</p>
冬十二月，太原，已在民間流傳的豐州《公民報》發表一篇《明皇開國暴行考》的文章，文中痛斥大明太祖的起家史——假意反蒙、暗合元廷，借北方義軍血戰元軍之機，誅殺友鄰擴張勢力，其手段血腥殘忍，如和州之屠、蘇州之屠、湖南之屠等，莫不罄竹難書；得勢之後起兵北伐，又妄言“驅逐韃虜、恢複中華”，巧立名目竊取國器，為一己之私荼毒人民，如懷慶之屠、河西之屠、山東之屠等，時人皆稱其“淮右之賊”；而胡虜何在？牧馬邊外也，元皇唿同族相救不應袖手而去，爭鋒者王保保、李思齊、張良弼等皆中華之人，何謂之韃虜？同胞相殘也；朱匪猖狂，圖謀天下，邊外大漠屢遭敗績，倉皇南退始築邊牆，圖窮匕見乃露猙獰，屠殺同黨化國為家，如“胡惟庸案”、“藍玉案”、“郭桓案”、“空印案”，殺者何止十萬；朱匪立國，謊言輕徭薄賦恢複民生，元時稅重抑或明時稅重？諸君自可查之，而其濫發寶鈔更是無恥，滾滾錢財僅憑一紙便流入囊中，搜刮民財遠勝於稅賦；所謂朱匪“得國最正”虛也，“大奸竊國”實也，“驅逐韃虜”虛也，“屠戮同胞”實也，“恢複中華”虛也，“化國為家”實也，“漢家英雄”虛也，“獨夫國賊”實也。
文章最後寫到：“遙想山西當年，養民八百萬，工商興旺、民生富足，商貿遠及四海，時號‘小康之地’，而朱匪暴虐，離散骨肉徙民於四方，田地、家財盡落其手，遷徙者僅得幾頁寶鈔，富裕之家也紛紛破產，民曰‘一世為賊，代代出賊’，朱匪重八是賊，其子孫後代也是賊，今日山西之窮困便是朱家所賜。”
這篇文章明顯鼓動造反，誅滅九族也不為過，竟然在太原街頭廣為流傳，甚至貼到巡撫府的牆上，山西巡撫範誌完大怒，下令太原府嚴查。太原知府卻說不用查，就是公民黨幹的，寫文章的肯定是廢舉人高賀，人還在太原，但憑什麽去抓？現在官府辦案的依據一是善良民俗，二是豐州大法司斷例，不以言論罪是成例，誰敢拿著《大明律》去抓人，唯一的辦法是告《公民報》和高賀誹謗朝廷，不過抓豐州公民必須先向豐州大法司申請抓捕令，。
範誌完還在考慮對策，又冒出一份名叫《晉報》的新報帖，頭版文章《成祖皇帝功業考》同樣驚世駭俗——文中首先考證成祖的出生，斷言其絕非馬皇後所生，而是太祖皇帝的碽妃所生，這位碽妃身份卑微，可能是蒙古人，也可能是朝鮮人，靈位卻偷偷供奉在京師報國寺和南京太常寺，禮遇如同皇太後，成祖為篡奪皇位，連親娘也不要了；成祖五伐漠北的謊言也被戳穿，文中提醒人們思考，四五十萬人裹在一起在大漠草原爬行，這種打法對付得了騎兵嗎？恐怕是當活靶子吧，所謂戰績欺世盜名而已，偷襲兀良哈人倒是得手，不過兀良哈人原本已歸附大明，成祖背信棄義一擊，朵顏三衛就此脫離大明，遼東邊牆徹底暴露在蒙古人的鐵蹄下；成祖的蠢事還不止這些，所謂“天子守國門”，實際上是做賊心虛，借機奪取北方藩王之兵權，但北方地瘠糧少，定都北京須漕運供給，其耗費巨大反成負擔，至今貽害無窮；派權宦屢下西洋，名曰“威徳遐被、四方賓服”，“幅員之廣、遠邁漢唐”，無恥！收來一堆破爛貢品，數倍、數十倍地迴賜，何人愚鈍不來獻媚？如今明廷困頓，所謂“四方賓服”、“幅員之廣”又何在？自以為篡改史書便可欺瞞天下，可惜天下人不隻有大明國的臣民，還有蒙古人、朝鮮人、安南人以及南海諸夷，遍訪天下查朱四何許人，卑鄙無恥之叛臣也，喪心病狂之妄人也！
範誌完嚇得手腳發涼，做官到他這個級別當然知道文中所言不虛，但這種話能說出口嗎？不能再袖手旁觀了，否則朝廷饒不了他，於是便帶了一大幫差役抓人，去平陽會館肯定不敢，但汾河邊自由女神像下有的是大逆不道的老百姓，抓幾個朝死裏整以後也好有個交待。
汾河邊果然像往常一樣聚集了大批百姓，一個中年書生正在塑像下高聲講演。
“今年八月前首輔薛國觀被皇上賜死，大家想想，連首輔都不是好東西，這樣的朝廷難道不是奸黨朝廷嗎？在下以為，如今朝廷外不敵東虜於鬆錦，內不敵流賊於河南，黃河以北、大江之南遍地災荒、大疫流行，此乃亡國之兆也，幸好上天垂憐蒼生，降聖人於人世，歸化伯仁愛寬厚、神勇超群自不必說，以民為本、天下為公，讓百姓挺直腰杆做人，千古帝王何人能做到？說歸化伯乃堯舜在世毫不為過，天下大統非他莫屬，大家說對嗎？”
人群中叫好聲響成一片，一名老者擠上前氣唿唿地說道：“歸化伯做了許多好事不假，但他所作所為皆從夷俗，必是夷人無異，聖人曰‘夷狄之有君不如華夏之亡也’，華夏大統豈能給他！”
(''gad2;h(ex)“胡說，歸化伯是我們山西人，曲沃李家的人說了，歸化伯出生那天滿室紅光，彩虹映日，這難道不是天象？”馬上有人厲聲反駁。
“假話，歸化伯不從禮教、剃發從胡，豈能是我漢人，他是大明之臣，若敢簒逆必是亂臣賊子。”老者高舉雙拳怒吼道。
眾人立刻被激怒了，紛紛上前怒斥老者。
“我看你是想給朱家皇帝捧臭腳，這麽髒的事都幹，你還要不要臉？”
“就算歸化伯是夷人我們也認，你想當朱家的奴才就去京師找你的皇上去吧。”
……
老者氣得說不出話來，這時，範誌完鑽出轎子，指著那群人大喝：“大膽刁民，竟敢光天化日之下妖言惑眾，快給本官拿下。”
眾人愣了一下，那個講演的中年書生擠到範誌完麵前，很恭敬地施禮說道：“大人一定是大官吧，聽口音是河南人，草民不過是想換個天而已，不算什麽大事，闖賊正在河南肆虐，大人何必在山西閑得無聊，還是早點迴老家剿賊吧。”
範誌完氣得暴跳如雷，那人的臉色突然一變大喊道：“這是一條朝廷的走狗，把他趕出山西去！”
眾人一湧而上來抓人，差役們馬上嘻嘻哈哈溜到遠處，範誌完見勢不妙，嚇得連轎子也不要了，撥腿就向城門跑，身後傳來陣陣爆笑聲。
範誌完再不敢出巡撫府啦，山西這個鬼地方刁民太多，背後還有黑後台，不好惹呀！這時京師正好來信——他的恩師周延儒打點好關係，要他馬上到京師另有任用。
範誌完長噓一口氣，總算脫離苦海了，馬上拍屁股走人，也幸虧走得快，範二喜隔天就帶人到太原抓捕通賊嫌疑犯，沒有抓住範誌完，但在巡撫府搜到兩封毛豬頭的信，範二喜大功告成也懶得找範誌完——有這兩份書證足以告山西巡撫通賊，朝廷這迴要顏麵掃地。
山西輿論沸騰、巡撫範誌完滾蛋，平陽會館內歡聲一片，其實這件事與豐州關係不大，李槐早已下地方考察新政，順便趕往大同參加議事大會，從頭到尾都是一幫山西人自編自演，舞文弄墨的果然是高賀，這家夥利用公民黨分理山西黨務的身份，精心炮製出《明皇開國暴行考》，而《晉報》的後台老板則是一幫山西自由黨人，手裏的實料綽綽有餘，幸虧官府沒告他們誹謗，否則朝廷還得丟人。
大同，李榆不費力就籌到了一大筆錢，商人們幾乎追在屁股後麵要借錢給他，條件隻有一個——把解州鹽池賣給他們。號稱契約第一行家的劉天任認為這樁買賣不合法，豐州有《私產保護令》，解州鹽池歸朝廷所有，其權利也應該得到保護，沒有朝廷的詔令和授權，一個關外總兵顯然無權處分。商人卻很實際，這年頭誰能打誰說了算，鬼知道大明朝廷還能挺幾天，先吃進嘴裏再說，硬拉著李榆簽契約，而且要劉天任做中人。李榆也不承認違律，官軍是朝廷的，憑什麽讓他掏錢給朝廷擦屁股，借債還錢天經地義，朝廷不掏錢就拿國有資產抵債，大筆一揮錢財到手，這個二百多年的大明央企就被私吞了。
有錢好辦事，關內三鎮馬上散夥，山西鎮最好辦，王國梁、孫顯祖一夥人領著士兵常年做生意，自己賺錢養活自己，朝廷從來不管他們，不存在欠餉問題，鬆錦大戰他們又沒去，也不存在撫恤。歸化交易所的黃主事還向王國梁建議，成立山西軍商股份有限商社，把股票推上市，沒準還能大賺一筆，軍商頭目們財迷心竅，決定聘請黃主事做商社參議，全麵啟動股份上市計劃，一點沒給李榆添麻煩。
大同、宣府兩鎮官兵的生活很苦，但當兵的通情達理，隻要求補發三個月欠餉和補償三個月軍餉的散夥錢，戰死將士的家眷也隻要求一年的軍餉作為撫恤，當然必須是歸化伯的人親自發放，不能由文臣、軍官過手。大家拿到錢就跪在地上磕頭謝恩，李榆覺得心酸，差點跟著滿地的男女老少一起哭。
進了十二月，山西聯防總局、各級議會的頭目還有宣府知名士紳陸續到達大同，針對豐州唯利是圖、不講大義的本性，還帶了賬房先生——豐州開會其實就是各方勢力討價還價，早去可以探聽風聲、拉幫結派，不爭不搶肯定吃虧。豐州也在精心準備，主要官員提前到達大同，住在總兵府內日夜商討對策，議事院的議事官還悄悄統一了口徑，雙方的刀子越磨越亮，就等著從對方身上割塊肉。
山西人嚐到新政的好處，沒有朝廷的壓迫，自己的事自己做主，還可以不交稅，這種無法無天的好日子幾百年也難得一遇，但新的威脅來了，曾經禍害山西的闖賊突然實力暴漲，號稱有兵五十萬，橫行河南見誰滅誰，朝廷的剿賊大軍像肉包子打狗有去無迴，河南失陷幾成定局，想到流賊吃光了河南，像蝗蟲一樣撲向山西，士紳們就覺得心驚膽戰，朝廷指望不上了，把豐州綁上山西這條船才最安全，不過大家都不想掏錢，甚至還打算從豐州再撈點好處。宣府是個軍鎮，窮得根本無法自立，而且還沒有改製，士紳的態度最明確，跟著山西走，山西人怎麽做他們就怎麽做。
(''gad2;h(ex)內憂外患之下，宣大各鎮合為一體才能共存，但具體問題很複雜，首先，四家合成一家，權利如何分配？豐州力主的地方自治適合於小國寡民，未必能用於地廣人多的關內，甩掉明國的官僚係統，自己就必須拿出治理地方之策；其次，龐大的軍費如何分攤？地方肯定不樂意掏錢，但豐州軍總不能自帶錢糧給人家看家護院吧；還有，邊境的關鈔稅怎麽辦？商人們肯定不願繳，但這筆稅款占了總理府收入的三成，沒有新稅源彌補動不得……，而最大的問題是人口懸殊，原以為經過十幾年的戰亂、災荒，山西、宣府隻剩下四百萬人，但實行新政後又冒出來大量人口，兩者實際人口接近五百萬，相比之下豐州人口才一百餘萬，內部還有若幹族群，一貫堅持的製衡之策該如何調整？
角逐實際上提前展開，雙方陣營裏都有老謀深算的讀書人、生意人，相互之間請客吃飯不斷，漫天叫價的同時不動聲色地摸對方的底牌，已入籍豐州的山西人最尷尬，一方麵竭力鼓動四鎮合體，另一方麵又不甘心關內人白占便宜，夾在中間兩邊不討好。
翻年進入崇禎十五年，毛豬頭伏法的消息傳到大同，各地士紳舉酒狂歡，大讚歸化伯為民除害、大快人心，與豐州人一時間其樂融融。這時，李槐、張道浚等人趕到，大同城內各方大佬雲集，議事大會召開在即，當然為了保證大會的圓滿成功，還需要一個契機事先溝通。這個機會很快出現了，大同巡撫劉夢桂病逝任上，豐州高官和地方名士自然要去靈堂吊唁，雙方頭麵人物心有靈犀，完事之後不約而同進了巡撫府的後院。
豐州有備而來，鄂爾泰、李富貴、巴圖、李槐、周愕、雲榮、李建極、孫庭耀權柄顯赫、老謀深算，山西和宣府方麵也不弱，有光榮入選過《東林點將錄》的前順天巡撫張鵬雲、前總理五省剿賊軍務陳奇瑜、前錦衣衛僉事張道浚，其他幾人也是地方名望之士。
雙方不是頭一迴打交道，但此時多少有些尷尬，陳奇瑜因車廂峽失利被革職戍遣廣西，在窮鄉僻壤苦熬幾年，卻學會人情世故，率先打破沉默，向對方年長的鄂爾泰問候道：“篤行兄身體可好？最近可在做學問？”
鄂爾泰微笑著答道：“上六十的人了，孟子曰‘老而不死是謂賊’，該給年輕人讓位置了，蒙古人沒出息，就喜歡自由自在過日子，世祖皇帝有心漢化，蒙古人寧可迴草原像祖先那樣生活，也絕不留戀關內，惠宗皇帝覺得關內不好管，索性拋棄大都，迴歸草原，我也一樣，當官累了，打算迴家一邊放馬一邊做學問，老死之前重編一部《元史》。”
老家夥話裏有話，張鵬雲一板臉說道：“篤行大才，豈能一走了之，本朝已編訂過《元史》，並已列入正史，何必再枉費功夫。”
“不然，中原各朝修史重義禮而輕實證，而朱氏為彰顯其‘得國最正’，不惜對前朝極盡誣陷，故謬誤之多尤以明之《元史》為甚，任其流傳誤後世子孫矣，”鄂爾泰擺擺手，一臉嚴肅對眾人說道，“吾觀蒙元，其有異於中原各朝，一者重視商業，貿易天下，重末輕本而財用足，輕徭薄賦而民生幸；二者不興科舉選官，入關之蒙古人也寥寥無幾，控製地方有心無力，朝廷大權僅到行省，卻使地方市井繁榮、生機盎然；三者法治寬縱，有律法而不依，隨意放縱民間，文字獄也難以尋覓，如此做派卻維持百年；四者寓兵於民，守外而虛內，關內反賊興起，蒙古諸部拒不南下，惠宗皇帝也隻得走人，反而是幾個漢化的蒙古人領著漢人剿賊。如此實乃奇觀，不可不察也！愚以為元之失陷關內不在乎為政，而在於過度自信不求變通，未能與關內人融合成統一的國族，而是以過客自居，把治理國家視同放牧一樣逐水草而居，。”
“太祖曾曰‘元主中國，殆將百年，其初君臣樸厚、政事簡略，與民休息、時號小康’，山西在元時最多曾養民八百萬而不匱乏，我等自然明白其中道理，篤行兄不必計較愚夫愚婦之所見，有些話就攤開說吧。”陳奇瑜笑起來。
冬十二月，太原，已在民間流傳的豐州《公民報》發表一篇《明皇開國暴行考》的文章，文中痛斥大明太祖的起家史——假意反蒙、暗合元廷，借北方義軍血戰元軍之機，誅殺友鄰擴張勢力，其手段血腥殘忍，如和州之屠、蘇州之屠、湖南之屠等，莫不罄竹難書；得勢之後起兵北伐，又妄言“驅逐韃虜、恢複中華”，巧立名目竊取國器，為一己之私荼毒人民，如懷慶之屠、河西之屠、山東之屠等，時人皆稱其“淮右之賊”；而胡虜何在？牧馬邊外也，元皇唿同族相救不應袖手而去，爭鋒者王保保、李思齊、張良弼等皆中華之人，何謂之韃虜？同胞相殘也；朱匪猖狂，圖謀天下，邊外大漠屢遭敗績，倉皇南退始築邊牆，圖窮匕見乃露猙獰，屠殺同黨化國為家，如“胡惟庸案”、“藍玉案”、“郭桓案”、“空印案”，殺者何止十萬；朱匪立國，謊言輕徭薄賦恢複民生，元時稅重抑或明時稅重？諸君自可查之，而其濫發寶鈔更是無恥，滾滾錢財僅憑一紙便流入囊中，搜刮民財遠勝於稅賦；所謂朱匪“得國最正”虛也，“大奸竊國”實也，“驅逐韃虜”虛也，“屠戮同胞”實也，“恢複中華”虛也，“化國為家”實也，“漢家英雄”虛也，“獨夫國賊”實也。
文章最後寫到：“遙想山西當年，養民八百萬，工商興旺、民生富足，商貿遠及四海，時號‘小康之地’，而朱匪暴虐，離散骨肉徙民於四方，田地、家財盡落其手，遷徙者僅得幾頁寶鈔，富裕之家也紛紛破產，民曰‘一世為賊，代代出賊’，朱匪重八是賊，其子孫後代也是賊，今日山西之窮困便是朱家所賜。”
這篇文章明顯鼓動造反，誅滅九族也不為過，竟然在太原街頭廣為流傳，甚至貼到巡撫府的牆上，山西巡撫範誌完大怒，下令太原府嚴查。太原知府卻說不用查，就是公民黨幹的，寫文章的肯定是廢舉人高賀，人還在太原，但憑什麽去抓？現在官府辦案的依據一是善良民俗，二是豐州大法司斷例，不以言論罪是成例，誰敢拿著《大明律》去抓人，唯一的辦法是告《公民報》和高賀誹謗朝廷，不過抓豐州公民必須先向豐州大法司申請抓捕令，。
範誌完還在考慮對策，又冒出一份名叫《晉報》的新報帖，頭版文章《成祖皇帝功業考》同樣驚世駭俗——文中首先考證成祖的出生，斷言其絕非馬皇後所生，而是太祖皇帝的碽妃所生，這位碽妃身份卑微，可能是蒙古人，也可能是朝鮮人，靈位卻偷偷供奉在京師報國寺和南京太常寺，禮遇如同皇太後，成祖為篡奪皇位，連親娘也不要了；成祖五伐漠北的謊言也被戳穿，文中提醒人們思考，四五十萬人裹在一起在大漠草原爬行，這種打法對付得了騎兵嗎？恐怕是當活靶子吧，所謂戰績欺世盜名而已，偷襲兀良哈人倒是得手，不過兀良哈人原本已歸附大明，成祖背信棄義一擊，朵顏三衛就此脫離大明，遼東邊牆徹底暴露在蒙古人的鐵蹄下；成祖的蠢事還不止這些，所謂“天子守國門”，實際上是做賊心虛，借機奪取北方藩王之兵權，但北方地瘠糧少，定都北京須漕運供給，其耗費巨大反成負擔，至今貽害無窮；派權宦屢下西洋，名曰“威徳遐被、四方賓服”，“幅員之廣、遠邁漢唐”，無恥！收來一堆破爛貢品，數倍、數十倍地迴賜，何人愚鈍不來獻媚？如今明廷困頓，所謂“四方賓服”、“幅員之廣”又何在？自以為篡改史書便可欺瞞天下，可惜天下人不隻有大明國的臣民，還有蒙古人、朝鮮人、安南人以及南海諸夷，遍訪天下查朱四何許人，卑鄙無恥之叛臣也，喪心病狂之妄人也！
範誌完嚇得手腳發涼，做官到他這個級別當然知道文中所言不虛，但這種話能說出口嗎？不能再袖手旁觀了，否則朝廷饒不了他，於是便帶了一大幫差役抓人，去平陽會館肯定不敢，但汾河邊自由女神像下有的是大逆不道的老百姓，抓幾個朝死裏整以後也好有個交待。
汾河邊果然像往常一樣聚集了大批百姓，一個中年書生正在塑像下高聲講演。
“今年八月前首輔薛國觀被皇上賜死，大家想想，連首輔都不是好東西，這樣的朝廷難道不是奸黨朝廷嗎？在下以為，如今朝廷外不敵東虜於鬆錦，內不敵流賊於河南，黃河以北、大江之南遍地災荒、大疫流行，此乃亡國之兆也，幸好上天垂憐蒼生，降聖人於人世，歸化伯仁愛寬厚、神勇超群自不必說，以民為本、天下為公，讓百姓挺直腰杆做人，千古帝王何人能做到？說歸化伯乃堯舜在世毫不為過，天下大統非他莫屬，大家說對嗎？”
人群中叫好聲響成一片，一名老者擠上前氣唿唿地說道：“歸化伯做了許多好事不假，但他所作所為皆從夷俗，必是夷人無異，聖人曰‘夷狄之有君不如華夏之亡也’，華夏大統豈能給他！”
(''gad2;h(ex)“胡說，歸化伯是我們山西人，曲沃李家的人說了，歸化伯出生那天滿室紅光，彩虹映日，這難道不是天象？”馬上有人厲聲反駁。
“假話，歸化伯不從禮教、剃發從胡，豈能是我漢人，他是大明之臣，若敢簒逆必是亂臣賊子。”老者高舉雙拳怒吼道。
眾人立刻被激怒了，紛紛上前怒斥老者。
“我看你是想給朱家皇帝捧臭腳，這麽髒的事都幹，你還要不要臉？”
“就算歸化伯是夷人我們也認，你想當朱家的奴才就去京師找你的皇上去吧。”
……
老者氣得說不出話來，這時，範誌完鑽出轎子，指著那群人大喝：“大膽刁民，竟敢光天化日之下妖言惑眾，快給本官拿下。”
眾人愣了一下，那個講演的中年書生擠到範誌完麵前，很恭敬地施禮說道：“大人一定是大官吧，聽口音是河南人，草民不過是想換個天而已，不算什麽大事，闖賊正在河南肆虐，大人何必在山西閑得無聊，還是早點迴老家剿賊吧。”
範誌完氣得暴跳如雷，那人的臉色突然一變大喊道：“這是一條朝廷的走狗，把他趕出山西去！”
眾人一湧而上來抓人，差役們馬上嘻嘻哈哈溜到遠處，範誌完見勢不妙，嚇得連轎子也不要了，撥腿就向城門跑，身後傳來陣陣爆笑聲。
範誌完再不敢出巡撫府啦，山西這個鬼地方刁民太多，背後還有黑後台，不好惹呀！這時京師正好來信——他的恩師周延儒打點好關係，要他馬上到京師另有任用。
範誌完長噓一口氣，總算脫離苦海了，馬上拍屁股走人，也幸虧走得快，範二喜隔天就帶人到太原抓捕通賊嫌疑犯，沒有抓住範誌完，但在巡撫府搜到兩封毛豬頭的信，範二喜大功告成也懶得找範誌完——有這兩份書證足以告山西巡撫通賊，朝廷這迴要顏麵掃地。
山西輿論沸騰、巡撫範誌完滾蛋，平陽會館內歡聲一片，其實這件事與豐州關係不大，李槐早已下地方考察新政，順便趕往大同參加議事大會，從頭到尾都是一幫山西人自編自演，舞文弄墨的果然是高賀，這家夥利用公民黨分理山西黨務的身份，精心炮製出《明皇開國暴行考》，而《晉報》的後台老板則是一幫山西自由黨人，手裏的實料綽綽有餘，幸虧官府沒告他們誹謗，否則朝廷還得丟人。
大同，李榆不費力就籌到了一大筆錢，商人們幾乎追在屁股後麵要借錢給他，條件隻有一個——把解州鹽池賣給他們。號稱契約第一行家的劉天任認為這樁買賣不合法，豐州有《私產保護令》，解州鹽池歸朝廷所有，其權利也應該得到保護，沒有朝廷的詔令和授權，一個關外總兵顯然無權處分。商人卻很實際，這年頭誰能打誰說了算，鬼知道大明朝廷還能挺幾天，先吃進嘴裏再說，硬拉著李榆簽契約，而且要劉天任做中人。李榆也不承認違律，官軍是朝廷的，憑什麽讓他掏錢給朝廷擦屁股，借債還錢天經地義，朝廷不掏錢就拿國有資產抵債，大筆一揮錢財到手，這個二百多年的大明央企就被私吞了。
有錢好辦事，關內三鎮馬上散夥，山西鎮最好辦，王國梁、孫顯祖一夥人領著士兵常年做生意，自己賺錢養活自己，朝廷從來不管他們，不存在欠餉問題，鬆錦大戰他們又沒去，也不存在撫恤。歸化交易所的黃主事還向王國梁建議，成立山西軍商股份有限商社，把股票推上市，沒準還能大賺一筆，軍商頭目們財迷心竅，決定聘請黃主事做商社參議，全麵啟動股份上市計劃，一點沒給李榆添麻煩。
大同、宣府兩鎮官兵的生活很苦，但當兵的通情達理，隻要求補發三個月欠餉和補償三個月軍餉的散夥錢，戰死將士的家眷也隻要求一年的軍餉作為撫恤，當然必須是歸化伯的人親自發放，不能由文臣、軍官過手。大家拿到錢就跪在地上磕頭謝恩，李榆覺得心酸，差點跟著滿地的男女老少一起哭。
進了十二月，山西聯防總局、各級議會的頭目還有宣府知名士紳陸續到達大同，針對豐州唯利是圖、不講大義的本性，還帶了賬房先生——豐州開會其實就是各方勢力討價還價，早去可以探聽風聲、拉幫結派，不爭不搶肯定吃虧。豐州也在精心準備，主要官員提前到達大同，住在總兵府內日夜商討對策，議事院的議事官還悄悄統一了口徑，雙方的刀子越磨越亮，就等著從對方身上割塊肉。
山西人嚐到新政的好處，沒有朝廷的壓迫，自己的事自己做主，還可以不交稅，這種無法無天的好日子幾百年也難得一遇，但新的威脅來了，曾經禍害山西的闖賊突然實力暴漲，號稱有兵五十萬，橫行河南見誰滅誰，朝廷的剿賊大軍像肉包子打狗有去無迴，河南失陷幾成定局，想到流賊吃光了河南，像蝗蟲一樣撲向山西，士紳們就覺得心驚膽戰，朝廷指望不上了，把豐州綁上山西這條船才最安全，不過大家都不想掏錢，甚至還打算從豐州再撈點好處。宣府是個軍鎮，窮得根本無法自立，而且還沒有改製，士紳的態度最明確，跟著山西走，山西人怎麽做他們就怎麽做。
(''gad2;h(ex)內憂外患之下，宣大各鎮合為一體才能共存，但具體問題很複雜，首先，四家合成一家，權利如何分配？豐州力主的地方自治適合於小國寡民，未必能用於地廣人多的關內，甩掉明國的官僚係統，自己就必須拿出治理地方之策；其次，龐大的軍費如何分攤？地方肯定不樂意掏錢，但豐州軍總不能自帶錢糧給人家看家護院吧；還有，邊境的關鈔稅怎麽辦？商人們肯定不願繳，但這筆稅款占了總理府收入的三成，沒有新稅源彌補動不得……，而最大的問題是人口懸殊，原以為經過十幾年的戰亂、災荒，山西、宣府隻剩下四百萬人，但實行新政後又冒出來大量人口，兩者實際人口接近五百萬，相比之下豐州人口才一百餘萬，內部還有若幹族群，一貫堅持的製衡之策該如何調整？
角逐實際上提前展開，雙方陣營裏都有老謀深算的讀書人、生意人，相互之間請客吃飯不斷，漫天叫價的同時不動聲色地摸對方的底牌，已入籍豐州的山西人最尷尬，一方麵竭力鼓動四鎮合體，另一方麵又不甘心關內人白占便宜，夾在中間兩邊不討好。
翻年進入崇禎十五年，毛豬頭伏法的消息傳到大同，各地士紳舉酒狂歡，大讚歸化伯為民除害、大快人心，與豐州人一時間其樂融融。這時，李槐、張道浚等人趕到，大同城內各方大佬雲集，議事大會召開在即，當然為了保證大會的圓滿成功，還需要一個契機事先溝通。這個機會很快出現了，大同巡撫劉夢桂病逝任上，豐州高官和地方名士自然要去靈堂吊唁，雙方頭麵人物心有靈犀，完事之後不約而同進了巡撫府的後院。
豐州有備而來，鄂爾泰、李富貴、巴圖、李槐、周愕、雲榮、李建極、孫庭耀權柄顯赫、老謀深算，山西和宣府方麵也不弱，有光榮入選過《東林點將錄》的前順天巡撫張鵬雲、前總理五省剿賊軍務陳奇瑜、前錦衣衛僉事張道浚，其他幾人也是地方名望之士。
雙方不是頭一迴打交道，但此時多少有些尷尬，陳奇瑜因車廂峽失利被革職戍遣廣西，在窮鄉僻壤苦熬幾年，卻學會人情世故，率先打破沉默，向對方年長的鄂爾泰問候道：“篤行兄身體可好？最近可在做學問？”
鄂爾泰微笑著答道：“上六十的人了，孟子曰‘老而不死是謂賊’，該給年輕人讓位置了，蒙古人沒出息，就喜歡自由自在過日子，世祖皇帝有心漢化，蒙古人寧可迴草原像祖先那樣生活，也絕不留戀關內，惠宗皇帝覺得關內不好管，索性拋棄大都，迴歸草原，我也一樣，當官累了，打算迴家一邊放馬一邊做學問，老死之前重編一部《元史》。”
老家夥話裏有話，張鵬雲一板臉說道：“篤行大才，豈能一走了之，本朝已編訂過《元史》，並已列入正史，何必再枉費功夫。”
“不然，中原各朝修史重義禮而輕實證，而朱氏為彰顯其‘得國最正’，不惜對前朝極盡誣陷，故謬誤之多尤以明之《元史》為甚，任其流傳誤後世子孫矣，”鄂爾泰擺擺手，一臉嚴肅對眾人說道，“吾觀蒙元，其有異於中原各朝，一者重視商業，貿易天下，重末輕本而財用足，輕徭薄賦而民生幸；二者不興科舉選官，入關之蒙古人也寥寥無幾，控製地方有心無力，朝廷大權僅到行省，卻使地方市井繁榮、生機盎然；三者法治寬縱，有律法而不依，隨意放縱民間，文字獄也難以尋覓，如此做派卻維持百年；四者寓兵於民，守外而虛內，關內反賊興起，蒙古諸部拒不南下，惠宗皇帝也隻得走人，反而是幾個漢化的蒙古人領著漢人剿賊。如此實乃奇觀，不可不察也！愚以為元之失陷關內不在乎為政，而在於過度自信不求變通，未能與關內人融合成統一的國族，而是以過客自居，把治理國家視同放牧一樣逐水草而居，。”
“太祖曾曰‘元主中國，殆將百年，其初君臣樸厚、政事簡略，與民休息、時號小康’，山西在元時最多曾養民八百萬而不匱乏，我等自然明白其中道理，篤行兄不必計較愚夫愚婦之所見，有些話就攤開說吧。”陳奇瑜笑起來。