搶光、殺光大戶以籌集糧餉、邀買人心，把所有人變得一樣窮，反而更容易玩弄於股掌之中，可我們不敢這樣做，手裏沒錢拿下陝西也站不住腳，流賊吃準這一點才不怕我們。”
李榆沒有說話，眼睛盯著渡口處——幾個披甲挎劍的人下了船，正向這邊大步走來，為首的那人老遠就向他揮手，李榆大聲喊道：“伯希兄，河西情況如何？”
“韓城丟了，”孫庭耀擦著汗上了河堤，搖頭繼續說道，“流賊來勢太猛，官軍非逃既降，我們隻能撤過河，漢民，要考慮動營兵了。”
大同軍還沒動手，孫庭耀已經先開打了——他原先計劃借助順軍把孫傳庭拖進河南，待其難以脫身之際，按照武昌模式再來場“西安革命”，自由黨、公民黨和商會對此也大力支持。孫傳庭前腳出潼關，孫庭耀後腳跑到西安串聯同夥，不過還沒來得及動手，孫傳庭就兵敗身死，順軍進入西安城，他那幫烏合之眾立刻做鳥獸散。孫庭耀不服氣，跑迴老家三原重新拉隊伍，還打了幾場小勝仗，順軍吃了虧，出動大隊人馬清剿，這家夥又逃到黃河邊的韓城繼續頑抗，前後折騰了個把月，終於還是撐不下去了。
“逃難到河東的鄉親有五六萬，我打算挑選精壯組成討賊軍，再從豐州雇些老兵，這點錢陝西人出得起，我有包克圖鐵廠，武器也不愁……”孫庭耀繼續說著，發現李榆似聽非聽，卻一直注視他身後的年輕人，一拍腦袋把年輕人拉過來介紹，“這是我親侄子，孫枝蔚，字豹人，老孫家下一代屬他最有出息，不但學問好，還有股子豪氣，這次毀家紓難打闖賊，老家呆不下去了，就跟我過河避難。”
“晚生讀過青山先生的《北行錄》，早有心到大同遊學，所謂‘民胞物與’也許就應在豐州，可惜學業纏身，今天才有幸拜見歸化侯。”年輕人大約二十出頭，身披鎧甲、腰佩短劍、還背了一杆步銃，顯得格外英武，上前一步行禮說道。
李榆皺起眉，李槐在他耳邊低語道：“所謂‘民胞物與’出自宋時關學領袖張載《西銘》中‘民吾同胞、物吾與也’，就是人類萬物皆乃天地所生，世人即是我同胞，萬物即是我同類，與我大同倡導的‘仁愛’不謀而合。”
“到底是巨儒啊，大胸懷才有大格局，‘民胞物與’比顧炎武說的‘天下興亡、匹夫有責’更有氣派，豹人既然有心去大同遊學，不如去大同大學吧，上陣殺敵不是讀書人幹的事。”李榆笑著點點頭，招唿身邊的人下了河堤。
眾人迴到大帳坐下，李槐首先揮手說道：“諸位，流賊心腹大患也，我大同絕不會任其猖獗，過河隻是個時間問題，老實說，老帥幾年前就擬訂了出兵西北的計劃，這也是無可奈何，豐州的山西人、陝西人太多，兩個地方長期糜爛，對民心士氣不利。山西情況逐漸好轉，但西北實在太窮，我們一直望而生畏，杜孟卿從東勝衛來信說，解決西北問題隻能兩個辦法同時並用，第一退耕還牧，利用河西走廊發展工商，第二移民河套，利用黃河之水開荒種田，但這都需要大量的錢啊！”
“揚州有不少秦商，我派人去聯絡了，他們多少能籌些錢。”孫庭耀撓著頭說。
李榆沉思片刻後說道。“伯希兄跟我迴大同找議事院，實在不行先打了再說，這個月必須出兵。”
皇統風波暫時平息，多爾袞隨後敕諭，群臣今後上報公文須先交睿親王，再由睿親王轉交鄭親王，理由是鄭親王年紀大了，受累的活就讓他幹吧。濟爾哈朗名義上是第一攝政王，但論實力肯定不是多爾袞哥仨的對手，夾起尾巴做人習慣了，惹不起還躲得起，索性把大權拱手讓給多爾袞。
多爾袞心裏踏實了，想起博洛一夥人還在歸化，這麽久也該談出結果了吧，現在皇統初定、人心不穩，千萬不能生事，還是再派人去一趟吧，好歹也得給人家報個喪。於是，國史院大學士剛林受命出使大同，這家夥告發主子有功，剛剛抬籍正黃旗——正紅旗先出個吃裏扒外的寧完我，這迴又出個告密的剛林，兩人還都是薩哈廉家的奴才，也不知薩哈廉活著的時候怎麽管奴才的。
歸化，李榆九月初得知大清皇帝的死訊，抱著鼇拜、遏必隆大哭一場，然後通告清國使者，由於大清皇帝突然駕崩，所以在清國政局穩定之前中止談判，現在要緊的是操辦喪事。博洛等人驚呆了，這麽大的事居然不告訴他們，盛京肯定出了問題，四個人嚎哭一陣，都表示暫時留下——這種時候傻子才迴去呢，連鼇拜也在遏必隆的勸說下答應不走了。
大同，總理府內一片歡騰，眾人喜極而泣——大同聯邦的實力已經超過清國，但礙著大清皇帝的麵子不好動手，現在總算能放開手腳了，大清國休想逃出手心。新任總理吳牲跑到議事院提議為總統的義父、已故大清皇帝隆重發喪，議事官們先是一愣，馬上會心大笑——清國壓製大同手段現在成了最有力的反擊武器，這個喪事不但要辦，還要大張旗鼓讓清國人親眼看見。
提塘司不斷傳來消息，清國皇統風波逐漸清晰，大同的的反擊開始了——總理府首先宣布，由於清國故意隱瞞消息，以致大行皇帝最信任的義子、大清晉親王李榆殿下失去吊唁的機會，並被無禮剝奪選擇清國皇統的權利，所以大同聯邦不承認現任大清皇帝和攝政王，從即日起中止與清國的關係。大法司與審刑司聯合宣布，清國大行皇帝死因不明，其長子又受到不公正對待，鑒於其本人為大同公民的親屬，大法司、審刑司敦促清國朝廷查明事實並公布真相，同時保留參與調查的權力。
十月初，上萬大同官民在多倫諾爾湖為清國大行皇帝舉行公祭，為了大造聲勢，還特地邀請清國外藩蒙古首領參加。李榆、常書帶領一大幫滿人向著東方嚎啕大哭，五世**活佛念經超度亡魂，議長小代王宣布追授清國大行皇帝為徹辰巴圖魯，劉宗周還親自念祭文——他再迂腐也明白該怎麽做，隻不過實在裝不出悲傷相，不得不拿事先打濕的手巾不停擦眼睛，其實除了李榆真哭，其他人幾乎都在幹嚎，心裏還偷著樂。四位清國使者和通商大使布賽卻被感動了，瞧瞧人家額魯多孝順，難怪先帝隔三差五和他打仗，心裏卻總是疼他，這個晉親王給得值，其實他當大清皇帝也不錯，九阿哥那個毛孩子懂個啥，這個念頭一冒出來，五人都嚇出冷汗。
公祭完畢，剛林也跑來了，不過李榆不見他，隻派常書交給他一封信——李榆表示不承認現任大清皇帝和攝政王，但晉親王是義父給的，所以照收不誤，而且要求多爾袞、濟爾哈朗立刻辭職，九阿哥也必須退位，由大同和清國聯合調查先帝的死因，待查明真相後，召集公議大會重新確定皇統，同時警告多爾袞，敢動豪格一根毫毛，絕對饒不了他。
剛林灰溜溜被打發走，博洛、英俄爾岱、阿什達爾漢和馬國柱悄悄商量後，也決定一起迴國，通商大使布賽卻決定留下，大同錢好掙，日子也好過，還有個勾人的王小六，他實在舍不得離開。
大同揮舞起幹涉內政、貿易製裁的大棍，卻從陸路、海路圍住遼東大肆走私，本方的貿易幾乎沒有影響，但缺糧、缺布，連鐵鍋也造不好的清國卻撐不住，多爾袞有事忙了。李榆把目光轉向了李自成，這家夥如有神助，先敗後勝死魚翻身，把孫傳庭打得一敗塗地，隨後攻克潼關、占領西安，西北五鎮眼看就要落入他手。
孫傳庭在皇帝威逼下進入河南，八月初輕鬆占領洛陽，隨後長驅直入尋找順軍主力決戰，李自成年初就向河南調兵，但他不急於求戰，放棄赤地千裏、一片荒蕪的平原地帶以誘敵深入，而將主力集結於平原與山地交界的郟縣一帶。官軍無仗可打，以戰養戰的打算完全落空，反而消耗了大量糧草，九月上旬打到汝州，順軍督尉李養純投降，向孫傳庭泄露軍機，順軍老營在唐縣、赴任地方的官員聚集在寶豐，而精銳則在襄城。孫傳庭立即動手，先破寶豐，後取唐縣，為補充給養、鼓舞士氣，縱使官軍搶掠殺戮，將兩城官民屠殺殆盡、錢糧洗劫一空、女人盡情蹂躪，然後殺氣騰騰撲向郟縣，李自成隨即起兵迎戰，雙方主力展開對決。
官軍訓練已久、器械精良，遠非造反的農夫可比，白廣恩部正麵強攻，擺出上萬輛火車猛攻不止，把順軍陣形衝得大亂，高傑趁機帶騎兵攻襲順軍大纛。李自成見到拐走老婆的仇人就眼紅，撲上去迎戰卻不是翻山鷂高傑的對手，差點落馬被擒，親兵保護他落荒而逃，順軍隨即潰敗，斷後的果毅將軍謝君友被擒殺，從大同得來的紅夷大炮也丟了好幾尊。
順軍幾乎潰不成軍逃進襄城，嚇得緊閉城門不敢再戰，又打起投降的主意，官軍兵臨城下，似乎勝券在握。這時，暴雨突降，一連下了七天，官軍頭頂大雨饑寒交迫，士氣頓時一落千丈，李自成抓住戰機命劉宗敏帶一萬騎兵斷敵後路，孫傳庭聞訊大驚，口稱帶秦軍打通糧道，卻把陳永福部留下守營，河南兵憤憤不平，也亂哄哄跟在後麵，把官軍隊形攪得大亂，順軍趁機反擊，官軍全線潰退。孫傳庭逃到南陽緩過勁，掉頭與順軍再度決戰，不過此時的官軍又冷又餓、士氣低落，攻垮順軍以饑民、步兵和雜亂騎兵組成的三道防線後，再也無力強攻，與順軍的精銳騎兵僵持不下，白廣恩部鏖戰多時已無餘勇，率先潰逃，其他各部官軍跟著就跑，順軍大獲全勝，一路尾隨追擊，斬殺官軍四萬餘人。
官軍被追到孟津，紛紛搶奪船隻過河逃命，腳一沾地又獸性大發，闖進北岸村莊**搶掠，懷慶百姓奮起抵抗，同時唿喚友軍增援，大同軍步五鎮袁烈部迅速趕到黃河邊，斬殺亂軍兩千餘人，並沿岸布防封鎖河麵。官軍進退無據人心大亂，孫傳庭攜白廣恩部向西逃竄，高傑卻趁孫傳庭引開順軍，帶領本部精銳向東跑了，陳永福走投無路，帶領河南兵過河繳械，接受大同軍改編。
孫傳庭逃到潼關馬上部署防務，但官軍如驚弓之鳥無心再戰，順軍尾隨而至，打著繳獲的孫傳庭帥旗騙開城門，一擁而入占領潼關。孫傳庭繼續東逃渭南，躲入城內負隅頑抗，城中百姓恨透了孫傳庭，打開城門迎接順軍，孫傳庭再也無路可逃，率殘軍展開巷戰，最後死於亂軍之中，明將白廣恩、左光先等投降，至此，大明最後一副家當玩完了。
孫傳庭覆滅，順軍兵臨西安城下，守城官軍打開城門投降，陝西巡撫馮師孔見大勢已去，自縊而死，順軍不戰而取西安，此戰過後，西北再無能戰之明軍，如熟透的果子將要落入李自成手中。
西北危在旦夕，大同內部卻吵成一團，遲遲做不出反應——潼關失陷的消息傳來，總理政務吳牲、兵馬司知事金聲有心撈取政績，提出一個宏偉的計劃，調動十二個鎮同時進軍河南、陝西，將流賊合圍於西安城下一舉殲滅，襄理政務雲榮、度支局知事李建極馬上叫苦連天，錢啊，沒錢啊，一個陝西就頭疼，再加個河南，大同非被吃垮不可，出動點騎兵嚇唬住對方算了，課稅司知事韓明德幹脆抱來賬本，請示吳牲如何償還今年到期的債票。
沒錢辦不了事，吳牲把球踢到議事院，要求增發銀鈔，同時撥付出兵軍費，議事官們見到提案，先是大罵吳牲想學明國太祖濫發錢鈔搶劫窮人，然後又為出兵大吵大鬧，這時候不分黨派，原籍陝西的議事官堅決主張出兵，山西籍議事官不反對出兵卻舍不得掏錢，其他蒙、滿議事官則作壁上觀，最後投票表決，出兵讚成票遠遠多於反對票，但棄權票卻有一百多，按照《議事院議事規則》規定，棄權票超過三分之一表決無效。連續三次投票結果一樣，顯然被人家耍了，陝西人哭天嚎地，大罵某些人沒良心見死不救，山西人幹脆出餿主意——恐嚇，這種手段過去用過，對關外的清軍似乎無效，但說不準能嚇住關內的流賊，於是蠍子塊拓養坤受命出使順軍。
拓養坤到達順軍大營，剛好渭南之戰結束，便氣勢洶洶警告對方，兩家約好除掉孫傳庭，此賊既已覆滅，你們從哪來馬上迴哪去，膽敢往前一步必遭我大同軍雷霆打擊。順軍的田見秀、吳汝義接待了這位老資格的前賊頭，擺出一副可憐相叫窮，這一仗耗盡積蓄，弟兄們缺吃少穿，總得籌點救命錢糧再往迴走吧。沒過幾天，西安失陷，拓養坤又去嚇唬順軍，這迴劉宗敏、李過出麵了，理直氣壯迴應，大順軍以陝北人居多，離家多年好不容易打迴來，大同再霸道也不能不讓人迴家吧，拓養坤咬牙切牙拋出議事院的底牌，順軍敢過耀州一步必遭我大同軍雷霆一擊，然後氣唿唿地走了。
恐嚇顯然無用，總理府、議事院又吵成一團，總統府卻保持沉默，總統李榆還去了山西——大同的兵事體製簡直是個笑話，總統府名義上掌兵事大權，但軍政權，財用權卻落到總理府、議事院手中，兩者沒議出結果前，總統府不敢輕易拿主意，否則有可能大失顏麵被駁迴，決策大事要先吵架後妥協，這是豐州起家時落下的毛病，根本無法治愈。
十一月初，河津，黃河沿岸建起十幾座臨時營地，嫋嫋炊煙升起，大營裏一片熙熙攘攘，那裏是陝西人過河逃難的落腳處，已經人滿為患，但河麵上還有船馳向東岸——李榆站在河堤上，搖著頭放下千裏眼，順軍毫無顧忌過了耀州繼續北進，下一個目標必然是延安府。
山西行台統領張道浚、布政使李槐和馬光遠站在李榆身後低聲議論，山西巡撫蔡懋德很不滿地說道：“漢民，你還猶豫什麽，臥榻之側豈能讓與流賊，山西人曆來吝嗇，無須聽他們的，你隻管派兵打過去！”
“大人多心了，山陝自古是一家，山西人不是故意阻擾出兵，而是心有餘而力不足啊，陝西連年災荒，民力已近枯竭，打流賊容易，奪下陝西如何解決民生？山西實在負擔不起啊！”張道浚急忙辯解。
“流賊比山西更窮，他又如何解決民生？”蔡懋德鼻子哼了一聲反問。
李槐輕聲答道：“流賊辦法很簡單，搶光、殺光大戶以籌集糧餉、邀買人心，把所有人變得一樣窮，反而更容易玩弄於股掌之中，可我們不敢這樣做，手裏沒錢拿下陝西也站不住腳，流賊吃準這一點才不怕我們。”
李榆沒有說話，眼睛盯著渡口處——幾個披甲挎劍的人下了船，正向這邊大步走來，為首的那人老遠就向他揮手，李榆大聲喊道：“伯希兄，河西情況如何？”
“韓城丟了，”孫庭耀擦著汗上了河堤，搖頭繼續說道，“流賊來勢太猛，官軍非逃既降，我們隻能撤過河，漢民，要考慮動營兵了。”
大同軍還沒動手，孫庭耀已經先開打了——他原先計劃借助順軍把孫傳庭拖進河南，待其難以脫身之際，按照武昌模式再來場“西安革命”，自由黨、公民黨和商會對此也大力支持。孫傳庭前腳出潼關，孫庭耀後腳跑到西安串聯同夥，不過還沒來得及動手，孫傳庭就兵敗身死，順軍進入西安城，他那幫烏合之眾立刻做鳥獸散。孫庭耀不服氣，跑迴老家三原重新拉隊伍，還打了幾場小勝仗，順軍吃了虧，出動大隊人馬清剿，這家夥又逃到黃河邊的韓城繼續頑抗，前後折騰了個把月，終於還是撐不下去了。
“逃難到河東的鄉親有五六萬，我打算挑選精壯組成討賊軍，再從豐州雇些老兵，這點錢陝西人出得起，我有包克圖鐵廠，武器也不愁……”孫庭耀繼續說著，發現李榆似聽非聽，卻一直注視他身後的年輕人，一拍腦袋把年輕人拉過來介紹，“這是我親侄子，孫枝蔚，字豹人，老孫家下一代屬他最有出息，不但學問好，還有股子豪氣，這次毀家紓難打闖賊，老家呆不下去了，就跟我過河避難。”
“晚生讀過青山先生的《北行錄》，早有心到大同遊學，所謂‘民胞物與’也許就應在豐州，可惜學業纏身，今天才有幸拜見歸化侯。”年輕人大約二十出頭，身披鎧甲、腰佩短劍、還背了一杆步銃，顯得格外英武，上前一步行禮說道。
李榆皺起眉，李槐在他耳邊低語道：“所謂‘民胞物與’出自宋時關學領袖張載《西銘》中‘民吾同胞、物吾與也’，就是人類萬物皆乃天地所生，世人即是我同胞，萬物即是我同類，與我大同倡導的‘仁愛’不謀而合。”
“到底是巨儒啊，大胸懷才有大格局，‘民胞物與’比顧炎武說的‘天下興亡、匹夫有責’更有氣派，豹人既然有心去大同遊學，不如去大同大學吧，上陣殺敵不是讀書人幹的事。”李榆笑著點點頭，招唿身邊的人下了河堤。
眾人迴到大帳坐下，李槐首先揮手說道：“諸位，流賊心腹大患也，我大同絕不會任其猖獗，過河隻是個時間問題，老實說，老帥幾年前就擬訂了出兵西北的計劃，這也是無可奈何，豐州的山西人、陝西人太多，兩個地方長期糜爛，對民心士氣不利。山西情況逐漸好轉，但西北實在太窮，我們一直望而生畏，杜孟卿從東勝衛來信說，解決西北問題隻能兩個辦法同時並用，第一退耕還牧，利用河西走廊發展工商，第二移民河套，利用黃河之水開荒種田，但這都需要大量的錢啊！”
“揚州有不少秦商，我派人去聯絡了，他們多少能籌些錢。”孫庭耀撓著頭說。
李榆沉思片刻後說道。“伯希兄跟我迴大同找議事院，實在不行先打了再說，這個月必須出兵。”