閆象聽袁術到此刻還對袁紹有如此的憤恨，默默的歎了一口氣道：“主公，這樣的憤怒早已使你喪失了理智。你難道不知道這樣的衝動會最終害了您，將來有一天，您一定會為自己此時做的決定後悔的。”
袁術冷笑道：“後悔，我要後悔什麽？到目前為止，這是我感覺自己做的最正確的決定。而且我不僅要做這個皇帝，還要做的像模像樣。宮殿要比在許縣那個大，穿的要比他好，吃的也要比他香。我要讓天下之人明白，我才是真正的天子，那一個才是冒牌貨。”
閆象無奈的搖了搖頭道：“主公，既然如此，屬下也就不再勸你了。好歹我們主仆一場，隻希望接下來給你說的這些建議，能讓你的夢做的長久一點。”
袁術笑了笑道：“閆老，我就知道你不會拋棄我不管的。”
閆象苦笑道：“盡人事，聽天命吧！”說完這句話，閆象好像整個身體被抽空，感覺頓時好像蒼老了十歲，身體不由自主的咳了起來。
袁術滿臉擔憂，連忙上前輕輕的拍著他的後背。閆象咳了一陣，擺手示意袁術自己沒事。深深吸了一口氣，平複了一下自己的心緒道：“主公，此時江東的孫策可有任何異常舉動？”
袁術聽閆象此問，頓時大怒道：“孫策這忘恩負義的小人，枉費昔日我如親生兒子般對他。在我稱帝之前他還來信勸阻。但被我拒絕之後，他竟然直接宣布與我絕交。並去信勸說吳景、孫賁二人與我決裂，今早得到消息，兩人此刻已經前往江東。”
閆象苦笑一聲道：“果然如我所料。主公昔日待孫策確實不薄，但是其誌向非小，不是主公您所能控製的。如果主公不稱帝，他至少暫時不會脫離主公。此刻主公卻給了他一個脫離自己的最好理由，為天下大義舍棄您的恩惠。這樣不僅不會受人指責，反而還會受到朝廷的賞賜。此時廣陵和江東已非主公所有，主公應及早派人進駐丹陽，防止孫策北上，以免我軍後方不穩。”
袁術點了點頭道：“閆老放心。我已經下詔封丹陽地方勢力祖郎為丹陽太守，令之聯係江東山越共同對付孫策。而且此時劉繇舊將太史慈收攏殘兵占領涇縣，孫策短時間內應該自顧不暇，不可能率軍北上。”
閆象微微一笑道：“看來主公稱帝也並非一點好處都沒有，至少這官職可以隨主公心意，任意派發。但是，此刻這麽做還遠遠不夠，二人勢力都太過弱小，不足以對孫策形成太大威脅。主公還應立即派人深入海西，說服陳瑀聯係劉繇、王朗二人的舊部，興兵討伐孫策。”
袁術心中疑惑道：“陳瑀一直對被我擊離揚州憤恨不已，在這個時候，他豈會幫我？”
閆象道：“主公想多了。他這麽做，不是在幫您，而是幫他自己。他身處海西，地域狹小，一旦孫策得勢，首先要滅的就是他這股勢力。而且他手下士卒多為水兵，就算率兵北上，在我軍處也討不到任何便宜。相反，如果他攻打孫策，一方麵可以將劉繇、王朗舊部收為已用，另一方麵一旦勝利，又可以完全占據江東。陳瑀一介書生，雖然領兵之能不行，但是眼光還是有的，他斷然不會看不到這點。”
袁術聽後，低頭沉思片刻，深深的點了點頭。
閆象看袁術已然認同，繼續說道：“主公放棄壽春，而直接選擇定都下邳。雖然此舉可以昭顯您西進中原的決心，讓眾將士心歸。但此地終非壽春，主公所立根基不穩。主公萬不可在短時間內選擇主動出擊，否則必將大敗。如果主公能靜下心穩定心緒，小心經營徐州。讓百姓安居，使流民來投，慢慢穩固根基。憑借揚徐二州，一旦天時有變，主公說不一定真的還有一絲稱霸天下的可能。”
袁術心中暗想，我此時貴為皇帝，首先要做的是安撫的是手下將士，怎可為了一介賤民而做如此考慮？但他看閆象一臉期待的樣子，最終沒有忍心說出。望著他深深點了點頭道：“閆老放心，此等良言，我必當遵從。”
閆象臉上露出一絲欣慰的笑，繼續說道：“陳登、陳群二人都是有大才之人，但他們未必真的心向主公。尤其是陳登，他為主公謀劃之計，看似完美，但有些地方根本經不起仔細推敲。主公對之可用，但萬不可完全輕信於他，否則必後患無窮。”
袁術撇了撇嘴，一臉不信的問道：“閆老，你對元龍為何有如此大的偏見。雖然他之前和劉備關係甚好，但此時劉備已逃亡荊州，此時他除了忠於我，還能忠於誰？我看，這個是閆老你自己多慮了。”
閆象無奈的搖了搖頭，心中不禁問問道。“陳登啊，陳登，你到底是有什麽樣的魅力。竟然在這麽短時間內，便能讓主公如此信任。”
閆象心情失落，但他知曉袁術性格，如果自己再在這個話題上糾纏不休，恐怕他再難聽下自己其他進言。於是轉移話題繼續說道：“主公，我言盡如此，多防備一下總不是什麽壞事，總比將來後悔要強的多。另外，屬下還有一個建議。此時呂布占據汝南，和主公在南、東兩個方向對曹操形成包圍之勢。且他與曹操關係曆來不好，主公完全可以將之結為外援，共抗曹操。吾聞呂布有一女，而主公又有一子，如果能結成兒女親家，此事對主公將大大有利。”
袁術喜道：“閆老此言極是。如果真能如此，兩邊形成犄角之勢，又何懼曹操？”
閆象點了點頭，繼續說道：“主公，徐州此地易攻難守，且人心不齊，遠非我軍根基之地壽春可比。主公如果將來一旦發現情形不對，應立即率眾撤軍揚州，萬不可因戀戰而坐失良機。迴到壽春以後，緊守門戶之地，如此至少還能堅持一段時間。隻要根基之地還在，一切都還有機會。”
袁術哭喪著臉，抱怨道：“閆老，你這怎麽從來就不盼我一點好呢！這還未戰呢？你就料定我必敗。況且徐州乃我率眾將士千辛萬苦奮戰所得，又是我進軍兗州的跳板，怎可輕易舍棄？”
閆象苦笑道：“以前失敗的次數多了，未免心中留下陰影。我也希望是我預測失誤，主公您能永遠好好的。隻不過形勢有時實在太過不好預測，主公還是及早想好退路為妙，而且那也是最終最差的選擇。另外，說到底，你和本初終為兄弟。如果將來主公真的到了走投無路的地步，完全可以前去投奔於他。本初雖曆來對您輕視他表示不滿，但說到底他是個念舊之人。如果主公做的不很過分，他完全可以允許您做個富家翁的。”
袁術冷笑道：“閆老，你多想了。我就是戰死沙場，也不會前去投靠那個庶生賤子。”
閆象聽後，無奈的搖了搖頭道：“主公，這天下的大勢就如一盤宏大的棋局，每個人都在其中搏殺，能堅持到最後的就算勝利。一切都不應該因自己好惡而論，而處處應以利益為先。主公您曆來聰慧，但就是這性格太過恣意妄為，否則真的可能成就一番大事。”
袁術聽後，隨口說道：“閆老，人生在世，應以自己逍遙為尊。豈能為了一些蠅頭小利而放棄自我性格，而且有時候就算如此做，也未必就能成功。得意盡歡，這才是最重要的。我萬不會去學那袁本初，想稱帝心中不敢；不稱帝，又不甘心順順從從當大漢的臣子，最終必將一事無成。而我就想做自己想做的，拿自己想拿的。”
閆象愣了愣道：“主公，人在世上總是存在各種限製，做自己想做的，聽起來似乎很輕鬆。但你是否知道，很多時候做了未必成功。反而有的人不立即去做，等到積累夠了，有的時候反而水到渠成，不自覺的成功了呢？”
袁術嘿嘿一笑道：“閆老，你是明白我的，我可沒有那等待的耐心。而且自小我便知道，什麽東西隻有首先提出，才能獲取最好的，否則留給自己的隻能是次一等的。而且從小到大，我想得到的還從來沒有得不到的，這次也不例外。”
閆象聽後，苦笑道：“主公啊！你這四世三公，袁家嫡長子的身份，在太平之時，每個人都會給你麵子。但是身處亂世，更多的卻是靠自己的能力。這些身份雖然給你提供了很多便利，但最終也完全害了你。你的旅程太順，順的有點讓你無法認清自己的致命弱點。”
袁術笑道：“誰知道呢？反正這樣的性格是變不了了。”
閆象便搖頭便歎氣，終於放棄了勸說袁術。
閆象在床上躺了兩月之後，最終病死榻上。此後，再也無人敢勸說袁術。他首先大興土木，在下邳建起了豪華的宮殿，從民間選取嬪妃無數，以充實後宮。而且大肆征兵，軍糧不夠，就以劫掠百姓為生。
在他的腐敗統治下，徐揚兩地百姓民不聊生，許多地方人煙斷絕，易子而食成為常態。為了獲取軍糧，袁術完全不顧閆象不能隨意出兵的臨終之言，貿然率部進攻陳國，最終誘殺陳王劉寵和陳國相駱俊。而兩人俱有賢名，深受百姓愛戴，且在朝廷之內，威望甚重。袁術此舉，等於與朝廷完全決裂，與曹操的大戰也一觸即發。
袁術冷笑道：“後悔，我要後悔什麽？到目前為止，這是我感覺自己做的最正確的決定。而且我不僅要做這個皇帝，還要做的像模像樣。宮殿要比在許縣那個大，穿的要比他好，吃的也要比他香。我要讓天下之人明白，我才是真正的天子，那一個才是冒牌貨。”
閆象無奈的搖了搖頭道：“主公，既然如此，屬下也就不再勸你了。好歹我們主仆一場，隻希望接下來給你說的這些建議，能讓你的夢做的長久一點。”
袁術笑了笑道：“閆老，我就知道你不會拋棄我不管的。”
閆象苦笑道：“盡人事，聽天命吧！”說完這句話，閆象好像整個身體被抽空，感覺頓時好像蒼老了十歲，身體不由自主的咳了起來。
袁術滿臉擔憂，連忙上前輕輕的拍著他的後背。閆象咳了一陣，擺手示意袁術自己沒事。深深吸了一口氣，平複了一下自己的心緒道：“主公，此時江東的孫策可有任何異常舉動？”
袁術聽閆象此問，頓時大怒道：“孫策這忘恩負義的小人，枉費昔日我如親生兒子般對他。在我稱帝之前他還來信勸阻。但被我拒絕之後，他竟然直接宣布與我絕交。並去信勸說吳景、孫賁二人與我決裂，今早得到消息，兩人此刻已經前往江東。”
閆象苦笑一聲道：“果然如我所料。主公昔日待孫策確實不薄，但是其誌向非小，不是主公您所能控製的。如果主公不稱帝，他至少暫時不會脫離主公。此刻主公卻給了他一個脫離自己的最好理由，為天下大義舍棄您的恩惠。這樣不僅不會受人指責，反而還會受到朝廷的賞賜。此時廣陵和江東已非主公所有，主公應及早派人進駐丹陽，防止孫策北上，以免我軍後方不穩。”
袁術點了點頭道：“閆老放心。我已經下詔封丹陽地方勢力祖郎為丹陽太守，令之聯係江東山越共同對付孫策。而且此時劉繇舊將太史慈收攏殘兵占領涇縣，孫策短時間內應該自顧不暇，不可能率軍北上。”
閆象微微一笑道：“看來主公稱帝也並非一點好處都沒有，至少這官職可以隨主公心意，任意派發。但是，此刻這麽做還遠遠不夠，二人勢力都太過弱小，不足以對孫策形成太大威脅。主公還應立即派人深入海西，說服陳瑀聯係劉繇、王朗二人的舊部，興兵討伐孫策。”
袁術心中疑惑道：“陳瑀一直對被我擊離揚州憤恨不已，在這個時候，他豈會幫我？”
閆象道：“主公想多了。他這麽做，不是在幫您，而是幫他自己。他身處海西，地域狹小，一旦孫策得勢，首先要滅的就是他這股勢力。而且他手下士卒多為水兵，就算率兵北上，在我軍處也討不到任何便宜。相反，如果他攻打孫策，一方麵可以將劉繇、王朗舊部收為已用，另一方麵一旦勝利，又可以完全占據江東。陳瑀一介書生，雖然領兵之能不行，但是眼光還是有的，他斷然不會看不到這點。”
袁術聽後，低頭沉思片刻，深深的點了點頭。
閆象看袁術已然認同，繼續說道：“主公放棄壽春，而直接選擇定都下邳。雖然此舉可以昭顯您西進中原的決心，讓眾將士心歸。但此地終非壽春，主公所立根基不穩。主公萬不可在短時間內選擇主動出擊，否則必將大敗。如果主公能靜下心穩定心緒，小心經營徐州。讓百姓安居，使流民來投，慢慢穩固根基。憑借揚徐二州，一旦天時有變，主公說不一定真的還有一絲稱霸天下的可能。”
袁術心中暗想，我此時貴為皇帝，首先要做的是安撫的是手下將士，怎可為了一介賤民而做如此考慮？但他看閆象一臉期待的樣子，最終沒有忍心說出。望著他深深點了點頭道：“閆老放心，此等良言，我必當遵從。”
閆象臉上露出一絲欣慰的笑，繼續說道：“陳登、陳群二人都是有大才之人，但他們未必真的心向主公。尤其是陳登，他為主公謀劃之計，看似完美，但有些地方根本經不起仔細推敲。主公對之可用，但萬不可完全輕信於他，否則必後患無窮。”
袁術撇了撇嘴，一臉不信的問道：“閆老，你對元龍為何有如此大的偏見。雖然他之前和劉備關係甚好，但此時劉備已逃亡荊州，此時他除了忠於我，還能忠於誰？我看，這個是閆老你自己多慮了。”
閆象無奈的搖了搖頭，心中不禁問問道。“陳登啊，陳登，你到底是有什麽樣的魅力。竟然在這麽短時間內，便能讓主公如此信任。”
閆象心情失落，但他知曉袁術性格，如果自己再在這個話題上糾纏不休，恐怕他再難聽下自己其他進言。於是轉移話題繼續說道：“主公，我言盡如此，多防備一下總不是什麽壞事，總比將來後悔要強的多。另外，屬下還有一個建議。此時呂布占據汝南，和主公在南、東兩個方向對曹操形成包圍之勢。且他與曹操關係曆來不好，主公完全可以將之結為外援，共抗曹操。吾聞呂布有一女，而主公又有一子，如果能結成兒女親家，此事對主公將大大有利。”
袁術喜道：“閆老此言極是。如果真能如此，兩邊形成犄角之勢，又何懼曹操？”
閆象點了點頭，繼續說道：“主公，徐州此地易攻難守，且人心不齊，遠非我軍根基之地壽春可比。主公如果將來一旦發現情形不對，應立即率眾撤軍揚州，萬不可因戀戰而坐失良機。迴到壽春以後，緊守門戶之地，如此至少還能堅持一段時間。隻要根基之地還在，一切都還有機會。”
袁術哭喪著臉，抱怨道：“閆老，你這怎麽從來就不盼我一點好呢！這還未戰呢？你就料定我必敗。況且徐州乃我率眾將士千辛萬苦奮戰所得，又是我進軍兗州的跳板，怎可輕易舍棄？”
閆象苦笑道：“以前失敗的次數多了，未免心中留下陰影。我也希望是我預測失誤，主公您能永遠好好的。隻不過形勢有時實在太過不好預測，主公還是及早想好退路為妙，而且那也是最終最差的選擇。另外，說到底，你和本初終為兄弟。如果將來主公真的到了走投無路的地步，完全可以前去投奔於他。本初雖曆來對您輕視他表示不滿，但說到底他是個念舊之人。如果主公做的不很過分，他完全可以允許您做個富家翁的。”
袁術冷笑道：“閆老，你多想了。我就是戰死沙場，也不會前去投靠那個庶生賤子。”
閆象聽後，無奈的搖了搖頭道：“主公，這天下的大勢就如一盤宏大的棋局，每個人都在其中搏殺，能堅持到最後的就算勝利。一切都不應該因自己好惡而論，而處處應以利益為先。主公您曆來聰慧，但就是這性格太過恣意妄為，否則真的可能成就一番大事。”
袁術聽後，隨口說道：“閆老，人生在世，應以自己逍遙為尊。豈能為了一些蠅頭小利而放棄自我性格，而且有時候就算如此做，也未必就能成功。得意盡歡，這才是最重要的。我萬不會去學那袁本初，想稱帝心中不敢；不稱帝，又不甘心順順從從當大漢的臣子，最終必將一事無成。而我就想做自己想做的，拿自己想拿的。”
閆象愣了愣道：“主公，人在世上總是存在各種限製，做自己想做的，聽起來似乎很輕鬆。但你是否知道，很多時候做了未必成功。反而有的人不立即去做，等到積累夠了，有的時候反而水到渠成，不自覺的成功了呢？”
袁術嘿嘿一笑道：“閆老，你是明白我的，我可沒有那等待的耐心。而且自小我便知道，什麽東西隻有首先提出，才能獲取最好的，否則留給自己的隻能是次一等的。而且從小到大，我想得到的還從來沒有得不到的，這次也不例外。”
閆象聽後，苦笑道：“主公啊！你這四世三公，袁家嫡長子的身份，在太平之時，每個人都會給你麵子。但是身處亂世，更多的卻是靠自己的能力。這些身份雖然給你提供了很多便利，但最終也完全害了你。你的旅程太順，順的有點讓你無法認清自己的致命弱點。”
袁術笑道：“誰知道呢？反正這樣的性格是變不了了。”
閆象便搖頭便歎氣，終於放棄了勸說袁術。
閆象在床上躺了兩月之後，最終病死榻上。此後，再也無人敢勸說袁術。他首先大興土木，在下邳建起了豪華的宮殿，從民間選取嬪妃無數，以充實後宮。而且大肆征兵，軍糧不夠，就以劫掠百姓為生。
在他的腐敗統治下，徐揚兩地百姓民不聊生，許多地方人煙斷絕，易子而食成為常態。為了獲取軍糧，袁術完全不顧閆象不能隨意出兵的臨終之言，貿然率部進攻陳國，最終誘殺陳王劉寵和陳國相駱俊。而兩人俱有賢名，深受百姓愛戴，且在朝廷之內，威望甚重。袁術此舉，等於與朝廷完全決裂，與曹操的大戰也一觸即發。